Introducción a la Química-5º año Colegio Eucarístico Año 2019

UNIDAD I

Enlaces químicos y fuerzas intermoleculares

INTRODUCCIÓN

Dioxido de Carbono
Sal

¿CÓMO SE FORMAN LAS SUSTANCIAS?

Cobre

Agua

En el mundo que nos rodea estamos en contacto con infinidad de sustancias, que
se encuentran en distintos estados de agregación, como por ejemplo agua, sal, dióxido de
carbono, alcohol, etc. Sabemos que estas sustancias están formadas por moléculas o bien
por retículos cristalinos. Así tenemos sustancias moleculares cuyas moléculas están
formadas por átomos del mismo elemento como H2, N2, Cl2 o de elementos distintos como
H2O, CO2, NH3. También existen cristales como el diamante, la sal de mesa, o los metales,
que son todos agregados de numerosos átomos o iones. La existencia de todas estas
sustancias nos lleva a suponer que de alguna manera los átomos de los diversos elementos
se unen entre sí para formar sustancias diferentes.
Aquí cabe preguntarse: ¿Cómo se unen los átomos? ¿Qué fuerzas los mantienen
unidos? ¿Por qué a la misma temperatura existen sustancias sólidas como el hierro, líquidas
como el agua o gaseosas como el metano? Estas y otras preguntas trataremos de explicar
a lo largo de este capítulo. Siempre que se produce un cambio espontáneo en la naturaleza
es porque el sistema alcanza un estado más estable, de menor energía. Por ejemplo, desde
la cima de una montaña una piedra cae espontáneamente hasta detenerse en el valle,
disminuyendo su energía potencial. Por eso, es lógico pensar que los átomos se unen para
lograr una estructura más estable que la que tienen cuando están aisladas.

ENLACE QUÍMICO

El enlace químico es la interacción física que mantiene unidos a los átomos y se

explica según tres modelos básicos: iónico, covalente y metálico.

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En la formación de una unión o enlace químico los electrones de la capa más externa
del átomo son los que intervienen activamente y son conocidos como electrones de
valencia. Así, los átomos pueden ceder, tomar o compartir estos electrones con otros
átomos dependiendo de su naturaleza y, al hacerlo, disminuye la energía del sistema. Los
átomos o iones se unen si son más estables en el enlace que cuando están aislados.
Los elementos representativos de un mismo grupo de la Tabla Periódica, a excepción
del helio, tienen igual número de electrones en su nivel más externo y propiedades químicas
similares. Los átomos de los elementos de un mismo grupo tienen igual número de
electrones en su nivel más externo, que además coincide con el último dígito del grupo
(Tabla 1). En estos elementos los electrones de valencia son los que constituyen la
configuración electrónica externa (C.E.E). En los elementos de transición, es más
complicado distinguir los electrones de valencia, por lo que sólo lo haremos en los casos
que sea necesario.

Tabla 1
Litio Berilio Boro Carbono Nitrógeno Oxigeno Flúor Neón
Grupo 1 2 13 14 15 16 17 18
Electrones de
1 2 3 4 5 6 7 8
valencia
Símbolo de
Li Be B C N O F Ne
Lewis

La teoría del octeto electrónico de Lewis (1916) señala que los átomos de los
elementos tienden a unirse entre sí transfiriendo o compartiendo electrones, de manera
que su nivel más externo se complete con ocho electrones adquiriendo la C.E.E del gas
noble más próximo en la Tabla Periódica. Salvo el átomo de hidrógeno que la completa con
dos.
Los gases nobles, por poseer su nivel más externo completo, son estables, es decir
que presentan escasa reactividad química a tal punto que son todos monoatómicos. Con
excepción del helio que completa dicho nivel con sólo dos electrones, los demás gases
nobles tienen el nivel más externo completo de 8 electrones cada uno.

