Capitulo 3_Equipos de separacion de 30/3/2019

fases

INTRODUCCIÓN.
En la industria del petróleo y el gas natural, un
separador es un cilindro de acero que por lo
general se utiliza para disgregar la mezcla de
hidrocarburos en sus componentes básicos,
petróleo y gas. Adicionalmente, el recipiente
permite aislar los hidrocarburos de otros
componentes indeseables como la arena y el
agua.

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CLASIFICACION DE LOS SEPARADORES

Por su forma:
Por su forma
geométrica se
clasifican en
verticales,
horizontales y
esféricos, cada uno
de ellos tiene su
particularidad al
momento de su
selección y todos
deben cumplir la
norma API
SPECIFICATION 12J

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Por su función:
 En primera instancia es conveniente aclarar que la
primera clasificación está en función del número de
fases que separa; se les llama separadores
bifásicos (cuando separan dos fases, como petróleo
y gas o agua y petróleo). Siempre se deberá
especificar las fases que entran en juego. Se conoce
como separadores trifásicos a los que se diseñan
para separar tres fases (agua, petróleo y gas) y
tetrafásicos, aquellos en los cuales se ha previsto,
adicionalmente, una sección para la separación de
la espuma que suele formarse en algunos tipos de
fluidos

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CLASIFICACION POR SU UBICACION

 Al referirse a la ubicación relativa que ocupa el

separador con respecto a los otros equipos,
también aparece otra clasificación:

 Separador de entrada, cuando está ubicado a

la entrada de la planta, para recibir los fluidos
en su condición original, cruda; obviamente en
este caso habrá que esperar la posibilidad de
recibir impurezas de cualquier tipo.

 Separador tipo filtro. Son los que

promueven la separación eficiente de los
líquidos que eventualmente pudieran
permanecer en la fase gaseosa para evitar
que, al condensarse aguas abajo, puedan
dañar equipos muy costosos como los
compresores y expansores.
 Otras veces, los líquidos que se depositan en
el sistema ocasionan toda clase de
inconvenientes. Por ello estas unidades están
provistas de filtros, específicamente
diseñados para retener el tamaño de las
partículas que deban ser retiradas de la
corriente.

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 Tanques de venteo o “Flash tanks”. Son

recipientes utilizados para separar el gas que
se produce cuando se expande un líquido.
En esta profesión se conoce como “flash” al
cambio súbito que sufre un fluido cuando la
presión desciende violentamente. Así, al
tumbar la presión del fluido se producirá una
separación de fases, que le dará origen al
gas y al petróleo. Y, en correspondencia con
la acción que se realiza, el término “Flash
tank” se le asigna al separador donde se
lleva a cabo la expansión del fluido.

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 Trampas o “Knockout drums”. Son

recipientes diseñados para separar
corrientes con una alta relación gas líquido.
El líquido se encuentra en el gas en forma de
neblina. Estas unidades por lo general tienen
poca capacidad para la retención de líquidos.

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 Separador de baches “Slug Catcher”. Es un

recipiente diseñado para atrapar grandes
cantidades de líquido que ocasionalmente
llegan en la corriente de gas.

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VERTICALES:
Ventajas.-
 Manejan mayor cantidad de petróleo por
volúmenes de gas.
 Debido a su posición ocupan menor espacio.
Desventajas.-
 Para mayor capacidad requieren mayor
diámetro.
 Mayor costo que los otros tipos.
 Su instalación y transporte es muy
dificultoso.

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Ventajas.-
 Alta capacidad de separación y resistencia a altas
presiones.
 Resultan más económicos que los separadores
verticales.
 Mejor eficiencia de separación.
 Mayor capacidad de manejo (con el mismo
diámetro).

 Desventajas.-
 Control de nivel mas critico que en el vertical, debe
ser preciso.
 Mayor área de contacto cuando hay dos fases
liquidas.

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Ventajas.-
 Menor costo que los otros tipos.
 Debido a su compactación, su transporte
resulta fácil.
Desventajas.-
 Pequeña capacidad de procesamiento.
 Control de nivel critico.
 Limitado espacio de separación y capacidad
de oleaje.

