Aplicación del aceite esencial de limoncillo (Swinglea citratus).

Elaboración de crema para afecciones en la piel, con aceite esencial de

limoncillo (Swinglea citratus) obtenido a partir de la extracción por arrastre
con vapor a escala piloto.
Eber Domínguez M.- Karin Kelly G. – Hernán Tamara O. – Mº Alejandra Salgado L.

Departamento de Ingeniería Agroindustrial, Universidad de Sucre, Sincelejo – Sucre.

Resumen.
Los aceites esenciales son mezclas complejas de sustancias que proporcionan sabor y olor a
innumerables alimentos, aunque también son usados en la industria de la cosmética. Entre los aceites
esenciales menos difundidos se encuentra el de limoncillo (Swinglea citratus). En este artículo se
planteó la extracción del aceite, con un rendimiento del 0.34% y la elaboración de la crema, además
de denotar algunas propiedades que tiene y su aplicación en la elaboración de una crema para
afecciones de la piel.

Palabras claves: aceite esencial, limoncillo, cosmética, crema.

Abstract.
Essential oils are complex mixtures of substances that provide flavor and smell to countless foods,
although they are also used in the cosmetics industry. Among the less widely distributed essential
oils is lemongrass (Cymbopogon citratus). In this article the extraction of this citric was proposed,
with a yield of 0.34%, besides denoting some properties that it has and its application in the
elaboration of a cream for affections of the skin.

Keywords: Essential oil, lemongrass, cosmetics, cream.

Introducción. aceites esenciales son las fracciones líquidas

En la actualidad se ha venido evidenciado un
extraordinario auge de la química de los
productos naturales en el ámbito mundial. Entre
los tres grupos de productos de origen botánico
que con mayor probabilidad tendrán el impacto
más notable en la protección de plantas en la
próxima década se encuentran los aceites
esenciales y sus constituyentes, provenientes de
diferentes especies vegetales (MB., 2006). Los
volátiles, generalmente destilables por arrastre
con vapor de agua, que contienen las sustancias
responsables del aroma de las plantas y que son
importantes en la industria cosmética
(perfumes y aromatizantes), de alimentos
(condimentos y saborizantes) y farmacéutica
(saborizantes) (Cerutti & Neumayer, 2004).
El limoncillo (limón Swinglea ) es una planta
perenne de la familia Poaceae originaria de la

Universidad de Sucre, departamento de ingeniería Agroindustrial, 2017.


