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C
Iberoa~rlcano de Derecho Procesal del Trabajo, Celebrado en Junio de 1999 en San José de
osta Rica.
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Como señalamos al inicio de este in el Juez providencie las pruebas pre
forme, el Código vigente para el mo sentadas por las partes.
mento de promulgación de la LOTPT, 8.3. Evacuación: El Lapso para
fue derogado en 1985. Lajurispruden evacuar las pruebas es de ocho días
cia ha determinado, en consecuencia hábiles, estableciéndose que si la
de tal derogación, que en lugar de las prueba debe evacuarse en un lugar di
disposiciones relativas a "las excep ferente a la sede del Tribunal, éste
ciones dilatorias y de inadmisibili concederá un término de distancia
dad" previstas en el viejo Código se que no podrá exceder de diez días
aplican las relativas a "las cuestiones para la ida y diez para la vuelta, salvo
previas" que establece el nuevo Códi el caso de términos ultramarinos.
go, lo cual ha dado lugar a algunas di Tal como señalamos al comentar el
ficultades. En todo caso, la interposi carácter inquisitorio del proceso labo
ción de cuestiones previas pretende ral, el artículo 70 LOTPT prevé que el
sujetarse a una tramitación más rápi Juez del Trabajo podrá ordenar, de
da que la prevista en el CPC derogado, oficio, la evacuación de las pruebas
la cual, en algunos casos, daba lugar a promovidas por las partes que no hu
dilaciones mayores a las que, lamen bieran sido evacuadas en la oportuni
tablemente, siguen experimentando dad correspondiente y de cualesquie
muchos juicios laborales. ra otras que considere necesarias
para el esclarecimiento de la verdad;
8. Lapso Probatorio
también podrá dar por terminados los
Al día siguiente del vencimiento actos de examen de testigos cuando,
del lapso establecido para la contesta suficientemente ilustrados en el
ción de la demanda, se abre de pleno asunto, los considere inoficiosos o im
derecho el lapso probatorio. Las par pertinentes.
tes pueden promover y evacuar todas
9. Informes de las Partes
las pruebas establecidas por el Código
Civil y por el C.P.C., cuya normativa Una vez concluido el término pro
rige esta materia, salvo aquello que batorio o si este hubiese sido renun
sea contrario a la especialidad del pro ciado por las partes, comenzará a co
ceso. El lapso probatorio consta de rrer un lapso de tres días para que las
tres fases: partes presenten los informes o alega
8.1. Promoción. Esta etapa tiene tos que a bien tuvieren. En aplicación
una duración de cuatros días hábiles, del nuevo C.P.C. algunos tribunales
y durante ella en primera instancia establecen, dentro de los ocho días si
podrán promoverse todas las pruebas guientes a los informes, una oportuni
previstas tanto en el Código Civil dad para que cada parte haga obser
como en el de Procedimiento. vaciones a los informes de la parte
8.2. Admisión: La LOTPT establece contraria. A fin de evitar confusiones
un lapso de dos días hábiles para que procesales, muchos tribunales, en lu
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gar de que estos lapsos corran auto tes podrán promover y evacuar las
máticamente, prefieren fijar una pruebas admisibles en segunda ins
oportunidad determinada para los ac tancia según el CPC, es decir posicio
tos de informes y observaciones. nes juradas (confesión), juramento
decisorio e instrumentos públicos. El
10. Decisión en Primera
artículo 76 LOTPT señala que a los
Instancia
dos días hábiles de finalizado el lapso
El artículo 71 LOTPT dispone que probatorio se oirán los alegatos o in
la sentencia de primera instancia de formes de las partes y que a los dos
berá dictarse al segundo día hábil des días hábiles se sentenciará. General
pués de concluido el acto de informes. mente los tribunales superiores ha
La sentencia debe reunir los requisi cen una fijación expresa de la fecha
tos generales establecidos por el CPC. del acto de informes y, de acuerdo con
En la práctica tan breve plazo no es las normas del nuevo CPC, fijan una
cumplido. Por ello es factible afirmar oportunidad para oír las observacio
que la celeridad del proceso laboral co nes de cada parte a los informes de la
rre para las partes, más no así para otra. También en esta etapa la juris
los jueces. Por otra parte, la antigua prudencia ha acordado un lapso ma
Sala de Casación Civil, Mercantil y yor para sentenciar. Igualmente se
del Trabajo de la Corte Suprema de suele observar un notable retardo en
Justicia, acogió una interpretación sentenciar, aun cuando menor que en
del CPC según la cual éste derogaba primera instancia.
