elemento de proyección en el hijo, lo destina a perpetuar la rela-
ción de los padres en su propio porvenir. El proyecto parental
CAPÍTULO IV
EL PROYECTO PARENTAL
Vincent de Gaulejac
«Yo debía ser Profesor en la Sorbona.
Era el proyecto de mi padre que no había
podido realizar. Yo debía realizarlo en su lugar.
Tenía una especie de deuda consigo mismo».
R. Aron
«No seas un fracasado como tu abuelo».
Michel M.
La familia es el lugar privilegiado del trabajo de incorporación
de la historia y de la fabricación de los «herederos». La herencia
opera como estructura de transmisión que sitúa el marco en el
cual cada niño es inscrito56. Sobre esta base se apoya el pro-
yecto parental, es decir el conjunto de representaciones que los
padres se hacen del futuro de sus hijos.
Los padres tienen proyectos respecto al devenir de sus hijos;
desean que éste se conforme a la imagen que proyectan en él; le
proponen metas a alcanzar, objetivos de vida. La noción de
«proyecto parental» da cuenta de esos dos aspectos: de un lado
un objetivo a alcanzar, del otro una proyección, es decir el he-
cho de atribuir al otro lo que viene de sí mismo.
Como elemento que «proyecta» el niño, el proyecto parental
da un impulso que condicionará su trayectoria posterior. Como
56
V. de Gaulejac, «L’heritage» en Connexions n°41, oct. 1983.
91
funciona de alguna manera como una «Correa de transmisión»57
de la historia.
GÉNESIS SOCIO-PSICOLÓGICA DEL PROYECTO
PARENTAL
El proyecto parental es la expresión del deseo de los padres por
el hijo: «Si consideramos la actitud de los padres con sus hijos,
estamos obligados a reconocer el renacimiento y la reproduc-
ción de su propio narcisismo» (S. Freud). El niño es así investi-
do del amor que los padres dirigen al niño imaginario que ellos
tienen en lo más profundo de sí mismos. Ellos identifican ese
niño ideal con el niño de carne y hueso que han producido, pro-
yectando en él todas las cualidades que ellos desearían para su
propio yo. Ellos lo invisten con la misión de realizar los deseos
que ellos mismos no pudieron satisfacer. El proyecto parental es
una especie de «modelo registrado, depositado» en cada hijo.
Las relaciones padres-hijos están estructuradas por un doble
proceso de identificación: identificación de los padres con el niño
imaginario que llevan consigo mismos y que presentan como el
modelo al que conviene parecerse; identificación del niño con
sus padres como modelo adulto, que él busca imitar. Ese doble
movimiento sitúa al niño en la trama generacional de la historia
familiar ya que dicho movimiento se perpetúa en cada nueva
etapa: en las relaciones con sus hijos, los padres reactualizan lo
que han vivido con sus propios padres, que se convierten en-
tonces en los abuelos. En el proyecto parental se encuentra tam-
bién la relación del padre y de la madre con el deseo que sus
propios padres tuvieron hacia ellos. En el trabajo clínico apare-
cen frecuentemente situaciones dónde el niño retoma a su cuen-
57
M. Pagès «Les systèmes socio-mentaux» en Bulletin de Psychologie, TomeXXXIV n°350 p.599.
92
ta el deseo de uno de sus abuelos no satisfecho por su madre o
su padre58.
Estos encadenamientos del deseo no describen solamente un
proceso psico-dinámico. El proyecto parental es a la vez la ex-
presión de los deseos conscientes e inconscientes de los genitores
sobre su progenie, pero igualmente un proyecto social portador
de las aspiraciones del medio familiar y cultural, aspiraciones
condicionadas por el contexto social que favorece o impide su
realización. Es por lo que el proyecto corresponde a un conjun-
to socio-psicológico que recubre varios niveles:
- Un nivel muy arcaico e inconsciente que se remite a la cons-
titución primera de la idealidad En el cruce del narcisismo pri-
mario y de la búsqueda de la omnipotencia, el ideal del Yo cana-
liza las pulsiones hacia la búsqueda de un absoluto;
- Un nivel afectivo que conduce al individuo a desarrollarse a
través de identificaciones y diferenciaciones sucesivas, imitando
a las personas amadas y amando a aquellas que corresponden
al modelo ideal interiorizado;
- Un nivel ideológico que conduce al niño a retomar los valo-
res, las normas, el ethos de los personajes que le son presenta-
dos como modelos de identificación, y a rechazar aquellos que
le son presentados como «antimodelos»;
- Un nivel sociológico en la medida que se trata de «ideolo-
gías» colectivas, de modelos de logro social, de un sistema éti-
co, que se traduce religiosa, política y socialmente en las prácti-
cas a las que el niño es conducido a participar y a adherirse.
La génesis del proyecto parental se encuentra pues en la ge-
nealogía. Ésta es la expresión de los proyectos de las genera-
ciones precedentes, de un grupo familiar que los produce. Pero
es también una expresión constantemente actualizada, en la me-
dida en que las aspiraciones que transmite deben modificarse en
Sobre esta cuestión es interesante referirse a los casos presentados por Alain de Mijolla en «Les
58
visiteurs du moi», «Les belles lettres», Paris 1981, p.171.
93
función de sus condiciones objetivas de realización. Ahora bien,
dichas aspiraciones dependen a la vez de la posición social que
los padres ocupan y de la relación que ellos mantienen frente a
esa posición: sabemos que el nivel de aspiración escolar y pro-
fesional de los niños está determinada por el nivel al que los
padres llegaron. Los padres agricultores pueden desear que sus
hijos sean maestros, mientras que si son maestros desearían que
sus hijos lleguen a ser profesores. Ese esquema clásico debe
estar matizado en función de la evolución del contexto social
que produce modificaciones entre el status profesional y el sta-
tus social en el lapso de una generación: el status de maestro
muy valorizado socialmente hasta la 2ª Guerra Mundial no tiene
la misma connotación ahora.
El punto esencial es comprender que el proyecto parental se
ajusta a las condiciones sociales de existencia a las cuáles son
confrontados los padres en su propia trayectoria. Retoma en
particular sus estrategias de ascenso social o sus temores de
descenso.
Conviene pues referir el proyecto parental no sólo a la situa-
ción social de los padres en la medida en que el proyecto trans-
mite los habitus, los valores y las normas de su clase de perte-
nencia, sino también a su historia, que a su vez es producto de la
historia familiar, con el fin de comprender la dinámica interna y
en particular las contradicciones que van a influenciar el devenir
del niño. Es porque los padres de Zahoua y el padre de François
viven una contradicción entre la solidaridad con sus orígenes y
sus aspiraciones de integración por una parte y de logro social
por la otra que transmiten mensajes contradictorios.
CONTRADICCIONES DEL PROYECTO PARENTAL
El proyecto parental no es nunca monolítico ni unívoco, está
atravesado por una serie de contradicciones, más o menos an-
tagonistas, a las que el niño se encuentra confrontado.
94
 Del lado de los padres funcionan dos lógicas, de las cuáles
una incita a la reproducción y la otra a la diferenciación. Su pro-
yecto es la expresión de miedos y deseos contradictorios: mie-
do de que el hijo llegue a ser como ellos, miedo de que sea
alguien diferente - deseo que el hijo llegue a ser como ellos,
deseo que sea alguien diferente.
Por un lado deseo que el hijo sea la continuación de su vida,
que se reencuentre en ellos, que llegue a ser lo que ellos son,
que haga lo que ellos han hecho. Lógica de reproducción que
conduce a la imitación, a la repetición, al conformismo, Por otro
lado, deseo que el hijo realice todos los deseos que ellos no
pudieron satisfacer, que haga todo lo que ellos no pudieron rea-
lizar, que sea «alguien», es decir otro. Lógica de diferenciación
que estimula la singularidad, la autonomía y la oposición. Ésta
contradicción se encuentra en el niño dividido entre, por una
parte, el deseo de realizar los deseos del ideal del Yo de sus
padres y, por otra parte, el deseo de escapar a la ilusión, a la
tiranía de ese niño imaginario.
En el proyecto parental se expresa la manera en que los pa-
dres buscan negociar ésta dialéctica, asegurándose de que los
hijos a la vez perpetúen su historia y afirmen su individualidad.
Conviene entonces considerar el proyecto parental no como un
conjunto de deseos, de ideologías, de modelos a los cuáles el
hijo debe conformarse, sino más bien como un conjunto contra-
dictorio que propone a la vez metas a alcanzar y a evitar, de
deseos ambivalentes, de modelos y de antimodelos.
Esta dinámica interna del proyecto está influenciada por sus
modalidades de realización, que son la expresión de la posición
social que ocupan los padres y de la relación que establecen
con dicha posición. El proyecto parental se inscribe en un con-
texto que determina las identificaciones posibles e imposibles,
las contradicciones concretas de logro social, las posibilidades
de acceso a ciertos modelos, las ideologías que estructuran los
95
ideales personales... la realidad social impone lógicas, rupturas,
oportunidades y contradicciones que determinan la naturaleza
del escenario que el proyecto propone.
Citemos algunos arquetipos que prefiguran los escenarios que
están presentes en la neurosis de clase:
En un medio sub-proletario o proletario, los niños frecuente-
mente son confrontados a un doble mensaje tal como lo hemos
señalado en el caso de François. Los padres desean que sus
hijos tengan una mejor vida para acceder a una posición social,
que les evite conocer la miseria y la explotación y, al mismo
tiempo, desean que permanezcan solidarios con su medio y lu-
chen con los explotados contra los burgueses, los ricos y todos
aquellos que se aprovechan de esa miseria. Mensaje contradic-
torio puesto que se trata para el niño de llegar a ser burgués y de
destruir a todos los burgueses, ya que se le demanda a la vez
cambiar de clase social y continuar siendo solidario con su clase
de origen. Ante ésta situación el hijo se siente culpable: culpable
si no «tiene éxito» de no satisfacer el proyecto parental; culpa-
ble si «tiene éxito» por la distancia social así creada entre él y
sus padres. Ésta culpabilidad es la contraparte del resentimiento
de los padres. Resentimiento si el hijo no tiene éxito y constata
la reproducción de su propia miseria; resentimiento si logra ale-
jarse y adquirir los habitus y las maneras de ser de aquellos a
quiénes los padres evitan y detestan; resentimiento de tener que
relacionarse con un extraño al que no comprenden y que tam-
poco los comprende.
El ejemplo de Michel muestra las contradicciones a las que
pueden ser confrontados los hijos provenientes de un medio
obrero.<<Cuando yo era niño era frecuentemente identificado
con mi abuelo paterno. «Eres como tu abuelo»; «Eres bueno
para nada como tu abuelo»; «Eres sucio como tu abuelo» cuan-
do manchaba mi ropa. Pero eso estaba teñido de ambivalencia
y el discurso podía tomar la siguiente forma: «No seas un fraca-
96
sado como tu abuelo»>>. De todos modos la imagen del abuelo
era negativa y el discurso puede resumirse así: «Tu serás como
tu abuelo, pero no es necesario que lo seas».
Ese discurso contradictorio apunta a conjurar un devenir que
es percibido como ineludible, a preparar al niño a lo que proba-
blemente va a ser disuadiéndolo de ese futuro, a expresar el
peso de los determinismos sociales y el deseo de escapar de
éstos.
Dicho discurso expresa, por una parte, una actitud preventiva
frente al temor de la repetición y, por otra, una actitud de resig-
nación frente a la reproducción social que se impone de genera-
ción en generación.
