ORIGINAL

Estudio epidemiológico sobre la demanda de rehabilitación

en pacientes hospitalizados
M.Á. LÓPEZ-VÁZQUEZa, I. GARCÍA-FRAGA a, B. BALSA-MOSQUERA a Y B. VILLAMAYOR-BLANCOb
a
Servicio de Medicina Física y Rehabilitación. Hospital POVISA. Vigo. Pontevedra. España.
b
Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela. A Coruña. España.

EPIDEMIOLOGICAL STUDY ON THE DEMAND

Resumen.—Introducción. Los especialistas en Medicina Físi- FOR REHABILITATION IN HOSPITALIZED
ca y Rehabilitación (MFyR) damos asistencia a pacientes que han PATIENTS
perdido su autonomía. Hay un porcentaje considerable de pa-
Summary.—Introduction. Specialists in Physical Medicine
cientes hospitalizados que adquieren una discapacidad y preci-
and Rehabilitation (FM&R) attend to patients who have lost
san ser asistidos por terapeutas de Rehabilitación. Hemos desa-
their autonomy. A large number of hospitalized patients who
rrollado el presente estudio descriptivo para analizar la demanda
had acquired a disability need to be attended by rehabilita-
de rehabilitación en pacientes ingresados en nuestro hospital.
tion therapists. We have developed this descriptive study to
Material y métodos. Se realizó un estudio observacional
analyze demand for rehabilitation in patients admitted to our
prospectivo, que incluyó a todos los pacientes ingresados y
hospital.
que fueron valorados por nuestro servicio durante los meses
Materials and methods. A prospective observational study
de febrero, marzo y abril de 2008.
was performed for all the patients admitted during the
Resultados. El número de interconsultas realizadas por el
months of February, March and April 2008 who were evalu-
Servicio de MFyR durante los meses de febrero-abril de 2008
ated by our department.
(60 días laborales) ha sido de 464 para atender a 345 pacien-
Results. In our FM&R Department from February to April
tes. La media de interconsultas diaria a nuestro servicio ha
2008 (60 days), there were 464 consultations made by
sido de 7,73 y el número medio de interconsultas por pa-
345 patients. Average daily consultations to our department
ciente ha sido de 1,36 (desviación estándar [DE] 0,70; rango
was 7.73 and average number of consultations per patient
1-7). De los 354 pacientes valorados durante el estudio,
was 1.36 (SD 0.70, range 1-7). Of the 354 patients evaluated
55 no fueron incluidos en terapia por no cumplir los crite-
during the study, 55 were not included in therapy as they did
rios, lo que significa que un 84 % de los pacientes hospitaliza-
not meet the criteria. Thus 84 % of the hospitalized patients
dos ha precisado tratamiento rehabilitador.
has required rehabilitation.
Conclusión. El presente estudio nos ha permitido conocer
Conclusion. This study has revealed that a considerable
que un porcentaje considerable de pacientes hospitalizados
number of inpatients need assessment and treatment from
necesita valoración y tratamiento por parte de los servicios
FM&R Department. Traumatology and Internal Medicine De-
de MFyR. Los servicios de Traumatología y Medicina Interna
partments are those who demand our care the most. Only a
son los que demandan más nuestra asistencia. Solo un grupo
minority of patients required outpatient physical therapy
minoritario de pacientes precisa continuar tratamiento de
treatment.
forma ambulatoria.
Key words: postacute rehabilitation, arthroplasties,
Palabras clave: rehabilitación postaguda, artroplas-
hip fractures, stroke, pulmonary rehabilitation.
tias, fracturas de cadera, accidente cerebrovascular, re-
habilitación pulmonar.

Correspondencia:
Miguel Ángel López Vázquez.
Servicio de Medicina Física y Rehabilitación. INTRODUCCIÓN
Hospital POVISA.
C/ Salamanca, 5. Una de las características de los servicios de Medici-
36211 Vigo. Pontevedra. España.
Correo electrónico: malv06@mundo-r.com
na Física y Rehabilitación (MFyR) respecto a la mayoría
de las especialidades médicas es que la mayor parte de
Trabajo recibido el 18-11-08. Aceptado el 11-2-09. entradas de pacientes es a través de interconsultas de

Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75 167

 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS
otros servicios, que ya han historiado al paciente, que
ya lo han tratado, que ya lo han estudiado, y con un
diagnóstico establecido son remitidos para que el espe-
cialista en MFyR decida incluirlos en programas especí-
ficos de terapia. Nuestra experiencia nos indica que
son proporcionalmente pocas las entradas en nuestros
servicios provenientes directamente desde los Centros
de Salud o Servicios de Urgencias. Esta diferenciación
tiene una repercusión importante, no solo en aspectos
clínicos, sino en la gestión de recursos sanitarios, don-
de incluir a pacientes en áreas de terapia implica sumar
gastos a los consumidos por los servicios que previa-
mente han estudiado al paciente.
En pacientes hospitalizados ocurre prácticamente lo
mismo. Los pacientes que entran en nuestros servicios
proceden de otros. Y prácticamente recibimos pacien-
tes de la mayor parte de servicios. Las herramientas
que se utilizan para valorar la gestión de recursos en
muchos casos recogen el gasto adicional que supone el
incluir a pacientes hospitalizados en terapia, y desgra-
ciadamente no recogen los beneficios que reporta un
Servicio de MFyR en el recorte de estancia media o en
la disminución de complicaciones médicas.
Se precisa una mayor y mejor investigación clínica
respecto a la asistencia de los servicios de MFyR a pa-
cientes con patologías agudas que justifiquen no sólo la
indicación de los tratamientos, sino la implantación de
modelos coste-efectivo más eficientes. En la comunidad
autónoma gallega, sólo el Servicio de MFyR del Com-
plejo Hospitalario Universitario de A Coruña dispone
de camas propias, integradas en la Unidad de Lesiona-
dos Medulares y en el propio Servicio de MFyR. El res-
to de los hospitales de la comunidad no dispone de
camas y ofrecemos nuestra asistencia al paciente mien-
tras está ingresado en otro servicio. También se puede
ofrecer nuestra asistencia de forma ambulatoria tras un
TABLA 1. Variables del estudio
Sexo
Servicio de procedencia
Grupo patológico
Edad
Cliente
Número de interconsultas solicitadas por paciente
Días transcurridos hasta la primera solicitud
de interconsulta
Indicación de terapia
Días transcurridos desde el ingreso (cuadros médicos)
o la cirugía (cuadros quirúrgicos) hasta el inicio de terapia
Duración en días de la terapia por paciente
Estancia hospitalaria
Necesidad de continuación de terapia ambulatoria
168 Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75
alta precoz, cuando el paciente acude a nuestras áreas
de terapia desde su domicilio (en muchas ocasiones
trasladados en ambulancias). Incluso hay modelos esta-
blecidos que se basan en remitir al terapeuta al domici-
lio del paciente en alguna comunidad. Independiente-
mente de qué modelo sea más eficiente, respecto a
parámetros coste-beneficio, o de mejor calidad asisten-
cial, está demostrada la eficacia de la rehabilitación en
fases postagudas en lo que respecta a la recuperación
funcional del paciente 1,2.
Hemos desarrollado el presente estudio descriptivo
para intentar analizar la demanda de rehabilitación en
pacientes ingresados en el Hospital POVISA de Vigo,
hospital concertado por el Servicio Gallego de Salud
(SERGAS), que ofrece asistencia médica a una pobla-
ción aproximada de 140.000 habitantes, además de dar
asistencia a pacientes particulares o de compañías de
salud, para lo cual dispone de más de 400 camas.
MATERIAL Y MÉTODOS
Se realizó un estudio observacional prospectivo, que
incluyó a todos los pacientes ingresados y que fueron
valorados por el Servicio de MFyR durante los meses
de febrero, marzo y abril de 2008. Fueron incluidos en
el estudio aquellos pacientes cuya primera interconsul-
ta a nuestro servicio tuvo lugar entre el 1 de febrero
(independientemente de la fecha de ingreso) y el 30 de
abril (independientemente de la fecha de alta).
Las variables estudiadas están reflejadas en la tabla 1.
Para facilitar el estudio de nuestra población, tan hete-
rogénea, hemos clasificado a los pacientes en grupos
patológicos (tabla 2).
El Hospital POVISA es un hospital privado y ofrece
asistencia a pacientes particulares, de compañías priva-
das de salud y de la sanidad pública. Esta diferenciación
también la hemos recogido (clientes).
La decisión de incluir a los pacientes en las diferen-
tes áreas de terapia se basa en criterios estrictamente
médicos. Hemos considerado no definir los criterios
de inclusión en rehabilitación por patologías debido a
su elevado número, pero evidentemente los 4 médicos
rehabilitadores que componemos el servicio nos he-
mos basado en criterios establecidos por la ciencia mé-
dica en cada una de las situaciones clínicas. De forma
general podemos considerar que son candidatos a rea-
lizar rehabilitación intrahospitalaria: a) pacientes con
discapacidad que se puedan beneficiar de un programa
de rehabilitación, independientemente de su diagnósti-
co; b) pacientes que tengan el potencial y la resistencia
suficientes para alcanzar una mejora funcional, y c) pa-
cientes que tengan una estabilidad médica.
Los pacientes podían recibir tratamiento rehabilita-
dor en la habitación o podían trasladarse a nuestro
gimnasio, en función de su situación clínica. Por norma
 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS

TABLA 2. Grupos patológicos

Grupo patológico
Patología traumatológica
Patología neurológica central
médica
Patología respiratoria médica
Patología respiratoria tras
cirugía (no torácica)
Patología respiratoria tras
traumatismo o cirugía
torácica
Encamamiento y desuso
Patología neurológica central
postraumática
Patología reumatológica
Quemados
Patología neurológica
periférica
Amputados
Miopatías
Concepto
Patología que afecta al aparato locomotor
de origen traumático o degenerativo
Patología que afecta al SNC (cerebro o
médula) de origen médico
Patología respiratoria de origen médico que
afecta al pulmón
Cuadros que cursan con insuficiencia
respiratoria tras cirugía que no afecta a la
caja torácica
Cuadro que cursa con insuficiencia
respiratoria por afectación de caja torácica,
ya sea traumática, tumoral o poscirugía
Pérdida de autonomía por encamamientos
prolongados
Patología que afecta al SNC (cerebro o
médula) de origen traumático
Patología reumática médica
Pacientes que han sufrido quemaduras
Patología que afecta a SNP,
independientemente del origen
Amputación de miembros
independientemente del origen
Ejemplos
Artroplastias de rodilla, cadera; fracturas,
politraumatismos, etc.
Accidentes cerebrovasculares, tumores
cerebrales, mielopatías atraumáticas,
procesos infecciosos, encefalopatía, etc.
Neumonías, atelectasias, tumores, EPOC,
bronquiectasias, derrames pleurales, etc.
Cirugía abdominal, cirugía facial, cirugía de
cuello, etc.
Fracturas de caja torácica, cirugía de tórax
(tumores en pulmón, volet costal, fractura
de esternón, lobectomías, etc.)
Traumatismo craneoencefálico, lesión
medular postraumática, etc.
Gota y síndrome miofascial (dos casos)
Radiculopatías (dos casos)
Miopatía corticoidea (un caso)

EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica; SNC: sistema nervioso central; SNP: sistema nervioso periférico.

general, los que precisan fisioterapia respiratoria son
atendidos en su habitación y el resto, siempre que sea
posible, son atendidos en el gimnasio. La duración de
cada sesión de terapia puede fluctuar desde los 15 mi-
nutos a la hora y media en función de la patología y de
las terapias indicadas (fisioterapia, terapia ocupacional
y/o logopedia).
El registro de datos se ha realizado en una hoja de
cálculo de Microsoft Office Excel 2007.
RESULTADOS
El número de interconsultas realizadas por el Servi-
cio de MFyR durante los meses de febrero-abril de
2008 (60 días laborales) ha sido de 464 para atender a
345 pacientes, considerando que se ha excluido un úni-
co paciente por permanecer todavía ingresado en el
momento de realizar el estudio. La media de intercon-
sultas diaria a nuestro servicio ha sido de 7,73 y el nú-
mero medio de interconsultas por paciente ha sido de
1,36 (desviación estándar [DE] 0,70; rango 1-7).
De todos los pacientes valorados, 180 fueron muje-
res (52,17 %) y la edad media global ha sido de
67,93 años (DE 17,22; rango 4-96).
Los servicios que más demandaron nuestra asisten-
cia han sido Traumatología y Medicina Interna (tabla 3).
Por grupo patológico, encontramos que la patología
traumatológica, la respiratoria (globalmente) y la neu-
rológica central de origen médico han sido las más fre-
cuentes (tabla 4).
Al tratarse nuestro hospital de un centro privado,
hemos querido conocer la demanda según el tipo de
“cliente”. Observamos que 273 pacientes procedían de
la sanidad pública, 63 de compañías de salud y 8 corres-
pondían a pacientes particulares.
A pesar de que de nuestro estudio no se pueden ex-
traer determinados datos, hemos considerado intere-
sante solicitar la colaboración de los departamentos de
gestión de nuestro hospital para que nos comunicasen el
número medio de camas ocupadas mensuales, el núme-
ro de ingresos mensuales y el número medio de pacien-
tes que realizaron terapia por día (tabla 5). Pudimos ob-
servar cómo nuestro servicio trata a una media de

Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75 169

 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS

TABLA 3. Demanda de rehabilitación por servicios TABLA 4. Demanda de rehabilitación por grupo patológico
Número de Número de Número de Número de
Servicio Grupo patológico
interconsultas (%) pacientes (%) interconsultas (%) pacientes (%)
Cirugía Ortopédica 204 (43,97 %) 160 (46,38 %) Patología 213 (45,91 %) 164 (47,54 %)
y Traumatología traumatológica
Medicina Interna 111 (23,92 %) 85 (24,64 %) Patología neurológica 81 (17,46 %) 59 (17,10 %)
central médica
Cirugía General 29 (6,25 %) 22 (6,38 %)
Patología respiratoria 59 (12,72 %) 44 (12,75 %)
Unidad de Cuidados 45 (9,7 %) 20 (5,80 %)
médica
Intensivos
Patología respiratoria 43 (9,27 %) 26 (7,54 %)
Cirugía Torácica 22 (4,74 %) 19 (5,51 %)
tras cirugía
Neurocirugía 27 (5,82 %) 17 (4,93 %) (no torácica)
Cirugía Plástica 6 (1,29 %) 6 (1,73 %) Patología respiratoria 33 (7,11 %) 26 (7,54 %)
Urología 3 (0,65 %) 3 (0,87 %) tras traumatismo
o cirugía torácica
Pediatría 4 (0,86 %) 3 (0,87 %)
Encamamiento y desuso 15 (3,23 %) 10 (2,90 %)
Otorrinolaringología 4 (0,86 %) 3 (0,87 %)
Patología neurológica 8 (1,72 %) 6 (1,74 %)
Cardiología 2 (0,43 %) 1 (0,29 %) central postraumática
Oncología médica 1 (0,22 %) 1 (0,29 %) Quemados 3 (0,65 %) 3 (0,87 %)
Reumatología 2 (0,43 %) 1 (0,29 %) Patología reumatológica 3 (0,65 %) 2 (0,58 %)
Cirugía maxilofacial 1 (0,22 %) 1 (0,29 %) Patología neurológica 2 (0,43 %) 2 (0,58 %)
Nefrología 1 (0,22 %) 1 (0,29 %) periférica
Cirugía vascular 1 (0,22 %) 1 (0,29 %) Amputados 2 (0,43 %) 2 (0,58 %)
Hematología 1 (0,22 %) 1 (0,29 %) Miopatías 2 (0,43 %) 1 (0,29 %)
TOTAL 464 (100 %) 345 (100 %) TOTAL 464 (100 %) 345 (100 %)

33-37 pacientes hospitalizados diariamente, lo que en un Servicio de MFyR ha incluido en sus diferentes áreas de
hospital que ha tenido un número medio de ocupación tratamiento a un 84 % de los pacientes hospitalizados
de camas de 408-420 por mes, supone que nuestro ser- por los que se había solicitado nuestra valoración. Unos
vicio trata a casi un 9 % de los pacientes hospitalizados. 303 pacientes recibieron atención por parte de un fi-
Otro aspecto interesante que hemos investigado es el sioterapeuta (214 cinesiterapia para recuperación fun-
momento en el que se nos solicita una primera intercon- cional y 89 fisioterapia respiratoria), 10 de un terapeuta
sulta y en el que el paciente inicia el tratamiento rehabi- ocupacional, además de fisioterapia, y sólo 5 fueron
litador. Para ello hemos contabilizado los días transcurri- asistidos por un logopeda, además de fisioterapia y/o
dos desde el ingreso (si se trata de una patología médica) terapia ocupacional. Un solo paciente recibió terapia de
o desde la cirugía (si se trata de una patología quirúrgica) logopedia como único tratamiento.
hasta la primera interconsulta y hasta el inicio de la tera- Referido a los servicios, hemos obtenido que el 95 %
pia. De forma global, los días medios hasta la primera in- de los remitidos por Traumatología son subsidiarios de
terconsulta fueron 5,21 (DE 8,39; rango 0-56). Los días tratamiento rehabilitador, un 63 % de los pacientes de Me-
transcurridos medios desde el ingreso o desde la inter-
vención quirúrgica del paciente hasta el inicio del trata-
miento (en aquellos pacientes a los que se indicó terapia) TABLA 5. Camas ocupadas, número total de ingresos
fueron 6,81 (DE 9,20; rango: 0-57). Podemos observar y pacientes sometidos a terapia
las diferencias entre los diferentes servicios en la figu- Camas medias Número Media de pacientes
ra 1 y también por grupo patológico en la figura 2. Mes
ocupadas de ingresos en terapia por día
Hemos estudiado la cantidad de pacientes que son
incluidos en protocolos de rehabilitación intrahospita- Febrero 420 1.510 34
laria sobre la demanda existente. De los 354 pacientes Marzo 408 1.375 33
valorados durante el estudio, 55 no fueron incluidos en Abril 419 1.450 37
terapia por no cumplir los criterios. Por lo tanto, el

170 Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75

 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS

25

Días hasta 1.ª IC

Días hasta inicio de terapia
20

15

Fig. 1.—Días transcurridos

hasta la primera intercon- 10
sulta y hasta el inicio de la
terapia desde el ingreso o la
cirugía, por Servicios. COT:
Cirugía Ortopédica y Trau-
matología; IC: interconsulta; 5
MI: Medicina Interna; NCR:
Neurocirugía; QxG: Cirugía
General; QxT: Cirugía Toráci-
ca; QxP: Cirugía Plástica; 0
UCI: Unidad de Cuidados COT MI QxG UCI QXT NCR QxP
Intensivos y Reanimación.

