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Contenido
informe especial ¿Qué son las cláusulas abusivas y los métodos comerciales prohibidos? X-1

GLOSARIO X-4

¿Qué son las cláusulas abusivas y los métodos


comerciales prohibidos?

Informe Especial
Ficha Técnica 3. Cuestiones preliminares sarial o profesional. No se considera
Previamente al análisis de las normas que consumidor para efectos del Código
Autor : Dr. Cristhian Northcote Sandoval
se aplican para determinar la existencia de a quien adquiere, utiliza o disfruta de
Título : ¿Qué son las cláusulas abusivas y los mé- un producto o servicio normalmente
cláusulas abusivas y de métodos comer-
todos comerciales prohibidos? destinado para los fines de su activi-
ciales prohibidos, es necesario establecer
dad como proveedor.
Fuente : Actualidad Empresarial N.º 333 - Segunda algunas nociones preliminares, señaladas
Quincena de Agosto 2015 en el Código de Protección y Defensa del • Los microempresarios que evidencien
Consumidor. una situación de asimetría informativa
con el proveedor respecto de aquellos
En primer lugar, debemos tener en cuenta productos o servicios que no formen
1. Introducción que el Código establece cuál es su ámbito parte del giro propio del negocio.
En materia de competencia, los actores de aplicación, señalando que sus dispo-
• En caso de duda sobre el destino final
del mercado, es decir, los proveedores de siciones protegen al consumidor que se
de determinado producto o servicio,
bienes y servicios, tienen un margen de encuentra directa o indirectamente ex-
se califica como consumidor a quien
acción que no es irrestricto. Es decir, que puesto o comprendido en una relación de
lo adquiere, usa o disfruta.
su conducta en el mercado tiene límites consumo o en una etapa preliminar a esta.
o parámetros. • Las personas naturales o jurídicas, de
Asimismo, en cuanto a su ámbito terri- derecho público o privado, que de
Parte de estos parámetros está determi- torial, el Código resulta aplicable a las manera habitual fabrican, elaboran,
nada por aquellas cláusulas o pactos que relaciones de consumo celebradas en el manipulan, acondicionan, mezclan,
los proveedores no pueden imponer a territorio nacional o cuando sus efectos envasan, almacenan, preparan, ex-
los consumidores, así como los métodos se producen en éste. penden, suministran productos o
comerciales que no pueden ser aplicados Señala el Código también que las ope- prestan servicios de cualquier natu-
porque se consideran perjudiciales para raciones a título gratuito también están raleza a los consumidores. En forma
los derechos de los consumidores. comprendidas en la medida que éstas enunciativa y no limitativa se consi-
En el Código de Protección y Defensa tengan un propósito comercial dirigido a dera proveedores a:
del Consumidor, encontramos estos pa- motivar o fomentar el consumo. • Distribuidores o comerciantes.- Las
rámetros claramente definidos, bajo la personas naturales o jurídicas que
Ahora bien, para aplicar las disposiciones venden o proveen de otra forma al
forma de cláusulas abusivas y métodos del Código, además de la delimitación
comerciales prohibidos, según veremos por mayor, al por menor, productos
de su ámbito de aplicación, es necesario o servicios destinados finalmente a
más adelante. también considerar las definiciones que los consumidores, aun cuando ello
Así, en este informe veremos los princi- el propio Código brinda. no se desarrolle en establecimientos
pales aspectos de la regulación contenida Así, tenemos que el Código contiene las abiertos al público.
en el Código de Protección y Defensa del definiciones de consumidores, provee- • Productores o fabricantes.- Las perso-
Consumidor, sobre las cláusulas abusivas dores, producto, servicio, relación de nas naturales o jurídicas que produ-
y los métodos comerciales prohibidos. consumo, asociaciones de consumidores, cen, extraen, industrializan o transfor-
asimetría informativa y habitualidad, man bienes intermedios o finales para
2. Marco legal según veremos a continuación: su provisión a los consumidores.
Para analizar la regulación de las cláusulas • Las personas naturales o jurídicas • Importadores.- Las personas naturales
abusivas en los contratos de consumo que adquieren, utilizan o disfrutan o jurídicas que importan productos
y los métodos comerciales prohibidos, como destinatarios finales productos para su venta o provisión en otra
veremos las disposiciones del Código de o servicios materiales e inmateriales, forma en el territorio nacional.
protección y defensa del consumidor (en en beneficio propio o de su grupo • Prestadores.- Las personas naturales
adelante, el Código) aprobado por la Ley familiar o social, actuando así en un o jurídicas que prestan servicios a los
N.º 29571. ámbito ajeno a una actividad empre- consumidores.

