NIVEL ESTÁTICO

El manto terrestre se encuentra en la corteza y el núcleo. Es la capa más gruesa,

extendiéndose desde unos 33 km de profundidad (unos 8 km en los océanos) hasta los 2900
km, donde comenzaría el núcleo terrestre. Constituye el 84 % del volumen del planeta.

Está formado por un tipo de roca llamada peridotita (compuesta principalmente por
olivino), aunque con una estructura más compacta en la parte inferior del manto. Así, en el
manto se distinguen dos zonas:

 Manto superior: Comienza en la discontinuidad de Mohorovičić (la que separa la

corteza y el manto), y llega hasta los 670 km de profundidad. La parte superior del
manto, junto con la corteza, forma la litosfera.
 Manto inferior: Comienza a los 670 km de profundidad y termina a 2900 km de
profundidad, en la discontinuidad de Gutenberg, que separa el manto del núcleo
terrestre.

El manto terrestre es una capa geológicamente activa, ya que se producen los movimientos
de convección por los que ascienden materiales calientes desde su parte inferior (Nivel D")
hasta llegar a la superficie terrestre, provocando el desplazamiento de las placas tectónicas
(y los continentes), lo que conlleva la aparición de terremotos y volcanes, cordilleras, etc.
Del mismo modo, los materiales fríos de la litosfera descienden hacia el interior.

Entre estas características, podemos mencionar las más importantes y principales que son
las que determinan la formación y estructura como tal de este manto:

 El manto se distingue de la corteza mediante la química, es decir, los tipos de rocas,

reología y características sísmicas.
 El derretimiento parcial del material del manto hace que elementos incompatibles se
separen de la roca del manto, con material menos denso flotando por las grietas o
fisuras, para enfriar y congelar en la superficie.
 Las rocas típicas del manto tienen una proporción mayor de magnesio para hierro y una
porción menor de silicio y aluminio que la corteza.
 La roca del manto a menos de 400 km de profundidad consiste principalmente en
olivino, piroxenos, espinela y granate.
 Por debajo de 650 km, todos los minerales del manto superior comienzan a volverse
 La parte superior del manto se define por un aumento repentino en la velocidad sísmica.
 El manto superior más la corteza supra yacente son relativamente rígidos y forman la
litosfera.
 Debajo de la litosfera, el manto superior se vuelve notablemente más plástico en su
reología.
 Se sabe muy poco sobre el manto inferior, aparte de que parece ser sísmicamente
homogéneo.

Su composición aún no se ha determinado con exactitud, pero se puede decir que consiste
en:

 46% de óxido de silicio

 38% de óxido de magnesio
 8% de óxido de hierro

El material del manto también es rico en minerales mafiosos y hierro, principalmente olivino
y piroxeno. También puede encontrar piedras como peridotita, dunit y eklogit, que tienen
altos porcentajes de hierro y magnesio. Los materiales en la superficie están en forma sólida
o viscosa debido a la presión. Su viscosidad es de aproximadamente 1021 y 1024 Pascales,
dependiendo de la profundidad en que se encuentre.
Esta capa tiene cerca de 3000 kilómetros de espesor y es una región de roca densa muy
caliente. Se mantiene prácticamente en estado sólido debido a la gran presión ejercida por
la corteza superior. No hay continuidad entre la corteza y el manto. Esta alteración radical
entre una estructura y otra es conocida como la discontinuidad de Mohorovicic, que actúa
como un elemento de frontera entre las dos capas.
Esta zona intermedia entre la corteza y la carcasa separa los materiales de menor densidad
de la corteza (por ejemplo, calcio, sodio y potasio) de mayor densidad del manto terrestre
(silicatos de hierro y magnesio). Se divide en dos partes: manto interno, sólido, elástico; y
manto externo, fluido, viscoso.

 La cubierta superior que alcanza los 700 km y la velocidad de las ondas sísmicas es
mayor que las producidas en la corteza.
 La cubierta interior tiene un espesor que va desde los 700 a los 2900 kilómetros.
 NIVEL DINÁMICO

Astenosfera: se corresponde con el canal de baja velocidad de ondas (corresponde a la zona

en la que la velocidad de las ondas sísmicas presenta fluctuaciones con descensos y
elevaciones) que se relaciona con un descenso de la rigidez de los materiales. Se encuentra
entre la base de la litosfera y unos 350 km de profundidad (algunos autores dicen que
mucho más profundo). Dado que se trata de una porción del manto, la roca que la compone
es peridotita y se encuentra en estado sólido, aunque próxima a la fusión, lo que permite
que los materiales aunque sólidos, presenten corrientes de convección muy lentas (1- 12
cm/año) que provocan el movimiento de las placas tectónicas (según la teoría de la
tectónica de placas) que generan procesos como la unión o división de los continentes, la
formación de cordilleras... Algunos autores cuestionan la existencia de la astenosfera y
piensan que es posible que la transmisión de energía a través del manto (corrientes de
convección del manto) sea suficiente para explicar el movimiento de las placas tectónicas.
En resumen, la astenosfera es sólida pero tiene cierta plasticidad.
El manto o mesosfera: está por encima del núcleo y está formado por silicatos, más
densos en el interior (cubierta inferior) y más pequeños en el exterior (cubierta superior).
Es una capa muy activa porque el material del fenómeno de convección, es decir, el
material caliente tiende a elevarse desde el núcleo, puede llegar a la superficie y, cuando
se enfrían, tiende a hundirse hacia el interior y se produce desde un material llamado ciclo
de convección. Mover estos materiales produce el desplazamiento de los continentes y
todo esto tiene asociados: terremotos, volcanismo, creación de islas y cadenas
montañosas, etc.

La convección en el manto terrestre es un proceso caótico de dinámica de fluidos, que al

parecer es la que determina el movimiento de las placas tectónicas y, por esa vía, la deriva
de los continentes. En este contexto, se debe tener en cuenta que la deriva continental es
sólo una parte del movimiento de las placas tectónicas, y la rigidez de estos fenómenos,
producen una nueva corteza que ocurren a lo largo de las grietas y destrucción a lo largo
de las regiones de subducción, un carácter muy complejo.