Historia de la literatura moderna

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Literatura moderna y literatura contempor�nea son expresiones que la bibliograf�a1?
utiliza para referirse a la literatura de la Edad Contempor�nea definida
habitualmente como el periodo iniciado con la Revoluci�n francesa (1789) hasta el
presente; y no a la literatura de la Edad Moderna (siglos XV-XVIII). Son conceptos
definidos con criterios est�ticos y no tanto cronol�gicos, caracteriz�ndose por los
valores de originalidad y ruptura frente a los de tradici�n y continuidad; de un
modo similar a como se definen los conceptos de arte moderno y arte contempor�neo.

�ndice
1 Literatura rom�ntica
2 Literatura postrom�ntica
2.1 Parnasianismo, simbolismo y decadentismo
2.2 L�rica postrom�ntica espa�ola
2.3 Realismo y naturalismo
3 Modernismo y Vanguardismo
3.1 Modernismo
3.2 Vanguardismo
4 Postmodernidad, transvanguardia, deconstrucci�n, metanarrativa
5 La transformaci�n de los g�neros
5.1 La transformaci�n de la narrativa
5.2 La transformaci�n de la poes�a
5.3 La transformaci�n del teatro
6 V�ase tambi�n
7 Notas
Literatura rom�ntica
El romanticismo fue un movimiento de tipo cultural y pol�tico, que surgi� en Europa
a partir del prerromanticismo de finales del siglo XVIII. Los rom�nticos
consideraban la libertad como causa suprema, tanto en el arte como en la pol�tica y
la vida personal. En contraposici�n al neoclasicismo, el romanticismo se
caracteriz� por el rechazo de la raz�n como principio, anteponiendo el sentimiento
y la fantas�a en el arte.

Entre los rasgos de la literatura rom�ntica se encuentran:

el predominio del "yo" (subjetivismo);

la evasi�n de la realidad (temas medievales �medievalismo�, m�sticos, leyendas y el
exotismo oriental);
el nacionalismo (inter�s en el arte popular y las costumbres locales -folclorismo,
particularmente los Hermanos Grimm en Alemania-);
la libertad formal (mezcla de prosa y verso, ruptura de las unidades aristot�licas
en teatro) frente al academicismo neocl�sico;
la b�squeda de la belleza fuera de la armon�a y el equilibrio (lo sublime en lo
terrible, lo sobrenatural, lo macabro, inicios de la novela g�tica �Mary
Wollstonecraft Shelley, Frankenstein o el moderno Prometeo, 1818�).
Entre los escritores rom�nticos se encuentran Goethe, Friedrich H�lderlin, E.T.A.
Hoffmann y Heinrich Heine en Alemania; Madame de Sta�l, Chateaubriand, Alphonse de
Lamartine y Victor Hugo en Francia; Walter Scott, Lord Byron, Percy Shelley y John
Keats en Inglaterra; Washington Irving y Edgar Allan Poe en Estados Unidos; Manzoni
y Leopardi en Italia, el duque de Rivas, Jos� de Espronceda y Jos� Zorrilla en
Espa�a; Guillermo Prieto y Ignacio Manuel Altamirano en M�xico, Jos� Hern�ndez en
Argentina, etc.

V�anse tambi�n: Literatura del Romanticismo en Alemania, Literatura del

Romanticismo en Francia, Literatura del Romanticismo en Inglaterra y Literatura
espa�ola del Romanticismo.
Literatura postrom�ntica
Art�culo principal: Postromanticismo
Parnasianismo, simbolismo y decadentismo
Entre los autores del parnasianismo defend�a una doctrina inspirada en el ideal
cl�sico "el arte por el arte". Destacan los fundadores del movimiento: Th�ophile
Gautier (1811-1872) y Leconte de Lisle (1818-1894).

