¿Qué son los Recursos

Naturales?
Recurso natural: Se denominan recursos naturales a aquellos
bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza sin alteración por
parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades humanas por
contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas,
minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecológicos).

Se producen de forma natural, lo que significa que los humanos no pueden

hacer recursos naturales, pero si modificarlos para su beneficio. Por ejemplo
los materiales utilizados en los objetos hechos por el hombre son los recursos
naturales.

Puedes ir hacer un crucigrama online para aprender los recursos naturales

anteriores y sus usos en el siguiente enlace: Recursos Naturales Ejemplos.

Tipos de Recursos Naturales

 Los recursos naturales que proporciona el medio ambiente se clasifican
en 3 tipos diferentes:

a) Recursos continuos o inagotables: Se corresponde con aquellas

fuentes de energía que son inagotables y que no son afectadas por la
actividad humana.

b)Recursos renovables: Son los recursos que pueden regenerarse

mediante procesos naturales, de manera que aunque sean utilizados
pueden seguir existiendo siempre que no se sobrepase su capacidad de
regeneración.

c) Recursos no renovables o irrenovables: Son aquéllos que una vez

consumidos no pueden regenerarse de forma natural en una escala de
tiempo humana.

Hay varias formas de clasificar los recursos naturales, incluyendo de

dónde vienen y si son o no renovable como vimos anteriormente, pero
también se pueden clasificar en función de si los recursos naturales
provienen de seres vivos o materiales orgánicos, entonces se les
considera recursos bióticos. Recursos bióticos incluyen las plantas, los
animales y los combustibles fósiles. Los tres combustibles fósiles son el
carbón, el petróleo y el gas natural. Los combustibles fósiles se clasifican
como recursos bióticos, ya que se forman a partir de la descomposición de
materia orgánica durante millones de años. Por otro lado, los recursos
abióticos se originan a partir de materiales no vivos e inorgánicos.
Por ejemplo, el aire, la luz solar y el agua son recursos abióticos. Los
minerales también se consideran abióticos.

Las principales fuentes de energía continua son el sol y la gravedad. La

primera genera energía solar a través de la radiación y eólica por el viento.
La segunda genera energía hidroeléctrica mediante saltos hidroeléctricos o
las olas y mareas.

La actividad humana puede llevar a la sobreexplotación de estos recursos

y poner en peligro su conservación.

Los casos más graves de explotación excesiva de recursos son:

- La caza y pesca indiscriminada de ballenas y otros animales en peligro

de extinción.

- Tala de bosques sin criterios conservacionistas.

- La explotación excesiva del agua provoca problemas ambientales graves

como la desertización y el drástico descenso de los recursos hídricos.

Según la ONU 2/3 de los ecosistemas de los que depende la vida sobre la
Tierra están sobreexplotados o se utilizan de manera insostenible, lo que
puede causar graves problemas para la humanidad en las próximas
generaciones.

Prioridades de los recursos naturales renovables

En lo referente a los recursos naturales renovables, las prioridades deben

estar orientadas a mantener la base productiva mediante un manejo de los
mismos, que implica utilizarlos con prácticas que eviten el deterioro y
regenerar los que están degradados. En este sentido, es de altísima
prioridad en el país:

- Manejar los recursos marinos y evitar la explotación irracional que

reduzca los stocks disponibles. Casos como la sobreexplotación de la
anchoveta y la reducción drástica de las poblaciones de lobos marinos y
aves guaneras no deben repetirse.
 - Manejar los recursos hidrobiológicos de las aguas continentales. Son de
alta prioridad el manejo del camarón de río en la costa, los espejos de
agua de la sierra y los recursos pesquemos en la Amazonía.

- La conservación de las tierras agrícolas es una de las necesidades más

urgentes por su escasez y los procesos de deterioro en curso, que están
comprometiendo la seguridad alimentarla.

- La conservación del agua, especialmente en la costa, en las vertientes

occidentales y en la sierra es otro aspecto de extrema urgencia

- La conservación de la cobertura vegetal en la costa y la sierra es no

menos urgente. En estas regiones se hace necesario contar con agresivos
programas de reforestación, de urgencia para la conservación de las
cuencas y para generar recursos forestales a futuro.

- El ordenamiento o zonificación del espacio en la selva alta y en la selva

baja, para el uso ordenado de los recursos y la protección de las
comunidades indígenas.

- La conservación de la diversidad biológica de las especies, los recursos

genéticos y los ecosistemas representativos es una necesidad
impostergable. El Perú no puede seguir perdiendo sus recursos vivos, que
son fuente de beneficios. Culturales y científicos.

Principales fuentes de contaminación

Entre las fuentes de contaminación más notables, podemos citar las

siguientes:

- Emanaciones industriales, en forma de humo o polvo, las cuales son

lanzadas a la atmósfera y contaminan el aire.

