Cosmos

Cosmos, en su sentido más general, es sinónimo de universo o mundo, el conjunto de todo lo existente, aunque también
es empleado para referirse exclusivamente al espacio exterior a la Tierra.12 El término cosmos además denota orden y
organización, es el universo visto como un sistema ordenado o armonioso.3

Galaxia
Una galaxia (del griego γάλα ‘leche’) es un conjunto de estrellas, nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia oscura y
energía unidos gravitatoriamente en una estructura más o menos definida. La palabra «galaxia» procede de los griegos,
los cuales atribuían el origen de la Vía Láctea a las gotas de leche derramadas en el universo por la diosa Hera mientras
alimentaba al infante Hercules.1 La cantidad de estrellas que forman una galaxia es enorme y varía desde las galaxias
enanas, con 107, hasta las galaxias gigantes, con 1014 estrellas.[cita requerida] Formando parte de una galaxia existen
subestructuras como las nebulosas, los cúmulos estelares y los sistemas estelares múlt iples.

Estrella
Una estrella (del latín: stella) es una esfera luminosa de plasma que mantiene su forma gracias a su propia gravedad. La
estrella más cercana a la Tierra es el Sol.1 Otras estrellas son visibles a simple vista desde la Tierra durante la noche,
apareciendo como una diversidad de puntos luminosos fijos en el cielo debido a su inmensa distancia de la misma.2
Históricamente, las estrellas más prominentes fueron agrupadas en constelaciones y asterismos, y las estrellas más
brillantes pasaron a denominarse con nombres propios. Los astrónomos han recopilado un extenso catálogo,
proporcionánd ole a las estrellas designaciones estandarizadas.
Constelaciones
Una constelación, en astronomía, es una agrupación convencional de estrellas, cuya posición en el cielo nocturno es
aparentemente invariable. Los pueblos, generalmente de civilizaciones antiguas, decidieron vincularlas mediante trazos
imaginarios, creando así siluetas virtuales sobre la esfera celeste. En la inmensidad del espacio, en cambio, las estrellas de
una constelación no necesariamente están localmente asociadas; y pueden encontrarse a cientos de años luz unas de
otras. Además, dichos grupos son completamente arbitrarios, ya que distintas culturas han ideado constelaciones
diferentes, incluso vinculando las mismas estrellas. Algunas constelaciones fueron ideadas hace muchos siglos por los
pueblos que habitaban las regiones del Medio Oriente y el Mediterráneo. Otras, las que están más al sur, recibieron su
nombre de los europeos en tiempos más recientes al explorar estos lugares hasta entonces desconocidos por ellos, aunque
los pueblos que habitaban las regiones australes ya habían nombrado sus propias constelaciones de acuerdo a sus
creencias.

Elementos del sistema solar

Los elementos del sistema solar son principalmente cuerpos celestes que giran en órbitas en torno una estrella; el Sol. El
sistema solar en el que se ubica el planeta Tierra consiste en el Sol, planetas (terrestres y gaseosos), planetas enanos,
satélites y varios objetos astronómicos de tamaño menor como cometas. Aunque es normal que dentro de los elementos
del sistema solar se incluyan estrellas, lo cierto es que solo existe una y es el Sol. Las estrellas tradicionales a las que se
refiere la gente comúnmente y que solo pueden observarse durante la noche se ubican fuera del sistema solar a varios
años luz de distancia.

Sol
Es la estrella central del sistema solar, que orbitan todos los demás cuerpos celestes y objetos astronómicos.
Representa el 99,75% de la masa total del sistema solar y es vital para la vida en el planeta Tierra. Se estima su
formación hace 5.000 millones de años.
Es un elemento clave en prácticamente todos los procesos de la naturaleza y para otro gran número de aspectos, como
la medición del tiempo. La duración del ciclo orbital de un planeta alrededor del Sol es lo que se conoce como año.

Planetas terrestres
Los 4 planetas más cercanos al Sol, Mercurio, Venus, Tierra y Marte, son normalmente conocidos como planetas
terrestres debido a su composición alta en silicatos y de naturaleza rocosa. También poseen un núcleo ferroso que se
encuentra en estado líquido.
Son significativamente menores en tamaño a los 4 planetas restantes y entre todos suman apenas 3 satélites (uno de la
Tierra y 2 de Marte).
Planetas gaseosos
Los planetas restantes del sistema solar son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, llamados planetas gaseosos por tener
una masa compuesta casi enteramente por gases y fluidos, además de no contar con una corteza palpable.
Tienen un volumen significativamente mayor al de los 4 planetas terrestres, por lo que también son
denominados planetas gigantes.

