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Introduction à la métallurgie de l'aluminium

RN LUMLEY, navire amiral CSIRO en métaux légers, Australie

Résumé: Ce chapitre fournit l’introduction au livre et donne un bref aperçu de

aperçu de l'histoire et de la croissance de l'industrie mondiale de l'aluminium jusqu'à la
aujourd'hui, y compris certaines des réalisations, des avancées et des avancées significatives
défis. Il aborde également les futures voies de croissance et les domaines dans lesquels la
l’industrie pourrait être dirigée au cours des 20 prochaines années.

Mots clés: industrie de l’aluminium, alliages d’aluminium, aluminium primaire,

aluminium secondaire.

1.1 L'aluminium en tant que matériau d'ingénierie

L’aluminium est le troisième élément le plus abondant de la croûte terrestre et le plus
élément métallique abondant. Au cours des 50 dernières années, il a été le deuxième à ne repasser que dans ses
utilisation industrielle. L'aluminium ne se produit pas à l'état élémentaire; plutôt c'est toujours
combinés dans un composé chimique. Son existence n'a été reconnue qu'en 1808,
quand une forme impure fut identifiée par Sir Humphry Davy en Grande-Bretagne. En 1825, Hans
Christian Oersted du Danemark a produit des quantités infimes de métal et deux ans plus tard
Freidrich Wöhler, d’Allemagne, a ensuite décrit un procédé de production d’aluminium
une poudre par réaction de potassium avec du chlorure d'aluminium anhydre. En 1845, il
déterminé sa densité, ce qui l’a établi comme un métal de faible densité. La première
processus commercial pour la production d'aluminium a été développé par Henri Sainte-Claire
Deville en 1854, utilisant une version améliorée du procédé de Wöhler. Le métal était,
Cependant, cela reste très coûteux et, au cours des 30 à 40 prochaines années, de nombreuses tentatives
ont été mis au point pour développer des processus plus économiques permettant de réduire les coûts.
Les développements de cette période sont décrits dans un livre intéressant de Aldophe
Minet (1902, 1905) a d'abord publié en allemand en 1902, puis en anglais en 1905.
Le développement du procédé électrolytique actuel a eu lieu presque
simultanément en 1886 par Charles Martin Hall aux États-Unis et Paul LT
Héroult de France (processus Hall – Héroult). Cela représentait une avancée majeure,
depuis ouvert la voie à la production économique de l'aluminium, qui a commencé
vers 1890. L’extraction de l’alumine est une étape essentielle du processus.
(Al 2 O 3 ) à partir du minerai de bauxite, et une méthode efficace pour le faire a été développée par
Karl Joseph Bayer en 1888. Un autre facteur essentiel était la disponibilité depuis le
début des années 1870 de générateurs capables de fournir de l'électricité à grande échelle
nécessaire pour l'électrolyse. À ce jour, les processus Bayer et Hall – Héroult ont
reste la méthode la plus économique pour la production de quantités commerciales
de l'aluminium, et sont le pilier de l'industrie de l'aluminium primaire.

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1.2 Le développement des alliages d'aluminium

