4.2 Introducción La Innovación No Es Opcional Innovacion Sostenible

I NTRODUC C IÓN
LA INNOVACIÓN
NO ES OPCIONAL
I
nnovación, exploración, libertad y renovación: ideales que han
sostenido la vitalidad de la cultura y los negocios de Estados
Unidos desde que los peregrinos navegaron hacia el oeste y los
padres fundadores pusieron en marcha un nuevo y ambicioso tipo
de democracia. Durante tres siglos, nuestra identidad nacional fue
sinónimo de audaces tomas de riesgo y de ser los primeros en rea-
lizar acontecimientos históricos: las expediciones pioneras al Polo
Norte y al Polo Sur, el primer vuelo en un avión impulsado por sí
mismo y los valientes primeros pasos sobre la Luna.
La ciencia y la tecnología de vanguardia han sido la base del cre-
cimiento económico de nuestro país. Nuestra fuerza para llevar
nuevas ideas al mercado nos ha permitido comerciar y competir
Copyright © 2010. McGraw-Hill Interamericana. All rights reserved.
efectivamente con otras naciones, al mejorar la vida de las personas

en todo el mundo. “En resumen, si los estadounidenses dejan de
innovar”, declaró el National Council on Competitiveness en 2005,
“dejamos de ser estadounidenses”.
Actualmente, más que nunca, la innovación es esencial para el
papel que desempeñamos en la economía global. Pero, ¿tenemos
todavía lo que se necesita para tener éxito? Con frecuencia, las
grandes compañías fracasan cuando dan su éxito por sentado. Y así
les pasa a las grandes sociedades, también. Cada vez hay más seña-
les de que deberíamos preocuparnos por nuestro futuro. Estados
Unidos, junto con el resto del mundo, enfrenta retos importantes
—dependencia del petróleo, cambio climático, asistencia sanitaria
y seguridad nacional— que amenazan nuestra economía y nuestra
Estrin, Judy. Innovación sostenible, McGraw-Hill Interamericana, 2010. ProQuest Ebook Central,
1
http://ebookcentral.proquest.com/lib/uvmsp/detail.action?docID=3191877.
Created from uvmsp on 2018-11-25 03:13:47.
2 Innovación sostenible
calidad de vida. También, cada uno de estos retos nos traen oportu-
nidades... si prestamos a la innovación la atención que se merece.
Para enfrentar estos temas importantes desde una posición de
fortaleza, los líderes empresariales y de la nación deben pensar más
allá de los resultados financieros a corto plazo y entender el impacto
que la globalización y el ritmo acelerado de los cambios tienen en
el crecimiento económico futuro. Aquellas empresas que adopten
estos retos, al visualizarlos como oportunidades para desarrollar
nuevos productos, disminuir sus costos o mejorar su reputación, se
beneficiarán en el largo plazo.
La innovación científica no es importante sólo para los cientí-
ficos y la economía de Estados Unidos. Afecta a todo el mundo.
Cuando era directora de tecnología en Cisco Systems, comenzaba
todas las presentaciones diciendo: “Internet está cambiando la for-
ma en que trabajamos, vivimos, aprendemos y jugamos”. La World
Wide Web es sólo un ejemplo de innovación tecnológica que ha
tenido un profundo impacto en todos nosotros.
Los nuevos procedimientos médicos, las pruebas genéticas y la
evidencia científica acerca de cómo el estilo de vida afecta el bien-
estar influyen en cuanto vivimos. Ahora, disponemos de medica-
mentos que nos ayudan a mantener y optimizar nuestra salud f í-
sica, mental y sexual. Los grandes avances en la tecnología de las

baterías nos han permitido contar con nuevos dispositivos que nos
liberan de estar encadenados a nuestro escritorio, al dar a los traba-
jadores y ejecutivos nuevos niveles de movilidad y flexibilidad. Los
teléfonos celulares, el correo electrónico y la mensajería instantá-
nea han transformado la manera en que interactuamos. Los apara-
tos y las tecnologías como iPods, TiVo, IPTV y las cámaras de video
digitales a bajo costo permiten a los consumidores elegir cuándo y
cómo quieren que les entretengan. Los sitios Web de contenidos
hechos por los usuarios y por redes sociales como Facebook han
aumentado la velocidad y la influencia del boca a boca y han puesto
más poder en las manos de los consumidores.
Los productos que alguna vez se consideraron de avanzada y
que ahora parecen de uso común —como los utensilios de cocina
La innovación no es opcional 3
antiadherentes, los sistemas GPS en los automóviles y los medica-

mentos recetados que controlan la presión sanguínea alta— no se
desarrollaron en un vacío, sino sobre una base profunda de inves-
tigación, desarrollo y aplicación de la ciencia y la tecnología que
se remonta a años o incluso décadas. Llamo a esta continuidad el
Ecosistema de la innovación.
LA INNOVACIÓN NO ES SÓLO UNA

