COMPETENCIA PERFECTA E IMPERFECTA

Competencia perfecta
Es la situación de un mercado donde las empresas carecen de poder para manipular
el precio (precio-aceptantes), y se da una maximización del bienestar. Esto resulta
en una situación ideal de los mercados de bienes y servicios, donde la interacción
de la oferta y demanda determina el precio. * En un mercado de competencia
perfecta existen gran cantidad de compradores (demanda) y de vendedores (oferta),
de manera que ningún comprador o vendedor individual ejerce influencia decisiva
sobre el precio.
Es decir, son negocios con precios no tan altos, como para que no compren, ni tan
barato, para que esté al alcance de todo comprador. *
 El mercado de competencia perfecta es aquel en que existe un gran número
de compradores y vendedores de una mercancía; se ofrecen productos
similares (producto tipificado); existe libertad absoluta para los compradores
y vendedores y no hay control sobre los precios ni reglamento para fijarlos.
Por ello, el precio de equilibrio se da cuando la cantidad ofrecida es igual a
la cantidad demanda.
Las características o condiciones que deben cumplir el mercado de competencia
perfecta son:
a) La oferta y la demanda deben ser atómicas; es decir, constituidas por partes
muy pequeñas, el número de oferentes y demandantes es tan grande, que
ninguno de ellos en forma individual puede intervenir para modificar el precio.
b) Debe existir plena movilidad de mercancías y factores productivos (tierra,
trabajo, capital y organización); es decir, la posibilidad de moverse libremente
en el mercado. Las empresas se comportan realmente como rivales, como
auténticas competidoras.
c) A las nuevas empresas que lo deseen y cuenten con recursos necesarios no
se les debe impedir la entrada al mercado.
d) Las mercancías deben ser homogéneas (producto tipificado). No debe haber
diferencias específicas entre ellas para que no exista la necesidad de la
publicidad competitiva, sino solamente informativa.
e) Los poseedores de los factores productivos (demandantes y oferentes de
mercancías y servicios) deben tener un perfecto conocimiento de todos los
movimientos que ocurra en el mercado. Algunos autores afirman que la
competencia perfecta es diferente de la competencia pura; por nuestra parte
consideramos que ambas tienen las mismas características y utilizaremos
los dos términos indistintamente.
El mercado de competencia perfecta o pura realmente no existe; más bien se
puede afirmar que, en la medida que un mercado cumpla con las
características señaladas será más perfecta, o bien que, en la medida en que
no cumpla con dichas características, será menos perfecta o se alejará de la
perfección (mercado de competencia imperfecta).
Sin embargo, es necesario conocer el mercado de competencia perfecta, aunque
no opere en la realidad, porque esta nos permitirá ir comparando y analizando las
imperfecciones de los mercados que deseamos estudiar.
Fijación del precio
En la competencia perfecta el precio se fija cuando la oferta y la demanda son las
mismas; el punto donde coinciden la oferta y la demanda se conoce como precio de
equilibrio.
Gráficamente el precio de equilibrio se representa así:
Imagen 1
No hay que olvidar
Competencia imperfecta
Los mercados no perfectamente competitivos son aquellos en los que el
productor o productores son lo suficientemente grandes como para tener un efecto
notable sobre el precio.
En los mercados de competencia imperfecta, el precio no se acepta como un dato
ajeno, sino que los oferentes intervienen activamente en su determinación.
La importancia de estudiar estos mercados se debe a que en la vida real es poco
frecuente encontrar mercados perfectamente competitivos. Por un lado., lo normal
es que los mercados no reúnan alguna de las características exigidas por la
competencia perfecta. Así, por lo general, los productos vendidos por las empresas
que integran un mercado no son homogéneas. puede que cumplan la misma
función, pero existen diferencias que dependen de la empresa que suministre el
bien.
Un mercado de competencia imperfecta existe cuando las empresas que lo integren
tienen la capacidad de influir en el precio del mercado actuando individualmente.
Por otro lado, es frecuente que existan barreras a la entrada de nuevas empresas
a determinados mercados. En unos casos, debido a la tecnología requerida, y en
otros por la dificultad de acceder a determinados factores productivos. Asimismo,
es frecuente que las empresas tengan un cierto margen de maniobra para alterar el
precio. En estos casos, decimos que estamos ante un mercado de competencia
imperfecta.
