VICERRECTORADO ACADÉMICO

Departamento de Ciencias Básicas

Sección de Laboratorio

ASIGNATURA: FÍSICA I
TEMA: MÁQUINA DE ATWOOD
LABORATORIO No. 3

1. INTRODUCCIÓN

La máquina de Atwood fue diseñada y creada por el físico y matemático británico George Atwood (1746 - 1807)
en el año 1784, para calcular la aceleración de la gravedad como un método alternativo al del péndulo simple
o matemático. Los fundamentos básicos del funcionamiento de la máquina de Atwood son las tres leyes que
explican el comportamiento del movimiento mecánico de los cuerpos, o leyes de Newton:
Si sobre un cuerpo no actúan fuerzas externas y su masa se mantiene constante, entonces dicho cuerpo no
cambia su estado de movimiento. (Conocida desde Galileo como ley de Inercia).
La aceleración que experimenta un cuerpo se atribuye a las fuerzas externas que actúan sobre él y a las
variaciones de masa que experimenta. Matemáticamente esto se expresa como:
𝑑𝑚 𝑑𝑣
∑𝐹 = 𝑣 + 𝑚
𝑑𝑡 𝑑𝑡

Las fuerzas en la naturaleza siempre aparecen en pares: si un cuerpo realiza una fuerza sobre otro, el segundo
realiza otra sobre el primero de igual magnitud, de la misma dirección, pero de sentido contrario, lo que
matemáticamente se puede escribir como
𝐹⃗1−2 = −𝐹⃗2−1

A esta regularidad, descubierta por Newton, también se le conoce como “principio de acción y reacción”. La
máquina de Atwood, se puede utilizar para comprobar, con bastante exactitud la relación existente entre las
fuerzas, las masas y la aceleración de éstas, predichas en la segunda ley de Newton, si se conoce la aceleración
de la gravedad en el lugar donde se observe su movimiento. En la actualidad existen muchas versiones de este
mecanismo simple, incluyendo algunas versiones en las que se hace variar continuamente la masa de uno de
los cuerpos.

2. OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Determinar el valor de la aceleración de la gravedad en el laboratorio de Mecánica de Unimeta.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

Utilizar la teoría de errores elemental para determinar la exactitud de mediciones de distancias, masas y
tiempos.

Interpretar resultados experimentales y compararlos con otros semejantes o conocidos.

3. MATERIALES Y REACTIVO (O DE CONSUMO)

Cant MATERIALES Y EQUIPOS

1 El tubo del riel de aire con sus patas(con la pieza para colocar la polea en su extremo, sin
carritos, sin motor)
1 La polea del riel de aire.
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1 Juego de pesas nuevo

2m hilo
1 Regla graduada ( no cinta métrica)
1 balanza
20 0 Plastilina*
30 g
1 Cronómetro**
1 Cámara de celular**

*Los profesores deben llevarla, no hay en el laboratorio.

**Los estudiantes lo llevan.

4. MARCO TEÓRICO

La máquina de Atwood está formada por una polea fija, una cuerda inextensible de masa tan pequeña que
pueda despreciarse, y dos cuerpos de masas m1 y m2. El hilo se pasa por la polea y en cada uno de sus
extremos se cuelgan los cuerpos sobre los cuales actuará solamente la acción de la fuerza del campo
gravitatorio y la tensión en el hilo.

En este mecanismo se desprecia la fuerza de fricción entre el hilo y la polea, y entre la polea y su propio eje y
no se tiene en cuenta el torque que produce el hilo sobre el cuerpo de la polea. El modelo sin embargo
presenta algunas ambigüedades: ¿si no existe fricción entre el hilo y la polea cómo es posible que esta gire?,
porque sin fricción el hilo debiera deslizarse sobre esta superficie, por otra parte, ¿cómo es posible que la
polea rote si no hay un torque neto sobre ella? Teniendo en cuenta todas estas restricciones, se puede concluir
que la máquina de Atwood constituye un modelo “ideal”. Utilizando las leyes de Newton, partiendo de los
diagramas de cuerpo libre de cada cuerpo, se puede encontrar la ley del movimiento para cada una de las
masas consideradas como “partículas”: Del primer diagrama, utilizando la segunda ley de Newton se obtiene:

𝑻 𝟏 − 𝒎𝟏 𝒈 = 𝒎 𝟏 𝒂 𝟏 (𝟏)

Análogamente, del segundo diagrama:

𝑻 𝟐 − 𝒎𝟐 𝒈 = 𝒎 𝟐 𝒂 𝟐 (𝟐)
Se ha eliminado la notación vectorial porque todos los vectores están en la misma dirección. El análisis físico
del problema ha conducido a un sistema de dos ecuaciones con cuatro incógnitas: T1, T2, a1 y a2, por lo que
no es posible encontrar soluciones únicas para estas variables. Generalmente se acepta, sin demostrarlo, que
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las tensiones son iguales y que las aceleraciones también lo son, y automáticamente el sistema se reduce a
dos ecuaciones con dos incógnitas.