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Es cualquier bien mueble o inmueble, ma- orienten el mercado en la mejora de 5. Sobre las cláusulas abusivas
terial o inmaterial, de origen nacional o no. las condiciones de los productos o Para entender el concepto de las cláusulas
servicios ofrecidos. abusivas y la necesidad de regularlas en
3.4. Servicio • Principio pro consumidor.- En cual- el Código, debemos considerar primero
Es cualquier actividad de prestación de quier campo de su actuación, el Estado cómo es que se llevan a cabo la gran
servicios que se ofrece en el mercado, ejerce una acción tuitiva a favor de los mayoría de operaciones de consumo.
inclusive las de naturaleza bancaria, finan- consumidores. En proyección de este
principio en caso de duda insalvable A diferencia de las reglas en materia de
ciera, de crédito, de seguros, previsionales contratos contenidas en el Código civil, el
y los servicios técnicos y profesionales. No en el sentido de las normas o cuando
exista duda en los alcances de los con- código de protección y defensa del con-
están incluidos los servicios que prestan las sumidor contempla reglas aplicables a los
personas bajo relación de dependencia. tratos por adhesión y los celebrados
con base en cláusulas generales de contratos celebrados por adhesión o con el
contratación, debe interpretarse en uso de cláusulas generales de contratación.
3.5. Relación de consumo sentido más favorable al consumidor. Un contrato por adhesión es aquel en el
Es la relación por la cual un consumidor • Principio de transparencia.- En la cual una de las partes, en este caso el con-
adquiere un producto o contrata un servicio actuación en el mercado, los provee- sumidor, carece de margen de negocia-
con un proveedor a cambio de una contra- dores generan una plena accesibilidad ción en la redacción de las estipulaciones
prestación económica, sin perjuicio de los a la información a los consumidores del contrato, limitándose su intervención
supuestos de productos o servicios gratuitos. acerca de los productos o servicios a, prácticamente, expresar su aceptación
que ofrecen. La información brindada o negativa a celebrar el contrato.
3.6. Asociaciones de consumidores debe ser veraz y apropiada conforme Cuando hablamos de cláusulas generales de
Son organizaciones que se constituyen de con las disposiciones del Código. contratación hacemos referencia a estipula-
conformidad con las normas establecidas • Principio de corrección de la asi- ciones que son aplicadas a un contrato de
para tal efecto en el Código civil. Su fi- metría.- Las normas de protección al consumo para regular una serie de aspectos
nalidad es proteger, defender, informar y consumidor buscan corregir las distor- sobre los cuales el consumidor no tiene la
representar a los consumidores y usuarios, siones o malas prácticas generadas por posibilidad de modificarlos, limitándose
pudiendo interponer ante las autoridades la asimetría informativa o la situación su margen de negociación a la determina-
competentes reclamos y denuncias a de desequilibrio que se presente entre ción de los aspectos básicos del contrato,
nombre de sus asociados y de las personas los proveedores y consumidores, sea como el producto o servicio a contratar, el
que hayan otorgado poder a su favor, así en la contratación o en cualquier otra plazo de duración y las tarifas o precios.
como en defensa de intereses difusos o situación relevante, que coloquen
En la medida que en estas formas de
colectivos de los consumidores, con suje- a los segundos en una situación de
contratación el margen de negociación
ción a lo previsto en el Código. desventaja respecto de los primeros
del consumidor es sumamente limitado, y
al momento de actuar en el mercado.
