¿Qué es el ADX - Average Directional Index?

El ADX es un indicador de análisis técnico creado por J. Welles Wilder y está basado en
las expansiones/contracciones en los rangos de precios. La idea de Welles Wilder al
diseñar este indicador era evaluar la fuerza del movimiento direccional de las materias
primas en gráficos diarios y utilizando una escala de 0 a 100. En el cálculo del ADX
intervienen varios subindicadores y alisados que permiten depurar y separar el ruido del
mercado de la verdadera tendencia de los precios. Así, se llega a obtener su principal
información: El ADX es un indicador que nos muestra la fuerza que tiene el movimiento de
precios. Veamos mejor un ejemplo en el gráfico 1, donde podemos ver la evolución de
precios del Ibex 35 hasta enero de 2018, debajo tenemos graficado el ADX con el ADXR y
en el panel inferior el ADX con los subindicadores direccionales DI+ y DI-.

Gráfico 1. Ibex 35

Lo primero a remarcar es que cuando la línea del ADX sube, no implica que exista
tendencia alcista. El aumento del ADX sólo está indicando que la tendencia está tomando
fuerza y esta tendencia puede ser alcista o bajista. Si analizamos el ejemplo del primer
gráfico, podemos ver que cuando el precio entra en una tendencia, el ADX sube por
encima del nivel preestablecido (en este caso 20). La dirección de la tendencia- alcista o
bajista- está señalizada por los subindicadores direccionales +DI y -DI (en verde y
rojo en el panel inferior). Es un movimiento direccional alcista si +DI es mayor a -DI y
bajista en el caso inverso. Cuanta más tendencia tenga el movimiento, mayor será la
diferencia entre +DI y -DI. A la inversa, si la diferencia es muy pequeña esto nos indica que
no hay una dirección clara en el movimiento (no podemos decir claramente que estamos
en tendencia alcista ni bajista). En este sentido, podemos tomar el ADX como un conjunto
de subindicadores. Un subindicador indica si el movimiento es alcista, otro si es bajista,
otro la fuerza del movimiento y otro la diferencia que existe entre alcista y bajista.

Cómo utilizar el adx como filtro

Tal y como mencionábamos al comienzo del artículo, el ADX es un indicador muy útil
para operar una estrategia de trading basada en el seguimiento de tendencias. Si
volvemos a analizar el gráfico del ejemplo anterior podemos ver que los cruces del ADX
con el ADXR muestran la aceleración o desaceleración de la tendencia. A mayor distancia
entre el ADX y ADXR mayor fuerza (alcista o bajista) demuestran los precios. Además, el
nivel del ADX y del ADXR es muy importante. Consideramos que no hay fuerza en el
movimiento cuando tenemos cruces continuos sumados a un nivel muy bajo en el
indicador. ¿Cuál sería este nivel límite? Según nos aconseja Welles Wilder, no se debe
utilizar un sistema seguidor de tendencias cuando el nivel del ADXR sea inferior a 20. De
esta manera, podremos bloquear cualquier señal de entrada -largos o cortos- de un
sistema de trading tendencial hasta no tener el ok del indicador.

Otra forma de utilizar los niveles del ADX es utilizar el ADXR como una condición en un
screener (buscador de acciones). En este caso buscaremos y filtraremos únicamente
aquellos valores que tengan tendencias suficientemente fuertes y que valga la pena seguir.
Recordemos que, tal y como mencionábamos anteriormente, los valores del ADX están
limitados entre 0 y 100. Esto nos permite utilizarlo para comparar la fuerza entre valores de
distinto precio.

Ahora bien, cada indicador técnico tiene su utilidad. A pesar de que el ADX nos indica
cuándo una tendencia está perdiendo fuerza, no es recomendable utilizar este indicador
para señalizar el cierre de las operaciones. ¿Por qué? Porque, aunque la tendencia sea
más débil, aun así, puede ser muy aprovechable. Podemos ver un ejemplo muy ilustrativo
en el gráfico 2, de Tesla, que muestra que la subida de precios se desarrolla en dos
etapas.
Gráfico 2. Tesla

Durante la primera etapa el ADX nos avisa de la fuerte tendencia, cruzando por encima del
nivel de 20 con los subindicadores direccionales mostrando un fuerte movimiento alcista.
¿Qué ocurre después? Pues que el indicador cruza a la baja el ADXR y comienza a
descender, aunque la tendencia de precios a largo plazo siga siendo alcista. ¿Por
qué ocurre esto? Porque simplemente los rangos ya no suben a los mismos niveles que
antes. El ADX se dispara por subidas diarias del 10 por ciento y 15 por ciento por ejemplo,
pero cuando las subidas son «tan sólo del 1 por ciento diario» el ADX comienza a bajar.
Esta claro que se trata de una subida menos fuerte, pero si únicamente nos guiáramos por
el ADX hubiéramos salido antes de tiempo y perdido aún mucha subida durante varios
meses.

Por este motivo, siempre es importante recordar que los indicadores técnicos son
herramientas que nos ayudan a trabajar en nuestra operativa de trading. Cada uno tiene
una función específica y es por eso que es conveniente conocerlos, saber cómo podemos
ajustarlos a nuestras estrategias, conocer con qué otros indicadores podemos combinarlos
y así lograr interpretar mejor sus señales.
Gráfico Indicador direccional DI
Cuando los ponemos en un gráfico, +DI y -DI nos permiten visualizar la dirección de la tendencia.
Los encontrarás con el nombre de “Movimiento direccional” en plataformas como Prorealtime, y su
gráfico puede ser con líneas o con histogramas.
En algunas plataformas, las líneas del indicador direccional están junto con el gráfico del indicador
ADX.

Directional Indicator +DI ( en verde) -DI( en rojo)

Cuanto más tendencia tenga el movimiento, mayor será la diferencia entre +DI y -DI. A la inversa, si
la diferencia es muy pequeña esto nos indica que no hay una dirección clara en el movimiento ( no
podemos decir claramente que estamos en tendencia alcista ni bajista).

Representación gráfica del indicador ADX

Cuando añadimos el ADX al chart podemos ver como sube o baja según la fuerza del movimiento de
los precios.

El ADX no te está indicando si el movimiento es alcista o bajista, sólo muestra que tán fuerte es.

Por ejemplo en la imagen a continuación puedes ver que al acelerarse el movimiento bajista, el ADX
aumenta. Para saber cuál es la tendencia dominante, utiliza el Movimiento Direccional.
ADX en ProRealTime

A remarcar sobre el Average Directional Index

 El ADX mide la fuerza (o la falta de fuerza) del movimiento direccional alcista o bajista.
El ADX es no direccional – no indica la dirección de la tendencia- sólo indica la fuerza que
tiene dicho movimiento.
 Puedes tomar el ADX como un conjunto de indicadores.
Uno te indica si el movimiento es alcista, otro si es bajista, otro la fuerza del movimiento y
otro la diferencia que existe entre alcista y bajista.
 El cálculo del movimiento direccional toma en cuenta principalmente los máximos y los
mínimos. Sólo toma en cuenta el cierre de la vela para el cálculo del rango verdadero.