El simbolismo tuvo un "manifiesto literario" publicado en 1886 por Jean Mor�as en

el que se define como "Enemigo de la ense�anza, la declamaci�n, la falsa
sensibilidad, la descripci�n objetiva". Sus precursores literarios fueron el
norteamericano Edgar Allan Poe y los franceses Charles Baudelaire, Arthur Rimbaud y
Paul Verlaine (llamados "poetas malditos"). Autores simbolistas fueron St�phane
Mallarm� (1842-1898), Auguste Villiers de l'Isle-Adam (1838-1889), Prosper M�rim�e
(1803-1870), Maurice Maeterlinck (1862-1949, cre� el teatro simbolista), Stuart
Merrill (1863-1915), Albert Mockel (1866-1945), Jean Mor�as (1856-1910), Henri de
R�gnier (1864-1936), Adolphe Rett� (1863-1930), �mile Verhaeren (1855-1916), Fi�dor
Sologub entre otros.

El decadentismo tuvo influencia de Baudelarie y Rimbaud, pero Verlaine ("yo soy el

imperio al fin de la decadencia") fue quien estuvo a la cabeza del movimiento,
especialmente despu�s de la publicaci�n de Los poetas malditos (1884). Otro de sus
principales exponentes fue Joris-Karl Huysmans, quien publicar�a la que
posteriormente fue considerada biblia del decadentismo: A contrapelo.

L�rica postrom�ntica espa�ola

Dos poetas generacionalmente posteriores a la �poca rom�ntica son las verdaderas
cumbres de la l�rica espa�ola del XIX: Gustavo Adolfo B�cquer y Rosal�a de Castro
(�sta, en lengua gallega).

Realismo y naturalismo
A mediados del siglo XIX hubo un cambio en los gustos literarios hacia el rechazo
de los "excesos del romanticismo". Se consideraron de mal gusto el sentimentalismo,
la anarqu�a formal y los temas fant�sticos, pero se conserv� el costumbrismo
rom�ntico, que fue llevado a sus �ltimas consecuencias.

Las caracter�sticas propias de la literatura realista son la documentaci�n y las

descripciones puntuales y minuciosas. En la mayor parte de los casos, expresa
posiciones pol�ticas progresistas o radicales, en el entorno de las revoluciones
liberales (revoluci�n de 1830 y revoluci�n de 1848) y un cierto anticlericalismo o
un cuestionamiento de las posiciones religiosas oficiales, que a veces es resultado
de una espiritualidad muy profunda.

Pueden establecerse dos modalidades en la novela realista:

La novela social (no confundir con el estilo denominado realismo socialista, propio
del siglo XX), la que reproduce los distintos ambientes sociales generados por la
progresiva instalaci�n de la nueva sociedad de clases frente a la antigua sociedad
estamental y el triunfo de los valores de la revoluci�n burguesa (la movilidad
social, el arribismo de los nuevos ricos, el declive del concepto de honor
nobiliario -que al extenderse a toda la sociedad produjo parad�jicamente una edad
de oro del duelo-). Ejemplos destacados fueron la Comedia humana de Honor� de
Balzac; David Copperfield, de Charles Dickens; Episodios nacionales, de Benito
P�rez Gald�s; El crimen del padre Amaro, de Jos� Mar�a E�a de Queir�s, etc.
La novela psicol�gica, que trata los temperamentos y motivaciones de los
personajes, cuya psicolog�a se intenta reconstruir no s�lo en retratoss (etopeya),
sino mediante sus acciones, sobre todo en la relaci�n con los dem�s y en sus
reacciones ante los conflictos: El rojo y el negro de Stendhal; Madame Bovary de
Gustave Flaubert; Los hermanos Karam�zov y Crimen y Castigo de Fiodor Dostoievski,
etc.
Tambi�n se suele emparentar con el realismo el costumbrismo, restringido
localmente, muy desarrollado en cuentos y novelas (en Espa�a Ram�n de Mesonero
Romanos, Armando Palacio Vald�s, Jos� Mar�a de Pereda, etc.)

