CURSO

Cartografía básica
Modulo I
Grupo

PR
Percepción Remota y
Aplicaciones Geo gráficas

UNIDAD 1
Introducción a la
Cartografía básica

Tema 2
Definiciones

CIAF
Centro de Investigación y
BOGOTÁ
, D. C.
Desarrollo en Información Geográfic a
 Definiciones
Los exploradores y descubridores, utilizaron mapas rudimentarios que les permitieron percibir su mundo y diseñar imágenes
cartográficas, como medio para comunicar la percepción del espacio que descubrían o conocían. Hoy en día, la cartografía es
un elemento esencial de la comunicación, de la comprensión y de la interpretación de la tierra, sus paisajes, sus sociedades
y sus interacciones espaciales.

La cartografía permite al individuo, localizar, explorar, delimitar, administrar, comerciar y apoyar las actividades de producción
e intercambio, entre otros; el hombre necesita saber dónde está, a dónde se desplaza y cómo hacerlo. Es por ello, que debe
diseñar, elaborar e interpretar los mapas y en este sentido, el ser humano hace una interpretación mental del mundo que
percibe conjugando las imágenes, los conceptos y las ideas primarias. A continuación, se presentan una serie de definiciones
importantes para el desarrollo del curso, así:

Mapa
Parece que el origen de la palabra mapa proviene del latín “mappa”, pañuelo o servilleta, en alusión a las telas donde se dibu-
jaban o pintaban los mapas.

A continuación se muestran varias definiciones:

“Es la representación convencional gráfica, generalmente plana, de fenómenos concretos o abstractos, localizados en la tierra
o en cualquier parte del Universo, conservando la posición relativa de su localización.” (ICA)

“Un mapa, en su aceptación más elemental, es una representación convencional de la superficie terrestre, a la que se agregan
rótulos para la identificación de los detalles más importantes.” (Erwin Raisz)1

“Es un documento que proporciona al usuario información geográfica y/o temática sobre una determinada área territorial. Esta
información viene proporcionada por medios gráficos (simbología y color) y está referida a un sistema de referencia y localiza-
ción espacial y/o temporal.” (Fernando Aranaz)2

Cartografía
La cartografía ha tenido varias definiciones que han dependido del nivel de desarrollo de la época en la que cada exponente
propone lo que para su concepción es correcto, por cual es una palabra en constante construcción, algunas definiciones que
desde su inicio como ciencia hasta hoy han sido aceptadas por la gran comunidad son:

“El arte, ciencia y la técnica de hacer mapas y su estudio tanto como documentos científicos como obras de arte.” (ICA)

“La ciencia de preparar todo tipo de mapas, incluye ramas de la ciencia como: geodesia, geografía, fotogrametría y se limita al
diseño, compilación, y producción de mapas.” (Zuylen, 1970).

“La organización, presentación, comunicación y utilización de la geoinformación en forma gráfica o digital. Incluye todas las
etapas desde la preparación, hasta la creación final del mapa y los productos de información espacial derivados.” (Taylor, 1991)

“La ciencia de preparar todo tipo de mapas y cartas e incluye toda la operación desde el levantamiento original hasta la impre-
sión final del mapa.” (Comité de expertos en cartografía del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas)

1 RAISZ Erwin. “Cartografía General”. Ediciones Omega S.A. 1953.

2 ARANAZ Fernando. “Diseño y composición de mapas y atlas”. Universidad de Alcalá, 2002.

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Prohibida su reproducción para fines no académicos o de investigación.
“El objeto de la cartografía consiste en reunir y analizar datos y medidas de las diversas regiones de la tierra y representarlos
gráficamente a una escala reducida, de tal modo que todos los elementos y detalles sean claramente visibles.” (Erwin Raisz)

“La cartografía tiene que ver con la ciencia de la comunicación, ya que a través de los mapas se pueden transferir información
espacial acerca de un terreno. Para esto la cartografía se vale del lenguaje gráfico el cual se expresa a través de símbolos y
rótulos”. (IGAC, 1998).

Compilando cada una de estas definiciones, para nosotros podrá ser “el conjunto de estudios, operaciones científicas y técni-
cas para mapear el mundo o parte de él, va desde la planeación del vuelo para fotografías aéreas, la adquisición de imágenes
aéreas o de satélite, hasta la impresión final de las copias. En esta ciencia la semiología, los modelos formas y representacio-
nes de la tierra o cualquier parte del Universo, entre otras técnicas, permitiendo que el usuario haga lectura, interpretación y
análisis por medio de los mapas”.

De esta manera los mapas se pueden considerar como instrumentos o medios de comunicación al igual que cualquier otro
(libros, vídeos, emisiones radiales y televisión entre otros), en que el autor, quiere expresar un mensaje específico o un fenó-
meno del mundo real, gracias al avance tecnológico en el área de la comunicación esta ciencia no se deja esperar, permitiendo
que hoy en día se utilicen mapas de manera masiva, encontrándolos en nuestros celulares, palms o cualquier medio electró-
nico, con información al instante de los diferentes sitios de interés y/o datos relevantes de algún área de estudio, como caso
específico de cualquier Sistema de Información Geográfica – SIG.

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