VACUNA

Una vacuna es una preparación destinada a generar inmunidad adquirida contra

una enfermedad estimulando la producción de anticuerpos. Normalmente una vacuna contiene un
agente que se asemeja a un microorganismo causante de la enfermedad y a menudo se hace a partir
de formas debilitadas o muertas del microbio, sus toxinas o una de sus proteínas de superficie. El
agente estimula el sistema inmunológico del cuerpo a reconocer al agente como una amenaza,
destruirla y guardar un registro del mismo, de modo que el sistema inmune puede reconocer y
destruir más fácilmente cualquiera de estos microorganismos que encuentre más adelante. Las
vacunas se usan con caracter profiláctico, es decir, para prevenir o aminorar los efectos de una
futura infección por algún patógeno natural o "salvaje".

La administración de una vacuna se llama vacunación. La efectividad de las vacunaciones ha sido

ampliamente estudiada y confirmada; por ejemplo, la vacuna contra la influenza, la vacuna contra
el VPH,4 y la vacuna contra la varicela. La vacunación es el método más eficaz de prevenir las
enfermedades infecciosas;6 la inmunidad generalizada debido a la vacunación es en gran parte
responsable de la erradicación mundial de la viruela y la restricción de enfermedades como
la poliomielitis, el sarampión y el tétanos en la mayor parte del mundo. La Organización Mundial de
la Salud (OMS) informa que las vacunas autorizadas están disponibles actualmente para prevenir o
contribuir a la prevención y control de veinticinco infecciones.

Los términos vacuna y vacunación derivan de variolae vaccinae (viruela de la vaca), término
acuñado por Edward Jenner para denotar la viruela bovina. Lo utilizó en 1798 en su obra Una
investigación sobre las causas y los efectos de las variolae vaccinae (viruela bovina), en el que
describió el efecto protector de la viruela bovina contra la viruela humana. En 1881, en honor a
Jenner, Louis Pasteur propuso que los términos deben ampliarse para cubrir las nuevas
inoculaciones de protección que entonces se estaban desarrollando.
 HISTORIA DE LAS VACUNAS

Antes de la era moderna de las vacunas de la niñez, los padres se habrían sorprendido al pensar que
las generaciones futuras podrían proteger a sus hijos de muchas de las enfermedades infecciosas
más graves de la niñez. Después de todo, hubo una época en que la difteria era una de las
enfermedades infantiles más temida, cobrando más de 10,000 vidas al año en los Estados Unidos
durante los años de 1920. En los años de 1940 y 1950, la poliomielitis paralizó e incluso mató a miles
de niños. En determinado momento, el sarampión afectó a casi medio millón de niños en Estados
Unidos cada año. Casi todos en los Estados Unidos lo tuvieron en algún momento de su infancia, y
algunas veces ocasionaba complicaciones como la neumonía y la encefalitis. Afortunadamente, los
tiempos han cambiado.

En la actualidad, la mayoría de niños en los Estados Unidos viven vidas mucho más saludables y los
padres viven con mucho menos ansiedad y preocupación por las infecciones de la infancia. Aún así
las vacunas son un desarrollo relativamente reciente. Hace apenas más de 200 años en el Reino
Unido, Edward Jenner observó que algunas mujeres que ordeñaban vacas parecían estar protegidas
de la viruela si ya habían sido infectadas por el virus mucho menos peligroso que ocasionaba la
viruela bovina. En 1796, Jenner realizó un experimento, raspando el brazo de un niño de 8 años
llamado James Phipps con material de una llaga de la viruela bovina en una de estas mujeres que
ordeñaban vacas. Luego repitió el mismo experimento, pero esta vez agregó una pequeña cantidad
de viruela al mismo niño. Él esperaba que el procedimiento inmunizara al niño contra la mortal
infección de la viruela. De hecho, lo hizo. El experimento de Jenner inició la era de las vacunas.

