Olluco (Ruba, Melloco)

El olluco es un tubérculo de raíz comestible y nativo de los Andes. Su aspecto es similar al de una
papa pequeña, pero en este caso con colores diferentes. Después de la patata, es uno de los
tubérculos más consumidos en las zonas donde se cultiva, sin embargo es casi desconocido fuera de
la región andina.
Hasta el momento se tiene conocimiento de su cultivo en Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia, Chile,
Argentina y Venezuela. Dependiendo del lugar, el olluco también se conoce como papa lisa, ulluco,
ruba, chugua, pepino dulce y melloco;y su nombre científico es Ullucus tuberosus.
Características

 Los ollucos pueden ser de varios colores, desde amarillo pálido/brillante hasta
naranja, rosa y rojo.
 Las plantas del olluco, que alcanzan 35-40 cm de altura, producen hojas comestibles
de aproximadamente 90 cm de largo.
 Cada planta produce una serie de tubérculos pequeños, medianos o grandes, que van
desde 1/2 pulgada (similar a una uva) hasta 3 pulgadas (más grandes que las papas
para hornear).
 El olluco tiene un sabor terroso, similar a la remolacha, pero con una textura más
firme. Dicho sabor se debe a su contenido de geosmina (compuesto orgánico de
sabor y aroma terroso presente en las remolachas y resposable del olor que se
produce en el aire cuando llueve).
 El olluco es un cultivo popular en su región nativa, pero es poco cultivado fuera de
los Andes, exceptuando a Nueva Zelanda, donde se ha cultivado durante
aproximadamente 20 años y es conocido como “gemas de la tierra”.

Tipos de olluco

Existen más de 70 variedades diferentes de olluco, entre las que se encuentran:

 Ravelo Lisa, de color verde vibrante

 Pica de Pulga, de color moteado y rojo
 Violeta redondo
 Chugua roja
 Olluco colombiano, de color rojo y aspecto alargado
 Olluco amarillo largo
 Olluco blanco moteado
 Cusco, de color naranja con manchas rosadas

Propiedades nutricionales del olluco

 El olluco es una buena fuente de carbohidratos, aunque aporta un 20% menos de
calorías por porción que la papa (patata). Es rico en agua, vitamina C, proteínas,
fibra, minerales, entre otros nutrientes esenciales.

Los colores del ulluco son el resultado de las altas concentraciones de betalaína,
pigmento que también se encuentra en la remolacha y que tiene actividad
antioxidante. Algunos de los tipos de betalaínas presentes en el olluco no se han
encontrado en ninguna otra planta comestible.

Información nutricional para una porción de 100g:

 Calorías: 62
 Grasas: 0,1 g
 Sodio: 12 mg
 Carbohidratos: 16 g
 Fibra: 3g
 Proteína: 1.12g
 Agua: 83,7%
 Vitaminas y minerales:
 Vitamina A: 3,77 mg
 Vitamina C: 11,5 mg
 Niacina: 0,20 mg
 B1: 0,05 mg
 B2: 0,03 mg
 Calcio: 3 mg
 Hierro: 1.1 mg
 Potasio: 274 mg
 Fósforo: 28 mg

Beneficios y usos
Al ser un tubérculo nutritivo, el olluco brinda varios beneficios saludables, por ejemplo:

Ayuda a proteger la piel. El olluco tiene propiedades cicatrizantes que han sido explotadas por los
nativos de los Andes durante siglos para el tratamiento del acné, las estrías, la varicela y las
quemaduras. El aporte de vitaminas B del olluco favorece la buena salud de la piel, del cabello y las
uñas, evitando la aparición de arrugas o el envejecimiento prematuro. También es muy utilizado
para eliminar las manchas en la piel. La forma tradicional de lograr estos beneficios consiste en
colocar agua de olluco en un rociador (50% agua y 50% jugo de olluco), añadirle el zumo de un
limón y aplicarlo todas las noches en el rostro. El resultado es una piel tersa, sana y libre de
manchas o cicatrices.
Es antiinflamatorio y antibacteriano. El jugo de este tubérculo es rico en sales minerales que ayudan
a expulsar las toxinas del cuerpo, aliviando la inflamación de los músculos y las articulaciones. Se
utiliza como tratamiento natural para el reumatismo, la erisipela y las infecciones bronquiales.
También ayuda a calmar la tos constante, especialmente cuando se consume en forma de infusión
(hojas de olluco y miel); se debe hervir una taza de agua con algunas hojas de olluco, añadir un
poco de miel de abeja y varias gotas de limón, se deja enfriar hasta que esté tibia y se toma la
infusión inmediatamente.
Ayuda a perder de peso. El olluco posee relativamente pocas calorías y en su mayoría está
compuesto por agua (un 85%), de ahí que sea una excelente fuente de carbohidratos cuando se
desea bajar de peso.
Es un relajante muscular. Dado que posee propiedades relajantes, este tubérculo ha sido utilizado
durante siglos para aliviar el dolor de parto en las mujeres que están por dar a luz.
Tiene efecto digestivo. Las hojas de este tubérculo se han usado tradicionalmente, como comida o
en forma de infusión, para aliviar la indigestión, el estreñimiento y el dolor estomacal.
Ayuda a prevenir el cáncer. Los ollucos son especialmente ricos en betalaína, un antioxidante
raramente encontrado en otros alimentos. La ciencia ha demostrado que los antioxidantes ayudan a
prevenir y a combatir el cáncer gracias a su efecto destructor sobre los radicales libres que lo
causan.1
Tiene usos veterinarios. En las regiones Andinas el jugo de olluco se utiliza para aliviar los
problemas digestivos de los animales, incluyendo los perros y los gatos.
Bibliográfica

http://www.beisa.dk/Publications/BEISA%20Book%20pdfer/Capitulo%2022.pdf

https://www.bioversityinternational.org/fileadmin/_migrated/uploads/tx_news/Descriptores_del
_ulluco__Ullucus_tuberosus__904.pdf

http://cipotato.org/genebankcip/wp-content/uploads/sites/3/2016/07/CIP-Ullucus-Tuberosus-
Caldas-2017.pdf