Il est intéressant de noter que le potentiel des alliages d’aluminium en tant qu’ingénierie
les matériaux ont été reconnus bien avant qu’il ne devienne un métal industriel. Au début de 1886,
il a été déclaré que: «Il a été généralement admis que le domaine le plus utile pour cette
métal se trouverait dans ses alliages, dont beaucoup possèdent de précieux
Propriétés; mais nous inclinons à l'opinion que le métal lui-même, s'il devenait
possible de le produire assez bon marché pour lui permettre de rivaliser en prix avec l’étain ou
cuivre, par exemple, trouverait d'innombrables applications »( Le fabricant et
Constructeur , 1886). En raison de son coût très élevé, les premières applications de l'aluminium
souvent limités à des articles de petite ou de grande qualité en alliages tels que Al-Ag
qui ont été utilisés dans la fabrication d’instruments d’observation maritime (tels que
comme sextants) et des poutres d'équilibre où la légèreté était très avantageuse.
Divers autres articles domestiques de grande valeur ont également été produits, tels que des cuillères à soupe,
qui, en 1879, auraient coûté US $ 20 / douzaine ou un salaire proche du mois
pour un ouvrier de l'époque ( The Manufacturer and Builder , 1879).
Bien avant que le processus Hall – Héroult ne soit connu du public, les compositions de
plusieurs alliages d'ingénierie ont été étudiés, y compris ceux en aluminium
avec des teneurs variables en Fe, Cu, Zn, Sn, Au et Ag (par exemple, le fabricant et
Constructeur , 1877). Dès les années 1870, les alliages contenant entre 5% et plus de
dix pour cent de Cu étaient indiqués comme convenant aux moulages ainsi qu’au travail
en feuilles, fils et autres produits corroyés (par exemple, Lange, 1873). Un particulier
Dans cette plage, connue sous le nom d'alliage 12 (Al-8Cu), on a utilisé
largement au moins jusqu’à la fin des années 1930 pour les pièces moulées dans
applications aérospatiales, y compris le moteur du Wright Flyer 1 en 1903 (pour une
photo du moteur Wright n ° 17 de 1910, voir Armistej, 2006). Au moment où le
livre de Minet (1902, 1905) a été publié, les propriétés mécaniques d’une gamme
des alliages d'aluminium et des procédés employés pour les travailler avaient été examinés
plus en détail. Même à ce stade précoce, leur utilisation potentielle pour les moulages et
les structures de carrosserie forgées pour le secteur des transports ont été reconnues. Pour
Par exemple, l’exposition parisienne de 1900 présentait une vaste gamme d’alliages d’aluminium
moulages, y compris un nombre produit pour l'industrie automobile naissante
(Minet, 1902, 1905). Tôle forgée en alliage Al-3Cu-0.8Sn, dite
«partinium» (Minet, 1902, 1905) avait également été largement utilisé dans le secteur de l'électricité.
véhicule nommé " La Jamais Contente " construit par Rothschild Coach Builders. Conduit
Camille Jenatzy de Belgique, ce véhicule a atteint le premier record du monde de vitesse
supérieure à 100 km / h (105,9 km / h) en 1899 (par exemple, Furet, 2008).
En 1906, quatre ans après la publication du livre de Minet, Alfred Wilm de
L’Allemagne a découvert la procédure de base selon laquelle certains alliages d’aluminium (à savoir
l’alliage Al-3.5Cu-0.5Mg-0.5Mn qui est devenu connu sous le nom de Duralumin) pourrait être
traitement thermique. Ces techniques impliquant un durcissement par précipitation (âge) sont
encore utilisé aujourd’hui pour renforcer un large éventail de technologies de l’industrie automobile et aérospatiale.
composants (Cahn, 1984; Wilm, 1911). La technique de base développée par Wilm

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Introduction à la métallurgie de l'aluminium 3

(une solution à haute température suivie par une trempe) était semblable à celle
précédemment utilisé pour les bronzes d’aluminium (Cu avec 5-10% Al), comme moyen de ramollissement
l’alliage afin qu’il soit plus facile de travailler à température ambiante ( Le fabricant
et constructeur , 1881). La découverte de Wilm endurcissement serait un
extension de brevets antérieurs liés au chauffage et à la trempe de l'aluminium
(Cahn, 1984). Duralumin a joué un rôle déterminant dans le développement du dirigeable et
les industries aéronautiques et les alliages Al-Cu-Mg associés sont toujours produits aujourd'hui. Exemples
 des alliagessont
traitables, d'aluminium corroyés
présentés dans et coulés
le tableau 1.1.actuels,
De même,qu'ils
unsoient thermiques
large éventail ou non
de procédures de traitement de la chaleur
traitement et le traitement thermomécanique a été développé, qui sont
résumées dans le tableau 1.2.

