Grupo

Psicología Social

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Grupo
Como seres humanos, desde que nacemos y a lo largo de toda la vida,
formamos parte de diferentes grupos. En algunos casos, se trata de grupos
a los que pertenecemos durante toda la vida, como el grupo familiar, en
otros casos puede tratarse de grupos temporales, pero también ocurre que
una misma persona forma parte de diferentes grupos a la vez. Algunos de
estos pueden ser: el grupo familiar nuclear y el grupo familiar ampliado, el
grupo de compañeros de colegio y el de trabajo, diferentes grupos de
amigos, un grupo religioso, etcétera. Pero también formamos parte de
grupos como consecuencia del género, edad, nacionalidad, etcétera; cuando
decimos: “Nosotros, los argentinos”, nos incluimos en el grupo de
nacionalidad argentina. De esta manera, a lo largo del desarrollo del ser
humano, los grupos constituyen ese “nosotros” del que forma parte.

Figura 1: El primer grupo social al que pertenece el individuo es el familiar.

Fuente: [Imagen sin título sobre grupo familiar]. (s. f.). Recuperado de https://goo.gl/Fk1aCG

El análisis y estudio de los grupos humanos es un tema de gran interés para

la Psicología Social, ya que permite conocer y explicar fenómenos que se dan
en este contexto. Por ejemplo: fenómenos de influencia sobre los individuos,
formación de la identidad individual y grupal, importancia para la
supervivencia de los individuos y de la especie humana en general,
importancia como factor de sociabilización de los individuos y de
transmisión y reproducción de la cultura, entre muchos otros más.

Los grupos con los que el individuo se vincula producen que se vaya
formando su personalidad e identidad social. Aquellos grupos a los que

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pertenece determinarán su forma de mirar el mundo y percibirlo, pero
también determinan de qué manera será visto por los exogrupos, es decir,
por todos aquellos que no pertenecen al grupo (Molero Alonso, 2010).

Concepto de grupo
Muchas y variadas son las definiciones sobre el concepto grupo, pero se
pueden identificar tres características principales que definen lo que puede
considerarse un grupo. Según estas se pueden identificar tres tendencias
teóricas en la conceptualización de este término. Estas son: una identidad
social compartida, interdependencia y estructura social y de roles (Molero
Alonso, 2010).

Cuando se habla de identidad social compartida, se hace referencia a un

sentimiento de unidad entre los miembros de un grupo como consecuencia
de compartir tareas, objetivos, intereses, etcétera. Esta conciencia colectiva
o identidad social que identifica al individuo con los demás miembros del
grupo permite la conformación de un endogrupo. Pero considerar la
existencia de un endogrupo también significa la existencia de un exogrupo,
es decir, un grupo conformado por todas aquellas personas que no
pertenecen al grupo en cuestión (Marín Sánchez y García González, 2012).

Desde la teoría de la identidad social, por ejemplo, se sostiene que los

grupos se evalúan en comparación con otros grupos y que los individuos
tienden a valorar positivamente a su grupo de pertenencia, en
contraposición a aquellos a los que no pertenecen (Marín Sánchez y García
González, 2012).

La segunda característica que define a los grupos es la interdependencia.

Marín Sánchez y García González (2012) distinguen dos tipos de
interdependencia: de los miembros del grupo y respecto de los objetivos de
este. Con interdependencia de los individuos del grupo, se hace referencia a
considerar a los miembros como partes del todo que interactúan entre sí
con el objetivo de lograr metas en común o para pertenecer o permanecer
en un grupo determinado (Marín Sánchez y García González, 2012).

El segundo tipo de interdependencia hace referencia a los objetivos. Marín

Sánchez y García González (2012) sostienen que los grupos existen para
lograr objetivos en común. Esto determina tres tipos de relaciones entre los
individuos: de competencia, de cooperación o mixta (algunas veces, de
cooperación, y otras, de competencia).

La tercera característica se refiere a la estructura social y de roles. Desde

este enfoque, se considera que la interacción en el grupo permite el

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desarrollo de una estructura social conformada por sistemas, normas, roles
y status.

Si bien estos autores distinguen tres enfoques en la definición de un grupo,

se puede decir que:

No son incompatibles; simplemente señalan diferentes

aspectos del mismo fenómeno. De esta forma, la interacción
o interdependencia para conseguir una meta por fuerza ha de
generar una estructura de roles y una cierta identidad social
compartida. Por su parte, si una serie de personas comparten
una identidad social es más probable que se agrupen para
conseguir sus fines y que se cree una estructura de roles.
(Molero Alonso, 2010, p. 460).

Como se mencionó anteriormente, el estudio de los grupos humanos es un

tema de gran interés para la Psicología Social, entre otros motivos, por la
influencia que ejerce el grupo sobre el individuo. Molero Alonso (2010)
distingue dos tipos de influencia o dependencia: informativa y normativa.

