Estructuras hidráulicas: embalses y presas

UNIVERSIDAD DEL CAUCA
FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

DEPARTAMENTO DE HIDRÁULICA
ESTRUCTURAS HIDRÁULICAS
(Conferencias de clase, documento de trabajo, 1ra versión)
Ing. M.Sc. María Elvira Guevara Álvarez

Profesora Depto. de Hidráulica
Popayán, diciembre de 2013
i
UNIVERSIDAD DEL CAUCA ESTRUCTURAS HIDRÁULICAS
CONFERENCIAS DE CLASE
TABLA DE CONTENIDO
1 ASPECTOS GENERALES .................................................................... 1.1

1.1 Nudo hidráulico ...................................................................................... 1.1
1.2 Historia de las estructuras hidráulicas .................................................... 1.2
1.3 Clasificación de las estructuras hidráulicas ............................................ 1.3
1.3.1 Según su función ................................................................................... 1.3
1.3.2 Estructuras principales, auxiliares o temporales ..................................... 1.6
1.3.3 Según su localización en el sistema fluvial ............................................. 1.7
1.4 Recursos hidráulicos y su aprovechamiento con obras hidráulicas ........ 1.9
1.5 Usos del agua en Colombia ................................................................. 1.10
1.5.1 Consumo humano (100 m3/s)............................................................... 1.10
1.5.2 Consumo agrícola (1000 m3/s) ............................................................. 1.11
1.5.3 En la industria y termoenergía (184 m3/s) ............................................ 1.11
1.5.4 Hidroenergía (2000 m3/s) ..................................................................... 1.11
1.5.5 Navegación fluvial ................................................................................ 1.14
1.5.6 Recreación ........................................................................................... 1.14
1.6 Datos necesarios para hacer la concepción del proyecto de un nudo
hidráulico .......................................................................................................... 1.15
1.7 Referencias .......................................................................................... 1.18
2 EMBALSES ........................................................................................... 2.1
2.1 Clasificación ........................................................................................... 2.1
2.1.1 Según su función ................................................................................... 2.1
2.1.2 Según su tamaño ................................................................................... 2.1
2.2 Ventajas de los embalses ...................................................................... 2.3
2.3 Desventajas de los embalses ................................................................. 2.3
2.4 Consideraciones para la selección del sitio del embalse ........................ 2.3
2.5 Características de los embalses ............................................................. 2.4
2.5.1 Curvas características ............................................................................ 2.4
2.5.2 Niveles característicos ........................................................................... 2.6
ii
2.6 Rendimiento del embalse ....................................................................... 2.8

2.7 Procedimiento general para la planeación de un embalse ..................... 2.8
2.8 Aporte de sedimentos al embalse .......................................................... 2.9
2.8.1 Tipos de transporte de sedimentos ...................................................... 2.10
2.8.2 Problemas causados por los sedimentos ............................................. 2.12
2.9 Diseño del embalse .............................................................................. 2.12
2.9.1 Operación de embalses ....................................................................... 2.12
2.9.2 Determinación del volumen útil ............................................................ 2.13
2.9.3 Determinación del volumen muerto del embalse .................................. 2.17
2.9.4 Pérdidas de agua en el embalse .......................................................... 2.21
2.9.5 Acción del viento .................................................................................. 2.23
2.10 Tránsito de crecientes en un embalse .................................................. 2.24
2.10.1 Método del embalse a nivel .............................................................. 2.25
2.11 Efectos ambientales potenciales debidos a la construcción y puesta en
marcha de un embalse ...................................................................................... 2.29
2.11.1 Fase de construcción ........................................................................ 2.30
2.11.2 Fase de operación del embalse ........................................................ 2.30
2.12 Medidas de protección de un embalse ................................................. 2.31
2.13 Referencias .......................................................................................... 2.31
3 PRESAS ................................................................................................ 3.1
3.1 Clasificación ........................................................................................... 3.1
3.1.1 Según la función .................................................................................... 3.1
3.1.2 Según como permitan el paso del agua ................................................. 3.2
3.1.3 Según la relación de esbeltez  ............................................................. 3.3
3.1.4 Según la altura de presión creada por la presa ...................................... 3.4
3.1.5 Según los materiales empleados en la construcción .............................. 3.4
3.1.6 Según la forma de trabajo estructural..................................................... 3.4
3.1.7 Según el terreno de fundación ............................................................... 3.5
3.1.8 Según la disposición en planta de la presa ............................................ 3.6
3.2 Elección del tipo de presa ...................................................................... 3.6
3.3 Consideraciones generales para la ubicación de la presa ...................... 3.9
iii
3.3.1 Consideraciones topográficas ................................................................ 3.9

3.3.2 Consideraciones geológicas ................................................................ 3.10
3.3.3 Consideraciones hidrológicas .............................................................. 3.10
3.3.4 Consideraciones hidráulicas ................................................................ 3.10
3.3.5 Consideraciones estructurales ............................................................. 3.10
3.3.6 Consideraciones generales .................................................................. 3.10
3.4 Necesidad de presa - embalse ............................................................. 3.10
3.5 Altura total de la presa ......................................................................... 3.11
3.6 Borde libre (BL) .................................................................................... 3.11
3.7 Impacto ambiental de presas ............................................................... 3.12
3.7.1 Cambios morfológicos debido a la construcción de una presa ............. 3.13
4 PRESAS RÍGIDAS DE CONCRETO TIPO GRAVEDAD ....................... 4.1
4.1 Cimentación de las presas ..................................................................... 4.2
4.1.1 Presas sobre fundaciones rocosas ........................................................ 4.2
4.1.2 Presas sobre terreno no rocoso ............................................................. 4.2
4.2 Diseño de la presa ................................................................................. 4.4
4.2.1 Perfil teórico ........................................................................................... 4.4
4.2.2 Transformación del perfil teórico en perfil real ........................................ 4.6
4.3 Fuerzas actuantes sobre las presas de concreto ................................... 4.7
4.3.1 Las cargas principales ........................................................................... 4.8
4.3.2 Las cargas secundarias ......................................................................... 4.8
4.3.3 Las cargas excepcionales ...................................................................... 4.9
4.3.4 Combinación de cargas.......................................................................... 4.9
4.4 Estabilidad de las presas de concreto .................................................. 4.10
4.4.1 Esfuerzos permisibles .......................................................................... 4.11
4.4.2 Estabilidad al deslizamiento ................................................................. 4.13
4.4.3 Estabilidad al vuelco .............................................................................. 4.8
4.4.4 Estabilidad de fundaciones en roca ...................................................... 4.14
4.5 Presas bajas vertedoras....................................................................... 4.14
4.5.1 Esquemas típicos de presas vertedoras sobre fundaciones no rocosas4.14
4.6 Contorno subterráneo de la presa ........................................................ 4.16
iv
4.6.1 Determinación del contorno subterráneo .............................................. 4.17

4.6.2 Chequeo del lavado de partículas ........................................................ 4.19
4.7 Métodos para reducir la subpresión y lograr control de filtraciones ...... 4.20
4.8 Influencia de los fenómenos de variación de temperatura y humedad en el
concreto ............................................................................................................ 4.25
4.9 Planeación y ejecución de la construcción ........................................... 4.27
4.9.1 Procedimientos alternativos de construcción de monolitos. .................. 4.28
4.9.2 Zonificación del concreto en el cuerpo de la presa ............................... 4.29
5 PRESAS DE MATERIALES SUELTOS ................................................. 5.1
5.1 Clasificación de las presas flexibles ....................................................... 5.1
5.1.1 De acuerdo a los materiales utilizados ................................................... 5.1
5.1.2 Según el esquema constructivo de la presa ........................................... 5.1
5.1.3 Según el método de ejecución de los trabajos ....................................... 5.2
5.1.4 Según la condición de paso de los caudales de construcción y operación5.2
5.2 Ventajas y desventajas de las presas flexibles ....................................... 5.3
5.3 Fallas más comunes en la construcción de presas flexibles ................... 5.3
5.4 Criterios para el diseño de presas flexibles ............................................ 5.4
5.5 Presas flexibles homogéneas y mixtas ................................................... 5.4
5.5.1 Cimentación de las presas ..................................................................... 5.5
5.5.2 Elementos constitutivos.......................................................................... 5.6
5.5.3 Obras de protección de la presa .......................................................... 5.10
5.6 Filtración a través de la presa y la fundación........................................ 5.14
5.6.1 Medidas para controlar la filtración bajo las presas .............................. 5.16
5.7 Estabilidad de la presa ......................................................................... 5.20
5.7.1 Análisis de estabilidad .......................................................................... 5.23
5.7.2 Métodos para analizar la estabilidad de un talud .................................. 5.24
5.7.3 Método para encontrar el centro del círculo de falla más crítico ........... 5.26
5.8 Asentamiento de la presa ..................................................................... 5.26
6 OTRO TIPO DE PRESAS ...................................................................... 6.1
6.1 Presas de enrocado ............................................................................... 6.1
6.1.1 Elementos constitutivos.......................................................................... 6.1
v
6.1.2 Estabilidad del enrocado ........................................................................ 6.3

6.2 Presas de contrafuertes ......................................................................... 6.4
6.2.1 Características ....................................................................................... 6.4
6.3 Presas en arco ....................................................................................... 6.6
6.4 Presas de concreto compactado con rodillo (CCR) ................................ 6.7
7 ESTRUCTURAS DE VERTIMIENTO DE AGUAS DE EXCESO ............ 7.1
7.1 Selección del sitio del vertedero ............................................................. 7.1
7.2 Caudales de diseño ............................................................................... 7.2
7.2.1 Métodos empíricos ................................................................................. 7.3
7.2.2 Métodos semi-empíricos o modelos lluvia-escorrentía ........................... 7.3
7.2.3 Método racional ..................................................................................... 7.3
7.2.4 Método racional modificado ................................................................... 7.4
7.2.5 Métodos de hidrograma de escorrentía superficial ................................. 7.4
7.2.6 Métodos de sección y pendiente ............................................................ 7.6
7.2.7 Métodos probabilísticos.......................................................................... 7.7
7.3 Período de retorno ............................................................................... 7.10
7.4 Tipos de vertederos superficiales ......................................................... 7.13
7.4.1 Salida de agua de un embalse por medio de un canal ......................... 7.13
7.4.2 Vertedero canal lateral ......................................................................... 7.14
7.4.3 Vertederos de pozo o Morning Glory .................................................... 7.15
7.4.4 Vertederos tipo sifón ............................................................................ 7.15
7.4.5 Vertederos de pared ancha .................................................................. 7.17
7.4.6 Vertederos tipo cabezote ..................................................................... 7.18
7.4.7 Vertederos de rebose tipo Creager (WES, Cimacio) ............................ 7.18
7.5 Cavitación ............................................................................................ 7.25
8 DISIPADORES DE ENERGÍA ............................................................... 8.1
8.1 Tipos de disipadores de energía ............................................................ 8.2
8.2 Velocidades permisibles......................................................................... 8.4
8.3 Diseño del cuenco amortiguador ............................................................ 8.6
vi
8.3.1 El salto hidráulico como disipador de energía ........................................ 8.6

8.3.2 Determinación del tirante de agua aguas abajo del vertedero ................ 8.7
8.3.3 Determinación de la necesidad de cuenco amortiguador ....................... 8.8
9 CAPTACIONES Y BOCATOMAS ......................................................... 9.1
9.1 Estructuras de descarga de agua ........................................................... 9.2
9.2 Estudios básicos .................................................................................... 9.2
9.2.1 Hidrología............................................................................................... 9.2
9.2.2 Topografía.............................................................................................. 9.4
9.2.3 Geotecnia .............................................................................................. 9.4
9.3 Criterios generales para localización de las bocatomas de aguas .......... 9.4
9.4 Clasificación de las bocatomas .............................................................. 9.6
9.4.1 Según la posición de la toma en la sección transversal ......................... 9.7
9.4.2 Según la existencia o no de una presa................................................... 9.8
9.4.3 Según su localización en el río ............................................................... 9.8
9.5 Criterios para la selección del tipo de bocatoma .................................... 9.9
9.6 Bocatomas de agua superficiales ......................................................... 9.11
9.7 Bocatomas de agua profundas............................................................. 9.11
9.8 Soluciones para protección de peces ................................................... 9.12
10 OBRAS DE DESVIACION ................................................................... 10.1
11 Impacto ambiental de proyectos de aprovechamiento de recursos
hidráulicos ....................................................................................................... 11.1
11.1 Problemática del recurso agua ............................................................. 11.1
11.2 Diseños amigables con el entorno ....................................................... 11.1
11.3 Presas y embalses ............................................................................... 11.3
11.3.1 Acciones impactantes ....................................................................... 11.3
11.3.2 Impactos ambientales ....................................................................... 11.3
11.4 Estructuras lineales .............................................................................. 11.4
11.4.1 Acciones impactantes ....................................................................... 11.4
11.4.2 Impactos ambientales ....................................................................... 11.5
11.5 Matriz de evaluación de impactos ambientales .................................... 11.6
12 Referencias ......................................................................................... 12.7
vii
1 ASPECTOS GENERALES
Las estructuras hidráulicas son las obras de ingeniería necesarias para lograr el
aprovechamiento de los recursos hídricos y controlar su acción destructiva. Trabajan en la
mayoría de los casos en combinación con elementos y equipos mecánicos. Se construyen en
beneficio del hombre y el desarrollo de la humanidad.
1.1 Nudo hidráulico

Un nudo hidráulico es el conjunto de estructuras hidráulicas localizadas en un sitio y
trabajando interconectadamente.
Figura 1.1. CHE Itaipú. (Brasil, Paraguay).
Al proyectar una obra hidráulica se debe buscar en lo posible que su utilización sea de uso
múltiple para beneficiar varios sectores de la economía, entre los cuales están:
1. Hidroenergía: utilización de la energía de las aguas fluviales o marítimas.

2. Transporte acuático: utilización de las aguas fluviales, de lagos y mares para la
navegación y flotación de madera.
3. Mejoramiento hídrico: utilización de aguas para irrigación de tierras y para la extracción de
aguas excesivas de tierras sobresaturadas.
4. Suministro de agua para el consumo humano
5. Control de avenidas e inundaciones
6. Recreación
7. Utilización de reservas hídricas: cría de peces, extracción de minerales, sales, algas, etc.
8. Control de contaminación ambiental
9. Refrigeración industrial
El ingeniero hidráulico tiene entre otros, los siguientes objetivos:

· Proyectar, diseñar, calcular y construir obras hidráulicas económicas y seguras.
· Transformar y regular el régimen natural de la fuente de agua: río, lago, mar, aguas
subterráneas.
1.1
· Crear depósitos y corrientes artificiales de agua: embalses, conducciones.

· Crear equipos o estructuras especializadas: esclusas de navegación, edificios de centrales
hidroeléctricas, estaciones de bombeo, elevadores de peces, etc.
· Considerar los efectos desfavorables y los cambios ambientales que puedan generarse por
la construcción de obras hidráulicas de forma que se prevean las medidas necesarias para
contrarrestarlos.
1.2 Historia de las estructuras hidráulicas

La Ingeniería Hidráulica es tan antigua como la civilización misma. Esto es evidente si se
piensa en la lucha del hombre por la supervivencia, que lo obligó a aprender a utilizar y a
controlar el agua. Por ésto, las civilizaciones antiguas se desarrollaron en las proximidades de
los grandes ríos que constituían un camino fácil para la comunicación y eran fuente de agua
para riego y para consumo humano. Desde muchos siglos antes de la era cristiana, pueblos
como los Asirios, Caldeos y Egipcios, se dedicaron con afán a buscar los beneficios que el agua
les ofrecía. Qué sería de la humanidad sin los ríos Nilo, Ganges, Yant Tse Kiang, y sin ir tan
lejos sin los ríos Magdalena y Cauca?.
En tiempos prehistóricos, alrededor del año 12,000 a.C., aparecieron las primeras formas de
agricultura y ganadería, al tiempo que empezaban a crearse las primitivas villas agrícolas.
Los canales pueden ser considerados la primera obra hidráulica de la humanidad ya que el
hombre necesitó hacer excavaciones para conducir el agua desde los ríos hasta sus zonas de
vivienda, cultivo o pastoreo. El material excavado era depositado a los lados de la zanja, dando
así lugar a los diques. Posteriormente, el hombre vio cómo, colocando el material dentro del
cauce de los ríos, podía construir presas y dar lugar a embalses para almacenar agua durante el
invierno y suplir sus necesidades en épocas de sequía.
Las presas de mampostería no cementado se construyeron desde el año 4000 a.C. y se tiene
conocimiento de obras de riego que datan del 3200 a.C. atribuidas al Faraón Menes, fundador
de la Dinastía Egipcia. Un canal precursor del Canal del Suez para unir el Mar Rojo con el
Mar Mediterráneo (Bubastis) se construyó entre los años 2350 y 2180 a.C. Ya en el 1500 a.C.
los egipcios habían construido un rompeolas de 2100 m de largo y 50 m de ancho (FAR, hoy
Alejandría) y sus muelles portuarios tenían longitudes de 14 m acompañados por
infraestructura como bodegas y mercados. En Holanda se han construido diques desde el año
2000 a.C. para proteger a la población de los ataques del Mar del Norte. Posteriormente, los
egipcios, no contentos con las posibilidades de riego y navegación que les ofrecía el río Nilo,
abrieron grandes canales para unir al Mar Rojo con el Mediterráneo, cuyas aguas usaban para
irrigación de sus campos.
Durante el Imperio Romano (siglo V a.C. – siglo V d.C.), al lado de los centros urbanos se
desarrollaron embalses de suministros, acueductos, canales, bocatomas, presas de
mampostería, carreteras, puentes y el arco como elemento estructural. Solo hasta la edad
media se empieza a hacer un desarrollo más teórico de la hidráulica.
Como se ve, el desarrollo de la Hidráulica como tal, está muy ligado al florecimiento de la cultura
humana; su aplicación empírica data de la más remota antigüedad. En cambio, el origen de la
hidráulica científica o teórica, puede situarse en el descubrimiento del principio de Arquímedes,
(287 a 212 a de J.C.), y las leyes sobre flotación derivadas por este geómetra y matemático
griego.
1.2
Ya en el siglo XVI (Renacimiento) se desarrollaron los principios de la hidráulica con

científicos como Keppler y Torricelli. Alrededor del año 1800 Newton, Bernouilli y Euler
perfeccionaron dichas teorías.
El primer modelo físico hidráulico fue construido en el año 1795 por el ingeniero Luis Jerónimo
Fargue sobre un tramo del Río Garona (España). En el año 1885, Reynolds construyó un
modelo del río Merssey, cerca de Liverpool. El primer laboratorio hidráulico fue fundado en
Dresden (Alemania), en 1891, por el Profesor Engels.
En la época moderna y con la revolución industrial (siglos XVIII y XIX) aparecen las
termoeléctricas y después las hidroeléctricas. Ya en la época contemporánea (siglo XX) se
proyectan grandes embalses y centrales hidroeléctricas, centrales nucleares y maremotrices.
La época dorada de las investigaciones con modelos físicos para obras hidráulicas en el
mundo, transcurrió entre las décadas de los treintas y los sesentas del siglo XX. En la década
de los setenta, la modelación física dio paso a los modelos matemáticos que resultaron muy
favorecidos por la llegada de los computadores personales en la década de los ochenta,
facilitando la expansión de este tipo de herramientas. La modelación física es ya una actividad
rutinaria que en Europa y Norteamérica está actualmente limitada a casos muy específicos
debido a su alto costo. Países del tercer mundo cuentan con laboratorios y personal
preparado para suplir sus necesidades de modelación física, especialmente para proyectos
de gran envergadura.
Desde finales del siglo XX, la nueva moda es la hidroinformática en que las herramientas
computacionales han agilizado los procedimientos mecánicos y han permitido la concepción y
ejecución de grandes proyectos. Por ejemplo, no es raro hablar de presas de diversos
materiales y alturas de 335 m como es Rogún en Tajikistán, de vertederos evacuando
caudales del orden de los 62,200 m3/s como es el de la CHE de Itaipú (Brazil - Paraguay) y
embalses tan grandes como el de las Tres Gargantas en China con áreas de inundación de
632 km2 de donde se tomará el agua para generar 18.2 millones de KW. La presa de este
proyecto, empezada a construir sobre el río Yangtze en 1993 y cuya finalización en el año
2009, hace que sea la presa más larga y alta del mundo.
Los múltiples usos de grandes volúmenes de agua requieren de una planificación total, para
lograr conservar y optimizar el aprovechamiento de los recursos hidráulicos.
1.3 Clasificación de las estructuras hidráulicas
1.3.1 Según su función
1.3.1.1 Estructuras de contención
Mantienen un desnivel entre aguas arriba y aguas abajo. Son en general presas que
interceptan la corriente de los ríos en los cañones o valles fluviales elevando el nivel de aguas
arriba y generando un embalse en el vaso topográfico natural. Las presas en general pueden
ser rígidas o flexibles.
1.3
Figura 1.2. Presa de contención.

Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. 1990.
1.3.1.2 Estructuras de control fluvial
Deben controlar la acción erosiva de las corrientes en el fondo y orilla de los cauces mediante
la modificación de las líneas de corriente y la protección del lecho y de las bancas del cauce
contra las fuerzas erosivas del flujo de agua. Pueden pertenecer a este grupo los diques, las
baterías de espolones, los azudes, etc. Además de su función protectora pueden garantizar
las profundidades y condiciones necesarias para navegación y flotación de maderas, crear
condiciones para captación de aguas en los ríos, ganar tierras al mar, etc.
Se clasifican en tres grupos:

∙ Estructuras longitudinales construidas a lo largo de las orillas del cauce: revestimientos,
muros, diques.
∙ Estructuras transversales al flujo de agua: espolones, traviesas de fondo, vertederos de
cresta ancha sumergidos.
∙ Combinación de estructuras longitudinales y transversales.
1. Banca del río

2. Dique
3. Espolones
4. Traviesas
5. Presas de cierre
Figura 1.3. Obras de regulación de cauces.

1.3.1.3 Estructuras de conducción del agua
Transportan el agua de un punto a otro, o unen dos fuentes de caudales.
· Canales: cauces artificiales hechos en el terreno superficial y funcionando por gravedad.

· Tuberías: conducciones cerradas que funcionan a flujo libre o a presión. Su construcción
puede implicar la desmantelación de las capas superiores del terreno y son preferibles a un
canal abierto en topografías difíciles o con vegetación tupida.
1.4
· Túneles: conducciones que funcionan a flujo libre o a presión. No producen el

desmantelamiento de las capas superiores del terreno y se usan en topografías de alta
montaña.
Figura 1.4. Conductos con flujo a presión y flujo libre.

Azevedo N., J. M. y Acosta A., G., 1975.
1.3.1.4 Estructuras de evacuación de aguas de exceso
Son los vertederos, rebosaderos o aliviaderos que sirven para evacuar el agua sobrante en
forma controlada durante épocas de creciente. En algunos casos estas estructuras se
construyen en el cuerpo de la presa y en otras separadamente.
Figura 1.5. Vertederos de rebose.

1.3.1.5 Obras de toma de agua
Captan el agua para conducirla al sitio de consumo.
Figura 1.6. Bocatomas.

1.5
1.3.1.6 Obras de disipación de la energía del agua.
Tienen por fin amortiguar el poder erosivo del agua evitando su acción destructora. Pueden
ser las canaletas amortiguadoras, salto de trampolín sumergido, salto de squi, bafles, etc.
Figura 1.7. Disipadores de energía.

1.3.1.7 Estructuras hidráulicas especiales
Sirven a uno o varios sectores de la economía hidráulica pero no a todos. Están aquí
incluidos los edificios de centrales hidroeléctricas, pozos de carga, almenaras, esclusas
navegables, elevadores de barcos, muelles, sedimentadores, redes de distribución para riego
o drenaje, colectores, estaciones de bombeo, plantas de tratamiento, pasos para peces, etc.
Figura 1.8. Pasos para peces.

1.3.2 Estructuras principales, auxiliares o temporales
1.3.2.1 Estructuras principales
Garantizan el trabajo normal del nudo hidráulico para cumplir con la función para la cual fue
proyectado: presa, vertedero, bocatoma, disipador de energía.
1.6
1.3.2.2 Estructuras auxiliares
Son necesarias para realizar la operación de las principales. A estas corresponden los
campamentos, talleres, vías terrestres, acueductos, iluminación, telecomunicaciones, etc.
1.3.2.3 Estructuras temporales
Necesarias para la construcción de las principales: son las ataguías y conducciones de

desvío.
1.3.3 Según su localización en el sistema fluvial

Las estructuras pueden estar localizadas en el curso alto, medio o bajo de un río.
Figura 1.9. Sistema fluvial. Adaptada de Schumm.
1.7
1.3.3.1 Estructuras en el curso alto
La zona 1 de la Figura 1.9 corresponde al curso alto, de montaña o de juventud de un río. Es

la parte más alta de la cuenca hidrográfica en donde se originan el caudal y los sedimentos.
Está caracterizada por tener fuertes pendientes, velocidades altas y caudales bajos. El cauce
transcurre por relieves escarpados y estratos rocosos principalmente. Los ríos de montaña
generalmente son rectos y su perfil presenta una configuración de saltos y pozos, e incluso en
las partes altas de la cuenca se pueden presentar cascadas (Rosgen, 1996). Los cauces
rectos se consideran en un estado de transición hacia cauces meándricos por lo que un
ingeniero de ríos no debería tratar de construir canales rectos así estén las bancas
completamente protegidas con revestimientos. La energía del río se consume básicamente en
profundizar el cauce, una vez ha profundizado el cauce, empieza a presentarse erosión
lateral. El principal problema es la inestabilidad de taludes.
Las estructuras en estas zonas generan por lo regular cargas o presiones altas, donde la
altura sobrepasa los 40 metros. Se construyen en cañones estrechos, con buenas
cimentaciones; las presas pueden ser rígidas altas y esbeltas o flexibles si los materiales de
cimentación no son tan competentes; los embalses son pequeños y profundos. Las
estructuras suelen estar sometidas a altas presiones pero a bajas subpresiones.
Figura 1.10. Planta de la zona de presa. Central hidroeléctrica del Guavio. EEEB.
1.8
1.3.3.2 Estructuras en el curso medio
Las estructuras se localizan en la zona 2 o curso medio, de madurez de un río en el sistema

fluvial. Esta zona se caracteriza por la transferencia o transporte de agua y sedimentos de la
zona 1 a la zona 3. La energía del río se consume en profundizar y ampliar el cauce. El río
forma meandros y trenzamientos.
Las estructuras en esta zona generan cargas o alturas de presión medias con alturas desde 8
a 40 metros. Los ríos corresponden a zonas meándricas y trenzadas, con cañones amplios y
hay sedimentación en los cauces. Los embalses son medianos y grandes, las subpresiones
son apreciables. Las presas son por lo regular de gravedad y de tipo flexible.
1.3.3.3 Estructuras de cauce bajo
Estas estructuras están situadas en la zona 3 o curso bajo, aluvial o de vejez de un río. Esta
zona corresponde a la parte baja en donde el sedimento se deposita. Se caracteriza por tener
pendientes bajas, velocidades bajas y altos caudales. El cauce transcurre en estratos
aluviales de gran espesor. La tendencia del cauce es a ampliarse.
En ellas el nivel normal de contención no sobrepasa los 8 metros. Las presas son de tipo
rígido en concreto reforzado; las subpresiones son altas, los vertederos van incorporados a la
estructura principal de contención, los valles son aluviales y bastante amplios.
De 33m. por 360m.
ESCLUSAS
De 33m. por 200m.
Medidas estan dadas en

metros (m)
PRESA
Figura 1.11. Río Mississippi en Minneapolis.
1.4 Recursos hidráulicos y su aprovechamiento con obras hidráulicas

El agua es vital para todos los procesos de la supervivencia y el desarrollo. De allí la
importancia de las estructuras hidráulicas, que correctamente proyectadas, diseñadas y
construidas permiten el mejor aprovechamiento de los recursos hídricos poniéndolos en
función de las necesidades del hombre y su entorno.
1.9
Los recursos de agua sobre la tierra son colosales, habiendo sido estimados en 1385 Millones
de Km3 considerando el volumen total de agua sobre la tierra (Marín, R. 1992). Este volumen
de agua se encuentra distribuido así:
 Agua salada 97.5% (1,350 MKm3)
3
Total 1,385 MKm
100%  Agua dulce 2.5% (35 MKm 3)
·En cascos polares y glaciares 69.55 % (24.4 MKm 3)
· En aguas subterráneas 30.11 % (10.5 MKm 3)
· En ríos y lagos 0.30 % (105,710 Km3)
· En la atmósfera 0.04 % (12,900 Km3)
MKm3 = millones de kilómetros cúbicos
El caso de Colombia es privilegiado a nivel mundial ocupando el cuarto lugar en riqueza

hídrica después de la ex-Unión Soviética, Canadá y Brasil. Colombia tiene más de 16,000
cuerpos de agua que proporcionan un volumen de 25,000 Mm3.
Colombia, de su perímetro total de 9,242 Km tiene una tercera parte sobre costas distribuidas
así: 1,700 Km. de costas en el mar Caribe y 1,300 Km. en el Océano Pacífico. Así mismo,
Colombia ejerce jurisdicción en mar territorial sobre 988,000 Km2 (lo que representa el 87%
del país en tierra firme).
En cuanto a precipitación se tienen los siguientes promedios:

Colombia 3,000 mm/año
América Sur 1,600 mm/año
Promedio mundial 900 mm/año
Colombia tiene una extensión total de aproximadamente 1´141,748 km 2, que constituye el

0.77% del área continental de todo el globo y aporta el 4% de la escorrentía total.
Considerando una evaporación media en Colombia de 1150 mm/año, la escorrentía resultante
es de 1,850 mm/año, equivalente a 66,978 m3/s.
1.5 Usos del agua en Colombia

El consumo de agua en Colombia se estima en 3,284 m3/s, que representa un total del 5% de
la escorrentía total disponible de 66,978 m3/s, según el libro “Estadísticas sobre el Recurso
Agua en Colombia” publicado por el HIMAT en 1992 y cuya autoría es del Ing. Rodrigo Marín
Ramírez. A continuación se resumen algunas de estas estadísticas:
1.5.1 Consumo humano (100 m3/s)

Para 1991 se consideraba que la población contaba con un 61% de cubrimiento en servicios
de acueducto y con un 43% de cubrimiento en alcantarillados. Esta cobertura se resume a
continuación para 1987.
Tabla 1.1. Cobertura de servicios de acueducto y alcantarillado. Marín R. 1992.

Tipo de población Acueducto % Alcantarillado %
Grandes ciudades 96.0 76.3
Intermedias 71.9 53.9
Menores 62.7 48.0
Pequeñas 52.1 35.5
Rurales 26.8 13.4
1.10
1.5.2 Consumo agrícola (1000 m3/s)

Del total del territorio colombiano, se tienen 6.6 Mhas con vocación agrícola inmediata. Solo
750473 has (11.4%) tienen adecuación de riego o drenaje. El 38% del total en adecuación
son realizaciones estatales y el resto (62%) realizaciones del sector privado.
Aproximadamente el 40% del área adecuada en Colombia corresponde a los Departamentos
del Valle del Cauca y Tolima. A continuación se dan algunos datos del inventario nacional de
áreas con riego (cifras de 1991).
Tabla 1.2. Extractos del inventario nacional de áreas de riego. Marín, R. 1992.
Departamento Sector público (ha) Sector privado (ha) Área total (ha)
Amazonas SI SI SI
Atlántico 24,618 1,206 25,824
Cauca SI 34,496 34,496
Nariño SI 40 40
Tolima 55,790 25,700 81,490
Valle del Cauca 10,700 202,113 212,813
SI: sin información
Tabla 1.3. Riego en Colombia y otros países. Marín, R. 1992.

País Tierras cultivadas Tierras regadas Porcentaje
(miles de ha) (miles de ha)
Surinam 47 32 68.1
Perú 3,430 1,180 34.4
Chile 5,828 1,320 22.6
Ecuador 2,615 520 19.9
Colombia 5,600 295 5.3
Argentina 35,000 1,540 4.4
Brasil 40,720 1,100 2.7
1.5.3 En la industria y termoenergía (184 m3/s)

El consumo de agua por la industria es de 40 m 3/s. El agua dulce usada en termoeléctricas es
96 m3/s y la de mar es 48 m 3/s. El 90% del agua captada por las termoeléctricas se usa en
refrigeración. La termoenergía aportaba en 1989 una capacidad nominal de 1709 MW.
1.5.4 Hidroenergía (2000 m3/s)

El potencial hidroeléctrico técnicamente aprovechable estimado es de 93.085 MW que serian
obtenidos en 308 sitios considerando centrales de mas de 100 MW. Finalizando 1990 el país
contaba con una capacidad instalada de 8370 MW. Esta cifra significa un 9% del potencial
total. El potencial total instalable esta distribuido en 6 regiones que cuentan con los siguientes
recursos:
1.11
Tabla 1.4. Potencial hidroenergético instalable por regiones. Inventario Nacional de

Recursos Hidroeléctricos. 1979.
Región Número de proyectos Capacidad (MW)
Magdalena-Cauca 132 35,478
Orínoco-Catatumbo 79 27,324
Sierra Nevada-Guajira 10 631
Atrato-Sinú 10 5,556
Vertiente del Pacífico 44 12,078
Amazonía 33 12,018
Total 308 93,085
Tabla 1.5. Ejemplos de proyectos hidroeléctricos en Colombia.

Adaptada del Inventario Nacional de Recursos Hidroeléctricos. 1979.
Región Nombre Capacidad Caudal Volumen Caída neta Tipo de
MW m3/s útil Mm3 m proyecto
I Betania * 667 445 1050 69 PP
Florida II * 24 213 - 110 AC
Julumito *** 53 39 50 125 AC
Salvajina * 180 142 620 92 PP
La Miel * 375 160 600 209 AC
II Guavio ** 1,600 72 976 1,091 AC
IV Urrá I *** 710 282 14,300 135 AC
V Micay *** 352 295 400 92 PP
Quimbo
* Terminado
** Terminado en primera fase
*** Estudios
PP: pie de presa
AC: alta caída
1.12
Figura 1.12. Cuencas hidrográficas en Colombia. Google.
1.13
1.5.5 Navegación fluvial

El país cuenta con 9 cuencas hidrográficas:
 Ríos con navegación comercial

Magdalena
Amazonas
Orinoco
Atrato
San Juan
 Ríos con navegación menor

Patía y Mira
Baudó
Sinú
Catatumbo
Se considera que en Colombia existen 18,144 km de vías navegables, de las cuales el 37%
de su longitud pertenece a la intendencia fluvial del Orinoco.
1.5.6 Recreación
El mayor aprovechamiento turístico se encuentra en los grandes embalses o represas
naturales o artificiales tales como: Tota, Cocha, Cumbal, Calima, Prado, Salvajina.
Tabla 1.6. Resumen de la inversión en el desarrollo de los recursos hídricos.

Marín R. 1992.
Proyecto US$ Millones * %
Hidroenergía 656 60.0
Acueducto y alcantarillados 352 32.2
Riego y drenaje 47.5 4.34
Obras hidráulicas 12.9 1.18
Conservación de cuencas 11.6 1.1
Reglamentación y control 5.5 0.5
Hidrometeorología 4.7 0.4
Recursos hidrobiológicos 4.2 0.38
Regulación de corrientes 2.3 0.21
Embalses 0.4 0.04
Aguas subterráneas 0.1 0.01
*Año de 1990
El siguiente mapa resume aproximadamente el consumo del recurso agua en los diversos
sectores de la economía hidráulica en Colombia. Este mapa muestra un consumo total
aproximado de 3.500 m 3/s, lo que representa un 5% de la escorrentia total disponible que es
de aproximadamente 66.000 m3/s.
1.14
CONSUMO HUMANO
PRINCIPALES CIUDADES
42
m³ /seg
IBE
URBANO
AR
RURAL
RC
85 15
MA
m³ /seg m³ /seg
VENEZUELA
OCEANO PACIFICO
CONSUMOS
40
CONSUMOS 1000
m³ /seg
m³ /seg
CONSUMO INDUSTRIAL
CONSUMO AGRICOLA
ECUADOR BRASIL
AGUA DULCE
96 m³ /seg
2000
AG.SALADA
PERU
m³ /seg
48 m³ /seg
20000 HIDROENERGIA
TERMOENERGIA
millones
de m³
CONSUMO RACIONAL
CONSUMO DE ENERGIA ELECTRICA
Figura 1.13. Consumo del agua en los diversos sectores en Colombia. (m3/s).
Marín R. 1992.
1.6 Datos necesarios para hacer la concepción del proyecto de un nudo

hidráulico
Las obras hidráulicas que se eligen para un emplazamiento (presa, embalse, vertedero, toma,
etc.) dependen principalmente de las condiciones topográficas, hidrológicas, climáticas y
geológicas.
Cuando se puede utilizar más de un tipo de estructura hidráulica, se realizan presupuestos

económicos de las diferentes alternativas, y teniendo en cuenta factores técnicos,
ambientales y sociales, se escoge la más ventajosa. La seguridad y el correcto
funcionamiento de las estructuras son los requisitos indispensables, pero a menudo la
selección final se ve afectada por las comparaciones económicas, el impacto ambiental y el
tiempo necesario para la construcción.
1.15
Para hacer la proyección de un nudo hidráulico se requiere de recolección de información y

de investigaciones previas que en la mayoría de los casos resultan costosas y largas. En
general, se requiere en mayor o menor magnitud de la siguiente información:
A) Finalidad del nudo hidráulico
B) Clase del nudo hidráulico: marítimo, fluvial, etc.
C) Mapas topográficos y fotografías aéreas

Indican las características de la superficie del valle y la relación de las curvas de nivel con
los diferentes requisitos de las estructuras. Las investigaciones topográficas consisten en
la recolección y/o preparación de mapas topográficos y fotografías aéreas. Las escalas
usadas dependen de la magnitud del proyecto y del grado de precisión requerido. Escalas
usuales son: 1:5000 con curvas de nivel cada 5 o 10 m, 1:1000 con curvas de nivel cada 1
m o topografías más detalladas para la zona de las estructuras. La información topográfica
permite:
 Localización general del proyecto.