Consecuencias
Según los economistas samuelson y nordhaus la competencia imperfecta hace
que los precios sean superiores a los costes y que las compras de los
consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles insuficientes. El patrón
de los precios excesivamente altos y los niveles de producción demasiado bajos
es la característica distintiva de la ineficiencia que acompaña la competencia
imperfecta.
Características
Hemos visto las características de un mercado de competencia perfecta y hemos
observado que no se da en la realidad; entonces, ¿qué tipo de mercado existe
realmente?
Existe una gran diversidad de mercados que operan en las economías y que desde
el punto de vista de la competencia se han agrupado como mercados de
competencia imperfecta.
¿Qué características tiene un mercado de competencia imperfecta?
En la medida que determinado mercado no cumple con las características de la
competencia perfecta, se alejará de ella o bien será un mercado con mayor o menor
imperfección y con mayor o menor competencia. Por lo tanto, algunas
características de la competencia imperfecta son:
a) El número de oferentes no es tan grande como en la competencia perfecta;
puede ser un reducido número o bien un solo vendedor. En este caso los
oferentes sí pueden intervenir para modificar los precios.
b) No existe plena movilidad de mercancías y factores productivos. Es decir,
existe o puede existir algún grado de control sobre las mercancías o los
factores productivos.
c) Puede haber diferenciación de productos (los productos no son
homogéneos) debido a estas diferencias (reales o supuestas) de las
mercancías puede existir la publicidad competitiva.
d) No hay plena libertad para que nuevos oferentes entren al mercado, ya que
puede haber control de patentes, control tecnológico, etc.
e) No existe perfecto conocimiento de todos los movimientos que ocurren en el
mercado, sobre todo los demandantes. Es posible que los oferentes
conozcan mejor los movimientos del mercado, aunque no en forma perfecta.
EJEMPLO
Competencia desleal: acto de engaño. Situación ecuador.
Tipos de mercado
Con base en las imperfecciones de la competencia, podemos hablar de los
siguientes mercados:
1. Monopolio
un solo productor tiene le control absoluto del mercado; de hecho, el monopolio puro
es la negación absoluta de la competencia.
Algunos rasgos típicos del monopolio son:
 No existen productos sustitutos (el consumidor se ve obligado a comprar lo
que produce el monopolista); el producto del monopolio es totalmente
diferente a los que existen en el mercado (si es que existen)
 La empresa puede modificar la cantidad de productos que ofrece con la
finalidad de tener cierto control sobre el precio (normalmente disminuye su
producción para aumentar sus ganancias con precios mayores)
 Desde luego no hay competencia porque el productor monopolista controla
todo el mercado
 Ejemplos de monopolio puro son algunos servicios públicos
 2. Competencia monopolística
Existen algunas empresas que pueden hacer que los consumidores prefieran sus
productos a los producidos por la competencia.
Rasgos de la competencia monopolística:
 Existe diferenciación de productos en el mercado, de tal manera que los
consumidores prefieren un artículo (por su marca, su presentación, su
cercanía para comprarlo, sus características reales o ficticias, etc.)
 Esta característica les otorga cierto “poder monopolizador” a algunos
productores sobre los consumidores, por lo que pueden modificar su
producción y sus precios, aunque en forma limitada.
 Las nuevas empresas que lo deseen pueden entrar al mercado si cuentan
con los recursos necesarios.
 Ejemplos de competencia monopolística: jabones para baño, pastas de
dientes, cervezas, etc.

3. Oligopolio
“El oligopolio es aquella categoría general de modelos de mercado en que hay tan
pocas empresas que las decisiones en cuanto a producción y precios que tome una
de ellas pueden influir en las utilidades y decisiones de las otras que participan en
la industria.”
 Unos cuantos productores dominan el mercado, por lo que sus decisiones
influyen en la producción y en el precio.
 Puede haber o no diferenciación de productos (oligopolio perfecto e
imperfecto).
 Los productores no actúan en forma independiente; sus relaciones son de
interdependencia ya que siempre tienen en cuenta las decisiones que toman
sus competidores.
 Existen productos sustitutos semejantes a la mercancía que produce el
oligopolio.
 Ejemplos de oligopolio: producción de automóviles, de cigarros, etc.
Existen otros mercados de competencia imperfecta como el duopolio (dos
productos que dominan el mercado), pero los anteriores son los más
importantes.
Algunos autores generalizan y hablan de competencia monopolística o
competencia oligopolística cuando se refieren a la competencia imperfecta. Esto
se debe a que, en la realidad capitalista, funcionan grandes empresas
(consorcios) que tienen un gran control sobre el mercado a través de la
producción y de los precios (aunque existan miles de pequeñas empresas en la
economía que no tienen poder en el mercado), convirtiéndose en empresas
líderes.
Precios y ganancias en competencia imperfecta
En la fase actual del sistema capitalista (imperialista o monopolista) las grandes
empresas (se habla de grandes empresas con base en su tamaño, su volumen
de producción, su control de mercado, su inversión, su control de los precios,
etc.) dominan la vida económica de los países; es decir, desde el punto de vista
del mercado, existe la competencia imperfecta que va desde la competencia
monopolística, hasta el oligopolio (que prácticamente es lo mismo que
competencia monopolística) y el monopolio puro.
La competencia imperfecta es precisamente la forma que utilizan las grandes
empresas (monopolios u oligopolios) para incrementar sus ganancias y eliminar
la competencia. Todo ello es resultado del proceso de desarrollo histórico del
sistema capitalista.
Desde luego, tanto en la competencia perfecta como en la imperfecta el objetivo
básico del capitalista es incrementar al máximo sus ganancias, lo cual lo puede
hacer en buena medida a través de los precios de las mercancías producidas.
Sin embargo, en competencia perfecta los precios dependen del libre juego de
la oferta y la demanda y en competencia imperfecta hay cierto control de los
precios.
¿Cómo se fijan los precios en competencia imperfecta?
Hay tres casos de la competencia imperfecta que analizaremos brevemente: el
monopolio, la competencia monopolística y el oligopolio. En los tres casos se
suponen que el productor tiene cierto control sobre los precios debido a lo cual
tratará de vender al precio máximo su producción, sin que esta disminuya.
Monopolio. En condiciones de monopolio, el capitalista se enfrenta a una curva
de demanda relativamente inelástica (tiende a la inelasticidad), debido a que no
hay competidores ni mercancías sustitutas.
“El precio que el monopolista desea cargar al consumidor variará en relación a
que desee vender. El precio que el monopolista puede cargar a los
consumidores tenderá a reducirse a medida que aumenta la producción”.
También es importante considerar que el monopolista reduce su ingreso
marginal a medida que aumenta su producción, por lo que el ingreso promedio
(que es igual al precio) es mayor que el ingreso marginal.
Con base en lo anterior, el monopolista obtiene su máxima ganancia cuando el
costo marginal (CM) es igual al ingreso marginal (IM). En este punto el
monopolista fijará el precio que le permitirá una ganancia extraordinaria que se
llama ganancia monopolista con precio de equilibrio.
Imagen 2

Sin embargo, no hay reglas ni leyes absolutas que nos permitan saber
exactamente cómo fijará los precios un monopolista. Cada caso en particular se
tiene que analizar en forma específica; aquí sólo anotamos algunas
consideraciones teóricas que pueden ayudar en el análisis.
Un ejemplo de lo anterior lo encontramos en muchas empresas monopolísticas
que prefieren producir debajo del nivel de equilibrio, pero a un precio elevado,
aunque saben que eso reduce el número de compradores.
En resumen, la política de precios de un monopolista depende de muchos
factores que analizará a fin de determinar qué es lo que más le conviene para
obtener la máxima ganancia o sufrir pérdidas mínimas.
Competencia monopolística. En rigor, los monopolios puros son muy raros; lo
que existe son grandes corporaciones que concentran un gran poder y que de
hecho actúan bajo la forma de competencia imperfecta y monopolística.
La competencia monopolística existe cuando unas cuantas empresas, cuyas
mercancías están diferenciadas, controlan el mercado, de tal manera que alguna
o algunas pueden inducir a los consumidores a que prefieran lo que ellas
producen con base en dicha diferenciación de productos (que pueden ser más
aparente que real). (Las diferentes marcas registradas representan una forma
importante de diferenciación de productos que puede usar incluso una sola
empresa cuando produce artículos similares con marcas diferentes; ejemplo de
ello son las compañías que producen diferentes marcas de cigarrillos).

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