Pero, ¿qué condición del problema garantiza que las aceleraciones de los dos bloques sean iguales?, ¿y qué
garantiza que las tensiones también sean iguales? Las aceleraciones se pueden tomar de la misma magnitud
porque el hilo es inextensible, lo que permite asegurar que su longitud siempre será constante, y por lo tanto
en cada intervalo de tiempo durante el que se estén moviendo los cuerpos, si uno de ellos se mueve hacia
abajo una distancia determinada, esa misma distancia se moverá el otro hacia arriba; esta afirmación se
puede resumir diciendo que los cuerpos se encuentran “ligados”, durante el movimiento, lo que
matemáticamente se puede escribir como:
𝑳𝟎 = 𝑳𝟏 + 𝑳𝟐 + 𝑳𝒑 = 𝒄𝒐𝒏𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆

(LO es la longitud total del hilo, L2 es la longitud del hilo que va aumentando unido a la masa y L1 es la
longitud que va disminuyendo, del hilo unido al cuerpo de masa y LP es la longitud del hilo que se mantiene
durante todo el movimiento alrededor de la polea). Si la ecuación anterior se deriva dos veces se obtiene que:
𝒂𝟏 + 𝒂𝟐 = 𝟎 (𝟑)

A lo que se le llama ecuación de ligadura. Que las tensiones sean iguales queda garantizado, en primera
aproximación, por la inexistencia de la fricción entre la polea y el hilo, si hubiese fricción la tensión del hilo
no sería la misma en sus dos secciones, de donde se puede asegurar que
𝑻𝟏 = 𝑻𝟐 (𝟒)

Con estas cuatro ecuaciones, finalmente se puede obtener la relación entre la aceleración de las masas y la
aceleración g:
𝒎𝟐 + 𝒎 𝟏
𝒈=( )𝒂 (𝟓)
𝒎𝟐 − 𝒎 𝟏
Si se determina experimentalmente la aceleración a de los bloques, entonces se puede hallar la aceleración
de la gravedad en el lugar donde se ponga a funcionar “la máquina de Atwood”. Pero si se conoce el valor de
g, entonces se puede establecer la relación entre las masas y la aceleración, por lo que el dispositivo permite
comprobar la segunda ley de Newton cuando las masas que se utilicen tengan valores constantes.
Cuando se desea determinar experimentalmente la aceleración de la gravedad (), se parte de que como la
única fuerza que actúa sobre los bloques es la del campo gravitatorio, y para las pequeñas distancias que
recorren los cuerpos puede considerarse constante ( donde ), entonces cada cuerpo tendrá el mismo
movimiento rectilíneo uniformemente acelerado (uno hacia arriba y otro hacia abajo) partiendo desde una
velocidad inicial cero, por lo tanto se tiene que cumplir la ecuación:
𝟏
𝒅 = 𝒂𝒕𝟐
𝟐

De donde, midiendo la distancia que recorre un cuerpo (que necesariamente será igual a la que recorre el
otro) y el tiempo en que lo hace se puede determinar experimentalmente la aceleración de cada cuerpo:

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𝟐𝒅
𝒂= (𝟔)
𝒕𝟐

Por último, se coloca este valor de la aceleración en la ecuación (5) y se determina, experimentalmente y de
forma indirecta la aceleración de la gravedad. La ventaja de este dispositivo radica en que si la diferencia
entre las magnitudes de las masas que se utilizan en el experimento es pequeña, la aceleración que ambas
adquieren también será pequeña y el tiempo en que cada una haga su recorrido será lo suficientemente
grande como para poderlo medir con cronómetros convencionales.