El naturalismo surgi� como consecuencia de la evoluci�n del realismo, en aras de

reflejar a�n m�s objetivamente el mundo exterior. Tuvo influencia del positivismo,
del materialismo y del determinismo. Los elementos caracter�sticos de la narrativa
naturalista son la s�tira, la denuncia social, el fe�smo, el tremendismo, el
anticlericalismo radical, las tem�ticas de enfermedad, suciedad, locura, pobreza,
vicios y prostituci�n. Su mayor exponente fue �mile Zola (Germinal). En Espa�a se
suele considerar naturalistas a Leopoldo Alas (Clar�n) (La Regenta), Emilia Pardo
Baz�n (Los pazos de Ulloa) o Vicente Blasco Ib��ez (Ca�as y barro).

Frente a las pretensiones de compromiso social y los fundamentos est�ticos de

realismo y el naturalismo, la literatura de mayor difusi�n de la �poca (la segunda
mitad del siglo XIX), que coincide con la extensi�n de las publicaciones peri�dicas
con un p�blico lector cada vez m�s numeroso, fue la literatura de evasi�n, cuyo
m�ximo ejemplo eran los folletines por entregas, de calidad muy desigual, pero que
desarroll� convenciones de g�nero presentes en muchas obras importantes (El conde
de Montecristo o Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas). El escapismo de la
realidad cotidiana tambi�n era notorio en las novelas de aventuras, g�nero en el
que destac� Emilio Salgari, y el inicio de la ciencia ficci�n, con Julio Verne;
mientras que la novela policiaca, que proced�a del campo abierto por el gusto
rom�ntico por lo morboso y el gusto realista por los ambientes sociales s�rdidos,
desarroll� productos tan interesantes como la serie de Sherlock Holmes (1887,
Arthur Conan Doyle), y m�s adelante, la novela negra.

Modernismo y Vanguardismo
Modernismo
Art�culo principal: Modernismo (arte)
V�anse tambi�n: Literatura espa�ola del modernismo y Modernismo anglosaj�n.
Mientras que en el mundo anglosaj�n el t�rmino modernismo se utiliza como sin�nimo
de arte moderno, y se suele calificar de modernistas a autores innovadores de la
talla de Franz Kafka, James Joyce, Marcel Proust o Bertolt Brecht, al identificarlo
con las llamadas vanguardias hist�ricas que llenan toda la primera mitad del siglo
XX; en cambio, en la utilizaci�n que se hace en la bibliograf�a en espa�ol del
t�rmino modernismo en las artes, se restringe a un determinado estilo art�stico que
en las artes pl�sticas se denomina Art Nouveau (en Francia), Sezession (en Austria)
o Jugendstil (en Alemania), y que se desarroll� en las �ltimas d�cadas del siglo
XIX y las primeras del XX (hasta la Primera Guerra Mundial). En la historia de la
literatura en espa�ol, se suele asociar modernismo con la trascendental figura del
nicarag�ense Rub�n Dar�o.

En Espa�a se suele se�alar la influencia modernista, en el sentido de la de Rub�n

Dar�o, en la Generaci�n del 98, sobre todo en Valle Incl�n y Antonio Machado; y
tambi�n en otros autores, como Jacinto Benavente, Francisco Villaespesa y Juan
Ram�n Jim�nez. En otros pa�ses hispanoamericanos, son calificados de modernistas
Amado Nervo, Manuel Guti�rrez N�jera, Enrique Gonz�lez Mart�nez, Leopoldo Lugones,
Jos� Mart�, etc. En cambio, con el nombre de modernismo brasile�o se hace
referencia a movimiento vanguardista de los a�os 1920 (M�rio de Andrade,
Macuna�ma).