Tableau 1.1 Système de désignation des alliages Aluminium Association *

Alliages corroyés
Séries Eléments d'alliage majeurs Traitable à la chaleur
1XXX Al ≥ 99% N
2XXX Al – Cu– (Mg) Y
3XXX Al – Mn N
4XXX Al – Si N (certains alliages sont de la chaleur
traitable par exemple 4032)
5XXX Al – Mg N
6XXX Al – Mg – Si Y
7XXX Al – Zn– (Mg) - (Cu) Y
8XXX Al– (autres éléments) N / Y (certains alliages sont thermiques
traitable par exemple 8090)
9XXX Série inutilisée
Alliages de fonte
Séries Eléments d'alliage majeurs Traitable à la chaleur
(notez que beaucoup sont utilisés comme acteurs)
1XX.X Al ≥ 99% N
2XX.X Al – Cu Y
3XX.X Al – Si (+ Cu ou Mg) Y
4XX.X Al – Si N
5XX.X Al – Mg N
6XX.X Série inutilisée
7XX.X Al – Zn– (Mg) - (Cu) Y
8XX.X Al – Sn N
9XX.X Al– (autres éléments)

Remarque: * Bien que les désignations d’alliage corroyé de l’Aluminium Association soient très répandues
utilisé, il n’existe pas de désignations universelles d’alliages de coulée largement utilisées. Cependant, pour tout
alliage de coulée, il existe généralement des désignations d'alliage équivalentes de chaque type
Région.

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4 Fondements de la métallurgie de l'aluminium

Tableau 1.2 Désignations enregistrées pour les alliages d'aluminium

Lettre suffixe
indique basique
traitement ou Autre
état Premier chiffre Deuxième chiffre
nomenclature
F
Comme fabriqué
O
Recuit:
forgé
produits seulement
1 2 HXX1 : souche
Froid travaillé seulement
[1/4 dur] durci moins de
2 4 le montant pour
H Travaillé à froid et [1/2 dur] Tempérament HXX.
Travaillé à froidpartiellement recuit 6 HXX3 : Pour Mg élevé
(souche 3 [3/4 dur] produits résistant à
endurci) Travaillé à froid et 8 corrosion sous contrainte
stabilisé [Difficile] fissuration
9
 [Extra dur]
1 T79: très léger TX2 nécessite de la chaleur
Solution partiellele vieillissement traitement par l'utilisateur
plus le vieillissementT78: Comme T79 (T4
naturel TX51 : Soulagement du stress
2 âgé en premier) en étirant de 1 à 3%
Fonte recuit T77: RétrogressionTX510 : Non
produits seulementet regeing redressement après
3 T76: comme T79 mais étirage
Solution plus froidsurcharges plus lourdesTX511 : mineur
travail pour la corrosion redressement après
4 résistance tout en étirage
Solution plus maintenant TX52: Soulagement du stress
vieillissement naturel
force en comprimant
5 T75: également utilisé
nominal
pour2,5%
Artificiellement vieilli
certains casting TX53: Soulagement du stress
T seulement alliages par traitement thermique
Traitement thermique 6 T74: comme T76 mais
Solution plus meilleure corrosion
vieillissement artificiel
résistance et
7 résistance inférieure.
Solution plus T73: maximum
stabilisation corrosion
(trop vieux) la résistance.
8
Solution plus froidQuantité de froid
travail plus artificiel
le travail peut être
vieillissementmontré par une seconde
9 chiffre, p.ex. T83
Solution plus signifie 3% froid
vieillissement artificiel
travail.
plus le travail à froid.

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Introduction à la métallurgie de l'aluminium 5

