La Arquitectura

La arquitectura incaica, como otras del antiguo Perú —Tiahuanaco— es megalítica,

ya que emplea, con su gigantesco aparejo de engaste, grandes piedras, que llegan a
pesar cuarenta y cincuenta toneladas y que, sin conocer la rueda ni la polea,
arrastraban desde las lejanas canteras y tallaban sus caras y cortaban en esquinas
irregulares su perfil, sin conocer el hierro, para ajustar a sus ángulos, en ciclópeo y
perfectamente concertado aparejo de engaste, las otras piedras del contorno, como
se ve en los palacios y fortalezas de Cuzco, Sacsahuaman, Machu Pichu,
y Ollantay-Tambo, Yucay, Pilco-Cayma, Huiracochapampa, Paramonga; pero, en
cambio, los sillares de Pisac son perfectos prismas cuadrangulares, como los del
mejor aparejo romano.

En la costa, como en todas las construcciones de esta seca zona, las incaicas son
hechas de barro, a veces, con la misma técnica de ajustamiento para los adobes,
que por esto se pudieron denominar adobes de engaste

Esta arquitectura desconoció la columna y la pilastra, usadas por varias culturas

precortesianas, y el falso arco y la falsa bóveda, que emplearon los mayas_
Tampoco hicieron uso de la ornamentación arquitectónica; así es que sus edificios,
sus murallas, sus calzadas y sus construcciones hidráulicas, fueron los incas más
constructores que arquitectos. La arquitectura peruana por su grandiosidad y
perfección de la talla de la piedra, supera a la del resto de América, o maya.

De las obras de ingeniería asombraron a los conquistadores las calzadas

comparables a las romanas, de las cuales las principales partían de Cuzco, hasta el
norte de Quito, el alto Perú, el centro de Chile, la región de Tucumán y Mendoza, en
la Argentina, con una red de intercomunicación; cruzaban los desniveles con
terraplenes y muros de contención, subían las pendientes agudas por escaleras, ya
que solo las recorrían hombres y llamas; atravesaban los ríos por grandes puentes
colgantes de cuerdas; las vías estaban pavimentadas en parte y había de trecho en
trecho tambos o posadas, donde se depositaban víveres y se relevaban los
corredores o chasquis, correos que con enorme rapidez llevaban las órdenes
oficiales, pues apenas las frecuentaban los individuos del pueblo, por la restricción
de los viajes y ser el comercio oficial en su mayoría.

Son, asimismo, muy notables las obras de riego: canales, pantanos, acueductos, y
los andenes para el cultivo en escalones en las montañas. La navegación estaba más
atrasada, haciéndose por balsas, algunas muy grandes, en los lagos y en el océano.