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DESEMPLEO?
Abril de 1997La Encuesta Permanente de Hogares es una encuesta de
propésitos maltiples que releva
informacion sobre hogares y personas en torno a las siguientes
teméticas: situacion laboral,
caractertsticas demogréficas basicas (edad, sexo, etcétera),
caractertsticas migratorias, habitacionales, educacionales e
ingresos.
Advertencia: este documento esta orientado a un ptiblico no
especializado y procura la comprension de uno solo de los
aspectos relevados por la encuesta: la
condicién de actividad de la poblacién, a partir de la cual los
encuestados son categorizados como ocupados, desocupados o
inactivos.
Cada uno de esos conceptos esta ilustrado con ejemplos que no
agotan todos los casos posibles.Medir la dindmica laboral en Argentina significa entre otras cosas monitorear la
estructura del mercado de trabajo, profundizar sobre el perfil de ocupados y des
‘ocupados, y anpliar el marco de perspectivas posibles para diagnosticar sobre va-
idos aspectos de nuesira economia y sociedad.
1 Quiads el fendmeno de la desocupacién remita a miltiples causas: tecnificacién de los proce-
10s, crecimiento vegetativo de la poblacién, crisis periédicas de la economda, entre otras; pero
todos los casos tiende a producir efectos encadenados cada vez més criticos desde la pers-
iva de la poblacién involucrada: la reduecién de su poder adquisitivo y el deterioro de sus
‘condiciones de vida. Su medicién procura generar informacion y nuevos elementos de juicio
‘para conocer la realidad, orientar decisiones en politica econémica y efectuar previsiones para
aliar este flagelo.
De donde surgen las cifras de empleo y desempleo?
En nuestro pats, esas cifras no provienen de ningtin registro administrativo. Si consideramos'el
aso del Seguro de Desempleo para registrar desempleados, tenemos que tener en cuenta que es
tna instincién de reciente apariciGn, que esté todavia en proceso de articulacién. Puesto que la
posibilidad de acceder al seguro implica cumplir una compleja serie de requisitos, esta fuente
‘no podria abarcar la totalidad de los casos de desempleo.
Lo mismo sucede con la posible utilizacion de los registros del Sistema Previsional para conta-
bilizar a los ocupados: no abarcan todas las casos, sino sélo los empleos formales.
Llegamos asi a una primera conclusion: las cifras de empleo y desempleo no salen de ningtin
registro administrativo.
Esas cifras tampoco provienen de un censo como el de Poblacién y Vivienda, que se realiza cada
diez aias en todo el4erritorio nacional. A pesar de la exhaustividad de este tipo de medicion, en
1a préctica resulta imposible implementar relevamientos de esa naturaleza no s6lo por la fre-
euencia que requeririan para mantener actualizadas las cifras de empleo y desempleo, sino
también por la imposibilidad de hacerlo casa por casa a toda la poblacién: el cosio es altisimo
yl tiempo que insume, enorme.
Para la provision regular de esos datos se recurre a encuestas por muestreo; en nuestro pais, la
Encuesta Permanente de Hogares (EPH), realizada por el INDEC desde 1974. Se implementa
dos veces por aii, en mayo y octubre, y dos meses después, en julio y diciembre respeetivamen-
te, se anuncian sus resultados a través de un Informe de Prensa’. Esos resultados reciben cober-
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