- Aguas residuales de origen industrial, que constituyen la principal fuente

de contaminación de las aguas.

- Aguas albañales procedentes de la actividad humana.

- Productos químicos procedentes de la actividad agropecuaria, los cuales

son arrastrados por las aguas; entre ellos, plaguicidas, fertilizantes,
desechos de animales, etc.

- Residuos sólidos provenientes de la industria y de las actividades

domésticas.

- Emanaciones gaseosas producidas por el transporte automotor.

- Dispersión de hidrocarburos en las vías fluviales y marítimas, causadas

por la transportación a través de estas vías.

Plan de ordenación de los recursos naturales

Un Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) es un

instrumento de planeamiento territorial recogido en el ordenamiento
jurídico español que persigue adecuar la gestión de los recursos naturales,
y en especial de los espacios naturales y de las especies a proteger, según
la política de conservación de la naturaleza establecida por la "Ley
42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la
Biodiversidad".

Los Planes de Ordenación de los Recursos Naturales son el instrumento

específico para la delimitación, tipificación, integración en red y
determinación de su relación con el resto del territorio, de los sistemas que
integran el patrimonio y los recursos naturales de un determinado ámbito
espacial, con independencia de otros instrumentos que pueda establecer la
legislación autonómica.

El Ministerio de Medio Ambiente, con la participación de las Comunidades

Autónomas, elaborará, en el marco del Plan Estratégico Estatal del
Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, unas directrices para la
ordenación de los recursos naturales a las que, en todo caso, deberán
ajustarse los Planes de Ordenación de los Recursos Naturales que
aprueben las Comunidades Autónomas.

Dichas directrices se aprobarán mediante Real Decreto, en un plazo

máximo de dos años, previo informe del Consejo Estatal para el Patrimonio
Natural y la Biodiversidad.

Es objeto de dichas directrices el establecimiento y definición de criterios y

 normas generales de carácter básico que regulen la gestión y uso de los
recursos naturales, de acuerdo con lo establecido por la presente Ley.

RECURSOS ENERGÉTICOS.

Denominamos recursos energéticos a los medios o recursos que nos

ofrece la naturaleza, y a partir de los cuales, mediante un proceso
industrial, se obtiene alguna forma de energía que puede ser
directamente utilizada por el consumidor o por alguna actividad
productiva.

Los recursos energéticos pueden ser:

 Sólidos, como el carbón o la biomasa (si se quema para obtener

energía),
 Líquidos, como el petróleo o el gas natural.
 La biomasa (si se utiliza para obtener biogás).

Imagen 12. Maiz para elaborar energía

Imagen 10. Hulla. Fuente: Wikipedia Imagen 11. Fuente: Wikipedia
biomasa. Fuente: Wikipedia

Aunque no se quemen también llamamos recurso energético al

uranio, al hidrógeno, a la radiación proveniente del sol (la
iluminación y el calor), la energía mecánica que contienen las masas
de aire o el agua y a la energía geotérmica.

En este capítulo nos centraremos en los recursos no renovables, que

son aquellos que se agotan al ser utilizadas. Se llevan utilizando
muchos años, y su transformación en energía y la posterior
utilización de la misma tienen importantes efectos nocivos sobre el
 medio ambiente, especialmente por la contaminación atmosférica
que ocasionan y por los residuos que generan.

EL CARBÓN.

Se trata de una roca sedimentaria combustible muy rica en carbono,

formada por la descomposición de restos vegetales a lo largo de
millones de años. El carbón es el combustible fósil más abundante.

El poder calórico de los diferentes tipos de carbón depende de su

antigüedad:

 Los que tienen un origen en la era primaria, como la antracita y la

hulla bituminosa, son los de mayor poder calórico
 Los que se originaron en el mesozoico, secundario, como la hulla
subbituminosa (lignito negro) o el lignito pardo tienen menor poder
calorífico y son más contaminantes.
 Otros tipos de carbón son la turba y el coque

 Los yacimientos ricos ya se han agotado y los que quedan son de

baja calidad: las que quedan son mayoritariamente de hulla
subbituminosa o de lignito pardo y tienen muchas impurezas, lo que
obliga a procesos de lavado y transformación para aumentar su
poder calórico y evitar altos niveles de contaminación
(especialmente con dióxido de azufre que es uno de los principales
causantes de la lluvia ácida).
 Los yacimientos españoles presentan una disposición de sus
recursos en delgados, profundos y plegados estratos que impide la
explotación a cielo abierto y obliga a un aumento de los costes para
excavar profundas galerías subterráneas, entibadas y con complejos
sistemas de transporte y drenaje.
 El elevado coste de la mano de obra minera, ya que al dominar las
minas galería la productividad por minero disminuye
considerablemente.