Días hasta 1.ª IC

16
Días hasta inicio de terapia

14

12

10
Fig. 2.—Días transcurridos
hasta la primera intercon- 8
sulta y hasta el inicio de la
terapia desde el ingreso o la
cirugía, por grupo patológi- 6
co. ENC: encamamiento;
IC: interconsulta; PNCM: pa-
tología neurológica central 4
médica; PNCT: patología
neurológica central traumá-
tica; PRCT: patología respi- 2
ratoria cirugía o trauma to-
rácica; PROC: patología
respiratoria ctras cirugías 0
(no torácica); PT: patología PT PNCM PRNCT PRCT ENC PNCT
traumatológica.

dicina Interna, un 72 % de los pacientes de Cirugía Ge- La duración media en días de tratamiento ha sido
neral, un 95 % de los pacientes de Unidad de Cuidados de 8,26 (DE 7,26; rango 0-49). En la tabla 6 se represen-
Intensivos o Reanimación, un 89 % de Cirugía Torácica y ta la duración de los tratamientos y las estancias hospi-
un 64 % de Neurocirugía. talarias según grupo patológico. Podemos comprobar

Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75 171

 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS

TABLA 6. Duración media en días y estancia media de los tratamientos realizados a pacientes hospitalizados
Duración de la terapia Estancia media Estancia media
Grupo patológico
de pacientes tratados de pacientes tratados de pacientes no tratados
Patología traumatológica 7,52 días 14,20 (155 pacientes) 10,28 (9 pacientes)
Patología neurológica central médica 10,57 días 23,91 (32 pacientes) 12,21 (27 pacientes)
Patología respiratoria médica 9,79 días 29,10 (38 pacientes) 6,33 (6 pacientes)
Patología respiratoria tras cirugía 7,73 días 29,07 (22 pacientes) 8,17 (4 pacientes)
(no torácica)
Patología respiratoria tras traumatismo 5,14 días 11,33 (24 pacientes) 2,5 (2 pacientes)
o cirugía torácica
Patología neurológica central postraumática 25 días 46,17 (4 pacientes) 5 (2 pacientes)

TABLA 7. Número de tratamientos hospitalarios y

9 (3 %) ambulatorios por grupo patológico y Servicio
Grupo Terapia Terapia
Servicio Pacientes
85 (29 %) patológico hospitalaria ambulatoria
Traumatología PT 156 149 54
Otras 4 4 2
Medicina PNCM 46 22 12
196 (68 %) Interna PRM 28 22 1
ENC 6 6 3
Otras 5 4 2
Cirugía PROC 13 10 0
General PRM 5 4 0
Otras 4 2 1
Continúan tratamiento ambulatorio
Cirugía PRCT 18 16 0
No continúan tratamiento ambulatorio
Torácica PRM 1 1 0
Exitus
Neurocirugía PNCM 9 7 3
PNCT 4 3 4
Fig. 3.—Evolución de pacientes que realizaron tratamiento Otras 4 1 1
rehabilitador durante su ingreso.
ENC: encamamiento; PNCM: patología neurológica central médica;
PNCT: patología neurológica central traumática; PRCT: patología
respiratoria cirugía o trauma torácica; PRM: patología respiratoria
cómo los pacientes que han realizado terapia presen- médica; PROC: patología respiratoria otras cirugías (no torácica);
tan estancias hospitalarias más largas. PT: patología traumatológica.
Por último, hemos querido estudiar la cantidad de
pacientes que realizaron tratamiento rehabilitador tras
procederse al alta. En la figura 3 se representa la evolu- pel cada vez más importante para la atención de pa-
ción de los pacientes que iniciaron terapia intrahospita- cientes hospitalizados. Pacientes de edad avanzada que
laria y en la tabla 7 podemos conocer el número de ingresan en los hospitales con patologías que por sí
pacientes que realizaron terapia durante su ingreso y mismas son discapacitantes (fracturas de cadera, re-
cuántos realizaron terapia una vez dados de alta, consi- cambios articulares con artroplastias, accidentes cere-
derando que hay pacientes que iniciaron su proceso brovasculares, etc.), o pacientes que ingresan con pato-
rehabilitador una vez dados de alta. logías médicas y que adquieren una discapacidad de
forma secundaria dentro del hospital por encamamien-
tos prolongados, precisan inequívocamente asistencia
DISCUSIÓN para recuperar su autonomía. A pesar de este incre-
mento progresivo de demanda, existen escasas referen-
Es evidente que la mayor esperanza de vida ha he- cias en la literatura española e internacional respecto al
cho que los servicios de MFyR hayan adquirido un pa- estudio de las características de dicha demanda. No