isla de Luzón (Filipinas), pero actualmente
distribuida alrededor del mundo principalmente
en la sabana y regiones tropicales (Negrelle &
Gomes , 2007). En Colombia es cultivado,
siendo la zona cafetera el área más
representativa, como cercas vivas alrededor de
los lotes de cultivo o como cultivo protector en
áreas degradadas debido a su efecto favorable
en la conservación de suelos (Serrato &
Moreno, 2003). Esta planta es reconocida por
sus propiedades medicinales y ampliamente
utilizada en la extracción de aceites esenciales
con diversos fines, como aromatizantes,
exfoliante, cicatrizante y repelentes de insectos
(Perez, 1978). Recientemente, se ha encontrado
que los aceites esenciales de limoncillo (LG) y
la canela contienen algunas propiedades anti
fúngicas y poder antioxidante siendo utilizadas
en plátanos (Maqbool, 2010). El aceite esencial
posee múltiples propiedades terapéuticas
además de ser considerado uno de los aceites
esenciales con efecto antioxidante es uno de los
mejores desodorizantes naturales. En la
actualidad los adolescentes buscan la forma de
sentirse bien con su apariencia física y a la vez
buscan la manera de verse y sentirse bien con
su estado emocional.
En los últimos años la agroindustria de los
cítricos en Colombia ha mostrado un
crecimiento significativo, originado por la
expansión de mercados de los derivados
( Navarrete, Gil, Durango, & Garcia, 2010). La
elaboración de productos importantes; entre
ellos son destacables los aceites esenciales.
Puesto que el pericarpio de los cítricos son ricos
en aceites esenciales, los cuales están
constituidos por compuestos volátiles
(generalmente destilables por arrastre con
vapor); que son los responsables de los olores y
sabores característicos. Los aceites
de cítricos pueden ser extraídos mediante
prensado en frío,
hidrodestilación, fluidos supercríticos e flora, ésto representa una gran oportunidad para
hidrodifusión con microondas y gravedad
entre otros (Bousbia, 2009). Tradicionalmente
en algunos países, entre ellos Colombia, los
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Aplicación del aceite esencial de limoncillo (Swinglea citratus).
aceites esenciales son extraídos industrialmente
mediante técnicas económicas viables como el
prensado en frio o la destilación por arrastre de
vapor ( Navarrete, Gil, Durango, & Garcia,
2010). Colocando este producto como una
agroindustria viable para el departamento de
Sucre.
La aplicación del aceite esencial de limoncillo,
tiene grandes beneficios para la piel, donde la
única restricción es de no ser aplicado de forma
directa, es un aceite muy útil en afecciones de
la piel como acné, pie de atleta, para
desbloquear los poros y sarna, tomando en
cuenta que puede causar sensibilización en
algunas personas se recomienda utilizarlo bien
diluido en aceite vehicular, ceras o agua. Por
ello elaboraremos una crema que ayude a
mejorar la piel y que las personas que la usen
tengan la satisfacción que buscan. En el
siguiente artículo se busca extraer aceite
esencial a partir del limoncillo como materia
prima, mediante destilación por arrastre con
vapor para aplicarlo en elaboración de una
crema, y a su vez determinar el rendimiento del
aceite esencial extraído del limoncillo por el
método de destilación arrastre con vapor.
Aceite esencial de limoncillo.
En las distintas zonas agroclimáticas de
Colombia crece gran variedad de especies
herbáceas y arbustivas, de las cuales se pueden
extraer diversas sustancias, tales como taninos,
saponina y aceites esenciales. En nuestro país
los estudios realizados sobre estos recursos, sus
principios activos, posibilidades de
industrialización, usos potenciales y mercadeo
de los mismos se encuentra en fase exploratoria
comparados con otros países, lo cual ha
impedido explotar en forma industrial muchas
especies propias de nuestra gran biodiversidad
(Velasquez & Zuluaga, 1997). En Colombia se
reportan aproximadamente 50000 especies de
nuestro país en el mercado de los productos
forestales no maderables como: aceites
esenciales y oleorresinas, gomas y resinas,
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colorantes, pigmentos y tintas naturales,  Fenilpropanos.

hierbas y especias, plantas medicinales y
El aceite de limoncillo, contiene
fitofarmaceúticos; no obstante, existen muchas
aproximadamente 2% de sustancias no volátiles
especies que no son aprovechadas
en su mayoría en la forma de Coumarince,
industrialmente, dentro de éstas se encuentra el
alrededor de 18 alcoholes, 16 aldehídos, 11
árbol del limón Swinglea “limoncillo”, el cual
ésteres, 3 cetonas, 4 ácidos, y 23 hidrocarburos.
se adapta a las condiciones agroecológicas del
Los componentes mayoritarios del aceite
departamento.
esencial obtenido por prensado de la cáscara
El Limón Swinglea o limoncillo es una planta son:
originaria de la isla de Luzón (Filipinas), es un
Compuestos. Porcentaje.
árbol de follaje brillante y compacto de flores
Limoneno 63 %
blancas parecidas a los azahares; el Limón
(Monoterpeno
Swinglea mide entre 7.3 y 9.1 m de altura, monocíclico)
posee un tronco poco grueso con espinas largas Beta-pineno
y solitarias, sus hojas son lanceoladas, alternas (Monoterpeno 12 %
y agrupadas en ternas; este árbol es utilizado en Bicíclico)
Filipinas como pilar o columna de casas
(Weniger, 2001). Gama-terpineno 9%
(Monoterpeno
monocíclico)

Otros componentes Porcentaje.

cualitativamente
importantes son:

Geranial (aldehido) 1,5 %

Neral (cítricos) 1,0 %

(aldehido)
Neril acetato 0,5 %
(frutal, floral, rosa)
Geranil acetato 0,4 %
(frutal, floral, rosa)
Citronelal (fuerte, 0,2 %
cítrico, verde)
Linalol (brillante, 0,2 %
Imagen 1: planta de limoncillo Swinglea. lavanda)
Los aceites esenciales generalmente son (monoterpeno
mezclas complejas de hasta más de 100 aciclico)
componentes que pueden tener la siguiente Nonanal (fuerte) 0,1 %
naturaleza química:
Tabla 1: Compuestos presentes en el
 Compuestos alifáticos de bajo peso limoncillo.
molecular (alcanos, alcoholes,
Los hidrocarburos de terpenos, los cuales
aldehídos, cetonas, ésteres y ácidos).
constituyen la mayor parte del aceite son
 Monoterpenos.
insolubles en agua y susceptibles a oxidaciones
 Sesquiterpenos.
(Mariano Cerutti, 2004). Para producir un

