CAPITULO I ¢QUE ES LA SOCIOLOGIA? A lo largo de este capitulo intentaremos explicarte qué es la sociologia. Para ello te daremos algunas referencias sobre los origenes de e: 1a y te enterards cual es la persp 1 sociolgica: cémo ven los sociélogos la realidad, qué problemas les interesan especialmente, lan sus trabajos. También conoceris les principales estilos de investigacion sociol6gica y los distintos pasos de una investiga- ; de esa manera tendris una idea de los diversos aspectos de la metodologia de la investigacién social LOS ORIGENES DE LA SOCIOLOGIA Un término nuevo, una preocupacion muy antigua Eliinterés por la vida social ha sido permanente. Desde la Antigiiedad, filasofos, teblogos y criticos sociales se han ocupado de los problemas propios de su época, tratando de darles solucién. Hoy mismo, periodistas, funcionarios, politicos y_sindicalistas ensayan todo tipo de explicaciones sobre diversas situsciones que nos preocupan a todos; lo mismo hace la gente comin, que arriesga dstintas interpretaciones. El interés aumenta siempre en momentos de crisis y conflictos, en los cuales los pensadores (y también los que no lo son profesionalmente) procuran encontrar recelas para restablecer el equilibrig aparentemente perdido. En este conjunto debemos incluir a I Ja pretensin de aportar un ¢7 observaciones. Esta manera de encarar las cue socidlogos, que hacen de la investigacién de la sociedad su actividad profesional. Lo peculiar de la sociologia es que se diferencia de los demas por la forma en que recoge los datos y analiza los resultados de sus 's sociales es reciente; como ciencia, la sociologia se cuenta entre las mas jévenes de las disciplinas. La palabra sociolo; impreso por primera vez en el Curso de filoso/ sociales el método de las ciencias naturales; no s6lo fue acufada por el francés Augusto Comt iva de este 198 — 1857) y significa saber o con icado en Paris en 1838, El prop de la sociedad. El término apareci6 de Comte fue aplicar a los estudios idad una ciencia empleando los eniteriosUn interés teérico y practic evolu- los por id, preocu mo. A diferencia de el ad ‘tal como era’, no como $s conel orden social cionarios y fildsofs se ocupaban las consecuencias sociales del naciente I, pretendian que fuese aquellos que no estaban cont de su época Como veremos 2 lo largo de este libro, los sociélogos actuales comparten esta doble preocupacién, te6rica y practica, Los socidlogos de hoy aspiran a jento sobre la estructura y el funcionamiento de la socie- das ampliar su conocit dad y a actuar sobre ella en un sentido u otro, de acuerdo a sus v posiciones ideolégicas. La sociologia, ciencia de la crisis Los comienzos de la sociologia estan relacionados con los can les, econémicos y politicos ocurridos en Europa unos doscientos veinte afios atrds: la Revoluci6n Industrial inglesa (a partir del tltimo cuarto de ese siglo) y la Revolucién Francesa (1789-1799). Estas grandes revoluciones cambiaron profundamente la situacién de cada uno de esos paises y sus efectos se extendieron por el mundo en las décadas siguientes. El éxodo rural, la urbanizacién, el crecimiento demografico, el surgimiento de las fibricas, ta aparicién de una clase obrera numerosa e insatisfecha con sus condiciones de vida y de trabajo, las demandas politicas de la propia burguesfa, el fin del absolutismo monérquico, la expansién det comercio internacional, fueron los principales resultados de esa doble revo- uci, Los cambios producidos a lo largo det siglo XIX fueron enormes: se senta- ron las bases del modemo capitalismo y comenz6 su desarrollo la democra- a de las personas, Sus actividy, politicas su nbios extraordinarig jones fueron dolorosas pi se cia burguesa, La forma des econémicas y pt cs form: ‘Muchas de estas tran’ ‘de individuos, que debieron modi Los mismos problemas, distintos enfoques Las transformaciones impulsadas por las revoluciones burguesas origing- ron nuevos conflictos: lo que para unos representaba mas poder y grandes beneficios econémicos para otros dades. Los fundadores de la sociologia fueron testigos preocupados de las nuevas situaciones; asf ocurrié con el Conde de Saint Simon (1760~ 1825), Augus. to Comte y Carlos Marx (1818~ 1883), que brindaron distintas explicacio. nes a los problemas que observaban, Como vers a lo largo de todo este curso, la pluralidad de enfoques y perspectivas sigue caracterizando al oe sociologéa hasta ta actualidad. 2 Augusto Comteteat cuando ese nuevo orden ha empezado « madurar, cuando se han generalizado ya las relucione terior de la flamant lad aparecen nuevos conflictos, radicalmente distintos a los del pasado, producto imociones que ino de la teoria y de la mo ~ proyectado del plano de ia al de la ciencia por Karl Marx-; la otra, ja Elorden estamental del y lo privado y con el lanteada en el siglo XIX. Bs una ideologia del orden, del equilibrio, aun cuando sea, al mismo tiempi istematizar, por primera vez, la posibilidad de constituir a la sociedad como objeto de conocimiento. Al romper Ia alineacién con el Estado, los temas de 1a es el peniiltimo paso hacia la secularizacion del estudio sobre fos hombres y jorio, el de la indagacién sobre Jas causas profundas de la conducta, onio de avance en ta historia del saber, allar respus parable al modelo del organ On sino