Beneficios de la granada

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Los beneficios de la granada se atribuyen principalmente a su contenido de

antioxidantes. Esta fruta contiene tres tipos de polifenoles antioxidantes, que incluye a
los taninos, antocianinas y ácido elágico, en cantidades significativas
La investigación que comparó la potencia de 10 bebidas ricas en polifenoles
diferentes encontró que la capacidad antioxidante del jugo de granada era al menos
20 % superior a cualquiera de las otras bebidas
El extracto de granada puede estimular la mitofagia ya que activa el factor de
transcripción EB, que regula ascendentemente a la autofagia
La urolitina A (un metabolito de las ellagitanninas en la granada derivado de las
bacterias intestinales) puede ayudar a retardar el proceso de envejecimiento al
mejorar la función mitocondrial
Investigaciones anteriores también han demostrado que los antioxidantes presentes
en la granada podrían inhibir la proliferación e invasión celular, así como promover la
apoptosis (muerte celular programada) en diversas células cancerosas, incluyendo a
las células de cáncer de mama y próstata

Las granadas se han consumido durante miles de años, además son un símbolo de
esperanza y abundancia en muchas culturas. En Norteamérica, a menudo son eclipsadas
por frutas más comunes, como las manzanas y naranjas, pero una vez que aprende como
comerlas, las granadas pueden añadir nutrientes valiosos, así como poderosos
antioxidantes, en su alimentación.

Las granadas contienen potentes antioxidantes

Los beneficios de la granada se atribuyen principalmente a su contenido de antioxidantes.
Los antioxidantes son la forma natural de proporcionarle a las células una protección
adecuada contra el ataque de las especies reactivas del oxígeno (ROS, por sus siglas en
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inglés).

Cuando hay niveles suficientes, el cuerpo puede resistir el daño celular y envejecimiento
causado por exponerse a contaminantes de forma cotidiana.

Esta fruta contiene tres tipos de polifenoles antioxidantes, que incluye a los taninos,
antocianinas y ácido elágico, en cantidades significativas. Los compuestos de la
ellagitannina, como las punicalaginas y punicalinas, representan alrededor de la mitad de la
capacidad antioxidante de la granada.

También, es una excelente fuente de vitamina C, otro potente antioxidante, ya que una
granada entera puede proporcionar 28.8 miligramos (mg) de esta vitamina. Las
investigaciones sugieren que los hombres necesitan aproximadamente 40 mg y las mujeres
30 mg de esta vitamina al día para mantener un "estado satisfactorio de vitamina C" o nivel
que sea tres veces más alto que el requerido para prevenir el escorbuto.

De acuerdo con un estudio realizado en 2008, que comparó la potencia de 10 bebidas

diferentes ricas en polifenoles, el jugo de la granada obtuvo la mejor calificación como la
más saludable. En general, se encontró que su potencia antioxidante era "al menos un 20 %
superior" que cualquiera de las demás bebidas.

Las granadas activan la mitofagia

La autofagia significa "autoconsumo" y se refiere al proceso del cuerpo para eliminar las
células dañadas y componentes celulares por medio de la digestión. Es un proceso de
limpieza esencial que puede fomentar la proliferación de nuevas células sanas, y es un
aspecto fundamental del rejuvenecimiento y longevidad celulares.

De forma similar, la mitofagia se refiere a "un proceso citoprotector que limita tanto la
producción de ROS como la liberación de proteínas intramitocondriales tóxicas".

En otras palabras, la mitofagia es el proceso de limpieza de mitocondrias, que les permite

funcionar a su máxima capacidad, que es crucial para el funcionamiento celular normal y
homeostasis, y, por lo tanto, para promover la salud y longevidad.

Se cree que la urolitina A es la responsable de gran parte de la activación de la mitofagia,

que es una de las razones por las que tomo la cáscara de granada en polvo de forma
regular. Este polvo no contiene urolitina A, pero el ácido elágico y las ellagitanninas se
convierten en urolitina A gracias a las bacterias intestinales, específicamente la especie
Gordonibacter.

Como explicó un artículo reciente de Scientific Reports que investigó los efectos del extracto
de granada, se descubrió que ésta estimulaba la mitofagia:

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 “La disfunción mitocondrial acentuara el envejecimiento y enfermedades. La mitofagia
(mitocondria + autofagia) es una vía de control de calidad que preserva la salud mitocondrial al
atacar las mitocondrias dañadas por medio de la degradación autofágica.

Por lo tanto, las moléculas o compuestos que pueden fomentar la mitofagia son candidatos
terapéuticos para moderar las enfermedades relacionadas con el estado mitocondrial. Sin
embargo, el estrés mitocondrial sigue siendo el promotor más eficaz de la mitofagia.

Por lo tanto, hay una identificación favorable de los regímenes promotores de mitofagia que son
clínicamente relevantes".