EL PETRÓLEO.

El petróleo, también llamado "aceite de roca" es un líquido

oleaginoso combustible, compuesto por una mezcla de hidrocarburos
y de otras sustancias como oxígenos, azufre y nitrógeno. Su olor es
fuerte y es poco denso porque flota sobre el agua. El origen del
petróleo, y del gas, está en la acumulación y depósito, durante
largos períodos de tiempo, de grandes cantidades de compuestos
 orgánicos (fundamentalmente zooplancton y algas) en las cuencas
sedimentarias marinas o lacustres en un ambiente anaeróbico o
ambiente en el que faltaba el oxígeno. Estos restos orgánicos
contienen carbono e hidrógeno en cantidades abundantes, y
constituyen los elementos fundamentales del petróleo y del gas
(hidrocarburos).

En España los principales yacimientos españoles se encuentran en

Tarragona y en Ayoluengo de la Lora (Burgos).

Imagen 15. Consumo de energía primaria procedente de los diversos recursos energéticos.

El petróleo "crudo" es el recurso energético más consumido para

crear energía primaria, electrica, consumida en España, ello se
observa en el gráfico del consumo de energía primaria, donde casi el
50% procede del petróleo.

Este elevado consumo ocasiona una fuerte dependencia de las

importaciones, así la falta de autobastecimiento obliga a importar
casi la totalidad del petróleo que consumimos. Los orígenes de las
importaciones españolas de petróleo son Oriente Medio (Arabia
Saudí, Irán, Irak…), África (Libia, Nigeria…), Latinoamérica (Méjico,
Venezuela…) y Europa (Rusia, Noruega, Reino Unido…). A diferencia
de la UE, donde las importaciones de Rusia suponen una tercera
parte del total, la situación geográfica española (próxima a África y
más lejos del este europeo) y las relaciones económicas con
Latinoamérica, permiten una mayor diversificación.

El consumo de petróleo manifiesta una ligera tendencia al

crecimiento, que contrasta con una doble problemática:

 Sus precios mantienen una tendencia al alza

 Los compromisos adquiridos en el protocolo de Kioto (y sus secuelas
en Bali) inducen a reducir el consumo y sustituirlo por otras fuentes
de energía.

No obstante, se pueden hacer dos matizaciones:

 El consumo de petróleo como energía primaria tiende al descenso,

siendo sustituido por otras energías (gas o biomasa),
fundamentalmente para la fabricación de electricidad en centrales
térmicas.
 Trasformado en gasolina, gasoil, gasóleo, fueloil, nafta, queroseno, aceites
lubricantes, asfalto, gases licuados del petróleo (GLP), como el propano o el
butano, el consumo de petróleo como energía final manifiesta un ligero aumento,
que se debe al aumento del consumo del transporte. Sin embargo, en
 calefacciones y otros usos domésticos, al amparo de las subvenciones y las
políticas restrictivas derivadas de los compromisos de Kioto, está siendo sustituido
por el gas natural y por energías renovables. Por último, como materia prima para
la industria (química y petroquímica, por ejemplo) se mantiene o disminuye el
consumo (producción de azufre, de amoniaco, de acetona, de fibras para la
industria textil, de polietileno u otros plásticos), en función de los procesos de
deslocalización que afectan a los subsectores industriales más intensivos en mano
de obra o de los problemas de competitividad que pueden tener en el mercado
global.

Imagen 16. Mapa de los principales recurso energéticos y canales de abastecimiento.

A pesar de carecer de reservas, el sector petrolífero español es

importante y tiene un gran peso económico.

En España, país con una fuerte dependencia de las importaciones de

crudo que se realizan por vía marítima, las refinerías se sitúan en el
litoral (exceptuando la de Puertollano), desde donde parte una red
de oleoductos que se organiza en unos ejes muy marcados:

 País Vasco- Cataluña, a través del valle del Ebro, y con conexión con
Madrid.
 País Vasco-noroeste español, con conexión con Portugal desde
Salamanca.
 Eje gallego, con conexión con Portugal.
 Eje Madrid-Puertollano-Cartagena-Badajoz, con conexión con
Portugal.
 Andalucía-Puertollano-Madrid

A partir de esos ejes se distribuye por vía terrestre al conjunto del

territorio español, y como se puede observar, la red de oleoductos
tiene gran parecido con el esquema de los sistemas urbanos y con
los ejes económicos españoles.