en algunos casos inexistente, muchos pro-
3.7. Asimetría informativa • Principio de buena fe.- En la actua- veedores aprovechan esta circunstancia
ción en el mercado y en el ámbito de para incluir estipulaciones que vulneran
Característica de la transacción comercial
vigencia del Código, los consumidores, los derechos de los consumidores, quienes
por la cual uno de los agentes, el provee- los proveedores, las asociaciones de
dor, suele tener mayor y mejor informa- ante la necesidad de contar con el produc-
consumidores, y sus representantes, to o servicio en cuestión, no tienen otra
ción sobre los productos y servicios que deben guiar su conducta acorde con el
ofrece en el mercado a los consumidores. alternativa que aceptar la celebración del
principio de la buena fe de confianza contrato en las condiciones impuestas por
y lealtad entre las partes. Al evaluar la el proveedor.
3.8. Habitualidad conducta del consumidor se analizan
Se considera habitual aquella actividad las circunstancias relevantes del caso, Así, el Código contiene reglas sobre lo que
que se realiza de manera común y reitera- como la información brindada, las ca- deben contener las cláusulas contractuales
da de tal forma que pueda presumirse que racterísticas de la contratación y otros y lo que no deben contener. Si bien analiza-
elementos sobre el particular. remos en detalle las cláusulas consideradas
se desarrolla para continuar en el mercado.
abusivas, es necesario ver lo que el Código
Este concepto no está ligado a un número • Principio de protección mínima.- El considera como el contenido correcto de las
predeterminado de transacciones que de- Código contiene las normas de míni- cláusulas contractuales. Esto lo vemos en los
ban realizarse. Las actividades de venta de ma protección a los consumidores y artículos 47 y 48 del Código:
productos o contratación de servicios que no impide que las normas sectoriales
se realicen en locales abiertos son consi- puedan dispensar un nivel de protec-
ción mayor. “Artículo 47.- Protección mínima del
deradas habituales por ese simple hecho. contrato de consumo
• Principio pro asociativo.- El Estado En los contratos de consumo se observa lo
facilita la actuación de las asociaciones
4. Principios en materia de pro- de consumidores o usuarios en un
siguiente:
tección al consumidor marco de actuación responsable y con
a. En los contratos cuyas condiciones consten
por escrito o en algún otro tipo de sopor-
Además de las nociones preliminares que sujeción a lo previsto en el Código. te, debe constar en forma inequívoca la
hemos revisado, es necesario tener en • Principio de primacía de la reali- voluntad de contratar del consumidor. Es
cuenta que el Código establece también dad.- En la determinación de la ver- responsabilidad de los proveedores esta-
una serie de principios que orientan la blecer en los contratos las restricciones o
dadera naturaleza de las conductas, se condiciones especiales del producto o ser-
aplicación de sus normas y la forma en consideran las situaciones y relaciones vicio puesto a disposición del consumidor.
que debe protegerse a los consumidores. económicas que efectivamente se b. No pueden incluirse cláusulas o ejercerse
realicen, persigan o establezcan. La prácticas que impongan obstáculos
Estos principios son los siguientes:
forma de los actos jurídicos utilizados onerosos o desproporcionados para el
• Principio de soberanía del consu- en la relación de consumo no enerva ejercicio de los derechos reconocidos al
midor.- Las normas de protección al el análisis que la autoridad efectúe consumidor en los contratos.
consumidor fomentan las decisiones sobre los verdaderos propósitos de c. Los consumidores tienen derecho a
libres e informadas de los consumi- la conducta que subyacen al acto emplear los mismos mecanismos de
jurídico que la expresa. forma, lugar y medios utilizados para la
dores, a fin de que con sus decisiones

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5.1. Cláusulas abusivas de ineficacia afecta las cláusulas de adaptación de
celebración de los contratos para desvin- absoluta los precios a un índice de ajuste legal
cularse de estos, como por ejemplo la vía ni la fijación de tarifas de los servicios
telefónica, cualquier medio electrónico u Se consideran cláusulas abusivas de inefi-
otro análogo. Esta facultad comprende la cacia absoluta: públicos sujetos a regulación econó-
contratación de prestaciones adicionales mica.
o complementarias. • Las que excluyan o limiten la res- • Las que establezcan la prórroga
d. En el caso de formularios contractuales, los ponsabilidad del proveedor o sus automática del contrato fijando un
caracteres de estos deben ser adecuada- dependientes por dolo o culpa, o las plazo excesivamente breve para que
mente legibles para los consumidores, no que trasladen la responsabilidad al
debiendo ser inferiores a tres (3) milímetros. el consumidor manifieste su voluntad
consumidor por los hechos u omisio- de no prorrogarlo.
