Ling��stica cient�fica

Ferdinand de Saussure, ling�ista suizo del siglo XIX, que inspir� un enfoque
cient�fico de la ling��stica.

La ling��stica moderna tiene su comienzo en el siglo XIX con las actividades de los
conocidos como neogram�ticos que, gracias al descubrimiento del s�nscrito, pudieron
comparar las lenguas y reconstruir una supuesta lengua original, el idioma
protoindoeuropeo. Esto anim� a los ling�istas a crear una ciencia positiva en la
que incluso se lleg� a hablar de leyes fon�ticas para el cambio ling��stico.

No ser�, sin embargo, hasta la publicaci�n del Curso de ling��stica general (1916),
compuesto por apuntes que alumnos tomaron en el curso dictado por el suizo
Ferdinand de Saussure, cuando se convierte la ling��stica en una ciencia integrada
a una disciplina m�s amplia, la semiolog�a, que a su vez forma parte de la
psicolog�a social, y defina su objeto de estudio. La distinci�n entre lengua (el
sistema) y habla (el uso) y la definici�n de signo ling��stico (significado y
significante) han sido fundamentales para el desarrollo posterior de la nueva
ciencia. Sin embargo, su perspectiva �conocida como estructuralista y que podemos
calificar, por oposici�n a corrientes posteriores, como de corte empirista� ser�
puesta en cuesti�n en el momento en que ya hab�a dado la mayor parte de sus frutos
y, por lo tanto, sus limitaciones quedaban m�s de relieve.
Enfoques m�s recientes

En el siglo XX el ling�ista estadounidense Noam Chomsky cre� la corriente conocida

como generativismo. Con la idea de solventar las limitaciones explicativas de la
perspectiva estructuralista, se produjo un desplazamiento del centro de atenci�n
que pas� de ser la lengua como sistema (la langue saussuriana) a la lengua como
proceso de la mente del hablante, la capacidad innata (gen�tica) para adquirir y
usar una lengua, la competencia. Toda propuesta de modelo ling��stico debe, pues
�seg�n la escuela generativista�, adecuarse al problema global del estudio de la
mente humana, lo que lleva a buscar siempre el realismo mental de lo que se
propone; por eso al generativismo se le ha descrito como una escuela mentalista o
racionalista. En esta perspectiva la ling��stica es considerada como una parte de
la psicolog�a o m�s exactamente la ciencia cognitiva.

Tanto la escuela chomskiana como la saussureana se plantean como objetivo la

descripci�n y explicaci�n de la lengua como un sistema aut�nomo, aislado. Chocan
as� �ambas por igual� con una escuela que toma fuerza a finales del siglo XX y que
es conocida como funcionalista. Por oposici�n a ella, las escuelas tradicionales
chomskiana y saussuriana reciben conjuntamente el nombre de formalistas. Los
autores funcionalistas �algunos de los cuales proceden de la antropolog�a o la
sociolog�a� consideran que el lenguaje no puede ser estudiado de forma aut�noma
descartando el "uso" del lenguaje. La figura m�s relevante dentro de esta corriente
tal vez sea el ling�ista holand�s Simon C. Dik, autor del libro Functional Grammar.
Esta posici�n funcionalista acerca la ling��stica al �mbito de lo social, dando
importancia a la pragm�tica, al cambio y a la variaci�n ling��stica.

La escuela generativista y la funcionalista han configurado el panorama de la

ling��stica actual: de ellas y de sus mezclas arrancan pr�cticamente todas las
corrientes de la ling��stica contempor�nea. Tanto el generativismo como el
funcionalismo persiguen explicar la naturaleza del lenguaje, no s�lo la descripci�n
de las estructuras ling��sticas.
Niveles de estudio

Nos podemos aproximar al estudio de la lengua en sus diferentes niveles, por un

lado, como sistema, atendiendo a las reglas que la configuran como c�digo
ling��stico, es decir, lo que tradicionalmente se conoce como gram�tica y, por otro
lado, como instrumento para la interacci�n comunicativa, desde disciplinas como la
pragm�tica y la ling��stica textual.
Desde el punto de vista de la lengua como sistema, los niveles de indagaci�n y
formalizaci�n ling��sticas que convencionalmente se distinguen son:

Nivel fon�tico-fonol�gico que comprende:

Fon�tica: estudio de los fonemas de una lengua.
Fonolog�a: estudio de la realizaci�n alof�nica individual de dichos
fonemas. Los fonos son sonidos del habla, realizaciones diferenciadas de un mismo
fonema.
Aunque no son campos estrictamente ling��sticos, ya que intervienen
factores culturales e hist�ricos tambi�n se suele considerar dentro de este nivel
el estudio la Graf�mica, la Ortolog�a y la Ortograf�a.

Nivel morfosint�ctico que comprende:

Morfolog�a: estudio de la m�nima unidad con significado (el morfema), la
palabra y los mecanismos de formaci�n y creaci�n de palabras.
Sintaxis: estudio de la combinatoria sintagm�tica, en dos niveles: el
suboracional, que corresponde al propio de los llamados sintagmas, y el oracional
que estudia las relaciones espec�ficas sintagm�ticas de los signos ling��sticos que
conforman, a su vez, el signo ling��stico gramatical superior del sistema de la
lengua.

Nivel l�xico, que comprende:

Lexicolog�a: estudio de las palabras de una lengua, su organizaci�n y sus
significados.
Lexicograf�a: se ocupa de los principios te�ricos en que se basa la
composici�n de diccionarios.
Fraseolog�a: estudio de las frases de discurso repetido (locuciones,
f�rmulas rutinarias, colocaciones) de una lengua, su organizaci�n y sus
significados.
Paremiolog�a: estudio de las paremias (refranes y proverbios) de una
lengua, su organizaci�n y sus significados.
Nivel sem�ntico, que, a�n no siendo propiamente un nivel, puesto que afecta a
todos, excepto al fon�tico-fonol�gico, (en realidad el fonol�gico si tiene
contenido sem�ntico, ver pares m�nimos) comprende:
Sem�ntica: estudio del significado de los signos ling��sticos.

Desde el punto de vista del habla, como acci�n, se destaca:

Texto: unidad superior de comunicaci�n.

Pragm�tica: estudia la enunciaci�n y el enunciado, la deixis, las modalidades,
los actos de habla, la presuposici�n, la estructura informativa del enunciado, el
an�lisis del discurso, el di�logo y la ling��stica textual.

Dependiendo del enfoque, el m�todo y los componentes de an�lisis var�an, siendo

distintos, por poner un ejemplo, para la escuela generativista y para la escuela
funcionalista; por tanto no todos estos componentes son estudiados por ambas
corrientes, sino que una se centra en algunos de ellos, y la otra en otros. Del
estudio te�rico del lenguaje se encarga la Ling��stica general o teor�a de la
ling��stica, que se ocupa de m�todos de investigaci�n y de cuestiones comunes a las
diversas lenguas.
Escuelas ling��sticas
Esquema usado en el enfoque generativista para la estructura de una oraci�n
modelizada como sintagma de tiempo con la estructura ampliada para el
complementador.

El tipo de problema considerado central y m�s importante en cada etapa del estudio
de la ling��stica moderna ha ido cambiando desde la ling��stica hist�rica (nacida
de los estudios de las etimolog�as y la filolog�a comparativa) hasta el estudio de
la estructura sint�ctica, pasando por la dialectolog�a, la socioling��stica. La
siguiente lista enumera algunas de las principales escuelas en orden cronol�gico de
aparici�n: