Sunteți pe pagina 1din 4

Los Volcanes

¿Qué es un Volcán?
Un Volcán es una formación geológica que consiste en una fisura en la corteza terrestre sobre la que se
acumula un cono de materia volcánica. En la cima del cono hay una chimenea cóncava llamada cráter. El cono
se forma por la deposición de materia fundida y sólida que fluye o es expelida a través de la chimenea desde el
interior de la Tierra. Se trata de un conducto que establece comunicación directa entre la superficie terrestre y
los niveles profundos de la corteza terrestre y que cada cierto periodo de tiempo, expulsan lava, gases,
cenizas y humo provenientes del interior de la Tierra. El estudio de los volcanes y de los fenómenos volcánicos
se llama vulcanología.
Origen de los Volcanes
Los volcanes se pueden encontrar en la tierra así como en otros planetas y satélites, algunos de los cuales
están formados de materiales que consideramos “fríos”; estos son los criovolcanes. Es decir, en ellos el hielo
actúa como roca mientras la fría agua líquida interna actúa como el magma.
Por lo general, los volcanes se forman en los límites de placas tectónicas, aunque hay excepciones llamadas
puntos calientes o hot spots ubicados en el interior de placas tectónicas, como es el caso de las islas Hawái.
También existen volcanes submarinos que pueden expulsar el material suficiente para formar islas volcánicas.
Se originan por influencia de una bolsa de magma en el interior de La Tierra. La bolsa de magma busca grietas
para salir al exterior. Cuando explota el magma, se convierte en lo que nosotros llamamos lava. Cuando la lava
está saliendo, con el cambio tan brusco de temperatura se va solidificando. Cada vez que la lava sale al
exterior y se solidifica, va aumentando el cono volcánico.
¿Qué son las placas tectónicas?
Las placas tectónicas son fragmentos de la litosfera, compuesta por la parte superior del manto superior y la
corteza terrestre, que se comportan como una capa fuerte, relativamente fría y rígida. Las placas de la
litosfera son más delgadas en los océanos, donde su grosor varía de unos cuantos kilómetros en las dorsales
oceánicas hasta 100 kilómetros en las cuencas oceánicas profundas.
Por el contrario, la litosfera continental usualmente tiene un grosor comprendido entre 100 y 150 kilómetros,
aunque puede alcanzar los 250 kilómetros en porciones más antiguas de los continentes. Debajo de la
litosfera, se encuentra una región del manto muy dúctil, conocida como astenósfera, donde la temperatura y
presión son tan altas que las rocas se encuentran en estado de fusión (rocas fundidas). Es sobre esta
astenósfera que se “deslizan” las placas tectónicas. Se sostiene en la actualidad que las placas son desplazadas
como resultado de un flujo convectivo (combinado, vertical y horizontal; ver figura 1) en el manto. Este flujo,
impulsados por diferencias de temperatura (por ende de densidad del material) impulsa a las placas
litosféricas, generando indirectamente la formación de las cordilleras montañosas así como la actividad
volcánica (directa o indirectamente) y sísmica en todo el planeta. Se piensa que las plumas de rocas
supercalientes que conforman el flujo ascendente del movimiento convectivo se generan en el límite núcleo-
manto (donde la temperatura es máxima y la densidad mínima por consecuencia) y ascienden lentamente a la
superficie. La parte horizontal del flujo (flechas horizontales) es la que arrastra a las placas provocando su
colisión o bien su separación y finalmente se agrega que posiblemente los bordes de placas convergentes
(donde las placas frías y densas de la litosfera se subducen) coinciden con un flujo descendente en el manto.
En la figura 2 se aprecia la distribución de las placas, donde las placas principales y de mayor tamaño son: la
placa Norteamericana, la Sudamericana, la del Pacífico, la Africana, la Euroasiática, la Australiana y la
Antártica; y las placas de tamaño mediano son: la placa Caribeña, la de Cocos, la de Nazca, la Filipina, la
Arábiga, la de Scotia y la de Juan de Fuca. Costa Rica y Centroamérica se ubican sobre la placa Caribeña o de
Caribe, donde la subducción de la placa Cocos debajo de la placa de Caribe provoca la alta actividad sísmica y
volcánica del país.