 Localización de fuentes de agua. Posibilidad de trasvases.
 Determinación de las características de la cuenca hidrográfica: área de drenaje,
parámetros morfométricos del río.
 Localización de obras existentes afectadas por el proyecto.
 Localización posible de oficinas y campamentos.
 Localización de carreteras, ferrocarriles, servicios públicos y posible reubicación de los
mismos.
 Localización de estaciones de aforo y muestreo.
 Utilización de la tierra.
 Avalúo catastral de los predios afectados por el proyecto.
D) Datos Hidrológicos
El estudio hidrológico permite por un lado, determinar las avenidas pasadas y esperadas
con el fin de determinar la cantidad de agua a desviar, la capacidad del vertedero y por
otra parte, lleva a determinar el agua con que se cuenta para el sistema de
abastecimiento cualquiera que sea su fin. Datos típicos son:
 Registro de precipitaciones de varias estaciones diseminadas dentro de la cuenca con
observaciones diarias durante varios años.
 Registro de aforos con datos de descargas diarias, mensuales, anuales y caudales
máximos durante varios años.
· Estudio de avenidas pasadas y esperadas.
 Registro de niveles característicos observados en el río.
 Temperatura máxima y mínima
 Intensidad de la evaporación
 Dirección y velocidad del viento
 Espesores de hielo
 Cantidad y calidad de sedimentos.
· Materiales en suspensión
· Carga de lecho o arrastre de fondo. Usualmente se toma un % del anterior por ser tan
difícil su medición
 Estudios sanitarios
1.16
 Derecho nacional e internacional sobre las aguas.
E) Estudios de demanda
Depende del tipo de proyecto:
Abastecimiento de agua para consumo (acueductos)
Generación de energía hidráulica (centrales hidroeléctricas)
Irrigación de campos agrícolas
Drenaje vial, urbano y rural
Control de inundaciones
Hidráulica fluvial
Hidráulica marítima y de costas
Navegación
Máquinas hidráulicas (turbinas, bombas, arietes)
Hidroinformática
Modelación hidráulica e hidrológica
Hidrología de aguas superficiales y subterráneas
Impacto ambiental de obras hidráulicas
Industria
Recreación
Calidad de agua
Tratamiento de agua potable y residual
F) Datos geológicos
La información geológica determina el tipo y la ubicación más favorable para las obras
principales y auxiliares teniendo en cuenta sus condiciones de cimentación y de
estanqueidad. Los materiales de cimentación condicionan el tipo de estructura a usarse, pero
las limitaciones pueden compensarse con un proyecto adecuado. La geología colombiana
tiene una zona andina fuertemente afectada por movimientos orogénicos y una zona oriental
cubierta en su mayoría por sedimentos recientes. Nuestra geología se caracteriza por una
serie de fallas y fracturas que originan inestabilidad en los taludes y que han sido la causa de
graves problemas de construcción y operación de algunas obras hidráulicas. Usualmente se
requiere de la siguiente información:
 Apiques y según la magnitud del proyecto, perforaciones profundas que permitan la

determinación del perfil estratigráfico, de la dirección y buzamiento de las capas,
diaclasamientos, etc.
 Análisis de laboratorio para establecer las características físico-químicas de los suelos.
 Análisis de permeabilidad in situ.
 Niveles freáticos.
 Presencia de materiales perjudiciales (depósitos de sal, calizas).
 Materiales disponibles de construcción (roca, grava, arena, arcilla), características,
volúmenes, distancia de acarreo, canteras.
 Perfil y secciones transversales geológicas.
 Zonificación de la tectónica regional.
G) Estudios sanitarios
Su importancia es determinada por el grado en que la contaminación del agua constituye un
limitante en el uso de la obra propuesta, requiriéndose de análisis físico-químicos y
bactereológicos de las aguas de la cuenca de captación.
1.17
H) Tiempo y época disponible para la construcción
I) Presupuesto y financiación
J) Investigaciones ecológicas y ambientales

Se debe considerar el efecto de las obras sobre el ambiente tanto aguas arriba como aguas
debajo de la zona de proyecto
1.7 Referencias
Azevedo N., J. M. y Acosta A., G., Manual de Hidráulica. Sexta edición. Harla, S. A. de C. V.
México. 1975.
Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. Hydraulic Structures. Unwin Hyman Ltda.
London, UK. 1990.
Villamizar C., A. Diseño de Presas de Tierra para Pequeños Almacenamientos. HIMAT. 1989.
http://www.infoplease.com/ipa/A0113468.html
http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/
http://poseidon.unalmed.edu.co/PARH/Lab_hca/historia.html
http://www.planetaorganico.com.br/enhistor.htm.
Jacques J. P. The Role of Practitioners. IAHR. Newsletter 2. Volume 19.2002.
1.18
2 EMBALSES
Son volúmenes de agua retenidos en un vaso topográfico natural o artificial gracias a la

realización de obras hidráulicas.
Figura 2.1. Ilustración de un embalse. Villamizar C., A. 1989.
2.1 Clasificación
La clasificación de los embalses se puede hacer según su función y según su tamaño, de
la siguiente manera:
2.1.1 Según su función

a) Embalses de acumulación: retienen excesos de agua en períodos de alto
escurrimiento para ser usados en épocas de sequía.
b) Embalses de distribución o derivación: no producen grandes almacenamientos pero
facilitan regularizar el funcionamiento de sistemas de suministro de agua, plantas
de tratamiento o estaciones de bombeo.
c) Pondajes: pequeños almacenamientos para suplir consumos locales o demandas pico.
2.1.2 Según su tamaño

La clasificación de los embalses de acuerdo al tamaño se hace más por razones de tipo
estadístico que por interés desde el punto de vista técnico.
a) Embalses gigantes  > 100,000 Mm3
b) Embalses muy grandes 100,000 Mm 3 >  > 10,000 Mm3
c) Embalses grandes 10,000 Mm 3 >  > 1,000 Mm3
d) Embalses medianos 1,000 Mm 3 >  > 1 Mm3
e) Embalses pequeños o pondajes  < 1 Mm3
 : volumen del embalse
Mm3 : millones de metros cúbicos
La siguiente figura ilustra sobre la función reguladora de un embalse.
2.1
Figura 2.2. Capacidad reguladora de los embalses. Villamizar C., A. 1989.
2.2
2.2 Ventajas de los embalses

· Mejoramiento en el suministro de agua a núcleos urbanos en épocas de sequía.
· Aumento de las posibilidades y superficie de riegos.
· Desarrollo de la industria pesquera.
· Incremento de las posibilidades de recreación.
· Mantenimiento de reservas de agua para diferentes usos.
· Incremento de vías navegables y disminución de distancias para navegación.
· Control de crecientes de los ríos y daños causados por inundaciones.
· Mejoramiento de condiciones ambientales y paisajísticas.
2.3 Desventajas de los embalses

· Pérdidas en la actividad agroindustrial por inundación de zonas con alto índice de
desarrollo.
· Cambios en la ecología de la zona.
· Traslado de asentamientos humanos siempre difíciles y costosos.
· Inestabilidad en los taludes.
· Posible incremento de la actividad sísmica, especialmente durante el llenado de
embalses muy grandes.
2.4 Consideraciones para la selección del sitio del embalse

· El vaso natural debe tener una adecuada capacidad, la que es definida por la
topografía. Se debe buscar obtener la mayor relación entre agua almacenada a volumen
de presa, ojalá mayor que diez para pequeños proyectos. La siguiente tabla incluye
ejemplos de embalses muy conocidos a nivel nacional y mundial.
Tabla 2.1. Relaciones agua almacenada a volumen de presa. Recuento Profesional

de Ingetec de 1982. Water Power and Dam Construction. 1990.
Presa País Volumen de la H Capacidad útil del e/p Inversión *
presa. p (106 m3) (m) embalse. e (106 m3) MillonesUS$
Golillas Colombia 1.3 127 223 172 20.6
Esmeralda Colombia 11.5 237 668 58 45.0
Salvajina Colombia 4.5 154 620 138 58.5
Guavio Colombia 16.6 250 950 57 180.6
Calima Colombia 2.8 115 529 189 10.2
Emosson Suiza 1.1 180 225 205
Hoover USA 3.4 221 34,800 10235
Assuan Egipto 44.3 111 168,900 3813
Guri Venezuela 78 162 138,000 1769
Itaipu Brazil - 33.3 196 29,000 871
Paraguay
Nurek Tayikistán 300 10,500
Rogún Tayikistán 335 13,300
Tres China 181 39,300
Gargantas
* Incluye presa, rebosadero, desviación y obras anexas.
· La geología del lugar debe analizarse desde el punto de vista de la filtración del lecho
del embalse estudiando fallas, contactos y fisuras. Las filtraciones ocasionan no
2.3
solamente pérdidas de agua, sino también ascenso del nivel freático dando lugar a
cambios en las condiciones de los suelos adyacentes. Las mejores condiciones para un
embalse las dan suelos arcillosos o suelos formados por rocas sanas y las peores los
suelos limo-arenosos. Si las filtraciones son muy grandes, casi seguro que el vaso
topográfico natural no es factible para el almacenamiento. Si resulta económico, se puede
impermeabilizar el vaso, lo que sobre todo es factible en el caso de pondajes.
· La estabilidad de los taludes del embalse debe ser analizada, puesto que cuando el
embalse está lleno no se presentan serios problemas, pero éstos surgen al ocurrir
descensos en los niveles del agua y especialmente si son súbitos.
· Es necesario hacer el avalúo de los terrenos a inundar. El costo de compra de los

terrenos no debe ser excesivo. El área del embalse no debe tener en lo posible vías
importantes ni edificaciones de relocalización costosa.
· La calidad del agua embalsada es importante y debe ser satisfactoria para el uso
proyectado. Los aportes de agua de la cuenca hidrográfica deben ser suficientes durante
los períodos de lluvia para llenar el embalse y poder suplir la demanda durante épocas de
sequía; en otro caso, hay que estudiar la posibilidad de trasvases.
· El impacto ambiental y social tanto aguas arriba como aguas abajo debe considerarse y
evaluarse.
· La limpieza de la zona del embalse puede resultar costosa y debe considerarse a favor
o en contra de un proyecto. Materias flotantes, árboles, y otros desechos pueden ser
causa de problemas en el funcionamiento de las obras y en la explotación del embalse. La
hoya hidrográfica debe presentar pocos síntomas de erosión.
· Se busca que en la vecindad haya materiales para la construcción de la presa y obras

anexas.
2.5 Características de los embalses

Lo más importante de un embalse es su capacidad de almacenamiento, que se
representa por medio de las curvas características que son dos:
2.5.1 Curvas características

a) Curva área-elevación: se construye a partir de información topográfica planimetrando
el área comprendida entre cada curva de nivel del vaso topográfico. Indica la superficie
inundada correspondiente a cada elevación.
b) Curva capacidad-elevación: se obtiene mediante la integración de la curva area-
elevación. Indica el volumen almacenado correspondiente a cada elevación.
Se requiere para determinar estas curvas de información topográfica consistente en un

plano topográfico de la cuenca hidrográfica. Escalas usuales son 1:50,000, 1:25,000,
1:20,000, 1:10,000, 1:5,000, y 1:1,000, con curvas de nivel entre 20 m y 1 m, dependiendo
de la magnitud del proyecto y del nivel de precisión requerido.
El incremento de volumen entre dos curvas de nivel consecutivas se calcula con la

siguiente expresión:
2.4
 
h
3

Ai  As  Ai * As 
 = incremento de volumen entre curvas de nivel consecutivas
h = diferencia de nivel entre curvas de nivel consecutivas
Ai = área correspondiente a un nivel inferior
As = área correspondiente a un nivel superior
 Ejemplo
Tabla 2.2. Área y volumen del embalse.

Elevación Área Área h  
(msnm) (Ha) (m2) (m) (Mm3) (Mm3)
1158 0.0 0 0
1160 3.5 35,000 2 0.02 0.02
1162 12.5 125,000 2 0.15 0.17
1164 23.0 230,000 2 0.35 0.52
1166 36.0 360,000 2 0.59 1.11
1168 65.5 655,000 2 1.00 2.11
1170 93.0 930,000 2 1.58 3.69
1172 121.5 1,215,000 2 2.14 5.83
1174 167.8 1,678,000 2 2.88 8.71
1176 190.4 1,904,000 2 3.58 12.29
1178 240.8 2,408,000 2 4.30 16.59
1180 365.3 3,653,000 2 6.02 22.61
msnm: metros sobre el nivel del mar
Ha: hectáreas
Mm3: millones de metros cúbicos
 = ∑
 = volumen acumulado correspondiente a cada nivel
Curvas caracteristicas del embalse Curvas caracteristicas del embalse

Area-Elevacion Volumen-Elevacion
1182
1182
1180
1180
1178 1178
) 1176 )1176
m 1174 m 1174
n
s 1172 n
s1172
m
( 1170 m
(1170
n 1168 n1168
o
i o
ic
c 1166 1166
a
v 1164 a
e v1164
l 1162 e
l1162
E E
1160 1160
1158 1158
1156
1156
0.0 100.0 200.0 300.0 400.0
0 10 20 30
Area (ha) Volumen (Millones de m3)
Figura 2.3. Curvas características de los embalses.
2.5
2.5.2 Niveles característicos

· Nivel de embalse muerto (NME): es el nivel mínimo de agua en el embalse. Delimita
superiormente el volumen muerto del embalse el cuál debe exceder en capacidad al
volumen de sedimentos calculado durante la vida útil con el fin de que el embalse los
pueda contener. Su determinación es muy compleja, sobre todo si el embalse es de
propósito múltiple (caso en que debe tenerse en cuenta la carga de agua sobre las
turbinas, condiciones de navegación aguas arriba, altura de comando sobre las tierras de
riego, etc.).
· Nivel mínimo de operación del embalse (NMOE): delimita superiormente el volumen

generado por la altura mínima del agua necesaria para el correcto funcionamiento de la
toma de agua la que se sitúa por encima de NME.
· Nivel normal del agua (NNE): delimita superiormente al volumen útil del embalse, que
es el que se aprovecha y gasta en función de diferentes propósitos: energía, irrigación,
suministro de agua, etc. Para su ubicación se tienen en cuenta los siguientes aspectos:
aportes de la cuenca, demanda de agua, pérdidas por infiltración y evaporación.
· Nivel forzado de agua (NFE): se presenta temporalmente durante la creciente de los

ríos dando lugar al volumen forzado del embalse, el cual puede ser usado en algunos
casos, pero por lo general es evacuado rápidamente por medio del vertedor de demasías
o rebosadero o aliviadero.
En condiciones normales ocurre oscilación del nivel del agua entre el NNE y el NMOE.
Volumen total del embalse = volumen muerto + volumen de operación + volumen

útil + volumen forzado.
2.6
Presa
NFE
NMOE
NEM
NNE
a) Planta
NFE
Volumen forzado
NNE
Volumen útil
NMOE
h
b) Perfil longitudinal
Volumen de operación NEM
Volumen muerto
h(msnm) Área
Area de inundación
NFE
NNE
V = f(h)
NMOE
A = f(h)
NEM
0 Volumen
V.M V.O V.útil V.forzado
c) Curvas características
Figura 2.4. Representación de los niveles característicos de un embalse.
2.7
2.6 Rendimiento del embalse

Es la cantidad de agua que puede proporcionar el embalse en un intervalo específico de
tiempo. El rendimiento seguro o firme, es la cantidad máxima de agua que puede
garantizarse durante un período crítico de sequía. El rendimiento secundario es el agua
disponible en exceso del rendimiento seguro durante períodos de escurrimiento altos.
2.7 Procedimiento general para la planeación de un embalse

1. Cálculo del costo del embalse para varias alturas del llenado.
2. Cálculo del costo del beneficio que se puede obtener al garantizar una demanda para
varias alturas de llenado.
3. Cálculo del beneficio neto.
4. Selección del proyecto con mayores beneficios, considerando si es necesario y
posible, otros factores como el social y el ecológico.
Al hacer una optimización de este tipo, se comprueba que el río sin proyecto puede
proporcionar algún tipo de beneficio y por otro lado, que se llega un momento en que un
incremento en la altura de la presa no significa un incremento en el beneficio neto. Esto se
explica por el hecho de que no se puede extraer del río mas allá de los aportes que
suministra en un período determinado. La tabla y figura siguientes ilustran la situación
planteada.
Tabla 2.3. Costo y beneficio de un embalse para varias alturas de llenado.

Altura Costo Beneficio Beneficio neto
0 0 24.1 24.1
40 13.4 69.7 56.3
55 46 117.4 71.4
60 62 179.8 117.8
64 75.7 201.8 126.1
67 86.5 220.2 133.7
68 90 230 140
75 120 236 116
76 150 240 90
2.8
Figura 2.5. Costo y beneficio de un embalse para varias alturas de llenado.
2.8 Aporte de sedimentos al embalse

El aporte de sedimentos a un embalse tiene gran influencia sobre la factibilidad técnica y
económica y sobre la operación de proyectos de recursos hídricos. Los sedimentos
ocasionan no solamente reducción de la capacidad de almacenamiento sino que también
pueden llegar a ocasionar problemas en el funcionamiento de tomas y descargas de
agua. La evaluación precisa de esta influencia se hace difícil porque normalmente existen
limitaciones significativas en la información básica disponible.
Sedimentos son todas aquellas partículas que una corriente lleva por deslizamiento,
rodamiento, o saltación, ya sea en suspensión o sobre el fondo del lecho. Los sedimentos
tienen su origen en el lecho, en las laderas del río y en la cuenca hidrográfica. Tres clases
de materiales se distinguen en un cauce natural considerando únicamente la resistencia
que ofrecen a ser transportados por una corriente: materiales no cohesivos o granulares,
materiales cohesivos y rocas.
El material granular está formado por partículas sueltas. La fuerza que un líquido debe
hacer para mover las partículas es función del peso de cada partícula y del coeficiente de
fricción interna. El material cohesivo está formado de partículas muy pequeñas que
ofrecen resistencia al flujo de agua. La fuerza de cohesión que impide el transporte de las
partículas por una corriente es considerablemente mayor que el peso de la partícula, y por
lo tanto, una vez que esta fuerza es vencida, la partícula se puede comportar como si
fuera granular y ser transportada en suspensión debido a su peso y tamaño reducidos. El
material rocoso usualmente no es movido o erodado por una corriente de agua durante el
tiempo de vida de una estructura. El material rocoso puede comportarse como granular si
está fracturado y la energía del flujo es muy alta.
2.9
La interacción entre el flujo y el material granular aluvial ha sido más ampliamente

estudiada debido a que es el caso más frecuente asociado con problemas en la hidráulica
de ríos.
2.8.1 Tipos de transporte de sedimentos

Las partículas se mueven generalmente rodando o deslizándose unas sobre otras en
velocidades bajas. Sin embargo, cuando las velocidades aumentan, arenas e incluso
gravas pueden ser transportadas en suspensión. El transporte de sedimentos se clasifica
en dos grandes grupos de acuerdo con su origen: carga de lecho y carga lavada. La
principal diferencia entre el uno y el otro es que la carga de lecho depende de las
características hidráulicas del flujo y de las características físicas de los materiales, en
tanto que la carga lavada depende más de las condiciones de la cuenca hidrográfica.
Figura 2.6. Tipos de transporte de sedimentos. Maza J. A. 1987.
 Carga de lecho total (SlT)

Los sedimentos tienen origen en el lecho del cauce y pueden ser transportados como
carga de lecho en el fondo (Slf), o como carga de lecho suspendida (Sls). La carga de
lecho es generalmente granular de tipo piedras, gravas, y arenas.
SlT = Slf + Sls
Slf = Carga de lecho en el fondo

Sls = Carga de lecho suspendida
· Carga de lecho en el fondo (Slf)

Es el material del lecho que es transportado por la corriente en una capa próxima al fondo
ya sea por deslizamiento, rodamiento o saltación, y tiene un espesor aproximado igual a
dos veces el diámetro de la partícula considerada. No es fácil su cuantificación pues es
complicado distinguir el material que está en el fondo del cauce en movimiento y el que no
es arrastrado por la corriente.
· Carga de lecho suspendida (Sls)

Es el material del lecho que es transportado en suspensión por el flujo de agua debido a
su velocidad y turbulencia, que hacen que las partículas del fondo del cauce se levanten.
Las partículas se mantienen en suspensión hasta que caen nuevamente al cesar las
2.10
condiciones de velocidad y turbulencia. Está formada principalmente por material granular

tipo arenas y gravas. La carga en suspensión es cuantificable con muestreadores de
sedimentos.
Una muestra de agua tomada en ríos de cuencas muy bien conservadas que aportan muy
poca carga lavada es representativa de la carga de lecho en suspensión.
 Carga lavada (Sl)

Está formada por el material muy fino que transporta la corriente en suspensión. Estos
sedimentos tienen su origen en la cuenca hidrográfica. Todo el sedimento lavado proviene
de aguas arriba y no es representativo del sedimento en el fondo del cauce. La carga
lavada está formada por partículas muy finas, especialmente limos y arcillas que son
mantenidas fácilmente en suspensión, con diámetro menor que 0.062 mm. No es
significativa para el dimensionamiento de un embalse pero sí afecta la calidad del agua.
Una muestra de carga lavada se puede obtener en tramos del río con velocidades muy
bajas, y su cuantificación debe hacerse en laboratorio.
 Carga de sedimentos en suspensión (Ss)

La carga de sedimentos en suspensión está formada por la combinación de carga de
lecho suspendida y carga lavada.
Ss = Sls + Sl
Una muestra de agua tomada en una corriente natural es siempre representativa de la

concentración de material sólido en suspensión puesto que incluye la carga lavada y la
carga de lecho suspendida.
 Carga total de sedimentos (ST)

La carga total de sedimentos está dada por las siguientes expresiones:
ST = SlT + Sl
ST = Slf + Sls + Sl
ST = Ss + Slf
La siguiente figura lustra la distribución de sedimentos en un embalse.
1. Depósito de material grueso

2. Depósito de material firme
3. Depósitos locales
4. Descarga de fondo
Figura 2.7. Distribución de sedimentos en un embalse. Novak, P., Moffat, A.I.B.,

Nalluri, C. y Narayanan, R. 1990.
2.11
2.8.2 Problemas causados por los sedimentos

El destino final de un embalse es llenarse de sedimentos determinando así su vida útil.
Los sedimentos influyen sobre el cauce del río interceptado y el embalse en diferentes
formas:
· Depósitos de sedimentos en los embalses, lo que ocasiona reducción en el volumen útil

disponible, obstrucción de tomas, estaciones de bombeo, descargas de fondo.
· Calidad deficiente de las aguas en cuanto a la concentración y al tipo de sedimentos.

Esto puede afectar la operación de las plantas de tratamiento y ocasionar desgastes en
maquinas y tuberías.
· Aguas arriba se causa agradación en el río principal y en los tributarios.
· Aguas abajo se causa degradación pues el agua descargada tiene mayor capacidad de
transporte de sedimentos.
La sedimentación en el embalse puede ser o no significativa. En el 95% de los casos el

volumen muerto es del orden de un 10% (8% a 12%) del volumen total en un período útil
de 50 a 100 años.
2.9 Diseño del embalse
Consiste en la determinación del tamaño del almacenamiento incluyendo el volumen

muerto, volumen de operación, útil, las pérdidas, volumen forzado y el borde libre.
2.9.1 Operación de embalses

Es la simulación del comportamiento del embalse a través del tiempo.
Las reglas de operación que se deducen están afectadas por los datos hidrológicos que
son difíciles de predecir, por lo que la regulación que se establezca para el embalse debe
ser ajustada o variada de acuerdo con las condiciones reales de funcionamiento que se
presenten.
Los estudios se pueden dividir en tres tipos:
· Determinar la descarga óptima del embalse teniendo en cuenta almacenamientos largos

o estacionales (multianuales, anuales, mensuales).
· Hacer la operación del embalse para suplir las fluctuaciones de la demanda en horas
picos (regulación horaria, diaria, semanal).
· Dar las reglas para la operación del embalse en épocas de sequía o de precipitaciones
extremas.
La operación del embalse se hace para cualquiera de los siguientes casos:
2.12
· Determinar el volumen necesario a embalsar para suplir la demanda dados los caudales
de aporte.
· Determinar el consumo máximo que se puede garantizar si se tiene como limitante el
volumen del embalse. Solución por iteraciones.
· Optimización del embalse en proyectos multipropósito.
La operación de embalses esta regulada por las siguientes ecuaciones básicas:
Ecuación de continuidad
 = entra - sale
 = cambio en el almacenamiento durante un período dado (semana, mes).
entra = aportes al embalse durante un período dado (semana, mes).
sale = caudales de demanda, vertimiento, pérdidas durante un período dado. Las pérdidas
en el embalse pueden ser por evaporación o por filtración.
 = f -i. Por ejemplo, el almacenamiento al final de enero debe ser igual al del
comienzo de febrero.
f = almacenamiento al final del período
i = almacenamiento al inicio del período
La operación de embalses se hace para un ciclo. Un ciclo se considera formado por el

número de años para los cuales existen datos hidrológicos. Para la mayoría de estudios
se buscan datos de mínimo 20 años. Para el caso de muchos pequeños proyectos la
información disponible es solo la que se puede recoger durante los estudios.
Para realizar la operación de embalses se asume que el caudal que ha ocurrido en el

pasado se repite en el futuro.
Teóricamente se puede construir una presa en cualquier sección de un curso de agua

pero no siempre resulta práctico hacerlo de modo que resulte segura, económica y de
capacidad suficiente para suplir las necesidades de los usuarios. Se puede dar el caso de
que la demanda de agua exceda la capacidad disponible del vaso. En estos casos, toca
por ejemplo, aumentar la altura de la presa y a veces también se hace necesario la
construcción de diques para aumentar la capacidad de almacenamiento, siempre y
cuando exista suficiente agua en la fuente.
2.9.2 Determinación del volumen útil
Para su determinación se requiere saber el caudal de aportes mínimos o medios

asociados a una curva de duración de caudales y la demanda requerida.
La siguiente tabla resume recomendaciones dadas por E. Razvan con relación a la

frecuencia del caudal mínimo del río según diferentes usos.
2.13
Tabla 2.4. Frecuencia del caudal mínimo del río según diferentes usos. Razvan E.
1989.
Uso del agua Frecuencia del caudal mínimo en el río %
Suministro de agua a grandes ciudades 97
Suministro de agua a ciudades 95
intermedias
Suministro de agua a pequeñas ciudades 80
Proyectos de irrigación 80
Enfriamiento de plantas térmicas 99
Enfriamiento de plantas nucleares 99.99
La siguiente figura presenta un ejemplo de curva de duración de caudales que permite la

estimación de una caudal asociado a una determinada frecuencia.
Tabla 2.5.
Q Frecuencia
3
m /s %
177 4
155 12
100 35
85 43
56 60
34 85
3 100
Curva de duración de caudales
) 200
s
/ 180
3
160
m
(l 140
a 120
d 100
u 80
a 60
C 40
20
0
0 20 40 60 80 100
Frecuencia (%)
Figura 2.8. Curva de duración de caudales.
Para determinar el volumen útil del embalse se consideran los siguientes criterios:
· Se busca tener el embalse lleno la mayor parte del año.
· La operación del embalse se inicia considerándolo lleno al inicio del ciclo. i = 0
· El embalse se considera lleno cuando el volumen de almacenamiento es cero y
desocupado para un volumen igual al máximo valor absoluto.
· Rebose solo se presenta cuando el embalse está lleno y cuando el volumen que entra
al embalse sea mayor que el volumen que sale del embalse.
2.14
· Al finalizar la operación del embalse se debe chequear que el almacenamiento al final

de la operación sea igual al almacenamiento al inicio de la operación. Este implica que se
siga con la operación del embalse hasta que logre el ajuste.
· El volumen útil requerido es el mayor valor absoluto de la operación del embalse.
· El período crítico es el número de períodos de tiempo desde que el embalse está lleno
hasta que se desocupa.
· La operación del embalse se puede hacer para períodos semanales, mensuales,
anuales, o multianuales, con la limitación de que los aportes medios del río al embalse en
un período dado deben superar la demanda media en el mismo período.
 Ejemplo:
Calcular el volumen útil del embalse para abastecer una demanda de 1.9 m 3/s si se
cuenta con los aportes del río indicados en los respectivos gráficos.
Caudales mínimos (m 3/s) 1970

E F M A M J J A S O N D
1.3 0.6 1.3 2.9 1.3 2.8 2.2 3.9 3.4 3.0 2.8 1.7
Caudales mínimos (m 3/s) 1971

1.1 1.8 0.3 0.7 1.8 2.1 3.5 2.9 3.1 4.9 1.2 0.6
Figura 2.9. Gráfico de aportes y demandas.
La operación del embalse se resume en las siguientes tablas.
2.15
Tabla 2.6. Operación del embalse despreciando pérdidas de agua.

i = 0 (-5.2)
Año Mes Qe Qd e d r A AFM
m3/s m3/s Mm 3
Mm 3
Mm 3
Mm3 Mm3
1970 E 1.3 1.9 3.4 5.0 0.0 -1.6 -1.6 (-6.8)
F 0.6 1.9 1.6 5.0 0.0 -3.4 -5.0 (-10.2)
M 1.3 1.9 3.4 5.0 0.0 -1.6 -6.6 (-11.8)
A 2.9 1.9 7.6 5.0 0.0 2.6 -4.0 (-9.2)
M 1.3 1.9 3.4 5.0 0.0 -1.6 -5.6 (-10.8)
J 2.8 1.9 7.4 5.0 0.0 2.4 -3.2 (-8.4)
J 2.2 1.9 5.8 5.0 0.0 0.8 -2.4 (-7.6)
A 3.9 1.9 10.2 5.0 2.8 (0.0) 2.4 (5.2) 0 (-2.4)
S 3.4 1.9 8.9 5.0 3.9 (1.5) 0.0 (2.4) 0.0
O 3 1.9 7.9 5.0 2.9 0.0 0.0
N 2.8 1.9 7.4 5.0 2.4 0.0 0.0
D 1.7 1.9 4.5 5.0 0.0 -0.5 -0.5
1971 E 1.1 1.9 2.9 5.0 0 -2.1 -2.6

F 1.8 1.9 4.7 5.0 0 -0.3 -2.9
M 0.3 1.9 0.8 5.0 0 -4.2 -7.1
A 0.7 1.9 1.8 5.0 0 -3.2 -10.3
M 1.8 1.9 4.7 5.0 0 -0.3 -10.6
J 2.1 1.9 5.5 5.0 0 0.5 -10.1
J 3.5 1.9 9.2 5.0 0 4.2 -5.9
A 2.9 1.9 7.6 5.0 0 2.6 -3.3
S 3.1 1.9 8.1 5.0 0 3.1 -0.2
O 4.9 1.9 12.9 5.0 7.7 0.2 0
N 1.2 1.9 3.2 5.0 0 -1.8 -1.8
D 0.6 1.9 1.6 5.0 0 -3.4 -5.2
Volumen útil = 11.8 Mm3
La operación realizada indica que el volumen útil requerido para suplir la demanda es de
11.8 Mm3.
Período crítico = 6 meses (Octubre/1971 a Marzo/1970).
2.16
Tabla 2.7. Resumen de la operación del embalse considerándolo lleno la mayor

parte del año.
Mes E F M A M J J A S O N D
V fin -6.8 - -11.8 -9.2 -10.8 -8.4 -7.6 -2.4 0 0 0 -0.5
1970 10.2
V fin -2.6 -2.9 -7.1 -10.3 -10.6 -10.1 -5.9 -3.3 -0.2 0 -1.8 -5.2
1971
V crítico -6.8 - -11.8 -10.3 -10.8 -10.1 -7.6 -3.3 -0.2 0 -1.8 -5.2
lo más bajo 10.2
V máximo -2.6 -2.9 -7.1 -9.2 -10.6 -8.4 -5.9 -2.4 0 0 0 -0.5
V máximo 9.2 8.9 4.7 2.6 1.2 3.4 5.9 9.4 11.8 11.8 11.8 11.3
Resumen de la operacion del embalse

Embalse lleno la mayor parte del ano
14.0
12.0
10.0
Volumen util (Mm3)
8.0
6.0
4.0
2.0
0.0
Meses
Figura 2.10. Resumen de la operación del embalse.
2.9.3 Determinación del volumen muerto del embalse

Para el dimensionamiento de embalses, se requiere contar con estimativos
suficientemente precisos del tipo, magnitud y variación a través del tiempo, del transporte
de sólidos por las corrientes de agua que llegan al embalse. Esta información es útil para
planear medidas de control de erosión en la cuenca del embalse y anticipar los efectos de
modificaciones en la hoya sobre la producción de sedimentos. Es frecuente que la
información histórica sobre transporte de sedimentos sea muy deficiente en cuanto a su
calidad, representatividad y duración. En muchos casos, no hay datos y la información
disponible es la que se obtiene durante el tiempo de estudio del proyecto. Este problema
no es solo de Colombia pues también ocurre en países desarrollados.
La ausencia de información se traduce en la dificultad para decidir sobre la factibilidad de

un proyecto, especialmente cuando depende de la apreciación correcta del acarreo de
sedimentos al embalse.
Los factores principales que afectan el transporte de sedimentos a un embalse son:
2.17
· Características hidráulicas del cauce.

· Características de los materiales del cauce.
· Factores hidrometeorológicos que afectan el proceso erosivo.
· Factores topográficos, especialmente importantes en zonas de montaña, que en
combinación con lluvias copiosas generan crecientes rápidas con alto potencial de
arrastre.
· Factores geológicos causantes de problemas principalmente en la zona andina de
Colombia con frecuentes inestabilidades de los taludes y cañones de los ríos y
quebradas. Estas inestabilidades generan la formación de depósitos de sedimentos poco
consolidados que a su vez constituyen aporte de sedimentos a los cauces.
· Factores erosivos agravados por deforestación.
· Mal manejo de materiales sobrantes de obras de ingeniería civil.
La toma de datos de sedimentos en nuestro país se inició hace unos 40 años, habiéndose
limitado especialmente a los ríos con proyectos de centrales hidroeléctricas importantes.
La escasez de información ha ocasionado serias dificultades en la operación de algunos
embalses. Caso típico es el del Bajo Anchicayá, que se colmató en pocos años después
de su construcción y se ve sometido a permanentes operaciones de dragado.
Es posible calcular teóricamente la capacidad de transporte de material de lecho de un río

aplicando principios de mecánica de fluidos, pero la dificultad está en la adquisición de la
información necesaria. La determinación teórica del material suspendido es difícil, y se
hace preciso recurrir a la toma directa de muestras de campo. El material suspendido
usualmente es predominante y sobre todo es alto en épocas lluviosas. El material de
lecho usualmente se considera como un 25% del suspendido.
Ante la necesidad de contar con registros de sedimentos suficientemente largos y bien

distribuidos a lo largo de la cuenca del cauce en estudio, es fundamental considerar las
estaciones automáticas de muestreo continuo y muestreadores de sedimentos para aguas
altas.
En resumen, para el dimensionamiento del volumen muerto de un embalse, se

requiere contar con información de caudales medios máximos mensuales y de
aporte y calidad de los sedimentos que llegan al embalse.
Las gravas finas, arenas, limos y arcillas constituyen el mayor porcentaje de sedimentos
que contribuyen a la formación del embalse muerto. El mayor porcentaje de aporte de
sedimentos se da cuando se presenta una creciente en el río, por lo que los caudales
medios máximos mensuales son los que se consideran para la determinación del volumen
muerto. Dos formas para calcular el volumen muerto se van a considerar a continuación,
teniendo en cuenta si se tienen o no información sobre caudal y sedimentos.
a) Teniendo en cuenta información de caudal y de sedimentos

CQt
M  * FC
bt
M = volumen muerto [m3, Mm3]

C = concentración de sedimentos en un intervalo de tiempo t [kg/m3]
Q = caudal máximo mensual [m3/s]
2.18
t = vida útil de la obra [años]

bT = densidad bulk del sedimento al cabo de la vida útil del embalse, [kg/m3]
peso volumétrico del sedimento
FC = factor de conversión de unidades 1 año = 31´536,000 segundos
bt = b1+βlog(t)
b1 = densidad bulk inicial [kg/m 3]

 = coeficiente de consolidación
Lane & Koelzer (1953) dan los siguientes valores para el cálculo de los anteriores
parámetros.
Tabla 2.8. Valores de b1 y  .

Estado del embalse Arena Limo Arcilla
bi kg/m3)  bi(kg/m3)  bi(kg/m3) 
Siempre o casi siempre lleno 1500 0 1050 90 500 250
Embalse algo bajo 1500 0 1185 45 750 170
Embalse casi vacío 1500 0 1275 15 950 100
Embalse normalmente vacío 1500 0 1320 0 1250 0
El volumen muerto se puede calcular mes a mes o año a año considerando la información
hidrológica disponible.
El volumen muerto total en un año se obtiene sumando el volumen muerto obtenido para
cada intervalo de tiempo t en un año y multiplicándolo por el número de años de vida del
embalse.
b) Teniendo en cuenta el volumen útil del embalse
El volumen muerto se puede tomar preliminarmente entre un 8% y un 12 % del volumen

útil.
 Ejemplo:
Determinar por los dos métodos vistos anteriormente, el volumen muerto de un embalse si
el volumen útil es de 11.8 Mm 3 para una vida útil de la obra de 50 años y se cuenta con la
siguiente información de sedimentos:
Concentraciones medias de sedimentos en suspención (kg/m 3)

0.26 0.18 0.16 0.33 0.25 0.20 0.09 0.09 0.16 0.30 0.38 0.22
Concentración media de sedimentos = 0.22 kg/m3-mes
Caudales máximos (m 3/s)

3.1 2.4 4.3 5.0 5.2 8.4 5.6 10.5 10.2 8.0 9.5 7.6
2.19
El sedimento está compuesto en un 60% por arena y en un 40% por limo.
Vida útil del embalse = 50 años
El embalse permanecerá fluctuando entre el nivel máximo y el mínimo a lo largo del año.
a) Cálculo del volumen muerto teniendo en cuenta información mensual de caudal y

de sedimentos
Cálculo de la densidad bulk al cabo de la vida útil de la obra para embalse casi totalmente
sumergido:
Arena  = 1,500.0 + 0log(50)
bt
bt = 1,500.0 [kg/m3]
Limo bt = 1,050.0 + 90log(50)

bt = 1,202.9 [kg/m3]
Los cálculos para determinar el volumen de sedimentos que se acumula en el embalse

durante un año se resumen en la siguiente tabla.
Tabla 2.9. Cálculo del volumen muerto.
Mes Q max Q max Concentración sed Carga sed. (Mkg) Volumen (m3)  total
(kg/m3)
3 3
(m /s) (Mm ) Arena Limo Arena Limo Arena Limo (m3)
E 3.1 8.15 0.16 0.10 1.27 0.85 847 704 1552
F 2.4 6.31 0.11 0.07 0.68 0.45 454 378 832
M 4.3 11.30 0.10 0.06 1.08 0.72 723 601 1324
A 5.0 13.14 0.20 0.13 2.60 1.73 1734 1442 3176
M 5.2 13.67 0.15 0.10 2.05 1.37 1367 1136 2503
J 8.4 22.08 0.12 0.08 2.65 1.77 1766 1468 3234
J 5.6 14.72 0.05 0.04 0.79 0.53 530 440 970
A 10.5 27.59 0.05 0.04 1.49 0.99 993 826 1819
S 10.2 26.81 0.10 0.06 2.57 1.72 1716 1426 3142
O 8.0 21.02 0.18 0.12 3.78 2.52 2523 2097 4620
N 9.5 24.97 0.23 0.15 5.69 3.79 3795 3155 6950
D 7.6 19.97 0.13 0.09 2.64 1.76 1758 1461 3219
Volumen total sedimentos (m 3/año) 33341
Notas:
El mes fue considerado con un promedio de 30.42 días

Densidad bulk de la arena para embalse lleno = 1,500.00 kg/m3
Densidad bulk del limo para embalse lleno = 1,202.91 kg/m3
La anterior tabla da un volumen de sedimentos de 33,341 m 3/año, por lo que el volumen

total de sedimentos a acumularse en el período de vida útil de la obra de 50 años será:
M = 50*33,341 = 1’667,050 m 3
M = 1.7 Mm3
2.20
b) Cálculo del volumen muerto considerando el aporte medio de caudal y

sedimentos
Media de la concentración mensual de sedimentos  = 0.22 kg/m3

Media mensual del caudal máximo en el año Q = 6.65 m3/s
Arena
0.6* 0.22* 6.65* 31´ 536,000
M a  * 50  0.92 Mm3
1,500* 1´ 000,000.0
Limo
0.4* 0.22* 6.65* 31´ 536,000

M l  * 50  0.77Mm3
1,202.9* 1´ 000,000.0
M total = 1.69 Mm3
c) Cálculo del volumen muerto si no se cuenta con información de sedimentos
M = 0.12*U
M = 0.12*11.8
M = 1.4 Mm3
2.9.4 Pérdidas de agua en el embalse
2.9.4.1 Evaporación
Para estimar las pérdidas por evaporación hay necesidad de conocer los requisitos y el
tamaño de la superficie libre del embalse. El volumen de agua evaporada del embalse se
puede calcular mediante la formula:
ev = 10A*Ev*C
ev = volumen de agua evaporada [m 3]
A = superficie media del embalse [ha]
A = (A1 + A2)/2
A1 = área correspondiente al embalse lleno (M + MOE + U)
A2 = área correspondiente al embalse vacío (M + MOE)
Ev = evaporación promedia [mm/mes]
C = número de meses correspondientes al período critico contados desde que el embalse
está lleno hasta que esté vacío
Tanto las pérdidas por evaporación como por infiltración se calculan para un período de
tiempo igual al del déficit continuo de mayor duración.
2.21
2.9.4.2 Infiltración
Aunque existen fórmulas y métodos matemáticos para el cálculo de la infiltración a través

de la presa, fondo y contorno del embalse, la información necesaria no siempre está
disponible por lo que para pequeños almacenamientos, se puede tomar como un
porcentaje del volumen útil del embalse así:
Tabla 2.10. Pérdidas por infiltración en el embalse. Villamizar C., A. 1989.