Dentro del concepto anglosaj�n de modernista, recibe el nombre de High modernism

(alto modernismo) la literatura desarrollada en el per�odo de entreguerras y
caracterizada por su elitismo frente a la cultura de masas, iniciando la "gran
divisi�n" entre ese concepto, el de modernismo, y el de la superaci�n de la propia
modernidad, que se ha venido en llamar postmodernismo2? (aunque ese t�rmino se
utiliza m�s habitualmente para la postmodernidad ligada al movimiento filos�fico de
la deconstrucci�n de finales del siglo XX; o, en otros casos, al periodo posterior
a la Segunda Guerra Mundial �v�ase literatura y postmodernidad�3?). Los autores
habitualmente calificados de altos modernistas ser�an: Djuna Barnes, T. S. Eliot,
E. M. Forster, Ernest Hemingway, James Joyce, Franz Kafka, Katherine Mansfield,
Robert Musil, Ezra Pound, Marcel Proust, Dorothy Richardson, Rainer Maria Rilke,
Gertrude Stein, Virginia Woolf, D.H. Lawrence, Patrick White o Samuel Beckett.

En el siglo XIX se hab�a iniciado una particular corriente literaria que insiste en
el sinsentido y el absurdo (nonsense): Edward Lear, Lewis Carroll.

Vanguardismo
Tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918), que impuso la est�tica angustiada del
expresionismo, en el per�odo de entreguerras (1918-1939), agitado por el ascenso de
los totalitarismos (la Uni�n Sovi�tica, la Italia fascista y la Alemania nazi) y la
crisis del 29, surgen numerosos proyectos de literatura experimental asociados a
las vanguardias art�sticas, que encontraron una m�s visible difusi�n en la pintura:
futurismo (Marinetti), dada�smo (Tristan Tzara), surrealismo (Andr� Breton), etc.

En Espa�a, etiquetas como el ultra�smo, el creacionismo, la poes�a pura y el

surrealismo fueron asignadas a distintas fases de las trayectorias personales de
cada uno de los componentes de la generaci�n de 1927: Jorge Guill�n, Pedro Salinas,
Federico Garc�a Lorca, Rafael Alberti, Vicente Aleixandre, D�maso Alonso, Luis
Cernuda, Emilio Prados o Manuel Altolaguirre. El m�s importante de los ep�gonos del
27 fue Miguel Hern�ndez, mientras que otros poetas, como Le�n Felipe, se sit�an en
una generaci�n anterior. Separados de la mayor parte de ellos por la tragedia de la
Guerra Civil Espa�ola y el exilio, los poetas del bando franquista: Jos� Mar�a
Pem�n o Luis Rosales. En el llamado exilio interior surgi� la poes�a social de la
generaci�n de 1950 (Blas de Otero, Jos� Hierro, Jaime Gil de Biedma) y
posteriormente los denominados nov�simos.

En Hispanoam�rica destacaron los chilenos Pablo Neruda, Vicente Huidobro y Gabriela

Mistral; los argentinos Jorge Luis Borges y Alfonsina Storni y el peruano C�sar
Vallejo (Espa�a, aparta de m� este c�liz). Otros movimientos fueron el
estridentismo, Los Contempor�neos y la novela regionalista.

Tras la Segunda Guerra Mundial, los a�os cincuenta fueron presididos por el
existencialismo, escuela filos�fica que influy� notablemente en la literatura
(literatura existencialista), incluso por la actividad literaria de los propios
pensadores de ese movimiento (Jean Paul Sartre -autor de la primera novela
existencialista, La n�usea, 1931- Simone de Beauvoir, Albert Camus, etc.), adem�s
de ser influido por �sta (se considera a Dostoyevsky una de sus figuras
fundacionales o su principal precedente literario). Adem�s del denominado teatro
existencialista, el teatro del absurdo es muy a menudo entendido como una expresi�n
de la angustia existencial del ser humano en la era del miedo que presenci� el
Holocausto, la bomba de Hiroshima y el equilibrio del terror de la guerra fr�a.4?
Significativamente, lecturas filos�ficas como las obras de Nietzsche, estuvieron
entre las m�s extendidas entre la juventud universitaria que protagoniz� la
revoluci�n de 1968.