las normas especiales que impidiesen
12. Contenido de la Sentencia
una uniformidad en los términos para
decidir en los distintos tipos de proce Los requisitos formales de la sen
dimiento. Según este criterio los jue tencia son los mismos establecidos, en
ces laborales deben decidir dentro de general, por el CPC. La sentencia
los sesenta días siguientes a los infor debe decidir sobre las pretensiones de
mes, con posibilidad de prorrogar por las partes, conforme a lo alegado en
treinta días. Sin embargo, ni siquiera autos. Por considerarse que la mate
esa plazo ampliado es generalmente ria laboral es de orden público, los cri
cumplido. Lo usual es que la sentencia terios para definir la ultra petita son
se retarde meses y, en casos no infre menos rígidos que en materia civil. Si
cuentes, hasta años. de los autos se derivan derechos irre
nunciables de las partes, el Juez pue
11. Procedimiento en Segunda
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Infonne sobre el Proceso Laboral en Venezuela
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establecidas por el Código Civil y por bunales hace que los lapsos para sen
el e.p.e., cuya normativa rige esta tenciar no se observen y a veces la
materia en lo que no colidiere con la sentencia tarde hasta más de un año
especialidad del proceso. El lapso pro en ser pronunciada.
batorio consta de tres fases:
10. Procedimiento en Segunda
8.1 Promoción. Esta etapa tiene
Instancia
una duración de tres días hábiles, y
durante ella en primera instancia po La Ley concede un lapso de cinco
drán promoverse todas las pruebas días hábiles para que la parte perdi
previstas tanto en el Código Civil dosa en primera instancia apele de la
como en el de Procedimiento. sentencia para ante el Superior. Una
8.2. Admisión: El Reglamento fija vez que este Tribunal ha recibido el
el término de una día entre las dos expediente del tribunal que decidió en
principales etapas probatorias, con el primera instancia, fijará un lapso de
fin de que el tribunal analice, agregue ocho días hábiles, durante el cual se
y admita las pruebas que resulten le podrá promover las pruebas admiti
gales y pertinentes. das en segunda instancia (documen
8.3. Evacuación: El Lapso para tos públicos, confesión o posicionesju
evacuar las pruebas es de cinco días radas y juramento decisorio) así como
hábiles. Sin embargo el Reglamento para constituir el tribunal con asocia
ha previsto un término extraordina dos. Vencido el término las partes po
rio de 10 días hábiles, prorrogable drán presentar informes y el tribunal
por otros diez días más, cuando la na tiene igualmente quince días hábiles
turaleza de la prueba exija más tiem para sentenciar.
po. Así por ejemplo, en caso de tacha o
11. Contenido de la Sentencia
desconocimiento de un documento, la
prueba de cotejo requerirá más tiem Las sentencias que se dicten en
po que el normal de cinco días hábi este proceso deben limitarse a "califi
les. De igual manera debe procederse car el despido" de justo o injustificado,
en caso de que la prueba deba ser eva de allí que la sentencia debe limitarse
cuada en una ciudad o población ubi a ordenar el reenganche o reinstala
cada fuera de la jurisdicción territo ción del trabajador así como el pago de
rial del Tribunal. los denominados "salarios caídos", es
decir, los salarios que se causaron du
9. Decisi6n en Primera Instancia
rante el tiempo que duró el proceso. El
La Ley fija un plazo de quince días Reglamento ordena al Juez excluir
hábiles a partir del momento en que del cálculo de los salarios el tiempo de
venza el término probatorio, para que prolongación del proceso cuando di
el Juez de la causa dicte sentencia. cha prolongación obedeció a causas de
Este plazo puede ser mayor en caso de fuerza mayor o a la inacción del de
que se hubiese solicitado la constitu mandante.