La influencia informativa se refiere a que, a través del grupo, el individuo

accede a determinada información, a la que no tendría acceso de otra
manera. Por ejemplo: cuando el individuo no sabe cómo actuar frente a una
situación nueva, observa de qué manera otros miembros del grupo
reaccionan frente a una situación similar.

Figura 2: El deseo de pertenencia a un grupo es uno de los principales

motivos por los que muchos adolescentes se inician en el tabaquismo.

Fuente: [Imagen sin título sobre adolescentes y tabaco]. (s. f.). Recuperado de
https://goo.gl/3XMMM1

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La influencia normativa consiste en que la persona se deja influenciar por el
grupo para evitar un conflicto o ser rechazado. Esta actitud es muy común
entre adolescentes. En la etapa del desarrollo, el adolescente busca su lugar
en la sociedad y, en esa búsqueda, se adhiere a grupos a los que desea
pertenecer. Pero, para pertenecer, muchas veces debe resignar sus valores
o creencias individuales, es decir, para no ser considerado “raro”.

Estructura de los grupos

Se puede considerar la proximidad espacial como el primer factor que
contribuye a la formación de un grupo social. Una vez conformado el grupo,
deben darse otros factores para garantizar su continuidad.

Marín Sánchez y García González (2012) consideran que existe un sistema

de posiciones que organiza las interacciones entre los miembros de forma
que se logren los objetivos del grupo: la estructura del grupo. Definen la
estructura del grupo como el sistema en el que se diferencian y se organizan
los miembros del grupo. Barra Almagia entiende por estructura de grupo “al
patrón de relaciones entre las partes diferenciadas del grupo” (Barra
Almagia, 1998, p. 128).

Para analizar la estructura de un grupo, se pueden distinguir algunos

aspectos o dimensiones. Robert Baron y Donn Byrnedistinguen cuatro
aspectos principales desde el punto de vista de la influencia que ejerce el
grupo sobre los individuos: roles, status, normas y cohesión (Barra Almagia,
1998).

Dentro de un grupo, las personas asumen tareas y funciones, es decir,

desempeñan roles orientados al logro de los objetivos grupales. Marín
Sánchez y García González definen el rol como:

… un conjunto de prescripciones que indican cómo se deben

cumplir las funciones encomendadas o asociadas a cada
posición; esto es, las relaciones del rol dentro de un grupo
representan las maneras y vías en que sus miembros adaptan
sus relaciones posicionales con otras. (Marín Sánchez, y
García González,2012, p. 188).

Los conceptos de status y rol están íntimamente relacionados, en tanto

ambos hacen referencia a posiciones de los individuos dentro del grupo,
pero desde diferentes perspectivas. Mientras que el rol se refiere a la
diferenciación de funciones, el status se refiere al prestigio asociado a la

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posición de cada individuo dentro del grupo. Marín Sánchez y García
González (2012) definen el status como “un conjunto de derechos y deberes
cuya puesta en práctica constituye la función que cada individuo debe
cumplir en la sociedad” (p. 187).

El status está determinado por una valoración que elaboran los integrantes
del grupo sobre cada posición de acuerdo al prestigio, importancia y valor
para el grupo (Barra Almagia, 1998).

Las normas de un grupo se consideran como “un conjunto único de

estándares acerca de cómo los miembros deben comportarse frente a los
otros miembros” (Barra Almagia, 1998, p. 132). Las normas o reglas de
conducta de los miembros del grupo pueden ser explícitas o implícitas, y no
solo regulan y determinan las conductas, actitudes y valores al interior de
este, sino que permiten a los individuos predecir las respuestas o conductas
de los demás (Barra Almagia, 1998).

Finalmente, podemos considerar la cohesión grupal como un cuarto aspecto

para considerar en la estructura de un grupo. Barra Almagia define la
cohesión de un grupo como “el campo total de fuerzas que actúan sobre los
miembros para que estos permanezcan en el grupo” (Barra Almagia, 1998,
p. 135).

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Referencias
Barra Almagia, E. (1998). Psicología Social. Concepción, Chile:
Editorial Universidad de Concepción.

[Imagen sin título sobre adolescentes y tabaco]. (s. f.). Recuperado de

https://www.taringa.net/posts/info/19800170/1-de-cada-4-adultos-y-1-
de-10-adolescentes-usan-tabaco.html

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https://www.taringa.net/posts/info/19800170/1-de-cada-4-adultos-y-1-
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[Imagen sin título sobre grupo familiar]. (s. f.). Recuperado de

http://educacionan.blogspot.com.ar/2016/06/pautas-estrategicas-para-
la.html

Marín Sánchez, M., y García González, A. (2012). Introducción al estudio de

los grupos. Concepto y tipos de grupos. En Moreno Marín Sanchez, M., y
Martínez-Pecino, R., Introducción a la Psicología Social, pp. 177-192. España:
Pirámide.

Molero Alonso, F. (2010). Procesos grupales y relaciones intergrupales. En

Gaviria Stewart, E., Cuadrado Garrido, I., y López Sáenz, M., Introducción a
la Piscología Social, pp. 457-484.Madrid: Editorial Sanz y Torres, S. L.