El sistema urinario humano es un conjunto de �rganos encargados de la producci�n,

almacenamiento y expulsi�n de la orina. A trav�s de la orina se eliminan del

organismo los desechos nitrogenados del metabolismo (urea, creatinina, �cido �rico)
y otras sustancias t�xicas. El aparato urinario humano se compone de 2 ri�ones y un
conjunto de v�as urinarias. El ri��n produce la orina y se encarga del proceso de
osmorregulaci�n. La orina formada en los ri�ones es transportada por los ur�teres
hasta la vejiga urinaria donde se almacena hasta que sale al exterior a trav�s de
la uretra durante el proceso de la micci�n. La unidad b�sica de filtraci�n se
denomina nefrona, cada ri��n tiene alrededor de 1 000 000 de nefronas.1?

�ndice
1 Caracter�sticas generales
1.1 Nefrona
2 Formaci�n de la orina
3 �rganos del sistema urinario
3.1 Ri��n
3.2 Ur�ter
3.3 Vejiga urinaria
3.4 Uretra
4 Micci�n
5 Enfermedades del aparato urinario
6 Otros �rganos excretores
7 Referencias
Caracter�sticas generales
El aparato urinario es un conjunto de �rganos encargado de la eliminaci�n de los
desechos metab�licos, exceso de sales y toxinas a trav�s de la orina. Una de las
principales sustancias de desecho que se eliminan por este medio es la urea. La
arquitectura del ri��n se compone de peque�as unidades llamadas nefronas en las que
se produce el filtrado de la sangre para formar la orina.2?

El aparato urinario humano se compone fundamentalmente de dos partes que son:

Ri��n. Produce la orina y desempe�a otras funciones como secreci�n de

eritropoyetina. Los ri�ones son dos �rganos de color rojo oscuro que est�n situados
a ambos lados de la columna vertebral, el derecho algo m�s bajo que el izquierdo.
Cada uno de ellos tiene un peso de 150 gramos, entre 10 y 12 cent�metros de largo,
de 5 a 6 cent�metros de ancho y 3 cent�metros de espesor. En la parte superior de
cada ri��n se encuentran las gl�ndulas suprarrenales. Los ri�ones est�n divididos
en tres zonas diferentes: corteza, m�dula y pelvis. En la corteza se filtra el
fluido desde la sangre, en la m�dula se reabsorben sustancias de ese fluido que son
necesarias para el organismo, en la pelvis renal la orina sale del ri��n a trav�s
del ur�ter.2?
V�as urinarias: recogen la orina desde la pelvis renal y la expulsa al exterior,
est�n formadas por un conjunto de conductos que son:
Ur�teres. Son dos conductos que conducen la orina desde los ri�ones a la vejiga
urinaria.
Vejiga urinaria. Recept�culo donde se acumula la orina.
Uretra. Conducto que permite la salida al exterior de la orina contenida en la
vejiga urinaria.
Nefrona
Art�culo principal: Nefrona

Corp�sculo renal.
A nivel microsc�pico, el ri��n est� formado por entre 800 000 y 1 000 000 de
unidades funcionales que reciben el nombre de nefronas. Es en la nefrona donde se
produce realmente la filtraci�n del plasma sangu�neo y la formaci�n de la orina; la
nefrona es la unidad b�sica constituyente del �rgano renal. En cada ri��n existen
250 conductos colectores, cada uno de los cuales recoge la orina de 4000 nefronas.
La estructura de la nefrona es compleja, se compone de un corp�sculo renal en
comunicaci�n con un t�bulo renal. El corp�sculo renal es una estructura esferoidal,
constituida por la c�psula de Bowman y el ovillo capilar contenido en su interior o
glom�rulo. El t�bulo donde se vierte el filtrado glomerular se divide en tres
partes: T�bulo contorneado proximal, asa de Henle y t�bulo contorneado distal.3? La
nefrona constituye el aspecto m�s fascinante del ri��n y es donde se produce el
principal trabajo del �rgano. En cada una de ellas entra un peque�o vaso sangu�neo,
la arteriola aferente que aporta sangre a los glom�rulos y forma un ovillo capilar.
El camino inverso de la sangre transcurre a trav�s de la arteriola eferente.4?