Revelan los efectos antienvejecimiento de la granada

Otro estudio reciente confirmó una de las antiguas afirmaciones que han hecho famosa a la
granada; es decir, sus beneficios antienvejecimiento, comprobados en un ensayo
controlado por placebo que contó con la participación de humanos.

El documento publicado en Nature Metabolism, descubrió que la urolitina A (un metabolito

de las ellagitanninas de la granada derivado de bacterias intestinales) puede ayudar a
retardar el proceso de envejecimiento, de nuevo, al mejorar la función mitocondrial. Según
informó Medicalxpress:

“La granada, una fruta apreciada por muchas civilizaciones por sus beneficios, contiene
ellagitanninas. Cuando estas moléculas son consumidas se convierten en un compuesto llamado
urolitina A (UA) en el intestino humano. Los investigadores encontraron que la UA puede
ralentizar el proceso de envejecimiento mitocondrial.

El problema es que no todas las personas producen UA de forma natural. Para solucionar ese
problema y asegurarse de que todos los participantes recibieran una dosis equivalente, el equipo
sintetizó el compuesto".

Alrededor de 30 adultos mayores sedentarios, por lo general sanos, primero recibieron una
dosis única de entre 250 mg y 2000 mg de urolitina A. El grupo de control recibió un
placebo. No se observaron efectos secundarios en ninguna dosis. Enseguida, los
participantes se dividieron en cuatro grupos diferentes, que recibieron un placebo, 250 mg,
500 mg o 1000 mg de UA durante 28 días.

Evaluaron los biomarcadores relacionados con la salud celular y mitocondrial, los cuales
demostraron que el compuesto estimulaba la biogénesis mitocondrial, el proceso celular
que incrementa la masa mitocondrial; es decir, el número de mitocondrias en su interior.

Se sabe que el ejercicio podría desencadenar la biogénesis mitocondrial, lo que puede

estimular una mayor captación de glucosa en los músculos, lo que a su vez podría ayudar a
disminuir el azúcar en la sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina. En general, la
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regulación de la biogénesis mitocondrial es un objetivo terapéutico importante en muchos
padecimientos.

"UA es el único compuesto conocido por restablecer la capacidad de las células para reciclar
las mitocondrias defectuosas", escribe Medicalxpress, al señalar que mientras la biogénesis
mitocondrial podría ocurrir de forma natural, la eficiencia de este proceso puede disminuir
con la edad. Esta es una de las razones detrás de la sarcopenia o pérdida de masa
muscular.

Johan Auwerx, profesor del Laboratorio de Fisiología de Sistemas Integrativos, dijo para
Medicalxpress,"estos últimos hallazgos, que se basan en ensayos preclínicos anteriores,
realmente evidencian cómo la UA podría cambiar las circunstancias de la salud humana".

La granada puede prevenir y retardar el desarrollo del cáncer

Las investigaciones previas han demostrado que los antioxidantes en la granada pueden
inhibir la invasión y proliferación celular, y promover la apoptosis (muerte celular
programada) en diversas células cancerosas, incluyendo a las células de cáncer de mama y
próstata. Según los autores de un estudio realizado en 2012 sobre el cáncer de próstata:

“Los resultados de los análisis apoptóticos indicaron que el jugo de la fruta podría desencadenar
la apoptosis en las células DU145 a través de la señalización del receptor de mortalidad y vía de
daño mitocondrial... 11 proteínas se descontrolaron en las células DU145 afectadas, con 3
proteínas reguladas ascendentemente y 8 reguladas descendentemente.

Estas proteínas descontroladas participaron en funciones citoesqueléticas, antiapoptosis, actividad

de proteasoma, señalización de NF-κB, proliferación de células cancerosas, invasión y
angiogénesis...

Los resultados analíticos de este estudio ayudan a comprender mejor el mecanismo molecular de
inducir la apoptosis de células de cáncer de próstata por medio del jugo de fruta de la granada y a
desarrollar una nueva estrategia quimiopreventiva basada en mecanismos para abordar el cáncer
de próstata".

En otro estudio, los hombres con cáncer de próstata que tomaron 8 onzas de jugo de
granada al día extendieron significativamente el tiempo que tardaron en duplicar sus
niveles de PSA, alrededor de 15 a 54 meses.

Los hombres cuyos niveles de PSA se duplican en poco tiempo tienen mayor riesgo de
muerte por cáncer de próstata, por lo que los resultados sugieren que la granada podría
tener un poderoso efecto protector.

La granada puede aliviar la inflamación y proteger la salud

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La granada puede aliviar la inflamación y proteger la salud
cardíaca
Los antioxidantes de la granada también pueden ayudar a aliviar la inflamación
coadyuvante de la destrucción del cartílago en las articulaciones, una razón clave para el
dolor y rigidez que sienten muchas personas que padecen osteoartritis. Incluso, un estudio
encontró que el extracto de granada inhibía la producción de una enzima destructora de
cartílago.

