Las raíces lejanas de nuestro mundo actual: las aportaciones de las culturas medievales a la sociedad española

TEMA 3. LA EDAD MEDIA s.V- XV

Es la etapa histórica que comenzó en el año 476 después de Cristo, cuando cayó el Imperio Romano y
finalizó en 1492 en que se descubrió América.
En España y en Andalucía, la Edad Media fue una etapa especialmente interesante. Durante este período
convivieron en nuestra tierra gentes de tres culturas y religiones muy distintas: cristianos, musulmanes y
judíos. Hubo épocas de paz pero otras, de luchas y abiertos enfrentamientos.
El Imperio Romano fue perdiendo importancia poco a poco. La religión romana que había sido politeísta,
fue cediendo creyentes a una nueva religión el cristianismo. Los romanos persiguieron, martirizaron y
asesinaron a muchos de los primeros cristianos hasta que, en el siglo IV, autorizaban esta religión que fue
propagándose por todo el imperio, especialmente por lo que ahora llamamos Europa.
Además, los pueblos bárbaros (germánicos), que era así como los romanos llamaban a los pueblos
guerreros que habitaban en el este de Europa, invadieron por fin muchos territorios del imperio romano,
aprovechando su debilidad. Así, por ejemplo, los visigodos, uno de estos pueblos bárbaros, vinieron hacia
el sur y se establecieron en nuestra península.
Los visigodos desarrollaron en la Bética una cultura floreciente. Pero se llevaban a cabo muchas luchas
entre los propios visigodos. Estas luchas las aprovecharon los musulmanes del norte de África para invadir
la península, en el año 711.
Algunos visigodos se refugiaron en las montañas del norte peninsular y crearon los primeros reinos
cristianos. Deseaban reconquistar los territorios perdidos. Desde el norte de la Península iniciaron la
Reconquista para expulsar a los musulmanes del territorio que les habían invadido. Esta lenta reconquista
tardaría casi ochocientos años en finalizar, hasta que los Reyes Católicos, en el año 1492, expulsaron al
último rey árabe del Reino de Granada.

1. LA EDAD MEDIA

1.1. Concepto.

Entre los siglos X y XIII se desarrollo en gran parte de Europa un sistema socioeconómico y político
conocido como feudalismo. Éste estaba basado en el dominio de un sector minoritario de la población,
compuesto por la nobleza, parte del clero y dueños de extensas propiedades agrarias, sobre la mayoría de
los campesinos. En España solo se dio en Cataluña.
El feudalismo de la época medieval consistía en un vínculo voluntario establecido entre hombres libres, del
que cada uno obtenía un provecho. Este vinculo se llama vasallaje (una persona se vincula a otra y le jura
fidelidad a cambio de protección). Este se hacía sólo entre nobles. Como había muchas categorías, el de
mayor rango era el señor, que recibía a otros que se convertían en su vasallo. La relación de dependencia
era mutua, y si uno la rompía era considerado un traidor. El sistema feudal relacionaba al monarca y a los
nobles entre sí, y el más importante era el rey; por debajo de él estaba la nobleza: la alta nobleza, formada
por los grandes señores (duques y condes), y la pequeña nobleza, compuesta por nobles menores
(barones, hidalgos, etc.). Un señor podía tener varios vasallos, y estos, a su vez, los suyos propios.
El feudo era una gran extensión de tierras (latifundio), propiedad de un señor, que gozaba de soberanía en
su territorio. El pacto de fidelidad establecido hacia el señor se denominó vasallaje.

1.2. La sociedad estamental.

El modelo de sociedad era muy jerarquizada conocida como sociedad estamental. Un estamento es un
grupo social cerrado al que no se puede acceder más que por nacimiento o por ingreso en el clero. La
sociedad medieval se dividía en tres estamentos: nobleza, clero y estado llano. La nobleza y el clero eran
los estamentos privilegiados. No pagaban impuestos y no realizaban trabajos manuales. El tercer estado
o estado llano eran los no privilegiados. Formado por campesinos y los burgueses de las ciudades. Cada
estamento tenía sus obligaciones: el noble destinado a defender a los otros estamentos; el clérigo, a rezar
para salvar almas; el campesino tenía que trabajar para mantener a toda la sociedad. La sociedad estaba
basada en el principio de la desigualdad. Se consideraba que la situación de cada uno era la voluntad de
Dios. Con el fin de la Edad Media, desaparecen en Europa las instituciones de vasallaje del sistema
feudal, pero no la sociedad estamental, que se mantuvo hasta la Revolución francesa (1789), uno de
cuyos principios básicos era la igualdad de todos los ciudadanos.
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1.3. EL MEDIEVO.