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COMPONENTES DE UN SEPARADOR
 a).- Una sección de separación primaria
para la separación de la mayor porción de
liquido de la corriente y reducir la turbulencia del
flujo.
 Esta separación se efectúa a través de un
cambio de dirección mediante una entrada
tangencial, la cual imparte un movimiento
circular a los fluidos (induciendo una fuerza
centrífuga al flujo), reduciendo a la vez la
velocidad de los mismos.

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b).- Una sección de separación secundaria para

remover las pequeñas gotas de liquido. La
mayor fuerza de separación en esta sección es
la gravedad, por lo que es importante minimizar
la turbulencia y velocidad del gas a la entrada y
disponer de una longitud suficiente del
separador.

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c).- Una sección de entrada de niebla para

remover las gotas mas pequeñas de liquido que
no lograron eliminarse en las secciones
primarias y secundarias.
El choque y/o fuerza centrifuga son los
mecanismos de separación en esta parte del
separador.

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 d).- Una sección de almacenamiento de líquidos

para eliminar y descargar el liquido separado de
la corriente de gas. Esta parte del separador
debe tener suficiente capacidad para manejar
posibles baches de líquido, de tal manera que el
líquido separado no sea arrastrado por la
corriente de gas.

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 Presión Nominal.- Es la máxima presión a la que

puede trabajar el equipo, en sobre este deberían estar
calibradas las válvulas de alivio o venteo de seguridad.
 Presión y Temperatura de trabajo.- Es la presión y
temperatura recomendada por el fabricante para una
operación normal.
 Presión de prueba.- Es la máxima presión con que se
ha probado el equipo en fábrica, y el valor más alto
garantizado con el equipo nuevo; normalmente es un 50%
más del valor de la presión nominal.
 Caudal de gas.- Es el caudal máximo de gas
permisible para una garantizada eficiencia con los valores de
temperatura y presión descriptos anteriormente.
 Los equipos varían en tamaño y espesor de pared, según los
caudales a tratar y las presiones de trabajo. Los diámetros
mas frecuentes son de 18 a 60 pulgadas, las alturas tienen
gran variedad, entre 1.5 y 7 metros y la presión de trabajo
puede ser aproximadamente desde 30 psi (baja presión) a
3000 psi (alta presión).

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 Insolubilidad entre los fluidos.- El estado gaseoso y el

líquido en condiciones estables de temperatura y presión,
así como el agua y el petróleo, no son solubles es decir que
si bien se mezclan, no son miscibles, conservando su
estructura original.
 Diferencia de densidades.- Los tres fluidos a separar
conservan en la mezcla diferentes densidades, actuando el
efecto de la gravitación, de manera que los fluidos se
separan por diferencia en el peso especifico de cada
componente.
 Decantación.- Es el efecto de la gravedad sobre las
diferentes densidades de los fluidos a separar, haciendo
que el más pesado tenga la tendencia a acumularse en lo
más profundo.
 Coalescencia.- Es la propiedad de las gotas de un mismo
fluido a atraerse y unirse entre si, facilitando el proceso de
decantación.

27

 Choque.- El choque de la mezcla a la entrada del

separador propondrá la dispersión de los fluidos de
diferente densidad.
 Cambio de velocidad.- Asociado al principio de
inercia, los cambios de velocidad se manifestaran en una
reducción de velocidad de cada una de las fases en forma
diferente y consecuente con sus densidades.
 Cambio de dirección.- Existen la tendencia a la
separación entre fases, cuando al fluido se le modifica su
dirección, generada por la diferencia de densidad de los
fluidos.
 Tiempo de residencia.- O de retención, es el tiempo
que le lleva al fluido pasar por el separador. Para un
determinado caudal o flujo, este tiempo esta
fundamentado por el volumen disponible. Está dado por el
diámetro del separador, el largo, y el nivel de líquido de
operación. Un aumento de estos parámetros causara un
aumento en el tiempo de residencia
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La separación de la mezcla de líquido – gas se

logra mediante una apropiada combinación de
los siguientes mecanismos:

 SEPARACION POR GRAVEDAD.

 SEPARACION POR FUERZA CENTRIFUGA
 SEPARACION POR CHOQUE

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SEPARACION POR GRAVEDAD

En los separadores, el
asentamiento por gravedad tiene
lugar principalmente en la sección
secundaria, por lo que también se
denomina sección de asentamiento
por gravedad.