CITA LLAMATIVA
¿Es la innovación magia, un golpe de suerte o sólo otro proceso que hay
que dirigir? ¿Los innovadores nacen o se hacen? ¿Es suficiente un man-
dato para que haya una cultura innovadora o también hay que cuidar-
la? Si usted está involucrado en la innovación para una empresa, una
agencia, una organización de caridad o para usted mismo, o influyen
indirectamente en ella mediante la política o la educación, es impor-
tante que entienda lo que realmente impulsa el cambio productivo.
En la búsqueda de la mejor manera de describir cómo puede
fomentarse y cuidarse la innovación, recordé mi primera clase de
ciencias. Estaba tan emocionada de ver una marisma por primera
vez. Los muchos habitantes de ese pequeño cuadro de agua, cada

uno de ellos con su propio sistema de defensa en contra de los pe-
ligros de las cambiantes mareas —anémonas de mar, cangrejos,
mejillones y más— coexistían para su mutuo beneficio. Los ecosis-
temas biológicos que sostienen la vida son modelos para las orga-
nizaciones, personas y fuerzas que permiten la innovación. La vida
florece debido a la interacción dinámica que se da entre las comuni-
dades de los organismos vivos y su ambiente. Cuando se observan
con más detalle estos ecosistemas, se ve que los diversos tipos de
organismos, cada uno con su propio ciclo de vida distintiva, coope-
ran y colaboran para asegurar la vitalidad de todo el sistema. Los
fenómenos que se entienden bien y se ordenan están lado con lado
con aquellos que parecen ser más aleatorios. También, muchos de
estos fenómenos se aplican a la innovación.
4 Innovación sostenible
En los ecosistemas de innovación, los organismos colaborati-

vos incluyen a los científicos, los desarrolladores de productos, los
hombres y mujeres de negocio, los proveedores de servicios y
los clientes, todos los cuales participan en una o más de tres co-
munidades: investigación, desarrollo y aplicación. La innovación
continua y sostenible es el resultado de las interacciones entre estas
comunidades en un nivel organizacional, nacional y global.
Una hermosa flor o un exquisito racimo de uvas se inicia con las
semillas. La combinación adecuada de tierra, agua y aire determina
qué tan bien crezca. También, para que la innovación prospere, el
ambiente debe ser el adecuado. El estilo de liderazgo, el financia-
miento conveniente y la política deben alinearse para abastecer el
proceso de innovación. También, la educación y la cultura desem-
peñan papeles indispensables al capacitar, inspirar y motivar a los
innovadores del futuro.
Así como hay leyes básicas que subyacen tras todos los ecosis-
temas biológicos, hay un conjunto de valores fundamentales que
deben trabajar en equilibrio para apoyar la innovación: el plantea-
miento de preguntas, la toma de riesgos, la apertura, la paciencia
y la confianza. Estos valores son la base de la innovación. Como
grupo, determinan la capacidad para el cambio de un individuo,
organización o nación.
Cada ecosistema biológico tiene sus propios elementos únicos
que mantienen un delicado equilibrio que sostiene la vida. Sin este
equilibrio en nuestros ecosistemas de innovación, arriesgamos la
posibilidad de ser capaces de crear los nuevos descubrimientos,
productos e ideas que se requerirán para nuestro éxito.
Debido al número de productos y servicios innovadores que ve-
mos en nuestro entorno, es fácil creer que nuestro ecosistema es
estable y seguro. Pero, de hecho, estamos perdiendo rápidamente
nuestra ventaja. La innovación no es sólo una cita llamativa y un
enfoque en el corto plazo no es suficiente. Nuestras empresas como
nuestro país tienen peligrosos puntos flacos en las áreas de la in-
novación a mediano y largo plazos. Nos parecemos un poco a los
personajes de las caricaturas del correcaminos: al caer por el preci-
La innovación no es opcional 5
picio y al quedar colgados en medio del aire con una sonrisa burlo-
na en la cara, sin darnos cuenta todavía que el sólido suelo hace ya
rato que desapareció de debajo de nuestros pies. Pero no podemos
simplemente subir por el precipicio al aferrarnos a lo que trabaja-
mos el siglo pasado. Debemos entender los elementos básicos de
la innovación, aprender de nuestros éxitos y fracasos pasados así
como identificar las fuerzas que cambiaron el equilibrio en favor
de los resultados a corto plazo. Mientras esperamos un paradigma
para el siglo xxi, tenemos que responsabilizarnos por lo mucho
que ha cambiado.
Internet necesitó más de 30 años para pasar de la investigación
a la ubicuidad. Nuestra capacidad para iniciar y sostener niveles de
innovación que sigan transformando el mundo, como lo ha hecho
la World Wide Web, será crucial para asegurar un futuro seguro,
productivo y creativo. Irónicamente, a medida que la economía glo-
bal que ayudamos a crear se ha hecho cada vez más interconectada
y competitiva, Estados Unidos ha perdido los valores fundamenta-
les que fueron los catalizadores de su éxito. Podemos, y debemos,
recuperar nuestro impulso, adaptarnos a nuestra realidad y res-
taurar nuestra cultura de innovación y compromiso con la ciencia
en todos los niveles de la sociedad. Si no lo hacemos, perderemos
nuestra posición de fortaleza y con ella nuestras esperanzas de una

prosperidad económica continua y de mejora de la calidad de vida
de nuestros hijos y nietos.

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I NTRODUC C IÓN

efectivamente con otras naciones, al mejorar la vida de las personas

sica, mental y sexual. Los grandes avances en la tecnología de las

antiadherentes, los sistemas GPS en los automóviles y los medica-

LA INNOVACIÓN NO ES SÓLO UNA

vez. Los muchos habitantes de ese pequeño cuadro de agua, cada

En los ecosistemas de innovación, los organismos colaborati-

nuestra posición de fortaleza y con ella nuestras esperanzas de una

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