Criminología

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Fotografía de año 1875 en donde se muestra un castigo a mujeres en China.

La criminología es una ciencia humana e interdisciplinaria que tiene como objetivo el estudio
del delincuente, el lugar de los hechos, el delito, las conductas desviadas, el control social, con
relación al delito mismo, sin dejar de lado del todo a la víctima, la cual será en todo caso
objeto total de estudio de la victimología, con el objetivo de entender al criminal y las distintas
motivaciones que lo llevaron a cometer determinados crímenes.
Su objeto es el estudio de la conducta desviada que implica el delito o criminalidad, así como
el proceso de definición y sanción de la conducta desviada. Además, también se centra en la
prevención y el tratamiento de estas conductas.
Basa sus fundamentos en conocimientos diversos de disciplinas y ciencias tales como lo son
la sociología, psicología, medicina, antropología, matemática, física y química, apoyándose de
manera indirecta del derecho penal y de otras ciencias de carácter penal o forense. Cabe
destacar que es frecuente confundir la criminología con la criminalística, que lo hace en el
proceso de investigación.
El nombre de esta ciencia fue utilizado por primera vez por el antropólogo francés Paul
Topinard. En 1885, el profesor italiano de derecho Raffaele Garófalo acuñó este término de
manera formal. Muy ligado a la criminología se encuentran los logros y teorías de Cesare
Lombroso, a quien se le considera el padre de la criminología, ya que en sus estudios acerca
de la antropología criminal, cimentó bases y teorías que hasta nuestros días perduran, ya sea
como antecedentes o como directrices mismas de la ciencia.
A pesar de ser una ciencia relativamente reciente y haber sido cuestionada en cuanto a su
vinculación y dependencia del derecho penal, la criminología ha alcanzado un carácter
autónomo, al ser partícipe de la utilización del método científico para la formulación de las
distintas teorías que la componen.

Índice

 1Historia
o 1.1Escuela clásica
o 1.2Escuela biológico-positivista
 2Criminología moderna
o 2.1Escuela de Chicago
o 2.2Teorías individualistas
o 2.3Criminología crítica
 3Tipos y definiciones de crimen
 4Principales conceptos
o 4.1Conducta desviada
o 4.2Control social
o 4.3Delito
o 4.4Víctima
 5Criminología en Iberoamérica
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Historia[editar]

Cesare Lombroso es considerado el padre de la criminología.

La lucha contra el delito y el estudio de los delincuentes y del castigo data de la

antigüedad.[cita requerida] Filósofos como Sócrates, Platón o Aristóteles ya hablaron sobre este
tema, atribuyendo los delitos a deficiencias físicas o mentales e incluso a la
herencia.[cita requerida]
A mediados del siglo XIII, Tomás de Aquino intentó también sentar las bases de la filosofía
del derecho penal en su obra Escolástica, y en la Edad Media se realizaron algunos estudios
médicos para investigar crímenes aislados.
Escuela clásica[editar]
La Escuela Clásica tiene un desarrollo basado en la filosofía de la Ilustración, que considera a
todos los hombres como seres libres, iguales y racionales, por lo cual podían actuar
responsablemente como individuos. Por tanto, no considera diferencias entre el individuo que
viola la ley y quien la respeta. El interés del estudio no recae sobre el actor, sino en el acto
delictivo o criminal. Concibe al delito como una creación jurídica y la violación de la norma
como un rompimiento del pacto social.
Postulados de la Escuela Clásica:
 Parte del libre albedrío de los individuos.
 Todo individuo puede tener un comportamiento desviado.
 El centro de la reflexión gira alrededor del acto delictivo.
 Es reactiva ya que no busca investigar las causas de la desviación.1
Propone que la proporción de los castigos debe guardar relación directa al perjuicio social del
hecho; esta Escuela estaba en contra de la crueldad de los castigos y, de la arbitrariedad de la
justicia aplicada por los jueces.2
Sus postulados, respecto a las penas y el delito, constituyen las bases para el Derecho penal
moderno, derivando los siguientes principios:

 Legalidad: solo las leyes pueden decretar las penas de los delitos, es tarea del legislador
definirlas en representación de la sociedad unida por el pacto social.
 Jurisdiccional: un tercero (juez) debe juzgar la verdad de los hechos, sin tener que
interpretar las leyes, por lo cual, la ley debe ser clara y conocida por todos.
 Proporcionalidad: debe existir proporción directa entre la pena y el delito cometido, y
relacionado al daño realizado.
 Prontitud: para que la pena sea útil, debe imponerse lo más cercana posible al tiempo de
la comisión del delito, por lo que el proceso debe ser breve.
 Necesidad: No es la crueldad de las penas la que impide la comisión de delitos, el freno
más grande del delito es la inexorabilidad e infalibilidad de la pena.1
Escuela biológico-positivista[editar]
Artículo principal: Escuela positivista (criminología)

Esta escuela parte del determinismo biológico de la conducta humana, considerando que los
hombres son impulsados por características innatas hacia el delito. El centro del análisis ya no
es el delito, es el criminal, y la sociedad se ve compelida a defenderse de todo acto antisocial
ya sea relegándolo o eliminándolo.
Para Cesare Lombroso, el criminal es nato, es un ser atávico, esto es porque tiene una
regresión biológica que se manifiesta en ciertas características físicas tales como la asimetría
del rostro o del cuerpo, polidactilia, orejas grandes. etc. Por su parte Enrico Ferriconsidera al
delincuente como un hombre anormal, ya sea por sus anormalidades físicas, psíquicas,
hereditarias o bien sean adquiridas. Raffaele Garofalo define al "delito natural" como la ofensa
a la piedad y la probidad, sentimientos que integran el consenso moral existente.
En esta corriente de pensamiento, el delito en sí mismo constituye solo una manifestación del
carácter peligroso del autor que lo comete; es decir, la peligrosidad del sujeto que infringe la
norma es el pilar para determinar la sanción, por lo que, se justifica aplicar a estos sujetos
medidas de seguridad o penas sin límite de tiempo, ya que, al ser un enfermo social no puede
determinarse cuando superará el estado peligroso en el que se encuentra.
Los postulados de la escuela biológico-positiva:

 Parte de un determinismo de la conducta delictiva.