1.3 Alliages d'aluminium moulés

Pendant de nombreuses années, la coulée de l’aluminium a posé des problèmes. Bien que c'était
relativement facile de produire des formes utiles, il était rare que les pièces moulées soient exemptes
porosité visuelle ou autres défauts. En 1892, il avait été reconnu que: «Cela nécessite
un peu d’expérience et d’expertise de la part du fondateur pour maîtriser la
particularités du métal avant de pouvoir réaliser des moulages parfaitement sains. le
l'aluminium ne devrait pas être chauffé beaucoup plus loin que le point de fusion; autrement
il semble absorber les gaz, qui restent dans le métal, empêchant le son de couler
( Le fabricant et constructeur , 1892). Bien que l’on se soit rendu compte que ce problème
a été associé à la collecte de gaz, il a fallu attendre quelques années avant qu’il soit parfaitement compris
(par exemple, Eastwood, 1946 et références qui y figurent). Pendant ce temps, bien que les propriétés
des pièces produites étaient généralement suffisantes pour le service, il faut aussi s'attendre à
que les taux de rejets étaient probablement trop élevés aujourd’hui
normes.
Aujourd’hui, la technologie de la fonte d’aluminium a considérablement évolué
beaucoup de chemins différents. La porosité dans les pièces en aluminium pose encore de nombreux problèmes
à l’ingénieur de coulée, mais techniques pour minimiser ou éliminer la porosité
 1.1 La relation (approximative) entre la taille de la pièce, le taux de production
et procédé de coulée utilisé pour les composants en aluminium moulé (où le sable
les noyaux ne sont pas nécessaires) (Bonollo et al., 2005). Notez que des volumes élevés
pour les composants permanents de moulage et de moulage en sable semblable à celui de haute
les moulages sous pression sont courants lorsque des noyaux de sable sont nécessaires
(par exemple, culasses).

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6 Fondements de la métallurgie de l'aluminium

grâce à des procédures améliorées de manipulation de la masse fondue, la conception (y compris la solidification)
modélisation), le dégazage et la filtration sont maintenant courants dans l’industrie. Néanmoins
ils restent un sujet de recherche en cours.
Les moulages dominent désormais l’utilisation de l’aluminium dans le secteur des transports et
largement utilisé dans des applications telles que les blocs moteurs, les culasses, les pistons,
roues et composants de suspension, pour ne citer que quelques exemples notables. Choix de
la méthode de coulée dépend généralement de la taille, de la conception et du nombre de pièces
être jeté, et une représentation approximative de cette relation est montrée dans
Fig. 1.1. Parmi ces méthodes, le moulage sous haute pression représente plus de 50% de tous les
la fonte d'aluminium ainsi que pour environ 57% de l'aluminium actuellement
utilisé dans chaque véhicule de tourisme (Kirgin, 2009). Moulage permanent et moulage en sable
est plus souvent utilisé pour les produits à paroi épaisse ou pour ceux nécessitant un creux interne
sections où des noyaux de sable sont nécessaires et où le moulage sous pression à haute pression ne peut pas être effectué.
utilisé (par exemple, culasses). La coulée en moule permanent est également actuellement la solution préférée
technique de fabrication de roues, de fusées et de suspensions
composants, pour ne citer que quelques exemples. Les applications et pourcentages relatifs
des presses haute pression sont illustrés à la Fig. 1.2 (a), et les mêmes informations
La figure 1.2 (b) présente les moulages permanents en sable et en sable.

1.2 La distribution de produits en aluminium coulé fabriqués (a) par des

 sous pression, et
Actuellement, les(b) moulage
pièces permanent
moulées de sable
sous haute et dereprésentent
pression moules. plus de 50% des
moulages d'aluminium produits (Kirgin, 2009).

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Introduction à la métallurgie de l'aluminium 7

1.4 Alliages d'aluminium corroyés

Parmi les toutes premières applications de l’aluminium, beaucoup ont été utilisées (par exemple
Lange, 1873; The Manufacturer and Builder , 1879) et la grande maniabilité des
le métal à l'état pur et allié a toujours été l'un des plus grands
attractions pour son utilisation. Aujourd’hui, environ les deux tiers de l’aluminium produit sont utilisés dans
formes travaillées et comprend la plaque, feuille, extrusions, pièces forgées, estampage, feuille et
câble. Résumés des produits de l'aluminerie fabriqués en Amérique du Nord
en 2007 et leurs utilisations finales sont présentées à la Fig. 1.3. La feuille non traitable à chaud est la
forme la plus courante, en partie à cause de son utilisation intensive dans les emballages (par exemple
canettes), l’industrie des transports (radiateurs par exemple) et la construction (par exemple
revêtement ou lambris). Les extrusions constituent la deuxième forme de produit la plus répandue et
une grande partie de ceux-ci sont maintenant utilisés dans l'industrie de la construction (par exemple
cadres) ainsi que de l’industrie du transport (par exemple, les sections structurelles et le chauffage
échangeurs). La plupart des produits en aluminium travaillé sont alliés pour leur donner désirable

1.3 La distribution de produits d’usine d’aluminium en Amérique du Nord au

2007 par (a) marché des utilisateurs finaux et (b), par type de produit (Adams et
Sattlethight, 2008).