Tabla 2
No metales Metales
Gases nobles
Calcógenos Halógenos Alcalinos Alcalinotérreos
16 17 18 1 2
n=1 He
n=2 O F Ne Li Be
n=3 S Cl Ar Na Mg
n=4 Se Br Kr K Ca
n=5 Te I Xe Pb Sr
n=6 Po At Rn Cs Ba

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En el centro de la Tabla 2 ubicamos a los gases nobles que presentan su octeto

completo con ocho electrones de valencia, salvo el helio que tiene dos. A la izquierda de
éstos están los halógenos (grupo 17) a los que sólo les falta un electrón para completar el
octeto y los calcógenos (grupo 16) a los que le faltan dos. Así, el flúor y el oxígeno tienen
tendencia a formar aniones (-1) y (-2), ganando uno o dos electrones respectivamente, para
alcanzar la configuración estable del gas noble que les sigue (Ne).
A la derecha de los gases nobles ubicamos a los metales alcalinos (grupo 1) y a los
alcalinotérreos (grupo 2) con uno y dos electrones más que el gas noble del periodo
anterior. Por ejemplo, el litio (Li) tiene un electrón más que el helio (He), mientras que el
berilio (Be) tiene dos electrones más que el He. Así, por pérdida de un electrón, los metales
alcalinos pueden formar cationes (+1) y los alcalinotérreos por pérdida de dos electrones
cationes (+2), alcanzando en ambos casos la configuración del gas noble precedente.
Cabe mencionar que existen excepciones a la regla del octeto, entre las que pueden
encontrarse casos como un octeto incompleto (ej. BeH 2, BF3), un número impar de
electrones (ej. NO, NO2) o más de ocho electrones de valencia alrededor del átomo central
(ej. SF6).

TIPOS DE ENLACES QUÍMICOS

Los distintos tipos de uniones químicas que se muestran en la Figura 1,
permiten explicar en forma sencilla cómo y por qué se unen los átomos o iones de las
diversas sustancias.

Enlaces Químicos

Iónico Covalente Metálico

- simple - polar
- doble - dativo - no polar
- triple

Figura 1. Tipo de enlaces químicos

Enlace Iónico

En el enlace iónico los electrones de un átomo se transfieren por completo

al otro. Así se forman iones positivos (cationes) y negativos (aniones) que actúan como
cargas puntuales y se mantienen unidos entre sí debido a intensas fuerzas de atracción
electrostáticas.

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Suelen formarse entre dos átomos que tienen una apreciable diferencia de
electronegatividad como la que se da entre los elementos de los grupos 1 y 2 (metales
alcalinos y alcalinotérreos) y los elementos de los grupos 16 y 17 (no metales).
El proceso de formación de los iones sodio y cloruro puede representarse utilizando
los símbolos de Lewis, de la siguiente manera:

Na + Cl → Na+ + [ Cl ]-
Luego, ambos átomos adquieren simultáneamente una estructura estable,
originando los iones Na+ con diez electrones y Cl- con 18, que tienen el mismo número de
electrones que los gases nobles Ne y Ar, respectivamente. Como cada átomo de sodio
transfiere un electrón a un átomo de cloro formándose un anión Cl- por cada catión Na+, la
relación entre ambos es 1:1. Puesto que los iones así formados tienen cargas de signo
opuesto se atraen entre sí manteniéndose unidos por fuerzas electrostáticas. Así, decimos
que se ha producido un enlace iónico. La repetición de este proceso en infinidad de átomos
de cloro y sodio, conduce a la formación del cristal.