La vida en la Edad Media se caracteriza por:

1. Condiciones de vida muy duras, en las que el hambre y la muerte estaban más que presentes (pensad
que la esperanza de vida rondaba los 40 años, casi la mitad de los 78 de hoy día y casi la mitad de los
niños morían antes de cumplir su primer año de vida).
2. Escasísimo nivel tecnológico y científico (lo que, entre otras cosas, hacía que la medicina fuera algo casi
sin trascendencia).
3. Organización social inamovible en la que prácticamente no había opciones de subir o mejorar. Si nacías
pobre, morías pobre.
4. Presencia de Dios y el cristianismo de forma constante en la vida diaria (tanto que, por ejemplo, las
campanas de la iglesia marcaban el ritmo diario).

En Europa durante este periodo encontramos tres organizaciones políticas: los Reinos cristianos, el
imperio islámico y Bizancio. Así pues, Europa estaba dominada por dos grandes imperios : el islámico ,
que ocupaba desde el norte de África hasta Asia y el Imperio bizantino , que controlaba el sur de la
península italiana, los Balcanes y Asia Menor. El resto de Europa estaba controlada por varios reinos de
mayor o menor importancia: francos, visigodos, eslavos, etc.

BIZANCIO.
El Imperio bizantino comprendía los actuales
territorios de los Balcanes, Grecia, Asia Menor,
Egipto y Siria. Su época de mayor auge
corresponde con el reinado de Justiniano el
Grande.

LOS PUEBLOS GERMÁNICOS.

Los romanos los llamaban pueblos barbaros.
Estos con aprovecharon la decadencia del
Imperio romano para invadirlo lo que dio lugar a
la desaparición del Imperio romano de Occidente.
Entre estos pueblos desatacan los visigodos (que
ocuparán la Península), los suevos, vándalos…
pero sobre todo los francos que ocuparan la
actual Francia y parte de Alemania y establecieron un gran reino, el imperio carolingio.

EL ISLAM
Mahoma comenzó la predicación de la nueva religión, el Islam, logrando unificar la península Arábiga. Tras
ello el imperio islámico se extendió por todo el norte de áfrica llegando a la península Ibérica en el año
711.

Eje cronológico de la Edad Media

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2. LA EDAD MEDIA ESPAÑOLA. LA PENÍNSULA IBÉRICA EN LA EDAD MEDIA

2.1. Al - Andalus.

Fue el estado islámico instalado en buena parte de la Península Ibérica desde 711 hasta 1492. La
expansión fue rápida y la capital se instaló en Córdoba. El reino visigodo desapareció y la población
hipanorromana quedó integrada en el territorio andalusí o huyó al norte.
El territorio se fragmentó en distintas ocasiones y sobrevivió durante sus últimos 250 años en un espacio
mucho más reducido, el Reino Nazarí de Granada, hasta su conquista definitiva por los Reyes Católicos.
La aportación cultural de Al Andalus fue enorme. Destacó la creación de bibliotecas, la introducción del
numero cero, el algebra, los avances en medicina, etc.

2.1.1. Evolución política de Al Andalus.

Se divide en:
a) Emirato dependiente (711-756). Al Andalus era una provincia del imperio islámico dependiente del
califa de Damasco.
b) Emirato independiente (756-sX). Abderramán I único superviviente de la familia Omeya se instala
en Al Andalus donde toma el poder. Desde entonces los emires son autónomos de Bagdag.
c) Califato de Córdoba (SX-XI). Abderramán III se proclama califa. Fue una etapa de esplendor y
prosperidad.
d) Reinos de taifas (sXI-XII). Con la crisis del Califato de Córdoba éste se fragmento en pequeños
reinos lo que permitió un rápido avance de la Reconquista. Para evitar que los cristianos siguiesen
avanzando se pidió ayuda a los almorávides y almohades, musulmanes bereberes del norte de
África.
e) Reino nazarí de Granada (sXIII- XV). Fue el último reino musulmán de la península Ibérica y
perduró hasta su conquista por los Reyes Católicos.

2.2. Los Reinos Cristianos peninsulares.

Los núcleos cristianos situados al norte de los ríos Duero y Ebro se consideraron herederos de la cultura
visigodo – cristiana y entendieron que los musulmanes eran sus enemigos, a los que había que
reconquistar el territorio peninsular.
Estos reinos fueron: Reino Astur – Leonés, Reino de Castilla, Reino de Portugal, Reino de Navarra y
Corona de Aragón (dividida a su vez en Reino de Aragón, Condados Catalanes, Reino de Valencia y
Reino de Mallorca).

2.3. La Reconquista y la repoblación.

Para entender la Edad Media española, es necesario que comprendas qué son: Reconquista y
Repoblación.

