La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

La Primera Guerra Mundial, anteriormente llamada la Gran Guerra, fue una confrontación bélica
centrada en Europa que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando
Alemania aceptó las condiciones del armisticio.

Contendientes:

 Países centrales: Imperio Austro-húngaro, Imperio Alemán, Imperio Otomano, etc.

 Países aliados: Francia, Imperio Británico, Imperio Ruso, Italia, Estados Unidos, Japón, etc.

Antecedentes:

Las Guerras Balcánicas de 1912 y 1913 son el puntapié a la disputa por territorios dentro de Europa. El nacionalismo
se consolida entonces como ideología imperante, en algunos casos como resistencia de algunos pueblos ante los
Estados Imperiales (ej.: Serbia ante el Imperio Austro-húngaro). Ante la tensión, las potencias forman alianzas (la de
los países centrales y los países aliados), y se inicia una carrera armamentística.

Inicio:

El 28 de junio de 1914 el heredero al trono austrohúngaro es asesinado por un miembro de una organización
nacionalista serbia. Serbia se niega a hacerse cargo e investigar el hecho, y el Imperio Austro-húngaro le declara la
guerra. Ambas naciones ya eran rivales por la oposición del Imperio Austro-húngaro ante la iniciativa de Serbia de
conformar un Estado paneslavo1.

La declaración de guerra entre Austria-Hungría y Serbia pone en movimiento el sistema de alianzas de las potencias
europeas.

La guerra se lucha principalmente en dos frentes entre 1914 y 1918:

 Frente occidental: en territorio francés.

 Oriental: en Polonia y Rusia.

Sin embargo, la guerra europea se vuelve mundial cuando las potencias hacen uso de los recursos materiales y
humanos de sus colonias diseminadas por el mundo. Esto llevó a que hubiera batallas fuera de Europa y participaran
países como Japón (este disputando a Alemania sus colonias en el Pacífico) y Estados Unidos.

La Primera Guerra Mundial conjugó elementos viejos y nuevos, ya que aparte del empleo de unidades de caballería y
la lucha cuerpo a cuerpo, la carrera armamentística previa conllevó a la aparición de nuevas tecnologías bélicas,
como los tanques de guerras, los submarinos y los aviones (cazas y bombarderos).

A su vez, el reclutamiento masivo que se produjo a partir de 1914 llevó a la feminización de la mano de obra, ya que
muchas mujeres debieron asumir los trabajos de sus maridos. Lo mismo ocurrió con muchos adolescentes.

Fases de la guerra:

Guerra de movimientos (1914):

 Alemania ataca a Francia, y es detenida a solo 40 km de París en la primera batalla

de Marne.

1
El paneslavismo fue un movimiento político y cultural, nacido de una ideología nacionalista, surgido en el siglo XIX con el
objetivo de promover la unión cultural, religiosa y política, así como la mutua cooperación, entre todos los países eslavos de
Europa.
  En el frente oriental, Rusia sufre constantes derrotas frente Alemania.

Guerra de trincheras (1915 - 1917):

 Los primeros enfrentamientos no le dieron la victoria a ningún bando, por lo que

los ejércitos se inmovilizaron en trincheras.
 Fue una guerra de desgaste que supuso la pérdida de millones de vidas y la
destrucción de innumerables recursos materiales (ej.: fábricas, campos, etc.).
 Batallas como la de Verdún duraron meses sin ningún tipo de avance decisivo.

Guerra en el mar (1915 – 1917):

 Se da principalmente entre Inglaterra y Alemania.

 Inició como una etapa de bloqueo y contrabloqueo. Tras la batalla de Jutlandia los
ingleses se aseguran la supremacía en el mar.
 Alemania saca una nueva arma: el submarino, y ataca a Inglaterra y a sus aliados
comerciales.
 El hundimiento de un buque con tripulantes estadounidenses por un submarino
alemán lleva a que Estados Unidos se sume a la guerra a favor de los países
aliados.

Guerra de movimientos (1918):

 En 1917 se da la Revolución Rusa, y el nuevo Estado comunista firma la paz con

Alemania.
 Con el frente oriental asegurado, Alemania lanza una gran ofensiva hacia Francia.
Pero gracias a la intervención estadounidense, la balanza se inclina favor de los
países aliados, y el ataque alemán es repelido. El alto costo de la guerra y esta
derrota llevan a que Alemania firme el armisticio.
 Al mismo tiempo, los austriacos, tras ser derrotados por los italianos, también se
rinden.

El Tratado de Versalles:

Tras la victoria, las potencias vencedoras se reúnen en París para establecer las condiciones de posguerra.

En 1918 se firma el Tratado de Versalles, que establece:

1. La culpabilidad de las potencias centrales por la guerra, por lo que Alemania tuvo que pagar compensaciones
a todos los países aliados.
2. El reparto de las colonias alemanas y los territorios turcos entre los aliados.
3. La reorganización del mapa europeo con el surgimiento de nuevos Estados a partir del desmembramiento de
los Imperios alemanes, austrohúngaro y ruso.
4. La formación de la Sociedad de las Naciones (precursora de la ONU).
5. El desarme alemán.

Consecuencias:

El Tratado de Versalles no fue un nuevo comienzo para los asuntos internacionales. Al contrario, acentuó las
rivalidades y exacerbó los nacionalismos. Además, dejó sin resolver los problemas que habían causado la guerra de
1914 y creó nuevos conflictos que llevaron al surgimiento de regímenes autoritarios en algunos países europeos, y
que determinaron la gestación de la Segunda Guerra Mundial.