Philosophie africaine

La philosophie africaineest utilisée de différentes façons par différents philosophes. Bien que les philosophesafricains contribuent à
l'enrichissement de la philosophie dans les disciplines classiques, telles que la métaphysique, l'épistémologie, l'éthique, et la
philosophie politique, une spécificité de la littérature est marquée par un débat récurrent sur la nature de la philosophie africaine elle-
même.

La pensée africaine issue des traditions orales comme celle des Yorubas ou des Bantous est l'objet d'études modernes relevant de
l'ethnophilosophie et consistant à reconstruire les représentations du monde de ces peuples selon les termes et les méthodes de
l'ethnologie.

Cependant, ces dernières décennies, les historiens de la philosophie africaine, comme Théophile Obenga, Grégoire Biyogo ou Hubert
Mono Ndjana, ont mis en lumière des traditions savantes permettant de dégager trois ou quatre grandes périodes ayant marqué l'essor
de la pensée en Afrique, qu'elle soit philosophique, théologique, morale ou juridique. La haute Antiquité est marquée par l'invention
1
précoce de l'écriture enÉgypte. L'Antiquité tardive et la période intermédiaire sont liées à la pénétration du christianisme en Afrique
du Nord et en Éthiopie, puis de l'Islam au Maghreb et dans l'Afrique subsaharienne. La philosophie moderne et contemporaine est
issue du contact avec l'Europe et de l'influence croissante que la pensée occidentale moderne a exercée sur le monde africain, ainsi
que l'effort de ce monde pour assimiler et critiquer cette modernité.

Sommaire
Ethnophilosophie
Philosophie africaine ancienne
Philosophie africaine moderne
Afrique francophone
Afrique anglophone
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Ouvrages généraux
Sur les origines en Égypte
Travaux en anglais
Articles connexes
Liens externes

Ethnophilosophie
On peut définir l'ethnophilosophie, de recherches qui reposent en tout, ou en partie sur l'hypothèse d'une vision du monde d'une
philosophie collective. Elle se base sur les récits de certains ethnologues et cherche à trouver dans ceci un caractère philosophique
2
qu'ils pourront nommer philosophie africaine.

La problématique de l'ethnophilosophie africaine a vu le jour avec la publication en janvier 1945 de La Philosophie bantoue par
3
Placide Frans Tempels (1906-1977) . Cet ouvrage retentissant correspondait à son époque, à une réhabilitation des valeurs
nègres fort
ambigüe. Tempels n’était pas un philosophe. Et il n'était pas africain. C'était un moine franciscain belge et missionnaire au Congo.
Pour Séverine Kodjo-Grandvaux, spécialiste de philosophie africaine, l'ouvrage a été bien reçu par Léopold Sédar Senghor. En
revanche, il a été critiqué par Aimé Césaire dans son Discours sur le colonialisme, et Séverine Kodjo-Grandvaux pense que « le
propos de Tempels reste un propos colonial (il s’agit de comprendre les Africains pour mieux asseoir la colonisation et
4
l’évangélisation) » .

Les idées de Tempels représentaient un progrès en substituant à la notion de « nègre sans culture » définie par Hegel dans ses Leçons
sur la philosophie de l'histoire [réf. non conforme], la notion de « culture nègre ». Mais tandis que chez Hegel, l'inertie des peuples noirs
est irrémédiable parce qu'ils n'ont pas de culture, pour Tempels, cette inertie est culturelle. Selon Tempels, le dépassement de cette
inertie est clair : « La civilisation bantoue sera chrétienne ou ne sera pas ». À la suite de Tempels, le philosophe rwandais Alexis
Kagame (1912-1981), a publié dans la même perspective d'évangélisation La Philosophie bantu-rwandaise de l’Être (1956) et La
Philosophie bantu comparée.

On différencie deux formes de philosophies : la philosophie africaine proprement dite, est l'ensemble de textes et de discours
explicites, et la littérature d'intention philosophique et la « philosophie » au sens impropre, souligné ici par les guillemets, représente
la vision du monde collective et hypothétique d'un peuple donné.

Marcien Towa, philosophe camerounais né vers 1935 a critiqué les thèses de Léopold Sédar Senghorsur la négritude qu'il assimile au
néocolonialisme. Dans l'Essai sur la problématique philosophique dans l'Afrique actuelle, (1971), il dénonce l'ethno-philosophie qui
assimile la philosophie à n'importe quelle vision du monde. Mais dans « L'idée d'une philosophie africaine » (1979), après avoir
critiqué la pensée mythique, domaine de l'opinion reçue, il tente en s'appuyant sur les exemples empruntés à l'Égypte et aux contes de
l'Afrique subsaharienne, de montrer qu'il y a une véritable tradition philosophique africaine.