Suelos del embalse Infiltración mensual (%)
Impermeable 1
Regular permeabilidad 1.5
Permeable 2a5
inf = C*%U
inf = volumen de infiltración [m 3]
%VU = porcentaje del volumen útil
C = número de meses correspondientes al período critico contados desde que el embalse
esta lleno hasta que esté vacío
El siguiente es un resumen de la distribución del agua en un embalse:
DEMANDA
A Consumo
vC
0E Humano
=1
Ve
v
x- Consumo
Evaporación ( Vev ) t re e its
en ic Ganadería
ce y déf nalí-
Aportes de agua de la Cuenca
la n a
Aporte Ba entes dos s Irrigación
d to o
Cuenca ce mé ráfic
r g
Embalse útil po s o
o
( Vu ) tic Hidroenergía
de
2 % útil
1 n Pscicultura
8 a lume úti
l
Embalse muerto V o e n
( Vm ) lum
Vo Recreación
5%
Infiltración ( Vi ) 1a
Figura 2.11. Distribución del agua en un embalse. Villamizar C., A. 1989.
 Ejemplo cálculo de las pérdidas de agua en el embalse
Volumen muerto = 1.8 Mm 3

Elevación = 1,166.9 msnm
Área = 65 ha
Volumen útil + volumen muerto = 11.8 + 1.8 = 13.6 Mm 3

Elevación = 1,176.5 msnm
Área = 220 ha
2.22
· Pérdidas por evaporación
Ev = 1,100 mm/año
Ev = 1,100/12 mm/mes
ev = 10*A*Ev*C
 65  220 
ev  10 * 92* 6
 2 
ev = 786,600 m3
ev = 0.8 Mm3
· Pérdidas por infiltración
Asumir lecho del embalse con regular impermeabilidad
I = %*C*U
1.5
I  * 6* 11.8
100
I = 1.1 Mm3
· Pérdidas totales de agua en el embalse = 1.9 Mm 3
Volumen del embalse incluyendo pérdidas, volumen muerto y útil = 15.4 Mm 3

Elevación = 1177.5 msnm (NNE)
Área = 240 ha
En este análisis falta por considerar la altura necesaria para la operación de la toma de
agua que resulta del diseño hidráulico. Sin embargo, en un principio se puede despreciar
lo que no lleva a grandes alteraciones sobre los resultados finales pues el volumen
correspondiente de almacenamiento no es muy significativo.
2.9.5 Acción del viento

Las presas deben tener suficiente borde libre arriba del nivel máximo del embalse para
que las ondas no puedan sobrepasar la cresta. El oleaje en un embalse es causado por el
viento y por los movimientos propios del agua.
La acción del viento se considera significativa en embalses muy grandes (mayores de 200
km2) y debe calcularse. Para embalses pequeños la acción del viento se puede considerar
con un factor de seguridad adicional en el borde libre de la presa.
El oleaje causado por el viento se calcula por medio de fórmulas empíricas de las cuales
dos ejemplos son:
2.23
· Formula de Diakon
0.71 0.24 0.54

ho  0.0186V F P
ho = altura de la ola [m]

V = velocidad del viento [m/s]
F = fetch [km]
Fetch = longitud máxima del embalse sobre la que sopla el viento dominante
P = altura de la presa [m]
· Formula de Stevenson - Molitor
h0  0.0323 VF  0.76  0.2724 F
ho = altura de la ola [m]

V = velocidad del viento [km/h]
F = fetch [km]
Es recomendable calcular la altura de la ola para dos casos: a) considerar la fetch para la
dirección del viento dominante y b) considerar la fetch para la dirección del viento no
dominante pues esta combinación puede resultar en mayor altura de la ola.
· Altura de trepada de la ola
La ola al chocar contra la cresta de la presa sufre una sobreelevación que debe tenerse
en cuenta al determinar el borde libre de la presa. Este efecto se puede considerar
incrementando la altura de la ola en un 30%.
Altura total de trepada de la ola = 1.3 ho.
2.10 Tránsito de crecientes en un embalse

El tránsito de crecientes en un embalse es un procedimiento que permite determinar el
hidrograma de salida de un embalse, dados el hidrograma de entrada, las características
del almacenamiento y de las salidas de agua.
La laminación de una creciente consiste en la disminución del caudal máximo de su

hidrograma por medios naturales y artificiales. Por ejemplo, el desplazamiento de una
onda de crecida va acompañado de una pérdida natural de energía debida principalmente
a la fricción que se produce por la resistencia al flujo que ponen el fondo y las márgenes
del río, produciendo una reducción del pico del hidrograma. Por otra parte, si la onda de
crecida encuentra en su camino un embalse con un sistema de evacuación cualquiera,
parte del volumen de crecida servirá para llevar el embalse hasta la cota de vertido (NNE).
A partir de este nivel, la evacuación del agua se hará siguiendo las curvas características
de aliviaderos y demás salidas del embalse, presentando el hidrograma de salida un pico
más pequeño que en el hidrograma de entrada.
2.24
Hidrograma de entrada al
Q embalse I
Hidrograma de
salida Q
Figura 2.12. Laminación de la crecida en un embalse.
Para realizar el tránsito de una creciente en un embalse, se debe contar con la siguiente
información:
 Curva de volumen del embalse en función del nivel del agua S = f (elevación).
 Hidrograma de entrada I = f(tiempo)
 Ecuación de calibración para la estructura de evacuación de aguas de exceso O =
f (elevación)
Existen varios procedimientos para realizar el tránsito de crecientes en un embalse como

por ejemplo: método del embalse a nivel en que el almacenamiento es una función no
lineal del caudal y método de Runge Kutta en que este procedimiento numérico se usa
para resolver la ecuación de continuidad (1). El método de Muskingum se usa para el
tránsito de crecientes en ríos y asume que el almacenamiento es una función lineal del
hidrograma de entrada y salida.
2.10.1 Método del embalse a nivel

El tránsito de crecientes en un embalse es un procedimiento que permite determinar el
hidrograma de salida de un embalse asumiendo que la superficie del agua es horizontal,
dados el hidrograma de entrada, las características del almacenamiento y de las salidas
de agua.
Ecuación de continuidad
dS
 I (t )  Q(t ) (1)
dt
I(t) = hidrograma de crecida a la entrada de un embalse
Qt) = hidrograma de crecida a la salida de un embalse
dS = cambio de volumen de almacenamiento
dt = intervalo de tiempo
La ecuación anterior no se puede resolver directamente para un hidrograma de creciente

de entrada conocido, porque tanto el hidrograma de salida como la variación del
almacenamiento en el tiempo son desconocidos. El hidrograma de entrada se puede
2.25
obtener por registros de aforos directos o por evaluaciones de tipo hidrológico. Para
resolver la ecuación (1) se requiere de una segunda ecuación que está representada por
las características del almacenamiento.
El tiempo es tomado en intervalos de duración t, indexados con j, de forma que:

t = 0, t, 2t, …, jt, (j+1)t. La ecuación de continuidad (1) se integra sobre cada
intervalo de tiempo, como se observa en la siguiente figura.
Figura 2.13. Cambio de almacenamiento durante un período t. Chow, V. T. 1988.
Para el intervalo jth se obtiene la siguiente ecuación:
S j 1 ( j 1) t ( j 1) t
Sj
dS   jt
I (t )dt   jt
Q(t ) dt (2)
Los valores del caudal de entrada al inicio y al fin del intervalo jth son Ij e Ij+1,
respectivamente y los correspondientes valores del hidrograma de salida son Qj y Qj+1. Si
la variación de la entrada I y la salida Q sobre el intervalo de tiempo es aproximadamente
lineal, el cambio de almacenamiento en el intervalo Sj+1 - Sj, se obtiene al rescribir la
ecuación (2) así:
I j  I j 1 Q j  Q j 1
S j 1  S j  t  t (3)
2 2
Los valores de Ij e Ij+1 son conocidos para todo intervalo de tiempo. Los valores de Qj y Sj
se conocen inicialmente y luego se obtienen del resultado de los cálculos para el intervalo
de tiempo jth anterior. Por lo tanto, las dos incógnitas son Qj+1 y Sj+1 que se pueden obtener
de la ecuación (3). Multiplicando y reordenando se llega a:
2.26
 S j 1  S j 

 t  
2  I j  I j 1  Q j  Q j 1  (4)
 
2S j 1 Sj
 Q j 1  I j  I j 1  2  Q j (5)
t t
Con el objeto de calcular el caudal de salida Qj+1, de la ecuación (5), se requiere una
función almacenamiento-salida que relacione Q y 2S/t + Q. El método para desarrollar
esta función usa las relaciones de elevación – volumen almacenado en el embalse y de
elevación – caudal de salida por los aliviaderos, tal como se ilustra en la Figura 2.14.
La relación de elevación – volumen de agua almacenada se obtiene a partir de la

planimetría de mapas topográficos. La relación entre elevación del agua y caudal de
salida se obtiene de las ecuaciones de patronamiento de las estructuras de descarga que
relacionan carga de agua y caudal. Figura 2.15.
Por ejemplo, la ecuación de patronamiento de un vertedero tipo Creager con descarga

automática es:
Q = CLH3/2
Q = caudal
C = coeficiente de descarga. Usualmente se toma alrededor de 2.2 en sistema métrico de
unidades.
L = longitud efectiva de la cresta
H = carga de agua sobre la cresta incluyendo la cabeza de velocidad
2.27
Figura 2.14. Desarrollo de la función almacenamiento-caudal de salida para el

tránsito de crecientes. Chow, V. T. 1988.
El valor de t se toma como el intervalo de tiempo del hidrograma de entrada. Para un

valor dado de la elevación de la superficie del agua, los valores de almacenamiento S y
caudal Q están determinados, (partes a) y b) de la figura 3), por lo que el valor de
2S / t  Q , se calcula y se puede graficar en el eje horizontal con el valor del caudal de
salida Q en el eje vertical (parte c) de la figura 3).
En el tránsito del flujo a través del intervalo de tiempo j, todos los términos del lado
derecho de la ecuación (5) son conocidos y por lo tanto se pueden calcular los valores de
2S j 1 / t  Q j 1 . El valor correspondiente de Qj+1 puede determinarse de la función
almacenamiento-caudal de salida
2S / t  Q versus Q, ya sea gráficamente o por interpolación lineal de valores tabulados.
Para continuar los cálculos requeridos para el siguiente intervalo de tiempo, el valor de
2S j 1 / t  Q j 1 , se calcula por medio de la ecuación (6)
2S j 1  2S j 1 
 Q j 1    Q j 1   2Q j 1 (6)
t  t 
Los cálculos se repiten para los siguientes períodos de tiempo.
2.28
TIPO DE VERTEDERO ECUACIÓN NOTACIÓN
Ogee con cresta sin control
Q = Caudal.
Cd = Coeficiente de
3 descarga.
Q  C d LH 2
L = Longitud efectiva
de la cresta.
H = Cabeza total en la
cresta, incluyendo
cabeza de velocidad .
Ogee controlado por compuerta
Q = Caudal.
Cd = Coeficiente de
2 g C d L H 1 2  H 2 2  H = Cabeza total
2 3 3 descarga.
Q
H2 3   1
abajo de la abertura.
H1 H2 = Cabeza total
arriba de la abertura.
Morning glory
RS
Q = Caudal.
Cd = Coeficiente de
Q  C d 2  RS  H
3
2
descarga.
H = Cabeza total .
RS = Radio de la cresta.
Figura 2.15. Ecuaciones de caudal para vertederos. Chow, V. T. 1988.
2.11 Efectos ambientales potenciales debidos a la construcción y puesta en

marcha de un embalse
Los impactos originados por el embalsamiento deben ser analizados considerando la

respuesta del ecosistema durante las fases de construcción del proyecto y de operación
del embalse. Una lista de posibles impactos es la siguiente:
2.29
2.11.1 Fase de construcción

· Desecho de sedimentos provenientes de la construcción de las obras en la corriente
natural.
· Descarga de pesticidas, desechos orgánicos o petroquímicos y otros elementos
contaminantes.
· Contaminación del aire con partículas sólidas en suspensión.
· Aumento del ruido como consecuencia de la utilización de maquinaria y de las diversas
operaciones necesarias para la construcción de las obras.
· Inestabilidad de taludes por explotación de canteras. En principio, la solución óptima
para la explotación de canteras consiste en localizarlas en los terrenos correspondientes
al vaso del embalse de forma que queden cubiertas por las aguas una vez que se haya
puesto al servicio.
· Alteraciones en la morfología del cauce, en la red de drenaje y en el paisaje.
· Alteraciones en la flora y la fauna por las desviaciones del cauce.
· Alteraciones sobre las condiciones de vida humana al presentarse presión sobre el uso
de los servicios públicos y en general sobre la población tradicionalmente establecida.
· Introducción de vectores de enfermedades.
2.11.2 Fase de operación del embalse

- En la zona inundada
· Pérdida de recursos edáficos al quedar inundado el vaso hidrográfico.
· Alteraciones sobre el nivel freático.
· Impacto en los usos del suelo por inundaciones del terreno, siendo a veces preciso
cambiar las prácticas tradicionales.
· Aporte de residuos al embalse por actividades recreativas.
· Contaminación del aire por el tráfico inducido.
· Descomposición orgánica en el embalse.
· Eutroficación. Deficiencias en la cantidad de oxígeno disuelto.
· Cambio de ambiente de río a lago y posible reducción de la diversidad de especies.
· Sedimentación en el embalse, disminuyendo el volumen útil y ocasionando la posible
obstrucción de tomas y descargas de agua.
· Cambio en el paisaje como consecuencia de la desaparición de algunos de sus
elementos característicos, o de su modificación por la introducción de obras ajenas al
medio.
· Inestabilidad de taludes causada por el oleaje y por la fluctuación de niveles del agua. El
desembalse súbito constituye la situación de mayor peligro, no solo para la estabilidad de
las laderas del embalse, sino también para la estabilidad de la presa especialmente si es
de materiales sueltos.
· Erosión de las laderas del embalse por la acción del oleaje.
· Alteraciones de la fauna y de la vegetación por modificaciones en su hábitat natural.
· Evaporación de embalses e incremento en la humedad atmosférica.
· Efecto del remanso causando, por ejemplo, sedimentación en tributarios.
· Estratificación de temperaturas en el embalse, lo que a su vez es origen de una gama
de cambios sobre la calidad del agua. Estos cambios son de difícil predicción y dependen
de la geometría del vaso, del flujo de agua en el embalse, de la velocidad del viento, y de
la radiación solar. Probablemente el efecto mas grande de la estratificación térmica es la
inhibición de transferencia entre el epilimnion rico en oxigeno y el hipolimnion donde el
oxigeno se agota debido a la oxidación de residuos orgánicos.
2.30
- En la zona aguas abajo

· Erosión en el cauce por la retención de sedimentos aguas arriba.
· Descenso de la fertilidad de los suelos al quedar desprovistos de la aportación de limo.
· Impacto sobre la biota debido a la variación en la calidad del agua.
· Posible eliminación de nutrientes en el contenido de agua, con efecto sobre los
agroecosistemas.
· Impacto sobre los peces, los cultivos, etc., debido al cambio de temperatura de las
aguas.
· Descarga de agua con temperaturas inadecuadas para los usos aguas abajo.
· Impacto favorable sobre los usos del suelo al aumentar control de inundaciones y a las
posibilidades de irrigación.
· Control de contaminaciones al regular el caudal en épocas de estiajes.
La anterior lista, a pesar de su extensión, no deja de ser incompleta. Cada situación debe
ser evaluada integralmente para definir la magnitud, la importancia y la duración de los
efectos asociados a cada proyecto de aprovechamiento del recurso agua, y considerando,
que algunos pueden ser positivos y otros negativos.
2.12 Medidas de protección de un embalse

 Cultivar las laderas en fajas o terrazas para retrazar el escurrimiento y mermar la
erosión de la cuenca con el fin de reducir el aporte de sedimentos al embalse.
 Construir pequeñas presas de retención en las laderas.
 Colocar cubierta vegetal sobre el terreno para amortiguar el impacto de la lluvia.
 Construir trampas de sedimentos en los afluentes al embalse.
 Estabilizar los suelos de los taludes.
 Desmontar y limpiar del vaso.
 Prever las zonas de depósito de materiales sobrantes.
 Tratar las aguas que llegan al vaso.
 Airear naturalmente el embalse por oscilación de niveles del agua y eventualmente
usar aireación artificial, por ejemplo, haciendo inyecciones de oxígeno.
 Controlar de niveles del agua para navegación y recreación.
 Remover de azolves.
 Rescate de animales.
2.13 Referencias
 Chow, V. T. Applied Hydrology. McGraw-Hill, Inc. 1988.
 IHE. Apuntes de clase.
 Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. Hydraulic Structures. Unwin
Hyman Ltda. London, UK. 1990.
 Villamizar C., A. Diseño de Presas de Tierra para Pequeños Almacenamientos.
HIMAT. 1989.
2.31
3 PRESAS
Las presas son estructuras hidráulicas de contención que permiten conseguir niveles de
inundación previstos, el embalsamiento de las aguas y la estabilización de cauces.
3.1 Clasificación
Las presas se pueden clasificar desde varios puntos de vista: función; paso del agua;
relación de esbeltez; altura de presión creada; materiales de construcción; forma de
trabajo estructural; materiales de fundación; disposición en planta.
3.1.1 Según la función

a) Presas de embalse
b) Presas de derivación
c) Control de torrentes
Los dos primeros tipos de presas sirven para elevar el nivel del agua y hacer posible su
derivación. Las presas de embalse tienen principalmente el objeto de almacenar agua
para regular el caudal de un río. Usualmente no están construidas para permitir el
vertimiento de las aguas por encima, si no que tienen aliviaderos laterales que sirven para
descargar el agua excedente. Esta disposición separada de presa y vertedero se usa
usualmente en el caso de que la presa esté construida por materiales sueltos. Las presas
rígidas facilitan combinar en una sola estructura la sección sorda y la sección vertedora, lo
cual resulta más económico. Las presas de derivación se disponen preferentemente para
elevar el nivel del agua contribuyendo a incrementar la carga; el almacenamiento de agua
es un objetivo secundario.
Figura 3.1. Presa baja derivadora. Vega R. O. Arreguín C., F. I. 1987.
Las presas de control de torrentes se usan básicamente para retener materiales y restituir
pendientes de cauces en estado de erosión. Son presas bajas y vertedoras.
3.1
Figura 3.2. Presa para corrección de torrentes.
3.1.2 Según como permitan el paso del agua

a) Presas de sección sorda
b) Presas de sección vertedora
c) Presas de sección mixta
Las presas con sección sorda no permiten el vertimiento de agua por encima de su
estructura. En este caso, el agua se conduce al nivel inferior mediante estructuras de
conducción o aliviaderos anexos a la presa.
Las presas vertedoras o hidroaliviadoras permiten el paso del agua a través de orificios
superficiales alojados en su cuerpo. Las presas de concreto se construyen
hidroaliviadoras y solo se deja una parte sorda en contacto con las orillas. Presas en
concreto con sección sorda se hacen muy pocas actualmente pues resultan más costosas
que las presas de materiales sueltos. Las presas con sección mixta se construyen de
forma que parte de la presa permite el vertimiento del agua y parte no.
Las presas vertedoras pueden ser móviles o fijas. En las presas vertedoras móviles la
descarga de agua puede regularse con compuertas que guarden los orificios
(superficiales o profundos). El nivel del agua puede mantenerse constante en este caso
gracias a la operación de las compuertas. En estas presas el nivel normal del agua puede
colocarse al nivel superior de la compuerta. Las presas vertedoras fijas (sin compuertas)
no permiten la regulación de la lámina de agua. La cresta vertedora se coloca al NNE.
Durante crecientes, el nivel del agua en el embalse varía desde el nivel forzado hasta el
nivel normal. En épocas normales, varía entre el NNE y el NMOE y en casos extremos
hasta el NME.
3.2
a)
b) c)
Figura 3.3. Esquema típicos de presas a) Vertedera móvil, b) vertedera fija y c) presa
sorda. Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. 1990.
3.1.3 Según la relación de esbeltez 
B
Figura 3.4. Relación de esbeltez.
 = B/P
β = relación de esbeltez
B = ancho de la base de la presa
P = altura de la presa
Según la relación de esbeltez las presas pueden ser de cuatro tipos:
a) Presas flexible   1.0

b) Presas de concreto gravedad 0.6   < 1.0
c) Presas de arco gravedad 0.3   < 0.6
d) Presas de arco puro  < 0.3
Tabla 3.1. Algunos ejemplos de relación de esbeltez para presas construidas en el

mundo.
Presa Localización Tipo Altura (m) Ancho (m) 
Golillas Colombia B 127 420 3.3
Guavio Colombia A 240 912 3.8
Tunjita Colombia D 23 2 0.1
Hoover EUA C 221 201 0.9
Emosson Suiza D 180 49 0.27
A: Suelos con núcleo impermeable
B: Enrocado con cara de concreto
C: Arco grueso
D: arco puro
3.3
3.1.4 Según la altura de presión creada por la presa

a) Presa altas
Las presas se pueden considerar altas si sobrepasan los 75 m de altura. La seguridad
requerida por la presa adquiere más importancia a medida que aumenta su altura.
b) Presas intermedias
La presión actuante sobre las estructuras es media. Las presas tienen una altura
comprendida entre 25 m y 75 m.
c) Presas bajas
Presas menores de 25 m pueden clasificarse como bajas. Una presa derivadora puede
tener alrededor de tres metros de altura. El daño por la falla de una presa baja puede
limitarse a la destrucción de la presa misma
Tabla 3.2. Presas más altas del mundo según materiales de construcción
Water Power and Dam Construction. 1990.
Presa Pais Tipo Altura (m)
Rogún Rusia Mixta (Tierra y enrocado) 325
Nurek Rusia Tierra 300
Grande Dixence Suiza Concreto gravedad 285
Inguri Suiza Arco 272
New Melones EUA Enrocado 191
Miyagese Japon CCR 155
Roseland Francia Arco/contrafuertes 150
Zeya Rusia Contrafuertes 115
CCR: concreto compactado con rodillo
Tabla 3.3. Presas más altas en Colombia. Water Power and Dam Construction. 1990.
Presa Tipo Altura (m)
Chivor Mixta (Tierra y enrocado) 237
Guavio Mixta (Tierra y enrocado) 246
Salvajina Enrocado 160
San Carlos Tierra 70
3.1.5 Según los materiales empleados en la construcción

Las presas pueden ser de concreto simple, concreto ciclópeo, concreto reforzado,
materiales sueltos compactados, gaviones, madera, materiales plásticos para modelaje
hidráulico.
3.1.6 Según la forma de trabajo estructural

a) Presas rígidas
Las presas rígidas son básicamente construidas en concreto. Pueden ser: a) masivas o
actuando por gravedad, b) de contrafuertes o presas de gravedad aligeradas, c) de arco o
que transmiten las fuerzas lateralmente al cañón rocoso.
3.4
a) Presas de gravedad en concreto b) Presas de contrafuertes
c) Presas en arco d) Presas de gravedad en CCR

CCR: concreto compactado con rodillo
Figura 3.5. Ejemplos de presas rígidas.

Google, 2013 y Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. 1990.
c) Presas flexibles
Las presas flexibles son rellenos de suelos y/o enrocado. Su sección transversal es un
trapecio con tendido de los taludes del terraplén de acuerdo a las condiciones de
estabilidad del material que lo conforma.
a) b)
Figura 3.6. Esquemas de presas flexibles. a) Presa homogénea con dren de pata. b)
Presa de enrocado con núcleo impermeable. Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y
Narayanan, R. 1990.
3.1.7 Según el terreno de fundación

a) Presas sobre fundación rocosa
Las fundaciones rocosas permiten la construcción de presas con casi cualquier altura de
presión.
3.5
b) Presas sobre fundación no rocosa

Las fundaciones no rocosas permiten construir solamente estructuras con altura de carga
media y baja (< 30 m), con excepción de las presas de suelos cuya altura puede exceder
los 100 m.
El tipo de fundación tiene una importancia excepcional para la seguridad de las

estructuras hidráulicas.
3.1.8 Según la disposición en planta de la presa

El eje de la presa en planta puede ser recto, quebrado, o curvo. El alineamiento está
definido por las condiciones geológicas que obligan a colocar la presa sobre las rocas o
suelos que den apoyo mas seguro y por las condiciones topográficas.
a) Recto b) Curvo c) Mixto d) Mixto.

Figura 3.7. Posibles ejes de presas. Vega R. O. Arreguín C., F. I. 1987.
3.2 Elección del tipo de presa
La elección del tipo de presa depende de los siguientes factores:

∙ Características hidrológicas de la hoya (caudal de aportes, sedimentos).
∙ Topografía.
∙ Geología del sitio.
∙ Facilidad de obtención de materiales de construcción.
∙ Seguridad de la estructura.
∙ Tamaño y ubicación del vertedero de demasías. La capacidad del vertedero de
demasías la dictan las características del escurrimiento independientemente del tipo y
tamaño de la presa. El costo de la estructura de vertimiento es muy alto y puede
determinar el tipo de presa que se seleccione. La solución más económica resulta
combinando la presa y el vertedero en una sola estructura, lo que se conoce como presa
hidroaliviadora.
∙ Disponibilidad de equipo y mano de obra calificada.
∙ Tiempo y época de construcción.
∙ Economía y presupuesto.
La figura y tablas siguientes ilustran ejemplos del perfil del valle con relación al tipo de
presa.
3.6
Valle amplio con depósitos aluviales profundos (5 a 10 m).

Favorable para presas de tierra.
Valle con poco espesor de materiales Valles estrechos, taludes altos,

aluviales. Favorable para presas de suelos, poco espesor aluvial. Favorable
gravedad o contrafuertes. para presas en arco o enrocado.
Valle con profundidad irregular de materiales aluviales. Una posible combinación se

ilustra. La presa de concreto puede ser vertedora.
Figura 3.8. Ejemplos de perfiles del valle con relación al tipo de presa. Novak, P.,
Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. 1990.
3.7
PRESA DE TIERRA
Suelo Residual
Saprolito
Saprolito Duro
Roca alterada
Roca sana fracturada
Roca sana
PRESA DE ENROCADO
PRESA DE ENROCADO CON
CARA DE CONCRETO
Suelo Residual
Suelo Residual
Saprolito
Saprolito
Saprolito Duro
Saprolito Duro
Roca alterada Roca alterada
Roca sana fracturada Roca sana fracturada
Roca sana Roca sana
PRESA DE CONCRETO EN
ARCO DE BOVEDA
PRESA DE CONCRETO
Suelo Residual
Suelo Residual Saprolito
Saprolito
Saprolito Duro
Saprolito Duro
Roca alterada
Roca alterada
Roca sana Roca sana
Figura 3.9. Elección del tipo de presa según el suelo de fundación.

Ing. M. Sc. José Guillermo Vidal Fernández.
3.8
Tabla 3.4. Selección de la presa. Características típicas.

Tipo de presa Características
Adecuadas para cimentaciones en roca y suelos. Pueden aceptar

Terraplén asentamientos diferenciales limitados con núcleos relativamente
amplios y de material plástico.
Se requiere tabique hasta el material impermeable. Tienen pocos
esfuerzos de contacto. Requieren varios materiales para núcleo,
filtro, enrocado, etc.
Pedraplén o Preferiblemente en fundación rocosa. Aceptan calidad variable y

enrocado algo de intemperismo. Se requiere tabique hasta el material
impermeable. Se facilita la colocación en cualquier clima. Requieren
materiales para núcleo, filtros, etc.
Concreto Adecuadas en valles amplios, desde que la excavación sea menor

gravedad de 5 a 10 m. Se acepta desgaste limitado de la roca. Deben
chequearse las discontinuidades de la roca con relación al
deslizamiento. Tienen bajos esfuerzos de contacto. Requieren de
materiales que a veces toca importar como el cemento.
Contrafuertes Como presas de gravedad, pero mayores esfuerzos de contacto,

requieren de roca sana. El ahorro de concreto con relación a las
presas de gravedad es del 40 al 60%.
Arco Adecuadas en gargantas estrechas con rocas sana de alta

resistencia y poca deformabilidad en las zonas de fundación y
estribos. Alta carga sobre los estribos. El ahorro de concreto con
relación a las presas de gravedad es del 50 al 85%.
3.3 Consideraciones generales para la ubicación de la presa
3.3.1 Consideraciones topográficas

La presa debe tener la menor longitud posible, lo cual se logra ubicándola en cañones
estrechos. En este caso la presa resultante suele ser de mayor altura para lograr el
embalsamiento necesario que si se ubica en valles amplios. Cañones estrechos también
dificultan la desviación del cauce para la construcción de las obras resultando que las
ataguías y conducciones son más costosas y difíciles de construir. Es conveniente ubicar
la toma de agua en la parte externa de la curva del cauce en caso de que la presa se
sitúe en un tramo curvilíneo. Un valle amplio permite la construcción de las obras en
etapas. Si existe un rápido en el cauce, resulta mejor localizar la presa aguas arriba de él,
3.9
en zonas de más bajas pendientes. En cauces navegables, la presa debe tener la longitud
suficiente para ubicar el vertedero, las esclusas de navegación, y las escalas para peces.
3.3.2 Consideraciones geológicas

La ubicación de la presa se fija por la necesidad de aprovechar una buena cimentación o
estribación. Así mismo, se requiere estabilidad de las laderas del embalse creado.
3.3.3 Consideraciones hidrológicas

La disposición rectilínea de la presa se usa cuando con ella se logra suficiente longitud del
vertedero pues da menor longitud y menores costos. En caso contrario se puede pensar
en alineamientos curvos, tipo abanico, que permiten tener longitudes del frente vertedero
mayores y así poder disminuir la carga de agua sobre la estructura y disminuir altura total
de presa.
Es conveniente usar la disposición rectilínea en el caso de presas bajas localizadas en

ríos de aguas limpias en que no se tema por sedimentos que produzcan islotes de forma
que en épocas de estiaje no se logre la derivación del agua.
3.3.4 Consideraciones hidráulicas

El sitio escogido debe facilitar la desviación del cauce durante la construcción de las obras
y la derivación del río durante la operación del proyecto. Si el cauce es navegable, la
presa debe tener la longitud suficiente de forma que se pueda ubicar el vertedero y las
esclusas.
3.3.5 Consideraciones estructurales

La disposición curva de la presa aumenta la distribución de los esfuerzos hacia los
estribos pero resulta más difícil constructivamente.
3.3.6 Consideraciones generales

Se busca ubicar la presa próxima al sitio de suministro. Esto no siempre es conveniente.
Por ejemplo: la altura de carga sobre las turbinas puede mermar a medida que se acerca
la presa a la casa de máquinas. Para compensar ésto, tocaría aumentar la altura de la
presa. Cuando la solución no es obvia, se requiere hacer la comparación técnica y
económica considerando aspectos tales como la altura de la presa, la longitud, tipo y
dimensiones de la conducción, pérdidas de carga y altura de presión disponible.
3.4 Necesidad de presa - embalse

La construcción de una presa se requiere para garantizar el necesario almacenamiento de
agua y crear un nivel de agua constante con el fin de regular los aportes del río y suplir las
demandas durante épocas de sequía. Varios casos pueden justificar la construcción de
una presa:
∙ El calado suministrado por el río no es suficiente para la derivación de las aguas.

∙ En ríos de mucha anchura con relación a su caudal, el flujo se divide en estiaje en
varios brazos, siendo imposible recoger toda o la mayor parte del agua sin la construcción
de una presa.
3.10
∙ E. Razvan (1,989) sugiere que la construcción de una presa se requiere cuando el

caudal a ser desviado es mayor que la cuarta parte del caudal mínimo del río asociado a
una frecuencia dada. En ríos caudalosos, de suficiente calado, de márgenes fijas y libres
de deslizamientos, se puede derivar el agua sin la construcción de presas (Caudal mínimo
del río mayor que cuatro veces la demanda según E. Razvan).
3.5 Altura total de la presa
La altura de la presa está condicionada por los siguientes factores:
∙ Las exigencias del proyecto a construir y requerimientos de agua.

∙ Altura de los terrenos que se pueden inundar y su costo. Usos del suelo aguas arriba.
∙ La altura posible del remanso, de forma que no se obstaculice la descarga de
alcantarillas y desagües. El remanso es mayor en cuanto menor sea la pendiente del
cauce y mayor la altura de la presa vertedora.
∙ Las dimensiones de la estructura vertedora. Es conveniente que la longitud del frente
vertedero sea grande pues la lámina de agua será menor y la sección sorda de la presa
podrá tener mayor altura permitiendo así el almacenamiento de mas agua.
∙ La naturaleza del terreno de cimentación y apoyo de los estribos. Una presa puede
apoyarse teóricamente en cualquier material desde arena o roca sólida con tal que se de
suficiente ancho a la base y se tomen las medidas adecuadas.
∙ Posibilidad de situar la casa de máquinas al pie de la presa, lo que puede requerir una
altura de presa mayor.
∙ Obras de navegación requeridas limitan la altura de la presa
La altura total de la presa esta determinada por el Nivel Muerto del Embalse, Nivel Mínimo
de Operación del Embalse, Nivel Normal del Embalse, Nivel Forzado del Embalse, y el
borde libre.
P = Altura total de la presa

P = corona - fondo
P’ = Altura de la sección vertedora
P' = NNE (incluyendo pérdidas de agua) - fondo (sin compuertas).
P = P' + H + BL
H = carga de agua sobre el vertedero
BL = borde libre
3.6 Borde libre (BL)
El borde libre o resguardo, es la distancia vertical entre el nivel máximo del agua y la
corona de la presa. Sirve para evitar que se presente rebosamiento por oleaje, prever
cualquier contingencia como asentamientos no previstos, aportes de la hoya superiores a
los estimados, obstrucciones en el aliviadero que reduzcan su capacidad. Su valor para
presas pequeñas va de 0.5 m a 3.0 m.
El borde libre debe tener en cuenta los siguientes aspectos de acuerdo con V. I. Ziparro y
H. Hazen (1993):
3.11
∙ Altura de la ola generada por el viento

∙ Altura de trepada de la ola sobre la superficie de la presa
∙ Margen adicional de seguridad considerado necesario para tener en cuenta
especialmente asentamientos de la presa, y subdimensionamiento del vertedero de
rebose.
La acción de las olas se considera significativa para embalses muy grandes, e.g mayores
de 200 km2.
Si se tiene información sobre la altura de la ola, el borde libre se puede estimar en la

siguiente forma:
4
BL  Fs ho
3
BL = borde libre
4/3 = factor que considera la altura de trepada de la ola sobre el paramento de la presa
Fs = factor de seguridad. Puede tomarse igual a 1.5.
ho = altura de la ola
Figura 3.10. Borde libre para presas pequeñas. Bureau de Reclamación de los
Estados Unidos.1987.
Fetch (km) Borde libre
Normal (m) Mínimo (m)
< 1.6 1.2 0.9
1.6 1.5 1.2
4.0 1.8 1.5
8.0 2.4 1.8
16.0 3.0 2.1
3.7 Impacto ambiental de presas
El impacto ambiental de las presas está ligado al impacto generado por la creación de un
embalse. Vale la pena, sin embargo, enfatizar sobre los siguientes aspectos:
∙ Disminución de las fluctuaciones del nivel del agua.

