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Voltios | Experimentos de
Electricidad
Hace poco vimos un interesante experimento sobre efecto Joule, en donde fabricamos una
lámpara casera al buen estilo de Thomas Alba Edison. Hoy sumamos uno más a la lista
de experimentos de electricidad, una rama de la física que sin duda nos apasiona a todos.
Lo que vamos a hacer es muy sencillo. Uno de los bornes de la batería irá conectado
(mediante un trozo de conductor) a una pinza cocodrilo. Mientras que el otro borne de la
batería irá conectado a un trozo de grafito. El
circuito se verá así:
Todo el sistema puede ir montado sobre un trozo de madera, por ejemplo un pedazo de palo
de escoba. En mi caso, utilicé un soldador averiado que tenía para montar allí el grafito, pero
no es necesario que sea un soldador de estaño en desuso. El mío ha quedado así:
A la hora de soldar con estaño (un conector a un borne por ejemplo) conectamos la pinza
cocodrilo al borne en donde vamos a soldar, y con la punta de nuestro soldador
casero tocamos allí. Verás una pequeña zona roja en donde deberás acercar el estaño, el que
inmediatamente se derretirá y unirá todo.
El grafito además tiene gran resistencia a “ser quemado”, por eso la punta de nuestro soldador
no se deteriora.
Hasta aquí una explicación bien “didáctica”, pero pasemos de lleno a la física. Sabemos ya de
otros experimentos de física que publicamos, que el efecto Joule nos describe la potencia
eléctrica que tendrá que disipar una resistencia cuando circule por ella determinada corriente.
Sabemos además que el trozo de grafito se comporta como una resistencia. La fórmula del
efecto Joule es la siguiente:
Es decir, la potencia (P), depende del cuadrado de la intensidad (I) y de la resistencia (R).
Cuando la sección por donde circula la corriente eléctrica disminuye, su resistencia (R)
aumenta, y eso da como resultado que la potencia (P) a disipar sea mayor. En este soldador
casero, ocurre que esa potencia es tan elevada que termina por elevar mucho la temperatura,
permitiéndonos derretir el estaño (que tiene un bajo punto de fusión).
Este soldador no es novedad. De hecho, lo utilizaban mis abuelos para soldar conexiones
eléctricas de automóviles que reparaban en su taller, allá por los años 1950, y sin contar con
suministro de red eléctrica. Muy ingenioso ¿verdad?
Motor Casero de Corriente Contínua
Hay muchas versiones que explican como hacer un motor eléctrico casero fácil, pero si bien
el principio de funcionamiento es el mismo, la mayoría de ellas no representan la realidad de
los motores “reales”. El motor casero que hoy proponemos, es una especie de réplica que se
asemeja mucho a la realidad.
Fabricar un motor eléctrico casero de corriente contínua con materiales sencillos y entender
como y porque funciona.
En el video se explica paso a paso como fabricar el motor, pero igual daré algunos items.
Primero tienes que hacer la bobina. Para ello, enrolla el alambre de cobre rodeando tu mano,
o sobre algún objeto de forma elíptica. Cuando termines, recuerda quitar el esmalte del
alambre de cobre, de ambos extremos. Da un par de vueltas con cinta adhesiva aislante a la
bobina, para que no se desarme.
Ahora tienes que cortar un trozo de corcho, y sobre el debes pegar dos trozos de chapa
metálica, las cuales deben tener una forma aproximada a las del video. Esto formarán
los colectores de tu motor eléctrico casero. Los trozos de chapa deben estar aislados uno
de otro, de modo que no deben de tocarse.
Para terminar con la parte giratoria de tu motor, la cual se llama realmente rotor, debes soldar
un extremo de la bobina a cada trozo de chapa.
Para hacer funcionar tu motor eléctrico, tienes que pelar los 4 extremos de los dos trozos de
conductores eléctricos. Dos de ellos irán a los bornes de una batería de 12 voltios, y los otros
dos extremos libres (uno por cada conductor) deberán ser fijados a la base de madera, de
modo que rocen en las chapas pegadas sobre el corcho. Debes ubicarlos opuestos, de modo
que en ningún momento los dos conductores estén en contacto con la misma chapa.
El motor se llama de corriente continua, ya que la fuente que lo alimenta mantiene la polaridad
sus terminales. Es decir, el polo positivo de la batería siempre es positivo, mientras que el
negativo tampoco cambia.
La otra opción, son los motores de corriente alterna, los cuales son alimentados por una
fuente de justamente corriente alterna, en donde la polaridad va cambiando rápidamente en el
tiempo.
Pero vayamos al funcionamiento de nuestro motor casero. Sabemos que cuando una corriente
circula por un conductor, genera un campo magnético. Este campo, es justamente llamado
campo electromagnético.
Como la corriente es contínua, este campo no cambia de sentido, y hace que interacciones
con el campo magnético del imán, que también es fijo. De modo que la bobina gira hasta que
sus campos se alínean, pero al girar, el colector (corcho con los trozos de chapa) hace que el
sentido de circulación de la corriente eléctrica cambie y como consecuencia también lo hará el
campo magnético generado por ella.
Ahora la bobina tendrá que girar otro ángulo para alinear su campo magnético con el del imán,
pero al hacerlo, el colector nuevamente cambiará el sentido de la corriente eléctrica. Este ciclo
se repite muchas veces por minuto, y es lo que hacer que el motor gire.
Si vamos un poco mas allá, tenemos que considerar la llamada Fuerza de Lorentz. La misma
nos dice que cuando una carga eléctrica circula a través de un campo magnético, se genera
una fuerza sobre ella. En nuestra bobina están circulando cargas eléctricas, llamadas
electrones. Por otro lado, tenes el campo magnético generado por el imán.
Todo esto da como resultado, que sobre las cargas que circulan dentro de los conductores, se
generen fuerzas. Ellas son justamente las que hacen girar la bobina.
La primera explicación, puede tomarse como “más didáctica”, por ejemplo, para alumnos de
primaria. La segunda es mas acertada, y ya que involucra conceptos como la Fuerza de
Lorentz, es ideal para alumnos de secundaria e incluso ingresantes universitarios.