Formaci�n de la orina
Fisiolog�a de la nefrona
La orina se forma b�sicamente a trav�s de tres procesos que se desarrollan en las
nefronas. Los tres procesos b�sicos de formaci�n de orina son:

Filtraci�n. Permite el paso de l�quido desde el glom�rulo hacia la c�psula de

Bowman. El l�quido que ingresa al glom�rulo tiene una composici�n qu�mica similar
al plasma sangu�neo, pero sin prote�nas, las cuales no logran atravesar los
capilares glomerulares. La porci�n celular de la sangre, es decir, los gl�bulos
rojos, los gl�bulos blancos y las plaquetas, tampoco atraviesan los glom�rulos y no
forman parte del l�quido filtrado. A trav�s del �ndice de filtrado glomerular, es
posible inferir que cada 24 horas se filtran, en ambos ri�ones, 180 litros
aproximadamente.5?
Reabsorci�n. Muchos de los componentes del plasma que son filtrados en el
glom�rulo, regresan de nuevo a la sangre. Es el proceso mediante el cual las
sustancias pasan desde el interior del t�bulo renal hacia los capilares
peritubulares, es decir, hacia la sangre. Este proceso, permite la recuperaci�n de
agua, sales, az�cares y amino�cidos que fueron filtrados en el glom�rulo.
Secreci�n. Es lo contrario a la reabsorci�n; en esta etapa algunos componentes
sangu�neos son eliminados por secreci�n activa de las c�lulas de los t�bulos
renales. Secreci�n no es sin�nimo de excreci�n, en la secreci�n se eliminan
activamente sustancias a la luz del t�bulo. Mediante un mecanismo de secreci�n se
eliminan por ejemplo iones hidr�geno H+, lo que contribuye a mantener el ph de la
sangre en niveles adecuados. Tambi�n se elimina por secreci�n amonio (NH4+) y
algunos f�rmacos.5?
Durante el paso a trav�s del sistema de t�bulos renales, la orina primaria pierde
alrededor del 99% del volumen inicial, principalmente por absorci�n de agua, por lo
que la orina final contiene las sustancias de desecho como urea y creatinina a una
concentraci�n mucho m�s alta que la inicial.6? De esta forma el ri��n es un sistema
muy eficaz en la eliminaci�n de sustancias de desecho, la concentraci�n de
creatinina en sangre, por ejemplo, oscila entre 0.7 y 1.3 mg por dl, mientras que
en la orina final es entre 100 y 160 mg por dl, 130 veces superior.

�rganos del sistema urinario

Ri��n

Aspecto macrosc�pico de un ri��n completo

Esquema del ri��n seccionado: 1. Corteza renal, 2. M�dula renal, 3. Papila renal,
4, Pir�mide renal, 5. Columna renal, 6. C�psula fibrosa, 7. c�liz menor, 8. c�liz
mayor, 9. Ur�ter, 10. Pelvis renal, 11. Hilio renal.
El ri��n est� cubierto por una c�psula de tejido conectivo denso denominada c�psula
renal, sobre su borde medial se encuentra una incisura denominada hilio renal en
donde se puede apreciar la entrada de la arteria renal y la salida de la vena renal
y el ur�ter.

Si se corta el ri��n paralelamente a sus dos caras, se puede observar que est�
compuesto por dos zonas de color distinto, a las que se ha llamado medular o
interna, y cortical o externa. En la zona medular son visibles unas estriaciones de
forma piramidal que se llaman pir�mides de Malpighi (o renales) que presentan un
v�rtice orientado hacia los c�lices (papilas).

Zona cortical o corteza: Est� situada en la parte externa y es de color rojo claro.
Presenta en su parte m�s externa peque�os puntitos rojos que corresponden a los
corp�sculos de Malpighi. La sustancia cortical cubre a la medular y rellena tambi�n
los espacios que dejan entre s� las pir�mides de Malpighi.
Zona medular: Ocupa la parte interna y es de color rojo oscuro. Est� compuesta por
entre 8 y 18 formaciones triangulares que reciben el nombre de pir�mides renales de
Malpighi. Su base est� en contacto con la sustancia cortical y su v�rtice, que
presenta 15 a 20 peque�os orificios, se halla en comunicaci�n con un c�liz renal,
que lleva la orina a la pelvis renal.
Ur�ter
Art�culo principal: Ur�ter
Los ur�teres son dos conductos o tubos de unos 21 a 30 cm de largo, y entre 3 y 4
mil�metros de di�metro, aunque su anchura no es uniforme y presentan varios
estrechamientos. Transportan la orina desde la pelvis renal a la vejiga, en cuya
base desembocan formando los meatos ureterales, los cuales tienen una estructura en
v�lvula que permite a la orina pasar gota a gota del ur�ter a la vejiga, pero no en
sentido contrario. La pared del ur�ter est� formada por varias capas, una de ellas
contiene m�sculo liso que al contraerse provoca el peristaltismo ureteral que
facilita el avance de la orina.7?