172 Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75

 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS
existe actualmente consenso ni evidencia científica so-
bre la eficacia y eficiencia de los programas de rehabili-
tación del paciente hospitalizado, basados en modelos
coste-efectivos 1,3.
En este contexto hemos querido desarrollar un es-
tudio descriptivo prospectivo para intentar describir la
frecuencia y las características más importantes sobre
la demanda de rehabilitación para pacientes hospitaliza-
dos. Consideramos que estudios de estas característi-
cas son esenciales no sólo para conocer nuestra actua-
ción clínica, sino porque, además, son el primer paso
para realizar estudios posteriores que investiguen la
eficacia de las diferentes terapias que se realizan para
optimizar mejor nuestros recursos.
Como ya comentamos, no hemos encontrado publi-
caciones similares en la literatura científica ni en la pro-
pia revista Rehabilitación, por lo que no hemos podido
contrastar nuestros resultados. Sí podemos encontrar
publicaciones que estudian las características de pa-
cientes que ingresan dentro de unidades de Rehabilita-
ción 2,4, pero no disponemos de referencias sobre la
demanda global de rehabilitación por parte de todos
los servicios hospitalarios antes de ingresar en unida-
des especializadas.
Los servicios que demandan más rehabilitación en
nuestro hospital son, con mucha diferencia, los de Trau-
matología y Medicina Interna, en clara relación con que
se trata de los dos servicios más grandes del hospital.
El Servicio de Medicina Interna se hace cargo práctica-
mente de la totalidad de los ingresos de patología mé-
dica (incluida la neurológica, reumatológica, respirato-
ria, etc.), salvo de la patología cardiológica debido a que
Cardiología posee sus propias camas.
Hemos observado cómo aquellos pacientes que son
incluidos en terapia presentan una estancia media más
elevada. Creemos que este aspecto tiene relación con
dos factores probables: primero, por la propia situación
clínica del paciente que hace que precisen terapia los
más afectados, y segundo, al no disponer de un servicio
con camas propias y no poder trasladar a los pacientes
con discapacidad, debemos esperar a que la situación
funcional del paciente sea adecuada para poder proce-
der al alta. Muchos de los pacientes son evaluados pre-
viamente al alta para decidir si deben continuar trata-
miento ambulatorio, en función de su situación
funcional. Observamos que menos del 30 % de los pa-
cientes que iniciaron terapia intrahospitalaria la conti-
núan tras el alta, por lo que estimamos que el programa
de recuperación funcional pautado durante el ingreso
parece ser efectivo. Se desconoce actualmente si pro-
longar la estancia media para realizar fisioterapia hospi-
talaria es un modelo coste-efectivo mejor que el de
tener estancias medias cortas y realizar tratamiento re-
habilitador ambulatorio (con gastos adicionales como
traslados en ambulancia) 1,3.
Rehabilitación (Madr). 2009;43(4):167-75
Por grupos patológicos, los pacientes fueron consulta-
dos por tres patologías mayoritariamente. Por orden de
frecuencia, la patología traumatológica, la respiratoria y la
neurológica central. Alrededor de un 94 % de las inter-
consultas y de los pacientes son valorados para progra-
mar algún tratamiento rehabilitador por alguna de estas
patologías. Hemos querido, por ello y por su relevancia,
analizar más profundamente cada uno de estos grupos.
Observamos que la mayor parte de las interconsul-
tas proceden de Traumatología, y casi todos son inclui-
dos en tratamiento rehabilitador. Discriminamos a muy
pocos pacientes procedentes de este Servicio y pensa-
mos que así debe ser. El Servicio de MFyR debe poner
a disposición del Servicio de Traumatología sus recur-
sos para dar continuidad al tratamiento que han inicia-
do en quirófano e intentar iniciar una recuperación
funcional lo antes posible. Es cierto que nos encontra-
mos con situaciones en las que, debido a la comorbili-
dad previa del paciente, creemos que los criterios para
incluirlo en terapia son más que dudosos, pero nos pa-
rece irresponsable no llegar a ofrecerles asistencia para
intentar recuperar su autonomía personal cuando se
ha realizado un gasto sanitario importante en su inter-
vención quirúrgica.
Aunque no está descrito en las tablas ni en los resul-
tados mencionados del estudio, las patologías trauma-
tológicas que más hemos tratado han sido las artro-
plastias de cadera y de rodilla en proporción similar.
Para ello disponemos de una vía clínica consensuada
por ambos servicios en la que el paciente comienza
terapia al segundo día postoperatorio. Somos conscien-