EL GAS NATURAL

Se trata de una mezcla de gases (hidrocarburos gaseosos), entre los

que predomina (97%) el metano, que se encuentra en yacimientos
subterráneos asociada al petróleo, al carbón o de forma aislada.
Otros gases de la mezcla son el propano y el butano, que son
denominados Gases Licuados del Petróleo por la facilidad con la que
pueden pasar a un estado líquido sometidos a ciertas presiones y
temperaturas.
 España carece prácticamente de reservas y su producción es
escasísima y en disminución, localizándose los yacimientos más
importantes en Huelva y en Sevilla. Esta situación obliga a depender
de las importaciones, fundamentalmente de los países del Golfo
Pérsico, Argelia, Libia, Egipto, Noruega y Portugal. Estas
importaciones se realizan por gasoductos desde los países europeos
o desde Argelia, y a través de barcos “metaneros” desde orígenes
más lejanos (el gas viaja licuefactado y se regasifica en instalaciones
situadas cerca de los puertos de recepción).

Imagen 17. Procedencia del gas natural importado por España. 2007. Fuente: Ministerio Industria, Turismo y Comercio

Como en el caso del petróleo, la lejanía de Rusia y los países de la

antigua URSS hace que España no tenga a estos países entre sus
principales abastecedores, como sucede en la UE, especialmente en
los países situados más al este. No obstante, las políticas europeas
de diversificación de los orígenes y de creación de una red europea
de gasoductos que facilite los intercambios y asegure el
abastecimiento, hacen previsible que los orígenes de las
importaciones de gas se modifiquen en los próximos años, ganando
peso las procedentes del coloso ruso.

El consumo de gas natural es cada vez más importante,

fundamentalmente porque presenta cuatro ventajas:

 Es menos contaminante que el carbón y el petróleo: emite un 65%

menos CO2 que el carbón y el petróleo y un 20% de NOx, y
 prácticamente ningún SO2, siendo un hidrocarburo de sustitución de
otros combustibles fósiles con vistas a cumplir los objetivos del
protocolo de Kioto.
 Su extracción y transporte es fácil; además la cercanía de las
reservas rusas y norteafricanas juega a su favor.
 Su precio es menor que el del petróleo, aunque el aumento de la
demanda también está repercutiendo en el alza de sus precios.
 Es un combustible que se utiliza para aumentar la variedad del mix
energético.

Estas ventajas han favorecido que el gas suponga algo más del 20%
de la energía primaria consumida a nivel mundial, un 25% de la
comunitaria y un 22% de la española. El horizonte, además, es de
un aumento en el consumo mundial medio del 2,3% anual entre
2005 y 2030 (los aumentos previstos para el consumo primario de
carbón y petróleo son del 2% y el 1,9%, respectivamente). Los
países desarrollados son los que más gas natural consumen (la
mitad del consumo mundial lo realizan los miembros de la OCDE),
pero se prevé que a partir de la mitad de la próxima década se
incorporarán con fuerza los países en desarrollo, impelidos por las
exigencias de los compromisos adquiridos para luchar contra el
cambio climático.

Como energía primaria, en España, el 43% del gas se dedica a la

producción de electricidad, bien en centrales térmicas de gas o en
centrales de cogeneración, y el 57% restante para el consumo final
en la industria (41,5%) o en los hogares y servicios (14%), en
calefacciones, etc.

El sector del gas, en España, como sucede con el del petróleo, está
liberalizado siguiendo las directivas europeas, pero presenta una
fuerte concentración empresarial. A las actividades de transporte,
regasificación y almacenamiento se dedican 12 empresas, pero Gas
Natural, Iberdrola y REPSOL controlan casi el cien por cien del
mercado. Las actividades de distribución y comercialización las
realizan un mayor número de empresas (30 y 18, respectivamente),
aunque el peso de las grandes multinacionales es también enorme.

La gestión de la red de gasoductos y de las actividades de

almacenamiento estratégico la realiza ENAGAS (Empresa Nacional
del Gas S.A.), bajo la supervisión de la Comisión Nacional de la
Energía.

MINERALES RADIOACTIVOS. LA ENERGÍA NUCLEAR

Varios son los minerales de los que el hombre se aprovecha para la
consecución de un tipo de energía, la nuclear. Barata y limpia está
muy cuestionada por la peligrosidad de sus residuos.

Llamamos energía nuclear a la que se obtiene a partir de reacciones

producidas antrópicamente en el núcleo de algunos isótopos de
ciertos elementos químicos, como el uranio-235, el torio, el plutonio,
el estroncio o el polonio, aunque el más frecuente es el primero. Esta
energía se produce en reactores nucleares y se utiliza para producir
electricidad.