5. PROCEDIMIENTO

Montaje del experimento

a) Antes de continuar leyendo el estudiante debe interactuar con la aplicación “Máquina de Atwood” con la
cual se simula la determinación de la aceleración del campo gravitatorio de la Tierra por el método de
Atwood.
b) En el extremo del riel de aire se coloca la polea que viene en el kit, y por ella se pasa el hilo a cuyos extremos
se han amarrado las dos masas (en la fotografía se muestra una masa de 17 g y otras dos que tienen una masa
total de 26 g)
c) El extremo del riel se coloca de manera que sobresalga de la mesa de trabajo para que la masa mayor se
desplace aproximadamente 1 m hacia abajo cuando se libere.

Técnica operatoria

a) Medir el tiempo que demora en caer una de las masas (se recomienda medir la caída de la mayor) y colocar
estos tiempos en una tabla. Realizar no menos de 20 mediciones.
b) Utilice el valor promedio de los tiempos y la altura de la que cae la masa y con estos valores determine la
aceleración de las masas, sustituyendo los valores en la expresión (6)
c) Sustituya los valores de las masas y de la aceleración hallada experimentalmente para determinar el valor
de la aceleración de la gravedad.
d) No desmonte la máquina de Atwood hasta que no haya realizado cálculos primarios que le aseguren que
la aceleración de la gravedad está entre 9 m/s2 y 9,8 m/s2.
e) Después que haya verificado que el valor obtenido en primera instancia es aceptable, realice un video
donde pueda visualizarse la caída del cuerpo, y la longitud que recorre desde el principio hasta el fin de su
movimiento. Con la edición de este video podrá obtener un tiempo mucho más exacto que el medido
manualmente.
f) Asegúrese de tener organizados todos los datos que ha obtenido experimentalmente para que pueda
realizar un buen informe de la actividad experimental.

6. CUESTIONARIO

a) Precisar los siguientes términos: - masa inercial; aceleración de la gravedad; fricción; leyes de Newton.
b) ¿Cómo puede hallarse la ecuación que describe la relación entre las masas, la aceleración de éstas y la
aceleración de la gravedad?.
c) ¿Qué tipo de movimiento experimenta cada masa en la máquina de Atwood?
d) ¿Cuáles son los elementos que deben tenerse en cuenta para garantizar que el experimento se realice bajo
el modelo previsto?
e) ¿Cuáles son las variables a considerar para analizar la máquina de Atwood y cómo deben medirse?
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f) ¿Qué parámetros se miden en el desarrollo de esta actividad experimental?

g) ¿Cuáles son las incongruencias o contradicciones fundamentales del modelo utilizado?
h) ¿Cómo se resuelven estas contradicciones entre el modelo y el experimento real? i) ¿Cuáles deben ser las
medidas de seguridad y precauciones que deben tenerse en cuenta para realizar este experimento?
j) ¿Cuáles son los errores evitables y cuáles los sistemáticos que se deben presentar en este experimento?

7. RESULTADOS

Medición tiempo 11
1 12
2 13
3 14
4 15
5 16
6 17
7 18
8 19
9 20
10 Promedio

Calculo de la gravedad: ___________________________

8. BIBLIOGRAFIA

LIBRO DE TEXTO BÁSICO: Rodríguez Puertas, Fidel B.; Física I. MECÁNICA; UNIMETA. EDICIONES SIMÓN
BOLÍVAR. 2018

LIBRO COMPLEMENTARIO:

BIBLIOTECA JUAN NEPOMUCENO MOJICA ANGARITA

Raymond A. Serway, J., Jhon W Jewett Jr. Física para ciencias e ingeniería, volumen 1, 6a edición. Mexico,
2005.
Santiago Burbano de Ercilla, Enrique Burbano García, Carlos Gracia Muñoz. Física General, 32a edición,
Madrid, 2007.
Douglas C. Giancoli. Física general /Principios con Aplicaciones, México Prentice-Hall Hispanoamericana 1997
Robert Resnick, Halliday David. Física para estudiantes de ciencias e ingeniería, volumen 2. México : Ed.
Continental, [1968-1969]

PRÉSTAMO INTERBIBLIOTECARIO
Paul A. Tipler; Gene Mosca; José Casas Vásquez. Física para la Ciencia y la Tecnología. 6a edicion. Barcelona:
Reverté, 2010.
Gettys Eduard , Keller Frederick , Skove Malcolm. Física clásica y moderna. Madrid: McGraw Hill, 1994
Rodríguez Puertas, Fidel. Física Interactiva I. UNILLANOS 2007.

BASES DE DATOS ELECTRÓNICAS

Mecánica. Resnick - Halliday Tomo II. 4ta. Edición. Sears, Mecánica. Frish Timoreva, editorial MIR

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