Muchos sólidos muestran una estructura que consiste en la repetición

regular de un determinado patrón y se denominan sólidos cristalinos.
Los diamantes, los cristales de azúcar, o la sal de mesa, son ejemplos
de estos sólidos. Un cristal o red cristalina consiste en un inmenso
ordenamiento de átomos, moléculas o iones, dispuestos según un
patrón que se repite regularmente. Dentro de los sólidos cristalinos,
existen numerosos compuestos que están constituidos por un conjunto
de iones positivos y negativos muy próximos entre sí, que se mantienen
unidos por fuerzas de atracción electrostática, formando el retículo
cristalino.
El NaCl está constituido por una red cristalina tridimensional
caracterizada por una estructura cúbica, en la que existe una
distribución regular y ordenada de iones sodio (Na +) y cloruro (Cl-),
ubicados en los vértices de un cubo y en el centro de cada cara. Es decir,
se trata de un sistema cúbico centrado en las caras, donde la celda
unitaria es un cubo.

Otro ejemplo de compuesto iónico es el óxido de calcio, conocido como “cal viva”:

Ca + O → Ca2+ + [ O ]2-
Los átomos de calcio ceden los dos electrones externos para adquirir la C.E.E. del
argón, mientras los átomos de oxigeno los ganan para asemejarse al neón. En consecuencia
se forman cationes Ca2+ y aniones O2-. Estos iones se mantienen unidos por fuerzas de
atracción electrostáticas.

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En los dos ejemplos anteriores se forma el compuesto iónico a partir de un átomo

de cada elemento, sin embargo, en otras ocasiones es necesario más de un átomo para que
haya igualdad entre los electrones ganados y perdidos. Así, en el cloruro de calcio, cada
átomo de calcio pierde dos electrones formando el catión Ca2+ y son necesarios dos
átomos de cloro para que cada uno de ellos gane uno de dichos electrones,
originando los aniones Cl1-:

Ca + Cl + Cl → Ca2+ [ Cl ]1- [ Cl ]1-

ó

Ca + Cl + Cl → Ca2+ + 2[ Cl ]1-

Propiedades de los compuestos iónicos:

- Tienen puntos de fusión y ebullición altos.
- Son solubles en agua.
- Fundidos en solución conducen la corriente eléctrica (se comportan como
electrolitos).
- A temperatura ambiente son sólidos cristalinos.
- Son duros y frágiles.

Enlace covalente

Es la unión que se produce entre dos átomos cuando comparten uno o más
pares de electrones de valencia. En este caso, la unión se establece entre átomos no
metálicos, los cuales al tener muchos electrones de valencia tienden a ganar electrones
para completar su octeto.
Este tipo de enlace se observa en las moléculas biatómicas de los gases
simples como el cloro (Cl2), hidrogeno (H2), oxigeno (O2), nitrógeno (N2), flúor (F2).
Según el número de par de electrones que compartan los átomos, se
formarán un enlaces covalentes simples, dobles o triples.

Enlace
Ejemplo Fórmula Estructura Desarrollada
covalente
Simple Flúor molecular F2 F-F
Doble Dióxido de carbono CO2 O=C=O
Triple Nitrógeno molecular N2 N N

Las estructuras de Lewis, en las que los electrones de valencia de los

átomos involucrados se dibujan como puntos o cruces alrededor del símbolo químico, se
emplean para representar el enlace covalente en moléculas. También se pueden usar las

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fórmulas desarrolladas, en las que dos puntos del enlace simple se reemplazan por una
línea, los enlaces dobles por dos líneas y los enlaces triples por tres líneas.
A continuación se plantea el ejemplo de representación de la molécula de
amoníaco (NH3).

Estructura de Lewis Fórmula desarrollada

Veamos ahora el caso de la molécula de monóxido de azufre (SO). En este caso, tanto
el azufre como el oxígeno tienen 6 electrones externos. Para lograr un octeto alrededor de
cada átomo, la unión se establece colocando dos pares de electrones entre el azufre y el
oxígeno, formando una unión covalente doble:

Estructura de Lewis Fórmula desarrollada

En la molécula del dióxido de azufre (SO2), el azufre está unido a dos átomos de
oxígeno, es decir, contienen un átomo de oxígeno más que la molécula de SO. ¿Cómo se
une otro átomo de oxígeno al átomo de azufre del SO, que ya completó su octeto?
En la estructura de Lewis del SO podemos observar que el átomo de azufre posee
dos pares de electrones libres. Cuando el otro átomo de oxígeno se aproxima lo suficiente
al átomo de azufre, puede unirse a éste compartiendo uno de sus pares libres. De este
modo se forma un nuevo enlace covalente, en el cual los dos electrones compartidos son
aportados únicamente por el azufre. Así se constituye la molécula de SO 2 en la cual todos
sus átomos adquieren la estabilidad del octeto. Este nuevo tipo de unión covalente, recibe
el nombre de enlace covalente coordinador o dativo, y se representa mediante una flecha
que parte del átomo de azufre (“dador”) hacia el átomo de oxígeno (“aceptor”). La fórmula
desarrollada, se escribe entonces:

Aproximación Estructura de Lewis Fórmula desarrollada

Así, el enlace covalente dativo o coordinado es aquel en el cual el par de electrones

compartidos en la unión entre dos átomos, es aportado por uno sólo de ellos (el de azufre
en nuestro ejemplo).

Propiedades de las sustancias covalentes:

- En general tienen bajos puntos de fusión y de ebullición.
- La mayoría de las sustancias moleculares son gases o líquidos a temperatura
ambiente y las que son sólidas funden a bajas temperaturas.

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- En general no conducen la corriente eléctrica y no se disuelven en agua, sino en

solventes no polares.

Vale mencionar la existencia de cristales covalentes, formados por redes cristalinas

constituidas por numerosos átomos enlazados en forma covalente, como el diamante y el
grafito. Los cristales de diamante contienen solo átomos de carbono unidos entre sí por
enlaces covalentes. El grafito también está formado por átomos de carbono unidos entre
sí covalentemente, pero tiene una estructura laminar mucho menos rígida. El dióxido de
silicio (SiO2) conocido como sílice, es otro ejemplo de un cristal covalente. La forma
cristalina más conocida de la sílice es el cuarzo, que es el principal componente de la arena.

Polaridad de los enlaces

La polaridad, relacionada con distribución de la carga o nube electrónica alrededor

de los átomos que constituyen un enlace covalentes, puede definirse como una propiedad
que determina que tan equitativamente se comparten los electrones en un enlace
covalente.
Cuando los átomos que forman el enlace tienen electronegatividades idénticas o
muy similares, sus núcleos atraen con la misma intensidad al par electrónico de la unión,
en consecuencia, la distribución de los electrones (nube electrónica) es simétrica y el
enlace es no polar (Figura 2). Ejemplo de moléculas no polares son Cl2, H2 o N2.

Figura 2. Molécula no polar

En las moléculas donde uno de los átomos es significativamente más

electronegativo que el otro, el átomo mas electronegativo atrae hacia sí los electrones del
enlace y la nube electrónica queda asimétrica (Figura 3). En este caso, el enlace es polar.
Las moléculas polares son dipolos que tienen un extremo positivo y uno negativo. Ejemplo
de moléculas polares son HCl, HF, H2O.

Figura 3. Molécula polar (dipolo)

De acuerdo con lo antedicho, la polaridad de un enlace depende de la diferencia de

electronegatividad de los átomos que se unen. Una unión covalente es tanto más polar,
cuanto mayor sea la diferencia de electronegatividad entre los átomos que la forman.

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Ahora bien, en el caso de moléculas con más de dos átomos se puede obtener el
momento dipolar (µ) a partir de la suma vectorial de los momentos de enlace. El momento
dipolar es una cantidad vectorial que tiene magnitud (dependiente de la diferencia de
electronegatividad de los átomos del enlace) y dirección.
Por ejemplo, consideremos la molécula de CO2. Como se observa en la Figura 4, cada
enlace es polar (oxigeno más electronegativo que carbono) y, dado que los enlaces son
idénticos, los momentos o dipolos de enlace tienen la misma magnitud. Si bien tienen la
misma magnitud, las direcciones son exactamente opuestas y se cancelan. Por lo tanto, el
momento dipolar del CO2 es igual a cero, aunque los enlaces individuales sean polares. Así,
la geometría de la molécula hace que el momento dipolar total sea cero y la molécula de
CO2 sea no polar.