Postmodernidad, transvanguardia, deconstrucci�n, metanarrativa

V�anse tambi�n: Postmodernidad, Transvanguardia, Deconstrucci�n y Metanarrativa.
Desde finales del siglo XX, tras el agotamiento de las f�rmulas literarias
habituales se busca la experimentaci�n con muy distintos recursos (relatos
circulares, juegos de palabras, mezcla de disciplinas art�sticas, etc.): Rayuela de
Julio Cort�zar, El nombre de la rosa de Umberto Eco o Tres tristes tigres de
Guillermo Cabrera Infante.

La transformaci�n de los g�neros

V�ase tambi�n: g�nero literario
La transformaci�n de la narrativa
La narrativa, que formalmente se someti� a todo tipo de experimentaciones
(cuestionamiento del narrador, del protagonista, de la necesidad o no de que exista
argumento o hilo conductor de hechos �que pase algo o que no pase nada�,
modificaciones de la tradicional estructura narrativa �elipsis, flash-back� e
incluso gram�tica -uso forzado de los estilos: estilo directo, estilo indirecto,
estilo indirecto libre, mon�logo interior-, etc.) transcurri� por diferentes
trayectorias en las literaturas de cada una de las lenguas y culturas de mayor
desarrollo:5?

la narrativa inglesa-norteamericana, con precedentes en autores del XIX como Mark