ción del tribunal con asociados. La No tiene el trabajador la facultad
mentablemente la práctica en los tri de escoger entre el reenganche y la in
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blece un plazo de cinco días después cionar lo dicho por los declarantes. Es
de la citación para que se produzca la de señalar que estas disposiciones fa
contestación de la demanda. Este pla vorecen la concentración e inmedia
zo es igual al previsto en el proceso de ción del proceso laboral. Sin embargo,
estabilidad y dos días más amplio que cabe el riesgo de que se produzcan ca
el previsto en el proceso ordinario la sos de retardo judicial ya que la Ley
boral. no establece un límite de tiempo para
5. Procedimiento especial de que el Juez fije la oportunidad para el
cuestiones previas. Las cuestiones acto oral de evacuación de pruebas.
previas, destinadas al saneamiento 7. Alegación de hechos nuevos
del proceso, sólo podrán ser opuestas posteriores a la demanda. Las par
por el demandado verbalmente y en el tes pueden alegar hechos nuevos o so
mismo acto de contestación de la de brevenidos durante el proceso, hasta
manda, presentando en ese mismo antes de la realización del acto oral de
momento la prueba que acredite su evacuación de pruebas. Para decidir
alegato, si fuere el caso. El Juez debe la solicitud que al respecto se haga, se
rá decidir en el mismo acto y sobre su abrirá una articulación probatoria de
decisión no se concederá apelación. Si ocho días, conforme al artículo 607
la cuestión previa fuere rechazada, la CPC. De la decisión del Juez no se
contestación de la demanda tendrá lu concede apelación, sino solamente el
gar al día hábil siguiente. recurso de revocatoria.
6. Acto oral de evacuación de 8. Facultades de interrogatorio.
pruebas. Después de la contestación Incorporada la prueba documental
de la demanda el Juez señalará la mediante lectura, así como los dictá
oportunidad para el acto oral de eva menes periciales, cada una de las par
cuación de pruebas. En ese acto el tes podrá interrogar a la otra y eljuez a
Juez resolverá las incidencias plan ambas, así como a los peritos y testi
teadas por las partes, así como cual gos, sobre los hechos en discusión.
quier solicitud de nulidad planteada. 9. Nulidades. Es nulo el acto de
El Juez constatará la presencia de las pruebas que no se realice en forma oral,
partes, abogados, testigos o peritos y así como las pruebas que no sean eva
declarará abierto el debate. El Juez cuadas por el mismo tribunal que cono
incorporará al expediente, mediante ce el proceso, así como la sentencia dic
la lectura de un extracto, la prueba tada por el juez que no realizó el debate.
documental y la periciaL Podrá lla 10. Plazo de cinco días para sen
mar a los peritos para cualquier acla tenciar. Contestada la demanda, si el
ración y las partes podrán interrogar juicio se debe sentenciar sin pruebas o
los. Como director del proceso, el Juez concluido el acto oral de evacuación de
tendrá los poderes de conducción y de pruebas, el Juez deberá sentenciar en
corrección a las partes; podrá admitir un plazo no mayor de cinco días.
y rechazar repreguntas y él mismo, 11. Legitimación para apelar.
podrá repreguntar para aclarar o adi- Además de las partes, tendrán dere
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bilidad absoluta que le están reserva se para que, en materia laboral, resul
dos por la Ley, razón por la cual los te procedente la acción de amparo:
trabajadores beneficiarios de una or a. Debe tratarse de violación de dere
den de reenganche que no es cumplida chos fundamentales de los trabaja
por el patrono suelen optar por la vía dores por lo que la acción de ampa
del amparo. Todas estas circunstan ro no puede utilizarse para resolver
cias han determinado la proliferación cuestiones de orden contractuaL
de acciones de amparo, cuya tramita b. El agravio debe consistir en el des
ción ocupa actualmente buena parte conocimiento de un derecho funda
del tiempo de los jueces del trabajo. mental, por ejemplo, el derecho a
El Reglamento de la Ley Orgánica la libertad sindical.
del Trabajo de enero de 1999, apoyán
c. La acción de amparo tiene por
dose en el citado artículo 11 de la Ley, efecto la restitución de la situa
determinó la procedencia de la acción
ción jurídica violada, de allí que
de amparo para ciertos casos en los no puede utilizársela para obte
cuales no existía un procedimiento es
ner el pago de cantidades adeuda
pecífico Estas situaciones son las si
das al trabajador, ni tampoco pue
guientes:
de debatirse la esencia o naturale
a. En los casos de discriminación en za jurídica de la obligación cuyo
el empleo con el fin de obtener la
cumplimiento se solicite.