Figura 4. Molécula de CO2 no polar (µ=0)

Si consideramos la molécula de H2O, esta es una molécula angular (debido a los

pares de electrones no enlazantes del átomo de oxígeno) con dos enlaces polares. Al igual
que en la molécula de CO2, ambos enlaces tienen la misma magnitud. Sin embargo, al
disponerse la molécula en ángulo, los dipolos de enlace no se oponen directamente y por
lo tanto no se cancelan (Figura 5). Así, la molécula de agua tiene un momento dipolar
distinto de cero y es una molécula polar. El átomo de oxigeno tiene una densidad de carga
o carga parcial negativa y los átomos de hidrogeno una densidad de carga positiva.

Figura 5. Molécula de H2O polar (µ≠0)

A continuación se exponen ejemplos de distintas moléculas polares y no polares,

todas ellas con enlaces polares.

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Enlace metálico

La mayor parte de los elementos químicos (aproximadamente el 80%) son metales.

Objetos metálicos nos rodean por doquier: ollas de aluminio, rejas de hierro, objetos de
decoración de formas diversas, etc. Incluso el cable de cualquier artefacto eléctrico tiene
cobre en su interior.
Los átomos de los metales tienen pocos electrones de valencia y pueden cederlos
con relativa facilidad para alcanzar la configuración de un gas noble. De esta forma, se
convierten en iones positivos como Na+, Cu+2, etc.
Para explicar la unión de átomos metálicos se recurre al modelo del mar de
electrones. Los núcleos positivos de los átomos se ordenan en el espacio formando una
red o retículo cristalino y los electrones de valencia forman una nube de electrones que
puede desplazarse a través de esa red (Figura 6). El sistema mantiene su estabilidad debido
a la atracción existente entre los iones del retículo catiónico y la nube electrónica.

Figura 6. Modelo de mar de electrones

Propiedades de los metales

- Brillo metálico: en general, sus superficies pulidas no absorben la luz, sino que la reflejan.
- Ductilidad y maleabilidad: los metales pueden ser estirados en hilos (son dúctiles) o
transformados en delgadas láminas (son maleables) con relativa facilidad.
- Conductividad: los metales son buenos conductores del calor y de la electricidad, debido
a la existencia de electrones con libertad de movimiento.

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FUERZAS INTERMOLECULARES

Las fuerzas intermoleculares permiten explicar distintas propiedades macroscópicas

de la materia como los puntos de fusión, puntos de ebullición, densidad, solubilidad. Estas
fuerzas son mucho más débiles que los enlaces intramoleculares iónicos o covalentes. Así,
se requiere menos energía para evaporar un líquido o fundir un sólido que para romper
enlaces covalentes en las moléculas.

Tipo de fuerzas intermoleculares

Existen tres tipos de fuerzas de atracción entre moléculas neutras: fuerzas dipolo-
dipolo, fuerzas de dispersión de London e interacciones puentes de hidrógeno. Estas
fuerzas también se denominan fuerzas de van der Waals, por Johannes van der Waals. Otro
tipo de fuerza responsable de la atracción entre iones y dipolos, se denomina ion-dipolo.

Ion-dipolo: Este tipo de fuerza existe entre un ion y la carga parcial (densidad de
carga δ) de un extremo de una molécula polar o dipolo. Las fuerzas ion-dipolo tienen
especial importancia en las soluciones de sustancias iónicas en líquidos polares, como una
solución acuosa de cloruro de sodio (NaCl). Las moléculas de agua (dipolos) interaccionan
con el ion Na+ (Figura 7 b, esfera celeste) orientando sus extremos negativos hacia el catión
y con el ion Cl- (Figura 7 a, esfera roja) orientando sus extremos positivos hacia este anión.