 El centro del análisis es el actor del delito o crimen y su comportamiento, en tanto se
intenta explicar las causas de éste.
 Entre criminales y no criminales existen diferencias fundamentales biológicas-
antropológicas, que determinan el comportamiento individual de cada cual.
 La Escuela biológica- positiva, está orientada empírica y positivamente.
 Es una teórica etimológica en tanto busca las causas de la conducta desviada.1
Criminología moderna[editar]
En el siglo XX, los criminólogos se esfuerzan en hacer una síntesis de los descubrimientos
precedentes. En diferentes países comienza a manifestarse una tendencia a ampliar el campo
de la actividad criminológica: unos incluyen en ella la criminalística (Alemania); otros,
la penología; hay otros que preconizan el estudio conjunto de la ciencia del crimen y de la
ciencia de la reacción social suscitada por él (Estados Unidos). En este siglo, la criminología
ha influido notablemente en la evolución del derecho penal.
Con los posteriores avances en el campo de la psicología y sociología algunos investigadores
han propuesto nuevos enfoques, entre ellos se encuentran: Jean Pinatel, Edwin
Sutherland, Robert Merton, David Matza, Travis Hirschi, Gary LaFree, David
Farrington, Michael Gottfredson, Charles Tittle, Jock Young, entre otros.
A partir de mediados del siglo XX, se presenta un cambio de paradigma en la ciencia
criminológica fijando su atención en los procesos de criminalización, en el ambiente social,
pero estudia también a la víctima. Según la definición de Antonio García-Pablos de Molina
Es una ciencia empírica e interdisciplinaria, que se ocupa del estudio del crimen, de la persona
del infractor, la víctima y el control social del comportamiento delictivo, y trata de suministrar
una información válida, contrastada, sobre la génesis, dinámica y variables principales del
crimen —contemplado éste como problema individual y como problema social— así como
sobre los programas de prevención eficaz del mismo, las técnicas de intervención positiva en
el hombre delincuente y los diversos modelos o sistemas de respuesta al delito.3
Escuela de Chicago[editar]
La escuela de Chicago surgió a principios del siglo XX, a través de la obra de Robert E. Park,
Ernest Burgess, y otros sociólogos urbanos en la Universidad de Chicago. En la década de
1920, Park y Burgess identificaron cinco zonas concéntricas que existen a menudo al crecer
las ciudades, incluyendo la "zona en transición", que fue identificada como más volátil y sujeta
al desorden. En la década de 1940, Henry McKay y Clifford R. Shaw se centraron en
los delincuentes juveniles, encontrando que estaban concentrados en la zona de transición.
Los sociólogos de la Escuela de Chicago adoptaron un enfoque de ecología social a las
ciudades que estudiaban y postularon que los barrios urbanos con altos niveles de pobreza a
menudo experimentan una ruptura de la estructura social e instituciones como la familia y la
escuela. Esto da como resultado la desorganización social, lo que reduce la capacidad de
estas instituciones para controlar el comportamiento y crea un ambiente propicio para la
conducta desviada.
Otros investigadores sugieren un vínculo psicológico-social añadido. Edwin Sutherland sugirió
que las personas aprenden el comportamiento criminal de los delincuentes mayores, más
experimentados con los que se pueden asociar.4
Siguiendo la escuela de Chicago, la teoría de la anomia de Robert Merton y la idea de
asociación diferencial de Edwin Sutherland, los teóricos subculturales se centraron en
pequeños grupos culturales que se alejan de la corriente principal para formar sus propios
valores y significados acerca de la vida. Teóricos como David Matza y Sykes
Gresham argumentaron en contra de esta teoría, al sostener que los criminales no son
diferentes del resto de la sociedad. Poseen los mismos principios morales, y es por ello que
deben recurrir a técnicas de neutralización que les permiten actuar de manera repudiable.
Afirman, además, que las incursiones en el mundo delictivo se dan gradualmente y no de
modo irreversible.
Teorías individualistas[editar]
La teoría de la elección racional se basa en la escuela clásica de filosofía utilitarista de Cesare
Beccaria, que fue popularizada por Jeremy Bentham. Ellos argumentaron que el castigo, si es
certero, rápido, y proporcionado al delito, es un elemento disuasivo para el criminal, ya que los
riesgos sobrepasan los posibles beneficios para el infractor. En Dei delitti e delle pene (De los
delitos y las penas, 1763-1764), Beccaria abogó por una ciencia penal racional. Beccaria
concibe el castigo como la necesaria aplicación de la ley frente a un delito. El juez, por lo
tanto, simplemente debía ajustar su condena al cumplimiento de la ley. También distingue
entre el delito y el pecado, y abogó en contra de la pena de muerte, la tortura y tratamientos
inhumanos, ya que los consideraba elementos de disuasión irracionales.
Esta filosofía fue sustituida por las Escuelas positivista y la de Chicago. No reaparece hasta la
década de 1970 con los escritos de James Q. Wilson, el artículo de 1965 de Gary
Becker titulado "Crimen y castigo",5 y "La óptima aplicación de leyes" de George Stigler, en
1970.6 La teoría de la elección racional sostiene que los delincuentes, al igual que otras
personas, sopesan los costos/beneficios y riesgos a la hora de decidir si cometer un delito y
piensan en términos económicos.7 Desde esta perspectiva, las medidas de prevención se
piensan al modo de una contra-motivación, es decir, incrementando las consecuencias de
cometer un delito, por ejemplo, a través del endurecimiento de las penas. Las teorías de la
elección racional también sugieren que el aumento de la probabilidad de ser atrapado, a
través del aumento de la vigilancia, la policía o la presencia de guardia de seguridad, el mayor
alumbrado público y otras medidas, son eficaces en la reducción de la delincuencia.8
Criminología crítica[editar]
Lo que sigue proviene del artículo Criminología crítica[editar]