Imagen 19. Cuadro conceptual de la energía nuclear

Se utilizan dos tipos de reacciones nucleares:

 La fisión que consiste en la división en cadena del núcleo del átomo
(cada núcleo, al romperse, emite veinte o más neutrones, que
impactan en otros núcleos rompiéndolos), que libera gran cantidad
de energía, que se utiliza para convertir agua en vapor, con el que
mover una turbina que produce energía eléctrica. El calor que se
desprende en la reacción es tal que son necesarias importantísimas
medidas de seguridad para controlar el calentamiento de la central
nuclear.
 La fusión nuclear consiste en la unión en cadena de dos núcleos
atómicos de hidrógeno, deuterio o tritio, que libera una enorme
cantidad de calor (mil millones de grados centígrados), que se
puede transformar en energía eléctrica. El problema fundamental de
este tipo de reacción nuclear es que no se ha conseguido realizar un
reactor que controle esa cantidad de energía-calor.

La energía nuclear presenta como ventajas una gran eficiencia y la

ausencia de emisiones de GEI, además es una fuente de energía
primaria que aumenta el mix energético y eleva el grado de
estabilidad en la oferta energética. Estas circunstancias hicieron que
comenzase a desarrollarse en los años setenta, cuando la llamada
“crisis del petróleo” elevó el precio del que entonces era la principal
fuente primaria de energía y suscitó problemas de abastecimiento.
No obstante, algunas características de la energía nuclear han
limitado su crecimiento:

 Los combustibles nucleares (fisión), una vez utilizados (y

reutilizados y reciclados en procesos de enriquecimiento o recarga),
generan residuos radiactivos, cuya peligrosidad (emiten radiaciones
nocivas para la vida) puede durar cientos de miles de años. El
almacenamiento de estos residuos es muy dificultoso ya que es
necesario asegurar que durante larguísimos períodos de tiempo
podrá ser evitada la contaminación que pueden generar.
 Las centrales nucleares de fisión necesitan importantes y caras
medidas de seguridad, dado el peligro de que puedan producirse
accidentes o fugas, como sucedió en la central de Chernóbil, en
1986.
 La actividad de las centrales nucleares tiene impactos en el medio:
afecta al microclima de la zona, modifica la temperatura de las
aguas de los ríos de los que se abastece, etc.
 Los combustibles utilizados en las centrales nucleares no son
renovables y se encuentran localizados en unos pocos países, lo que
ocasiona una fuerte dependencia de las importaciones.
Dentro de la UE, España, con algo menos del 9,8% de la energía
primaria consumida, ocupa un lugar relativamente bajo. Las causas
hay que buscarlas en la mala imagen que tiene en su opinión
pública. De hecho, en los planes que se elaboraron para hacer frente
a la subida de los

precios del petróleo y a la

excesiva dependencia
española de este
combustible, el gobierno
español, siguiendo el modelo
energético francés, planeó la
construcción de 20 centrales
nucleares, pero, en 1984, a
través de la llamada
“moratoria nuclear”, se
paralizó la construcción de
diez de ellas.

La producción de uranio es
inexistente en España. Hasta
hace pocos años se
explotaban las minas de
Saelices, en Salamanca,
Imagen 20. Producción de energía nuclear en España. 2007 cerradas en 2003; aunque,
desde 2008, una empresa
canadiense y otra australiana buscan uranio en Extremadura y
Salamanca. Por lo que el 100% del combustible nuclear utilizado en
España es importado, fundamentalmente de Níger.

La seguridad nuclear en España la lleva a cabo el Consejo de

Seguridad Nuclear, que es un organismo independiente de la
Administración del estado, que se encarga de controlar la seguridad
de las centrales (situación medioambiental, seguridad, seguridad de
los trabajadores, etc.), de su desmantelamiento (si procede), de las
instalaciones donde se manipulan los combustibles nucleares, y de la
seguridad del transporte y almacenamiento de los residuos
radiactivos.

En la UE, el organismo encargado de coordinar estas funciones y

algunas otras (I+D en el sector, seguridad en el abastecimiento de
combustibles, etc.) es la Comunidad Europea de Energía Atómica
(EURATON). A un nivel superior, se sitúa la Agencia de Energía
 Nuclear (NEA), organismo de la OCDE. Por último, a un nivel global,
se encuentra la Organización Internacional de la Energía
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EL CARBON

EL carbón mineral o hulla es un combustible de procedencia fósil, de color negro brillante,

arde con facilidad y produce mucho calor. Además de su uso como combustible en las
fábricas, el carbón se emplea en altos hornos, locomotoras, barcos, etc. La destilación de
la hulla permite obtener gran cantidad de subproductos de mucha importa como gas,
coque, alquitrán que proporciona aceites, sustancias para perfume, pinturas, plásticos,
neumáticos, explosivos, medicinas, insecticidas, pavimentos, etc.
Colombia tiene inmensas reservas de carbón en las tres cordilleras especialmente en la
Oriental. Posee minas en los departamentos de Boyacá, Antioquia, Cundinamarca, Norte
de Santander y Valle.
En Barrancas (La Guajira) existe el que se considera como el mejor carbón colombiano en
las minas de El Cerrejón, y tiene como factor favorable, además, las facilidades para su
exportación.