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aceite estable y soluble se llevan a cabo  Sulfato de sodio.

operaciones de extracción, concentración y  Ácido esteárico.
deterpenización.  Lanolina.
 cera blanca.
 Alcohol certilico.
 Glicerina.
 Aceite de oliva.
 Tazón.
 Recipiente de 2 lt.
 Abate lenguas.

Metodología.
En la obtención del aceite esencial a partir de la
cascara de limoncillos, se divide en cinco
etapas; acondicionamiento de la materia prima,
Imagen 2: Compuestos característicos del
extracción del aceite esencial, deshidratación y
aceite esencial de limoncillo.
filtración. El aceite esencial fue extraído, para
Método de obtención a desarrollar en la los cítricos el proceso de destilación con vapor
extracción de limoncillo. para la obtención de aceite esencial.
Procedimiento de extracción por arrastre con
Destilación por arrastre de vapor.
vapor: el procedimiento se realizó en base, de
La destilación por arrastre de vapor, es una de una extracción realizada a escala piloto, en la
las técnicas más comunes que permite la universidad tecnológica nacional, en la
separación de sustancias ligeramente volátiles e extracción de aceite esencial de citronela
inmiscibles en agua por medio de una (Cymbopogon winterianus) extraído por
destilación a baja temperatura. Es arrastre con vapor.
particularmente útil cuando la sustancia hierve
a una temperatura superior a los 100°C y se
descompone por debajo de su punto de
ebullición o cuando se quiere separar una
cantidad relativamente pequeña de una
sustancia que se encuentra mezclada con gran
cantidad de sólidos o productos alquitranosos y
donde la destilación, filtración y extracción son
difíciles o impracticables. Se usa generalmente
en el aislamiento de productos naturales y de
productos de reacción que están impurificados
con productos resinosos.

Materiales:
 2 kg de cascara de limoncillo. Imagen 3: prototipo del equipo de
 Agua. destilación (arrastre de vapor).
 Ampolla de decantación.
 Frasco para almacenar el aceite. Procedimiento:
 Equipo de destilación.