Philosophie africaine ancienne

La philosophie africaine de la période pharaonique est surtout étudiée et systématisée par le philosophe congolais Mubabinge Bilolo.
Bilolo qui est égyptologue, politologue et historien de la philosophie africaine pré-tempelsienne ne se limite pas à la problématique
de l'existence de la philosophie africaine antique, mais il en présente les différentes écoles et les différents thèmes abordés : création-
devenir, la pensée de l'Un, le passage de l'Un aux multiples,théologie négative, éthique écologique, épistémologie.

La philosophie africaine elle-même est controversée, l'étude d'une philosophie africaine ancienne est très vague. En effet, parler de
philosophie africaine ancienne au même sens que la philosophie occidentale est quelque chose de difficile. « Les sources de l'histoire
5
de l'Afrique noire, semblent pour une bonne part des sources orales. Mais s'agit-il bien de sources? »

Pour le philosophe béninois Paulin J. Hountondji, l'urgence de la philosophie africaine est de « clarifier un débat encore trop
confus », il définit la philosophie africaine à partir de textes écrits par des africains principalement du Moyen Âge jusqu'au
e 6
XVII siècle . Pour l'historien belgeJan Vansina, la tradition se définit par trois faits : elle est orale, elle est transmise, et se rapporte au
5
passé. Cela peut également définir une tradition philosophique ancienne et orale.

Philosophie africaine moderne

Afrique francophone

Afrique anglophone
Dans l'Afrique anglophone, la tradition philosophique africaine moderne se compose des œuvres de philosophes comme Anton
Wilhelm Amo, Kwasi Wiredu (en), Kwame Gyekye (en), Laurent Prat et Peter Bodunrin. La tradition philosophique postmoderne
en Afrique est soutenue par les ouvrages d'Anthony Appiah, Achille Mbembe et V.Y. Mudimbe. Les autres, comme Emmanuel
Chukwudi Eze, pratiquent la philosophie africainepostcoloniale.
Plus au Sud, le concept d'ubuntu, revitalisé par le prix Nobel de la paix d'Afrique du Sud, Mgr
Desmond Mpilo Tutu a permis de conceptualiser la réconciliation comme fondatrice de la
7
démocratie, ainsi que le signale Edwy Plenel dans son compte-rendu de travaux de
8
philosophie publiés sous le titre d'Amnistier l'apartheid et Vérité, réconciliation,
9
réparation . Le concept ouvre sur un débat dont la revue Quest. African Journal of
Philosophy se fait le forum.

Notes et références
1. Expression utilisée par Nsame Mbongo dansLa philosophie classique africaine,
p. 160, Éditions L'Harmattan, 2013,(ISBN 2296517056) et Grégoire Byogo,
Histoire de la philosophie africaine, Livre II, p. 198, L'Harmattan, 2006,
(ISBN 2296018351). Avec quelques variantes selon l'auteur, la période s'étend,
grosso modo, de la fin de l'Antiquité auXVIIIe siècle.
2. Paulin Hountondji, Sur la philosophie Africaine. Éditions Maspero (1977). Souleymane Bachir Diagne
3. « La philosophie bantoue» (http://www.aequatoria.be/tempels/index.html). (2018).
4. Wilfried Kaba, « Entretien avec Séverine Kodjo-Grandvaux» (https://www.gazette
noire.com/entretien-severine-kodjo-grandvaux/) , sur www.gazettenoire.com,
21 avril 2017 (consulté le 22 avril 2017).
5. Henri Moniot, « Les voies de l'histoire de l'Afrique : la tradition orale [J. aVnsina,
De la tradition orale, essai de méthode historique ] [note critique] », Annales.
Économies, Sociétés, Civilisations, vol. 19, no 6, 1964, p. 1182-1194 (lire en ligne
(http://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1964_num_19_6_421273), consulté
le 30 mars 2017).
6. Tirthankar Chanda, « La philosophie africaine, une pensée originale, moderne et
universelle » (http://www.rfi.fr/afrique/20110107-philosophie-africaine-une-pensee
-originale-moderne-universelle), sur www.rfi.fr, 10 janvier 2011 (consulté le
26 mars 2017).
7. Edwy Plenel, Chroniques marranes, Paris, Stock, 2007, 324 p., §46.
8. Desmond Mpilo Tutu (dir.), Amnistier l'apartheid, Paris, Seuil, 2004, 360 p.
9. Barbara Cassin (dir.), Vérité, réconciliation, réparation, Paris, Seuil, 2004.

