Colegio People Help People.

Departamento de Historia y Ciencias Sociales.

Profesor: Aurelio Santis Toro.

Guía de Taller de Historia. Culturas prehispánicas en América.

Siglos antes de la llegada de los españoles, existía en el continente americano áreas pobladas por gran variedad de
pueblos indígenas, muy civilizados (Mayas, Aztecas e Incas) y de culturas intermedias (Tainos, Araucanos, Guaraníes,
Charruas, Pampas). De las más avanzadas surgieron tres grandes centros de civilización: el de los mayas, en
Guatemala y Yucatán; el de los aztecas en México; y el de los Incas, en el Perú, que han dejado un legado artístico
admirable (templos, palacios, cerámicas, esculturas, pinturas, industria del tejido, orfebrería y tallas en madera).
Rasgos comunes:
 Desarrollo de conocimientos científicos y manifestaciones artísticas.
 Existencia de tipos de organización social muy avanzadas
 Gran desarrollo en el cultivo agrícola, especialmente el maíz (economía agrícola).
 Teatro ritual y conocimiento de la poesía (épica y lírica) y le la poesía narrativa.
 La naturaleza les inspira adoración a divinidades que aseguren la vida en un mundo hostil, propio de la
mentalidad mágica e irracionalista. Una de las principales características de la sensibilidad indígena es la
concepción de un mundo y de una historia vinculada con la idea de "fatalidad y Catástrofe"

LOS AZTECAS
Es un pueblo que domino el centro y sur del actual México, en Mesoamérica, desde el siglo XIV hasta el siglo XVI.
Tras la caída de la civilización tolteca que había florecido principalmente en Tula entre los siglos X y XI, oleadas de
inmigraciones inundaron la meseta central de México, alrededor del lago de Texcoco. Debido a su tardía aparición en
el lugar, los aztecas-mexicas se vieron obligados a ocupar la zona pantanosa situada al oeste del lago. Estaban
rodeados por enemigos poderosos que les exigían tributos.
Los aztecas fueron capaces de consolidar un imperio poderoso en sólo dos siglos, esto se debió en parte a su creencia
en una leyenda, según la cual fundarían una gran civilización en una zona pantanosa en la que vieran un nopal (cactus)
sobre una roca y sobre él un águila devorando una serpiente.
Al aumentar en número, los aztecas establecieron organizaciones civiles y militares superiores. En 1325 fundaron la
ciudad de Tenochtitlán.
Los aztecas-mexicas establecieron alianzas militares con otros grupos, logrando un imperio que se extendía desde
México central hasta la actual frontera con Guatemala. A principios del siglo XV Tenochtitlán gobernaba
conjuntamente con las ciudades-estado de Texcoco y Tlacopan bajo la denominación de la Triple Alianza. En un
periodo de unos 100 años los aztecas lograron el poder total.
Al final del reinado de Moctezuma II, en 1520, se habían establecido 38 provincias tributarias; sin embargo, algunos
pueblos de la periferia del Imperio azteca luchaban encarnizadamente por mantener su independencia. Estas divisiones
y conflictos internos en el seno del Imperio azteca facilitaron su derrota frente a Cortés en 1521, ya que muchos
pueblos se aliaron con los españoles. Es posible que la interpretación de antiguos presagios sobre el regreso del dios
Quetzalcóatl indujera a Moctezuma a confundirlo con Cortés, si bien lo que más interesaba al emperador era colmar de
regalos a los españoles para que se retiraran.

