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Programa de Desarrollo
Agropecuario Sostenible

Criterios para el
Diseño de Presas

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CONCEPTO DE PRESA Programa de Desarrollo

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Las presas son estructuras diseñadas y construidas en

función a las posibilidades de cumplir la doble
exigencia que tienen estas obras:

9 producir una estructura impermeable para regular y

almacenar el agua, y
9 resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea
preciso.

En cada caso, las características del terreno, la

disponibilidad de los materiales y los usos que se le
quiera dar al agua, condicionan la elección del tipo de
presa más adecuado.
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ASPECTOS ESENCIALES Programa de Desarrollo

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El diseño y la construcción de una presa implica una serie de

problemas que deben ser cuidadosamente revisados por los
ingenieros encargados de elaborar este tipo de proyectos.
La experiencia en estas obras ha identificado los siguientes
aspectos esenciales para la presa:

ƒbordo libre,
ƒmanejo de avenidas durante la construcción,
ƒtratamiento de cimentaciones,
ƒestabilidad de taludes y
ƒfuncionamiento de vertedores.

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1. BORDO LIBRE: Programa de Desarrollo

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La naturaleza ha demostrado la necesidad de predecir con

suficiente precisión las crecidas en los ríos y la elevación de tirante
que producen en las presas.

1.1. Hidrología: Es de gran importancia disponer de suficientes datos de

escurrimientos en los ríos y precipitación en diferentes regiones. Esta es
una acción a largo plazo. Cuando faltan datos para el diseño de presas
de tierra y enrocado, el ingeniero debe ser generoso al fijar el bordo
libre.

1.2. Sismicidad: Uno de los efectos que provocan un sismo, es la

pérdida del bordo libre por deformación de la masa o falla parcial de los
taludes.

1.3. Derrumbes y Viento: Otro efecto que debe tomarse en cuenta en el

bordo libre son los derrumbes al interior del embalse, y la acción de las
olas sobre el talud aguas arriba.

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 2. Desvío y Control de Crecidas
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durante la Construcción Agropecuario Sostenible

Es frecuente que al construir una presa se presenten grandes

escurrimientos. Para dimensionar las obras de desvío en general
se adopta la mayor crecida observada. Cuado existen datos
hidrológicos se considera la crecida máxima probable con
recurrencia de 25 años.

2.1. Desviación del Río: La operación de desviar la corriente

para trabajar en el cauce es aplicable cuando las condiciones
hidráulicas y topográficas lo permiten. y cuando eventuales
desbordes y/o daños que pudieran producirse son de menor
envergadura.

2.2. Ataguías: La formación de ataguías para confinar la zona de

fundación de la presa, no ha ofrecido dificultades mayores,
excepto el tratamiento requerido para reducir las filtraciones de
agua a través de depósitos fluviales.
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2.3. Túneles: En función de las características del sitio, en muchos

casos se aplica el desvío de aguas mediante túneles.

2.4. Paso por las tomas: El uso voluntario o accidental de obras

de toma en el manejo de avenidas durante la construcción ha sido
aplicado con diversos resultados. En general, no es aconsejable
hacerlo porque las condiciones de diseño hidráulico de estas
estructuras son diferentes de las que ocurren por el paso de
corrientes a velocidad alta.

2.5. Cierre de Presas: En ciertos casos, puede ser una operación

delicada. Se trata de economizar disponiendo que la misma
estructura de la presa regule el tránsito del agua por el embalse
mediante estructuras provisionales que permitan el paso de la
crecida.
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3. Tratamiento de Cimentaciones Programa de Desarrollo

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Las restricciones de tiempo y de presupuesto en materia de

estudios relacionados con la geología y geotécnia, pueden
ocasionar decisiones erradas o demasiado optimistas.

Aún en casos que se suponían bien investigados, han ocurrido

situaciones imprevistas al realizar el tratamiento de la cimentación.

Es frecuente encontrar potentes depósitos aluviales principalmente

constituidos por arenas y gravas, en los sitios escogidos para construir
presas. Las soluciones que se han aplicado para reducir las filtraciones
a través de dichos mantos permeables, han sido diversas y reflejan la
adaptación al caso particular y la evolución de los procedimientos
constructivos.

En otros casos se han encontrado estratos compresibles, que pueden

ocasionar asentamientos diferenciales.

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4. Estabilidad de Taludes Programa de Desarrollo

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Puesto que no existe una presa de tierra igual a otra, dado

que cada una debe ser diseñada y construida para las
condiciones especificas de cada sitio en particular y los
materiales disponibles para su construcción; la estabilidad
de taludes es un aspecto de gran importancia en su
funcionamiento y desempeño.

En ese sentido, la impermeabilidad y la adecuada evaluación de

los factores que controlan la estabilidad de los taludes durante y
al final de la construcción, así como durante el descenso rápido
de aguas en el embalse deben ser cuidadosamente analizadas y
calculadas en el diseño.

Además, deben ser revisados los problemas inducidos por cortes

importantes en taludes naturales, así como por deslizamientos de
estos al almacenar agua en el embalse.
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Existen varios métodos para calcular la estabilidad de las presas de tierra.

Estos métodos se basan en la resistencia del suelo al corte y en algunas
suposiciones con respecto al carácter de una falla del terraplén.

Los métodos de equilibrio límite son muy utilizados para este propósito;
aunque también se utilizan métodos numéricos y elementos finitos.

En años recientes, se ha estudiado intensamente la estabilidad de taludes

en las presas de enrocado desde la óptica de los efectos sísmicos,
aplicando una diversidad de métodos y enfoques.

