La glía

Las células gliales o neuroglía son unas células más pequeñas y numerosas que las
neuronas, que no transmiten el impulso nervioso, pero sirven de sostén a las neuronas, las
aislan, las defienden y las nutren, desempeñando un papel fundamental para mantener a
las neuronas en las condiciones óptimas que aseguren su supervivencia, lo que es muy
importante, ya que las neuronas no pueden ser reemplazadas.
 Células gliales del Sistema Nervioso
Central: astrocitos, oligodendrocitos y microglía.
 Células gliales del Sistema Nervioso Periférico: las células de Schwann.

Ampliación (para 1º de Bachillerato)

Astrocitos
Son las células gliales más abundantes, tienen forma estrellada y numerosas
prolongaciones. Algunos astrocitos están en contacto con vasos sanguíneos, por lo que
se cree que participan en la nutrición de las neuronas, mientras que otros envuelven las
membranas somáticas y dendríticas de las neuronas, dando soporte y aislando a las
neuronas.

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Células de microglía
Son pequeñas células que se mueven entre las neuronas y otros tipos de glía. En
situaciones normales, el número de células de microglía es pequeño, pero cuando se
produce una lesión o inflamación en el tejido nervioso, estas células se activan, proliferan
rápidamente y migran a la zona del daño donde fagocitan restos celulares y productos
de desecho del tejido.
Oligodendrocitos
Los oligodendrocitos son más pequeñas que los astrocitos, emiten prolongaciones
escasas y poco ramificadas que rodean a los axones del Sistema Nervioso Central
formando una capa de mielina. Esta vaina, formada en su mayor parte por lípidos,
constituye un buen aislante que mejora considerablemente la velocidad de conducción de
los impulsos nerviosos. La vaina de mielina no cubre totalmente el axón, ya que hay
puntos en los que el axón queda al descubierto. Estas zonas se llaman nódulos de
Ranvier.

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Células de Schwann
Las células de Schwann tienen forma aplanada, y realizan en el Sistema Nervioso
Periférico las mismas funciones que las otras células gliales en el Sistema Nervioso
Central. Una de sus principales tareas es formar la vaina mielina alrededor de los axones
del SNP, tarea que relazan los oligodendrocitos en el SNC.
A diferencia de un oligodendrocito, que puede mielinizar varios axones distintos, una
célula de Shwann sólo puede formar un segmento de mielina de un único axón.

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