INTRODUCCIÓN

La determinación de humedad puede ser el análisis más importante llevado a

cabo en un producto alimentario y, sin embargo, puede ser el análisis del que
es más difícil obtener resultados exactos y precisos. La materia seca que
permanece en el alimento posterior a la remoción del agua se conoce como
sólidos totales. Este valor analítico es de gran importancia económica para
un fabricante de alimentos, ya que el agua es un “llenador barato”, así:

-El contenido de humedad es un factor de calidad en la conservación de

algunos productos, ya que afecta la estabilidad de: frutas y vegetales
deshidratados, leches deshidratadas; huevo en polvo, papas deshidratadas y
especias.

-La determinación de humedad se utiliza como factor de calidad de: jaleas y

ates, para evitar la cristalización del azúcar; jarabes azucarados, cereales
preparados - convencionales (4-8%); inflados (7-8%).

-Se utiliza una reducción de humedad por conveniencia en el empaque y/o

embarque de: leches concentradas, endulzantes; productos deshidratados
(éstos son muy difíciles de empacar si poseen un alto contenido de humedad;
jugos de frutas concentradas.

Los datos sobre contenido de humedad se utilizan para expresar los

resultados de otras determinaciones analíticas en una base uniforme (por
ejemplo, con base en el peso seco). El contenido de humedad de los
alimentos varía enormemente. El agua es un constituyente principal en la
mayoría de los productos alimenticios.

La forma de preparar la muestra para este análisis quizá sea la fuente de

error potencial más grande, así que se deben tomar precauciones para
minimizar las pérdidas o ganancias de agua inadvertidas que ocurren durante
estos pasos. Obviamente, cualquier exposición de la muestra a la atmósfera
abierta debe ser tan breve como sea posible. Se debe minimizar cualquier
probabilidad de calentamiento de la muestra mientras se muele. La pérdida
de humedad de la muestra se manifiesta en forma lineal con respecto a la
humedad relativa ambiental.

Método de Secado al Horno.- En este método la muestra se calienta bajo

condiciones específicas y la pérdida de peso de la muestra se utiliza para
calcular el contenido de humedad de la misma. El valor del contenido de
humedad obtenido es altamente dependiente del tipo de horno que se va a
utilizar, las condiciones del horno y el tiempo, así como la temperatura de
secado. Estos métodos de secado son simples y muchos hornos permiten el
análisis simultáneo de grandes números de muestras. El tiempo requerido
para el análisis puede ser de unos cuantos minutos hasta más de 24 horas.

¿Qué es la materia seca?

La materia seca o extracto seco es la parte que resta de un material tras
extraer toda el agua posible a través de un calentamiento hecho en
condiciones de laboratorio. Es una noción usada principalmente
en biología y agricultura.
El procedimiento consiste en pesar la materia fresca (en su estado natural),
y someterla a un secado por calentamiento en un horno de laboratorio,
llegando a una temperatura de entre 103 y 105 °C (en el caso de
los alimentos) mientras que el tiempo que dura el calentamiento dependerá
de cada substancia. Una vez pasado el tiempo de calentamiento se pesa el
residuo, que será la materia seca.
Al mismo tiempo que se extrae toda el agua posible, desaparecen de la
muestra los Compuestos orgánicos volátiles como el amoniaco y el alcohol.
¿Para qué sirve la materia seca?
La materia seca, MS, es el alimento (forraje) al cual se le ha quitado el agua.
Su función principal es la de nutrir las bacterias del rumen para producir
carne o leche. El consumo de MS depende del peso y la edad del animal.

Eduardo Aguirre, zootecnista y especialista en nutrición animal, señaló

que la dieta alimenticia hace que se exprese el potencial del animal en carne
y leche. “Es la columna vertebral en la producción pecuaria”.

Explicó que la base de la alimentación de los bovinos siempre debe ser el

forraje y anotó que en este hay 2 componentes agua y materia seca.
Dentro de la materia seca están los nutrientes que necesitan las bacterias
del rumen como por ejemplo las fibras, proteínas, grasas, minerales y
vitaminas. Aguirre explicó que entre mayor cantidad de materia seca de
buena calidad consuma el bovino, mayor será la ganancia de peso y
producción.

Indicó que si se tienen 100 kilos de pasto, por ejemplo de Kikuyo, este
puede tener en promedio 20 % de materia seca. Apuntó que como esta
cantidad es muy grande, el animal no va a alcanzar a comerlo, entonces si se
seca, el bovino podrá consumirlo y se le sacará el mayor provecho.

Para calcular cuánto materia seca se obtiene de la pastura se debe

pesar una cantidad de pasto verde hasta completar 100 gramos. Luego se
debe someter a calor moderado, en un horno, para que el agua se evapore.

Importancia de la materia seca

Debemos conocer la cantidad de MS en nuestras materias primas y dietas
ya que:
- Nos indica la cantidad total de nutrientes que potencialmente pueden ser
aprovechados por el animal para ganancia de peso, entre menos MS, menos
nutrientes.

-Agua también es un nutriente muy importante, pero, cuando alimentamos

animales, tenemos que garantir el libre acceso a agua de buena calidad. Para
eso utilizamos piletas.

- NO queremos pagar exceso de agua en ingredientes. Cada ingrediente

tiene su propia característica referente a su cantidad de material seca.
Cada ingrediente tiene su cantidad ideal de materia seca. Aun, uno tiene que
medir el contenido de materia seca para no pagar por agua.

Debemos monitorear (mínimo) semanalmente la cantidad de Materia Seca en

todas las materias primas utilizadas para generar el alimento de animales,
especialmente del forraje (o cualquier otro ingrediente húmedo) utilizado ya
que varía dependiendo el tipo, tiempo de corte y otros factores Es más
importante saber cuánto es el consumo de Materia Seca que de materia
fresca ya que nos indica la cantidad de nutrientes que están siendo
consumidos. Como por ejemplo: Si utilizamos el valor de Materia Seca de
ensilaje de maíz encontrado en las tablas nutricionales establecidas,
podemos ver que contiene 33% de MS. Si lo vemos de manera aplicada esto
significa que, por cada 100 lb de ensilaje de maíz brindado (materia fresca),
solamente 33 lb son de materia seca y todo el restante 67 lb de eso es
agua.
 PRÁCTICA DEL ESTUDIO DE LA
MATERIA SECA

MATERIALES:

- Pasto sudan
- Balanza analítica
- Estufa
- Vidrio de secación
- Guantes
- Guardapolvo
PROCEDIMIENTO:

- Se pesa el material obtenido, en este caso tenemos pasto sudan

(materia fresca). Teniendo un peso de 20 gramos en la balanza
analítica
- Una vez pesada la materia fresca, se pone en la estufa de 30 minutos
a 55 a 60 grados.
- Se saca de la estufa y se pone en el vidrio desecación por 10 minutos.
- Se vuelve a pesar (materia seca parcial) teniendo un peso de 15,21
gramos.
- De nuevo repetimos el procedimiento poniéndolo a la estufa por 30
minutos a 100 ° centígrados para obtener la materia seca total.
- Pasa al vidrio desecación por 10 minutos.
- Se vuelve a pesar para obtener el peso de la materia seca total que
es de 6,46 gramos.

Tenemos 2 tipos de fórmulas para la materia seca parcial:

- Para medir la humedad: %H = Mat. Fresca – Mat. Seca x 100

Mat. fresca

- Para medir la materia seca: %M.S = 100 - %H

Desarrollamos la Fórmula:

% H = 20 – 15,21 x 100 % M.S = 100 – 23,95

20 % M.S = 76,05

% H = 23,95