Otra forma de contradicción, particularmente difundida en los
medios conservadores o en regresión, puede existir entre el pro-
yecto de los padres y las condiciones concretas de su realiza-
ción. Hay un fenómeno de fuerza de atracción ideológica que
produce un retardo entre la evolución de los sistemas de valo-
res, de las ideas, de los habitus y la evolución de las condiciones
concretas de existencia. Cuando la moral y los valores propues-
tos retoman los referentes de los abuelos, con adaptaciones que
los padres hacen en función de las condiciones socioeconómicas
que existían hace 30 ó 40 años, tanto esa moral como los valo-
res pueden vivirse como no pertinentes e inadaptados por los
hijos confrontados a la realidad social actual. Esas contradic-
ciones están particularmente acentuadas en las familias que pa-
san del mundo rural al mundo urbano y por aquellas que están
inmersas en los sectores en crisis. Es el caso de las familias de
los mineros instalados en el Este y el Norte desde hace varias
generaciones, quiénes han vuelto a retomar sus tradiciones a
causa del cierre de fábricas; de familias magrebíes cuyos padres
han interiorizado el sistema de valores de su cultura original y
dónde los hijos son confrontados a la cultura urbana en los su-
burbios obreros; de las familias burguesas tradicionalistas, dón-
97
de la posición social y la fortuna, no están más a la altura de sus
aspiraciones.
F. Muel Dreyfus ha analizado con detalle «las crisis de suce-
sión» entre los padres que proceden de las clases medias, que
les proponen a sus hijos un proyecto concebido en el momento
en que ellos mismos eran adolescentes y los hijos viven ese pro-
yecto como inadaptado a la evolución del mercado de ofertas.59
En cada una de esas situaciones, el niño es confrontado al
desfase, no asumido por los padres, entre un sistema de aspira-
ciones y las posibilidades objetivas de realización, frente a las
cuáles ese sistema está inadaptado, como si se le demandara
que llegara a ser lo que no puede ser. Es decir que el proyecto
parental se sitúa en la articulación de los juegos del deseo entre
padres e hijos y de las estrategias sociales de adaptación de los
individuos a las plazas sociales disponibles en el mercado de la
distribución antroponómica. 60
PROYECTO PATERNAL-PROYECTO MATERNAL
Hasta ahora hemos hablado del proyecto parental como si exis-
tiera un proyecto único y bien definido investido a la vez por el
padre y la madre. Ahora bien el conjunto de contradicciones
que acabamos de describir se reflejan igualmente en las relacio-
nes entre los padres, quiénes pueden tener trayectorias y posi-
ciones diferentes, determinando así proyectos diferentes y a ve-
ces conflictivos. La neurosis de clase puede ser el resultado de
la confrontación entre dos proyectos, uno maternal y otro pa-
ternal, de los que la síntesis resulta un problema. Del lado de la
problemática edípica, que estructura el juego de las identi-
ficaciones sucesivas, se juegan las relaciones entre las fami-
lias paternas y maternas que, a cada generación, intentan
asegurar su reproducción a través de alianzas que pueden
59
F.Muel Dreyfus « Le metier d’educateur», éd. De Minuit, Paris, 1983.
60
D. Bertaux, «Destins personnels et structure de classe», PUF., Paris 1979.
98
ponerlas en peligro. Las relaciones conyugales están atravesa-
das por una guerra entre dos linajes, dónde cada uno trata de
asegurar la perpetuación de la herencia familiar. Es directamente
en los niños que dicha guerra produce plenamente sus efectos,
entre el proyecto paternal y el proyecto maternal, se trata de
saber cual de ellos va a imponerse61. Entre el compromiso y la
oposición, la interiorización por el niño de esos dos proyectos
es lo que se juega en ésta lucha, sea abierta, latente o más o
menos viva según el caso, pero siempre presente.
Ésta lucha es otro tanto más problemática pues las diferen-
cias son fuertes entre los dos proyectos: diferencias sociales
cuando los padres no pertenecen a la misma clase de origen,
diferencias ideológicas cuando los valores, las opiniones, las
opiniones políticas, la religión, la moral son diferentes, diferen-
cias culturales cuando el nivel escolar, los gustos y los hábitos no
son los mismos, diferencias económicas cuando hay un desfase
entre la fortuna de uno y de otro, etc...