La redacción y términos utilizados deben fa-
cilitar su comprensión por los consumidores.
nes del proveedor.
• Las que establezcan cargas económi-
e. Los proveedores deben entregar a los • Las que faculten al proveedor a suspen- cas o procedimientos engorrosos para
usuarios copia de los contratos y demás der o resolver unilateralmente un con- efectuar quejas ante el proveedor, así
documentación relacionada con dichos trato, salvo disposición legal distinta o
actos jurídicos cuando estos hayan sido como las que establezcan procedi-
la aplicación de normas prudenciales mientos engorrosos para proceder a
celebrados por escrito, incluidas las
condiciones generales de la contratación. debidamente sustentadas emitidas por la reparación del producto no idóneo,
Los proveedores son responsables de la autoridad correspondiente. o supongan cualquier acto previo o
dejar constancia de la entrega de los • Las que faculten al proveedor a re- acción por parte del consumidor que
documentos al consumidor. En el caso solver un contrato sin comunicación
de contratación electrónica, el provee- imposibilite la debida protección de
dor es responsable de acreditar que la previa o a poner fin a un contrato de sus derechos.
información fue puesta oportunamente duración indeterminada sin un plazo • Las que permitan al proveedor dele-
a disposición del consumidor. de antelación razonable, salvo dispo- gar la ejecución de su prestación a un
No son exigibles las cláusulas, condiciones, sición legal distinta o la aplicación de tercero cuando aquel fue elegido por
estipulaciones y prácticas que infrinjan el normas prudenciales debidamente sus cualidades personales.
presente artículo. sustentadas emitidas por la autoridad
correspondiente. • Las que establezcan que el proveedor
Artículo 48.- Requisitos de las cláusulas puede cambiar unilateralmente en
contenidas en un contrato de consumo • Las que establezcan a favor del perjuicio del consumidor el tipo de
por adhesión proveedor la facultad unilateral de moneda con la que fue celebrado el
En los contratos de consumo celebrados por prorrogar o renovar el contrato. contrato.
adhesión o con cláusulas generales de con- • Las que excluyan o limiten los dere-
tratación, debe cumplirse con los siguientes La inaplicación de estas cláusulas es de-
requisitos: chos legales reconocidos a los consu- terminada por el INDECOPI, sin perjuicio
a. Concreción, claridad y sencillez en la re- midores, como el derecho a efectuar de las disposiciones que puedan emitirse
dacción, con posibilidad de comprensión pagos anticipados o prepagos, o a en el ámbito judicial o arbitral.
directa, sin reenvíos a textos o documen- oponer la excepción de incumpli-
tos que no se faciliten previa o simultánea- miento o a ejercer el derecho de
mente a la conclusión del contrato, y a los retención, consignación, entre otros. 6. Sobre los métodos comercia-
que, en todo caso, debe hacerse referencia
• Las que establezcan respecto del con- les coercitivos
expresa en el documento contractual.
b. Accesibilidad y legibilidad, de forma sumidor limitaciones a la facultad de El Código también ha introducido disposi-
que permita al consumidor y usuario el oponer excepciones procesales, limi- ciones en materia de métodos de comer-
conocimiento previo del contenido del taciones a la presentación de pruebas, cialización que se consideran coercitivos
contrato antes de su suscripción. inversión a la carga de la prueba, y que requieren de especial control por
c. Buena fe y equilibrio necesario en los entre otros derechos concernientes al parte de la autoridad administrativa.
derechos y obligaciones de las partes, lo
que en todo caso excluye la utilización de
debido proceso. Generalmente, estos métodos comerciales
cláusulas abusivas. • Las que establezcan la renuncia del son aplicados por empresas de servicios
Lo dispuesto en el presente artículo resulta consumidor a formular denuncia por públicos y financieros, pero las reglas que
de aplicación a los contratos celebrados en infracción a las normas del presente se detallan a continuación se aplican a
base a cláusulas generales de contratación, Código. cualquier actividad en la que se utilicen
se encuentren o no sometidas a aprobación
administrativa.” • Las que sean contrarias o violatorias éstos métodos.
a normas de orden público o de ca- Siendo así, los proveedores no pueden:
Para eliminar los efectos nocivos que puede rácter imperativo.