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 1. Corte del material vegetal: el
material vegetal se obtuvo de un lote
de limoncillo, y se dispuso al oreado.
 2.Oreado: Se realizó durante 36 horas a
temperatura ambiente, extendiendo el
material sobre una superficie limpia
 3. Destilación por arrastre con vapor.
 3.1. Se pesó el material oreado, 2 kg de
material vegetal, en un cesto metálico.
 3.2. Se dispone a ubicar el cesto dentro
del cuerpo extractor.
 3.3. Cargar el material vegetal en el
generador de vapor con agua, cerrarlo
herméticamente y suministrarle calor.
 3.4. Se verifican las conexiones entre el
generador de vapor, el extractor y el
condensador, y se suministró agua en
este último actuando como refrigerante.
 3.5. Una vez se observó la salida de
vapor por la válvula situada debajo del
extractor, se cerró y se dio inicio al
proceso (45-90min)
 4. El aceite esencial y el vapor se
condensaban y se recogían en una
ampolla de decantación, cargada con
una solución saturada de cloruro de
sodio, que facilito la separación de las
fases.
 5. Finalizando el proceso de extracción,
se interrumpió la generación de vapor.
 6. Luego se abrió la válvula de pasaje de
vapor del fondo del extractor, y se retiró
la ampolla con el aceite obtenido.
 7. A partir de la temperatura perdida del
equipo, se abrió el extractor para
reemplazar el material vegetal para un
siguiente ensayo.
 8. El aceite se separó del agua con
ayuda de la ampolla de decantación, se
secó con sulfato de sodio anhidro,
agregando hasta la cristalización del
exceso de sulfato hidratado.
 9. Se almacenó el aceite en frascos de
vidrio de color caramelo.
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Aplicación del aceite esencial de limoncillo (Swinglea citratus).
Después de obtener el aceite esencial de
limoncillo se procede a la elaboración de la
crema se procede:
 Agregamos dos tazas de agua en un
recipiente de dos litros y medio
 Se coloca adentro el tazón para hacer un
baño maría.
 En el tazón se vierte el ácido esteárico,
lanolina, cera blanca, alcohol certilico,
glicerina y el aceite de oliva.
 Se mezcla bien, hasta que se fundan los
ingredientes.
 En la otro recipiente se pone a calentar
el agua, cuando comience a hervir se
reduce el fuego.
 En el agua caliente se le agrega el aceite
esencial de limoncillo
 Vierte lentamente la cera en el tazón del
agua y se mescla muy bien.
 Se bate bien la mezcla hasta que se
entibie.
 Vierte la mezcla en el recipiente para
crema con ayuda del abate lenguas.
 Se almacena en un lugar fresco, seco y
oscuro.
Métodos de análisis.
Evaluación preclínica de la crema: Se
realizaron los ensayos de irritabilidad dérmica
con muestras de crema, y oftálmica con
muestra del aceite.
Durante un lapso de 4 horas se expuso la piel,
con una muestra aplicada en una sección de la
mano y se buscó determinar si provocaba
irritación en la zona de evaluación.
En la irritabilidad olfativa se buscó determinar
si el olor del aceite generaba algún tipo de
incomodidad o irritación en la nariz al percibir
por medio del olfato el olor de este, durante un
lapso de 1 hora.
Ensayo de aceptación de la preparación
cosmética. Se evaluó a través de una prueba
sensorial afectiva destinada a los consumidores
tomando en consideración algunos atributos
que resultan de interés desde el punto de vista
psico-fisiológico. Se encuestaron 20
encuestados que no presentaban problemas
fisiológicos ni psicológicos.
 Aplicación del aceite esencial de limoncillo (Swinglea citratus).

Determinación del porcentaje de antidepresivo, aumenta el bienestar general y el

rendimiento de la extracción del aceite de sentido del humor. También disipa las
limoncillo: Este fue determinado teniendo en sensaciones de impureza o la indecisión, y
cuenta la cantidad de la materia a extraer y la puede estimular la purga emocional. Además
alícuota obtenida. (Mercola, 2015) ayuda a tratar la piel
manchada, exfoliar la piel muerta y reducir el
Resultados y discusión. acné.
Durante el proceso de obtención de este aceite A partir de la evaluación preclínica de la crema,
se logró obtener el siguiente rendimiento donde se quería establecer si la aplicación de
mostrado en la tabla 1, a partir de un balance de esta generaba irritación en la piel, podemos
masa. determinar que esta no genera ningún tipo de
Muestra Cantidad de Rendimiento afección en la piel lo que la hace segura a la
material a obtenido hora de ser expuesta, además el ensayo se
extraer (% p/p) prolongó durante 4 horas con el fin de
(gr) cerciorarse de que este luego de un tiempo
200 0.34 moderadamente largo no presentara sarpullido
Tabla 2: rendimiento aceite esencial o algún tipo de anomalía.
obtenido
El rendimiento extraído es aceptable, según los
rendimientos de extracción obtenidos para el
caso del limón Swinglea son mayores a los
reportados por (Blanco, Grane, & Nieto, 1995),
quienes extrajeron el aceite esencial de la
corteza del limón (Citrus volkameriana) por
arrastre con vapor y obtuvieron un rendimiento
promedio de 0.19% (% P/P). Autores como
Sawanura et al. (2004) y Stashenko et al. (1996)
muestran resultados en la extracción de aceites
como limoneno con 94%, α-pineno 54%,
mirceno con un 1.2%, todos excepto el
limoneno son mucho menores al obtenido en el Imagen 4: Evaluación preclínica de la crema
limón Swinglea. Aunque (Díaz, Arrázola, con aceite de limoncillo Swinglea.
Ortega, & Gaviria, 2005) utilizaron otro
método para la obtención del extracto En el ensayo de aceptación de la preparación de
(solubilizarla en una solución de etanol al 5% e la crema se obtuvo los siguientes resultados:
hidrodestilar por 2 horas), obteniéndose
rendimientos de extracción entre 0.20 y 0.39%
siendo similar al que obtenido en el presente
estudio por arrastre de vapor.
Al realizar la obtención de la crema con
limoncillo para la afección en la piel se tiene un
A B
producto cosmético con mayor valor agregado,
según Aguirre etc. (2013) ayuda en casos de Imagen 5: Muestra A contiene el
cutis graso, hematomas e impurezas e aceite esencial y la B crema sin aceite
infecciones de la piel. Como otros cítricos, es esencial.