tes de la importancia de un inicio de fisioterapia precoz
no sólo para mejorar los resultados funcionales de los
pacientes, sino para ofrecer una rápida autonomía que
nos permita no alargar la estancia media hospitalaria.
En este sentido, hemos observado cómo Traumatología
es el Servicio que nos solicita una interconsulta con
mayor precocidad. Por norma, y de forma generalizada,
los inicios de la terapia comienzan el mismo día o al día
siguiente de la interconsulta. Publicaciones recientes 5
que han estudiado la eficacia de diferentes programas
de rehabilitación tras la artroplastia de rodilla o cadera
concluyen que la rehabilitación parece mejorar la ca-
pacidad de la marcha, acorta la estancia media y dis-
minuye las complicaciones postoperatorias. Podemos
encontrar varios ensayos clínicos 4,6-8 y una revisión sis-
temática 9 que describen los resultados de programas
de rehabilitación en pacientes geriátricos ingresados
por fracturas de cadera, con resultados beneficiosos
respecto a la estancia hospitalaria, mejoría funcional y
supervivencia a los 6 y 12 meses.
Después de las artroplastias, las fracturas de extre-
midades inferiores son las patologías que más deman-
dan nuestra asistencia, sobre todo fracturas proximales
de fémur que son intervenidas con material de osteo-
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 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS
síntesis y cuya rehabilitación va encaminada fundamen-
talmente a la reeducación funcional de la marcha con
apoyo parcial precoz.
A falta de estudios comparativos, pensamos que
ofrecemos y debemos ofrecer una amplia asistencia al
Servicio de Traumatología.
El segundo grupo patológico tratado en frecuencia
por nuestros terapeutas es la patología respiratoria. Se
han realizado 89 tratamientos para 96 pacientes. Indu-
dablemente este número se vería notablemente incre-
mentado si los Servicios de Cirugía Torácica y Pediatría
de nuestro hospital diesen asistencia, además de a pa-
cientes procedentes de compañías de salud, mutuas o
aseguradoras, a pacientes de la sanidad pública, que por
referencia acuden a otro hospital de la ciudad. Las pa-
tologías con afectación de la caja torácica (tabla 2), ya
sea por traumatismo o cirugía e independientemente
de lesiones del parénquima pulmonar o pleura secun-
darias, no son las más numerosas, pero en nuestro cen-
tro son las que requieren nuestra asistencia con mayor
precocidad. También es significativo el número de pa-
cientes que han recibido fisioterapia respiratoria tras
haber sido intervenidos en otras localizaciones que no
afectan a la caja torácica, como abdomen o laringe, por
ejemplo. Pero la patología respiratoria más tratada es la
médica, cuya procedencia mayoritaria proviene de Me-
dicina Interna y de la Unidad de Cuidados Intensivos o
Reanimación. En 45 ocasiones hemos acudido a valorar
a 20 pacientes ingresados en la Unidad de Cuidados
Intensivos o Reanimación por variadas patologías (pos-
cirugía de tórax, sepsis, neumonías, paradas cardiorres-
piratorias, etc.) que requirieron ventilación mecánica y,
en algún momento de su evolución, fueron tratados
con fisioterapia respiratoria para facilitar la extubación.
A diferencia de lo que ocurre con otros grupos patoló-
gicos, los pacientes que han sido atendidos por insufi-
ciencia respiratoria no han prolongado el tratamiento
tras el alta (salvo casos muy concretos, un paciente).
No es que no exista indicación, sino que en estos mo-
mentos no disponemos de una Unidad de Rehabilita-
ción Cardiopulmonar para reentrenamiento al esfuer-
zo para pacientes ambulatorios.
La fisioterapia respiratoria es una de las intervencio-
nes más populares en pacientes con patología respira-
toria y desde hace muchos años se lleva aplicando a
pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva cróni-
ca (EPOC). Las indicaciones actuales son muchas más y
de forma empírica se lleva pautando en las diversas pa-
tologías en la mayoría de los hospitales. La investigación
médica actual avala el uso de la rehabilitación pulmonar
para pacientes con EPOC en régimen ambulatorio. Ali-
via la disnea y la fatiga, y mejora la función emocional y
el sentimiento de los pacientes de controlar la enfer-
medad. También parece disminuir el número de ingre-
sos hospitalarios 10. En cambio, a pesar de la existencia
de numerosos estudios, no existe un consenso sobre la
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eficacia de la fisioterapia respiratoria en pacientes con
patologías agudas, como bronquitis y bronquiolitis agu-
da 11, neumonías 12, atelectasias 13, postoperados 14,15, etc.
Incluso hay estudios contradictorios sobre la eficacia
de la fisioterapia respiratoria en pacientes sometidos a