Twain (Las aventuras de Tom Sawyer), Herman Melville (Moby Dick), Henry James (Otra
vuelta de tuerca), o Jack London (Colmillo Blanco), y desarrollada en el siglo XX
por autores como William Faulkner (El ruido y la furia), F. Scott Fitzgerald (El
gran Gatsby), John Dos Passos (Manhattan Transfer), Henry Miller (Tr�pico de
C�ncer), Ernest Hemingway (El viejo y el mar), Jack Kerouac (On the Road), J. D.
Salinger (El guardi�n entre el centeno), Charles Bukowski (realismo sucio), Paul
Auster (La trilog�a de Nueva York), Tom Wolfe (La hoguera de las vanidades), John
Kennedy Toole (La conjura de los necios);
la inglesa-brit�nica con Joseph Conrad (El coraz�n de las tinieblas), H. G. Wells
(La guerra de los mundos), Aldous Huxley (Un mundo feliz), George Orwell (1984),
Lawrence Durrell (El cuarteto de Alejandr�a), William Golding (El se�or de las
moscas);
la inglesa-irlandesa, con James Joyce (Ulises) y Samuel Beckett (quien tambi�n
escribi� en franc�s);
la alemana, con autores como Franz Kafka (El proceso), Herman Hesse (El lobo
estepario), Thomas Mann (La monta�a m�gica), o G�nter Grass (El tambor de
hojalata), (la relaci�n de los literatos alemanes con el nazismo sigue siendo uno
de los temas m�s pol�micos en su historia cultural -v�ase Exilliteratur, Escritores
bajo el nacionalsocialismo, Historiograf�a#Historiograf�a alemana-);
la francesa, con autores como Marcel Proust (En busca del tiempo perdido), Andr�
Gide (Los monederos falsos), Antoine de Saint-Exup�ry (El principito), Louis-
Ferdinand C�line (Viaje al fin de la noche), Andr� Malraux (L'Espoire), Georges
Bernanos (Los grandes cementerios bajo la luna), Albert Camus (El extranjero), Jean
Genet (Notre-Dame-des-Fleurs), Marguerite Yourcenar (Memorias de Adriano), Alain
Robbe-Grillet (movimiento nouveau roman), Fran�oise Sagan (Buenos d�as, tristeza),
Ana�s Nin (Diarios), Georges Perec (El secuestro), etc.
la rusa, con la pl�yade de novelistas del XIX que va de Nikol�i G�gol a Le�n
Tolst�i (Literatura rusa#El Siglo de Oro de literatura rusa (siglo XIX)), y
continu� en el XX con autores con mayor o menor proximidad al r�gimen sovi�tico
(M�ximo Gorki, Bor�s Pasternak), llegando a la disidencia y al exilio (Vlad�mir
Nab�kov, Aleksandr Solzhenitsyn);
la italiana con Giovanni Papini (Gog) o Italo Calvino (El bar�n rampante);
la escandinava con la danesa Isak Dinesen (Memorias de �frica) y la sueca Astrid
Lindgren (Pippi L�ngstrump);
la checa con Jaroslav Ha�ek (El buen soldado �vejk);
la portuguesa con Jos� Saramago (Ensayo sobre la ceguera)
la espa�ola en Espa�a, con autores como Valle Incl�n (Tirano Banderas), Miguel de
Unamuno (Niebla), P�o Baroja (El �rbol de la ciencia), Jos� Mart�nez Ruiz (Antonio
Azor�n), Gabriel Mir� (A�os y leguas), Ram�n P�rez de Ayala (Tigre Juan), etc.;
la espa�ola del exilio, en el que muchos literatos espa�oles tuvieron que continuar
su obra tras �sta: Arturo Barea (La forja de un rebelde), Francisco Ayala (El fondo
del vaso), Ram�n J. Sender (R�quiem por un campesino espa�ol), etc.;
la espa�ola del interior: Camilo Jos� Cela (La colmena), Miguel Delibes (Cinco
horas con Mario), Luis Mart�n Santos (Tiempo de silencio), Juan Benet (Volver�s a
Regi�n), Rafael S�nchez Ferlosio (El Jarama), Gonzalo Torrente Ballester (La
saga/fuga de J. B.), Juan Goytisolo (Se�as de identidad), Manuel V�zquez Montalb�n
(serie Pepe Carvalho), Eduardo Mendoza (La verdad sobre el caso Savolta), etc.
la espa�ola en Hispanoam�rica, con el denominado Boom latinoamericano, un fen�meno
editorial que vincul� a un numeroso grupo de autores de los a�os sesenta y setenta,
de muy distintos estilos (aunque casi todos se caracterizan por desarrollos propios
de la literatura experimental, y bastantes de ellos se identifican con el realismo
m�gico). Algunos ni siquiera eran j�venes en esa �poca, como Alejo Carpentier,
Jorge Luis Borges o Miguel �ngel Asturias; o ni siquiera eran narradores, como los
poetas Pablo Neruda u Octavio Paz. Entre otros, pueden citarse a: Juan Rulfo (Pedro
P�ramo), Carlos Fuentes (La muerte de Artemio Cruz), Julio Cort�zar (Rayuela),
Mario Vargas Llosa (La ciudad y los perros), Gabriel Garc�a M�rquez (Cien a�os de
soledad), Guillermo Cabrera Infante (La Habana para un infante difunto), Manuel
Mujica Lainez (Bomarzo), Augusto Roa Bastos (Yo el Supremo) Juan Carlos Onetti
(Juntacad�veres), Ernesto Sabato (Sobre h�roes y tumbas), Augusto Monterroso (El
Dinosaurio), etc.
La transformaci�n de la poes�a
Todas las lenguas y naciones han tenido poetas que han renovado la forma y el
contenido de la expresi�n po�tica. Entre otros, y citados por orden cronol�gico de
fecha de nacimiento, estar�an Walt Whitman (1819), Paul Verlaine (1844),
Rabindranath Tagore (1861), Gabriele D'Annunzio (1863), Constantino Cavafis (1863),
Rub�n Dar�o (1867), Rainer Maria Rilke (1875), Guillaume Apollinaire (1880), Jalil
Gibran (1883), T. S. Eliot (1888), Fernando Pessoa (1888), Bor�s Pasternak (1890),
Vlad�mir Mayakovski (1893), Wen Yiduo (1899), Dylan Thomas (1914) o Yukio Mishima
(1925).