Gondwana

Gondwana es el nombre que se le da a un antiguo bloque continental

meridional que resultó de la partición en dos de Pangea, cuando se
extendió el mar de Tethys hacia el oeste, lo que lo separó de Laurasia.
Durante el Jurásico y el Cretácico Gondwana fue escindiéndose, y dio
lugar a las masas continentales de las actuales Sudamérica, África,
Australia, Zealandia, el Indostán, la isla de Madagascar y la Antártida, un
proceso de partición y alejamiento que continuó durante el Cenozoico y
permanece activos.

Índice Una interpretación de la fase temprana de

separación de Laurasia y Gondwana
Historia
Historia geológica
Biogeografía
Véase también
Enlaces externos

Historia
Fue nombrado por primera vez en 1861 por el geólogo austríaco Eduard Suess (1831-1914) por el nombre de una región del norte
de la India, Gond (gondwana, en sánscrito, bosque de Gond), en la que se habían descrito secuencias sedimentarias del Pérmico-
Triásico que él pensó serían de un viejo continente. Luego Suess escribió sobre él llamándolo Gondwána-Land en su libro Las
caras de la Tierra (Das Antlitz der Erde), publicado entre 1883 y 1901.

Historia geológica
En el Pérmico (hace más de 250 millones de años) todas las masas continentales estaban reunidas en un único supercontinente, al
que llamamos ahora Pangea. Hace unos 200 millones de años ésta se había partido en dos supercontinentes: Laurasia, al norte y
Gondwana, al sur. Los separaba entonces el océano Tethys, que se extendía desde el sur de Asia, por la actual cuenca del
Mediterráneo, hasta la actual América, separada en dos por sus aguas, pues Norteamérica estaba unida a Europa y Sudamérica a
África. Posteriormente el continente de Gondwana se fue subdividiendo en grandes bloques separados por fracturas de la litosfera
continental. Esos fragmentos, continentes o subcontinentes, se dispersaron en un proceso que aún continúa, complementado ahora
con una convergencia general de los continentes del norte (laurásicos) contra los del sur (gondwánicos). De este modo,
Gondwana habría empujado contra los continentes boreales el geosinclinal mediterráneo, plegando los alpes euroasiáticos y
provocando en ellos grandes corrimientos hacia el norte. A la vez, Norteamérica y Sudamérica confluyeron dando lugar al
levantamiento del istmo de Panamá.

África, que constituía el núcleo central de Gondwana, sigue fragmentándose. En un pasado relativamente reciente se separó de
Arabia, que sigue alejándose hacia el noroeste al ir ensanchándose el rift del mar Rojo. Ahora, aunque muy lentamente, se está
desgajando otro fragmento del continente africano, al este del llamado Gran Valle del Rift, que es una enorme fractura que parte
en la desembocadura del río Zambeze y va hasta el mar Rojo, jalonada por los lagos Malawi, Tanganica, Victoria y Rodolfo.
También se desplaza muy lentamente hacia el Mediterráneo y acabará incrustándose contra los países del sur de Europa.

Biogeografía
Es importante biogeográficamente, pues explica la
Reinos fitogeográficos
distribución geográfica de muchos grupos
taxonómicos, que surgieron allí, y se diseminaron luego
algunos a los continentes septentrionales derivados de
Laurasia; o que, nacidos en Laurasia, han irrumpido
luego en los continentes meridionales, como en el caso
de los mamíferos placentarios que pasaron a
Sudamérica y sirvió de protección a algunas especies
como las placerias y koolasuchus, o la distribución
actual de la flora antártica.

Véase también
Engler dividió la flora mundial en 6 reinos fitogeográficos
Ciclo supercontinental
según sus endemismos de familias de plantas.
Tectónica de placas
Deriva Continental
Alfred Wegener
Laurasia
Pangea
Panthalassa
Triásico
Gond

Enlaces externos
En el Cretácico se originaron las angiospermas y se
Wikimedia Commons alberga una diversificaron rápidamente, originándose muchos de los
categoría multimedia sobre Gondwana. linajes actualmente en la categoría de familia. Hacia el
norte se observan Norteamérica y Europa, hacia el sur la
Antártida, Australia y la India (aquí amplificados por la
deformación del mapamundi), y en el centro los continentes
de África y Sudamérica.

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