Represión (psicoanálisis)

La represión es un concepto central del psicoanálisis que designa el mecanismo o proceso psíquico del cual se sirve un sujeto
para rechazar representaciones, ideas, pensamientos, recuerdos o deseos y mantenerlos en el inconsciente. De acuerdo con la
teoría de Sigmund Freud, los contenidos rechazados, lejos de ser destruidos u olvidados definitivamente por la represión, al
hallarse ligados a la pulsión mantienen su efectividad psíquica desde el inconsciente. Lo reprimido constituye para Freud el
componente central del inconsciente. Como decía Freud: "Lo reprimido se sintomatiza".1

El concepto de represión, no fue definido originalmente por Freud (en el siglo XIX ya había sido utilizado por Johann Friedrich
Herbart así como también por Theodor Meynert). No obstante, es Freud quien logra describirlo como mecanismo esencial de la
escisión originaria entre los sistemas consciente e inconsciente en el aparato psíquico. El concepto ha sido adoptado por distintas
escuelas y orientaciones del psicoanálisis con diversos matices, así como también por otras teorías psicológicas, las que utilizan el
término con una definición a veces muy diversa.2

Para Freud la represión opera porque la satisfacción directa de la moción pulsional, que en realidad está destinada a causar placer,
podría causar displacer por entrar en disonancia con las exigencias provenientes de otras estructuras psíquicas o que llegan
directamente desde el medio exterior.3

En un sentido estricto, se trata del mecanismo típico de la neurosis histérica, pero en sentido lato es un proceso que ocurre en
todos los seres humanos dado que constituye originariamente el proceso clave y fundacional del inconsciente.3

Índice
Desarrollo del concepto en la obra de Freud
Mecanismo de acción de la represión
Véase también
Referencias

Desarrollo del concepto en la obra de Freud

Aunque el concepto de represión ("Verdrängung") es introducido por Freud desde los inicios de la teoría psicoanalítica (ya en
1895 aparece en sus aportes a Estudios sobre la histeria, la obra que escribiera en conjunto con Josef Breuer) los significados y
connotaciones varían en los diversos momentos de su desarrollo teórico. Freud llamó Fuente del Nilo a su descubrimiento de que
el origen de los trastornos psíquicos se hallaban en la vida sexual de los pacientes, algo que él consideró su mayor descubrimiento
puesto que le permitió conceptualizar el Inconsciente. Con frecuencia Freud se refiere a la represión también para designar en
general los procesos defensivos psíquicos. En este sentido más amplio, represión es un concepto genérico e indistiguible del de
"defensa". Sólo a partir de 1926, cuando Freud anuncia que preferirá en lo sucesivo distinguir claramente entre "defensa" y
"represión", se establece el uso del primer término para designar a los diversos mecanismos de los que se sirve el yo para
administrar y manejar sus conflictos (por ejemplo entre proveer el máximo de satisfacción pulsional posible, pero evitando el
displacer que podrían conllevar) y el uso más restringido del segundo término para el mecanismo específico de la neurosis
histérica.4
En la primera tópica freudiana (que divide la psique en consciente, preconsciente e inconsciente) la represión es una operación
que realiza la censura situada en la frontera entre los sistemas consciente y preconsciente, mientras que en la segunda tópica, en la
que Freud ya ha presentado un modelo estructural de la psique (Ello, Yo y Superyó) y ha definido un Yo que es sólo parcialmente
consciente, la represión es definida como un proceso defensivo del yo inconsciente. Freud planteará entonces que lo reprimido
como parte del Yo se fusiona con el Ello.5

Mecanismo de acción de la represión

La represión en la teoría freudiana no recae sobre la pulsión misma porque en la hipótesis freudiana esta última tiene una base
orgánica y escapa a las categorías inconsciente y consciente. Tampoco pueden reprimirse los afectos en sentido estricto (aunque
los afectos al menos, al revés que las pulsiones, sí pueden experimentar otras transformaciones). La represión opera entonces
sobre los “representantes” de la pulsión.6

La energía libidinal en el proceso de represión se conserva y queda fijada a la representación ahora reprimida. Es esa energía la
que funciona atrayendo nuevas representaciones en contrapunto con la tendencia del yo a expulsar y reprimir contenidos de
naturaleza penosa, agresiva o dolorosa que con frecuencia van acompañados de afectos angustiosos no compatibles con el yo. En
el texto “La represión” (1915) Freud distingue tres tiempos o momentos de la represión:7

La represión originaria (Urverdrängung), la que al expulsar de la conciencia las primeras representaciones

intolerables asociadas a la pulsión marca una escisión de la vida anímica delimitando las áreas consciente e
inconsciente y posibilita la represión posterior. El postulado hipotético de Freud es que toda representación, para
poder ser reprimida, requiere de ser atraída por estas representaciones originariamente reprimidas.
La represión propiamente dicha o represión “secundaria” que desplaza hacia el inconsciente y mantiene allí las
representaciones intolerables para la consciencia, magnetizadas por el polo de atracción del núcleo del
inconsciente constituido por la represión originaria.
El retorno de lo reprimido (Wiederkehr des Verdrängten), donde lo reprimido expresa su efectividad psíquica,
puesto que mantiene una tendencia a acceder de algún modo a la consciencia, a obtener algún tipo de
satisfacción a través de las formaciones del inconsciente, como los sueños, los actos fallidos, los síntomas
neuróticos.

Véase también
Mecanismo de defensa

Referencias
5. Freud, Sigmund, El Yo y el Ello en: Obras
1. Laplanche, J. y Pontalis, J.B., Diccionario de Completas, Vol. XIX, Amorrotu, B.Aires 9ª. Edición
Psicoanálisis, Paidos, B.Aires, 9ª. Edición 2007, pág. 1996, pág. 3, ISBN 950-518-590-1 (Título original:
375, ISBN 950-12-7321-0 (Título original: Das Ich und das Es, 1923).
Vocabulaire de la Psychanalyse, 1967).
6. Laplanche, Op. cit., pág. 378.
2. Laplanche, Op. cit., pág. 377.
7. Freud, Sigmund, La represión en: Obras Completas,
3. Laplanche, Op. cit., pág. 375. Vol. XIV, Amorrotu, B.Aires 9ª. Edición 1996, pág.
4. Freud, Sigmund, Inhibición, síntoma y angustia en: 135, ISBN 950-518-590-1 (Título original: Die
Obras Completas, Vol. XX, Amorrotu, B.Aires 9ª. Verdrängung, 1915).
Edición 1996, pág. 152-153, ISBN 950-518-596-0
(Título original: Hemmung, Symptom und Angst,
1926).

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