también la posibilidad de instrumentar ‘preceptos aplicables’ liar a la sociedad como se estudia a la naturaleza, iba a encontrar su método en el de la biologia, ra lo XIX. Para Emile Durkheim, que representa a la sociol 1 método sociologico (1895) serd la Introduccién al estudio de Se recubre y virtualmente se confunde el origen de la mo una di , contemporinea de la Revolucién Fran En realidad, los dos significados se cruzaban. La tra tuna Raz6n que trascendia el orden existente y permit siderada como una ‘filosofia negativa’ El punto de partida de la escuela positiva era radicalmente distinto, La realidad no debia subordinarse a ninguna Razén trascendental. Los hec! el reconocimiento de lo dado, predominaban sobre todo intento critico, negador de lo real. Hasta aqui, este rechazo del trascender de un avance del pensamiento cic fico por sobre la metafisica o 1a teologia. Pero esta supeditacién de ki ii tendencia a la aceptacién de lo dado como natural. La sociedad puede incluir procesos de cam| pero el cumplir es desentrafiar ese orden — es decir, desentrafar las leyes que lo gobiernan -, contemplarlo y corregir las desviaciones ‘que se produzcan en él. Asi, todo conflicto que tendiera a destruir radicalmente ese orden debia ser, “prevenido y combatido, lo mismo que la enfermedad en el organismo. Con esta carga ideolégica nace Ia sociologia clisica. En la medida en que busca incorporat a la. ciencia el estudio de los hechos sociales por via del modelo organicista, desnuda su cardcter conservador. Este rasgo incluye a todos sus Portavoces, aunque existan ecuaciones personales o culturales que diferencien a cada uno, Entre esas diferencias culturales importantes ~ porque marcardn derroteros distintos dentro de una misma Preocupacién global — estn las que separan a /t tradicién ideologica alemana de la francesa. Max Weber seri a culminacién de {aprimera y Emile Durkheim dela segunda, Y aunque ese diferente condicionamiento cultural hace diferir radicalmente sus puntos de vista, sus preocupaciones wltimas - como licidamente lo advirtiera Talcott Parsons, el terico mayor de la sociologis burguesa de este siglo- se integrarin. aria del luminismo operaba a través del contraste entre la realidad social tal cual ery ‘marcar la miseria, la injusticia y el despotismo. En ese sentido, en tanto critica de la realidad, ers con PORTANTIERO, Juan Carlos, La sociologia clisicaLA PERSPECTIVA SOCIOLOGICA cama, as ihe lanzador de misles; un dependiene de una cada e hace analista de radar; una mujer se quede ola eam miho rece si padre. Nia vida de un individuo nil historia de una sociedad pueden entenderse la maa geek otra. mecca ee saponin que es udev gut lg etd ection endo yg cao ‘sucediendo a ellos mismos. A esta disposicion Ia podemos llamar ue les esta P imaginacién sociolgica, , 12aVer lo general en lo particular Cada uno de nosotros tiene clara conciencia de su id no de tal’ , de tantos aiios, de sexo, trata, como ya te habriis dado cuent mente en cualquier formutario cuando tenemos que realizar alg inscribimnos en la escuela, por ejemplo). Lo que normalmente no percibimos es que, al mismo tiempo, pertenece- mos a distintas categorias sociales: grupo de edad, de género, de clase so- cial (y varias otras que después iremos nombrando), sobre las que existen determinadas expectativas sociales. Noes lo mismo, por ejemplo, tener di ciséis afos que cincuenta; ser hombre y no mujer; pertenecer a una fa tradicional y de elevados recursos, que integrar una familia coman y de po- ‘cos medios econémicos. En cada uno de estos casos la sociedad espera de nosotros comportamientos distintos en determinados aspectos; lo que pode- mos hacer 0 dejar de hacer es diferente; nuestras posibilidades vitales va- rian, De la misma manera, pertenecemos a un lugar y una época determina- dos, y esto nos condiciona en varios aspectos importantes, (Trataremos ex- tensamente cada uno de estos aspectos en los capitulos sucesivos). ‘Qué temas interesan a los sociélogos? Bl excelente Diccionario de Sociologia editado por Salvador Giner y ¢0- laboradores nos proporciona una amplia enumeraciGn (no exhaustiva) de los distintos campos que investigan los socidlogos: La poblacién y la salud; la familia y el parentesco; el género y la etn + lacultura, la socializacién y la educaci6n; + laconformidad, la desviacién y la delincuencia; ciudad y el uso del terri torio; el trabajo, 1a economia y los modos de produc- cién, sumo; laestratificacién y la mo- vilidad soci + las revoluciones y los movimientos sociales; + lapolitica y el Estado; ~ laguerta y el conflicto; la comunicacién y el co- nocimiento, incluido el cientifico; la religién, las ideologfas y las creencias. stribucién y con- Algunos de estos temas son cor siderados también por otras dis plinas cientifieas: la economia, 1a ‘geograffa humana, el derecho, la an- tropologta, la criminologia. Se tra- tade distintas ciencias sociales, que encaran el estudio de los mismos procesos desde sus respectivas pers pectivas. a3 deine cada vez mis compleja y car- gada de problemas, la profe- sida sociolbgica contina atra- yendo nuevos miembros € incrementando su prestigio y ulilidad, La necesidad de so- 6logos profesionales bien jpreparados es imperiosa en la sociedad norteamericana. FICHTER, Joseph, Sociolo- fa: 30