Arte y Escultura. Sus manifestaciones se encuentran entre las más importantes de Mesoamérica antes de la llegada de
los europeos. El arte azteca es, fundamentalmente, un lenguaje utilizado por la sociedad para transmitir su
visión del mundo, reforzando su propia identidad frente a la de las culturas foráneas. El arte azteca se expresa a
través de la música y la literatura, pero también de la arquitectura y la escultura, valiéndose para ello de
soportes tan variados como los instrumentos musicales, la piedra, la cerámica, el papel o las plumas. El arte
azteca es violento y rudo pero deja entrever una complejidad intelectual y una sensibilidad que nos hablan de su
enorme riqueza simbólica.
Era fundamentalmente monumental y aparecía asociada a las grandes construcciones arquitectónicas, contenía un
componente simbólico y abstracto de gran importancia relacionado con su universo religioso. De las obras
destacaremos la imponente Coatlicue (diosa de la tierra), de relieve plano y repleta de símbolos; la cabeza de
Coyolxauhqui (diosa de la Luna e hija de Coatlicue); la Piedra del Sol o Calendario azteca, enorme bloque circular
trabajado en relieve y dedicado a la divinidad solar Tonatiuh que algunos investigadores atribuyen al monstruo de la
tierra Tlaltecuhtli y la Piedra de Tizoc, enorme disco que narra en un friso las conquistas del que fuera famoso Tlatoani
(emperador) de los aztecas entre 1481 y 1486. Existen obras escultóricas de menor envergadura entre las que
destacaremos el llamado Caballero Águila y algunas imágenes del dios Tláloc y de la diosa Chalchiuhtlicue. La más
conocida es la imagen de la diosa de las flores Xochipilli. Algunas piezas conservan restos de pintura e incrustaciones
realizadas con piedras diferentes. Los trabajos escultóricos en madera y turquesa, supusieron un aporte interesante.
Encontramos tambores con relieves muy complejos, marcos para espejos de obsidiana y los llamados mosaicos de
turquesas que continúan la antigua tradición mesoamericana y de los que sólo se conservan algunas cabezas zoomorfas
y máscaras.
INCAS
Nombre genérico de los gobernantes cuzqueños, con equivalencia a soberano, quienes establecieron un vasto imperio
en los Andes en el siglo XV. Los incas no eran un grupo étnico natural del Cuzco, se trataba de una población que
emigró hacia el año 1100 d.C. Con el paso del tiempo se convirtieron en un grupo muy poderoso e importante.
Cuenta la leyenda que eran años en que gobernaba el Inca Viracocha, cuando aparecieron rodeando la ciudad del
Cuzco los chancas, un pueblo muy belicoso de la sierra central, quienes atacaron y destruyeron la ciudad, tras de lo
cual Viracocha huyó. Frente a las ruinas del viejo templo solar, el Inticancha, el general Yupanqui imploró su ayuda al
dios Sol, el cual convirtió a las piedras que rodeaban la ciudad en soldados y éstos derrotaron a los enemigos. La gente
aclamó a Yupanqui como su nuevo inca y éste asumió el cargo con el nombre de Pachacutec (‘el que transforma el
mundo’). A Pachacutec le sucedió Túpac Inca Yupanqui. Posteriormente, ya como inca, se dirigió al sur, donde avanzó
hasta el río Maule, punto que se convertirá en la frontera sur del Imperio. Éste, no obstante, alcanzó su mayor
extensión con el reinado (1493-1525) del hijo de Túpac, Huayna Cápac. Hacia 1525, el territorio bajo control inca se
extendía por la zona más meridional de la actual Colombia, por Ecuador, Perú y Bolivia y por zonas de lo que hoy en
día es el norte de Argentina y Chile, abarcando un área de más de 3.500 Km de norte a sur, y de 805 Km de este a
oeste. Los investigadores estiman que esta inmensa región estuvo habitada por una población de entre 3,5 y 16
millones de personas de distintas culturas andinas. La muerte de Huayna Cápac en 1525 provocó la división del
Imperio. Sus dos hijos aspiraban al trono. La consiguiente y encarnizada lucha entre ambos, debilitó seriamente al
Imperio. En este crítico momento el conquistador español Francisco Pizarro desembarcó en la costa con una fuerza de
unos 180 hombres dotados de armas de fuego. Pizarro, apoyado por distintos grupos de indígenas descontentos por la
dominación inca, logró controlar el Imperio, altamente centralizado, haciendo prisionero a su jefe, Atahualpa.
Temeroso de que Pizarro pudiera ordenar su destitución en favor de Huáscar, Atahualpa dio la orden de ejecutar a su
antiguo rival, lo que sería una de las causas de su propia condena en el proceso al que le sometieron los españoles un
año después.