∙ Regulación de los aportes del río para suplir la demanda en épocas de sequía.
∙ Aminora la velocidad de las aguas y por tanto la erosión en la proximidad de las obras.
∙ Promueven la depositación de sedimentos que van rellenando el embalse.
∙ Elevación del nivel freático aguas arriba de la presa, lo que facilita la captación del agua
pero puede ocasionar perjuicios al surgir a las superficies aledañas.
∙ El agua que se filtra por el fondo y las márgenes de la presa puede ocasionar el arrastre
de partículas y producir erosión y socavación.
∙ El agua que se vierte sobre la estructura vertedora llega al pie aguas abajo con la
velocidad correspondiente a la altura de caída ocasionando socavación del fondo.
∙ Erosión aguas abajo de descargas de agua.
∙ La presa es un obstáculo para la navegación, flotación y crianza de peces. (Soluciones:
esclusas, canalillos de flotación, escalas de peces).
3.12
3.7.1 Cambios morfológicos debido a la construcción de una presa

Los siguientes casos pueden ser considerados:
1) Estado inicial: t = 0.
2) Estado intermedio: t = varios meses
3) Estado final: t=
t = tiempo
Las siguientes tabla y figura resumen los cambios morfológicos en un cauce debidos a la
construcción de una presa.
Tabla 3.5. Cambios morfológicos en un cauce debidos a la construcción de una

presa
Elemento Efecto posible Aguas arriba Aguas abajo
t=0
Caudal Disminuye X
Velocidad Disminuye X
Aumenta X
Capacidad de transporte Disminuye X
de sedimentos Aumenta X
Capacidad de reareación Disminuye X
Oxigeno disuelto Disminuye X
Pendiente hidráulica Disminuye X
Turbulencia Aumenta X
Erosión Aumenta X
Nivel del agua Disminuye X
Aumenta X
t = intermedio
Pendiente hidráulica Disminuye X
Pendiente del lecho Disminuye X
Erosión Aumenta X
Nivel del agua Disminuye X
Aumenta X
t=
Capacidad de transporte Se restablece X
Disminuye X
Pendiente hidráulica Se restablece X
Pendiente del lecho Se restablece X
Nivel del agua Máximo X
Aumenta X
Sedimentación Aumenta X X
Nivel freatico Aumenta X
Disminuye X
Humedad del suelo Aumenta X
Disminuye X
Vegetación Aumenta X X
Disminuye X X
3.13
Curva de remanso durante la creciente

CL
QD
Elevacion de la cresta del vertedero

Qr
Nivel inicial del agua
So
(Qr - QD)
Depósitos de sedimento
(después de la primera creciente)
Socavación local
a) (después de la primera creciente)
Remanso adicional debido CL

a la sedimentación del embalse Remanso inicial
QD
Qr Nivel inicial del agua
Nivel de aguas después

de la socavación
(Qr - QD)
Sedimentación general
Socavación general
b)
Remanso final CL
Qr
Tránsito de sedimentos QD
gruesos Remanso aguas abajo debido
a la sedimentación
Nivel inicial del agua
(Qr - QD)
Sedimentación teórica final
c) Agradación aguas abajo del canal
Figura 3.11. Cambios morfológicos en el río debido a la construcción de una presa

Primera etapa. b) Etapa intermedia. c) Etapa final. Adaptada de Razvan E. 1989.
3.14
4 PRESAS RÍGIDAS DE CONCRETO TIPO GRAVEDAD
Son estructuras de tales dimensiones que por su propio peso resisten las fuerzas que
actúan sobre ellas. Están ampliamente difundidas en todo el mundo gracias a la sencillez
de su esquema constructivo y métodos de ejecución, a la seguridad para cualquier altura
de presa y para diferentes condiciones naturales de su emplazamiento.
La relación de esbeltez para los primeros trabajos de este tipo, realizados en Egipto, fue
de 4:1. Los romanos mejoraron esta relación a 3:1 pero en la actualidad son comunes
relaciones menores que 1.
Figura 4.1. Sección típica de presa rígida gravedad.
Las presas de gravedad modernas se construyen frecuentemente hidroaliviadoras, es

decir con orificios vertedores superficiales o profundos. Se hacen sordas solamente en
aquellos sectores donde existe el contacto con las orillas. Presas completamente sordas
se construyen en la actualidad muy raramente puesto que ellas resultan más caras para
una misma altura que las flexibles. En Colombia se da el caso del Bajo Anchicayá como
presa rígida de concreto hidroaliviadora; todas las demás presas de grandes proyectos
son de tipo flexible (La Esmeralda, Golillas, Salvajina, entre otras).
Se pueden construir en valles amplios siempre y cuando la excavación no sea muy

grande, aprox. 5.0 m.
Usualmente se
deja estructura
de disipación
aguas abajo por
control de
erosión
Figura 4.2. Presa rígida vertedora.
4.1
4.1 Cimentación de las presas

a) Presas sobre terreno impermeable
Usualmente, se trata de presas cimentadas en roca o en arcillas. Las filtraciones laterales
y por la cimentación son despreciables al igual que el valor de la subpresión. El posible
arrastre de partículas es un problema menor y no se presentan problemas de erosión,
aumento del caudal filtrado, o problemas de inestabilidad. Las dimensiones dependen por
tanto de los resultados del cálculo de estabilidad.
b) Presas sobre terreno permeable

Debe distinguirse entre presas cimentadas sobre terreno rocoso y no rocoso.
4.1.1 Presas sobre fundaciones rocosas

Las rocas constituyen la cimentación ideal para una presa. Si las presas se cimientan
sobre roca sana resultan con valores de coeficientes de esbeltez bastante bajos y por
ende muy económicas. Se puede lograr con ellas alturas considerables. El cuerpo de la
presa como regla general está unido a la cimentación por las fuerzas de adherencia y su
estabilidad se estudia como un complejo único: presa y cimentación. En muchos casos la
infiltración en medios rocosos puede ser despreciada a menos que se trate de rocas muy
fisuradas. Rocas fisuradas se ven sometidas a los esfuerzos de la presión del agua de
filtración que antes de existir la presa no se presentaban. Al penetrar en las fisuras, aún
en las más pequeñas, al agua produce una acción de cuña, ampliando los espacios y
disminuyendo la impermeabilidad. Esta acción de cuña del agua se hace notar
gradualmente y a veces solo se manifiesta al cabo de los años. Realmente, la filtración en
estos medios no está muy bien estudiada.
Dentro de las fundaciones en roca se distinguen dos tipos básicos:
· Fundaciones en rocas duras como granitos, dioritas, basaltos, diabasas, porfiritas,

andesitas, gneis, cuarcitas, etc. Merecen especial cuidado las piedras calcáreas,
esquistos, calcitas y todas aquellas rocas constituidas por yeso, anhídridos y sal común,
que pueden formar cavernas que se caracterizan por su poca resistencia a la acción del
agua. Cuando están fuertemente fisuradas son peligrosas como fundaciones para
estructuras de contención.
· Fundaciones semi-rocosas (argilitas, arcillolitas, margas, etc.). Estas formaciones

tienen gran sensibilidad al agua y pueden presentar profunda meteorización.
La preparación para cimentar la estructura de la presa consiste en abrir la excavación

hasta las cotas fijadas, hacer el tratamiento de la superficie de la roca y su limpieza de
basuras, suelos arcillosos, etc. El mejoramiento de la base de fundación consiste en la
cementación de las grietas y el relleno de los sitios débiles con concreto. Además, para
cambiar el régimen de filtración se recomienda implementar el drenaje de la fundación.
4.1.2 Presas sobre terreno no rocoso

Las presas de concreto en fundaciones no rocosas se distinguen de las presas sobre
fundaciones rocosas por su forma más extendida o sea menos esbelta y por su gran
peso. Por ésto, en fundaciones no rocosas, resulta poco económico y frecuentemente
imposible la construcción sobre ellas de presas altas de concreto, limitándose su altura a
4.2
unos 50 m a no ser que sean presas de tipo flexible. En los suelos porosos se cumple la
ley de Darcy. Los principales problemas en estos suelos se pueden derivar de su
compresibilidad, asentamientos e infiltraciones.
Las siguientes son algunas características de terrenos no rocosos para cimentación de

presas:
a) Presas sobre suelos arcillosos: pueden sufrir asentamientos al consolidarse el suelo; el
grado de compresibilidad depende de la humedad; con el aumento de la humedad su
resistencia disminuye y se expanden; si se secan se contraen y producen asentamientos.
Suelos arcillosos poseen un coeficiente de filtración pequeño.
b) Presas cimentadas sobre suelos tipo loes: requieren tomar medidas especiales de
precaución como humedecimiento previo del suelo, adaptación de la propia construcción
a posibles grandes asentamientos, etc.
c) Los suelos limosos y las turbas: se caracterizan por tener una excepcional
compresibilidad. Para cimentar una presa en ellos hay que tomar especiales medidas
para su compactación. La construcción de presas de concreto sobre suelos limosos y
turbosos resulta compleja. Son más indicados como fundación para presas bajas flexibles.
d) Los suelos sueltos no cohesivos (gravas, arenas): la ausencia de cohesión, alta

permeabilidad y ángulo de fricción interna alto, lleva a que la compactación se produce
rápidamente una vez aplicada la carga. Sobre suelos de grava y guijarros se pueden
construir presas de concreto hasta alturas de 30 a 40 m y sobre arenas hasta de 20 m y
aún 30 m. Las presas de contrafuertes o aligeradas pueden ser una alternativa a las
presas de concreto no aligeradas de tipo gravedad. Se pueden cimentar presas de baja
presión en arenas sueltas (movedizas) siempre y cuando se sometan a fortalecimiento
del suelo con inyecciones de compuestos químicos cerrando todo el complejo de la
estructura mediante tablestacados. Las arenas ante cargas (dinámicas) vibratorias dan
grandes asentamientos y llegan a un estado de licuefacción en que pierden toda su
capacidad portante.
En general, en terrenos no rocosos se presenta el problema de la filtración el que causa:
· Pérdida de agua en el embalse

· Fuerzas de subpresión o presión ejercida por las fuerzas del agua filtrada bajo la
estructura o en las juntas de la misma.
· Erosión y lavado de partículas que conforman la fundación.
· La salida del agua filtrada aguas abajo de la presa es casi vertical lo que puede
ocasionar remoción de parte del suelo y por ende inestabilidades.
· La filtración puede no ser solamente bajo la estructura pero también lateralmente
presentándose:
· Flujo a través de la zona alterada de los empotramientos
· Flujo a través del cuerpo de la presa.
· Flujo a través del cañón.
4.3
Muros o cortinas impermeables que

deben penetrar en la ladera el
espesor del suelo o de la roca alterada
con el fin de interceptar el flujo
Se orientan según resulte más
conveniente
Figura 4.3. Filtración a través de la fundación.
La parte del cimiento de la presa se lleva por debajo del nivel del lecho del río. Una vez
seca y limpia de escombros, vegetación, y materia orgánica la superficie del pozo de
cimentación se procede a su nivelación. Las capas de material suelto se extraen y
recogen. No se deben dejar desperdicios de materiales o implementos de trabajo. La
superficie del suelo de fundación se puede recubrir con una capa de concreto (10 cm -15
cm), sobre la cual se funde el concreto de la presa.
4.2 Diseño de la presa

El diseño de cualquier presa se puede resolver solo si se consideran tres condiciones
fundamentales: garantía de su estabilidad, control de filtraciones y disipación de la
energía en exceso del chorro vertido por la presa.
4.2.1 Perfil teórico

Las primeras presas de concreto se construyeron con perfiles bastante pesados de forma
trapezoidal. Este perfil se fue desarrollando con el tiempo hasta llegar a un perfil triangular
que resulta más económico y que es el usado en la actualidad. Este perfil teórico se
convierte en un perfil práctico al tener en cuenta algunas inclinaciones y correcciones
determinadas por las condiciones de trabajo y estabilidad de las presas.
El vértice del triángulo del perfil teórico se coloca al nivel normal del agua. El francés
Maurice Levy fue el primero en fijar los criterios que actualmente se siguen para el diseño
y basándose en el perfil triangular propuso una sencilla formulación para el
dimensionamiento inicial de la presa. El perfil económico busca encontrar el ancho
mínimo de la presa b.
NNE
b
Figura 4.4. Perfil teórico de Maurice Levy.
Este perfil sin embargo, debe satisfacer dos condiciones:
4.4
 Primero, que no haya esfuerzos de tracción en el concreto y

 Segundo, que haya una suficiente estabilidad de todo el cuerpo de la presa al
corrimiento por la cimentación.
El vuelco no se suele chequear porque generalmente no es dominante.
La primera condición es obligatoria puesto que el concreto débilmente resiste la tracción.

No es permisible la presencia de grietas en la cara de la presa sometida a la presión del
agua puesto que ésto produciría filtraciones peligrosas de agua con todos sus posibles
consecuencias negativas. Por ésto, la primera condición se cumple si se adopta que estas
tensiones en el cálculo sean iguales a 0. Sin embargo esta condición no garantiza, y
sobre todo para presas altas, que no aparezcan tensiones de tracción principales
mayores. Por ésto hay códigos que exigen que sobre la cara a presión de la presa, las
tensiones sean iguales a 0 y que los esfuerzos de compresión sean 0.25wH, (un cuarto
de la presión hidrostática a la profundidad h). Si ésto no se cumple se exige una cara a
presión hidroaislada.
Las fuerzas principales que se tienen en cuenta son:

 Peso propio
 Presión hidrostática
 Subpresión
a) El menor ancho de la base b se determina a partir de que no haya esfuerzos de

tracción en la cimentación, cuya expresión más simple es:
H
b
c
w
b = ancho de la base de la presa

H = altura del agua al nivel normal del embalse
c = peso específico del concreto
w = peso específico del agua
Si el peso específico del concreto es 24,000.0 N/m 3 y el del agua es 10,000.0 N/m 3, b = 0.65H.
Si existe fuerza de subpresión, la ecuación toma la siguiente forma:
H
b 
c
 w  Cs
Cs = coeficiente de subpresión que depende de la calidad de la roca, usualmente entre 0.3 y 1.0
Cs = 0.39 para rocas regulares y buenas  perfil infra Levy
Cs = 0.5 valor típico propuesto por Levy  perfil Levy
Cs = 1.0 rocas muy fisuradas  perfil muy voluminoso o supra Levy
Considerando aspectos como la inclinación del paramento y el coeficiente de subpresión Cs, se tiene:
4.5
NNE
nb (1-n)b
b
Figura 4.5. Perfil inclinado de Maurice Levy.

H
b 
c
 w 1  n   n 2  n   Cs
b) Para que no exista deslizamiento se debe cumplir que:

Fsd H
b
f   c   Cs 
 w 
Fsd = factor de seguridad al deslizamiento > 1.0
f = coeficiente de fricción, variando usualmente entre 0.2 y 0.7.
f = 0.7 Concreto/concreto o concreto/roca sana
f = 0.2 concreto/arcilla
4.2.2 Transformación del perfil teórico en perfil real

El perfil teórico de las presas se deduce cargando ésta con su peso propio, la carga
hidrostática y la de filtración. Bajo condiciones reales, sobre las presas actúan otras
cargas como la presión de sedimentos, la presión del hielo, las fuerzas sísmicas, la
presión de las olas y otras.
Esto origina que el perfil teórico tenga que ser corregido, adicionando ciertos elementos
constructivos, así:
· Borde Libre: para contener el oleaje y el rebose de la presa.
· En algunos casos resulta necesario inclinar el paramento anterior de la presa para

contrarrestar las fuerzas de presión de sedimentos, la presión del oleaje y del hielo, y las
fuerzas sísmicas.
· La construcción del vertedero en la presa puede producir alguna redistribución de

fuerzas y momentos, pero entre más alta sea la presa ésta influencia se va perdiendo. En
igual forma, la presión del agua en el nivel aguas abajo, cuando se hace el análisis de
estabilidad de presas altas, se desprecia. En presas bajas esta presión se tiene en cuenta
y puede llegar a ejercer gran influencia en el estado de tensiones de la presa.
· Dentellones aguas arriba, o medidas similares, se deben tomar con el fin de aumentar la
4.6
seguridad al deslizamiento de la presa, facilitar las inyecciones, o mejorar el contacto de

la presa con la fundación.
· Galerías para observar el comportamiento de la filtración, aparición de grietas y permitir

la instalación de equipos de medición en el interior de las presas. La dimensión interna
mínima de las galerías es la que permita el paso de personas y equipos.
Una vez convertido el perfil teórico en perfil práctico se procede a determinar las cargas
que actúan sobre la estructura y a chequear su estabilidad.
4.3 Fuerzas actuantes sobre las presas de concreto

Sobre una presa actúan tres tipos de cargas: las cargas principales, las cargas
secundarias y las cargas excepcionales. La siguiente figura las ilustra.
Eh = fuerza horizontal del agua

Ev = fuerza vertical del agua
Es = fuerza debida a los sedimentos
U = fuerza debida a la subpresión
Sh = fuerza sísmica horizontal
Sv = fuerza sísmica vertical
Se = fuerza sísmica debida al agua
Fh = fuerza del hielo
Fo = fuerza de las olas y cuerpos flotantes
Pa = peso del agua que vierte sobre la corona
Fs = fuerza de succión sobre el paramento aguas abajo
Fr = fuerza de roce sobre el paramento aguas abajo
W = peso propio
Figura 4.6. Fuerzas sobre las presas de concreto gravedad.
4.7
4.3.1 Las cargas principales

Las cargas principales son las que siempre actúan sobre la estructura y son tres: carga de
agua carga del peso propio y la carga de infiltración.
 Carga de agua: es debida a la distribución hidrostática de presión y tiene una

resultante horizontal de la fuerza P1. También existe componente vertical en el
caso de que el espaldón de aguas arriba tenga un talud y las cargas equivalentes
aguas abajo operasen en el espaldón respectivo).
 Carga del peso propio: se determina para un peso específico del material. Para
un análisis elástico simple se considera que la fuerza resultante P2 actua a través
del centroide de presión
 Carga de infiltración: los patrones de infiltración de equilibrio se desarrollarán

dentro y por debajo de la presa, por ejemplo, en los poros y las discontinuidades,
con una carga resultante vertical identificada como un empuje externo e interno.
4.3.2 Las cargas secundarias

Las cargas secundarias pueden ser temporales o no presentarse durante la vida útil de la
obra. Estas fuerzas son:
 Carga de sedimentos: los sedimentos acumulados generan un empuje horizontal,

considerado como una carga hidrostática adicional y una carga vertical
estabilizante si el paramento aguas arriba es inclinado. Esta carga vertical se suele
despreciar por seguridad. La altura de los sedimentos es difícil de determinar y
depende de la concentración de sedimentos en el agua, y de la vida útil del
embalse.
Segúnel volumen de sedimentos se acostumbra dejar descarga de fondo pero no tan baja
pues se puede colmatar fácilmente, especialmente si la presa es alta y esbelta. Por otro
lado, en presas muy altas el volumen de sedimentos es despreciable. La mayor cantidad
de sedimentos son habitualmente limos
 Carga hidrodinámica de olas: es una carga transitoria generada por la acción de

las ondas sobre la presa (generalmente no es importante).
 Carga de hielo: se puede desarrollar en condiciones climáticas extremas

(generalmente no es importante) pues el agua al congelarse se expande y
presiona a la estructura y a las laderas que contienen el embalse. Se considera si
la capa de hielo es de espesor considerable y permanece a lo largo del tiempo.
 Carga térmica (presas de concreto): es una carga interna generada por las
diferencias de temperatura asociadas con los cambios en las condiciones
ambientales y con la hidratación y enfriamiento del cemento. Es importante en
presas en que se manejan grandes volúmenes de concreto.
 Efectos interactivos: son internos, surgen de las rigideces relativas y las

deformaciones diferenciales de una presa y su cimentación.
4.8
 Carga hidrostática sobre los estribos: es una carga interna de infiltración en los
estribos en una roca maciza. (Es de particular importancia en las presas de arco o
de bóveda).
4.3.3 Las cargas excepcionales

Las cargas excepcionales se presentan durante eventos extremos.
 Carga sísmica: las cargas inerciales horizontales y verticales se generan con
respecto a la presa y al agua retenida debido a movimientos sísmicos que son
producidos generalmente por desplazamientos de placas subterráneas que
pueden chocar entre sí y las vibraciones producidas se propagan en el medio
elástico que es la tierra. Para embalse lleno la dirección más desfavorable es
hacia aguas abajo.
El movimiento sísmico produce dos tipos de fuerzas:
a) Fuerza producida por el movimiento de la presa (inercia de la presa).

b) Fuerza producida por el movimiento del agua (inercia del agua).
Se toman actuando en el sentido más desfavorable que resulte razonable.
La fuerza sísmica vertical de abajo hacia arriba es desfavorable al deslizamiento y

rotación y de arriba hacia abajo a los esfuerzos.
La aceleración vertical es la mitad de la horizontal.
Para embalse vació la dirección más desfavorables es hacia aguas arriba
 Efectos tectónicos: la saturación o las perturbaciones producidas por

excavaciones profundas en rocas, pueden generar cargas como resultado de
movimientos tectónicos lentos.
La decisión de considerar todas las cargas secundarias y excepcionales o una

combinación de ellas depende de la experiencia del ingeniero diseñador, de la
importancia de la obra, y de su localización.
Los diseños deben basarse en la mas desfavorable combinación de condiciones

probables de carga. Debe incluirse solo aquellas combinaciones de carga que tienen
probabilidad razonable de ocurrencia simultánea.
4.3.4 Combinación de cargas

Las presas de gravedad deben ser diseñadas para una combinación adecuada de cargas
que tengan en cuenta las condiciones mas adversas que tengan posibilidad de ocurrencia
simultánea. La siguiente tabla resume las combinaciones de carga propuestas productos
de prácticas representativas en EUA y Reino Unido. Su uso no es limitante sino que cada
ingeniero debe decidir a discreción las combinaciones de carga que mejor reflejen la
situación de cada presa, incluyendo por ejemplo, carga muerta y embalse vacío.
Tabla 4.1. Combinaciones de cargas (USBR, 1976, 1987 Kennard,Owens y Reader,

1996) Novak, P., Moffat, A. I. B., Nalluri C. 2001.
Fuente de fuerza Calificación Combinación de cargas
4.9
Normal Inusual Extrema

Primaria
Agua NFE X
NNE X X
Cauce aguas abajo NMAA X X
Nivel mínimo X
Peso propio - X X X
Subpresión o empuje Drenes en funcionamiento X X
Drenes inoperantes X X
Secundaria (si es aplicable)
Sedimento - X X X
Hielo A discreción X X X
Concreto Normal mínimo X X
Temperatura Mínimo en el evento X
Excepcional
Sismo Sísmo máximo de control X
4.4 Estabilidad de las presas de concreto

La estabilidad de la estructura debe garantizarse de forma que esté en condiciones de
resistir las diferentes cargas que puedan actuar sobre ella durante su vida útil. La
estabilidad debe analizarse para varios estados de carga: embalse lleno y embalse vacío,
y para varias situaciones: presa sorda o vertedora, con compuertas o sin compuertas.
El perfil transversal de la presa y sus dimensiones obtenidas mediante el análisis del perfil
teóricodeben ser sometidas a comprobación de resistencia general y estabilidad de
cuerpo de la presa y de su cimentación para los diversos estados de trabajo. Se estudian
los siguientes casos:
1) Caso de operación permanente: para la estructura totalmente construida y cuando la

presa puede verse sometida a la acción de todas las posibles combinaciones de cargas
principales y secundarias. Es el caso más importante.
2) Caso durante la construcción: para presas que durante el período de construcción

comienzan a ser explotadas sometiéndolas a una altura de presión parcial.
3) Caso de reparación: ocurre una redistribución y modificación del estado de esfuerzos

en la presa. Esto sucede no solamente en el caso que toque reforzarla, sino también en el
caso de modificaciones en su altura.
Como se vio anteriormente, el perfil triangular es la forma mas económica de una presa
de concreto. El dimensionamiento y la forma final de la estructura depende de las
condiciones de estabilidad. Dos tipos de chequeos deben hacerse: equilibrio estático y
elástico de la estructura. El equilibrio estático implica la estabilidad al volcamiento y al
deslizamiento. El equilibrio elástico implica que se chequeen los esfuerzos normales
verticales con el fin de ver si exceden o no la capacidad portante de los materiales y
depende de que la resultante de las fuerzas pase por el tercio central de la base de la
estructura.
Para determinar la estabilidad de presas de gravedad se asumen lo siguiente:
4.10
· El concreto de la presa es homogéneo, isotrópico, y uniformemente elástico.

· No hay movimientos diferenciales que ocurran en el sitio de presa debido a cargas de
agua sobre las paredes y el piso del embalse.
· Todas las cargas son soportadas por acción de la gravedad de bloques que no reciben
soporte lateral de elementos vecinos.
· Presiones verticales unitarias, o esfuerzos normales sobre planos horizontales, varían
uniformemente como una línea recta de la cara aguas arriba a la cara aguas abajo.
· Esfuerzos cortantes horizontales tienen una variación parabólica a través de planos
horizontales desde la cara aguas arriba hasta la cara aguas abajo de la presa.
 máx
K
 mín
K < 3 arena
K< 2 arcilla-limo
K <1.5 arcilla
K = coeficiente de desuniformidad del suelo
N  6e 
 max  1  
min B B
 = esfuerzo normal
N = sumatoria de fuerzas verticales
B = ancho de la base de la presa
e = excentricidad que puede caer en el tercio central, ser cero o caer por fuera del tercio
central.
e
 momentos con respecto al centro
 fuerzas verticales
Al evaluar las condiciones de carga probables, el perfil debe mostrar un margen de

seguridad aceptable con respecto a:
Rotación y vuelco
Traslación y deslizamiento
Sobre-esfuerzo y falla del material
Todas las cargas de diseño deben ser escogidas para representar tanto como sea posible
las cargas reales que pueden actuar durante la vida útil de la obra. Los factores de
seguridad deben ser una evaluación tan precisa como posible de la capacidad de la
estructura para resistir las cargas aplicadas. Todos los factores listados son valores
mínimos. Las presas como cualquier otra estructura deben ser inspeccionadas
frecuentemente. Si existe incertidumbre con relación a factores de carga, capacidad de
resistencia, o características de la fundación, deben realizarse observaciones y
mediciones para determinar que el comportamiento estructural de la presa y su fundación
es en todo momento acorde al diseño.
4.4.1 Esfuerzos permisibles
4.11
4.4.1.1 Esfuerzos de compresión máximos permitidos en el concreto
Para combinación usual de cargas: el esfuerzo de compresión máximo permitido en el

concreto debe ser menor que la resistencia a compresión especificada dividida por un
factor de seguridad de tres. El esfuerzo a compresión permitido no debe ser mayor que
465 Kgf/cm2.
Para combinaciones inusuales de carga: el esfuerzo de compresión máximo permitido en

el concreto debe ser menor que la resistencia a compresión especificada dividida por un
factor de seguridad de dos.
Para combinaciones extremas de carga: El esfuerzo de compresión máximo permitido en

el concreto debe ser menor que la resistencia a compresión especificada dividida por un
factor de seguridad mayor que 1.0.
4.4.1.2 Esfuerzo de tensión permisible
Para no exceder el esfuerzo a la tensión que podría eventualmente permitirse en el

concreto, el esfuerzo a la compresión mínimo permitido calculado sin la presión
hidrostática interna debe ser determinado con la siguiente expresión que toma en cuenta
la resistencia a tensión del concreto en superficies sometidas a subpresión:
ft
 cu  p w h
Fs
cu = esfuerzo mínimo de compresión permitido en el concreto en la cara aguas arriba
p = factor de reducción para considerar el efecto de drenes
w = peso unitario del agua
h = profundidad del agua a partir de la superficie del embalse
ft = resistencia a la tensión del concreto
Fs = factor de seguridad
p = 1.0 si no hay drenes

p = 0.4 si hay drenes
Fs = 3.0 para combinación usual de cargas
Fs = 2.0 para combinación inusual de cargas
cu > 0 para la combinación usual de cargas
Agrietamiento en el concreto ocurre si el esfuerzo en la cara aguas arriba es menor que

cu calculado con la ecuación anterior, asumiendo Fs = 1.0 y la combinación extrema de
carga. La estructura se considera estable para esta carga si, después de que el
agrietamiento haya sido incluido, los esfuerzos en la estructura no exceden las
resistencias especificadas y la estabilidad al deslizamiento se mantiene.
4.4.1.3 Esfuerzo máximo a la compresión permitido en la fundación
El esfuerzo máximo a la compresión permitido en la fundación debe ser menor que la

resistencia a la compresión del material de la fundación dividida por un factor de
seguridad de 4.0 para combinación usual de cargas, 2.7 para combinación inusual de
cargas y 1.3 para combinación extrema de cargas.
4.12
4.4.2 Estabilidad al deslizamiento

El factor de seguridad es una medida de la resistencia al deslizamiento o al corte entre las
superficies de contacto. Se aplica a cualquier sección de la estructura o al contacto con la
fundación. El factor de seguridad es la relación entre las fuerzas resistentes y las fuerzas
motoras y se calcula con la siguiente ecuación:
Fsd 
 fuerzas resistentes  CA  f  FV
 fuerzas motoras  FH
Fsd = factor de seguridad al deslizamiento
f = coeficiente de fricción. En fundación no rocosa f = tag 
 = ángulo de fricción interna
FV = fuerzas verticales incluyendo la fuerza de subpresión.
FH = fuerzas horizontales
C = factor de adherencia entre el dentellón yel suelo de fundación: resistencia al corte en
roca o cohesión en arcilla
A = área del dentellón en contacto con el suelo o área de la sección considerada.
Fsd = 3.0 para combinación usual de cargas

Fsd = 2.0 para combinación inusual de cargas
Fsd  1.0 para combinación extrema de cargas
Inclinación usual del paramento aguas abajo es 1V:0.96H si la fuerza de subpresión se

ha incluido en el chequeo y 1V:0.55H si la fuerza de subpresión es despreciable.
El factor de seguridad al deslizamiento se mejora incluyendo un dentellón en la base de la

presa. El uso de dentellones se limita a presas sobre superficies de concreto o sobre roca
pero no sobre materiales blandos. Otra posibilidad para mejorar el factor de seguridad al
deslizamiento es construir una base dentada que aumente la fricción entre la presa y el
material de fundación.
Tabla 4.2. Valores del coeficiente de fricción.

Material de contacto f
Concreto/concreto 0.7
Concreto/roca sana 0.7
Concreto/roca de mediana calidad 0.6
Concreto/grava 0.5
Concreto/arena 0.4
Concreto/arcilla 0.2 a 0.3
En fundaciones no rocosas f se puede tomar como la tangente del ángulo de fricción

interna del material.
4.4.3 Estabilidad al vuelco

Este chequeo generalmente no es dominante en el caso de presas masivas bajas.
4.13
Fsv 
 momentos  estabiliza ntes > 1.5
 momentos  desestabilizantes
Fsv = factor de seguridad al vuelco
Para embalse vacío, los momentos se toman con respecto al punto inferior de la cara
aguas arriba. Para embalse lleno, los momentos se toman con respecto al punto inferior
de la cara aguas abajo. En general, se debe tratar que la resultante caiga dentro de los
dos tercios centrales de la base de la presa.
Inclinación usual del paramento aguas abajo que cumplen con este requisito es 1V:0.6 H.
4.4.4 Estabilidad de fundaciones en roca

Es posible que la fundación sea rocosa y que la presencia de grietas, y fallas haga que
se formen bloques de roca. El factor de seguridad ante el deslizamiento de estos bloques
por los planos de falla debe calcularse usando la misma expresión antes vista.
Los factores de seguridad en este caso son:

Fsd = 4.0 para combinación usual de cargas
Fsd = 2.7 para combinación inusual de cargas
Fsd = 1.3 para combinación extrema de cargas
Si el factor de seguridad resultante es menor que el requerido, debe hacerse tratamiento

de la fundación para mejorar su resistencia.
4.5 Presas bajas vertedoras

Son construcciones que se levantan en el lecho del río para atajar el agua con el fin de
garantizar un determinado nivel de inundación. Se llaman también presas derivadoras o
azudes. Para que una presa de gravedad resulte económica, se busca involucrar dentro
de su cuerpo la estructura de vertimiento, por lo que en adelante se hará referencia a
presas de concreto vertedoras o mixtas.
4.5.1 Esquemas típicos de presas vertedoras sobre fundaciones no rocosas

El esquema de cualquier presa sobre fundación no rocosa se puede resolver solo si se
considera el conjunto de tres condiciones fundamentales: garantía de estabilidad,
obtención de un valor admisible de presión de filtración (subpresión) y disipación de la
energía en exceso del chorro vertido a través de la presa.
 Esquema I
Es un contorno subterráneo plano superficial, desprovisto de elementos verticales. Se
presenta más en terrenos arcillosos donde la construcción de pantallas, tablestacados o
dentellones verticales no resulta conveniente.
 Esquema II
El contorno subterráneo enterrado es mas frecuente en la práctica. La experiencia en el
diseño indica que la cimentación se sitúa a una profundidad entre 1/3 y 1/5 la altura de la
4.14
presa. Al igual que en el caso anterior la ejecución de cortinas verticales o pantallas no

resulta conveniente, debido por ejemplo a los materiales arcillosos de la cimentación.
 Esquema III
Se usa cuando la capa impermeable o hidrofrontera se encuentra bastante profunda.
Corresponde a un contorno subterráneo con una línea de tablestacas situada en la parte
anterior de la cimentación. Al situar el drenaje bajo la presa se eliminan los efectos de
subpresión. El drenaje vertical es conveniente cuando en la fundación hay capas poco
permeables y particularmente cuando yacen directamente bajo la presa, o en caso de
fuerte anisotropía de los suelos de fundación.
 Esquema IV
Presenta doble línea de pilotaje y se usa cuando hay delantales impermeables anclados a
la presa y drenaje bajo la losa de la presa. Se usa cuando el estrato impermeable está
bastante profundo.
 Esquema V
Resulta conveniente cuando es necesario atrapar el flujo de filtración antes de la presa
por la presencia, por ejemplo, de aguas de filtración agresivas al concreto. Si se hacen
delantales impermeables anclados a la presa, se acostumbra construir drenaje bajo ellos
para aumentar su eficiencia y el tablestacado va en la cabecera. Se usa cuando el estrato
impermeable esta bastante profundo.
 Esquema VI
Se usa cuando el estrato impermeable es alcanzable y se justifica técnica y
económicamente el cierre de la capa permeable con pilotaje o tablestacados o cortinas.
Con este esquema prácticamente se elimina el flujo de
filtración.
I II III
IV V VI
Figura 4.7. Esquemas típicos de presas vertedoras sobre fundaciones no rocosas.
Oramas G. y Lemos R.
4.15
4.6 Contorno subterráneo de la presa

Para la seguridad de la presa, hay que tomar medidas especiales con el fin de mejorar
sus condiciones de cimentación. La pérdida de carga de presión del agua es directamente
proporcional a la longitud del contorno subterráneo desarrollado.
En suelos rocosos sanos el contorno subterráneo resulta de mínima longitud y la presa

resultante es bastante esbelta.
En terrenos no rocosos y permeables es necesario prolongar el camino de la filtración, de

tal forma que la mayor parte de la carga de presión del agua sea agotada por la
resistencia del suelo de la fundación en el camino desde aguas arriba hacia aguas abajo.
La prolongación o desarrollo del contorno subterráneo de la presa busca alargar las líneas
de corriente, disminuir velocidades de filtración y evitar el peligro de erosión.
v = ki ley de Darcy
v = velocidad de filtración
k = coeficiente de permeabilidad en el medio poroso
i = H/L
H
H1
H2
L
Figura 4.8. Cargas de agua sobre la presa.
Para lograrlo, se puede adoptar alguno de los métodos siguientes o combinación de

ellos:
· Construir aguas arriba de la estructura colchones o delantales impermeables

(generalmente en suelos arcillosos). Su longitud está entre los límites 1.0H y 1.5H para
que sea efectiva. Los valores menores se aplican a cargas de agua mayores.
1 a 1.5 H
Figura 4.9. Pantallas o delantales impermeables.
· Tablestacados o pantallas impermeables debajo del contorno subterráneo. La

profundidad de hincado del tablestacado va de 0.5H a 1.5H. Si son colgantes, la distancia
entre ellos no debe ser menor de 2 veces su profundidad. Los valores menores se aplican
a cargas mayores.
4.16
0.5 a 1.5 H
2H
Figura 4.10. Tablestacas.
· Dentellones a lo largo de la presa suelen resultar menos costosos que las anteriores
posibilidades. La construcción de dentellones en combinación con la construcción de
drenes resulta bastante conveniente.
Figura 4.11. Dentellones en concreto. Google, 2013.
· Mejoramiento del suelo consistente en inyecciones u otro tipo de sistema de

estabilización del suelo.
· Combinación de medidas de mejoramiento.
En presas localizadas sobre suelos cohesivos arcillosos no es recomendable la

construcción de pantallas impermeables ya que la permeabilidad de estos elementos es
comparable con la del suelo de fundación. En lugar de ello, es mejor construir dentellones
verticales poco profundos para evitar el posible desarrollo de pasos propicios a la
filtración.
4.6.1 Determinación del contorno subterráneo

Se debe evitar la posibilidad de filtraciones indeseables bajo presas cimentadas en
suelos, lo que puede ocasionar problemas de tubificación
Figura 4.12. Filtración por debajo de la presa.
4.17
Las dimensiones óptimas del contorno subterráneo y del tipo de esquema a usar se
establecen con base en el análisis técnico-económico de diferentes variantes.
Existen tres métodos para la determinación del contorno subterráneo en un medio poroso
buscando controlar filtración de agua y erosión del suelo aguas abajo.
1. Método de Bligh
2. Método de Lane o de la Longitud de Rutura Hidráulica
3. Método de la rejilla hidrodinámica
Este método de la rejilla permite calcular el caudal de filtración y la presión en cualquier

punto bajo la estructura, llevando el problema a dos dimensiones.
El procedimiento usando C de Bligh da valores excesivos para el recorrido de las aguas.

No obstante, presas han fallado y se ha visto que es debido al poco recorrido vertical y la
longitud se ha logrado desarrollando los recorridos horizontales. Esto demuestra mayor
eficiencia de los recorridos verticales para resistir el paso del agua especialmente en
suelos estratificados.
Tabla 4.3. Coeficientes de filtración Gómez J. L. y Aracil J. J. 1945.

Suelo Coeficiente Cf
Lane Bligh
Arena muy fina o limo 8.5 18
Arena fina 7.0 15
Arena media 6.0 -
Arena gruesa 5.0 12
Grava fina 4.0 -
Grava media 3.5 -
Grava y arena - 9
Grava gruesa 3.0 -
Bloques con algo de arena - 4a6
Arcilla plástica 3.0 -
Arcilla media 2.0 -
Arcilla dura 1.8 -
Arcilla muy dura 1.6 -
L = longitud de ruptura hidráulica
Cf = coeficiente de carga de filtración que depende del tipo de suelo
4.18
Tabla 4.4. Relaciones recorrido carga Suarez V. L. M. (1993).
RRC: Relaciones recorrido carga

L > Cf H
H
H1
H2
L
Figura 4.13. Cargas de agua sobre la presa.
Lane considera la seguridad de las estructuras con relación a la erosión y al lavado de

partículas. En medios porosos, a mayor longitud del recorrido del agua, menor es la
velocidad de filtración.
L = longitud de ruptura hidráulica o longitud que recorren las filtraciones en contacto con
la base de la presa
Cf = coeficiente de carga de filtración que depende del tipo de suelo
H = Ce = carga efectiva o diferencia entre las cargas de agua existentes entre aguas
arriba y aguas abajo de la presa
LLane= Lv + 1/3 Lh
La longitud del contorno subterráneo se puede disminuir con drenes y filtros debidamente
colocados.
4.6.2 Chequeo del lavado de partículas

Una vez determinados los parámetros básicos del contorno subterráneo y verificada la
estabilidad de la presa, se procede a determinar la resistencia del suelo al lavado de
partículas. Las partículas alrededor del dentellón aguas abajo pueden moverse hacia
4.19
aguas arriba o hacia afuera de la cimentación si el gradiente de presión excede a su peso.