RECONQUISTA.
Tras la caída del reino visigodo tras la batalla de Guadalete, 711 d.C, los cristianos que no se sometieron
al Islam huyeron hacia las tierras del Norte de España. Poco tiempo después, desde Asturias,
comenzó a existir el pensamiento de que España había sido perdida en manos musulmanas y que
había que recuperar los territorios perdidos. A esto se le llamó Reconquista. La Reconquista fue un
proceso largo, de 800 años de duración. Existían períodos de guerra entre cristianos y musulmanes junto a
otros más cortos de paz. La Reconquista se realizó en diferentes fases y permitió la aparición de los
Reinos Cristianos. Un aspecto importante que no debes olvidar es que los avances cristianos dependerán
en gran medida de cómo se encuentre el poder musulmán en España. Cuando Al-Andalus se
encontraba en crisis o luchas internas, los reinos cristianos lograban mayores avances territoriales,
pero cuando el reino musulmán recuperaba su poder, los cristianos sufrían grandes ataques y pérdidas.

REPOBLACIÓN.
Conforme se reconquistaban territorios, la población musulmana que no aceptaba el poder cristiano tuvo
que marcharse en su mayoría. Eso significó que muchas ciudades perdían población, lo que obligó a los
reyes cristianos a favorecer que gentes de otros lugares de sus reinos se trasladasen a las nuevas
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ciudades y las poblasen, trabajando los campos y manteniendo la conquista Sin embargo, no era algo
tan fácil. Vivir en zonas repobladas era algo peligroso, pues era habitual que el enemigo atacase
las tierras o intentase recuperar ciudades. Por esto, a cambio, los reyes concedían leyes especiales a
quienes repoblaban territorios (fueros).

2.4. Sociedad y cultura.

En la Península Ibérica convivieron cinco grupos. Hubo alguna hostilidad y conversiones religiosas pero la
convivencia fue buena en general.
1. Cristianos (en sus reinos).
2. Mozárabes (cristianos en Al - Andalus).
3. Musulmanes (en Al – Andalus).
4. Mudéjares (musulmanes en territorio cristiano).
5. Sefardíes (judíos en la Península Ibérica).
En el siglo XIII nacen las lenguas romances, derivadas del latín y seña de identidad de los distintos reinos.
Se fundaron las primeras universidades y la Escuela de Traductores de Toledo. Se desarrollaron la
tradición oral y musical, así como la literatura.

2.5. Cultura.

EL ARTE ROMÁNICO. Los edificios más importantes son las catedrales las cuales poseen una planta de
cruz latina y gruesos muros. Hay pocos vanos y se usa el arco de medio punto y la bóveda de cañón.
Destaca la catedral de Santiago de Compostela la cual posee un enorme tamaño dado que debía albergar
a los numerosos peregrinos que realizaban el Camino de Santiago.

EL ARTE GÓTICO. Se introdujo pronto procedente de Francia. En la Corona de Aragón, destacó en el

siglo XIV, destacando las catedrales de Barcelona y Palma de Mallorca. Hubo también una importante
arquitectura civil, como las lonjas de Valencia y Zaragoza. La escultura produjo bellas portadas, como la
catedral de León, y retablos. Pero lo más destacado son los sepulcros, con retratos de los difuntos y una
minuciosa representación de telas y joyas. La principal influencia sobre la pintura procede de la escuela
flamenca, pero también italiana.
Las catedrales góticas destacan por su verticalidad, grandes ventanales, el uso del arco apuntado y la
bóveda ojival o de crucería. En España destacan las catedrales de Sevilla y Toledo y en Europa la de
Notre Dame.

EL ARTE MUDÉJAR. Su trabajo en la construcción fue muy apreciado por cristianos y judíos, que les
confiaron importantes encargos. El arte mudéjar es una mezcla de los artes cristianos románico y gótico,
con elementos propios del arte del al-Ándalus. Sus características son:
 Se utilizan materiales blandos, como el ladrillo, el yeso, la cerámica ola madera.
 Se usan como temas decorativos elementos del arte árabe, como los arcos de herradura o motivos
geométricos.

EL ARTE NAZARÍ. Entre los siglos XIII y XV se desarrolló el último estilo de al-Ándalus. El mejor ejemplo
es la ciudad-palacio amurallada de la Alhambra de Granada de la etapa nazarí. Se compone de distintos
recintos edificados sin que existiese un plan previo del conjunto. Se caracteriza por:
 El uso de materiales frágiles y baratos (ladrillo, yeso o madera).
 La decoración de apariencia muy lujosa.
 Cada zona está centrada en un patio o jardín interior, con fuentes y estanques, rodeado de salas
abiertas al patio.