Arte y escultura: Supuso el momento culminante de un largo proceso social y político que se había iniciado varios
milenios antes. Más que un conjunto de formas innovadoras, sus manifestaciones artísticas supusieron una continuidad
con las tradiciones anteriores, siendo las más elaboradas los textiles, la orfebrería, el trabajo en piedra y la cerámica. A
partir de una experiencia local modesta, los incas desarrollaron un arte sencillo al que fueron incorporando las técnicas
y la habilidad de los pueblos conquistados. Los trabajos realizados en piedra constituyen el otro gran conjunto de
realizaciones incaicas que merece la pena destacar. Suele limitarse a representaciones zoomorfas de auquénidos,
llamas, vicuñas y alpacas, y fitomorfas, mazorcas de maíz, que son conocidas como conopas y a numerosos cuencos y
recipientes llamados popularmente morteros. Entroncados en las tradiciones artísticas andinas, los incas supieron
imprimir un carácter propio y original a sus obras que se basó en una simplificación de las formas por medio de
volúmenes geométricos sencillos y una esquematización de los motivos decorativos muy próxima a una concepción
estética geometrizante y cubista. El arte inca se caracterizó por la sobriedad, la geometría y la síntesis, tendiendo más a
lo práctico y funcional que a lo formal.

MAYAS
Era un grupo de pueblos indígenas mesoamericanos perteneciente a la familia lingüística maya o mayense. Entre los
demás pueblos significativos se hallan los tzeltales de las tierras altas de Chiapas; los choles de Chiapas; los quichés,
cakchiqueles, pokonchis y pokomanes de las montañas de Guatemala y los chortís del este de Guatemala y el oeste de
Honduras. Todos estos pueblos formaban parte de una civilización y cultura comunes que, en muchos aspectos,
alcanzó las más elevadas cotas de desarrollo entre los indígenas de todo el área mesoamericana.
Los orígenes de la civilización maya son objeto de discrepancias académicas en virtud de las contradictorias
interpretaciones de los hallazgos arqueológicos. El periodo formativo comenzó, cuando menos, hacia el 1500 a.C.
Durante el periodo clásico, aproximadamente entre el 300 y el 900 d.C., los mayas extendieron su influjo por la zona
sur de la península de Yucatán y el noroeste de las actuales Guatemala y Honduras. Se construyeron entonces los
grandes centros ceremoniales como Palenque, Tikal y Copán. Los centros maya fueron abandonados de forma
misteriosa hacia el año 900 y algunos individuos emigraron al Yucatán.
En el periodo posclásico, desde el 900 hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI, la civilización maya tenía su
centro en el norte de Yucatán. La migración tolteca de los itzáes, procedentes del valle de México, impactó
fuertemente en sus estilos artísticos. Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal fueron ciudades esplendorosas. La Liga de
Mayapán, que dominó la península de Yucatán durante dos siglos, preservó la paz durante algún tiempo, pero tras un
periodo de guerra civil y de revolución, las ciudades quedaron abandonadas. Los españoles vencieron con facilidad a
los grupos mayas más importantes, pero el gobierno mexicano no logró subyugar las últimas comunidades
independientes hasta 1901. Actualmente los mayas forman la mayoría de la población campesina en Yucatán y
Guatemala.
La lengua maya (también llamada yucateca) la hablan unas 350.000 personas en Yucatán, Guatemala y Belice.

Arte y Escultura: Fue la forma de expresión social política e ideológica de uno de los pueblos más interesantes de la
América Prehispánica. Sus manifestaciones abarcan todas las técnicas y materiales que podamos imaginar y se
extiende en el tiempo durante más de dos mil años. El territorio que abarcaron fue muy grande: el sur de México y la
península de Yucatán, Guatemala, Belice y parte de Honduras y El Salvador. El periodo de mayor auge fue el clásico
(300-900 d.C.), después sobrevino el llamado colapso maya de las tierras bajas del Petén, el abandono de los centros
más importantes y el resurgir de la civilización más al norte, en la península de Yucatán, durante el periodo posclásico
(900-1500 d.C.). El arte maya hunde sus raíces en la cultura olmeca (1200-400 a.C.) recibiendo posteriores influencias
de Teotihuacan y Tula. Nos encontramos, pues, ante un arte mesoamericano que participa de sus mismos patrones y
concepciones.