El empuje de la corriente hace flotar el material si la presión hidrostática interna es igual o
mayor que la carga del material sobrepuesto. Esto conduce a la condición crítica de
flotación. El gradiente crítico de flotación debe ser mayor que el gradiente de salida
afectado por un factor de seguridad.
i c  Fs Gs ic representa la carga de material sobrepuesto.
ic    11  p 
H
Gs 
y
d d
2
y 1 1 k
 
d 2 2
b
k
d
ic = gradiente hidráulico o gradiente crítico de flotación (representa la carga de material

sobrepuesto)
 = peso específico del suelo (2.65)
p = porosidad
Fs = factor de seguridad
Gs = gradiente de salida
H = desnivel entre aguas arriba y aguas abajo
d = profundidad de la cimentación
b = longitud de la cimentación
Como se ve, un dentellón aguas arriba no tiene efecto en el calculo del gradiente de
salida. Si la carga ejercida por el material que está sobrepuesto es menor que el gradiente
de salida afectado por un factor de seguridad, debe procederse a profundizar la
cimentación ya que la incidencia de la longitud de la cimentación no es mayor.
4.7 Métodos para reducir la subpresión y lograr control de filtraciones
Para una vida segura y un trabajo normal de las estructuras, es necesario que su
fundación resista a la acción dinámica del agua y que el conjunto de la presa sea estable
al deslizamiento, a los esfuerzos normales, y al vuelco.
Ninguno de los siguientes métodos da garantía absoluta para anular la subpresión pero
si logran disminuirla.
a) Aumento de la rugosidad de la superficie de la roca para lograr la mejor adherencia

del concreto aumentando la resistencia al paso del agua:
b) Drenaje: en algunas presas conviene disponer de una o varias filas de drenaje cerca
4.20
al paramento de aguas arriba con el fin de recoger y alejar el agua que pueda filtrarse a
través del concreto por juntas, grietas, o la cimentación. Cuando se disponen en la base
de la cimentación de una fila de drenes después de otra de agujeros de inyecciones, el
drenaje se práctica después de éstos para evitar que se taponen con la lechada de
cemento que pase a través de las grietas de la roca.
galería colectora
H1
Tubería colectora
Filtro, puede ser piedra

dren
diámetro = 0.2 a 0.4 m
Separación de 2 a 5 m
Figura 4.14. Drenaje de la presa y la cimentación.
El drenaje puede considerarse perjudicial debido al agua que atrae, generando mayor
caudal de filtración. Los drenes pueden ser tubos perforados de 20 cm a 40 cm de
diámetro distanciados de 2 a 5 m y que desembocan verticalmente en canales o tuberías
recolectoras situadas por lo general en la galería de inspección.
3) Inyecciones que tienen por objetivos: impermeabilizar la cimentación alargando el

recorrido del agua y ligar la presa a la roca.
Las inyecciones merman las posibilidades de filtración por la fundación mediante la

cementación de grietas, fallas, fisuras y fracturas se hace buscando disminuir la
deformabilidad de la cimentación en general. La consolidación de cimientos o estructuras
se realiza con base en inyecciones de productos que puedan colmatar o aglomerar los
elementos sueltos o agrietados.
La distancia entre líneas de inyecciones depende del grado de agrietamiento de la roca,

comúnmente es de 1.5 m hasta 4 m. La distancia entre los barrenos de una misma línea
es aproximadamente la misma. Los barrenos comúnmente se hacen verticales, en lo
posible normales a la grieta y últimamente inclinados hacia aguas arriba. El diámetro de
las perforaciones va de 4 a 7 mm.
Las cortinas se hacen desde galerías especiales dejadas en el cuerpo de la presa, desde
la superficie del terreno, o desde galerías laterales ubicadas a distintos niveles. El
tamaño del material más conveniente a inyectar disminuye con la impermeabilidad del
terreno.
Las inyecciones se determinan experimentalmente en cuanto a profundidad y presión de

inyección la que debe ser tal que llene los espacios vacíos pero que no fisure más la roca.
La profundidad del inyectaje se ha determinado experimentalmente con base a otras
presas construidas entre 0.4 y 0.8 la carga de agua.
4.21
0.4 a 0.8 H
Figura 4.15. Profundidad de las inyecciones.
La permeabilidad disminuye de 7 a 10 veces con el inyectaje.
Figura 4.16. Inyecciones alternadas e inclinadas.
H1 H
H2
wH2
wH1 wKH
Figura 4.17. Caida del potencial hidráulico. Método americano.
K es un coeficiente que implica la caída del potencial hidráulico debido al inyectaje
K = 0.3 a 0.6 dependiendo de la efectividad del inyectaje.

Roca sana K = 0.2 a 0.4
Roca fisurada K = 0.4 a 0.7
Inyectaje más drenaje K = 0.1 a 0.3
4.22
galería de
drenes de inspección
alivio de
presión
inyección de consolidación
de empuje
bajo una presa de bóveda
plataforma (puede extenderse hasta los estribos)
de inyección
saliente
de inyección
drenes de alivio de
presión de la cimentación drenes de alivio
cortina de inyección
cortina de inyección
cortina de inyección y sistema de drenaje que puede
mejorarse o extenderse por perforación desde la galería
Figura 4.18. Inyecciones y sistemas de drenaje de alivio de presiones.
4. Delantales impermeables
4.1. Los delantales flexibles (arcillas, suelos, suelo-cemento, asfalto o materiales
sintéticos) responden a las exigencias de deformabilidad de la fundación. La
permeabilidad del material del delantal debe ser unas 50 veces menor que la
permeabilidad de la fundación. Para cargas hasta de 15 m se usan delantales de arcilla,
tierra arcillosa y turbosa. Para cargas mayores se usan de concreto reforzado, asfaltos o
similares.
1a2m
0.75 m
L = 1 a 1.5 H
Figura 4.19. Delantales impermeables aguas arriba.
El menor valor se usa para cargas menores
El espesor mínimo es de 0.75 m, para el extremo anterior y de 1 a 2 m para el extremo próximo

a la presa.
H
 
J
J mayo a mayor impermeabilidad
(K aprox 10-8 m/s)
4.23
 = espesor del delantal

H = Carga neta
J = gradiente de filtración permisible a través del delantal. Para arcillas J varía entre 6 y 8.
Para suelos arenosos J varía entre 4 y 5.
Los espesores de las capas van de 10 a 25 cm, según el equipo de compactación.
En ningún caso se permite la formación de grietas entre el delantal y la presa, ya que

éstas por pequeñas que sean anulan el trabajo del delantal como elemento antifiltrante.
Las juntas entre el concreto y la arcilla deben ser inclinadas.
OK X
Figura 4.20. Forma de colocación de los delantales.
4.2 Los delantales rígidos se construyen comúnmente en las cimentaciones compactadas

de la presa, en forma de losas aisladas con juntas provistas de sellos impermeables.
Otros son los delantales anclados, compuestos generalmente de losas de 0.4 a 0.7 m. de
espesory cuya armadura se une a la malla inferior de la armadura de la placa de
cimentación de la presa.
5) Tablestacas: Se usan de acero, concreto reforzado y a veces de madera. Las de

concreto reforzado permiten que sean hechas en el sitio. Las de acero permiten lograr
grandes longitudes. Las de madera no logran gran impermeabilidad y su profundidad de
hincado es menor.
6) Pantallas e impermeabilizaciones del lado aguas arriba: para controlar filtraciones

en el cuerpo de la presa se han usado impermeabilizaciones o pantallas en el paramento
aguas arriba. En la mayoría de los casos la impermeabilidad de la presa depende de la
masa de concreto, pero en algunas se ha visto la tendencia de enriquecer el paramento
aguas arriba por medio de capas de mortero o cemento bastante impermeable.
Estas tienen por fin drenar el agua filtrada y recogerla en conductos verticales que se
enlazan en la parte baja con un colector que la conduce aguas abajo. Estas pantallas
anulan las presiones hidrostáticas internas en el cuerpo de la presa siempre que las
filtraciones no sean tales que llenen a presión los drenes o ductos verticales entre
pantallas y presa. Además, la circulación del aire por esos ductos iguala las temperaturas
en ambos paramentos de la presa lo que contribuye a mermar grietas. Esta pantalla
incrementa mucho el costo de la presa por los materiales y la mano de obra escogida que
se requiere por lo que no se usa muy frecuentemente.
Figura 4.21. Inyecciones de la presa.
4.24
7) Dentellones: se usan cuando las condiciones geológicas imposibilitan la construcción

de sistemas antifiltrantes hincados. se hacen para mejorar el contacto entre la placa de
cimentación y la fundación, y para prevenir la peligrosa filtración en el contacto. La
profundidad de los dentellones es de 2 m a 3 m aunque puede ser mayor si en el cálculo
de estabilidad de la presa al deslizamiento se incluye el suelo ubicado entre los
dentellones. El ancho del dentellón se fija de acuerdo a las condiciones de ejecución del
trabajo. El dentellón posterior se contacta con la placa del pozo disipador de energía de la
presa, construyéndose en la junta un sello de estanqueidad.
Figura 4.22. Dentellones.
Los dentellones se pueden construir de varias formas:

· Método abierto de zanjas, entibado de paredes y extracción de agua filtrada por bombeo.
· Fundiciones de concreto bajo agua.
· Inyecciones de mezclas de cemento y arcilla-cemento en suelos arenosos y gravo-arenosos.
· Cajones pero no son frecuentes en hidrotecnia.
8) Protección aguas debajo de la presa
Figura 4.23. Protección aguas debajo de la presa.
4.8 Influencia de los fenómenos de variación de temperatura y humedad en

el concreto
Aparte de las deformaciones elásticas debidas a las cargas que sufre el concreto, éste
puede experimentar cambios volumétricos debidos a:
· Elevación de la temperatura debido al fraguado del concreto y descenso de la misma

al término del fraguado.
· Variación de la temperatura atmosférica
4.25
Durante el período de construcción de la presa, se produce un calentamiento del concreto

de 15° C a 25° C, llegando en casos hasta 36° C. Seguidamente su enfriamiento
desuniforme produce tensiones de compresión y tracción.
Durante el período de operación, surgen tensiones por temperatura debidas a las
variaciones del medio circundante: aire y agua.
Existen dos momentos peligrosos: el primero, cuando se han enfriado los bordes de la
presa pero el interior conserva temperatura más alta. El proceso de disminución de la
temperatura del concreto calentado se prolonga a veces varios años, luego de lo cual la
parte interior del cuerpo de la presa toma la temperatura media del lugar y las zonas
cercanas a las caras externas (hasta 5 a 6 m. de profundidad desde la superficie) se ven
sometidas a variaciones estacionales de temperatura dependiendo de la temperatura del
agua o aire que circundan la presa.
El segundo momento peligroso se produce cuando se haya evacuado todo el calor de la

presa, produciéndose tracciones en contacto con el cimiento rígido e indeformable, que
impide la libre deformación de la estructura.
Este efecto de la temperatura no tiene mayor incidencia en estructuras de escaso espesor

o de construcción lenta, pero entre mayor sea el volumen de masivo colocado, tanto más
significativa es la desuniformidad de las temperaturas y la duración del enfriamiento del
concreto.
Procesos similares pero de menor importancia ocurren como resultado del asentamiento y
el hinchamiento del concreto cuando hay una distribución desuniforme de humedad.
Debido a lo anterior se producen tracciones en el concreto de las presas que pueden

llegar a vencer su resistencia dando lugar a la formación de grietas. Las grietas
transversales se desarrollan normalmente al eje longitudinal de la presa. No perjudican la
estabilidad de la presa pero producen pérdidas de agua del embalse por filtración.
· Grietas transversales
· Grietas longitudinales: no son tan frecuentes como las anteriores pero sí muy
peligrosas. Se consideran para presas mayores de 50 m.
· Grietas horizontales: son poco profundas y se localizan en el parámetro aguas arriba.
Dan lugara que haya subpresión sobre toda la profundidad de la grieta.
Para disminuir los efectos de temperatura y fraguado se puede seguir alguna de las
siguientes posibilidades:
· Variaciones que influyen en la calidad y composición de los materiales (uso de concreto

hidrotécnico, empleo de adecuado y eficaz método de vibrado). Últimamente se ha usado
en algunos países concreto compactado con rodillo (CCR) o Roller Compacted Concrete
(RCC).
· Refrigeración artificial del concreto.
· Juntas de contracción-dilatación.
La presa se corta con juntas permanentes constructivas y de temperatura, frecuentemente
combinadas. Estas juntas por lo regular se ubican a iguales distancias a lo largo de la
presa. Su ubicación se relaciona con las condiciones de construcción y la localización de
4.26
orificios de la presa y también con el corte en bloques de colocación del concreto. El

ancho de la junta va de 1 mm a 20 mm (hasta 4 cm en la parte superior de la presa),
dependiendo del clima y de la fundación. (En fundación no rocosa se usan los mayores
valores). Las juntas más frecuentes son las planas, para las cuales las secciones de la
presa trabajan y se deforman independientemente. Las juntas trabadas permiten
transmitir esfuerzos de una sección a la otras, y dificultan la salida del agua pero pueden
producir grietas en el concreto en los sitios de quiebre.
Para lograr que la junta sea impermeable deben usarse sellos tanto perimetralmente
como interiormente. Estos sellos consisten en tapones en forma de vigas de concreto
armado, concreto simple o madera, placas o tapones, cintas resínicas, bandas de caucho,
plástico o láminas de acero, colocadas en guías sobre bases previamente preparadas con
materiales asfálticos o bituminosos.
· Curado húmedo del concreto
Figura 4.24. Junta de contracción transversal común y detalles de la cuña de corte.

Novak, P., Moffat, A. I. B., Nalluri C. 2001.
4.9 Planeación y ejecución de la construcción
La construcción eficiente y económica requiere una planeación completa de cada una de

las fases principales, es decir, preparación de la cimentación, colocación del concreto, etc.
También es necesario planear de antemano las operaciones simultáneas involucradas en
cada una de las fases, como la excavación en la roca y las inyecciones en la
cimentación, etc. Una planeación previa detallada de todas las actividades de la
construcción debe, por tanto, comenzar mucho antes de la preparación del sitio, con
objeto de asegurar la disponibilidad y utilización óptimas de todos los recursos, es decir,
financieros, materiales, equipo y mano de obra, durante todo el periodo de construcción.
Se debe anotar que los requerimientos están sujetos a picos y depresiones no
simultáneos a medida que la construcción progresa.
 La fase inicial: preparación del sitio, abarca la dotación de infraestructura del

sitio. Incluye vías de acceso, oficinas y talleres, y equipos fijos. Alojamientos,
4.27
almacenes y otras comodidades para la fuerza de trabajo también son necesarios

en proyectos grandes o apartados.
 La segunda fase: preparación para la desviación de los ríos, puede involucrar

la excavación de un túnel de desviación a través del estribo de la presa. Como una
alternativa, el río puede desviarse por una brecha temporal formada dejando un
túnel de bajo nivel a través de un bloque o por la omisión de un monolito completo
hasta la etapa final de cierre. Normalmente se requieren ataguías temporales para
permitir la construcción de obras de desviación y otras sobre el lecho del río.
 La tercera fase es la excavación y preparación de la cimentación. La

excavación en roca debe ser la mínima necesaria para obtener una cimentación
segura. El uso de explosivos debe ser controlado cuidadosamente para evitar el
agrietamiento de la roca sana. La superficie de la roca terminada debe ser
irregular, sana y limpia. Lo normal es proporcionar u desnivel hacia el talón, con
pendiente entre 4-15% determinada por las características de la roca.
 Las operaciones de construcción de la cuarta fase requieren planificación y

control particularmente cuidadosos. Cada monolito se levanta utilizando, sea la
forma de “bloque alternado” o el principio de “ranura de contracción”, como se
ilustra en la figura 5. En cualquiera de los métodos, el objetivo es maximizar la
contracción antes de vaciar los bloques de concreto adyacentes.
La secuencia de eventos dentro de cada uno de los vaciados de concreto es: erección de
la formaleta, preparación de la superficie y vaciado del concreto, con compactación por
vibración. Luego pasa un periodo de tiempo antes de que la formaleta pueda retirarse y
un periodo adicional para que ocurra la contracción inicial, para después repetir el ciclo.
Aspectos que compliquen o retrasen el ciclo innecesariamente, son costosos y deben
restringirse al mínimo. El curado del vaciado completo es afectado por la humedad de
curado y/o por compuestos de la membrana del curado.
La fase inicial de la ejecución del proyecto involucra el acabado de cualquier estructura

complementaria, compuestas, etc. Se concluye con un primer llenado controlado y
cuidadosamente vigilado.
4.9.1 Procedimientos alternativos de construcción de monolitos.

a) Construcción en bloque alternado: vaciados adyacentes se desfasen para
acomodar la contracción – tiempo de retardo aprox. 30-60 días.
Figura 4.25. Construcción en bloque alternado.
b) Construcción con brechas o ranuras: las brechas se llenan de concreto aprox. 30-
60 días después de que se completan los bloques adyacentes.
4.28
Figura 4.26. Construcción con brechas o ranuras.
4.9.2 Zonificación del concreto en el cuerpo de la presa

Si se conocen las máximas presiones que la presa a de resistir en cada punto a embalse
lleno y vacío, se puede pensar en obtener la máxima economía mediante la variación de
la resistencia del concreto de un lugar a otro. Por otra parte, en las zonas perimetrales, el
concreto se ve sometido a la influencia de factores externos tales como la acción del
agua, del aire, etc. y por tanto los requerimientos en la calidad del concreto son diferentes
según el lugar que ocupe en la presa. Esta zonificación del concreto resulta algo
complicada y en presas bajas no se justifica su uso. La distribución de los bloques de
colocación del concreto en el perfil de la presa se puede hacer mediante el uso de:
bloques largos, bloques con traba, bloques en columna o en forma combinada.
Figura 4.27. Zonificación de concretos en presas altas. (H > 100m).
4.29
5 PRESAS DE MATERIALES SUELTOS
Las presas de materiales sueltos son terraplenes artificiales construidos para permitir la
contención de las aguas, su almacenamiento o su regulación. Este tipo de presa fue el
más utilizada en la antigüedad. En los siglos XIX y XX han tenido uso bastante difundido
debido al rápido desarrollo de la técnica para trabajos con tierra y roca y por la gran
variedad de esquemas constructivos que permite utilizar prácticamente cualquier suelo
que se encuentre en la zona, desde materiales de grano fino hasta suelos rocosos
previamente fracturados. Además, las presas de materiales sueltos tienen menos
exigencias a la deformabilidad de la fundación que cualquier otro tipo de presa.
En Colombia, éste es el tipo de presa más difundido entre los grandes proyectos
hidroenergéticos. Algunos ejemplos son: Calima con 115 m de altura y construida en la
década de los 60; presa de Golillas (Chingaza) de 127 m y construida en los 70’s; la
presa Esmeralda (Chivor) con 277 m y construida también en la década de los 70’s,
presa que fue de las más altas del mundo en su época; la presa de Salvajina con 150 m y
construida en la década de los 80’s; la presa del Guavio con una altura total de 240 m y
acabada de construir en la década de los 90’s.
Cualquier tipo de presa debe ofrecer condiciones de seguridad durante la construcción y

en el transcurso de su operación. Para ello, es importante que exista una buena
coordinación entre el diseño y la construcción para asegurar que se hagan las
correcciones necesarias de manera que las obras se ajusten lo mejor posible a las
condiciones reales de campo.
5.1 Clasificación de las presas flexibles
5.1.1 De acuerdo a los materiales utilizados

a) Presas de tierra, en las cuales el volumen principal del cuerpo de la presa se hace
con suelos arcillosos, arenosos, o areno-gravillosos de grano fino.
b) Presas de roca-tierra, en las cuales el volumen principal del cuerpo de la presa se

hace de suelos de grano grueso y los elementos antifiltrantes de suelos de grano
fino.
c) Presas de enrocados, en las cuales el cuerpo principal de la presa se hace de

materiales con grano grueso y los elementos antifiltrantes de materiales
aglutinados (pantallas antifiltrantes).
5.1.2 Según el esquema constructivo de la presa

a) Presas homogéneas, constituidas por un solo material.
b) Presas heterogéneas o mixtas, en las que el cuerpo se compone de dos o más

clases de suelos. Existen varios materiales en contacto con el filtro.
5.1
Las presas heterogéneas a su vez se dividen según la colocación del elemento

antifiltrante, así:
a) Presas con núcleo vertical
b) Presas con núcleo inclinado
c) Presas con pantalla impermeable aguas arriba
Figura 5.1. Presas flexibles. Google, 2013.
5.1.3 Según el método de ejecución de los trabajos

a) Terraplenado
b) Relleno hidráulico
c) Material arrojado
5.1.4 Según la condición de paso de los caudales de construcción y operación

a) Presas sordas: son aquellas en que el caudal de filtración a través del cuerpo de la
presa es mínimo en comparación con los caudales que son evacuados durante la
construcción y la operación.
b) Presas filtrantes: este tipo de presa puede hacerse de piedra (gaviones) sin elementos
especiales antifiltrantes, permitiendo el paso de caudales apreciables a través de su
cuerpo.
5.2
c) Presas auto-vertedoras: son aquellas que tienen cresta y taludes dispuestos con
estructuras de descarga de agua a flujo libre para permitir el paso de caudales de
construcción o de operación.
5.2 Ventajas y desventajas de las presas flexibles
Tabla 5.1. Ventajas y desventajas de las presas flexibles

Tipo de presa Ventajas Desventajas
Homogénea  El material se compacta con un  Se requieren altos controles en la
de suelo fino solo equipo, facilitándose también compactación para evitar que
la explotación de materiales, el queden estratos con diferentes
transporte y el almacenamiento. propiedades.
 Las líneas de flujo son mas  Se pueden presentar altos
largas. asentamientos.
 Mayor inestabilidad del talud aguas
arriba durante desembalses rápidos.
 Mayor volumen de material.
 Se requiere protección de taludes.

Heterogenea o  Taludes con pendientes más  Se requieren diferentes equipos
mixta altas. para hacer la compactación de las
 Menor cantidad de materiales de zonas.
construcción  Se necesitan diferentes áreas de
 Se facilita la construcción por préstamo y almacenamiento.
etapas, especialmente si el  El núcleo puede quebrarse si es
núcleo es inclinado hacia aguas muy esbelto y presentarse
arriba discontinuidades.
 Linea de filtración más corta
5.3 Fallas más comunes en la construcción de presas flexibles
A continuación se mencionan las fallas mas comunes en presas flexibles, según

estadísticas vistas durante el curso de presas en Delft, 1984.
Tabla 5.2. Causas de falla de presas flexibles.

Causa Porcentaje de fallas
Hidrología e hidráulica 45
Diseño y construcción 30
Geología y mecánica de suelos 8
Operación y mantenimiento 6
Ambientales 6
Otras 5
5.3
Tabla 5.3. Fallas más comunes en presas flexibles.

Falla Problemas
Hidráulica  Asentamientos debido a la compresibilidad del terreno de fundación.
 Paso del agua por encima de la cresta de la presa debido a
(20% asentamientos o a la poca capacidad del vertedero.
corresponden  Acción de las olas sobre el paramento aguas arriba.
a presas  Fallas del filtro.
altas y 50% a  Erosión al pie de la presa si la descarga de agua del vertedero y la salida
presas bajas) de fondo queda muy próxima a la estructura.
 Erosión de los taludes debido a la lluvia.
Filtración  Pérdida de agua debido a la erosión, o a terraplenes permeables desde
el principio.
(50%  Raíces formando parte del terraplén.
corresponden  Filtraciones a lo largo de conductos que cruzan el terraplén.
a presas  Fallas por expansión y contracción de suelos plásticos.
altas y 30% a  Animales que excavan el terraplén.
presas bajas)
Estructural  Deslizamientos de la fundación.
 Alta velocidad de construcción.
(33%  Deslizamiento de los taludes debido a materiales inadecuados de
corresponden construcción, desembalses rápidos, cambios en la posición de las líneas
a presas de flujo, factores atmosféricos.
altas y 20% a  Angulo de fricción interna del suelo menor del esperado.
presas bajas)  Desembalse rápido.
 Taponamiento del filtro.
5.4 Criterios para el diseño de presas flexibles
a) No se debe permitir por lo general el rebosamiento por encima de la presa por lo que
las estructuras de descarga deben proyectarse para evacuar los caudales de diseño.
b) Los taludes de la presa deben ser estables de manera que soporten todos los
esfuerzos a que estarán sometidos durante la construcción y operación.
c) Se deben emplear materiales y protecciones apropiadas para que la filtración a través
del cuerpo de la presa, la fundación y los estribos sea tan pequeña como posible y menor
o igual a la permisible.
d) Uno de los factores que contribuyen a la escogencia de uno u otro tipo de presa es la
disponibilidad de materiales apropiados y en cantidad suficiente para el terraplén y
localizados dentro de una distancia razonable para la economía de la obra.
e) Los taludes y la corona de la presa deben estar convenientemente protegidos contra
erosión por las olas, lluvia o viento y contra el agrietamiento.
f) Duración de la construcción.
g) Epoca de construcción.
5.5 Presas flexibles homogéneas y mixtas

Las presas flexibles homogéneas y mixtas son aquellas estructuras construidas con tierra,
o con una combinación de enrocado y núcleo impermeable de materiales finos.
5.4
Las dimensiones del perfil de presas flexibles no se deducen de cálculos matemáticos,

sino que se determinan por los resultados dados por la experiencia de otras presas
existentes y en operación, o de otras construidas y falladas. Las dimensiones que se
adopten deben ajustarse por los requerimientos dados por los cálculos de estabilidad.
La construcción del terraplén se debe iniciar tan pronto esté finalizada la operación de
preparación de la fundación, se haya excavado la caja del dentellón, y se haya colocado
la tubería de conducción de la obra de toma.
De ser posible se usan los materiales provenientes de las excavaciones, aunque se

puede dar el caso de que las condiciones de éstos no sean tan buenas como las
obtenidas de los bancos de préstamo. Antes de excavar el material en los bancos de
préstamo se deberá hacer una inspección cuidadosa del material disponible, una
determinación de las profundidades máximas de corte, y un estudio de la zona en que se
va a colocar con el fin de evitar operaciones innecesarias y el uso de materiales
inadecuados. Si se dispone en las fuentes de préstamo de materiales de diferentes
calidades, el mejor se destinará para la zona central del núcleo.
5.5.1 Cimentación de las presas

· La cimentación debe proporcionar un apoyo estable para el terraplén en todas sus
condiciones de carga y saturación.
· Debe tener resistencia a la filtración para evitar daños por erosión y pérdidas de agua.
· El área de la fundación de la presa se debe limpiar totalmente removiendo todos los
árboles, malezas, raíces, piedras, tierra vegetal, basuras, materiales permeables, etc.,
hasta llegar a una capa de suelo resistente y adecuada. La superficie obtenida para la
fundación deberá ser escarificada antes de comenzar a construir el terraplén.
· El área de fundación correspondiente a cauces de arroyos deberá ser limpiada,
profundizada y ampliada hasta remover todas las piedras, grava, arena, y cualquier
material indeseable. La limpieza de los cauces se efectúa profundizando de manera que
los taludes de la excavación sean estables.
· Cuando se encuentre roca durante la preparación de la fundación, es importante que
ésta quede perfectamente limpia removiéndose de su superficie toda costra o fragmento
de roca. Para esta operación no se podrá emplear ningún tipo de explosivos.
· Es importante que se realice simultáneamente la preparación de la fundación y la
excavación para la tubería de toma de agua de acuerdo con las pendientes y dimensiones
mínimas indicadas en planos.
· En esta etapa de la construcción es importante tomar todas las previsiones para
controlar el agua hasta que se concluya la obra.
Las cimentaciones suelen ser en roca; en limo arcilla; en arena y grava.
 Cimentaciones en roca
En general no presentan problemas de resistencia a la capacidad portante. El principal
problema lo constituyen las filtraciones excesivas por fisuras y grietas.
 Cimentaciones en limo-arcilla
El problema estriba no tanto en las filtraciones como en la estabilidad del suelo de la
cimentación.
5.5
· Cimentaciones saturadas
Es necesario estudiar el grado de consolidación del suelo previa identificación del mismo.
El estudio es extensivo y puede resultar costoso. Algunas medidas constructivas son:
reemplazar o quitar los suelos blandos, instalar sistemas de drenaje durante la
construcción, suavizar los taludes del terraplén.
· Cimentaciones relativamente secas

Son suelos buenos desde que la relación de vacíos sea adecuada. Si el suelo es seco y
de baja densidad pueden surgir asentamientos considerables cuando se cargue la presa y
se sature el suelo, causando la falla bien sea por asentamientos totales y disminución del
borde libre de la presa, o por asentamientos parciales que pueden partir el núcleo
impermeable.
Medidas constructivas a tomar son: reemplazo del suelo; delantales impermeables aguas
arriba; filtro permeable aguas abajo; humedecimiento previo del suelo para que vaya
asentando durante la construcción.
 Cimentaciones en arena y grava

Frecuentemente la cimentación de presas flexibles consiste en depósitos aluviales de
arena y grava relativamente permeables. Se presentan los siguientes problemas básicos:
magnitud de las filtraciones subterráneas, presiones producidas por las filtraciones;
tubificaciones y licuefacción. Arenas sin cohesión de baja densidad son peligrosas como
fundación.
Al presentarse pérdidas de agua del embalse hay que hacer la consideración sobre qué
sale más caro: si el agua que se pierde o el tratamiento antifiltrante.
Todas las presas construidas sobre material permeable deben tener un dren aguas abajo.
5.5.2 Elementos constitutivos
Figura 5.2. Sección transversal típica de una presa de tierra. HIMAT, 1989.
5.6
 Cuerpo
El cuerpo de la presa puede ser homogéneo o heterogéneo formado de diferentes
materiales. Da estabilidad e impermeabilidad a la estructura. La Tabla 5.4 es una guía
sencilla sobre la calidad de los materiales que constituyen la fundación y el cuerpo de la
presa.
Tabla 5.4. Calidad de los materiales empleados en la construcción de presas

homogéneas HIMAT, 1984.
Clase de material Contenido de Calidad del material

arcilla
% Fundación Cuerpo de la presa
Arcilla 40-60 Muy buena. No necesita Buena. La superficie de
medidas especiales. la presa debe revestirse
con algún tipo de
protección.
Arcilla-arenosa 20-40 Buena. Por lo general no Buena. No necesita
necesita medidas medidas especiales.
especiales.
Arena-arcillosa 10-20 Regular. Se necesitan Regular.
medidas especiales para Se requieren medidas
detener la filtración. especiales para detener
la filtración.
Arena menos de 10 Mala. No se admite para Mala. No se admite
la construcción. para la construcción.
Las arcillas expansivas o sea aquellas que sufren grandes cambios de volumen con los
cambios de humedad, no son apropiadas para la construcción de terraplenes debido a los
permanentes cambios de humedad que presentan a lo largo de su vida útil. En
determinadas ocasiones se pueden emplear estas arcillas siempre y cuando se les dé un
tratamiento de estabilización con cal o con cemento y además se revista el terraplén con
una membrana impermeable (polietileno u otro similar) para mantener humedad
constante. En este caso, la protección del talud se coloca exteriormente sobre la
membrana.
 Zonas de la presa mixta

Pueden ser tres o más:
· Núcleo impermeable
· Filtros o material de transición
· Espaldones de enrocado
Las características del material que formará la presa se deben determinar en el proyecto,
y llevar la obra de tal manera que se consigan tales características con el fin de lograr el
coeficiente de seguridad deseado.
Valores usuales del coeficiente de permeabilidad K para cada zona son:
Knucleo 10-7 - 10-9 m/s

Kfiltro 10-2 - 10-4 m/s
Kespaldón > 10-2 m/s
5.7
 Núcleo impermeable
El tamaño del núcleo depende del material y de la cimentación. Puede ser grueso o
delgado según la pérdida de agua que se pueda admitir y según el material que lo
constituye.
Tabla 5.5. Material del núcleo impermeable.
Material Núcleo Cohesión Núcleo

______________________________________
Arena limosa - Grueso
Limo arcillosa +
Arcilla + Delgado
El núcleo debe llevarse por encima del NFE.
El ancho mínimo del núcleo en su parte superior debe ser entre 1.0 m. y 1.5 m. para
facilitar la compactación. La anchura mínima del núcleo en la base puede ser H/2 si el
núcleo es grueso. Un núcleo delgado puede proyectarse si el material que lo constituye
es muy impermeable y la compactación es bien controlada. En este caso, el espesor en la
base es del orden (1/3-1/7)H.
 Filtros
La granulometría de las zonas adyacentes debe ser tal que los materiales de una zona no
sean arrastrados a otras. Se necesita por tanto una zona de transición entre el núcleo
impermeable y el espaldón de enrocado lo que se logra con el uso de filtros. Los filtros por
tanto evitan la fuga de partículas del núcleo al cuerpo de la presa protegiéndolo del lavado
y pérdida de materiales finos.
El uso de geotextiles como material de filtro debe limitarse al caso en que la diferencia del
tamaño de las partículas entre el núcleo y los espaldones no sea mucha, pues si hay por
ejemplo piedras grandes y arcillas, esfuerzos de tensión pueden generarse y el geotextil
se daña. Para presas pequeñas el núcleo impermeable de arcilla se puede reemplazar
por asfalto.
 Material permeable de los espaldones de enrocado

El material permeable se coloca aguas abajo para permitir el abatimiento de la línea
freática y mermar presiones intersticiales por el agua filtrada y se coloca aguas arriba para
permitir la disipación de presiones al hacer desembalse rápido y para proteger los taludes
de erosión por oleaje, etc.
 Taludes
La pendiente de los taludes de presas pequeñas de material homogéneo depende de la
altura total del terraplén, de las características de los materiales empleados, y del grado
de compactación exigido para su construcción. Por regla general, al talud húmedo por
estar sometido a la acción del agua se le asigna una pendiente más suave para evitar
deslizamientos.
5.8
Tabla 5.6. Taludes recomendados para presas de material homogéneo sobre bases
compactas y estables. HIMAT. 1984.
Material del terraplén Altura de la presa Inclinación del talud H:V

[m] Aguas arriba Aguas abajo
Arcillas de baja plasticidad Hasta 4 2:1 1.5:1
4a8 2.5:1 2:1
Arcillas arenosas Hasta 4 3:1 2:1
4a8 3.5:1 2.5:1
Arenas arcillosas, arcillas muy Hasta 4 4:1 3:1
plásticas, limos elásticos. 4a8m 4:1 3:1
Tabla 5.7. Inclinación de los taludes de presas homogéneas.
Altura de la presa [m] Talud

Aguas arriba Aguas abajo
 5.0 2.0:1.0 1.5 a 1.75:1.0
5.1 a 10.0 2.5:1.0 2.0:1.0
10.1 a 15.0 2.75 a 3.0:1.0 2.5:1.0
15.1 a 30.0 3.0 a 3.5:1.0 2.5 a 2.75:1.0
Las presas mixtas permiten taludes más pendientes dependiendo de los parámetros de
resistencia del enrocado , llegando a tener relaciones comunes entre 1.5H:1V, y
2.0H:1V.
 = ángulo de fricción interna
 Bermas
Se pueden construir cada 10 o 20 m. de altura de la presa, dotándolas de cuneta para
canalizar las aguas.
Son convenientes en presas altas para:

· Facilitar el tránsito de equipo durante la construcción
· Permitir reparaciones posteriores
· Mejoramiento de la estabilidad
 Corona
El ancho mínimo que se da a las presas pequeñas en su corona obedece a los siguientes
factores:
· Dar mayor volumen a la presa para mejorar su seguridad y estabilidad.
· Establecer los servicios necesarios sobre la presa, utilizándola como vía de
mantenimiento e inspección.
· Facilitar la construcción con los equipos disponibles.
Tabla 5.8. Ancho de corona mínimo según el Código de Arizona.

Altura de la presa [m] Ancho de corona [m]
< 12 3.0
12 a 45 4.5
> 45 6.0
5.9
El HIMAT (1984) dice:

· Ancho mínimo cuando no se usa como vía = 3.0 m
·Ancho mínimo cuando se usa como vía = 3.60 m.
El ancho mínimo usado en Italia es de 2.5 m.
Una recomendación práctica es tomar el ancho de la corona igual a ¼ de la altura.
El drenaje superficial de la corona se logra dando un bombeo así:

· Pendiente transversal cuando el talud seco está revestido: 2% hacia ambos lados a
partir del centro.
· Pendiente transversal cuando el talud seco no está revestido: 2% hacia el lado aguas
arriba.
· La protección para evitar erosión cuando no se usa como vía consiste en 0.10 m. de
afirmado o grava.
· Si se usa como vía se hace el diseño teniendo en cuenta parámetros de diseño de
carreteras y las especificaciones de la carretera que conecta. Se suele colocar mínimo
0.20 m. de afirmado carreteable.
 Borde libre o resguardo

El borde libre protege a la presa para evitar que el agua pase por encima de ella. Tiene
las siguientes funciones:
· Contrarrestar asentamientos por encima de los previstos.
· Seguridad en caso de avenidas más grandes que las previstas.
· Evitar sobrepaso por olas o fallas por mal funcionamiento de vertedero de demasías.
Tabla 5.9. Borde libre para presas flexibles. HIMAT. 1984.

Altura total de la presa [m] Borde libre [m]
<4 0.6
4a6 0.9
6a8 1.2
Tabla 5.10. Borde libre en presas. Justin. 1903.