Origen de un sismo
Las causas generadoras de los sismos - dispersión de energía que se manifiesta en forma de vibraciones en el
terreno - sigue en discusión aunque en la actualidad se los asocia con los movimientos de las placas tectónicas.
Un dato que avala a esta teoría es que casi todos los terremotos se producen en zonas que coinciden con los
límites de las placas litoesféricas, en especial con las zonas de convergencia como la región andina o con zonas
de transformación como la falla de San Andrés, en California.
Una explicación podría ser que los movimientos de las placas no son continuos sino una sucesión de
desplazamientos separados entre sí por períodos de quietud en los que la energía se va acumulando y que,
luego al soltarse, genera una violenta dispersión de ondas longitudinales y transversales.
Cuando la energia acumulada supera la resistencia de los materiales circundantes se produce un brusco
desplazamiento de bloques que emite vibraciones de distinto tipo e intensidad y que se transmiten en todas
direcciones generando un sismo.
El punto, donde se origina la vibración, se llama foco o hipocentro. Su proyección vertical se llama epicentro y
sirve para ubicarlo geográficamente en la superficie.
Convencionalmente se clasifican los focos en: someros, cuando se ubican entre la superficie y los 70 Km. de
profundidad; intermedios, entre 70 y 300 Km. y profundos entre los 300 y 700 Km.
La mayoría de los terremotos importantes son de focos someros. Los profundos son muy escasos y nunca se
detectaron sismos por debajo de los 700 Km.
El gran interrogante es saber si se puede predecir un terremoto, aunque todo parece indicar que esto aún no
es posible.
No obstante algunos científicos observan cuidadosamente la actividad de los microsismos en la creencia de
que son premonitores de un terremoto e incluso una vez, en la provincia china de Liaoning, se logró predecir
el sismo del 4 de febrero de 1975.
Sin embargo se debe tener en cuenta que estos movimientos a veces no existen y que otras no preanuncian
nada.
Hoy por hoy se obtienen mejores resultados con la prevención que con la predicción.
Escala Mercalli
Concepto: Es una escala de 12 puntos desarrollada para evaluar la intensidad de los terremotos a través de los
daños causados a diversas estructuras
La Escala de Mercalli. Toma su nombre del físico italiano Giuseppe Mercalli, quien la desarrolló en el siglo XIX.
Es una escala subjetiva, porque evalúa la percepción humana del sismo. Sirve para recolectar información en
zonas donde no existen aparatos detectores, o instrumentos de medición. Se basa en lo que sintieron las
personas que vivieron el sismo, o en los daños ocasionados. Cuando se utiliza esta escala, se habla de grados
de intensidad. Se basa en el efecto o daño producido en las estructuras y en la sensación percibida por la
gente. Para establecer la Intensidad se recurre a la revisión de registros históricos, entrevistas a la gente,
noticias de los diarios públicos y personales, etc. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios
reportados para un mismo terremoto.
Giuseppe Mercalli
Nació el 21 de mayo de 1850 en Milán. Estudió en el Higher Technical Institute de Milán y trabajó como
maestro en Monza y en una escuela privada en Milán. En 1889 fue profesor en el Liceo Campanella en Regio,
Calabria, en 1891 en la Universidad de Catania y en 1893 en la Liceo Vittorio Emanuelle en Nápoles. Director
del Observatory on the Vesuvius en 1911. El 19 de marzo de 1914 un accidente fue el hecho que dio fin a su
vida. Su obra más importante fue el sistema de escala de sismos que lleva su nombre, la cual se expresa en
números romanos para poder diferenciarla de la de Ritcher.
Historia
A lo largo de la historia han aparecido numerosas escalas de intensidad por una serie de fenómenos, tales que
exigen la evaluación de daños sobre distintos tipos de construcciones, y otros, como corrimiento de tierra,
fracturas de terreno, etc. en los que no siempre es fácil seguir un criterio único. Las escalas para medir el
tamaño de un terremoto se desarrollaron en forma progresivas. Las primeras escalas propiamente dicha de la
intensidad sentida en un área se deben al 1º Trabajo de Rossi y Forel , en Italia y Suiza respectivamente
quienes proponen en 1883 , la Escala de Rossi - Forel dividida en diez grados ( I -X). Una modificación de esta
escala es la propuesta por Mercalli (1850 - 1914) en 1902 , primero con diez grado y después a la propuesta
por Cancani de (I -XII). Esta escala sirve de base para la usadas en la actualidad, en América se utiliza la llamada
Escala Mercalli Modificada (MM) , propuesta por Newman , en 1931. La adoptada en Europa está basada en
los trabajos de Medvedev en la ex U.R.S.S. y recibe el nombre de Escala M.K.S. Tiene también doce grados
siendo equivalente a la Escala Mercalli Modificada.
Características
1. La intensidad puede ser distinta en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto y
dependerá de:
2. La energía del terremto
3. La distancia de la falla donde se produjo el terremoto
4. La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra(oblicua,perpendicular...)
5. Las características geológicas del material subyacente del sitio donde se registra la Intensidad
6. Cómo la población sintió o dejó registros del terremoto
7. Los grados no son equivalentes acon la Escala de Richter
Escala de Richter
Concepto: La escala sismológica de Richter o escala de magnitud local (ML), es una escala logarítmica
arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía liberada en un terremoto, denominada así en
honor del sismólogo estadounidense Charles Richter (1900-1985).
Escala de Richter. La escala sismológica de Richter o escala de magnitud local (ML), es una escala logarítmica
arbitraria que asigna un número para cuantificar la energía liberada en un terremoto, denominada así en
honor del sismólogo estadounidense Charles Richter (1900-1985).
Grandes sismos registrados
El terremoto más intenso detectado hasta la fecha se produjo en el año 1960 en Valdivia, Chile, con 9,6
grados, en el cual murieron 3.000 personas y dos millones se vieron afectadas de un modo u otro.
El terremoto de Haití de 2010 fue registrado el 12 de enero de 2010 a las 16:53:09 hora local con epicentro a
15 km de Puerto Príncipe, la capital de Haití. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el sismo habría
tenido una magnitud de 7,0 grados y se habría generado a una profundidad de 10 kilómetros. También se
registraron una serie de réplicas, siendo las más fuertes las de 5,9, 5,5 y 5,1 grados. Este terremoto ha sido el
más fuerte registrado en la zona desde el acontecido en 1770. El sismo fue perceptible en países cercanos
como Cuba, Jamaica y República Dominicana, donde provocó temor y evacuaciones preventivas.
La escala de Richter llega hasta el grado 12, aunque a partir de 9,6 grados, nunca ha ocurrido ningún sismo.

S-ar putea să vă placă și