La criminología crítica es una rama de la criminología que construye su perspectiva sobre la

base del marxismo, feminismo, economía política y la teoría crítica. Uno de los objetivos de
esta disciplina es el estudio sistémico de la delincuencia y la justicia dentro de la estructura
de clases y los procesos sociales. En esta perspectiva, la ley y la pena son vistas en relación
con un sistema que perpetra la opresión y las desigualdades.9
La clase obrera, en particular, es el grupo social que sufre mayormente esta asimetría de
valores, junto con las mujeres, los niños y las minorías étnicas.10 Más simplemente, la
criminología crítica puede ser definida como un área de la criminología que considera
extensamente los factores contextuales de un delito.
La Conferencia Nacional de la Desviación en 1968 fue un momento fundacional para la
criminología crítica. Esta opone un enfoque macrosociológico a uno biopsicológico del
comportamiento desviado, evidenciando su relación funcional o disfuncional con la estructura
social, superando el paradigma etiológico de la criminología clásica.11 Algunas de sus
tendencias principales son:

 El realismo de izquierda propone la reducción del control penal y extensión a otras

áreas, re-inserción del delincuente (en lugar de marginar en la prisión deben
buscarse alternativas a la reclusión), disuasión preventiva (organización de los “grupos de
cooperación ciudadana”), defensa de la prisión (ésta debe darse solo para casos en el que
el infractor represente un peligro para la sociedad).11
 El minimalismo se desarrolló en Europa del Sur y América Latina, busca que se cumplan
los principios del pensamiento penal liberal: en el sentido original del iluminismo, la
transformación radical del sistema penal en un “derecho penal humanitario",12 o como
reducción progresiva del derecho penal con la perspectiva de una reorganización general
de la respuesta institucional a los problemas y conflictos sociales, de manera que se
supere el actual sistema de justicia penal.11
 El abolicionismo efectúa una crítica radical a todo el sistema de justicia penal y
plantea su reemplazo. Existe poco consenso entre los autores considerados
 abolicionistas, ya que algunos ven al sistema penal como superfluo o innecesario que
podría abolirse sin generar una crisis del sistema,13 otros piensan que el sistema penal es
la piedra angular de la represión y cuya abolición implicaría necesariamente la
transformación de la sociedad como un todo.14

Tipos y definiciones de crimen[editar]

Tanto las escuelas positivistas y clásicas tienen una visión de consenso de la delincuencia -
que un crimen es un acto que viola los valores y creencias básicas de la sociedad. Esos
valores y creencias se manifiestan como las leyes que la sociedad acuerde. Sin embargo, hay
dos tipos de leyes:

 Las leyes naturales se basan en valores fundamentales compartidos por muchas culturas.
Las leyes naturales protegen contra daños a personas (por ejemplo, el asesinato, la
violación, el asalto) o propiedad (robo, hurto), y forman la base de los sistemas de derecho
común.
 Estatutos son promulgados por las legislaturas y reflejan las costumbres culturales
actuales, aunque algunas leyes pueden ser objeto de controversia, por ejemplo, las leyes
que prohíben el consumo de cannabis15 y los juegos de apuestas. La Criminología Crítica
reclama que las relaciones entre el Estado y los ciudadanos no son en su mayoría
consensuales. El derecho penal no es necesariamente representativo de las creencias y
los deseos públicos: se ejerce en interés de la clase dominante. Las criminologías de
inspiración liberal, por el contrario, postulan que existe un contrato social entre el Estado y
los ciudadanos.
Por lo tanto, las definiciones de los delitos varían de un lugar a otro, de acuerdo a las normas
culturales y las costumbres, pero pueden ser ampliamente clasificados como delitos de cuello
azul, crimen corporativo, el crimen organizado, el delito político, delito de orden público, el
crimen de estado, delitos societarios y delitos de cuello blanco. Sin embargo, ha habido
movimientos en la teoría criminológica contemporánea para alejarse del pluralismo liberal, el
culturalismo y el posmodernismo, introduciendo el término universal "daño" en el debate
criminológico como un reemplazo para el término legal "delito".