Esas son de hecho las relaciones de dominación que están en
juego y tienden a perpetuarse en la pareja, el hijo se encuentra
confrontado a través de los conflictos entre el proyecto mater-
nal y el proyecto paternal. 62
Éste análisis del proyecto parental permite poner en eviden-
cia tres niveles de contradicciones:
- Las contradicciones internas al proyecto que son la ex-
presión de las contradicciones vividas por cada uno de los pa-
dres y/o de los padres entre ellos mismos. Cuando los padres
no han sabido o no han podido resolver los conflictos encontra-
dos en su relación referidos a su propio proyecto parental, e
André de Mijolla interpreta la trayectoria de Rimbaud en este sentido: primero poeta para realizar el
61
proyecto, materno, después aventurero que busca enriquecerse para conformarse al proyecto paterno.
La imposibilidad de sintetizar estos dos proyectos lo conducen primero a la amputación y luego a la
muerte. «Les visiteurs du moi», op.cit. Página 35 y las que siguen.
62
A menudo las diferencias entre los dos proyectos no son muy importantes, la elección de la pareja se
basa en la comunidad de habitus y de aspiraciones de los dos padres en su relación con los hijos M.
Bonetti «Trajectoires sociales et strategies matrimoniales, Le groupe familial, n°96 Juillet –Aout
1982.
99
imponen este peso a sus hijos. Aquellos son entonces investidos
de una misión de tener éxito ahí donde los padres han fracasa-
do, de reparar sus errores, de resolver sus fallas, de realizar lo
que ellos habrían deseado realizar.
- Las contradicciones con relación al proyecto que son la
expresión de las relaciones entre los padres y los hijos y en par-
ticular de los conflictos edípicos. El padre y la madre son a la
vez objetos de amor y de rivalidad. El sueño proyectado sobre
el hijo está marcado por el deseo incestuoso y la prohibición
que lo impide. Realizar el proyecto es tomar el riesgo de res-
ponder al deseo de uno de los padres, deshaciéndose del otro.
Pero no realizarlo, es encerrarse en una incapacidad radical,
una impotencia que prohíbe la realización de cualquier otro pro-
yecto.
- Las contradicciones en la realización del proyecto que
son la expresión de desfase o del antagonismo entre el ideal
propuesto y los medios dados al niño para alcanzarlo o bien
entre el contenido del proyecto y sus condiciones objetivas de
realización. Se trata, en particular, de situaciones en las que los
padres proponen a sus hijos modelos de conducta que no están
adaptados a la sociedad en la cual éstos niños deben insertarse.
El juego entre éstos tres niveles de contradicciones debe ser
comprendido dentro de una perspectiva sistémica y dinámica.
Las contradicciones se apoyan las unas en las otras en la medi-
da en que los diferentes aspectos de cada nivel están influenciados
(en el sentido de un fortalecimiento o de una atenuación) por los
otros niveles. En este sentido se trata de un sistema en el que los
diferentes elementos están en interacción los unos con los otros.
En la neurosis de clase el sistema tiende a cerrarse en sí mis-
mo, cada aspecto viene a reforzar a los otros operando un cie-
rre de circuito; el hijo es confrontado a un sistema contradicto-
rio, frente al cual no llega a encontrar salidas ni a abandonar los
diferentes aspectos que lo constituyen. Él tiende entonces a en-
cerrarse y reproducirlo.
100
 Dentro de una perspectiva dinámica, conviene comprender el
proyecto parental en el movimiento que conduce a cada indivi-
duo a ser a la vez hijo y padre. La prolongación de la esperanza
de vida conduce a un número cada vez más elevado de perso-
nas a ocupar simultáneamente, durante una parte importante de
su vida, ésta doble posición. El proyecto evoluciona a la vez por
el hecho de la dinámica contradictoria que lo constituye e igual-
mente por la confrontación entre los proyectos en el eje de ge-
neraciones sucesivas.
Dentro de esas influencias cruzadas un elemento permanece:
el hijo que deviene padre tiende a transmitir a sus propios hijos,
más allá del contenido manifiesto de su proyecto, la manera en
la cual él mismo ha tenido éxito o ha fracasado en su búsqueda
por inventar mediaciones a las contradicciones que lo atravie-
san. Es pues un elemento central de la identidad heredada.

Traducción: Claudia Arce.

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