Kurt Goldstein

Fue un psiquiatra y neuropsicólogo estadounidense de origen alemán. Enseñó

neurología y psiquiatría en las universidades de Königsberg y Frankfurt y fue director del
departamento de neurología del hospital de Berlín. Con el ascenso al poder del nazismo
se trasladó a Estados Unidos (1935), país en el que residió el resto de su vida, ejerciendo
la docencia en las universidades de Columbia y Harvard hasta su jubilación.

La teoría organísmica
Influido por la psicología Gestalt, Kurt Goldstein planteó la teoría de que el organismo
funciona como un todo y la enfermedad lo modifica en su totalidad. Consideraba al
sistema nervioso central como una red, un aparato que siempre funciona como un todo
y cuya actividad se entiende cuando se utilizan los principios de "respuesta de figura y
fondo" de la psicología de la Gestalt. A su vez, considera al mismo organismo como una
totalidad o Gestalt.

La forma que tenía Goldstein de aproximarse a la ciencia era fundamentalmente

fenomenológica, a pesar de que recalca siempre que sus estudios descansaban sobre
una base empírica. A pesar de todo, su análisis no empezaba con datos sueltos que se
llevaban más tarde a un contexto, en forma de una conclusión inductiva, sino al contrario:
el análisis comienza con todo el organismo, que se investiga después en sus diferentes
partes; cada uno de los aspectos parciales siempre se investiga bajo la premisa de su
pertenencia al organismo.

Elección y decisión: Goldstein los define como característica existencial del ser
humano: defiende la concepción de que la “elección” y la “decisión” no solo representan
una “posibilidad” de la existencia humana, sino que el ser humano, a causa de su vínculo
con el mundo así como de la tendencia de su organismo a la autorrealización, se ve
colocado ante la “necesidad” de tener constantemente que “elegir” y “decidir”.
El organismo: sus estudios en medicina y sus investigaciones sobre lesiones cerebrales
en funciones sensoriales lo llevan a la formulación de una visión unitaria del organismo,
lo definía como “tensión” entre espíritu y vida: el espíritu no desmiente a los sentidos sino
que ayuda, mediante la formación de los fenómenos que aparecen en ellos, a crear la
adaptación en la que pueden estar unidos. En esta adaptación se realiza todo ser
humano, dicha tendencia se realiza “de acuerdo a las circunstancias”. El organismo se
mueve siempre según Goldstein, en un estado entre el “ser en orden” y el “ser en
desorden”, al que denomina “catástrofe”.

Normalidad: “Llamamos normal, sano, a aquel en el que la tendencia a la

autorrealización sale desde dentro y al que supera las perturbaciones, que se derivan
del choque con el mundo, no por el miedo sino por la alegría de la superación”.

Según lo anterior, la superación de estas conmociones, la tendencia de ir desde un

comportamiento desordenado hacia uno ordenado, es lo que conduce a la
autorrealización, el motivo fundamental real de la vida, ya que para Goldstein, las
necesidades como el hambre, la sexualidad, la necesidad de trabajar o la curiosidad son,
solamente formas de aparición de la más alta meta de la vida, autorrealizarse.

El objetivo de esta tendencia es alcanzar un estado y/o punto de equilibrio inestable,

generando una variable de perpetua oscilación, en espera de detonantes para su
expansión. Todo organismo vivo tiene la motivación de búsqueda de estímulos y
condiciones que le permitan mantener su estructura en continuo desarrollo. La
importancia de Goldstein se puede sintetizar en:

1. Elección y decisión como característica existencial del ser humano: Más que la
posibilidad de elegir y decidir, Goldstein plantea la necesidad de llevar a cabo
estas acciones.
2. Autorrealización como proceso organísmico unitario: El motivo principal de la vida
es la autorrealización como un proceso unitario y total.
3. Placer por la tensión: El organismo frente al entorno se presenta como un sistema
cerrado, manteniendo un contacto constante a través de sus límites. 4. Principios
Gestálticos y/u holísticos: Teoría organísmica integra el fenómeno de figura-fondo
y la tendencia hacia una buena figura para todas las funciones y fenómenos del
organismo.
4. Comprensión fenomenológica de la ciencia: Análisis fenomenológico de todo el
organismo, que da paso al estudio de sus diferentes partes bajo la premisa de su
pertenencia a todo el organismo. Rechazo del procedimiento atomístico en
ciencias.