• En los contratos de duración continua-
tener la inclusión de cláusulas o estipulacio- da o de tracto sucesivo, condicionar la
5.2. Cláusulas abusivas de ineficacia
nes abusivas en los contratos de consumo, venta de un producto o la prestación
relativa
el Código ha establecido una serie de de un servicio a la adquisición de otro,
reglas que determinan la inaplicación de Se consideran cláusulas abusivas de inefi-
cacia relativa: salvo que, por su naturaleza o con
tales cláusulas que colocan al consumidor arreglo al uso comercial, sean com-
en situación de desventaja, desigualdad o • Las que impongan obstáculos one- plementarios. La oferta de productos
que anulan sus derechos. rosos o desproporcionados para el o servicios no complementarios debe
El Código hace una distinción entre las ejercicio de los derechos reconocidos garantizar que puedan ofrecerse por
cláusulas abusivas que son ineficaces en al consumidor en los contratos. separado.
forma absoluta, es decir, que no ameritan un • Las que permitan al proveedor modi- • Obligar al consumidor a asumir presta-
análisis de cada caso particular sino que son ficar unilateralmente las condiciones y ciones que no ha pactado o a efectuar
inaplicables de manera general y las cláu- términos de un contrato de duración pagos por productos o servicios que
sulas abusivas que son ineficaces en forma continuada, en perjuicio del consu- no han sido requeridos previamente.
relativa, que son aquellas que requieren de midor, salvo que obedezca a motivos En ningún caso puede interpretarse
un análisis del caso concreto para determi- expresados en él y el consumidor el silencio del consumidor como
nar si efectivamente constituyen un abuso goce del derecho a desvincularse del aceptación de dichas prestaciones o
del proveedor en perjuicio del consumidor. mismo sin penalización alguna. Lo pagos, salvo que lo haya autorizado
Veamos el detalle de estas cláusulas: dispuesto en el presente literal no previamente de manera expresa.

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• Modificar, sin el consentimiento ex- En ese sentido, están prohibidas todas prácticas comerciales agresivas o enga-
preso del consumidor, las condiciones aquellas prácticas que impliquen:  ñosas, el Código ha previsto el derecho
y términos en los que adquirió un pro- a solicitar la restitución inmediata de
• Crear la impresión de que el consu-
ducto o contrató un servicio, inclusive las prestaciones materia del contrato de
midor ya ha ganado, que ganará o
si el proveedor considera que la modi- consumo, cuando el proveedor hubiera
conseguirá, si realiza un acto deter- incurrido en las prácticas prohibidas
ficación podría ser beneficiosa para el minado, un premio o cualquier otra
consumidor. No se puede presumir el señaladas anteriormente.
ventaja equivalente cuando, en reali-
silencio del consumidor como acepta- dad: (i) tal beneficio no existe, o (ii) la De ser el caso, el consumidor tiene un
ción, salvo que él así lo haya autorizado realización de una acción relacionada plazo de siete días calendario para solici-
expresamente y con anterioridad. con la obtención del premio o ventaja tar la anulación del contrato de consumo,
• Completar formularios, formatos, equivalente está sujeta a efectuar un contados a partir de la celebración o inicio
títulos valores y otros documentos pago o incurrir en un gasto. de ejecución de este.