Además, hay algunas pruebas teóricas que sugieren que el jugo de granada podría
beneficiar a los hombres que padecen una disfunción eréctil de leve a moderada, gracias a
su capacidad para conservar el óxido nítrico y mejorar su actividad biológica. El óxido nítrico
relaja y dilata los vasos sanguíneos, lo que podría incrementar el flujo sanguíneo del pene.

Como es de esperarse, los antioxidantes de la granada también podrían beneficiar su salud

cardíaca de diversas maneras, como disminuir la presión arterial o incluso revertir el
desarrollo de la formación de placa en las arterias, mejorar el flujo sanguíneo y evitar el
engrosamiento y rigidez arterial. Como señaló el artículo realizado en 2013 "Pomegranate
for your Cardiovascular Health":

"En comparación con otros antioxidantes, la granada es mejor en proteger la lipoproteína de baja
densidad (LDL,"colesterol malo") y lipoproteína de alta densidad (HDL,"colesterol bueno") de la
oxidación, y como resultado puede reducir el desarrollo del aterosclerosis y sus consiguientes
episodios cardiovasculares.

Los antioxidantes de la granada no se encuentran libres, sino que están unidos a los azúcares de la
granada y, por lo tanto, han demostrado ser beneficiosos inclusive en pacientes con diabetes.

Además, los antioxidantes de la granada tienen una capacidad única para incrementar la actividad
de la paraoxonasa 1 (PON1) asociada a HDL, que descompone los lípidos oxidados dañinos en las
lipoproteínas, macrófagos y placas ateroscleróticas... Todas las características beneficiosas
anteriores han convertido a la granada en una fruta única y saludable".

La cáscara de la granada podría ser aún más poderosa

Lo que la mayoría de las personas no aprecian es que más del 90 % de los polifenoles de la
granada se encuentran en su cáscara, y no en la fruta. Muchas personas consumen la fruta
dulce cargada de azúcares y no obtienen todos los beneficios que creen que contiene.

Investigaciones demuestran que la cáscara de la granada contiene el doble de antioxidantes

(específicamente fenólicos, flavonoides y proanitocianidinas), en comparación con la pulpa,
y se ha demostrado que puede proteger la lipoproteína de baja densidad contra la
oxidación mucho más que la pulpa.
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Según los investigadores, "el extracto de cáscara de la granada parecía tener más potencial
como suplemento de salud rico en antioxidantes naturales, que el extracto de su pulpa, y
merece un estudio más exhaustivo". El sitio web Foodnavigator.com, que informó sobre los
hallazgos, escribió:

“La pulpa proporcionó 24 miligramos por gramo (mg/g) de fenólicos, mientras que la cáscara
otorgó la increíble cantidad de 250 mg/g.

El contenido de flavonoides también fue significativamente mayor en la cáscara, en comparación

con la pulpa (59 versus 17 mg/g), al igual que las proanitocianidinas (11 versus 5 mg/g)... [E]l
contenido de vitamina C fue similar tanto en la pulpa como en la cáscara ( 0.99 contra 0.85
mg/g)".

La cáscara es muy amarga, pero está disponible en polvo. Y es uno de mis suplementos
favoritos. Introduzco el polvo en cápsulas y lo consumo de esa manera, ya que es
demasiado amargo para consumirlo directamente.

Considero que este suplemento se aprovecha más cuando se encuentra en un estado

catabólico o en ayunas, ya sea al hacer un ayuno intermitente o parcial. Lo consumo por la
noche después de hacer un ayuno de seis horas, y en la mañana después de haber hecho
ayuno durante 16 a 18 horas.

Para mí, lo más importante es la programación. Tomar este suplemento con mucha
cantidad de alimento que active la vía mTOR y anabolismo es como conducir un auto con un
pie en el freno y otro en el acelerador, lo cual no es una buena idea.

Cómo consumir la granada

Si es metabólicamente flexible, estaría bien comer la granada fresca. Solo no se engañe ni
piense que obtendrá todos los beneficios que se abordan en este artículo. Recuerde que, la
mayoría de los polifenoles beneficiosos se almacenan en la cáscara.

La temporada de la granada es de agosto a diciembre, de ahí su apodo, "La joya de otoño".

Muchas personas solo consumen esta fruta como snack, pero también puede esparcir los
arilos (sacos de semillas llenos de jugo) sobre ensaladas o platillos cocinados. Dentro de
cada arilo hay una semilla crujiente rica en fibra.

Si bien, algunas personas no comen las semillas, puede consumirse el arilo entero, con la
semilla y todo. Para extraer los arilos, siga este sencillo proceso de tres pasos descrito por el
Consejo POM:

1. Corte la corona de la fruta, luego corte la granada en secciones

2. Coloque las secciones en un recipiente con agua, posteriormente extraiga los arilos
con los dedos (elimine todo lo demás)
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3. Deseche el agua y disfrute de los arilos enteros, con semillas y todo.

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