ventilación mecánica 16,17. Nuestro servicio lleva años
tratando estas patologías, y a falta de resultados más
contundentes en la bibliografía científica, es difícil rom-
per esta dinámica establecida en nuestra relación con
otros servicios.
Para finalizar, debemos destacar la patología neuro-
lógica, uno de los pilares de nuestra especialidad y don-
de se están realizando importantes avances en la inves-
tigación clínica. La inmensa mayoría de los cuadros
neurológicos incluidos en nuestro estudio tienen un
origen médico: 59 pacientes por 6 cuadros traumáticos.
El Servicio de Neurología no dispone de camas en
nuestro hospital, por lo que estos pacientes están in-
gresados mayoritariamente en los servicios de Medici-
na Interna y Neurocirugía. Podemos observar que a
diferencia de lo que ocurre con la patología traumato-
lógica, donde el 95 % de los pacientes acaba realizando
fisioterapia, existe una mayor selección para que el pa-
ciente neurológico sea incluido en programas de tera-
pia (el 47 % en Medicina Interna y el 76 % en Neuroci-
rugía). Y una proporción todavía menor acabará
realizando terapia de forma ambulatoria (tabla 7); la
mayor parte serán pacientes que continúan el trata-
miento iniciado en el hospital, y los menos iniciarán te-
rapia tras apreciar una evolución favorable sobre una
situación funcional que imposibilitaba la realización de
cualquier terapia tras la fase aguda hospitalaria. Esta di-
ferenciación está totalmente justificada teniendo en
consideración los criterios básicos de admisión de un
paciente en programas de rehabilitación, que se resu-
men en pacientes con discapacidad, con potencial y re-
sistencia suficientes y estabilizados médicamente, tal y
como ya comentamos previamente. Los pacientes pro-
cedentes de Traumatología cumplen mayoritariamente
estos criterios, pero no así los pacientes neurológicos.
Hemos observado cómo el tiempo medio en el que
se solicita la primera interconsulta desde el ingreso o
desde la cirugía es mayor para la patología neurológica
médica respecto a la traumática. Quizá este último va-
lor no sea representativo por la muestra escasa de pa-
cientes traumáticos de que disponemos (solo 6 pacien-
tes). Actualmente existe una fuerte evidencia de que el
inicio precoz de terapia en los pacientes con daño ce-
rebral adquirido mejora los resultados funcionales 18, y
pensamos que son 3-5 días los necesarios para comple-
tar los estudios más esenciales y llegar a una estabiliza-
ción médica en los casos más favorables. Habitualmen-
te, el inicio de la terapia tiene lugar al día siguiente tras
ser pautada por el médico. Las diferencias observadas
en la figura 2, entre la primera interconsulta y el inicio
de la terapia, están justificadas por el hecho de haberse
 LÓPEZ-VÁZQUEZ MA ET AL. ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICO SOBRE LA DEMANDA DE REHABILITACIÓN EN PACIENTES HOSPITALIZADOS
contabilizado días naturales y a que no todos los pa-
cientes inician tratamiento tras una primera intercon-
sulta.También observamos que la patología neurológica
requiere una mayor estancia hospitalaria y por eso los
pacientes reciben más tratamiento (tabla 6).
Existe una fuerte evidencia sobre el beneficio de la
rehabilitación para pacientes con ictus. Los pacientes con
accidente cerebrovascular que reciben atención organi-
zada en una unidad hospitalaria de accidentes cerebro-
vasculares tienen mayores probabilidades de seguir vivos,
en condiciones de independencia y de vivir en su domi-
cilio un año después del accidente cerebrovascular 19.
También hay una fuerte evidencia para la prescripción de
rehabilitación en fase postaguda en traumatismos cra-
neoencefálicos. La rehabilitación más intensa obtiene
mejoras funcionales de forma más precoz18.
CONCLUSIONES
El presente estudio nos ha permitido conocer que
un porcentaje considerable de pacientes que ingresa en
un hospital necesita valoración y tratamiento por parte
de los servicios de MFyR. Los servicios de Traumatolo-
gía y Medicina Interna son los que demandan más nues-
tra asistencia y pacientes con patología traumatológica,
respiratoria o neurológica son los más atendidos. En la
mayor parte de las ocasiones se restaura la función y el
nivel de autonomía dentro del hospital, siendo un gru-
po minoritario de pacientes el que precisa continuar
tratamiento de forma ambulatoria.
Pensamos que la integración de los Servicios de
MFyR en la dinámica de los hospitales es fundamental.
Consideramos que estudios de estas características
son la base para poder desarrollar otros que nos per-
mitan valorar la eficacia de los tratamientos que reali-
zamos.
Los autores declaran que no existe conflicto
de intereses.
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