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combinaisons de propriétés, mais de l’aluminium presque pur utilisé dans les films plastiques et électriques
le câble comprend encore une part substantielle des produits fabriqués.

1.5 Production d'aluminium

En règle générale, il faut quatre tonnes de bauxite séchée pour produire deux tonnes de
alumine, à partir de laquelle 1 tonne d'aluminium est extraite. La production minière mondiale
et la base de réserve déclarée par l'industrie pour la bauxite est illustrée à la Fig. 1.4. Total
les ressources en bauxite sont estimées à 55–75 milliards de tonnes, ce qui est situé en Afrique
(33%), en Océanie (24%), en Amérique du Sud et dans les Caraïbes (22%), en Asie (15%) et
ailleurs (6%) (Bray, 2009a).
La production mondiale d'aluminium a considérablement augmenté au cours des 100 dernières années.
ans, et la Fig. 1.5 montre la production mondiale d’aluminium primaire au cours des
période de 1900 à 2007. En 1900, 6800 tonnes métriques ont été produites. Cette figure
45 000 tonnes en 1910 et 125 000 tonnes en 1920. La production annuelle du premier
atteint 1 million de tonnes en 1941, puis double tous les 10 ans environ
jusque vers 1970 (10 millions de tonnes). En 1996, le total avait encore doublé pour atteindre
20 millions de tonnes et, en 2007, près de 38 millions de tonnes. Aluminium primaire
La production des fonderies par pays en 2007 est illustrée à la Fig. 1.6.
La figure 1.7 montre le prix relatif (USD / tonne métrique) d’aluminium en métal à partir de
1900 jusqu'en 2007, normalisé à la valeur de 1998. Bien qu'il y ait eu
fluctuations, le prix moyen a régulièrement diminué à mesure que le volume de métal et
l'efficacité de la production a augmenté.
Il est également important de prendre en compte l’importance relative du primaire par rapport au secondaire.
aluminium. L’aluminium secondaire est appelé «vieux déchet» lorsque le métal a été
récupéré à partir de matériaux post-consommation, et en tant que «déchets neufs» si le métal est récupéré
des procédés de fabrication industriels. Production comparée (américaine) de primaire
par rapport au métal secondaire est illustré à la Fig. 1.8. Basé sur les chiffres de 2007, secondaire
L’aluminium représentait environ 60% du métal produit en Amérique du Nord
dont 42% du métal étaient des vieux déchets et 58% des nouveaux déchets. Dans le monde entier, rapporté
Les chiffres montrent une tendance similaire, même s’il est estimé que la quantité de
l'aluminium est moindre, représentant environ 40% de la production totale.

1.6 Utilisations de l'aluminium

L'aluminium a de nombreuses propriétés utiles. C'est léger, étant seulement un tiers de la densité
en acier, et comme le cuivre, il a une conductivité élevée pour la chaleur et l'électricité,
excellente résistance à la corrosion dans la plupart des environnements, et peut être facilement coulé ou
fabriqués dans une vaste gamme de biens de consommation. Il est très apprécié pour le recyclage
parce que la refusion de la ferraille ne nécessite que cinq pour cent de l'énergie totale
nécessaire d'extraire la même quantité de métal primaire du minerai de bauxite.
Caractéristiques des alliages d'aluminium et leur importance relative pour différents
les produits sont présentés dans le tableau 1.3.

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1.4 a) Production de mine de bauxite en 2007 par région, et b) Bauxite
base de réserve. La base de réserve comprend les ressources qui sont
actuellement classés en réserves économiques, marginalement réserves,
et certaines de celles qui sont actuellement des ressources sous-économiques. Actuel
les réserves économiques représentent 71% de la base de réserve totale (Bray, 2009a).
Les unités sont des millions de tonnes métriques.

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