Planetas enanos
Los planetas enanos son cuerpos celestes de tamaño bastante inferior al de un planeta normal y gravitacionalmente
dependientes, ya que comparten su espacio orbital con otros cuerpos. Pese a esto, no son considerados satélites.
En el sistema solar existen 5 planetas enanos; Ceres, Plutón (antes considerado un planeta convencional), Haumea,
Makemake y Eris.
Satélites
Son cuerpos celestes que orbitan alrededor de un planeta (generalmente más grandes) que a su vez orbita una estrella
madre.
Existen 168 satélites en el sistema solar, siendo el de mayor tamaño el de la Tierra, llamado Luna. Por defecto suele
llamarse Luna a cualquier otro satélite natural.

Cuerpos menores
Asteroides, cometas y meteoritos son algunos otros objetos astronómicos que abundan en el sistema solar.
Los asteroides y meteoritos están constituidos de material rocoso y se diferencian por su tamaño (los objetos mayores a
50 metros de diámetro se consideran asteroides), los cometas están compuestos por hielo y polvo.
Sistema solar
El sistema solar es el sistema planetario en el que se encuentran la Tierra y otros objetos astronómicos que giran directa
o indirectamente en una órbita alrededor de una única estrella conocida como el Sol. La estrella concentra el 99,75 % de
la masa del sistema solar,234 y la mayor parte de la masa restante se concentra en ocho planetas cuyas órbitas son
prácticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano eclíptico.5 Los cuatro planetas más
cercanos, considerablemente más pequeños Mercurio, Venus, Tierra y Marte, también conocidos como los planetas
terrestres, están compuestos principalmente por roca y metal.67 Mientras que los cuatro más alejados, denominados
gigantes gaseosos o "planetas jovianos", más masivos que los terrestres, están compuestos de hielo y gases. Los dos más
grandes, Júpiter y Saturno, están compuestos principalmente de helio e hidrógeno. Urano y Neptuno, denominados
gigantes helados, están formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.8Concepción artística de un
disco protoplanetario. El Sol es el único cuerpo celeste del sistema solar que emite luz propia,9 debido a la fusión
termonuclear del hidrógeno y su transformación en helio en su núcleo.10 El sistema solar se formó hace unos 4600
millones de años111213 a partir del colapso de una nube molecular. El material residual originó un disco circunestelar
protoplanetario en el que ocurrieron los procesos físicos que llevaron a la formación de los planetas.9 El sistema solar se
ubica en la actualidad en la nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del brazo de Orión, de la galaxia espiral
Vía Láctea, a unos 28 000 años luz del centro de esta.

Viaje espacial
Primer lanzamiento del Saturno V.
Se les denomina viajes espaciales a aquellos viajes que abandonan la atmósfera para alcanzar
el espacio exterior.1 Cuando estos viajes son suficientemente largos como para abandonar la órbita
de la Tierra y su satélite, la Luna, se habla de viajes interplanetarios, mientras que los viajes más allá
del sistema solar entran en la categoría de viajes interestelares.
Los viajes espaciales se emplean para un número creciente de usos: científicos, militares y
comunicación.
Los viajes espaciales precisan de cohetes de combustible químico para abandonar la atmósfera,
mientras que una vez alcanzado el espacio exterior, pueden emplear diversos métodos de propulsión.
Existen los extraterrestres sí o no?

La exobiología, rama de la astrobiología encargada de estudiar las probabilidades de que exista vida extraterrestre,
lleva siglos tratando de averiguar si estamos o no solos en el Universo. ¿Hay vida fuera de la Tierra?

Aunque hasta la fecha actual no se haya encontrado ninguna teoría aprobada por la comunidad científica
internacional que demuestre la existencia de alguna forma de vida fuera del planeta Tierra, el hecho es que la ciencia no
descansa buscarla.

Un vídeo elaborado por New Scientist resume las reflexiones científicas que explican por qué los alienígenas
probablemente existen. Parte de la base de que si existen 200 billones de estrellas en la Galaxia y 10 billones de estas
tienen planetas similares a la Tierra, las probabilidades de que exista vida compleja en un planeta similar son de al
menos un billón.

Por lo que, según la ciencia, es muy probable que no estemos solos. La cuestión es: ¿dónde están los
demás? ¿Llegaremos a conocerles algún día? ¿Cómo será su aspecto? ¿Se trata de civilizaciones tecnológicamente
avanzadas?