En general se verifican los siguientes estados de carga:

¨ Presa Terminada (Terminación de Construcción Sin Agua)

¨ Presa Llena (Flujo Estable con Embalse Lleno hasta el NAN)
¨ Descenso Rápido

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5. Funcionamiento de Vertederos Programa de Desarrollo

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Otro aspecto del proyecto de obras hidráulicas

que tiene importancia durante la operación, es el
comportamiento de las estructuras vertedoras.
La tendencia reciente a construir presas cada vez
más altas, particularmente con fines de generación de
energía, contribuye a hacer el problema más critico.
Poco se conoce sobre el escurrimiento de
corrientes de agua a velocidad elevada (mayor de
20 m/seg) y los modelos a escala reducida no
habrían permitido observar los fenómenos que
podrían producirse

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Selección del
Tipo de Presa

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Aspectos Generales Programa de Desarrollo

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Excepto en casos donde la selección del tipo de presa es obvio, diseños

preliminares, estimaciones de costo y funcionalidad de diversas
alternativas deben ser analizadas.
La selección del mejor tipo de presa requiere de una minuciosa
consideración de las características de cada tipo de presa en relación al
medio, las propiedades físicas del sitio, la adaptabilidad de la presa a los
propósitos del proyecto, la seguridad, la economía y otras limitaciones.
Generalmente el factor de mayor influencia para la selección del tipo de
presa es el costo de la construcción.
Los factores físicos que mayor influencia tienen para la selección del tipo
de presa son los siguientes:
9Condiciones de Fundación
9Topografía
9Disponibilidad de Materiales
9Tamaño y Ubicación del Vertedero

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1. Condiciones de Fundación Programa de Desarrollo

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Las condiciones de fundación dependen de las características

1.1. Fundaciones de roca sólida: Debido a sus condiciones
geológicas y espesor del estrato que soportará el peso de la presa,
relativamente altas de capacidad de soporte y resistencia a la
su inclinación, permeabilidad y sus relaciones con los estratos
erosión y percolación, presentan pocas restricciones al tipo de
subyacentes, fallas y grietas.
presa que puede construir sobre ellas. En general los materiales
La fundación en gran medida rige la selección del tipo de presa.
de construcción y el costo son los factores que priman.
En tal sentido, en principio debe considerarse que una
La remoción de roca meteorizada y el sellado de juntas y grietas
fundación rígida (roca) es más apropiada para una estructura
mediante inyecciones es generalmente necesaria.
rígida, y una fundación flexible (suelo) es más apropiada para
1.2.
una Fundaciones de grava
estructura flexible.
Sin embargo, en función de la altura de la presa, algunas
limitaciones pueden ser superadas.
Las fundaciones generalmente encontradas se describen a
continuación:

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1.3. Fundaciones de arena fina y limos: Pueden ser utilizables para

presas de tierra o presas de gravedad (de poca altura)
adecuadamente diseñadas. No son apropiadas para presas de
enrocado. Los principales problemas son asentamientos, tubificación,
excesivas pérdidas por filtración y necesidad de proteger la fundación
contra la erosión en el pie de talud aguas abajo.
: Pueden utilizarse en presas de tierra
1.4. Fundaciones de arcilla
bien diseñadas. Puesto que en las arcillas pueden esperarse
considerables asentamientos, : Sieste
estátipo decompactada,
bien fundaciones es
normalmente
no son apropiadas
apropiada parade
para presas presas
tierra de gravedad oy presas
y enrocado, no deben
de ser utilizadas
gravedad
para presas
de poca de enrocado.
altura. Considerando que la grava puede estar sujeta a
1.5. Fundaciones
percolación de altaheterogéneas
rapidez, precauciones especiales deben ser
tomadas para incorporar pantallas impermeables.

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 : Ocasionalmente se encuentran
fundaciones en las que no existe una uniformidad razonable, y más
bien se presentan fundaciones no uniformes de roca y materiales
blandos. En tales condiciones, es necesario recurrir a diseños
especiales.
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2. Topografía Programa de Desarrollo

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En gran medida la topografía dicta la primera opción del

tipo de presa; puesto que por ejemplo un angosto rocoso
sugiere de forma natural una presa de hormigón, un valle
sugiere una presa de tierra, etc.
De cualquier manera, un principio general es que la selección
del tipo de presa esté en armonía y en conformidad con las
condiciones naturales.
La ubicación del vertedero es también un aspecto importante,
que se rige por las condiciones topográficas y el tipo de
materiales, que en conjunto actúan en la selección final del
tipo de presa.

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4.3.Tamaño
Disponibilidad de Materiales
y Ubicación del Vertedero
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Los materiales disponibles en el sitio o cerca de él son:

ƒArcilla
El vertedero paraestructura
es una núcleo impermeable,
fundamental dentro de una
ƒSuelos para terraplenes,
presa. Frecuentemente su tamaño, tipo y las restricciones
ƒRoca para terraplenes,
naturales de su ubicación física son los factores que controlan la
ƒRoca para rip–rap,
selecciónƒdel tipo de
Arenas presa.
para filtros Los requerimientos del vertedero son
y transiciones,
dictados ƒ por las características
Agregados del escurrimiento y del cauce,
para hormigones
independientemente del sitio y del tipo y tamaño de la presa.
La reducción de los costos de transporte para materiales de
Asimismo, la selección del tipo específico de vertedero está a su vez
construcción, particularmente los que se precisan en grandes
ligado a la magnitud de las crecidas que deben ser evacuadas.
cantidades tiene un importante efecto en el costo total del
El costo de construcción de grandes vertederos es frecuentemente
proyecto.
una porción considerable del costo total de construcción. En tales
casos
El tipouna
de adecuada
presa máscombinación
económica es entre la presa y el aquella
frecuentemente vertedero
que
puede ser disponibilidad
presenta deseable, parade desarrollar
materialesunaen sola estructura.
cantidad suficiente a
distancias razonables del sitio de presa.
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