Altura de la presa Borde libre [m]
Baja 0.5 a 1.5
Mediana 1.8 a 3.0
Alta 3.0 a 9.0
5.5.3 Obras de protección de la presa

Una presa de materiales sueltos bien construida puede contener el agua y resistir la
presión hidrostática bastante bien, pero puede tener problemas con la circulación de agua
sobre la superficie. Además, es importante prevenir cualquier arrastre de material del
terraplén que pueda ocasionar el paso de agua a través del cuerpo de la presa.
5.10
Figura 5.3. Solución típica para presas en arcillas expansivas con alturas menores
de 5 m. HIMAT, 1989.
Es por tanto necesario tomar medidas protectoras así:
 Protección del talud aguas arriba

El talud aguas arriba debe protegerse contra el efecto de las olas y lluvia, fluctuaciones de
nivel del embalse y animales que puedan cavar galerías.
Generalmente el enrocado colocado al volteo es suficiente. Si el efecto de las olas es muy

grande, unas losas de concreto resultan preferibles. El concreto armado no suele
emplearse en las presas de tierra pero sí en las de escollera donde menores
asentamientos pueden preverse.
Las recomendaciones mínimas que deben seguirse para el diseño del enrocado de
protección son:
· En enrocado se debe colocar sobre un filtro de grava o gravilla de 0.30 m. de espesor.
· El espesor mínimo del enrocado es de 0.30 m. si se coloca en forma manual, y de 0.45
m. si se coloca al volteo, es decir descargado directamente sobre el filtro del talud. Para
taludes 2:1, el espesor del enrocado se aumenta en 0.15 m.
· El enrocado se coloca en todo el talud desde el pié hasta la corona de la presa.
· Las rocas escogidas para el enrocado deben ser angulares, duras, de peso individual
variable entre 10 y 300 libras, pero sin que el porcentaje de rocas de 10 libras ni el de 300
libras, sea mayor del 25%. Además el tamaño debe ser variado entre el rango
especificado.
· Si el enrocado es acomodado a mano se debe especificar una colocación cuidadosa
similar a la de la mampostería seca (sin pegar) pero dejando espacio entre las rocas
para facilitar el drenaje al bajar el nivel del agua en el embalse.
· En caso de que no se disponga de piedras angulares se pueden emplear piedras
redondeadas grandes partidas, siempre y cuando cumplan los requisitos de peso
individual.
5.11
Iribarren y Hudson han dado expresiones para el cálculo del peso de la piedra a colocar
como protección sobre el talud aguas arriba. (Revista Ingeniería Hoy N 3. Facultad de
Ingeniería Civil. Universidad del Cauca. 1986).
La expresión propuesta por Hudson es:

W = peso de la piedra
ho3 s tag  s  w
W 
3.23 w
ho = altura de la ola
s = peso específico de la piedra
 = ángulo de inclinación del talud
El diámetro medio equivalente se puede calcular mediante la siguiente expresión:
W
Dm  n 3
s
Dm = diámetro medio
n = 1.32 para piedra con aristas irregulares
n = 1.20 para piedra con aristas redondeadas
Figura 5.4. Protección del talud aguas arriba con sacos llenos de concreto.
HIMAT, 1989.
 Protección del talud seco
Se emplea el más económico entre las siguientes dos opciones:
· Una capa de piedra triturada de 0.30 m de espesor.

· Una cubierta de tierra vegetal de 0.20 m. sembrada de pasto.
Es importante que la protección del talud seco en la línea de intersección entre el

terraplén y la ladera se realice con cuidado para evitar erosiones y deslaves.
5.12
El talud seco debe proveerse de drenaje. Este tipo de protección se utiliza solamente para
presas con alturas superiores a 5 metros. El drenaje se hace indispensable en presas
homogéneas.
El drenaje del pié del talud seco se requiere para evitar la saturación y derrumbe del talud
y para impedir que el agua infiltrada arrastre el material del cuerpo de la presa. El drenaje
abate el nivel freático dentro de la presa evitando su salida sobre el talud aguas abajo lo
que llevaría a su destrucción.
El tipo de drenaje empleado para pequeñas presas es el que se conoce con el nombre de
prisma de drenaje. Este se construye con piedras, grava y arena, las especificaciones de
diseño son:
a) Altura igual a 20% de la altura de la presa.

b) Ancho de la corona 1.0 m.
c) Talud cara interna 1.5:1 y talud cara externa 2.0:1.
d) Entre la superficie de contacto con el terraplén o la fundación y el prisma de drenaje se
colocan dos filtros, cada uno de 0.20 m. de espesor, uno de arena y el otro de grava.
Figura 5.5. Drenaje al pie del talud seco. HIMAT, 1989.
Figura 5.6. Escuadra típica para control de taludes. HIMAT, 1989.
5.13
Figura 5.7. Elementos de protección de las presas flexibles heterogéneas.

Google, 2013.
5.6 Filtración a través de la presa y la fundación

Para garantizar la seguridad y la economía en una estructura del tipo de presa flexible, es
indispensable conocer la influencia del chorro de filtración sobre la presa, la posición de la
curva de filtración, el punto de salida del chorro de filtración, la altura de la elevación por
capilaridad del agua, la composición química de los suelos y del agua que se filtra. Para la
solución de los problemas de filtración en las presas de suelos existen métodos
hidromecánicos, hidráulicos y experimentales que han sido obtenidos para el caso de
propiedades isotrópicas, pero para casos en que esta propiedad no se presente, habrá
que introducir correctivos en las soluciones obtenidas.
5.14
Para el cálculo de la filtración se pueden aplicar varios métodos. Unos métodos son más
aproximados que otros, pero en general puede decirse: toda red de filtración se construye
en la hipótesis de que el suelo de un estrato dado por donde se filtra el agua es uniforme
en su permeabilidad. En realidad, en los estratos de suelos naturales, la permeabilidad
varía de punto a punto, especialmente a lo largo de líneas normales a los límites del
estrato. Por ello, la diferencia entre una red de filtración crudamente esquematizada y
otra exacta es comúnmente pequeña, comparada con la diferencia entre la fluencia del
agua en el suelo real y la que indica la red de filtración exacta. La universalidad de esta
circunstancia hace que los refinamientos en la construcción de redes de filtración, como
los estudios detallados sobre modelos físicos o matemáticos no se justifiquen desde el
punto de vista práctico para proyectos de presas pequeñas.
Figura 5.8. Filtración por el cuerpo de una presa flexible homogénea sin dren.
Google, 2013.
Figura 5.9. Filtración por el cuerpo de una presa flexible con dren aguas abajo.
Google, 2013.
5.15
Figura 5.10. Red de flujo por la fundación de una presa.

Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R.
5.6.1 Medidas para controlar la filtración bajo las presas

Los problemas de filtración se presentan generalmente aguas abajo debido a que la
fuerza de presión del agua (subpresión) en un punto dado de la cimentación iguala a la
presión ejercida por el peso combinado del suelo y agua por encima de él. Los problemas
de filtración se pueden dar por el cuerpo de la presa o por el terreno de fundación y
causar problemas como pérdidas de agua, erosión y tubificación y liquefacción en arenas.
Para contrarrestar filtraciones, se puede usar alguno de los sistemas siguientes o

combinación de ellos.
a) Dentellones de tierra del mismo material del núcleo impermeable de la presa.

Siempre que sea posible, las filtraciones de una cimentación permeable se deben cortar
con un dentellón que llegue el estrato impermeable.
La anchura mínima del fondo (e) varia entre 0.6 m (USBR) y 1.0 m (HIMAT, para presas
pequeñas) y se puede calcular tentativamente así:
e =H-d
e = ancho del fondo del dentellón
H = carga hidráulica arriba de la superficie del terreno.
d = profundidad del dentellón por debajo de la superficie del terreno.
Profundidad mínima del dentellón = 0.20H.
El dentellón puede tener las paredes verticales o inclinadas disminuyendo hacia abajo, ya
que las fuerzas de filtración han disminuido al hacer el agua su recorrido en sentido
vertical.
Es necesario controlar el agua mientras permanezca abierta la excavación para el

dentellón.
5.16
b) Dentellones parciales
Experimentos hechos han demostrado que un dentellón que se profundice un 50% de la
distancia en el estrato permeable reduce un 25% la filtración, y si se profundiza un 80%
las filtraciones se reducen en un 50%.
c) Dentellones con tablestacas de acero

Se usan ocasionalmente en combinación con un dentellón en tierra. Están limitados a
cimentaciones de limo, arena y grava fina pues problemas del hincado en gravas pueden
esperarse al romperse o doblarse el dentellón, aparte que resultan costosos. Por las
uniones se pueden presentar filtraciones por lo que su efectividad se reduce.
d) Dentellones de concreto in situ (diafragmas)
Se construyen bombeando o inyectando lechadas de cemento que al mezclarse con el

material de cimentación forman un elemento de arena y gravas unidas con cemento. Si el
estrato impermeable está a cierta profundidad se puede combinar un dentellón en tierra y
un diafragma.
e) Inyecciones
Pueden ser de cemento, asfalto, arcilla y materias químicas (silicato de sodio y cloruro de
calcio) que en el suelo precipitan y forman una gel sólida. Las inyecciones se deciden así:
No inyecciones  K < 5 Lu
Si inyecciones  K > 30 Lu
Casos suestionables 5 < K < 30 Lu
K = permeabilidad
Lu = Lugeon. El Lugeon es una medida de la permeabilidad del suelo. Esta prueba se
basa en la observación del fenómeno de penetración de la lluvia. 1 Lugeon se logra
cuando el caudal es de 1litro/min/m de profundidad del hueco siendo la presión de
inyección de 10 Kgf/cm 2.
Para presas derivadoras y reguladoras no es necesario inyectar el suelo en la mayoría de

los casos.
f) Colchones del lado aguas arriba

Se usan generalmente cuando el manto impermeable está a una profundidad excesiva.
El colchón se construye del mismo material impermeable de la presa. El espesor mínimo
recomendado es 1.0 m. o 0.10H. El colchón se extiende hacia aguas arriba hasta que las
pérdidas por filtración sean las consideradas para el proyecto y se debe unir con la zona
impermeable de la presa.
g) Filtros y colchones horizontales de drenaje

Su objetivo es mermar la presión del agua al permitir su descarga, y evitar la tubificación.
El diseño es de tal forma que no ocurra movimiento de las partículas de la cimentación o
del terraplén hacia el filtro. Se usan sobre cimentaciones permeables relativamente
homogéneas cuando no hay dentellones efectivos. Se recomienda que la longitud del
colchón sea 3H, evitando el efecto de la fuerzas de filtración tratando de levantar el talón
aguas abajo.
5.17
D15 filtro
 5  40
D15base
D15 filtro
5
D85base
D85 filtro
2
A
A = abertura máxima del tubo
h) Drenes al pie de la presa y zanjas de drenaje

Generalmente se combinan con los colchones horizontales de drenaje y sirven para
colectar las aguas y conducirlas a un tubo de descarga exterior.
También pueden ser usados en cimentaciones impermeables para estar seguros de que
cualquier agua que pueda filtrarse a través del terraplén o la cimentación sea recogida.
i) Pozos de drenaje
Se usan cuando hay estratos impermeables de cierto espesor sobre otros permeables.
La cimentación no necesita tratamiento antifiltrante si el espesor del estrato impermeable
es mayor que WH. La separación mínima que se acostumbra entre pozos es de 8.0 m. y
el diámetro mínimo es de 6".
Si las filtraciones son excesivas se puede hacer uso combinado de varios sistemas
antifiltrantes.
5.18
Figura 5.11. Control de filtraciones para cimentación permeable e impermeable.
5.19
Figura 5.12. Control de filtraciones por la cimentación de la presa.

5.7 Estabilidad de la presa

La estabilidad de los taludes de una presa se determina por su capacidad para resistir
esfuerzos cortantes ya que la falla se produce por deslizamiento a lo largo de una
superficie de corte.
El análisis de estabilidad de la presa consiste en determinar la estabilidad de sus taludes

aguas arriba y aguas abajo. Se hace por unidad de longitud de talud. Este es un proceso
de tanteos en que se suponen diferentes condiciones de carga a que puede estar
sometida la presa. Las fuerzas que producen el movimiento de la masa que constituye el
talud son: fuerzas de gravedad, fuerzas sísmicas, acción del oleaje, del hielo y
sobrecargas. Las fuerzas que se oponen al movimiento son las debidas a los parámetros
de resistencia del suelo que constituye el terraplén: cohesión y fricción interna del
material.
Los terraplenes hechos de materiales granulares son mas estables ya que tienen mayor
resistencia a la fricción y por ser mas permeables permiten la rápida disipación de las
presiones intersticiales. Por ésto, presas homogéneas de materiales más o menos
impermeables llevan taludes mas tendidos que las presas mixtas o las de enrocado. El
5.20
talud de aguas arriba por estar sometido a la permanente acción del agua es más tendido
que el de aguas abajo.
La situación mas critica para el talud aguas arriba es el rápido desembalse que sigue a un
largo periodo de niveles altos en el embalse y para el talud aguas abajo es la máxima
saturación del terraplén cuando el embalse esta lleno.
Las siguientes figuras ilustran esquemas de posibles superficies de falla.
Figura 5.13. Mecanismos de falla de presas flexibles.

5.21
Figura 5.14. Esquemas de superficies de falla.

La presencia de un estrato delgado de baja resistencia al corte puede gobernar el plano

de falla, simplificando el problema.
Estrato muy blando
Arcilla dura
Figura 5.15. Plano de falla por un estrato muy blando.
Otro caso en que la estratigrafía del suelo gobierna la superficie de falla se ilustra a
continuación:
Estrato muy blando
Figura 5.16. Círculo de falla por estrato muy blando.
5.22
5.7.1 Análisis de estabilidad

La estabilidad de una presa flexible se basa en determinar la posibilidad de que se venzan
los parámetros de resistencia del suelo, como son la fricción y la cohesión.
La resistencia al esfuerzo cortante se obtiene por la ecuación de Coulomb. En presiones

efectivas se tiene:
  C´ tag´
 = esfuerzo cortante
C = cohesión
 = esfuerzo efectivo total normal a la superficie potencial de deslizamiento
 = ángulo de fricción interna
= +
 = esfuerzo total normal a la superficie potencial de deslizamiento

 = presión del agua en los poros, determinada por medio de piezómetros, red de flujo,
teorías de consolidación
Las anteriores ecuaciones indican que la resistencia al esfuerzo cortante se reduce por la
presencia del agua. En un principio las cargas son absorbidas por el agua pero si se da
tiempo a que el material consolide, la presión de poro se disipa y empieza a actuar el
suelo.
El análisis de estabilidad se puede hacer considerando esfuerzos efectivos o totales. El

análisis de las presiones efectivas se usa para chequear el comportamiento a largo plazo
de la presa dando lugar a que el exceso depresión de poros se disipe. Se tienen en
cuenta ´ y C´.
El análisis de presiones totales se usa para cargas aplicadas súbitamente y si:

 El llenado del terraplén se hace sobre suelo impermeable saturado.
 Después de un desembalse rápido en suelos impermeables saturados.
 Después de una excavación en suelos impermeables saturados.
Si el suelo es permeable, el agua sale y la presión de poros se disipa rápidamente. El

análisis por presiones totales se aplica más a suelos impermeables por lo que se puede
asumir  = 0 y  = C.
En términos generales los pasos a seguir son (Cújar G., 1992):
a) Se supone una superficie de falla la cual puede ser: por el pie del talud, por la base
o por el talud.
Esto determina una masa deslizante y una superficie de deslizamiento.

La masa deslizante define las fuerzas motoras que producen el deslizamiento y la
superficie de falla permite calcular las fuerzas que se oponen al deslizamiento.
b) Se calculan los momentos resistentes y los momentos motores o deslizantes
5.23
c) Se calcula el factor de seguridad para la superficie de falla asumida
Si la falla es de tipo traslacional, el factor de seguridad es

n
 fuerzas estabilizantes
Fs  n
i 1
 fuerzas desestabilizantes
i 1
Si la falla es de tipo rotacional el factor de seguridad es:

n
 momentos estabilizantes
Fs  n
i 1
 momentos desestabilizantes
i 1
d) Asumir otras superficies de falla para obtener el factor de seguridad mínimo del talud.
5.7.2 Métodos para analizar la estabilidad de un talud

a) Método sueco
b) Método de Fellenius
c) Método de Bishop Modificado
d) Métodos simplicados
a) Método sueco
Uno muy sencillo es el método sueco o el del círculo de falla por deslizamiento, que
puede afectar a parte del talud, a todo el talud o a éste y parte de la cimentación. Este es
un método de tanteos en el cual:
a) Se fija un centro del círculo de falla y su radio, de forma que desde el centro se traza
un círculo que divide en dos el terraplén.
b) Se determinan las fuerzas actuantes y resistentes.
c) Se calculan los momentos.
d) Se determina el factor de seguridad del círculo supuesto.
e) Se suponen otros círculos de falla y encontrar el factor de seguridad del talud.
El método sueco se puede aplicar a cualquier pendiente y combinación de fuerzas para

suelos netamente cohesivos o sea cuando la resistencia al esfuerzo cortante del suelo
sea independiente de los esfuerzos normales al plano de falla (  = C). El factor de
seguridad por este método está entre 10% y 15% más bajo que otros métodos más
exactos.
b) Método de Fellenius
Es un método en que la superficie de falla se divide en n dovelas o tajadas para analizar

el sistema de fuerzas. Este método al igual que el de Bishop permite considerar
materiales heterogéneos y analizar otras superficies de falla. También, es conveniente
5.24
utilizar este método cuando la resistencia al esfuerzo cortante del suelo es función de los
esfuerzos normales o sea:
  C   tag
Se proponen los siguientes pasos generales para determinar la estabilidad de un talud:
a) Suponer una superficie de falla circular, la cual puede ser por el pie del talud, la
base del talud, o el talud mismo. Esta superficie de falla determina una superficie
de deslizamiento y una masa deslizante.
b) Dividir la zona de falla en dovelas de espesor constante o variable.
d) Calcular las fuerzas motoras y las fuerzas que se oponen al deslizamiento o
fuerzas resistentes para cada dovela.
e) Calcular los momentos motores y los resistentes que actúan a lo largo de la
superficie de falla.
f) Calcular el factor de seguridad para la superficie de falla asumida.
g) Asumir otras superficies de falla y recalcular el factor de seguridad hasta encontrar
el mínimo.
El factor de seguridad al deslizamiento se obtiene así.

n
 momentos estabilizantes
Fs  n
i 1
 momentos desestabilizantes
i 1
n = número de dovelas
Las fuerzas a considerar incluyen los efectos de sismos, hielo, olas, embalse lleno o
vacío.
Un factor de seguridad de 1.5 se considera suficiente para presas.
Tabla 5.11. Guía para los factores de seguridad: análisis de estabilidad de esfuerzos
efectivos. Novak, P. et al. 2001.
Caso Condición Factor de seguridad Talud

1 En construcción, final de la 1.25 Aguas arriba y abajo
construcción.
2 Operación a largo plazo, 1.5 Aguas arriba y abajo
embalse lleno.
3 Desembalse rápido 1.2 Aguas arriba
4 Carga sísmica con 1, 2 o 3 1.1 Aguas arriba y abajo
1. Los valores anteriores deben interpretarse en el contexto del caso particular,
considerando como incertidumbres en cualquiera de los parámetros principales, 
(presión de poros), C´ y ´.
2. Mínimos de diseño mas altos son apropiados en análisis basados en parámetros

de esfuerzos totales y en resistencias pico en el caso de suelos frágiles.
5.25
5.7.3 Método para encontrar el centro del círculo de falla más crítico
El método consiste en encontrar un punto en la base de la presa a una distancia de 4.5H
iniciando al pie del talud. El punto A se intercepta con el punto del corte superior del talud,
que se prolonga una distancia 0.4H, a la cual se encontraría una primera aproximación del
círculo de falla al que se encuentra el factor de seguridad correspondiente. Sobre la
misma línea se localizan cuatro o cinco puntos mas, dependiendo de si al calcular el valor
del factor de seguridad, los valores se dispersan o se aproximan todos a un mismo valor.
Se toma el punto con el mínimo factor de seguridad encontrado y se traza por ese punto
una perpendicular sobre la cual se ubican otros cuatro o cinco puntos que van a ser los
centros de los círculos de falla con menores valores del factor de seguridad. Se escoge el
valor mas bajo entre estos.
0.4H
H Centro más crítico
A
4.5H
Figura 5.17. Centro del círculo de falla más crítico.
5.8 Asentamiento de la presa
El asentamiento de la presa es del mayor interés para su estabilidad. El mayor

asentamiento se produce durante la construcción de la presa y durante los primeros
meses de su operación.
Los asentamientos ocurren en la presa y la fundación por diferentes causas tales como
compactación inadecuada de la presa y la fundación, preparación incorrecta de la
fundación, empleo de materiales de mala calidad. Los asentamientos pueden llevar a la
falla de una presa al causar el rompimiento de la membrana impermeable, del núcleo o de
los filtros. Otra causa de fallas es el aplastamiento de materiales por las cargas actuantes
encima de ellos.
El asentamiento se produce en dos etapas:
1. El principal, que ocurre durante la construcción, lo que no afecta la membrana

impermeable a menos que se construya al mismo tiempo que el cuerpo de la presa.
2. El secundario, que ocurre al llenarse el vaso y se produce la transmisión de las fuerzas

del agua al suelo.
5.26
Cuanto mayor sea el tamaño de los bloques, es menor el número de puntos sujetos a
aplastamiento. Presas de escollera hechas de granito o caliza no asientan más del 2%,
aunque se puede llegar al 5%. El valor del asentamiento vertical durante el período de
explotación de una presa de arcilla usualmente no es mayor del 1.0% de la altura pero
puede llegar al 3% o más.
Como recomendación general en presas pequeñas se puede proporcionar la siguiente

altura adicional por asentamientos:
Fundación y terraplén % de altura total

Materiales no compresibles 2
Materiales compresibles 5
Lauton propuso la siguiente fórmula:
S  0.001P 3 / 2
S = asentamiento durante la explotación
5.27
6 OTRO TIPO DE PRESAS
6.1 Presas de enrocado
Son terraplenes formados por fragmentos de roca de varios tamaños cuya función es dar
estabilidad y por una membrana aguas arriba que es la que proporciona impermeabilidad.
Nacen en California a mediados del siglo XIX.
Su adopción se indica en los siguientes casos:
· Abundancia de roca de la zona

· Inadecuada cimentación para presas rígidas
· Altos costos para el transporte de los elementos del concreto
· Las presas de enrocado se pueden ejecutar en toda época y con gran rapidez. Es preciso
interrumpir la construcción de presas de concreto gravedad en localizaciones donde bajas
temperaturas se presentan y de presas de materiales finos durante épocas lluviosas.
· Si el cimiento es de roca muy agrietada, la subpresión para presas de concreto gravedad es
alta por lo que da un perfil ensanchado y por tanto una presa de escollera se prefiere al no
haber problemas de subpresión.
· Caso en que la comparación económica con respecto a otras alternativas presente la presa
de enrocado como la más favorable.
Figura 6.1. Presas de enrocado. Google, 2013.
6.1.1 Elementos constitutivos

 Cimentación
Los requisitos de cimentación para este tipo de presa son menos exigentes que para las de
concreto ya que son más flexibles, pero son más exigentes que para las de suelo puesto que la
pantalla impermeable podría quebrarse.
 El dentellón
Es un cierre hermético a lo largo del contacto de la pantalla impermeable con la cimentación y
los empotramientos. El dentellón está situado en el talón aguas arriba de la presa y contribuye
a cortar filtraciones. Sirve también de apoyo al peso de la membrana. Facilita hacer inyecciones
si se requiere mejorar la cimentación. Sus dimensiones están generalmente gobernadas por
razones constructivas. La profundidad depende de la naturaleza del suelo de fundación.
Usualmente, tiene un ancho mínimo de 1.0 m.
6.1
 Pedraplén
Por economía, la roca del cuerpo debe estar situada cerca del emplazamiento de la presa y
éste es uno de los factores que gobiernan su selección. La roca se obtiene de las canteras
debiendo ser dura y durable para que resista el acarreo, funcionamiento y operación. La roca
no debe tener materiales inestables o lajas. El tamaño está restringido por el equipo a usar.
Puede ir de 2 cm a mas de 1.0 m. Las lajas deben evitarse pues pueden acomodarse dejando
grandes huecos. Al aumentar las cargas, las piedras débiles se rompen ocasionando grandes
asentamientos. El empleo de grandes bloques de roca da mayor estabilidad pero si se colocan
espesores de roca muy grandes, los pesados irán al fondo y los finos quedan superficialmente.
Siempre es mejor emplear grandes bloques limitando los finos. Los finos (polvo, arenas) no
deben constituir más de un 3%
El talud de aguas abajo se tiende de forma que se logre el ángulo de reposo de la roca para
evitar tener que poner zonas estabilizadoras.
El talud de aguas arriba puede ser más pendiente, dado que está confinado por la pantalla
impermeable, pero por razones constructivas suele inclinarse. Los taludes pueden construirse
algo convexos, de forma que si se producen asentamientos del terraplén, las juntas de la
membrana impermeable tienden a cerrarse en vez de abrirse.
El ancho mínimo que se recomienda en la corona es de 2.50 m.
Los taludes pueden ser interrumpidos por bermas con el fin de aumentar la estabilidad y
facilitar la construcción de la estructura.
La construcción del enrocamiento es lo más importante desde que se debe tratar de disminuir
el asentamiento total y la posibilidad de perjudicar la membrana impermeable. El terraplén se
puede colocar al volteo usando medios mecánicos, en franjas que antes eran de 20.0 m, pero
en la actualidad se usan mejor de 1.0 m. Conviene colocar sobre cada capa agua a presión lo
que ayuda al acomodo de partículas y lubrica los bloques facilitando así mismo su acomodo.
En presas pequeñas conviene colocar el enrocamiento en capas también pequeñas para evitar
la presencia de grandes huecos.
 Zona de transición
Antes de colocar la pantalla impermeable se suele colocar sobre el enrocado una franja de 4.5
m. de espesor; esta zona puede ser de arena y grava graduada compactada en capas de 30
cm. de altura. Se suele colocar a mano o muy cuidadosamente para lograr un buen apoyo de la
pantalla impermeable.
 Pantalla impermeable
Antes de colocarse la pantalla, debe dejarse que se produzcan los mayores asentamientos.
Pueden fabricarse de diversos materiales:
· Concreto reforzado
Es el tipo más común de membrana. Para presas bajas, un espesor de 20 cm. es suficiente y
no son necesarias juntas de dilatación horizontales ni verticales. Juntas verticales pueden ser
necesarias si la longitud de la presa es considerable. En la línea de unión de las paredes
rígidas de la pantalla con la cerrada se deben dejar juntas de expansión. El acero es del 0.5 al
0.7% del área del concreto vertical y horizontalmente, respectivamente. Algunos recomiendan
espesor de la plaza igual al 1% de la carga de agua pero mínimo 0.20 m.
6.2
· Pantalla de concreto reforzado fundido in-situ

Consiste de una placa de concreto armado vertido directamente sobre la piedra arreglada. El
mortero penetrando en los vacíos es un vínculo de unión. Se disponen juntas horizontales y
verticales para resistir asentamientos. Bajo las juntas se pueden dejar bloques de concreto
alojados en espacios dejados en la escollera.
· Lozas de concreto asfáltico

Proporcionan flexibilidad al cierre aguas arriba. Se debe hacer primero un riego de penetración
sobre el cual se coloca luego la mezcla asfáltica en capas de aproximadamente 10 cm. El
espesor total puede ser de 30 cm. La mezcla puede tener un 8% de asfalto con referencia al
peso del agregado seco. Para la construcción, se usan máquinas pavimentadoras bajadas
desde la corona por medio de cables.
Deben hacerse ensayos de impermeabilidad, adherencia con la piedra, facilidad de tendido de

la capa, resistencia y estabilidad a la temperatura para llegar al diseño adecuado del concreto
asfáltico.
· Acero
Este tipo de pantalla consiste en placas de acero de 0.7 a 0.9 cm. de espesor, y en longitudes
manejables. Pueden ir atornilladas o soldadas.
· Madera
Pueden resultar baratas pero están sujetas a destrucción por las condiciones de exposición a la
humedad o sequedad. Pueden usarse provisionalmente durante los primeros años y cuando el
asentamiento se produzca reemplazarlas por pantallas de concreto. Se usan tablones de
madera clavados sobre largueros enterrados en el enrocado. Estos largueros pueden a su vez
sujetarse a postes enterrados profundamente
6.1.2 Estabilidad del enrocado

La estabilidad de un enrocado constituido por materiales friccionantes, como gravas, arenas y
limos no plásticos, considera los siguientes factores:
· La máxima inclinación del talud es igual al ángulo de fricción interna del material.
· La máxima inclinación es independiente de la altura del talud.
· La superficie de falla es plana.
· El talud es estable si el ángulo de inclinación se hace menor que el ángulo de fricción interna.
 Factor de seguridad
W


N
Figura 6.2. Factor de seguridad en presas de enrocado.
a) Suelos friccionantes secos

tag
F .S .   1.0
tag 6.3
 = ángulo de inclinación del talud

 = ángulo de fricción interna del material
b) Suelos friccionantes y talud sumergido

tag´
F .S .   1.0
tag
´ = ángulo de fricción interna del material en presiones efectivas
6.2 Presas de contrafuertes
Son estructuras de contención de tipo rígido. Constan básicamente de los contrafuertes y de la

losa de cierre que impide el libre paso del agua entre ellos. Los contrafuertes pueden estar
arriostrados y apoyados en una losa de piso.
6.2.1 Características
o Los contrafuertes son los encargados de transmitir las cargas al piso.

o El peso total es mucho menor que el de una presa de gravedad.
o Logran parte de su estabilidad al deslizamiento mediante el peso del agua actuante sobre el
paramento anterior.
o Su escogencia puede resultar atractiva para ciertos lugares en que haya escasez o dificultad
para el transporte de tierra buena o materiales para presas de concreto o enrocado y sitios en
que la mano de obra sea barata.
o La roca se prefiere como material de cimentación para cualquier tipo de presa, pero la de
contrafuertes se puede adaptar casi a cualquier tipo de suelo de fundación.
o No tienen tantos problemas de control de temperatura como las presas de gravedad en
concreto.
o Las presas de contrafuertes necesitan comúnmente de un 30% a 40% menos de concreto
que las tradicionales. Sin embargo, la reducción de costos es de tan solo un 20%
aproximadamente debido a los sobrecostos que generan las formaletas, la técnica más
especializada que se requiere para su construcción y el refuerzo que se necesita.
o Requieren más moldes de encofrado que las tradicionales de gravedad, aunque se pueden
usar en forma.repetitiva.
6.4
P < IZ > Arriostrar

J
l ? > (2-3)
d
0.25-1.0 m
b = (1-1.5)H
?1 {50°-65° ; 40°-65°}
?2 {60°-90°}
Figura 6.3. Presas de contrafuertes.
6.5
6.3 Presas en arco
Se adoptan en los lugares en los que la relación de la distancia entre los arranques del arco a
la altura no es grande y donde la cimentación y zona destribos es roca sólida capaz de resistir
el empuje del arco.
 Transmiten la carga a los estribos.
 Existen de curvatura simple o de doble curvatura.
 Las presas de arco por lo general son construidas en gargantas estrechas y profundas
en regiones montañosas donde el acceso y la disponibilidad de materiales de
construcción plantean problemas agudos.
 Relación entre el ancho y la altura del valle, L/h < 3.
 Están muy afectadas por cambios estacionales de temperatura.
 La subpresión suele ser despreciable.
 Estas presas son estructuras curvas y delgadas que comúnmente contienen refuerzo,
barras de acero o cables de acero.
 La complejidad última de diseño y análisis de deformaciones es lograda en presas de
domo y arco.
 El volumen de hormigón requerido es mucho menor que para las presas de gravedad y
presas de arco de gravedad, pero la capacidad de la base en fundaciones y estribos
para sostener o resistirse a cargas debe ser de un alto grado.
 La estabilidad es crítica para el chequeo de los esfuerzos y menos para el deslizamiento
y el vuelco.
Figura 6.4. Presas de arco. Google, 2013.
6.6
6.4 Presas de concreto compactado con rodillo (CCR)

El concepto de concreto compactado con rodillo tuvo sus inicios en la década de los 70. El
Ingeniero Robert W. Cannon presentó varias conferencias en 1972 en las que mostró
resultados de pruebas aplicadas a concretos transportado por camiones, extendido por un
cargador frontal y compactado con rodillo vibratorio. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los
EUA realizó extensos estudios de factibilidad. En el Japón también se ha investigado sobre el
tema. Sin embargo, solo con la presa William Creek en Oregon (USA) terminada de construir
en 1982, este material se empezó a usar para el cuerpo principal de una presa.
Figura 6.5. Presa en concreto compacatado con rodillo.

El CCR es un material de concreto seco que es compactado por vibración externa mediante
rodillos. Difiere del concreto convencional principalmente en su consistencia. El CCR deberá
ser lo suficientemente seco para soportar el peso del equipo vibratorio pero suficientemente
húmedo para permitir una distribución adecuada del cementante a lo largo de toda la masa de
material durante el mezclado y el proceso de vibrado. La consistencia requerida tiene un efecto
directo en la proporción de la mezcla.
El uso de CCR en presas generalmente requiere de la protección del paramento aguas arriba
con concreto convencional o elementos prefabicados de forma que se mejoren las condiciones
de impermeabilidad.
 Al igual que las de concreto convencional, permiten la incorporación del vertedero
dentro del cuerpo de la presa.
 La compactación se facilita al poderse usar equipo convencional de terracerías.
 Es menor la cantidad de cemento a manejar por lo que se puede trabajar más rápido y
pueden resultar más económicas.
 No requieren de formaleta.
6.7
7 ESTRUCTURAS DE VERTIMIENTO DE AGUAS DE EXCESO
Son estructuras que permiten evacuar en forma organizada los excesos de agua durante
crecientes, evitando una excesiva elevación del nivel máximo del agua en el embalse. Se
llaman también vertederos, rebosaderos o aliviaderos.
La capacidad de descarga de los aliviaderos depende de las dimensiones del orificio

vertedero (L, H), de la forma de la entrada, del espesor de la pared vertedora y también
del grado de ahogamiento.
Para su cálculo hidráulico debe conocerse el nivel normal del embalse y el caudal máximo
de creciente.
7.1 Selección del sitio del vertedero

 En su localización se considera no solamente el costo, sino que también juega un
papel importante la seguridad del nudo hidráulico.
 En presas flexibles la mejor opción es localizar el vertedero separado de ellas y si

no es posible ésto, se pueden ubicar en uno de los extremos del terraplén. En
presas de concreto, el vertedero usualmente se ubica dentro de su cuerpo (presas
hidroaliviadoras).
 La descarga del vertedero se busca como mejor opción, hacerla a un cauce vecino
o al mismo cauce, siempre que se tomen medidas adecuadas de protección y
resulte factible.
 El trazado de la conducción del vertedero se debe escoger en lo posible sobre el

suelo rocoso y resistente a la erosión.
 El vertedero debe descargar más allá del pie del talud seco para evitar erosión y
lavado.
 En general se prefiere que el vertedero sea ancho y poco profundo porque así las
variaciones de la profundidad son pequeñas cuando ocurren fluctuaciones en el
caudal.
 La longitud mínima de la cresta debe ser 2.0 m para evitar obstrucciones. La carga
sobre el vertedero debe procurarse que esté entre 0.40 m y 1.50 m.
 El canal de conducción entre el vertedero y la entrega al cauce debe tener una

pendiente no inferior al 0.5% para permitir una evacuación rápida del agua. El
ancho de la base del canal es generalmente igual a la longitud de la cresta.
 El paso de las crecientes máximas a través del nudo hidráulico se efectúa por
todas las estructuras de descarga, desague, captaciones, y por todos los orificios
de vaciado.
7.1
 Si durante el período de la creciente todas las obras descarga arrojan un caudal

Qmax, los desagues Qd, las tomas Qt, entonces el caudal del diseño de los
aliviaderos de la presa Qa será:
Qa = Qmax - Qd - Qt
 Las obras de descarga profundas se utilizan para el paso de crecidas únicamente

en el caso en que se haya previsto y garantizado la apertura segura de las
compuertas o válvulas de profundidad sometidas a las máximas presiones del
agua.
7.2 Caudales de diseño

Para determinar el caudal de creciente en una cuenca en un punto determinado, existen
muchos métodos que incluyen parámetros tales como: área, pendientes y longitud de la
cuenca, tipo de vegetación, tipo de suelo, pluviogramas, distribución espacial de lluvias,
caudales máximos, etc. El uso de cualquiera de los métodos depende del tamaño de la
cuenca, del tipo de estructura que se vaya a diseñar, pero sobre todo de la información
disponible. Algunos de los métodos comúnmente usados se pueden clasificar en:
métodos empíricos, semi-empíricos, probabilísticos, hidrometeorológicos, métodos de
sección y pendiente.
El caudal medio del río corresponde usualmente al caudal con un período de

retorno de por ejemplo 2 años o a una creciente frecuente que ha conformado el
cauce principal y es muy probablemente menor que el caudal de diseño. Este
caudal no es representativo de condiciones extraordinarias de flujo ni podrá ser el
caudal de diseño para una obra de drenaje vial.
Debe prestarse especial atención a la determinación del caudal de creciente pues

es la base del diseño hidráulico de estructuras como presas, puentes, diques,
alcantarillas, etc. Dicha determinación se hace de acuerdo al proyecto específico
teniendo en cuenta los siguientes criterios:
 Tipo de obra
 Vida útil de la obra
 Tiempo de retorno o frecuencia de la creciente
 Seguridad
 Economía
Por ejemplo, el diseñador de un puente siempre debe preguntarse qué resulta más
conveniente desde el punto de vista económico: cimentar la estructura a
profundidades mayores, o el costo básico del puente asociado a un riesgo de falla
especificado, (Laursen E, M., 1970). El tiempo de retorno incide notoriamente en
los costos, por lo tanto, este valor depende de la importancia que la obra tiene
dentro del proyecto vial y del riesgo permisible.
Para determinar el caudal de creciente en una cuenca en un punto determinado,

existen muchos métodos que incluyen parámetros tales como: área, pendientes y
longitud de la cuenca, tipo de vegetación, tipo de suelo, pluviogramas, distribución
7.2
espacial de lluvias, caudales máximos, etc. El uso de cualquiera de los métodos

depende del tamaño de la cuenca, del tipo de estructura que se vaya a diseñar,
pero sobre todo de la información disponible. Algunos de los métodos
comúnmente usados se pueden clasificar en: métodos empíricos, semi-empíricos,
probabilísticos, hidro-meteorológicos, métodos de sección y pendiente. A
continuación se presenta una breve descripción de ellos, pero para su uso debe
consultarse bibliografía especializada.
7.2.1 Métodos empíricos

Se usan para tener una idea preliminar sobre el gasto de diseño y si sólo se
cuenta con información de algunas características físicas de la cuenca. Ejemplos
de estos métodos son: envolventes de Creager, envolvente de Lowry, método de
Talbot.
7.2.2 Métodos semi-empíricos o modelos lluvia-escorrentía

Consideran la precipitación y características de la cuenca hidrográfica para la
determinación del caudal. El método racional y el de Burkli-Ziegler son ejemplos
de métodos semi-empíricos.
Los modelos lluvia – escorrentía son utilizados cuando no existe la posibilidad de

obtener medidas directas de caudales de drenaje en cuencas hidrográficas y son
modelos en los cuales se calcula la escorrentía superficial.
Existe discrepancia entre los diferentes autores sobre el rango de aplicabilidad del
método en relación con el área de drenaje de las cuencas. Valores entre 0.65 y
12.5 km2 han sido citados en la literatura técnica. La tendencia actual es usar 1.3 a
2.5 km2 como el límite superior para la aplicabilidad del método racional. En el
Manual de Drenaje de Carreteras de Colombia, se estipula que se debe adoptar
un área de drenaje máxima igual a 2.5 km2 para el uso de este método.
7.2.3 Método racional

Se usa la siguiente ecuación:
Q = 0.278 CiA
Q = caudal máximo (m3/s)
C = coeficiente de escorrentía que se puede definir como la relación entre el
volumen
de escorrentía superficial y el volumen de precipitación total y se puede determinar
por ecuaciones pero es muy común el uso de tablas
i = intensidad de lluvia sobre el área de drenaje, producida por una
precipitación que se mantiene por un tiempo igual al periodo de concentración del
caudal en el punto en consideración (mm/h)
A = área de la cuenca (Km2)
7.3
7.2.4 Método racional modificado

El Manual técnico para el diseño de carreteras en Bolivia presenta la siguiente
ecuación equivalente a la del método racional pero modificada con un coeficiente
de uniformidad, e indica que se puede usar hasta áreas de 25 Km2.
CiA
Q  CU *
3.6
Q = caudal máximo (m3/s)
C = coeficiente de escorrentía que se puede definir como la relación entre el
volumen
de escorrentía superficial y el volumen de precipitación total
i = intensidad de lluvia sobre el área de drenaje, producida por una
precipitación que se mantiene por un tiempo igual al periodo de concentración del
caudal en el punto en consideración
(mm/h)
A = área de la cuenca (Km2)
CU = coeficiente de uniformidad que tiene en cuenta la falta de uniformidad en
la distribución del aguacero.
t 1c .25
CU  1 
t 1c .25  14
tc = tiempo de concentración
(horas)
7.2.5 Métodos de hidrograma de escorrentía superficial

Los métodos de hidrogramas de escorrentía superficial se basan en la respuesta
de la cuenca hidrográfica ante un evento dado que se resume en la relación
precipitación-escurrimiento superficial-caudal. Son utilizados para áreas de
drenaje mayores a 2.5 km2. Sherman, el autor de la metodología, lo propuso para
áreas de drenaje de hasta 20.0 km2, pero es usual utilizarlo en hidrología para
valores mayores. Cuando las áreas de drenaje en una cuenca son mayores a este
valor, se aconseja subdividirla en subcuencas y aplicar metodologías
computacionales como el programa HEC-HMS, desarrollado por el Cuerpo de
Ingenieros de los Estados Unidos. Esto permite tener en cuenta el hidrograma de
creciente producido por cada una de las subcuencas pero requiere hacer su
tránsito a través del canal principal de la misma. Para ampliación de la
información, consultar www.hec.usace.army.mil y Guevara, M. E., 2013.
Se busca determinar el hidrograma de creciente cuya forma y el volumen están

afectados por los siguientes factores:
7.4
 Factores climáticos
o Intensidad y duración de la lluvia
o Distribución espacial y temporal de la lluvia
 Factores fisiográficos
o Área y forma de la cuenca
o Naturaleza de la red de drenaje
o Pendiente de la cuenca
o Pendiente del cauce principal
350
300
Tp
250
Caudal (m³/s)
200 Curva de Recesión
150
Escorrentía
100 directa
Tb
50
0
0 30 60 Caudal
90 base
120 150 180 210
Tiempo (min)
Figura 7.1. Ilustración de un hidrograma. Arbeláez, A. 1995.
El HEC-HMS considera un modelo simplificado de los procesos hidrológicos que

ocurren en una cuenca necesarios para modelar el escurrimiento, tal como se
ilustra en las siguientes figuras.
Figura 7.2. Representación típica simplificada del movimiento del agua en la

cuenca, HEC-HMS, 2000.
7.5
Figura 7.3. Fases básicas de modelación con HEC-HMS.