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages généraux

Mbog Bassong, La Pensée africaine : Essai sur l'Universisme philosophique , Kiyikaat Editions, 2014.
Jean-Godefroy Bidima, La Philosophie négro-africaine, P.U.F., coll. « Que sais-je ? », 1998.
Mubabinge Bilolo, Contribution à l’histoire de la reconnaissance de philosophie en Afrique noire traditionnelle ,
Kinshasa, Facultés Catholiques de Kinshasa, Licence en Philosophie et Religions Africaines, 1978.
Grégoire Biyogo, Histoire de la philosophie africaine, Livre I : Le berceau égyptien de la philosophie, Livre II :
Introduction à la philosophie moderne et contemporaine , Livre III : Les courants de pensée et les livres de
synthèse, Livre IV : Entre la post-modernité et le néo-pragmatisme , Paris, L'Harmattan, 2006.
Basile-Juléat Fouda, La Philosophie négro-africaine de l'existence, Paris, L'Harmattan, 2013.
Séverine Kodjo-Grandvaux,Philosophies africaines, Paris, Présence africaine, 2013.
Jean-Baptiste Malenge Kalunzu, Philosophie africaine, philosophie de la communication. L'universel au cœur du
particulier, Kinshasa, Baobab, 2011.
Achille Mbembe, Critique de la raison nègre, Paris, Éditions La Découverte, 2013,(ISBN 978-2707177476).
Ernest-Marie Mbonda ,La philosophie africaine, hier et aujourd'hui, Paris, L'Harmattan, 2013.
Nsame Mbongo, La Philosophie classique africaine, Paris, L'Harmattan, 2013.
Nsame Mbongo, La Personnalité philosophique du monde noir, Paris, L'Harmattan, 2013.
Hubert Mono Ndjana, Histoire de la philosophie africaine, Paris, L'Harmattan, 2009.
Placide Tempels, La Philosophie bantoue, Elisabethville, (Éditions Présence Africaine 1949).
 Amnistier l'apartheid, travaux de la Commission Vérité et Réconciliation sous la présidence de D.utu,T ouvrage
sous la direction de Philippe-Joseph Salazar, Paris, Seuil, L'Ordre Philosophique, 2004.
Philosophies Africaines. Traversée des Expériences, numéro spécial de la revueRue Descartes, 36/2, 2002 (avec
des articles de Jean-Godefroy Bidima, Kwasi Wiredu, Philippe-Joseph Salazar, Abel Kouvouama).
Vérité, réconciliation, réparationsous la dir. de Barbara Cassin, Olivier Cayla et Philippe-Joseph Salazar
, Le
Genre Humain, 43, 2004.

Sur les origines en Égypte

Mubabinge Bilolo, Les cosmo-théologies philosophiques de l'Égypte Antique. Problématiques, Prémisses

herméneutiques et problèmes majeurs, Academy of Afrian Thought, Sect. I, vol. 1, Kinshasa-Munich-Libreville,
African University Studies, 1986.
Théophile Obenga, L’Égypte, la Grèce et l'école d'Alexandrie. Histoire interculturelle dans l'antiquité. Aux sources
égyptiennes de la philosophie grecque, Paris, Khepera/L'Harmattan, 2005.
Théophile Obenga, La Philosophie africaine de la période pharaonique. 2780-330 avant notre ère , Paris,
L'Harmattan, 1990.
Roger-Pol Droit (dir.), Philosophies d'ailleurs. Tome 2 : Les pensées hébraïques, arabes, persanes et égyptiennes ,
Paris, Hermann, 2009, 448 p.
Albert Aoussine, Polemos & Pharmakon. Tératologie du corps social africain . 26 mars 2018.

Travaux en anglais

(en) Paulin J. Hountondji, African Philosophy: Myth and Reality(1983: Bloomington, Indiana University Press).
(en) Molefi Kete Asante, Kemet, Afrocentricity, and Knowledge, Trenton N.J.: Africa World Press, 1990.
(en) H. Odera Oruka [ed.],Sage Philosophy [Volume 4 in Philosophy of History and Culture] (1990: E.J. Brill)
(ISBN 90-04-09283-8), (ISSN 0922-6001).
(en) Kwasi Wiredu, Philosophy and an African, (1980: Cambridge University Press).
(en) Truth in Politics, special issue of Quest. An African Journal of Philosophy/Une Revue Africaine de
Philosophie, XVI (1-2), 2002, 274 p.(ISSN 1011-226X).

Articles connexes
Religion de l'Égypte antique
Afrocentrisme
Philosophia Africana
Benoît Okolo Okonda

Liens externes
(en) African Sage Philosophy in Stanford Encyclopedia of Philosophy
Guy Kouakou et Niamkey Koffi, Le débat sur la philosophie africaine, 2010, article

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