EL PETROLEO

Es el más útil de los combustibles. El petróleo bruto o crudo, llamado también oro negro
es un aceite mineral de color oscuro y olor penetrante. Tiene procedencia fósil, se formó
desde tiempos remotos por la descomposición lenta de plantas y animales marinos que
fueron sepultados y mezclados con fango e infinidad de bacterias.
La industria petrolera es la más importante en el concierto de la minería en el país. El
territorio colombiano posee extensas y ricas zonas de este apreciado combustible y
reservas de petróleo de excelente calidad, hoy en explotación.

En Colombia la Concesión de Mares comenzó la explotación de petróleo en la zona

cercana a Barrancabermeja. Hay ocho áreas petrolíferas:

1. Río Magdalena entre Honda y el Banco.

2. Valle del Catatumbo y Zulia.
3. Llanura del Caribe y Bajo Magdalena.
4. Alto Magdalena.
5. Putumayo en Orito y Arac.
6. Llanos Orientales.
7. Litoral del Atlántico, valles del Sinú y San Jorge.
8. Litoral del Pacífico.

EXPLOTACION PETROLIFERA

El petróleo colombiano es propiedad de la nación. EI gobierno mediante

concesiones autoriza su explotación a varias compañías. El petróleo crudo es
llevado por oleoductos a las refinerías, plantas dónde mediante la destilación se
transforma en subproductos muy importantes como gases, combustibles, gasolina
para automóviles y aviones, ACPM para carros pesados, queroseno, aceites
lubricantes, parafina, vaselina, asfaltos y numerosos derivados tales como
plásticos y resinas.

Las principales refinerías son las de Barrancabermeja, Tibú, La Dorada, El Guamo y

Cartagena. Se utilizan oleoductos para llevar el petróleo crudo y refinado.
Colombia tiene 1.754 kilómetros de oleoductos, los más importantes son:

1. El de Galán a Mamonal 511 Km.

2. El de Tibú a Coveñas 409 Km.
3. El de Onrio a Tumaco 310 Km.
4. Los gaseoductos trasportan el gas.

CAIDAS DE AGUA (ENERGIA ELECTRICA)

Colombia, país montañoso y rico en aguas tiene un potencial eléctrico elevado. Las
principales centrales hidroeléctricas del país están en Antioquia, Guadalupe, Rio Grande y
Troneras, Cundinamarca, El Colegio, El Charquito, El Salto y Laguneta, Valle, Anchicayá y
Calima, Caldas, la Insula y la Esmeralda.

En las regiones donde no se pueden construir presas la electricidad se obtiene en las

termoeléctricas. Las principales termoeléctricas están en Paipa y Belencito en Boyacá,
Zipaquirá, en Cundinamarca, la de Barrancabermeja en Santander y en la llanura del
Atlántico

EL URANIO

El uranio metal radioactivo de aplicaciones industriales, medicinales y de valor energético,

abunda en Colombia en la región de La Guajira, el Cesar, Santanderes y Ia zona de Tolima,
Huila, Meta y Caquetá.

Que características tienen los recursos energético

Recursos energéticos: características y

beneficios.-
En nuestra vida diaria utilizamos varios tipos de recursos energéticos. Un recurso energético es aquel
elemento que está en la naturaleza y que, al quemarlo o transformarlo, puede producir algún tipo de energía.
Esos recursos se usan para resolver problemas del ser humano y hacer así más grata y cómoda su vida.

Los más conocidos son los combustibles:

La leña: Obtenida de la madera, la leña se ha usado desde los tiempos más remotos para conseguir luz y
calor. La leña, más aún si está seca, arde con mucha facilidad. La leña está presente en cualquier fogata de la
playa o del campo. Hoy se usa todavía en las cocinas que hay en el campo. Incluso en algunos lugares
cocinan sus alimentos en un fogón y sólo con leña.
El carbón: Extraído de las entrañas de la tierra se ha usado desde siempre para hacer fuego.

Se quema un poco más lento que la madera, por eso se utiliza para hervir grandes cantidades de agua para
producir vapor.

Ese vapor se ha usado en las llamadas máquinas de vapor.

Esas máquinas han prestado enormes beneficios al hombre, en el transporte y en la agricultura.

LOS RECURSOS ENERGÉTICOS. Los recursos energéticos que utilizamos tienen su origen en la fuerza de
la gravedad y en las reacciones nucleares. Se denomina energía primaria a la energía utilizada tal y como se
obtiene de la naturaleza. Casi toda la energía primaria es convertida a otras formas de energía (electricidad
y combustibles líquidos) para facilitar su uso y transporte. Estas formas de energía que son utilizables para
al consumo se denominan energías finales o secundarias.