Modificado de http://web.usal.es/javisan/hidro. Guevara, M. E. 2013.
7.2.6 Métodos de sección y pendiente

Se debe escoger un tramo de río con condiciones los más homogéneas posibles
para estimar la pendiente media del cauce, el coeficiente de rugosidad de
Manning, el perímetro mojado, el área mojada y el radio hidráulico que
corresponden a un nivel de creciente asumido (NAME).
Esta información permite aplicar la ecuación de Manning y encontrar el caudal

correspondiente. Su uso es conveniente para verificar datos o cuando no hay
información de tipo hidrológico.
A 2 / 3 1/ 2
Q R S
n
Q = caudal (m3/s)
A = área mojada (m2)
7.6
R = radio hidráulico (m)

S = pendiente del fondo del cauce en flujo uniforme
(m/m)
R = A/P
P = perímetro mojado (m)
En este método se sigue el siguiente procedimiento:

 Una comisión de topografía debe tomar una sección transversal y la
pendiente longitudinal en una zona homogénea del cauce, Figura 7.4.
 Establecer relaciones de A, P y R en función de la altura.
 Estimar el coeficiente de rugosidad de Manning.
 Establecer una ecuación de calibración Q = f(h)
 Graficar la ecuación de calibración, Figura 7.5.
 Estimar un nivel de aguas máximas extraordinarias NAME a criterio, por
observación y mediante triangulación de la información dada por gente de la
región.
 Determinar el caudal correspondiente de la Figura 7.5.
Figura 7.4. Sección transversal de un cauce.
Figura 7.5. Curva de calibración.
7.2.7 Métodos probabilísticos

Los métodos probabilísticos se basan en suponer que los caudales máximos
anuales aforados en una sección de un cauce son una muestra aleatoria de una
población de gastos máximos. Determinan el caudal dependiendo de un período
de retorno el cual está ligado al riesgo aceptable para una determinada
estructura.
Se pueden aplicar cuando se cuenta con una estación hidrométrica con datos
históricos de caudal máximo instantáneo sobre una corriente de agua hasta el sitio
de proyecto de cruce con la vía que se estudia. Se debe tener en cuenta que los
7.7
caudales máximo instantáneos son los valores de caudal máximo que cruzan por
una sección hidrométrica en una corriente, y son registrados en estaciones
limnigráficas a través de datos de lecturas de miras máximas instantáneas,
integradas con la respectiva curva de calibración de caudales líquidos. En las
estaciones limnimétricas solamente se pueden calcular valores puntuales de
caudal en las horas del día en las cuales se leen las lecturas de mira de las
mismas.
Se requiere hacer análisis de frecuencias de los caudales máximos asociados a

varios períodos de retorno, con el fin de predecir el comportamiento futuro de los
caudales en el sitio de interés a partir de la información histórica de caudales. Este
análisis de frecuencia se basa en procedimientos estadísticos y su confiabilidad
depende de la longitud y calidad de la serie histórica y además de la incertidumbre
propia de la distribución de probabilidades seleccionada. Cuando se pretende
realizar extrapolaciones, período de retorno mayor que la longitud de la serie
disponible, el error relativo asociado a la distribución de probabilidades utilizada es
más importante, mientras que en interpolaciones la incertidumbre está asociada
principalmente a la calidad de los datos a modelar; en ambos casos la
incertidumbre es alta dependiendo de la cantidad de datos disponibles. En lo
posible, se debe contar con un mínimo de 20 datos.
Existen varios métodos probabilísticos en uso y la diferencia entre ellos es la

forma de la distribución probabilística que suponen tiene la población. Ejemplos de
estos métodos son: LogNormal, Valores Extremos Tipo I o Gumbel, Log-Pearson
tipo III, etc.
En general, se requiere:
 Determinar la magnitud de eventos extremos para lo que se usa la siguiente
expresión de tipo general y aplicable a varias distribuciones de frecuencia según
Chow V. T., Maidment D. R. y Mays L. W. (1988):
X Tr    KTr 
xTr = magnitud del evento asociado a un período de retorno
 = media de los datos
KTr = factor de frecuencia asociado a una distribución de probabilidad
 = desviación estándar de los datos
Mediante el análisis de frecuencia se determinan los anteriores parámetros para
las diferentes distribuciones de probabilidad y poder así saber la magnitud del
evento para un período de retorno dado.
 Determinar los límites de confianza los cuales son valores numéricos que
definen los límites del intervalo de confianza a ambos lados del valor obtenido por
el análisis de frecuencias.
XTr = xTr  t(1-) Se
XTr = magnitud del evento asociado a un período de retorno afectado por el
límite de confianza
7.8
xTr = magnitud del evento asociado a un período de retorno

Se = error estándar
t(1-) = variable normal estandarizada para una probabilidad de no excedencia de
1-.
 = nivel de probabilidad, usualmente del 5%
 Determinar qué tan adecuado es el ajuste de los datos a una distribución de

probabilidades usando alguno de los tres métodos disponibles:
o Ajuste gráfico
o Prueba de Smirnov-Kolmogorov
o Prueba del Chi2
Libros especializados en Hidrología contienen las principales distribuciones de

probabilidad utilizadas, la forma de estimar sus parámetros, el factor de frecuencia
y los límites de confianza.
Para facilitar los cálculos, varias instituciones han desarrollado programas de

computador, un ejemplo de lo cual SMADA que fue desarrollado por la
Universidad Central de Florida; este programa sirve para resolver diferentes
problemas de hidrología e incluye varios archivos ejecutables en forma
independiente con los cuales es posible construir hidrogramas, hacer tránsito de
crecientes, realizar análisis de frecuencia de las distribuciones de lluvias y
caudales, modelación de carga contaminante y hacer cálculos de regresión.
En el caso de análisis de frecuencias, SMADA trabaja con la ecuación de

probabilidad de Weibull, se pueden incluir hasta 200 valores de caudal, analizar 16
probabilidades y sus respectivos períodos de retorno y trabaja con las siguientes
distribuciones:
o Normal
o 2 parámetros Log Normal
o 3 parámetros Log Normal
o Pearson tipo III
o Log Pearson tipo III
o Gumbel o valores extremos tipo I
Los métodos probabilísticos determinan el caudal dependiendo de un período de retorno

el cual está ligado al riesgo aceptable para una determinada estructura. El riesgo
aceptable depende de la importancia de la obra y de aspectos económicos, sociales,
técnicos, políticos, ecológicos, entre otros.
Vu
 1
R  1  1  
 Tr 
R = riesgo de falla
Tr = período de retorno
Vu = vida útil de la obra
7.9
Tabla 7.1. Riesgo.

Vu Tr Riesgo
50 10 99.5
50 100 39.5
20 10 87.8
20 100 18.2
7.3 Período de retorno

El período de retorno se define como el número de años para que una creciente sea
igualada o excedida al menos una vez en promedio. Algunos de los criterios para su
determinación se da en las tablas siguientes.
Tabla 7.2. Períodos de retorno Chow V. T. 1988.

Mayor magnitud posible para un evento
Período de retorno hidrológico en un sitio dado, con base
Tipo de estructura (años) en la mejor información hidrológica
disponible
Presas sin posibilidad de pérdida
de vidas (bajo riesgo)
 Presas pequeñas
50 –100
 Presas medianas
100 +
 Presas altas 50 – 100
Presas con posibilidad de
pérdida de vidas (riesgo
significativo)
50
 Presas pequeñas
100 + 50 – 100
 Presas medianas
100
 Presas altas
Presas con alta posibilidad de
pérdida de vidas (alto riesgo)
 Presas pequeñas 50 – 100
 Presas medianas 100
 Presas altas 100
Tabla 7.3. Categoría de proyectos hidráulicos. Oramas G. y Lemos R. 1984.

Categoría/uso Hidroenergía Irrigación Navegación T
Potencia P (MW) Area S (miles de ha) (millón de
toneladas)
1 P > 1000 T>3
2 300 < P < 1000 S > 500 0.7 < T < 3
3 50 < P < 300 50 < S < 500 0.15 < T < 0.70
4 P < 50 S < 50 T < 0.15
Categoría Período de retorno (años) Frecuencia % Significado
1 10,000 0.01 Peligro de pérdida de
1,000 0.1 vidas humanas
2 200 0.5 Daños grandes en la

zona u operación
comprometida
3 100 1
Riesgo mayor y a
4 10 10 responsabilidad del
dueño
7.10
7.11
Para la proyección de estructuras provisionales (ataguías), se puede adoptar un período

de retorno entre 10 y 25 años.
7.12
7.4 Tipos de vertederos superficiales

Canal rápido, canal lateral, perfil tipo Creager, vertederos de cresta ancha, vertederos de
cabezote, pozo, sifón.
7.4.1 Salida de agua de un embalse por medio de un canal
Figura 7.6. Vertedero en forma de canal. HIMAT, 1989.
 Canal con flujo supercrítico: controla la cresta

El caso más sencillo relacionado con el problema de salida de agua de un embalse, se
presenta cuando la pendiente del canal de descarga es supercrítica, ya que la
profundidad a la salida debe ser la crítica, siendo por tanto la cresta del vertedero la que
ejerce el control sobre el funcionamiento hidráulico. El modelaje hidráulico se hace
considerando condiciones de flujo crítico a la entrada de la rápida, se determina el perfil
de flujo gradualmente variado S2 y las velocidades en secciones típicas de la estructura y
se define la forma de disipación de la energía aguas abajo.
 Canal con flujo subcrítico: controla el canal

Si la pendiente del canal de salida es subcrítica, el control lo imponen las condiciones de
aguas abajo y el flujo es subcrítico y uniforme a todo lo largo del canal siendo modelado
matemáticamente con una ecuación como la de Manning.
7.13
7.4.2 Vertedero canal lateral
Los vertederos de canal lateral son usados en el caso de que el ancho del vertedero
frontal tuviera dimensiones exageradas y el cañón fuera muy estrecho para alojarlo. En
esta estructura, el exceso de agua se vierte a una trinchera que se acopla en la mayoría
de los casos a un canal rápido o a una caída escalonada.
Figura 7.7. Vertedero de canal lateral. HIMAT, 1989.
Figura 7.8. Vertedero de canal lateral. Google, 2013.
7.14
7.4.3 Vertederos de pozo o Morning Glory

Son estructuras consistentes de tres partes principales: la parte superior abocinada, la
galería vertical, el conducto de salida.
Son fácilmente combinables con los túneles de desviación o la tubería de carga para las
turbinas. Son usadas para evacuar altas descargas. El funcionamiento puede ser libre o
ahogado, siendo preferible diseñarlos para que funcionen libremente.
Para evitar la formación de vórtices y la introducción de aire en el tubo, especialmente en

el caso de los vertederos sumergidos, se usan tabiques o paredes que interceptan la
corriente.
Figura 7.9. Vertedero Morning Glory. Google, 2013.
7.4.4 Vertederos tipo sifón

Son conductos cerrados en forma de U invertida. Constan principalmente de una
estructura de entrada, una garganta o corona que es la sección de control y la salida. La
principal ventaja que presentan es su gran capacidad de descarga y operación
automática. Son capaces de evacuar una gran rango de caudales con poco cambio en los
niveles del agua. La estructura tiene una caperuza colocada en la parte anterior, de forma
que quede a una pequeña altura por encima de cresta del sifón. Es necesario disponer de
un sistema para su cebado, a no ser que sea de cebado automático.
La desventaja es el peligro de obstrucción y congelamiento, dificultades en la regulación

de la descarga y peligro de cavitación y vibración.
En el sifón de funcionamiento automático, cuando el agua se empieza a elevar sobre la

corona del sifón, vierte sobre ella. Al continuar subiendo el agua se cierran
hidráulicamente los conductos de aire. El aire que queda confinado es expulsado por el
chorro líquido, es un proceso de auto-ajuste, hasta que el sifón queda completamente
cebado.
7.15
Q1
Q2
Figura 7.10. Vertederos tipo sifón. Google, 2013.
 Fases del Flujo
a. Flujo sobre Vertedero

Ocurre flujo normal sobre el vertedero. Una entrada normal de aire existe bajo la
caperuza asegurando que la presión sea la atmosférica.
2
Q C D 2 g LH e3 / 2
3
Figura 7.11. Sifón con funcionamiento de vertedero. Google, 2013.
b. Flujo en Vertedero con Presión Sub-Atmosférica

Con el incremento del caudal la entrada y la salida se sellan, el cebado comienza y algo
de aire se introduce y se agota por el barrido del sifón. Sin embargo, más aire entra por
debajo de la caperuza. Si Q2 es temporalmente mayor que Q1, el nivel del agua en A cae
y más aire entra aumentándose el tamaño del bolsillo y mermando Q2. Es un proceso de
autoajuste.
Figura 7.12. Sifón con presión sub-atmosférica. Google, 2013.
7.16
c. Flujo Mezclado con Aire
Para valores más altos de Q1, la bolsa de aire sale y el sifón es llenado con una mezcla de
aire y agua. Otra vez, si Q2 > Q1, más aire entrará bajo el casquete o caperuza.
d. Flujo en Sifón
El sifón fluye lleno con una cabeza H + H´. Cualquier aumento en q requiere aumento en
carga de agua.
H+H´
Figura 7.13. Sifón completamente cebado. Google, 2013.
Q  C D A 2 g H  H´
A = área de la sección transversal del sifón
7.4.5 Vertederos de pared ancha

Son usados en complejos hidráulicos de baja presión cuando la diferencia de niveles
entre aguas arriba y aguas abajo no es grande.
Hd
Figura 7.14. Vertedero de cresta ancha. Google, 2013.
Q  m 2 g LH e3 / 2
 3 P/ H 
m  0.36  0.01`
 1.2  0.75P / H 
7.17
Q = caudal máximo de diseño que debe pasar a través del vertedero

g = aceleración de la gravedad
L = longitud efectiva del frente vertedero
He = altura de carga incluyendo la cabeza de velocidad
He  Hd  Ha
Hd = carga de agua sobre el vertedero
Ha = cabeza de velocidad
P = altura del vertedero
La siguiente ecuación es típica para vertederos de cresta ancha.

Q  1.71Le h3 2
7.4.6 Vertederos tipo cabezote

Son usados con frecuencia en presas de arco o en muros de retención no elevados. El
chorro de agua cae libremente desde el cabezote del vertedero.
Figura 7.15. Vertedero tipo cabezote.
7.4.7 Vertederos de rebose tipo Creager (WES, Cimacio)

Las presas de concreto usualmente se diseñan hidroaliviadoras. El vertedero para
evacuar aguas de exceso se involucra dentro del cuerpo de la presa y consta de cuatro
partes esenciales: cresta vertedora, cara vertedora, contorno subterráneo y estructura de
disipación de la energía.
El vertedero debe descargar mas allá del pie del talud seco de la presa para evitar
erosión. En general, se prefiere que el vertedero sea ancho y poco profundo para que las
variaciones del nivel del agua sean pequeñas cuando ocurran variaciones en el caudal. La
longitud mínima de la cresta debe ser de dos metros para evitar obstrucciones. La carga
de agua sobre vertederos pequeños varia usualmente entre 0.4 m y 1.5 m.
Este tipo de vertedero también es llamado WES (Water Ways Experimental Station) o
Cimacio, según sea el origen de las investigaciones para adoptar las coordenadas del
perfil vertedero.
7.18
Figura 7.16. Vertedero Creager
· Cresta vertedora
Se diseña de tal manera que la estructura se adapte a la forma de la parte inferior de la
napa de agua escurriendo sobre un vertedero de cresta aguda.
· Cara vertedora
El perfil vertedor se empata con un talud adecuado y dado por la estabilidad de la
estructura.
· Contorno subterráneo
La longitud de la base de la estructura depende de la forma y dimensiones de la
estructura vertedora para que sea estable, del control de erosión y del control de la
filtración de agua. Usualmente la longitud resultante es de 1.5 a 2.0 veces la carga de
agua actuante.
· Disipador de energía
Se diseña para que el agua de vertimiento llegue al cauce natural sin peligro de producir
erosión.
 Caudal de descarga
La fórmula general que determina la capacidad de la descarga es:
2 3
Q C d 2 g LH e 2
3
Q = caudal máximo de diseño que debe pasar a través del vertedero

CD = coeficiente de descarga (usualmente 0.61 a 0.75)
g = aceleración de la gravedad
L = longitud efectiva del frente vertedero
He = altura de carga incluyendo la cabeza de velocidad
He  Hd  Ha
Ha = cabeza de velocidad
2
V
Ha  
2g
 = coeficiente de Coriolis. Usualmente se considera igual que 1.
V = velocidad de aproximación.
7.19
Ha
He Hd
V
P
Figura 7.17. Carga de agua sobre el vertedero Creager.
La velocidad de aproximación se puede despreciar cuando la altura de la presa vertedora

P es 1.33 veces mayor que la carga de agua sobre el vertedero Hd. V < 1 m/s.
El coeficiente de descarga típico para esta clase de vertederos cuando se puede

despreciar la velocidad de llegada es 0.75, lo que reduce la ecuación a la siguiente
expresión:
Q  2.2LHd
3/ 2
[SI] .......................................................................................................(1)
Q  4.03LHd
3/ 2
[Sistema ingles]
La capacidad de descarga de los vertederos depende de las dimensiones del orificio

vertedero (L, H), de las características geométricas de la estructura de entrada, y del
grado de ahogamiento del vertedero.
Figura 7.18. Relaciónn carga de agua – longitud del vertedero.
La longitud efectiva del vertedero se puede calcular mediante la siguiente expresión:
L  Lt  2nK p  K a H d .........................................................................................(2)
Lt = longitud total del frente vertedero sin incluir el espesor de las pilas
n = número de pilas
7.20
Kp = coeficiente de contracción de la pila que depende de la forma y localización de las

pilas, del espesor de las pilas, de la cabeza de diseño y de la velocidad de aproximación.
Para condiciones de la cabeza de diseño, este coeficiente se puede estimar así:
Ka = coeficiente de contracción debido a los estribos
Tabla 7.4. Coeficientes de contracción por efecto de las pilas.

US. Bureau of Reclamation, 1,987.
Tipo de pila Kp
Punta cuadrada con esquinas redondeadas.
Radio aproximadamente igual a 0.1 el espesor
0.02
de la pila
Pilas de punta redonda 0.01
Pilas con punta de diamante 0.0
El coeficiente de contracción debido a los estribos es afectado por la forma del estribo, el
ángulo entre la pared de aproximación y el eje del flujo, la cabeza real en comparación
con la cabeza de diseño y la velocidad de aproximación. Para las condiciones de cabeza
de diseño se pueden usar los siguientes valores:
Tabla 7.5. Coeficientes de contracción por efecto de los estribos.

US. Bureau of Reclamation, 1,987.
Tipo de estribo Ka
Estribo cuadrado con aletas a 90 con la
dirección del flujo 0.2
Estribos redondeados con aletas a 90 con la
0.1
dirección del flujo y 0.5He  radio  0.15 He
Estribos redondeados donde el radio > 0.5 He y
las aletas están colocadas a no mas de 45 con 0.0
la dirección del flujo
El efecto de las contracciones laterales es aumentar la carga de agua sobre el vertedero.
Los siguientes pasos se pueden aplicar para determinar las dimensiones del vertedero si
se sabe el caudal y se desprecia la velocidad de aproximación.
Q  2.2LHd
3/ 2
a) Dar un valor de L
b) Calcular Hd con la ecuación (1)
 
c) Calcular Lt con la ecuación (2) Lt  L  2 nK p  K a Hd
d) Ajustar el valor de Lt
e) Recalcular L con la ecuación (2) teniendo como base el valor de Hd calculado en el
paso b) y el valor ajustado de Lt.
f) Repetir los pasos anteriores hasta lograr la combinación deseada de Lt y H.
 Diseño de la cresta vertedora
Las primeras formas de la cresta vertedora se basaron en una parábola simple diseñada
para ajustarse a la trayectoria de la napa cayendo libremente. Uno de los primeros perfiles
7.21
se le debió a Bazin. Otros modelos bien conocidos son el perfil Creager desarrollado
partiendo de una extensión matemática de los datos de Bazin, el perfil modificado de
Creager, y el perfil Scimeni (1937). El U. S. Bureau of Reclamation ha desarrollado otros
modelos basado en datos experimentales incluyendo los de Bazin. Con la base de estos
datos, el U. S. Army Corps of Engineers ha desarrollado varios modelos standard.
n
K
Figura 7.19. Perfil vertedero tipo WES con pared vertical.

7.22
Figura 7.20. Vertederos WES con pared inclinada aguas arriba.

Chow, V. T. , 1982.
Estos modelos se conocen como “perfil WES - Waterways Experimental Station” o “WES
-formas standard de vertederos” y se calculan con la siguiente expresión:
X  KH d n1Y
n
X, Y = coordenadas del perfil de la cresta con el origen en el punto mas alto de ésta.
Hd = altura de diseño excluyendo la cabeza de velocidad.
K, n = parámetros que dependen de la cara de aguas arriba.
Tabla 7.6. Perfiles de la cresta dados por la "U.S. Waterways Experimental Station”.
Chow V. T. 1982.
Pendiente aguas arriba K n
0H:3V Talud vertical 2.000 1.850
1H:3V 1.936 1.836
2H:3V 1.939 1.810
3H:3V 1.873 1.776
El punto de tangencia entre la cresta vertedora y la superficie recta se encuentra

derivando la ecuación experimental del perfil vertedero.
n
X  Y 
   K  
 Hd   Hd 
X  KH d n1Y
n
7.23
n
X
Y
KH d n1
n 1
dy n X 
   = pendiente de la superficie vertedora
dx K  H d 
La superficie vertedora se empata con la estructura amortiguadora mediante una

superficie curva que puede tener los siguientes radios:
Tabla 7.7. Radios de curvatura recomendados para la base de estructuras

vertedoras (m) Oramas G. y Lemos R.
Altura de Hd (m)
la presa
P (m) 0.5 1.5 3.0 4.5 6.0 7.5 9.0
6 1.8 3.0 4.5 6.0 7.8 9.0 10.5
9 2.3 3.4 5.1 7.0 8.4 10.0 11.5
12 2.4 4.2 6.0 7.5 9.0 10.7 12.4
15 2.7 4.5 6.6 8.5 9.8 11.4 13.1
30 2.8 6.3 9.6 11.9 13.6 15.0 16.6
45 3.0 7.4 12.0 14.2 16.9 18.7 20.0
60 3.0 7.5 13.5 15.0 20.0 21.6 23.4
· Funcionamiento del vertedero

Cuando el vertedero trabaja con la cabeza de diseño se presenta presión atmosférica
sobre la cresta. Presiones por encima de la atmosférica reducen la descarga y presiones
por debajo de la atmosférica incrementan la descarga pero introducen inestabilidad en el
chorro y existe el peligro de cavitación.
H > Hd Presiones negativas
(3)
H = Hd Presión atmosferica (2)

H < Hd Presiones positivas (1)
Figura No 17. Funcionamiento del vertedero.
Tabla 7.8. Coeficientes de descarga para varias alturas de carga de agua sobre el
vertedero
Caso Carga real H Presión CD Caudal real
1 < Hd > atmosférica 0.578 a 0.750 Menor
2 = Hd atmosférica 0.75 Q diseño
3 > Hd < atmosférica 0.75 a 0.825 Mayor
El vertedero queda soportando al chorro en el caso número 1. El caso número 2 es el

caso ideal de funcionamiento. En el caso 3 se presentan presiones negativas y cavitación.
Por seguridad es mejor limitar el valor de la carga máxima permisible sobre el vertedero a
7.24
1.65 Hd, caso para el cual se puede adoptar un coeficiente de descarga de 0.81. En este
último caso, introducir aire puede producir vibración.
 Vertedero regulado con compuertas
Se recomienda colocar los sellos de las compuertas a una distancia de 0.2Hd aguas abajo
del punto más alto de la cresta vertedora con el fin de reducir la tendencia a producir
presiones negativas.
2  3 3 
Q Cd 2 g L H1 2  H 2 2 
3  
H2 Compuerta
H1
11
1
Figura 7.21. Vertedero regulado con compuertas.
Tabla 7.9. Valores de CD para vertedero Creager regulado con compuertas.

Situación CD
Contracción completa 0.61
Contracción incompleta 0.70
Compuerta abierta 0.75
7.5 Cavitación
La experiencia ha demostrado que altas velocidades sobres superficies de concreto,

pueden causar daños por cavitación. Salientes locales o malas terminaciones del
concreto pueden resultar en desviaciones locales que producen zonas de baja presión y si
ésta baja hasta alcanzar la presión de vapor, ocurre cavitación. El desplazamiento de las
pequeñas burbujas a campos de elevadas presiones dentro del flujo hace que imploten.
La implosión de las búrbujas y el continuo golpeteo del líquido sobre las fronteras sólidas
ocasionan la destrucción del material por erosión cavitacional.
Este fenómeno se puede presentar durante las descargas de agua a través de desagües
y aliviaderos a suficientemente altas velocidades, en el nivel inferior de disipadores de
energía, en las caras laterales de las pilas de presas y vertedoras, de los cabezales de
entrada y salida de conductos forzados, etc.
Determinar si cavitación ocurre o no a una velocidad particular puede ser necesario

durante el diseño o después de la construcción para hacer las reparaciones necesarias.
Para ello se requiere determinar con precisión la velocidad, contar con valores confiables
de la rugosidad absoluta.
7.25
Resultados en que se presentan posibilidades de cavitación en un flujo sobre una

superficie con discontinuidades han sido presentados por varios autores: Ball, Johnson,
Wang and Chau.
Arndt ha mostrado que cavitación puede ocurrir sobre superficies uniformemente rugosas.
Colocar concreto altamente resistente en zonas de altas velocidades ayuda a prevenir
daños, pero éstos son inevitables si la cavitación ocurre. Para prevenir daño por
cavitación durante operación a altas velocidades de vertederos se está usando cada vez
más la introducción de aireación artificial. La introducción de aire en el agua en
concentraciones del 6 a 8% aparentemente amortigua el colapso de la búrbuja y el
resultado de picadura puede ser eliminado. Para ello se han usado ranuras, rampas y
gradas como las mostradas. Hay que tener en cuenta que en flujo aireado la profundidad
de la lámina de agua se incrementa.
Figura 7.22. Tipos de aireación.

La siguiente expresión permite determinar la distancia a partir de la cresta a partir de la

cual se hace necesario introducir aireación.
0.53
l  14.7q [m] Fórmula de Hickox
l = longitud de aireación medida desde la cresta
l ˜100 hcrit
La aireación empieza donde el espesor del flujo turbulento corta la profundidad completa
del flujo.
7.26
8 DISIPADORES DE ENERGÍA
El chorro de agua al caer por un vertedero llega al nivel inferior con una velocidad media
proporcional al desnivel entre aguas arriba y aguas abajo.
V  C 2gH
H = desnivel entre aguas arriba y aguas abajo
Esta velocidad disminuye a cierta distancia de la presa hasta alcanzar la velocidad normal
del flujo Vn. La magnitud de la energía así generada es:
2 2
V  Vn
E   wq
2g
V Vn
Figura 8.1. Presa baja derivadora. Vega R. O. Arreguín C., F. I. 1987.
Esta energía puede llegar a ser muy grande y ocasionar erosión aguas abajo de la
estructura vertedora. Para evitarlo, se requiere diseñar una estructura amortiguadora de la
energía del agua. Para presas vertedoras es muy común el diseño de un cuenco
amortiguador que se basa en el principio del resalto hidráulico. El objetivo del cuenco es
convertir corrientes de alta velocidad a velocidades que no causen daño al cauce. Otro
tipo de estructuras para disipar la energía son saltos de esquí, saltos de trampolín
sumergido, rugosidades artificiales y otros arreglos especiales que se estudiarán más
adelante.
8.1
V Vn
Figura 8.2. Disipación de la energía.
8.1 Tipos de disipadores de energía
 Estanques o cuencos amortiguadores
Figura 8.3. Cuenco amortiguador. Google, 2013.
 Saltos de squí
Cuando resulta antieconómico construir un cuenco amortiguador, se puede usar
un salto de esquí, pero implica que se cuente con roca y/o se proyecte un cuenco
de impacto.
8.2
Figura 8.4. Salto de skí.
 Diseños típicos de cuenco amortiguador

El U.S. Bureau of Reclamation –USBR-, el Saint Anthony Falls Laboratory –SAF-, la
Universidad Estatal de Colorado -CSU- y otras entidades, han diseñado varios modelos
típicos para varias condiciones de funcionamiento hidráulico. La escogencia de un cuenco
amortiguador está fuertemente influenciada por la relación entre la profundidad normal del
agua en el río y la segunda profundidad conjugada del resalto hidraulico. Los
amortiguadores se proyectan buscando reducir o localizar en un sitio la erosión esperada
aguas abajo del vertedero. Diseñar para evitar completamente la erosión local resulta no
solo antieconómico sino que es prácticamente imposible, y algo de erosión debe
esperarse en la transición del cuenco amortiguador al río.
Se recomienda colocar piedra o algún tipo de revestimiento a la salida del cuenco

amortiguador si la velocidad del flujo sigue siendo alta y mayor que la permisible
dependiendo del tipo de material del lecho.
8.3
USBR Tipo III USBR Tipo IV
SAF CSU
Enrocado
Figura 8.5. Ejemplos de cuencos amortiguadores. Guevara, M. E. 2013.
8.2 Velocidades permisibles

Las velocidades permisibles al pie de estructuras hidráulicas están dadas en función del
caudal unitario.
8.4
Por ejemplo, el caudal unitario sobre el vertedero es función de la economía de la

estructura y del correcto amortiguamiento de la energía generada por el desnivel entre
aguas arriba y aguas abajo.
Teniendo en cuenta la economía de la estructura: se busca conseguir la mejor

combinación de valores de caudal Q y carga de agua H.
Q
q
L
q = caudal unitario (es función de la economía y del amortiguamiento aguas abajo)
L = longitud del frente vertedero
2 3
q Cd 2 g H e 2
3
Caudales unitarios típicos sobre vertederos en concreto fluctúan entre 10 m 3/s-m, y 60
m3/s-m para caudales de descarga muy grandes y suelos rocosos.
Teniendo en cuenta la velocidad sobre la plataforma de salida: este criterio se aplica

buscando controlar la velocidad del agua a la salida para minimizar erosión.
qs  V p yn
qs = caudal unitario a la salida del vertedero y entrega al cauce
Vp = velocidad permisible (0.6 m/s a 5 m/s según el suelo que conforma el cauce natural)
yn = profundidad normal del agua a la salida correspondiente al caudal del vertedero
Generalmente el caudal unitario sobre el vertedero es de un 15% a un 25% mayor que el

caudal unitario a la salida (q = (1.15 a 1.25) qs).
Usualmente, el ancho total del frente vertedero se hace igual al ancho de la plataforma de
salida medido en sentido transversal a la corriente de agua.
Tabla 8.1. Velocidades permisibles del agua sobre la plataforma de salida en

función del suelo.
Suelo Vp (m/s)
Arenoso 2.5 a 3.0
Arcilloso 3.0 a 3.5
Semi-
3.5 a 4.5
rocoso
Rocoso 5.0 a 6.0
Muy blando 0.6
Tabla 8.2. Limitantes del caudal y de la velocidad según el suelo en la descarga.
Caudal unitario m3/s-m Fundación Velocidad aguas abajo m/s

20 – 40 Suelos blandos 0.6 – 3.0
50 - 60 Suelos rocosos 5.0 –6.0
8.5
8.3 Diseño del cuenco amortiguador

Su diseño se basa en principios del salto hidráulico para convertir corrientes de alta
velocidad en flujos que no causen erosión en el cauce de salida.
Se debe determinar la necesidad de diseñar un cuenco amortiguador. Para ello la

profundidad conjugada del resalto aguas abajo del vertedero debe compararse con la
profundidad del agua en el cauce donde se va a realizar la descarga de agua.
8.3.1 El salto hidráulico como disipador de energía

Su mérito consiste en prevenir erosión aguas abajo de los vertederos de desborde, caídas
y compuertas. El salto rápidamente reduce la velocidad del flujo sobre un lecho revestido
a un punto donde el flujo se hace incapaz de erosionar el lecho agua abajo.
 Análisis de las posiciones del salto

Hay tres casos que permiten a un salto formarse aguas debajo de un control como presas
vertedoras, compuertas o caídas rectas.
Caso 1: Salto inestable y2 = yn
El salto se produce al pie de la estructura de la presa o compuerta o sea que el salto

sucederá sobre el lecho inmediatamente delante de la profundidad y2.
Este es un caso ideal para propósitos de protección de socavación. Una objeción a este
caso es que cualquier error en los parámetros de cálculo puede hacer que el salto se
forme aguas abajo de su posición estimada, por lo que hay que fijar el salto, por ejemplo,
mediante la construcción de una estructura llamada cuenco amortiguador, o con
rugosidad artificial como dientes de piso.
Figura 8.6. Salto inestable.
y0 = profundidad del agua aguas arriba de la presa o de la compuerta

y1 = profundidad conjugada aguas arriba del salto
y2 = profundidad conjugada aguas abajo del salto
yn = profundidad del flujo en el cauce
8.6
Caso 2: Salto ahogado y2 < yn
Figura 8.7. Salto ahogado.
El salto es forzado hacia aguas arriba y puede ser inundado; se llama salto ahogado o
salto sumergido. Es el caso más seguro en el diseño, pero no es eficiente ya que poca
energía se disipa.
Caso 3: Salto libre y2 > yn
Figura 8.8. Salto libre.
El salto se mueve hacia aguas abajo siguiendo un perfil de flujo gradualmente variado,
hasta un punto en que la ecuación del salto se cumpla. Este caso debe ser evitado en el
diseño, porque las altas velocidades entre lel pie de la estructura y la sección en que se
forma el salto, pueden causar problemas de socavación. Una solución posible, es diseñar
un cuenco amortiguador de forma que la segunda profundidad conjugada del salto
coincida con la profundidad del agua en el cauce aguas abajo.
8.3.2 Determinación del tirante de agua aguas abajo del vertedero

Igualando energías entre un punto situado aguas arriba del vertedero y un punto 1 situado
a la salida coincidiendo con el nivel del lecho del cauce, y tomando como plano de
referencia el lecho del cauce, se tiene:
Asumiendo despreciable la cabeza de posición
8.7
2 2
V2 V V
Hd  P   y1  1  K 1
2g 2g 2g

V = velocidad de aproximación
y1 = tirante de agua a la salida del vertedero
V1 = velocidad del agua a la salida
K = coeficiente de pérdidas. Varía entre 0.1 y 0.4.
Considerando la velocidad de aproximación despreciable, usando la ecuación de

continuidad y para caudales unitarios, la ecuación anterior se convierte en:
q2
H d  P  y1  1  K  2
2 gy1
q = caudal unitario a la salida
1  K q
y1 
2 g H d  P  y1 
La anterior ecuación debe resolverse para y1 por iteraciones.
· La profundidad conjugada del resalto se calcula por medio de la siguiente expresión:
y1   8q 2  
y2  1 1  3 
2  gy1  
 
y2 = profundidad conjugada del resalto
8.3.3 Determinación de la necesidad de cuenco amortiguador

Si la segunda profundidad conjugada del salto hidráulico y2 es mayor que la profundidad
normal del agua en el cauce natural yn en que se descarga el agua, se requiere diseñar
cuenco amortiguador. En caso contrario, el resalto hidráulico se ahoga y no se requiere de
cuenco. La profundidad normal en el cauce se puede obtener mediante una ecuación
como la de Manning.
[m / s 
1 2 / 3 1/ 2
V R S0
n
A
Q  R 2 / 3S0
n
1/ 2
m / s
3
· Dimensiones típicas del cuenco amortiguador:
d = profundidad del cuenco
8.8
d  y2  yn
1.05 <  < 1.10
l = longitud del cuenco
l = Kc(y2-y1)
4 < Kc < 5.5
Kc es función del número de Froude. A mayor número de Froude, menor valor de Kc.
La longitud del cuenco amortiguador se puede determinar también en función de la

longitud del resalto hidráulico, así:
Lr  2.51.9 * y2  y1 
Lr = longitud del resalto

l = (0.8 a 0.9) Lr
y1, y2 = profundidades conjugadas
La longitud resultante del cuenco amortiguador se puede disminuir colocando rugosidad

artificial.
C = Espesor de la losa del cuenco
La losa del cuenco debe ser capaz de contrarrestar la fuerza de subpresión.
w h2   cC  Fs PU
h2 cuenco amortiguador
C
Pu (N/m)
Figura 8.9. Espesor de la losa del cuenco amortiguador.

c = peso específico del concreto
Pu = fuerza de subpresión
8.9
Fs = factor de seguridad = 4/3
4PU  3w h2
C 
3 c
Si el espesor C del cuenco amortiguador es muy grande se pueden colocar drenes en la

losa para aliviar fuerzas de subpresión.
El espesor de la losa del cuenco amortiguador también se puede calcular teniendo en

cuenta la velocidad a la salida (Oramas G. y Lemos R.)
C  0.15V1 y1 [SI]
V1 = q/y1
Algunas veces la velocidad del flujo sigue siendo muy alta a la salida del cuenco por lo
que se pueden dejar plataformas de salida, protecciones con piedra y un foso de impacto.
· Chequeo de la posición del cuenco amortiguador
La profundidad del cuenco amortiguador d determina una nueva posición del lecho en la
salida. Debe repetirse el calculo de h1, y h2 teniendo en cuenta la nueva posición de la
descarga. El proceso se repite hasta que se establezca el balance de las dimensiones
involucradas.
· Estabilidad de la estructura vertedora
Una vez diseñado el perfil vertedero, su estabilidad también debe chequeares siguiendo
los criterios antes vistos para la sección sorda.
8.10
9 CAPTACIONES Y BOCATOMAS
Las captaciones se definen como el conjunto de estructuras hidráulicas, de forma y

características variadas, que permiten tomar y derivar un determinado caudal desde la
fuente (generalmente un río), sin o con regulación o embalse, para luego ser conducido a
los sitios de consumo.
Por otra parte, las bocatomas se refieren a la estructura de entrada del agua propiamente
dicha, para dirigirla hacia las obras de conducción. Las bocatomas son frecuentemente
parte de un nudo hidráulico compuesto por una presa derivadora, vertedero de descarga
de aguas de excesos, descargas de fondo para evacuar sedimentos, canal de
aproximación, cámara de entrada, sistema de conducción y obras de control fluvial. Las
bocatomas trabajan junto con estructuras de conducción para llevar el agua al sitio de
consumo o para regular y dar salida al agua durante crecientes. Su importancia no puede
ser medida por el costo que en muchos casos es menor que el 10% de los costos totales
de las obras de derivación del agua (Razvan, E., 1989) pero por la necesidad de
garantizar el agua para un proyecto dado.
Se puede afirmar que las captaciones y bocatomas son obras de ingeniería utilizadas en
la economía hidráulica para el aprovechamiento del recurso hídrico en diferentes sectores
de la economía: suministro de agua para consumo humano, irrigación, hidroenergía y
otros.
Debido a que estas obras, durante su vida útil estarán sometidas a la acción permanente
del agua, su diseño y construcción están regidos por unos principios rigurosos y
específicos.
La arquitectura, tamaño y disposición de las diferentes estructuras que conforman las

captaciones, deben responder a las particularidades del sitio de su emplazamiento, que a
su vez, dependen de la geomorfología de los valles fluviales y de los parámetros
hidráulicos de caudal, velocidad de flujo, pendientes, etc.
Deben cumplir con requisitos básicos, algunos de los cuales se mencionan a

continuación: estabilidad general de las estructuras; lavado de sedimentos; garantía de la
derivación del caudal de consumo con niveles mínimos en el río; espacio en el canal de
aducción para la estructura, retención de material de fondo en el desarenador y sistema
de lavado; previsión en la bocatoma del sistema de retención de material flotante como
rejillas, y lo que es muy importante, situarla de tal forma que se aísle o que pueda librarse
de las cargas de sedimentos gruesos que normalmente acarrean los ríos durante sus
crecientes periódicas y que son retenidas por las mismas estructuras de captación.
Es de suma importancia, cuando se trata de diseñar las estructuras de captación, tomar

como criterio básico, el permitir el paso de las crecientes del río con la menor resistencia
posible, ésto es, acomodando el espacio suficiente en la estructura de descarga. Por otra
parte, el conjunto de obras deberá ser económico y sencillo, de fáciles mantenimiento y
reparación.
9.1
9.1 Estructuras de descarga de agua

Las estructuras de descarga de agua sirven para regular y dar salida al agua durante
crecientes o conducirla al sitio de consumo.
Las estructuras de descarga pueden tener los siguientes objetivos:
∙ Desalojar los caudales de crecida.