emitidos incompletos por el consumi- • El cambio de la información original- El ejercicio de este derecho implica la
dor, de manera distinta a la que fue mente proporcionada al consumidor comunicación por parte del consumidor
expresamente acordada al momento al momento de celebrarse la contra- y la devolución de los productos que
de su suscripción. tación, sin el consentimiento expreso le hubieran entregado o la solicitud de
• Establecer limitaciones injustificadas e informado del consumidor. interrupción del servicio. El proveedor
o no razonables al derecho del con- • El cambio de las condiciones del pro- no debe efectuar ningún descuento del
sumidor a poner fin a un contrato ducto o servicio antes de la celebración precio o valor pagado por el consumidor.
cuando legal o contractualmente se del contrato, sin el consentimiento Para cautelar los derechos del consumidor,
le haya reconocido ese derecho, o a expreso e informado del consumidor. el Código prevé que la renuncia antici-
emplear los mismos mecanismos de • Realizar visitas en persona al domicilio pada al derecho a la restitución es nula.
forma, lugar y medios utilizados en del consumidor o realizar proposicio-
la celebración de los contratos para nes no solicitadas, por teléfono, fax,
desvincularse de estos. correo electrónico u otro medio, de
8. Sobre los métodos abusivos
• Tomar ventaja indebida en las relacio- manera persistente e impertinente, o en el cobro
nes contractuales de duración conti- ignorando la petición del consumidor Sobre esta materia, el Código no pre-
nuada o de tracto sucesivo, en aquellas para que cese este tipo de actividades. senta novedades con respecto a la re-
situaciones en las que el cambio de un • Emplear centros de llamada (call cen- gulación contenida en el TUO de la Ley
proveedor resulta significativamente ters), sistemas de llamado telefónico, de protección al consumidor, teniendo,
costoso para el consumidor. envío de mensajes de texto a celular prácticamente, la misma descripción de
• Exigir al consumidor la presentación o de mensajes electrónicos masivos las conductas que se consideran como
de documentación innecesaria para la para promover productos y servicios, métodos abusivos de cobro y que, por lo
prestación del servicio que contrate o así como prestar el servicio de tele- tanto, se encuentran prohibidos.
la entrega del producto adquirido, pu- mercadeo, a todos aquellos números
diendo, en todo caso, exigirse solo la telefónicos y direcciones electrónicas 9. Conclusiones
documentación necesaria, razonable que hayan sido incorporados en el re- La regulación en materia de competencia
y pertinente de acuerdo con la etapa gistro implementado por el INDECOPI y de protección al consumidor es muy
en la que se encuentre la prestación para registrar a los consumidores que importante para el funcionamiento ade-
del producto o ejecución del servicio. no deseen ser sujetos de las modali- cuado del mercado.
dades de promoción antes indicadas.
Es de especial atención que estas dis- Si bien existe libertad para competir y
posiciones son aplicables tanto a la • En general, toda práctica que impli-
que dolo, violencia o intimidación para contratar, estas libertades no son
comercialización de bienes y servicios en ilimitadas y se rigen por límites que pro-
locales abiertos al público como a través que haya sido determinante en la
voluntad de contratar o en el consen- curan que no se vulneren los derechos y
de medios de contratación a distancia. libertades de otras personas.
timiento del consumidor.
Como se puede apreciar, se trata de prác- Lo que hemos visto en este informe
7. Sobre los métodos comercia- ticas que son muy comunes en nuestro determina el contenido de las cláusulas
les agresivos o engañosos mercado y que pueden generar perjuicios que pueden aplicarse en los contratos de
El Código incluye también reglas específi- a los consumidores aprovechándose de la consumo y los métodos comerciales que
cas para prohibir los métodos comerciales situación en la que estos se encuentran, pueden emplear las empresas para ejercer
sobre todo cuando se trata de ventas tele- sus actividades.
agresivos o engañosos, entendiendo por
estos a las prácticas comerciales que vul- fónicas, a domicilio, contratos a distancia Sujetarse a estas reglas es necesario para
neren de forma significativa la libertad de y comercio electrónico. evitar la imposición de sanciones por la
elección del consumidor a través del acoso, Considerando la situación especial en que vulneración de los derechos de los consumi-
la coacción, la influencia indebida o el dolo. se encuentra el consumidor frente a las dores o por actos de competencia desleal.

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