La medición del nivel hidrostático en

depósitos abiertos

18/03/2013 | Xavier Nolla

La medición de nivel partiendo de la presión hidrostática es la solución más común en la

práctica con la mejor facilidad de uso. Para obtener la medición precisa se aplica una sonda
de pozo que es transmisor de presión especial con cable y con una clase de protección
elevada. ¿Entonces cómo es posible calcular la altura de llenado de un recipiente abierto, un
depósito o un pozo profundo? ¿Y cuál es la relación entre el nivel de llenado de líquidos y
la lectura de la presión?

La presión hidrostática se utiliza para determinar el nivel a través de la medición de la

columna de líquido y es directamente proporcional a la altura de llenado, el peso específico
del fluido y la fuerza de la gravedad. Bajo la influencia de la gravedad, la presión
hidrostática aumenta con la altura de la columna de líquido y por lo tanto con la altura de
llenado del depósito. El nivel se calcula con la fórmula: h = p / (ρ * g) p = presión
hidrostática [bar] ρ = densidad del fluido [kg / m³] g = aceleración gravitacional o fuerza [m
/ s ²] h = altura de la columna de líquido [m]

Para cálculos adicionales con diferentes unidades de presión se puede aplicar una regla
empírica aproximativa. La regla de oro para agua: h = 1 bar relativo/ (1000 kg / m³ * ~ 10
m / s ²) = 10 m
Para el agua, se puede calcular que a una presión de 1 bar corresponde aproximativamente a
un nivel de 10 metros. Esta regla se puede utilizarse para la selección del rango de
medición de la sonda de pozo o transmisor de presión. Para conseguir resultados más
precisas se debe incluir también los efectos de la temperatura, la densidad y la gravedad.

El peso específico de un fluido puede ser muy diferente de la del agua y por lo tanto esta
regla debe aplicarse sólo a los fluidos con densidad similar al agua. Por ejemplo, en un
mismo nivel, la presión hidrostática del diesel es mucho menor que la del agua. Ejemplo –
Diesel: h = 0,82 bar gauge / (820 kg / m³ * ~ 10 m / s ²) = 10 m Esta diferencia en la
densidad puede causar un error de medida de 22%.

En la medición de nivel hidrostática en tanques y contenedores abiertos, la compensación

de la presión se realiza entre el gas por encima del líquido y el aire del entorno externo. La
presión de esta mezcla de gas / aire no debe ser incluido en el cálculo del nivel. Con el uso
de sondas de nivel sumergibles como el modelo WIKA LH-20, la tubería de compensación
dentro del cable compensa automáticamente las variaciones en la presión ambiente,
proporcionando una medida del nivel correcto.