∙ Captar el agua para abastecer a los diferentes usuarios o consumidores.
∙ Desocupar completa o parcialmente el embalse para reparaciones, cumplir con normas
sanitarias, etc.
∙ Permitir la descarga de sedimentos.
Las estructuras de descarga en la presa pueden ser:
∙ Superficiales: el agua fluye a través de las aberturas situadas al nivel superior.

∙ Profundos: en los que el agua fluye por orificios situados bajo el nivel del agua.
El caudal de cálculo de las obras para descarga controlada y vaciado del embalse se
determina en función de:
∙ Período en el cuál debe pasar la creciente o se debe vaciar el embalse.

∙ De la magnitud de los rebalses aguas abajo.
∙ De los caudales del proyecto.
El diseño de las estructuras de descarga del nudo hidráulico se hace adoptando el que
corresponde a las condiciones excepcionales de explotación del nudo es decir el -NFA-
nivel forzado del agua. En caso de que no se prevee el forzamiento del nivel entonces en
los cálculos y diseño se considera el -NNE- nivel normal del agua. O sea el máximo nivel
de diseño en condiciones normales de servicio.
9.2 Estudios básicos

En todo proyecto de captación de agua se debe disponer como mínimo de la siguiente
información.
9.2.1 Hidrología
Para pequeños proyectos, si se dispone de series estadísticas de caudales medios de las
pequeñas corrientes (Información poco disponible), con esta información se construye la
curva de Frecuencia-Duración de caudales que tiene la forma mostrada en la siguiente
figura.
Para establecer el caudal disponible para el proyecto se toma una duración, en porcentaje
de tiempo, entre 90% y 95% para acueductos; entre 80% y 90% para sistemas de riego
de ladera y minicentrales hidroeléctricas.
9.2
Q9
Q9
0
F (%)
5
90 95
Figura 9.1. Curva de frecuencia de duración caudales.
El caudal a derivar por la bocatoma está dado por:
Kd = QD/Qr
Kd = tasa de derivación
QD = caudal a derivar por la bocatoma
= caudal de diseño basado en la demanda según el o los propósitos del proyecto.
Qr = caudal en el río
Existen varios criterios para la determinación del caudal disponible en el río:

a) Qr = caudal medio
b) Qr = Qbl = caudal al que empieza a presentarse movimiento de sedimentos del lecho.
c) Qr = Caudal mínimo asociado a una frecuencia dada dependiendo del tipo de
proyecto.
La siguiente tabla presenta algunas recomendaciones sobre la frecuencia del caudal

mínimo en el río con relación al tipo de proyecto a usarse cuando se dispone de curvas de
duración de caudales.
Tabla 9.1. Uso de al agua y probabilidad de caudal mínimo en el río.

Razvan, E. 1989.
Uso del agua Probabilidad recomendada del
caudal mínimo en el río %
Suministro de agua a grandes ciudades 97
(mas de 300.000 personas)
Suministro de agua a pequeñas ciudades 95
(menos de 300.000 personas)
Suministro de agua a poblados 80
(menos de 1.000 personas)
Proyectos de irrigación 80
Enfriamiento de plantas termoeléctricas 99
Enfriamiento de plantas nucleares 99.99
9.3
9.2.2 Topografía
En pequeños proyectos, en sitios aislados, generalmente no se dispone de información
relacionada con topografía y cartografía por lo que es necesario realizar visitas de campo
y recurrir el levantamiento topográfico. El estudio topográfico permitirá obtener curvas a
nivel cada 0.5m a 1.0m. Este levantamiento topográfico permitirá conocer los desniveles
disponibles en el sitio de las obras de captación y bocatoma, que posibilitara iniciar los
diseños; cota cresta vertederos, cota ejes tuberías, cota solera canal de derivación,
magnitud de los cortes etc.
Conocer además el corte transversal de la corriente y la disposición de las diferentes

estructuras. Para pequeños proyectos se considera suficiente ( si no hay especificaciones
precisas), suficiente un levantamiento topográfico que abarque 30m aguas arriba y 30m
aguas abajo del eje de las estructuras básicas. También es muy útil contar con un plano
cartográfico de las zonas del proyecto, pues este trae generalmente información sobre
características generales de la zona del proyecto: vías de acceso, red fluvial, vegetación,
relieve, áreas, etc.
9.2.3 Geotecnia
El estudio geotécnico en pequeños proyectos consiste básicamente en realizar apiques
generalmente a lo largo del eje transversal de las estructuras básicas: (presa, bocatoma,
etc.). Los apiques son excavaciones verticales generalmente de sección cuadrada, de
dimensiones variables, que permiten observar el perfil del suelo y también tomar muestras
del suelo para los ensayos de laboratorio.
9.3 Criterios generales para localización de las bocatomas de aguas

Las bocatomas de agua deben localizarse de forma que se evite la acumulación de
basura, la entrada de sedimentos, la formación de vórtices, y buscando el mejor diseño
para minimizar pérdidas de carga.
Varios factores influencian la localización de una bocatoma:
∙ Factores hidráulicos
Cabeza necesaria para el correcto funcionamiento de la bocatoma. Velocidad permisible a
la entrada para minimizar pérdidas de carga, lograr protección ambiental y facilitar la
limpieza. La posición de la bocatoma debe ser los suficientemente baja para permitir la
captación de agua pero por otro lado debe estar lo suficientemente alta para impedir
entrada de sedimentos. Velocidades altas a la entrada atraen a los peces y basuras.
Velocidades bajas producen sedimentación.
∙ Topografía
La bocatoma debe situarse del lado del río en donde se encuentran la mayor cantidad de
usuarios para optimizar y minimizar la longitud de la conducción. Además, debe tenerse
en cuenta la accesibilidad a la bocatoma y la disponibilidad de materiales de construcción.
La posición de la bocatoma en ríos regulados por presas está gobernada por la

localización y alineamiento de las secciones sordas y vertedoras de la presa y por la
topografía. Estos aspectos son particularmente importantes en zonas de montaña donde
los ríos corren en valles profundos y cañones estrechos, con altas pendientes, y
9.4
transporte significativo de sedimentos que puede causar la colmatación rápida del

embalse. En estos casos, las bocatomas están seguidas usualmente de túneles de
conducción. Bocatomas adecuadamente altas y próximas al vertedero son la mejor
solución para lograr una favorable distribución del flujo y la máxima exclusión de
sedimentos. Se recomienda que el ángulo entre el eje del vertedero y el eje de la toma de
agua superficial esté entre 90° y 120°. En casos donde la toma de agua y el vertedero
estén separados, o se tengan bocatomas profundas, se procura que queden próximas a la
descarga de fondo para evitar la inclusión de sedimentos en las conducciones.
Bocatomas en ríos sin regular deben situarse en la parte externa de curvaturas

moderadas del cauce formando un ángulo entre 30 y 45 entre el eje del río y el eje de la
bocatoma.
∙ Geología
Debe asegurarse que el suelo de fundación de la bocatoma provea suficiente capacidad
portante, que no quede expuesta a deslizamientos de tierra y que tenga buena
impermeabilidad.
∙ Aspectos estructurales
En caso de bocatomas sumergidas, resulta conveniente localizar la toma de agua en los
puntos más altos del embalse para disminuir la presión a que estarían sometidas las
estructuras. Esto es posible hasta cierto punto, considerando que el cambio de
almacenamiento con relación a la elevación es bajo en las partes más profundas del
embalse.
∙ Usos del agua

Requerimientos de calidad del agua restringen la posición de la bocatoma, especialmente
en presas muy altas. La localización de una toma de agua para una central hidroeléctrica,
independientemente de factores ambientales o de sedimentos, puede ser cualquiera
puesto que la cabeza disponible está dada por la diferencia de niveles entre el embalse y
la descarga de agua abajo. La toma de agua para enfriamiento de una planta térmica
debe colocarse lo mas baja posible para captar el agua fría de las partes mas profundas
del embalse. Tomas de agua para proyectos de abastecimiento no deben colocarse muy
próximas a la superficie o al fondo para evitar captar agua de zonas muy cálidas o con
contaminantes.
∙ Aspectos ambientales
La toma debe colocarse de tal forma que se garantice la calidad y la cantidad de agua
requerida. No deben colocarse en puntos donde haya aguas estancadas o acumulación
de algas, ni en zonas donde el viento pueda acumular basuras frente a la toma. Puede ser
conveniente disponer de una toma con entradas múltiples de forma que se garantice la
entrada del agua en diferentes épocas del año y con la calidad buscada.
 Tamaño de la bocatoma
El tamaño de la toma de agua depende de la cantidad de agua a captar y por lo tanto del
tamaño del conducto de salida para el que el caudal de descarga tiene una relación
inversa con la cabeza de agua disponible. Aspectos a considerar al dimensionar la
bocatoma son: descarga del caudal de demanda; diseño de la entrada para minimizar
pérdidas; economía que se puede lograr al usar la bocatoma de agua inicialmente como
entrada a la estructura de desviación en proyectos que requieren embalse de agua.
9.5
9.4 Clasificación de las bocatomas

Las bocatomas pueden en general ser de tres tipos tanto para proyectos pequeños
(derivación de caudales pequeños), como para proyectos grandes con derivación de
caudales significativos:
 Sin presa de derivación: se usa cuando el caudal disponible es alto, de larga

permanencia y se cuenta con suficiente carga de agua para funcionamiento de la
bocatoma.
Figura 9.2. Bocatoma sin presa derivadora. Google, 2013.
 Con presa de derivación: se usa cuando el caudal mínimo en el río

correspondiente a una determinada frecuencia es aproximadamente igual a un
número de veces (Usualmente 3 o 4) el caudal requerido para captar o cuando los
niveles mínimos en el río son insuficientes.
Figura 9.3. Bocatoma con presa derivadora. Google, 2013.
 Con presa de embalse: se usa este esquema con embalse cuando el caudal en
la fuente es inferior al caudal de derivación requerido para satisfacer las
necesidades del usuario. El embalse será entonces el que permita regular, durante
un determinado tiempo, el caudal de derivación o de consumo.
9.6
Figura 9.4. Bocatoma sumergida.
A continuación se presenta una clasificación de las bocatomas según varios criterios.
9.4.1 Según la posición de la toma en la sección transversal

a) Bocatoma lateral
b) Bocatoma frontal
c) Bocatoma de fondo
d) Bocatoma de succión
Las bocatomas laterales son probablemente las más usadas en la práctica. En ellas el
agua se toma de un lado del río, generalmente de la parte externa de una curva. Las
bocatomas frontales captan el agua siguiendo la misma dirección del flujo. Las bocatomas
de fondo extraen el agua de forma normal al flujo. Las bocatomas de succión usan
presiones relativas negativas para extraer el agua de los niveles altos del flujo.
Figura 9.5. Tipos de bocatomas según su posición en el río.

Scheuerlein, H. J., 1979.
9.7
9.4.2 Según la existencia o no de una presa

a) Bocatomas sin presas de derivación
Toman usualmente el agua de un río suficientemente grande para garantizar un caudal de
cuatro veces el caudal de diseño y dar la suficiente carga de agua para el correcto
funcionamiento hidráulico. El caudal en el río usualmente corresponde al caudal mínimo
asociado a una frecuencia de ocurrencia dependiendo del tipo de proyecto, (Ver Tabla
Tabla 9.1).
b) Bocatomas con presa de derivación
Estas bocatomas incluyen una presa baja vertedora o una presa de almacenamiento de
forma que se cree una cabeza de agua constante para regular e flujo de agua o para
crear un almacenamiento que supla la demanda durante períodos bajos del río.
Figura 9.6. Bocatoma con presa de derivación.

9.4.3 Según su localización en el río

a) Bocatomas de montaña. Se localizan en las partes altas del río caracterizadas por
tener lluvias fuertes y súbitas, acompañadas por producción y transporte de gran
cantidad de sedimentos gruesos.
Figura 9.7. Bocatoma de montaña sumergida.
b) Bocatomas de piedemonte. Se localizan en zonas con bajo flujo de escorrentía,

picos de crecientes menos pronunciados y presencia de gran cantidad de sedimentos.
9.8
c) Bocatomas en valles. Se localizan en las zonas medias y bajas de los ríos con altos
caudales, bajas pendientes, bajas velocidades y alta sedimentación de materiales muy
finos.
9.5 Criterios para la selección del tipo de bocatoma

Las siguientes tablas dan algunas orientaciones sobre selección de bocatomas según
varios criterios.
Tabla 9.2. Tipo de bocatoma y tamaño del río. Scheuerlein, H. J., 1979.
Tamaño del río
Tipo de Pequeño Mediano Grande
Bocatoma 3
25  Qmed < 250 m /s Qmed  250 m /s
3 3
Qmed < 25 m /s
Bocatoma lateral
con rechazo de
favorable favorable muy favorable
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
favorable aceptable no favorable
sedimentos
Bocatoma frontal favorable aceptable no favorable
Bocatoma de fondo favorable * no favorable no favorable
Bocatoma de succión favorable favorable favorable
* Es preferible si Qmedio < 10 m3/s
Tabla 9.3. Tipo de bocatoma y pendiente del río. Scheuerlein, H. J., 1979.
Pendiente del río S
Torrentes Montaña Media Baja Muy baja
Tipo de bocatoma
S > 10 % 10 % S > 1% 1%  S>0.1% 0.1%S>0.01 S  0.01
Bocatoma lateral
con rechazo de
favorable favorable favorable aceptable no favorable
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
aceptable favorable favorable no favorable no favorable
sedimentos
Bocatoma frontal aceptable favorable favorable no favorable no favorable
Bocatoma de fondo muy favorable favorable aceptable no favorable no favorable
Bocatoma de
no favorable aceptable favorable muy favorable muy favorable
succión
9.9
Tabla 9.4. Tipo de bocatoma y estado del río. Scheuerlein, H. J., 1979.
Estado del río
Tipo de bocatoma Rio Río en Río en Río en
en equilibrio agradación erosión erosión latente
Bocatoma lateral
con rechazo de
favorable no favorable favorable muy favorable
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
favorable no favorable favorable muy favorable
sedimentos
Bocatoma frontal favorable no favorable favorable muy favorable
Bocatoma de fondo favorable no favorable favorable muy favorable
Bocatoma de
favorable aceptable favorable favorable
succión
Tabla 9.5. Tipo de bocatoma y forma del río. Scheuerlein, H. J., 1979.
Tipo de bocatoma Forma del río
Recto Meándrico Trenzado
Bocatoma lateral
con rechazo de
aceptable muy favorable Aceptable
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
Aceptable favorable No favorable
sedimentos
Bocatoma frontal Muy favorable favorable No favorable
Bocatoma de fondo Favorable Aceptable No favorable
Bocatoma de
Favorable favorable Favorable
succión
Tabla 9.6. Tipo de bocatoma y tasa de transporte de sedimentos. Scheuerlein, H. J.,

1979.
Tasa de transporte de sedimentos
Tipo de bocatoma
Baja Media Alta
Bocatoma lateral
con rechazo de
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
favorable favorable aceptable
sedimentos
Bocatoma frontal favorable favorable aceptable
Bocatoma de fondo favorable aceptable no favorable
Bocatoma de succión favorable favorable favorable
9.10
Tabla 9.7. Tipo de bocatoma y tasa de derivación. Scheuerlein, H. J., 1979.

Tasa de derivación
Kd = QD/Qr
Tipo de bocatoma Baja Media Alta
Kd ≤ 0.25 0.25 < Kd ≤ 0.5 Kd > 0.5
Bocatoma lateral
con rechazo de
sedimentos
Bocatoma lateral
con extracción de
aceptable favorable muy favorable
sedimentos
Bocatoma frontal aceptable favorable muy favorable
Bocatoma de fondo no favorable favorable muy favorable
Bocatoma de
favorable no favorable no favorable
succión
9.6 Bocatomas de agua superficiales

El caso más sencillo relacionado con la salida de un lago se presenta cuando la pendiente
del canal de descarga es supercrítica. La cresta del canal ejerce el control sobre el
funcionamiento hidráulico presentandose sobre ella la profundidad crítica. El flujo pasa de
subcritico en el embalse a supercrítico en el canal.
Si la pendiente en el canal de salida es subcrítica el control lo imponen las condiciones

aguas abajo. El flujo es subcrítico a todo lo largo del canal siendo modelado
matemáticamente por la ecuación de Manning partiendo de un control aguas abajo.
Figura 9.8. Bocatomas superficiales.
9.7 Bocatomas de agua profundas

Se usan con frecuencia en las presas de tipo rígido. Son conductos forzados, horizontales
o ligeramente inclinados que se involucran dentro del cuerpo de la presa.
La ecuación básica de diseño es la de la energía.
La siguiente fórmula puede usarse para el calculo de la altura minima de sumergencia que
debe tener la entrada a la conduccion.
9.11
0.55
 V 
H cr  0.5D  
 gD 
 
H > Hcr
H = altura de sumergencia disponible
Hcr = altura critica de sumergencia
V = velocidad en el conducto
Nivel normal de operación
6
Nivel mínimo de operación
7
2 3
D = diámetro interno del conducto

Figura 9.9. Bocatoma de fondo.
9.8 Soluciones para protección de peces
En casos en que la presa interrumpa el paso de los peces, se pueden adoptar alguna de
las alternativas que se ilustran.
a) Escalera para peces b) Ascensor para peces
b) Pantalla protectora para peces

Figura 9.10. Sistemas para protección de peces en las bocatomas.
9.12
10 OBRAS DE DESVIACION
Las obras de desviacion tienen por objeto dejar en seco el sitio de construccion de una
obra hidraulica para lo cual hay que desviar el rio.
Ataguias: son presas o barreras temporales o permanentes que sirven para desviar un rio
o encerrar el sitio de la construccion.
Existen desviaciones por etapas o por un lado de la zona de la obra.
Figura 10.1. Desviaciones típicas.
10.1
Trinchera para las

Tablones desviaciones
piedra o bolsas
rellenas
46
jorgueros
h sufuciente para
encauzar el caudal
45
44
Trinchera
Q. Trinidad
42
43
44
45
46
PRESA
Esc. 1:100 DESVIACION DEL CAUCE
47
ETAPA 1
Trinchera y excavaciones preliminares
Figura 10.2. Desviación por etapas 1.
10.2
46
45
44
Q. Trinidad
42
43
44
45
46
PRESA
47
CONSTRUCCION primera parte de la ETAPA 1
presa, descarga al fondo y desarenador
10.3
46
45
44
Trincho en
nueva posicion
ATAGUIA
Q. Trinidad
42
43
44
45
46
PRESA
47
DESVIO POR DESCARGA DE FONDO ETAPA 3
y excavacines
10.4
46
45
Relleno
44
Q. Trinidad
42
43
44
45
46
PRESA
47
CONSTRUCCION CUERPOS ETAPA 4
FALTANTES PRESFORZADOS Y
10.5
11 IMPACTO AMBIENTAL DE PROYECTOS DE APROVECHAMIENTO DE

RECURSOS HIDRÁULICOS
11.1 Problemática del recurso agua

El suministro de agua es constante a lo largo del tiempo, no así la demanda que aumenta
de día a día por el crecimiento poblacional. Afortunadamente, el suministro de agua no es
estático sino que existe un reciclaje natural dado por el ciclo hidrológico. Otro problema
radica en que la distribución del agua sobre el globo terráqueo es desigual en el tiempo y
en el espacio variando en cantidad y calidad. De ésto se infiere la necesidad de proyectar
las obras de ingeniería necesarias para lograr el mejor aprovechamiento de las aguas,
buscando su encausamiento y evitando la acción erosiva.
Colombia en particular, se ha visto afectada por problemas naturales que tienen origen
en:
1. Desastres naturales de origen hidrometeorológico

1.1. Sequía y estaciones secas
1.2. Desertificación
1.3. Inundaciones
2. Deterioro y contaminación de las aguas causado porque son incapaces por si mismas
de absorber y neutralizar los efectos de las descargas de aguas contaminadas.
2.1. Desagües de aguas negras e industriales
2.2. Descargas sólidas y radioactivas.
2.3. Zonas de alta concentración de agroquímicos
2.4. Derrames de hidrocarburos
2.5. Transporte de sedimentos, erosión y sedimentación
2.6. Catástrofes naturales o inducidas
3. La construcción de obras hidráulicas impone la alteración del conjunto de la cuenca

hidrográfica en la que se asienta. Esto supone alteraciones de tipo ambiental que deben
ser estudiadas y evaluadas desde el punto de vista técnico, ambiental y económico.
11.2 Diseños amigables con el entorno

El ingeniero debe lograr el aprovechamiento óptimo de las aguas, buscando su
encauzamiento, evitando su acción erosiva y minimizando sus impactos ambientales
negativos. Para esto debe trabajar en la proyección, diseño y construcción de obras de
ingeniería hidráulica en consonancia con el entorno.
El estudio de efecto ambiental está orientado a determinar y valorar la trascendencia de

las modificaciones ocasionadas en el medio por la construcción de la obra hidráulica.
Preguntas básicas que debe resolver un estudio de impacto ambiental son:
· Qué elementos constituyen el proyecto ?
· Qué elementos constituyen el ecosistema potencialmente afectado ?
· Cuál será el impacto de las obras sobre los elementos constitutivos del ecosistema ?
11.1
· Qué medidas tomar para minimizar o mitigar los efectos ambientales negativos ?
· Qué pasó realmente ?
La información sobre el proyecto incluye:

· Localización
· Descripción del proyecto
· Obras constitutivas
· Estado legal del proyecto
La información ambiental comprende:

· Componente biótico
Fauna
Flora
· Componente abiótico
Suelos
Agua
Aire
Paisaje
· Componente humano
Condiciones de vida de la población
Servicios públicos
Patrones culturales
Recursos históricos
El impacto de las obras sobre el ecosistema se debe evaluar para determinar los efectos
directos e indirectos sobre el ecosistema, especificando si son positivos, negativos o no
representan incidencias sobre la zona estudiada.
Desde el punto de vista ambiental, el diseño óptimo se alcanza cuando se produce un

impacto mínimo sobre el entorno.
11.2
11.3 Presas y embalses
11.3.1 Acciones impactantes

Tabla 11.1. Acciones impactantes por la construcción de presas y embalses.
FASE DE  Derivación del agua
CONSTRUCCIÓN
 Localización de campamentos, vías,
obras principales, etc.
 Extracción y desecho de materiales
 Transporte de materiales a las obras
 Uso de maquinaria: ruido, polución
EMBALSES FASE DE  Presencia de la presa
OPERACIÓN
 Presencia del embalse:
 Lámina de agua
 Oscilaciones de nivel
 Nueva infraestructura
 Modificaciones topográficas
INDUCIDAS  Nuevas urbanizaciones
 Mayor presión sobre los servicios
públicos
 Reconstrucción de infraestructura
 Deforestación
11.3.2 Impactos ambientales

 Positivos
· Conservación de reservas de agua para diferentes usos.
· Mejoramiento en el suministro de agua a núcleos urbanos en épocas de sequía.
· Control de crecientes de los ríos y daños causados por inundaciones.
· Desarrollo de la industria pesquera.
· Posibilidades de recreación.
 Negativos
· Pérdida en la actividad agroindustrial o minera
· Inundación de zonas con alto índice de desarrollo, o con recursos de flora y fauna, o
con reservas arqueológicas o históricas importantes.
· Eutroficación del embalse
· Colmatación del embalse
·Inestabilidad de los taludes del embalse
· Erosión aguas abajo de la presa
11.3
 Positivos o negativos
· Incremento de vías navegables y disminución de distancias para navegación, pero por
otra parte, la presa puede ser un obstáculo para la navegación, flotación y crianza de
peces.
· Mejoramiento o deterioro de condiciones ambientales y paisajísticas.
· Cambio en la ecología de la zona.
· Cambio en la calidad del agua por estratificación térmica, tiempo que el agua
permanece retenida, profundidad del agua, relación del caudal aportado por el río y el
caudal retenido, etc.
· Disminución de la velocidad del flujo aguas arriba de la presa, lo que merma el poder
erosivo pero aumenta la sedimentación.
· Elevación del nivel freático, lo que facilita la captación del agua pero puede ocasionar
perjuicios al surgir a las superficies aledañas.
· Traslado de asentamientos humanos.
· Cambios en el patrón de trabajo y costumbres
11.4 Estructuras lineales
Estructuras lineales son aquellas que unen dos o más puntos fijos, atraviesan una gran
diversidad de medios y ocupan relativamente poca superficie. Son parte de obras de
servicio público y por lo tanto, constituyen una necesidad real.
 Canales, tuberías y túneles para transporte de agua

 Carreteras, autopistas y ferrocarriles
 Oleoductos y gaseoductos
 Líneas de transmisión eléctrica
 Líneas telefónicas
11.4.1 Acciones impactantes

Tabla 11.2. Acciones impactantes por la construcción de estructuras lineales.
FASE DE  Extracción y desecho de materiales
CONSTRUCCIÓN
 Transporte de materiales a las obras
CONDUCCIONES DE  Uso de maquinaria: ruido, polución
AGUA  Eliminación de la vegetación en el
corredor
FASE DE  Presencia de la conducción
OPERACIÓN
 Revestimiento
 Lámina de agua
 Oscilaciones de nivel
11.4
11.4.2 Impactos ambientales

La construcción de estructuras lineales como canales, tiene obvios impactos positivos
pero también algunos impactos negativos principalmente sobre la tenencia de tierra, la
vida salvaje y la vegetación.
a) Impacto sobre la tenencia de tierra
Por un lado, el canal ocupa un espacio y se requiere el pago de derechos de servidumbre
en caso de que su alineamiento atraviese propiedades privadas; por otro lado, la
construcción de un canal tiene el efecto de partir la tierra lo cual no siempre resulta
conveniente si los propietarios de un determinado predio no se benefician del proyecto del
canal y consideran al canal como una barrera para su desplazamiento. Cambio sobre el
paisaje.
b) Impacto sobre la vida salvaje
Aunque los canales no causan pérdida significativa de la fauna sí pueden ser una
atracción para los animales migratorios o sedientos a menos que algunas medidas de
control se tomen. El problema se presenta cuando los animales tratan de beber agua o
cruzar el canal que ha interrumpido una ruta migratoria diaria o estacional. Un animal
puede quedar atrapado y en el peor de los casos puede ahogarse en el canal. En Estados
Unidos, este problema es especialmente crítico en zonas donde haya muchos venados o
antílopes (United States Department of the Interior, 1987). Para reducir la severidad de
este problema, se construyen cercas a lo largo de los canales, e incluso pueden cubrirse
en áreas de alto uso. Cuando los canales son cercados deben proveerse abrevaderos lo
que se logra simplemente suavizando la pendiente del talud lateral del canal. Puentes
deben ser construidos para permitir el paso cada cierta distancia. En zonas donde no sea
posible construir las cercas o cubrir el canal, se procede a aumentar la rugosidad de los
lados o a proveer zonas para permitir el escape de animales. Además se pueden instalar
deflectores que orienten a los animales hacia zonas de menor velocidad donde se instalan
rampas de escape. Después de la construcción del canal es posible que se requieran
algunas medidas y obras adicionales para escape o acceso pero es difícil anular por
completo la muerte de animales.
Figura 11.0.1. Rampas para escape de animales.
c) Impacto sobre la vegetación

Herbicidas que se usan en ocasiones para esterilizar el suelo y controlar la vegetación en
los canales afectan las cosechas mismas, la fauna y la vegetación a lo largo de las
estructuras del canal. La apertura de una canal ocasiona la elevación del nivel freático lo
que puede cambiar las condiciones del terreno circundante. Una solución para evitar
problemas de filtración es usar canales revestidos.
11.5
11.5 Matriz de evaluación de impactos ambientales

Para evaluar los impactos ambientales de estructuras hidráulicas se puede usar, entre
otros métodos, una matriz como la que se presenta a continuación.
11.6
12 REFERENCIAS
Chow, V. T., Hidráulica de los Canales Abiertos. Primera edición, Editorial Diana. México.
1982.
Gómez Navarro. J. L y Aracil J. J. Saltos de agua y presas de embalse. 1944.
Grishin M. M. Estructuras Hidráulicas. Tomos 1 y 2. Mir. Moscú. 1974.
Guevara A., M. E. Dreanje vial. Conferencias de clase. UNICAUCA. 2013.
Hallmark, D. E. Presas Pequeñas de Concreto. Pórtland Cement Association. Editorial

Limusa. México. 1978.
Linsley R. y Francini J. Ingeniería de los Recursos Hidráulicos. Compañía Editorial

Continental. México. 1975.
Marin Ramirez, R. “Estadisticas sobre el Recurso Agua en Colombia”. Segunda Edicion.

Ministerio de Agricultura. HIMAT. Santafe de Bogota. 1992.
Marsal, R. Presas de tierra y enrocamiento. 1983.
Novak P. “Applied Hydraulics”. International Institute for Hydraulic and Environmental

Engineering. The Netherlands. 1,984.
Novak, P., Moffat, A.I.B., Nalluri, C. y Narayanan, R. Estructuras Hidráulicas. Unwin

Hyman Ltda. London, UK. 1990.
Oramas G. y Lemos R. Estructuras Hidráulicas. FIC. UNICAUCA. Popayán.
Schoklitsch, A. Tratado de Arquitectura Hidráulica. Barcelona. 1961.
Suárez V., L. M. (1993). Presas de corrección de torrentes y retención de sedimentos.

Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Venezuela.
Torres H. F. Obras Hidráulicas. México. 1994.
U.S.B.R. Diseño de Presas Pequeñas. United States Department of Interior. 1967.
Vega R. O. y Arreguín C., F. I. Presas de Almacenamiento y Derivación. UNAM. México.

1987.
Vidal Fernández, J. G. UNICAUCA. Conferencias de clase.
Villamizar C., A. Diseño de Presas de Tierra para Pequeños Almacenamientos. HIMAT.

1989.
12.7

Estructuras hidráulicas: embalses y presas

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UNIVERSIDAD DEL CAUCA

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

Ing. M.Sc. María Elvira Guevara Álvarez

Popayán, diciembre de 2013

1 ASPECTOS GENERALES .................................................................... 1.1

2.6 Rendimiento del embalse ....................................................................... 2.8

3.3.1 Consideraciones topográficas ................................................................ 3.9

4.6.1 Determinación del contorno subterráneo .............................................. 4.17

6.1.2 Estabilidad del enrocado ........................................................................ 6.3

8.3.1 El salto hidráulico como disipador de energía ........................................ 8.6

1.1 Nudo hidráulico

Figura 1.1. CHE Itaipú. (Brasil, Paraguay).

1. Hidroenergía: utilización de la energía de las aguas fluviales o marítimas.

El ingeniero hidráulico tiene entre otros, los siguientes objetivos:

· Crear depósitos y corrientes artificiales de agua: embalses, conducciones.

1.2 Historia de las estructuras hidráulicas

Ya en el siglo XVI (Renacimiento) se desarrollaron los principios de la hidráulica con

1.3 Clasificación de las estructuras hidráulicas

1.3.1 Según su función

1.3.1.1 Estructuras de contención

Figura 1.2. Presa de contención.

1.3.1.2 Estructuras de control fluvial

Se clasifican en tres grupos:

1. Banca del río

Figura 1.3. Obras de regulación de cauces.

1.3.1.3 Estructuras de conducción del agua

Transportan el agua de un punto a otro, o unen dos fuentes de caudales.

· Canales: cauces artificiales hechos en el terreno superficial y funcionando por gravedad.

· Túneles: conducciones que funcionan a flujo libre o a presión. No producen el

Figura 1.4. Conductos con flujo a presión y flujo libre.

1.3.1.4 Estructuras de evacuación de aguas de exceso

Figura 1.5. Vertederos de rebose.

1.3.1.5 Obras de toma de agua

Captan el agua para conducirla al sitio de consumo.

Figura 1.6. Bocatomas.

1.3.1.6 Obras de disipación de la energía del agua.

Figura 1.7. Disipadores de energía.

1.3.1.7 Estructuras hidráulicas especiales

Figura 1.8. Pasos para peces.

1.3.2 Estructuras principales, auxiliares o temporales

1.3.2.1 Estructuras principales

1.3.2.2 Estructuras auxiliares

1.3.2.3 Estructuras temporales

Necesarias para la construcción de las principales: son las ataguías y conducciones de

1.3.3 Según su localización en el sistema fluvial

Figura 1.9. Sistema fluvial. Adaptada de Schumm.

1.3.3.1 Estructuras en el curso alto

La zona 1 de la Figura 1.9 corresponde al curso alto, de montaña o de juventud de un río. Es

1.3.3.2 Estructuras en el curso medio

Las estructuras se localizan en la zona 2 o curso medio, de madurez de un río en el sistema

1.3.3.3 Estructuras de cauce bajo

De 33m. por 360m.

De 33m. por 200m.

Medidas estan dadas en

Figura 1.11. Río Mississippi en Minneapolis.

1.4 Recursos hidráulicos y su aprovechamiento con obras hidráulicas

El caso de Colombia es privilegiado a nivel mundial ocupando el cuarto lugar en riqueza

En cuanto a precipitación se tienen los siguientes promedios:

Colombia tiene una extensión total de aproximadamente 1´141,748 km 2, que constituye el

1.5 Usos del agua en Colombia

1.5.1 Consumo humano (100 m3/s)

Tabla 1.1. Cobertura de servicios de acueducto y alcantarillado. Marín R. 1992.

1.5.2 Consumo agrícola (1000 m3/s)