Figura 7. Fuerzas ion-dipolo entre iones Na+, Cl- y moléculas de H2O

Dipolo-dipolo: Las fuerzas dipolo-dipolo actúan entre moléculas polares cuando el

extremo positivo (δ+) de una de ellas está cerca del extremo negativo (δ-) de la otra (Figura
8). Estas fuerzas electrostáticas son más eficaces cuando las moléculas polares están muy
juntas y generalmente son más débiles que las fuerzas ion-dipolo.

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Para moléculas con masas y tamaños similares la intensidad de las atracciones

intermoleculares aumenta al incrementar la polaridad.

Figura 8. Fuerzas dipolo-dipolo

Dipolo-dipolo inducido: Cuando una molécula polar (dipolo) está próxima a otra no
polar induce en ésta un dipolo transitorio. Así, por ejemplo el agua cuya molécula es un
dipolo, produce una pequeña polarización en la molécula no polar de oxigeno permitiendo
que el O2 se transforme en un dipolo inducido y presente cierta solubilidad en el agua.

Figura 9. Fuerzas dipolo-dipolo inducido

Fuerzas de dispersión de London: Estás son las fuerzas intermoleculares más

débiles y se producen entre moléculas no polares.
En un átomo, los electrones se mueven todo el tiempo a cierta distancia del núcleo.
Si pudiéramos congelar el movimiento de los electrones de un átomo de helio en un
instante dado, ambos electrones podrían estar en el mismo lado del núcleo. Justo en ese
instante, entonces, el átomo tendría un momento dipolar instantáneo (Figura 10 a). A su
vez, este dipolo instantáneo puede inducir un dipolo similar en un átomo adyacente y hacer
que los átomos se atraigan (Figura 10 b). Estas interacciones atractivas se denominan
fuerzas de dispersión de London y, al igual que las fuerzas dipolo-dipolo, sólo son
significativas cuando las moléculas están muy cercanas unas a otras.

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a.

b.
Figura 10. Fuerzas de dispersión de London

Puentes de hidrógeno: Es un tipo de interacción entre el átomo de hidrogeno de un

enlace polar (enlaces H-F, H-O o H-N) y un par de electrones no compartido de un ion o
átomo electronegativo pequeño cercano (usualmente un átomo de F, O o N de otra
molécula). Los puentes hidrogeno pueden considerarse atracciones dipolo-dipolo únicas.

Comparación entre las fuerzas intra e intermoleculares

Podemos identificar las fuerzas que operan en una sustancia considerando su

composición y estructura. A continuación, se presente un resumen que nos ayuda a
identificar los tipos de fuerzas inter e intramoleculares y las energías asociadas en cada
caso.

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Comparación de energías asociadas a enlaces químicos y fuerzas intermoleculares

Energía
Fuerza Modelo Base Ejemplo
(kJ/mol)

Intramolecular

Metal (catión)-No metal (anión)

Iónico 400-4000 NaCl
Se transfieren electrones

No metal-No metal
Covalente 150-1100 H-H
Se comparten electrones

Metal-Metal
Metálico 75-1000 Fe
Cationes-electrones en movimiento

Intermolecular
Ion-dipolo Ion-molécula polar (dipolo) 40-600 Na+ - -
H de una molécula- par de
Puente
electrones no compartido de dipolo 10-40
hidrogeno
con N, O o F
Dipolo-dipolo Entre moléculas polares (Dipolos) 5-25 I-Cl ---- I-Cl

Dipolo-dipolo Molécula polar (Dipolo)– molécula

2-10 H-Cl --- Cl-Cl
inducido no polar (dipolo inducido)

Dispersión de Entre moléculas no polares (dipolos

0.05-40 F-F ---- F-F
London instantáneos)

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