I. Marque solamente una alternativa de las señaladas a continuación.

1. ¿Cual de las siguientes culturas pertenecen a las llamadas Grandes Civilizaciones Prehispánicas?
A) Taínos, Araucanos, Guaraníes B) Mayas, Charrúas, Pampas.
C) Araucanos, Aztecas, Mayas. D) Mayas, Aztecas, Incas. E) N.A

2. De las siguientes afirmaciones comunes respecto de estas civilizaciones ¿Cual de ellas es la verdadera?
A) Establecieron un vasto imperio en los Andes B) Consolidaron un imperio en dos siglos.
C) Organización social muy avanzada. D) Perviven en Mesoamérica. E) N.A

3. El principal centro urbano (que además gobernaba conjuntamente otros estados) de la civilización azteca fue:
A) Mesoamérica B) Tula C) Mayapan D) Uxmal E) Tenochtitlán

4. ¿Que factor(es) explican la caída del Imperio Azteca?

A) Alianzas enemigas B) Invasión hispana C) Interpretación de presagios D) T.A

5. ¿Que querían expresar los Aztecas a través de su arte?

A) Su visión del mundo, reforzando su identidad B) A dioses como Tlaloc, Coatlicue, Xochipilli.
C) El regreso del dios Quetzacoalt. D) La leyenda de la fundación de la cultura.

6. Bajo que reinado el Imperio Inca alcanzó su mayor extensión?

A) Viracocha B) Pachacutec C) Huayna Capac D) Huáscar E) Moctezuma

7. ¿Que países abarcaba este Imperio hacia el año 1525?

A) Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil, Colombia B) Bolivia y Perú solamente.
C) Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina, Chile. D) Venezuela, Colombia, Mesoamérica E) N.A

8. ¿Cuál fue la causa principal que debilitó al Imperio Inca, posibilitando su caída frente a los españoles?
A) Alianzas enemigas B) Invasión hispana C) Sucesión (Disputas) de poder D) T.A

9. El arte inca se caracterizaba fundamentalmente por ser:

A) Sobrio, con carácter práctico y funcional. B) Violento y rudo, con un carácter complejo.
C) Por estar influenciado por los mayas D) Politeísta y zoomórfico.

10. Con respecto al origen de la civilización maya se puede argumentar que:

A) Su origen es incierto, por las contradicciones arqueológicas. B) A la fundación de la Liga de Mayapán.
C) A la pertenencia a la familia lingüística maya o mayense D) Ninguna de las anteriores.

11. ¿Cuales fueron las ciudades que alcanzaron su mayor esplendor en la civilización maya antes del siglo XVI?
A) Palenque, Tikal y Copán B) Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal
C) Tenochtitlán y Tula D) Mayapán y Yucatán.

12. ¿Que pasó con la población maya tras el abandono de sus ciudades tras la guerra civil y la revolución interna?
A) Los españoles los vencieron con facilidad a los grupos más importantes.
B) Las últimas comunidades solamente fueron subyugadas en 1901 por el gobierno mexicano.
C) Actualmente forman la mayoría de la población campesina en Yucatán y Guatemala
D) Todas las anteriores.

13.¿Que características presentó el arte y la escultura en la cultura maya?.

A) La multiplicidad de técnicas y materiales B) Extensión en el tiempo.
C) La influencia de diversos pueblos D) Todas las anteriores.

II. Complete el siguiente esquema.

Aztecas Incas Mayas.

Ubicación Geográfica.

Siglos que abarcó.

Ciudades Importantes.

Factor(es) de su declive.
Características artísticas.