 Energías renovables y no renovables

Se consideran energías no renovables aquellos recursos energéticos, como los combustibles fósiles o los
isótopos radiactivos, que no se renuevan al mismo ritmo que se consumen. La energía solar, la energía
hidráulica en los ríos, el viento, la energía geotérmica, la energía de los océanos y los biocombustibles, por el
contrario, son energías renovables, y se suelen denominar también energías blandas o alternativas por
contraste con los combustibles fósiles.

EL CARBÓN. El carbón es el combustible fósil más abundante. Se ha formado prácticamente en todos los
continentes y en todas las épocas geológicas, aunque las condiciones más adecuadas para su formación se
dieron en el periodo Carbonífero (hace 347 a 280 millones de años). Sólo se ha explotado una pequeña parte
de las reservas. El carbón se formó por la acumulación de restos vegetales en ambientes sedimentarios. Los
lugares más favorables han sido las cuencas sedimentarias en las que grandes acumulaciones de restos
vegetales quedaban rápidamente sepultadas bajo sedimentos. El valor del carbón está determinado
fundamentalmente por la cantidad de energía que almacena, que depende del grado de enterramiento y del
calor que ha soportado. Generalmente, cuanto más carbón contiene, más energía almacena. Los geólogos
clasifican el carbón en tres grandes tipos de calidad o rangos en función de su contenido en energía o en
carbón. El lignito, contiene alrededor del 70% de carbono; la hulla tiene alrededor del 80% de carbono y la
antracita tiene alrededor del 90 al 95% de carbono.

EL PETRÓLEO Y EL GAS. El petróleo y el gas natural se originan al descomponerse los organismos

atrapados en los sedimentos de los fondos marinos. El proceso de descomposición produce moléculas
compuestas principalmente por carbono e hidrógeno combinados de varias formas. La más simple es el
metano (CH4). Para la formación de un yacimiento de petróleo o gas son necesarias tres condiciones:

 Una roca madre, o roca sedimentaria de grano fino en la que se descompone la materia orgánica.
 Una roca almacén, hasta la que emigra el petróleo una vez formado.
 Una trampa, que es una estructura impermeable que retiene el petróleo e impide que entre en
contacto con la atmósfera.

El petróleo y el gas sufren un proceso de maduración al envejecer y se rompen para formar hidrocarburos
más sencillos y ligeros, especialmente a altas temperaturas. Las trampas consisten generalmente en una
roca almacén, porosa, limitada por una roca de sellado, impermeable, que impide el ascenso de los
hidrocarburos.

 El petróleo

Se distinguen vario tipos de petróleo dependiendo de su densidad. La clasificación se basa en un índice

directamente relacionado con ella, denominado grados API. Este índice permite diferenciar petróleos ligeros
(más de 30 grados API), intermedios (entre 22 y 30), y pesados (entre 15 y 20). La explotación geológica ha
permitido identificar todas las grandes cuencas sedimentarias ricas en petróleo. Pero es difícil determinar con
precisión cuanto queda. Los avances tecnológicos pueden hacer posible la extracción del petróleo de algunos
yacimientos que actualmente no son rentables, pero estos también se agotarán.

 El gas natural

El gas natural está formado por metano, etano, propano y butano. Si sólo está formado por metano recibe el
nombre de gas seco, mientras que si posee cantidades superiores al 4,5% de etano y gases más pesados se
denomina gas húmedo. Es un producto de fácil uso, con un coste moderado, y menos contaminante que los
otros combustibles fósiles.

LA ENERGÍA NUCLEAR. La energía nuclear se obtiene cuando se convierte la masa en energía. Hay dos
procedimientos posibles para ello: la fisión y la fusión. La fisión rompe algunos átomos de gran tamaño,
mientras que la fusión une pequeños átomos. En los dos tipos de reacciones se desprende energía.

 La energía de fisión

En la fisión nuclear se produce energía bombardeando con neutrones el núcleo de un isótopo de uranio (el
combustible), para dividirlo produciendo isótopos más ligeros y nuevos neutrones. Si este proceso se realiza
de forma controlada se produce una reacción en cadena que genera mucho calor. El calor producido en los
reactores de fisión es utilizado para evaporar agua y generar electricidad a través de una turbina de vapor.
La generación de electricidad en una central nuclear no produce contaminantes atmosféricos, aunque sí
mucho calor, que debe disiparse hacia el medio ambiente, generalmente mediante la transferencia a los ríos
o a las aguas marinas. Otro problema importante es la generación de residuos muy radiactivos que siguen
siendo tóxicos durante miles de años.