Principales conceptos[editar]
Conducta desviada[editar]
Artículo principal: Desviación social

En cuanto al fenómeno de la desviación, la criminología aborda los factores explicativos de

la conducta desviada y la conducta delictiva (robo, homicidio, daño, etc.). Estos factores
pueden ser vistos desde una perspectiva causal como determinantes de
orden psicológico, biológico o social, o pueden ser estudiados como categorías de orden
cultural resultantes de procesos de interacción y definición social complejos, en los que
intervienen elementos de tipo histórico, político o cultural.
Entendida la conducta desviada como aquel comportamiento de uno de los miembros de una
sociedad, que se aleja de los estándares habituales de conducta. Aunque debe distinguirse
entre diferentes conductas desviadas. Así, por ejemplo, el travestismo podría considerarse
como una conducta desviada, pero resulta categóricamente distinta a la conducta desviada
de, por ejemplo, robar en un establecimiento.
Por tanto, la criminología estudia la conducta desviada de la persona, cuyo resultado deriva en
daño o perjuicio de algún componente de la sociedad.
Control social[editar]
Lo que sigue proviene del artículo Control social[editar]

Señales de advertencia de actividades prohibidas; Un ejemplo de control social.

El control social es el conjunto de prácticas, actitudes y valores destinados a mantener el

orden establecido en las sociedades.16 Aunque a veces el control social se realiza por medios
coactivos o violentos, el control social también incluye formas no específicamente coactivas,
como los prejuicios, los valores y las creencias.
Entre los medios de control social están las normas sociales, las instituciones, la religión,
las leyes, las jerarquías, los medios de represión, la indoctrinación (los medios de
comunicación y la propaganda),1718 los comportamientos generalmente aceptados, y los usos
y costumbres (sistema informal, que puede incluir prejuicios) y leyes (sistema formal, que
incluye sanciones).16
Delito[editar]
Lo que sigue proviene del artículo Delito[editar]

El robo es uno de los delitos más comunes.

El delito es definido como una acción típica, antijurídica, imputable, culpable, sometida a
una sanción penal y a veces a condiciones objetivas de punibilidad. Supone una infracción
del derecho penal. Es decir, una acción u omisión tipificada y penada por la ley.19
En sentido legal, los códigos penales y la doctrina definen al "delito" como toda aquella
conducta (acción u omisión) contraria al ordenamiento jurídico de la sociedad. La doctrina
siempre ha reprochado al legislador que debe abstenerse de introducir definiciones en los
códigos, pues es trabajo de la dogmática.20 No obstante, pese a lo dicho, algunos códigos
como el Código Penal de España (Art. 10) definen al delito.
La palabra delito deriva del verbo latino delinquere, que significa abandonar, apartarse del
buen camino, alejarse del sendero señalado por la ley. La definición de delito ha diferido y
difiere todavía hoy entre escuelas criminológicas. Alguna vez, especialmente en la tradición,
se intentó establecer a través del concepto de derecho natural, creando por tanto el delito
natural. Hoy esa acepción se ha dejado de lado, y se acepta más una reducción a ciertos tipos
de comportamiento que una sociedad, en un determinado momento, decide punir.
La persona que incurre en los mismos se le da el nombre de delincuente o criminal.
Coloquialmente, en algunos países se emplean términos tales como lanza (en Chile)
o malandro (en Ecuador y Venezuela).
Se considera al delincuente como un ser biopsicosocial. El examen y significado de la persona
del delincuente pasa a un segundo plano desplazándose el centro de interés de las
investigaciones hacia la conducta delictiva misma, la víctima y el control social. La corriente de
la "clínica de la vulnerabilidad", propone una inversión del planteo etiológico biopsicosocial de
la conducta criminal a nivel individual, por un planteo etiológico "socio-psico-biológico" de
la vulnerabilidad individual al sistema penal.21
Víctima[editar]
Artículo principal: Victimología

La elaboración científica de una teoría de la víctima es un fenómeno reciente, delincuente y

víctima son los dos coprotagonistas del suceso criminal. La criminología dispone ya de un
cierto núcleo de conocimientos de cuestiones como: aptitudes y propensiones de los sujetos
para convertirse en víctima, tipología victimaria relaciones ente delincuente y víctima, grados
de coparticipación o corresponsabilidad de la víctima en el delito, influencias sociales en el
proceso de victimización, daños y reparación, comportamiento de la víctima como agente
informal del control penal.