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Entre otros beneficios de la aplicación de aceite

Crema A B de limoncillo o limoneno encontramos según el
Humedad 12 8 Dr. Joseph M. (Mercola., 2017), encontramos:
Pegajosidad 6 14
Suavidad 15 5  Ingrediente alimenticio: Una adición
Oleoso 15 5 sabrosa para postres como tartas,
Coloreado 18 2 pasteles y adobos
Brillo 7 13  Aceite de aromaterapia y ambientador
Textura 18 2 debido a su agradable fragancia cítrica
Extensión 16 4  Medicina: Es utilizado para tratar
Absorción 14 6 problemas de salud como dolores de
Tabla 3: resultados de la encuesta, en la cabeza, diabetes, presión arterial alta,
evaluación psico-fisiológica de la crema, con problemas respiratorios y asma
y sin aceite.  Para hacer gárgaras: Para aliviar el
dolor de garganta, inflamación de la
Se puede denotar que los encuestados
boca y amigdalitis
determinaron que la crema presenta una textura
 Tratamiento de callos y verrugas: Su
cremosa, con gran absorbancia, además de
aplicación regular en las zonas
percibir claramente la muestra que contenía el
afectadas podría ayudar a reducir la
aceite de limoncillo por su olor la cual fue
aparición de estas condiciones en su
agradable para sus sentidos, una sensación poca
piel.
grasosa, poca pegajosidad, un brillo ligero,
 Producto para el cabello y la piel:
buena humectación luego de su aplicación, por
Puede ayudar a tratar la piel manchada,
lo tanto evoca suavidad y gran expansión a la
exfoliar la piel muerta y reducir el acné.
hora de su uso.
También puede mejorar la apariencia
Es así como podemos concluir que la crema es del cabello y es utilizado para eliminar
apta para su uso y a su vez es de agrado ante un la caspa.
futuro consumidor, ya que cumple con la  Desinfectante: Un desinfectante ideal
mayoría de parámetros fisiológicos que para tablas de picar, cubiertas de cocina,
deberían de tener este tipo de productos baños públicos, e incluso hospitales
cosmeticos.  Eliminador de manchas: puede ayudar
a eliminar la resina, aceite y manchas de
grasa en la ropa y las superficies
 Repelente de insectos y tratamiento
para picadura de un insecto: funciona
como repelente natural y
antibacteriano.
En cuanto a los residuos generados de la
extracción son aprovechables para la extracción
de fenoles de importancia industrial, mientras
que los residuos restantes del fruto pueden ser
empleados para la elaboración de fibra dietaría
Imagen 6: Crema obtenida con aceite
tanto para personas como para animales.
esencial de limoncillo Swinglea.

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Conclusiones.
A partir del procedimiento anterior referente a
la extracción de aceite esencial de limoncillo,
podemos denotar en primera instancia la
certeza de estudios realizados en
procedimientos de obtención de este aceite, en
el que el rendimiento se encuentra entre 0.2 –
0.39% , en este caso fue del 0.34, a partir de una
misma cantidad de muestra (200 gr de muestra
oreada), de las pruebas ejecutadas, a la crema
se comprobó que esta no genera irritación en la
piel, por lo tanto es netamente segura, y es
agradable al público debido a que cumple con
las características fisiológicas idóneas según su
criterio, por último, denotar las ventajas que
implica el uso de este tipo de aceite que es
despreciado debido a que se ha recurrido a la
empleación de aceites de cítricos como el
limón, mientras que esta especie, es empleada
frecuentemente como barreras delimitantes
(cercas vivas), y no se aprovecha las riquezas
de este fruto, la cual tiene gran viabilidad en la
industria alimentaria, farmacéutica, productos
de uso veterinario, desodorantes industriales,
biosidas e insecticidas y en nuestro caso un
enfoque en la industria cosmética, la cual
otorga grande beneficios contra afecciones de
la piel.
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