Nume: Cazacu Andrei

Anul III, Istorie

British Museum

Muzeul Britanic, situat în zona Bloomsbury din Londra, Regatul Unit, este o
instituție publică dedicată istoriei, artei și culturii umane. Colecția sa permanentă,
care numără aproximativ 8 milioane de lucrări,se numără printre cele mai mari și
mai cuprinzătoare existente provenind de pe toate continentele, ilustrând și
documentând povestea culturii umane de la începuturile sale până în prezent.
Muzeul britanic a fost înființat în 1753, în mare parte bazat pe colecțiile medicului
și omului de știință Sir Hans Sloane. Muzeul a fost deschis pentru prima dată
publicului, la 15 ianuarie 1759, în casa Montagu, pe locul clădirii actuale.
Extinderea sa în următoarele două secole și jumătate a fost în mare măsură
rezultatul extinderii colonizării britanice și a dus la crearea a mai multor instituții
de ramură, dintre care primul a fost Muzeul britanic de istorie naturală din South
Kensington în 1881 (astăzi se numește simplu Muzeul de Istorie Naturală și este
separat și independent).
Muzeul britanic găzduiește cea mai mare și mai cuprinzătoare colecție de
antichități egiptene (cu peste 100.000 de piese) exceptand Muzeului Egiptean din
Cairo. O colecție de o importanță imensă pentru gama și calitatea sa, cuprinde
obiecte din toate perioadele de la aproape fiecare sit de importanță din Egipt și
Sudan. Împreună, ele ilustrează fiecare aspect al culturilor din Valea Nilului
(inclusiv Nubia).
Antichitățile egiptene au făcut parte din colecția Muzeului Britanic încă de la
înființarea sa în 1753, după ce au primit 160 de obiecte egiptene de la Sir Hans
Sloane. După înfrângerea forțelor franceze in Bătalia de la Nil, în 1801,
antichitățile egiptene colectate au fost confiscate de armata britanică și prezentate
Muzeului Britanic în 1803. Ulterior, Marea Britanie la numit pe Henry Salt ca
consul în Egipt, care a strâns o imensă colecție de antichități, dintre care unele au
fost asamblate și transportate cu mare ingeniozitate de faimosul explorator italian
Giovanni Belzoni. Majoritatea antichităților colectate au fost achiziționate de
Muzeul Britanic și Musée du Louvre.
 În 1866, colecția a constat in aproximativ 10.000 de obiecte. Antichitățile de
la săpături au început să vină la muzeu în ultima parte a secolului al XIX-lea ca
rezultat al activității Fondului de Explorare din Egipt, în eforturile lui E.A. Wallis
Budge. De-a lungul anilor au provenit mai mult de 11.000 de obiecte din această
sursă, inclusiv piesele de la Amarna, Bubastis și Deir el-Bahari. Alte organizații și
persoane au excavat și au donat obiecte Muzeului Britanic, inclusiv Contul de
cercetare din Egipt al Flinders Petrie și Școala Britanică de Arheologie din Egipt,
precum și expediția Universității Oxford la Kawa și Faras din Sudan.
Sprijinul activ al muzeului pentru săpăturile din Egipt a continuat să ducă la
achiziții importante pe parcursul secolului XX până când modificările legilor
antichităților din Egipt au dus la suspendarea politicilor care permit găsirea unor
exporturi, deși divizările continuă să se desfășoare în Sudan. Muzeul britanic a
efectuat propriile săpături în Egipt, unde a primit diviziuni de descoperiri, printre
care Asyut (1907), Mostagedda și Matmar (1920), Ashmunein (1980) și situri din
Sudan, cum ar fi Soba, Kawa și Northern Dongola Reach (1990) . Mărimea
colecțiilor egiptene se ridică acum la peste 110.000 de obiecte.
În toamna anului 2001, cele opt milioane de obiecte care au constituit
colecția permanentă a muzeului au fost extinse prin adăugarea a șase milioane de
obiecte din Colecția Wendorf a preistoriei egiptene și sudaneze . Acestea au fost
donate de profesorul Fred Wendorf de la Universitatea Metropolitană Sudică din
Texas și cuprind întreaga colecție de artefacte și rămășițe de mediu din săpăturile
sale din siturile preistorice din deșertul Sahara între 1963 și 1997. Alte colecții de
teren au venit recent de la Dietrich și Rosemarie Klemm (Universitatea din
München) și William Adams (Universitatea din Kentucky).
Cele șapte galerii egiptene permanente de la Muzeul Britanic, care includ cel
mai mare spațiu expozițional (Camera 4, pentru sculptură monumentală), pot afișa
doar 4% din exploatațiile sale egiptene. Galeriile de la etajul al doilea au o selecție
din colecția muzeului de 140 mumii și sicrie, cea mai mare in afara de Cairo. O
mare parte a colecției provine din morminte sau din contexte asociate cu cultul
morților și aceste piese, în special mumiile, rămân printre cele mai așteptate
exponate ale vizitatorilor muzeului.
Astăzi muzeul nu mai găzduiește colecții de istorie naturală, iar cărțile și
manuscrisele pe care le deținea acum fac parte din Biblioteca Britanică
independentă. Totuși, muzeul își păstrează universalitatea în colecțiile sale de
artefacte reprezentând culturile lumii, vechi și moderne. Colecția originală din
1753 a crescut la peste 13 milioane de obiecte la Muzeul Britanic, 70 de milioane
la Muzeul de Istorie Naturală și 150 de milioane la Biblioteca Britanică.