 La energía de fusión

La fusión nuclear consiste en unir dos núcleos atómicos ligeros para formar uno más pesado, liberando
energía. La dificultad para utilizar energía de fusión está en crear, mantener y controlar el proceso de la
reacción. Se necesitan altas presiones, altas temperaturas y un sistema que contenga el combustible
durante el tiempo suficiente para que se produzca la fusión antes de que pueda fundirse y dispersarse en
forma de vapor. El proceso de fusión no genera residuos radiactivos y se puede considerar una energía
limpia.

LA ENERGÍA HIDROELÉCTRICA. La energía hidráulica se basa en el movimiento del agua entre dos
puntos situados a distinto nivel. Las fuerza del agua fue utilizada para mover maquinas en el pasado y ahora
se aprovecha principalmente para la generación de electricidad en las centrales hidroeléctricas. El desarrollo
de la energía hidroeléctrica evitaría un alto consumo de combustibles fósiles en muchos países. La
contrapartida serían los problemas creados por la construcción de grandes presas, que pueden tener un
importante impacto ambiental. Una alternativa a los grandes embalses es disponer varias minicentrales a lo
largo del curso de los ríos. Las minicentrales son más fáciles de construir que las grandes presas y no
requieren embalsar grandes masas de agua.en algunas circunstancias en la que las altas inversiones iniciales
permiten obtener luego energía gratis gratuita.

Trucos para ahorrar energía

Muchas veces derrochamos energía sin darnos cuenta de ello, ni del impacto que esto causa si
sumamos toda la energía que se derrocha en los hogares cada día.

Pequeños gestos suponen grandes acciones.

Si queremos ahorrar energía en casa y de paso unos euros en nuestras facturas, no hacen falta
grandes esfuerzos, solo pequeños gestos como pueden ser los siguientes:

 La temperatura de la calefacción en casa debe estar entre 19 y 20 grados, por encima de 23 o 24

supone un derroche de dinero y energía.

 El mantener el agua a una cierta temperatura es lo que más energía hace que derrochemos. Por
ejemplo, cuando dejamos correr el agua antes de ducharnos para que tenga una temperatura óptima.

 Una muy buena forma de hacer un consumo responsable es aprovechar esa agua (que aún no está
caliente) llenando un cubo para luego regar las plantas o para limpiar.

 Al comprar aparatos electrónicos conviene elegir los de clase A, B o C (son los de bajo consumo).

 Recuerda las “3R”: reducir la cantidad de desperdicios, reutilizar los objetos y reciclar. Por ejemplo,
puedes reutilizar botellas de cristal para hacer vasos o hacer jabón con aceite usado .

 Separar los residuos de la basura en: orgánicos (restos de comida), papel y cartón, envases (plásticos,
latas, etc.), vidrio y pilas.

 Comprar alimentos de temporada. Si puedes ir directamente al productor, mucho mejor, sobre todo si
es ecológico y sus alimentos no contienen pesticidas, contribuyendo, entre otras cosas, a evitar la

contaminación del agua y a ganar en salud

 Ten en cuenta la posibilidad de sustituir productos contaminantes por otros naturales o

biodegradables.
 Otra idea es elegir en nuestras compras productos que en su fabricación han cumplido una serie de
requisitos para no generar una degradación del medio ambiente.

 El tapar las ollas o las sartenes mientras cocinas hará que gastes menos energía y que los alimentos
se cocinen en menor tiempo. El usar ollas a presión te hará ahorrar hasta un 50 % de energía.

 Si te gustan las plantas, coloca en tu jardín especies autóctonas, de esa manera no deberás regarlas
más de la cuenta y no sufrirán por tener que adaptarse a otro clima.

 Mientras te cepillas los dientes o te enjabones al ducharte, no olvides cerrar el grifo, realmente se
ahorra bastante agua al cabo del mes. Como curiosidad, en la siguiente imagen se muestra la
cantidad de agua que se consume de media, por ejemplo, una ducha de 15 minutos supone 60 litros
de agua.

Pero, a nivel mundial, ¿cuánta agua se consume? A continuación se muestra un mapa en el que
se refleja el uso total de agua per cápita por país.
En él se estima que la media de uso de agua en el mundo asciende a 499m3/hab/año; es decir,
unos499.000 litros por persona.

Si pinchas en el siguiente enlace, obtendrás mucha más información sobre Trucos Para Ahorrar
Energía

En definitiva, para que el entorno en el que vivimos sea sostenible es preciso cumplir unas
condiciones esenciales:

 No consumir los recursos no renovables (ej. petróleo) a mayor velocidad que la precisa para
encontrar sustitutos.

 Producir residuos y contaminación solo a tasas que la Tierra pueda asimilar o absorber.
Lamentablemente, ninguna de estas condiciones se cumplen hoy en día.
Pequeños gestos diarios también contribuyen a no comprometer los recursos de generaciones
futuras.