El siguiente avance importante ocurrió casi 100 años después cuando el Dr. Louis Pasteur, demostró
que la enfermedad se podía evitar al infectar a los humanos con gérmenes debilitados. En 1885, el
Dr. Pasteur utilizó una vacuna para prevenir con éxito la rabia en un niño llamado Joseph Meister
que había sido mordido por un perro con rabia. Para la mitad del siglo 20, se había obtenido un
progreso regular en las vacunas. El Dr. Jonas Salk y el Dr. Albert Sabin, lograron lo que se conoce
como los avances más importantes, ellos desarrollaron la vacuna de poliomielitis inactiva y la vacuna
de poliomielitis activa, respectivamente. Sus descubrimientos han salvado a un número incontable
de niños en todo el mundo de la poliomielitis, una enfermedad que con frecuencia deja a los niños
amarrados a una silla de ruedas o muletas de por vida.

En la actualidad, las vacunas son una de las historias de éxito de la medicina moderna. La viruela
declaró erradicada del mundo en 1977. La poliomielitis se eliminó oficialmente de los Estados
Unidos y del resto del hemisferio occidental en 1991. Mientras que se reportaban de 13,000 a
20,000 casos de poliomielitis cada año en los Estados Unidos antes de la disponibilidad de la vacuna,
¡no se reportó ningún caso en el año 2000! A pesar de que hubo 12,230 muertes a causa de la
difteria en los Estados Unidos en 1921 (mucho antes de la disponibilidad de la vacuna), solo hubo 1
caso de difteria reportado en 1998.

La lista de enfermedades graves que se han erradicado o cuyas cifras se han reducido
dramáticamente por las vacunas, continúa aumentando, desde las paperas hasta el sarampión,
desde la rubéola hasta el tétano.
 ESQUEMA DE VACUNACIÓN RECOMENDADO PARA EN NIÑOS EN GUATEMALA

La vacunación se considera como una intervención de gran impacto en la salud de la población,

especialmente en los niños, por lo que se debe dar especial importancia al hecho de que todos los
menores de 4 años, lleven en forma sistemática el esquema y calendario de vacunación según su
edad.

El Ministerio de Salud Publica y Asistencia Social ha definido para niños de 0-4 años, el siguiente
esquema básico de vacunación:

Edad Vacuna

 BCG
Al nacer
 Hepatitis B

 1a. Dosis de OPV y Pentavalente

2 meses
 Rotavirus 1

 2a. Dosis de OPV y Pentavalente

4 meses
 Rotavirus 2

6 meses  3a. Dosis de OPV y Pentavalente

12 meses SPR

18 meses 1er. Refuerzo de OPV y DPT

 4 años 2o. Refuerzo de OPV y DPT

Las vacunas que se incluyen en el esquema básico de vacunación protegen contra las enfermedades
siguientes:

 BCG: Tuberculosis (meningitis e infección diseminada en varios órganos y tejidos)

 Hepatitis B: Hepatitis

 OPV: Poliomielitis

 Pentavalente: Difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B, haemophilus influenzae tipo b;

 Rotavirus: Diarreas en niños menores de 5 años

 SPR (triple viral): Sarampión, parotiditis y rubéola.

 DPT:Difteria, el tétanos y la tos ferina.

Si un niño no tiene el esquema completo según su edad o va retrasado en alguno de los refuerzos,
no es necesario iniciar nuevamente el esquema de la vacuna, pero si es importante no atrasar más
estos refuerzos y lograr que el efecto de la vacuna sea el deseado.

Las vacunas son gratuitas y están a disposición de los guatemaltecos en todos los centros de salud
y hospitales del país; con ello ayudamos a la eliminación y erradicación de enfermedades
prevenibles por vacunación en Guatemala.

Recomendaciones

 Mantener en buen estado el carné de vacunación y presentarlo en cada consulta.

 Velar porque la administración de las vacunas sea sistemática y según el calendario de

vacunación según la edad de tu hijo.

 Durante el presente año, hacer énfasis en que tu hijo esté vacunado contra el sarampión,
según lo indica el esquema básico de vacunación del Ministerio de Salud Pública y Asistencia
Social; puesto que en el último año se han presentado brotes de esta enfermedad en
diferentes países del mundo.
 Si tienes alguna duda consulta con tu médico, a los servicios de salud del MSPAS o al Centro
de Promoción de la Salud de la Mujer, Niñez, Adolescencia y Adulto Mayor de la
Municipalidad de Guatemala, ubicado en la avenida Centroamérica 18-56 zona 1, teléfono
2251-3830