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ANTECEDENTES:
La construcción de presas pequeñas data de hace muchos años y obedece a la imperiosa necesidad de
almacenar agua para consumo humano, de ganado, para riego de cultivos o para el control de avenidas
en tiempo de lluvia.
El Comité Internacional de Grandes Presas (ICOLD) define a las presas grandes y pequeñas de la
siguiente manera:
Las que miden entre 10 o 15 metros se consideran grandes cuando el diseño presenta complejos
especiales. Por otro lado, también se dice que las presas pequeñas son aquellas cuya capacidad de
almacenamiento no excede de 500 000 m3. Otra variable a considerar es la longitud de la corona de
la presa, esta distancia comprende es de unos metros hasta cientos de metros. Se puede notar que no
existe un parámetro único para definir a una presa pequeña, por lo cual, en este trabajo se tomaran
como presa pequeña a aquellas que no sobrepasen una altura de 40 metros, independientemente de la
longitud de corona, el área del vaso o del volumen de almacenamiento.
La construcción de presas pequeñas ha sido una constante en el desarrollo del país hasta hace unos
años debido al impulso de megaproyectos con el fin de generar energía eléctrica; esto ha hecho desviar
la atención para la ejecución de proyectos de pequeñas presas que satisfacen necesidades puntuales
de la comunidad con presupuestos ínfimos comparados a los otros.
Las presas pequeñas, contrario a lo que se pueda imaginar, plantean problemas complejos de
estabilidad, compresibilidad o permeabilidad. El sólo hecho de ser una obra hidráulica de menor
dimensión hace que ciertos aspectos sean más críticos que en las grandes presas.
En obras de esta magnitud, la exploración asume un papel importante, entre otros, ya que puede
indicar si el proyecto es económica y técnicamente viable. La exploración se podría dividir en tres
fases; la primera, del reconocimiento, se proyecta principalmente para sostener la decisión de
continuar con exploraciones más detalladas; la segunda etapa, de viabilidad, aquí se determina el
objeto, magnitud, plan esencial, detalles, beneficios y costos del proyecto para apoyar la autorización
del mismo; tercera etapa, de las especificaciones, complementa la etapa de la viabilidad hasta obtener
los planos finales y especificaciones del proyecto, en esta etapa la construcción es inminente. Cabe
señalar que la magnitud del proyecto no es el único factor que incide en la necesidad de hacer más
estudios, también puede depender de las características del lugar o de los factores hidrológicos.
La altura o volumen de almacenamiento de una presa no son buenos criterios para determinar el grado
de complejidad de la obra hidráulica; por otro lado, existe la tendencia desafortunada de enseñar lo
espectacular de las obras de ingeniería ayudado por la magnitud de estas, esto ha hecho que la
literatura relativa a estructuras modestas sea poco numerosa en el país, es por ello que se ha decidido
presentar este trabajo. (5)
DEFINICIONES:
- Una presa de una estructura artificial que limita en todo o en parte el perímetro de un recinto
de terreno y que permite el almacenamiento de agua. Una presa es una estructura colocada
por el hombre, normalmente e causes de los ríos con un objetivo funcional y en íntima
relación con el medio natural en el que se inserta. Es necesario pues conocer los procesos
técnicos, geomorfológicos y geológicos de los terrenos y cuencas sobre los que se asientan y
actúan las presas y embalses en gran medida de la característica hidráulicas de los ríos en los
que se ubican. (1)
- Las presas se proyectaron al principio para asegurar reservas de agua en las épocas de sequía.
Conforme los conocimientos técnicos han progresado, han sido dedicadas a otros menesteres,
tales como formación de lagos de recreo, saltos generadores de energía o previsión de
riadas. Junto con esos beneficios, una presa puede implicar daños ecológicos y obliga a
recolocar a las personas e incluso la fauna de la zona. Asimismo, una presa deconstrucción
deficiente supone un riesgo de catástrofe para la región de su entorno. Uno de los diseños
empleados en la construcción de presas es la presa de arco. Suele utilizarse encañones
estrechos y se curva hacia el agua que contiene. La fuerza del agua presiona las paredes de la
presa contra el cañón, de manera que la roca hace de soporte adicional para la estructura. (2)
- En ingeniería se denomina presa o represa a una barrera fabricada con piedra, hormigón o
materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un río
o arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para su posterior
aprovechamiento en abastecimiento o regadío, para elevar su nivel con el objetivo de
derivarla a canalizaciones de riego, para laminación de avenidas (evitar inundaciones aguas
abajo de la presa) o para la producción de energía mecánica al transformar la energía
potencial del almacenamiento en energía cinética y ésta nuevamente en mecánica al accionar
la fuerza del agua un elemento móvil. (3)
Elevar el nivel para que pueda derivarse por una conducción (creación de altura).
Formar un deposito que, al retener los excedentes, permita suministrar el líquido en los momentos de
escasez (creación de embalse) o para amortiguar (laminar) las puntas de la crecidas.
En general, en cuanto la presa tiene una cierta altura, existe un efecto de embalse, que suele ser
predominante. De esto resulta que la función mecánica esencial de una presa es elevar el nivel natura
de del rio, sea para conseguir ese fin estricto, o para obtener una capacidad de almacenamiento, de
donde se deduce que la sobrecarga fundamental de la estructura será el empuje del agua, y este empuje
determine su concepto resistente. (4)
TIPOS DE PRESAS:
Los diferentes tipos de presas responden a las diversas posibilidades de cumplir la doble exigencia de
resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea preciso. En cada caso, las características del terreno
y los usos que se le quiera dar al agua, condicionan la elección del tipo de presa más adecuado.
De gravedad
De contrafuertes
De arco
Bóvedas o arcos de doble curvatura
Mixta, si está compuesta por partes de diferente tipología
Las presas hinchables, basculantes y pivotantes suelen ser de mucha menor entidad.
PRESA DE GRAVEDAD:
Es aquella en la que su propio peso es el encargado de resistir el empuje del agua. El empuje del
embalse es transmitido hacia el suelo, por lo que éste debe ser suficientemente estable para soportar
el peso de la presa y del embalse. Constituyen las represas de mayor durabilidad y que menor
mantenimiento requieren
PRESA DE ARCO:
Es aquella en la que su propia forma es la encargada de resistir el empuje del agua. Debido a que la
presión se transfiere en forma muy concentrada hacia las laderas de la cerrada, se requiere que ésta
sea de roca muy dura y resistente. Constituyen las represas más innovadoras en cuanto al diseño y
que menor cantidad de hormigón se necesita para su construcción.
PRESA DE ARCO-GRAVEDAD:
Combina características de las presas de arco y las presas de gravedad y se considera una solución de
compromiso entre los dos tipos. Tiene forma curva para dirigir la mayor parte del esfuerzo contra las
paredes de un cañón o un valle, que sirven de apoyo al arco de la presa. (6)
BIBLIOGRAFÍA:
Rosales