restitución de la situación jurídica
infringida (Art. 14 del Reglamento d. La acción de amparo es eminente
de la LOT). mente personal, por lo que carece
de efectos erga omnes.
b. Para Obtener la convocatoria judi
cial de las elecciones sindicales en El Procedimiento de amparo es
los casos a los que se refiere el artí sumario y concentrado, además de
culo 435 de la Ley Orgánica del Tra gratuito. Se inicia con una solici
bajo, es decir, cuando hayan trans tud que dirige al Juez competente,
currido más de tres meses de venci en este caso el de trabajo, el pre
do el lapso de la junta directiva del sunto agraviado; el Tribunal orde
sindicato sin que se haya convocado nará al agraviante, que en el térmi
a nuevas elecciones (Art. 153 del no de 48 horas, contadas a partir de
Reglamento de la LOT). la notificación, presente un infor
me sobre la pretendida violación
c. Para la tutela de la actividad sindi del derecho o garantía cuya restitu
cal frente a actos u omisiones de la ción se solicita.
Administración, del empleador, Dentro de las 96 horas siguientes
del propio sujeto colectivo en des a la presentación del informe debe
medro de sus militantes y de otros tener lugar una audiencia en la cual,
sujetos colectivos (Art. 245 del Re en forma pública y oral, las partes
glamento de la LOT). expresen sus argumentos. Cumplido
La jurisprudencia ha venido preci dicho acto el Juez tendrá un término
sando los supuestos que deben llenar- improrrogable de 24 horas para pro
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solución declarando a los indiciados formalista del proceso laboral, sin to
incursos o no en las infracciones. En mar en cuenta sus diferencias con el
caso de considerarlos infractores, en proceso civil o el mercantil. No es in
la misma resolución les impondrá frecuente la deficiencia de conoci
multa que deberán pagar en el térmi mientos en materia laboral, especial
no de cinco días hábiles. Si el multado mente en aquellos que ejercen una
se negare a pagar la multa, el funcio competencia múltiple.
nario del trabajo se dirigirá al Juez de Todas estas circunstancias reflejan
Parroquia o Municipio del lugar para un estado poco favorable de la admi
que aplique la sanción de arresto. De nistración de la justicia del trabajo.
la multa impuesta por un funcionario Por ello los progresos logrados duran
delegado de la Inspectoría del trabajo te décadas en la legislación sustanti
se podrá recurrir ante el Inspector y va no serán completos si no se procede
de la multa impuesta por éste se pue a una urgente reforma de la justicia
de recurrir ante el Ministro. El plazo laboral. Esta reforma, a nuestro jui
para la apelación es de cinco días há cio, debería comprender:
biles. a. La promulgación de una Ley Orgá
nica Procesal del Trabajo, que, ins
VIn. Conclusi6n pirada en las características y
Como se desprende de la lectura del principios que la doctrina, lajuris
presente informe, el proceso laboral prudencia y el Derecho Compara
venezolano está lejos de tener un tra do han establecido como propios
tamiento coherente. No se trata tan del proceso laboral, sistematice y,
sólo de la existencia de procedimien en lo posible, procure la uniformi
tos diversos para diferentes aspectos dad del mismo.
de la materia laboral, sino que lo más b. La reforma de la Ley Orgánica del
grave es que tal diversidad de procedi Trabajo a fin de otorgar a los jueces
mientos descansa en leyes que no tie del trabajo la competencia para co
nen ninguna sistematización. nocer de los casos de tutela a la es
Por otra parte, la competencia la tabilidad absoluta y de discrimina
boral es mayoritariamente ejercida ción al derecho de afiliación sindi
por jueces no especializados. Ade cal. Y de eliminar la competencia
más, existe, en algunas zonas del laboral establecida para tribuna
país, congestión debido al excesivo les de menor cuantía con compe
número de casos que deben atender tencia múltiple.
los jueces con competencia en lo labo c. La reforma de la Ley Orgánica de
ral. Pero, aparte de ello, es necesario
Protección al Niño y al Adolescen
señalar que la mayor parte de los jue
te para conservar la competencia
ces no respetan las características de
de los jueces del trabajo en los con
celeridad, inmediación e inquisición
flictos laborales de menores de
propias del proceso laboral. Muchos
edad.
jueces tienen una óptica demasiado
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