Cuando el flujo es vertical y ascendente como en los

separadores verticales, las partículas de líquidos que se van
a separar caen en sentido contrario al flujo de gas. Estas
partículas descendentes se aceleran por la acción de la
gravedad hasta que la fuerza de arrastre se balancea con la
fuerza gravitacional. En este instante, las partículas
continúan cayendo a una velocidad constante, conocida
como velocidad de asentamiento o velocidad terminal.
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SEPARACION POR FUERZA

CENTRIFUGA
 La fuerza centrifuga que se
induce a las partículas de líquido
suspendido en una corriente de
gas, puede ser, varios cientos de
veces mayor que la fuerza de
gravedad que actúa sobre las
mismas partículas. Este principio
se aplica en la sección primaria y
en la sección de extracción de
niebla del separador.

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SEPARACION POR CHOQUE

Este mecanismo de
separación es por lo
regular el que más se
emplea en la eliminación
de pequeñas partículas
de líquido suspendidas
en una corriente de gas,
las cuales chocan con las obstrucciones de las partes
internas del separador donde quedan adheridas. Se
conoce como distancia de paro, a la distancia que una
partícula de cierto diámetro baja a través de una línea
de corriente de gas.
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a).- Presión de separación

 Es uno de los factores más importantes en la
separación, desde el punto de vista de la
recuperación de líquidos.
 En ocasiones al “aumentar” la presión de
separación “en yacimiento de gas y condensado”,
aumenta, la recuperación de líquidos. Sin
embargo, es necesario considerar el valor
económico del incremento de volúmenes de
líquido, contra la compresión extra que pudiera
necesitarse para transportar el gas. La capacidad
de los separadores también esta afectada por la
presión de separación; al “aumentar” la presión,
aumenta la capacidad de separación de gas y
viceversa.
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b).- tamaño de las partículas del líquido

 Cuando la separación es por choque; el
tamaño de las partículas es un factor
importante. Según investigaciones realizadas,
se dice que el tamaño de las partículas de
líquidos que se forman en las mezclas durante
una operación normal de separación es lo
suficientemente grande para obtener una
buena eficiencia de separación.

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c).- velocidad de gas

 Los separadores se diseñan de tal forma que
las partículas de líquido mayores a 100
micras sean separadas en la sección
secundaria y las partículas más pequeñas en
la sección de extracción de niebla. Un
incremento en la velocidad del gas ocasiona
arrastres repentinos de baches de líquidos
en el flujo de gas que sale del separador y
consecuentemente disminuye la eficiencia de
separación.

35

d).- Densidad del líquido y del gas

 Estos factores afectan la capacidad de manejo
de gas en los separadores ya que la capacidad
es directamente proporcional a la diferencia de
densidades e inversamente proporcional a la
densidad del gas.

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e).- composición de la corriente

 La composición de la corriente es tal vez el
factor más importante a tenerse en cuenta para
la observación máxima de hidrocarburos
líquidos, pero en todo caso, no pueden
separarse de los efectos de la presión y la
temperatura.

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Capacidad de gas
 Puede definirse la capacidad de gas en un
separador como el volumen en condiciones
normales que puede procesar en un día. Este
volumen se expresa generalmente en millones de
pies cúbico por día (MMPCD) y depende del
tamaño y la configuración del separador, así como
el de las condiciones de presión y temperatura de
operación. Pero el factor más importante en la
capacidad de gas es la velocidad de flujo de la
corriente

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DIMENSIONAMIENTO DE UN SEPARADOR
 La capacidad de gas de un separador puede
calcularse en función del diámetro y las
densidades del líquido y el gas en
condiciones de operación mediante la
siguiente ecuación:

0 ,5
  L   
 K *  
g
vg
  g 


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 
0. 5
     g 
q
g
 A * Vg  * D 2 * K *  l 
4   

 g 

0.5
2.40* D2 * K p 
 l   g


q  *  
g
Z * T  460  
g


 

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Capacidad de Liquido

Donde:
qL= Capacidda de liquido, bbls/dia
VL = Volumen de asentameinto del liquido, bbls
T = Tiempo de retencion , min.

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Preguntas………….

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