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El método científico
Qué características debe reunir una teoría científica para que sea aceptada. Si
consideramos que tenemos una primera teoría aceptada que explica una serie de
fenómenos pero que presenta una serie de defectos conocidos por la comunidad
científica. Está claro que se necesita una nueva teoría que subsane dichos
errores. Esta nueva teoría será aceptable si cumple los siguientes criterios:
- Reductibilidad: con la nueva teoría se deben obtener los mismos resultados que
con la antigua en aquellos casos en los que ésta última era válida. Es el caso de la
teoría de la relatividad de Einstein, cuyas ecuaciones se reducen a las de la teoría
clásica en el campo de aplicación de ésta, esto es, en un rango de velocidades
mucho más pequeñas que la velocidad de la luz.
- Innovación: la nueva teoría debe explicar hechos que no puedan ser explicados
por la antigua. Por ejemplo, la teoría clásica consideraba al átomo formado de un
núcleo con electrones orbitando a su alrededor, pero esto llevaría a la inestabilidad
los átomos, lo que no se correspondía con la experimentación. La aparición de la
mecánica cuántica permitió explicar la estabilidad de los átomos, superando a la
vieja teoría.
- Elegancia: una teoría debe tener pocas hipótesis y sencillas, con un enunciado
universal que sea a su vez breve pero de gran contenido. Este criterio responde al
convencimiento que tiene la comunidad científica de que las leyes de la naturaleza
son simples, tal y como se refleja en la simplicidad de las grandes teorías
científicas del pasado.
LOS GRANDES CAMBIOS: LAS REVOLUCIONES CIENTÍFICAS
La etapa pre-paradigmática
La ciencia normal
Entre estas escuelas de pensamiento, puede surgir una que domine la disciplina.
Los miembros de esta disciplina se reúnen alrededor de cierta escuela que es
capaz de resolver muchos de los problemas propios de la materia y que plantea
líneas claras de investigación futura. Se inicia así una etapa de ciencia normal.
Una de las aproximaciones que compiten para resolver una anomalía produce una
solución que por su generalidad y perspectivas de investigación futura, produce un
seguimiento amplio por la comunidad. Esta solución llega a convertirse en el
nuevo paradigma.
Hoy en día es difícil mantener esta visión idealista de la ciencia. En primer lugar
porque la distinción entre investigación pura y aplicada es cada vez más difusa.
Las aplicaciones son casi inmediatas, encontradas por los mismos investigadores
y frecuentemente marcan sus líneas de trabajo. Por otra parte, cada vez son más
los medios necesarios para poder abordar ciertas investigaciones, lo que genera
dependencia de la administración pública o de entidades privadas con intereses
muy particulares.
Los científicos compiten con otros grupos sociales para obtener recursos públicos
y la administración debe justificar ante la ciudadanía el destino de estos recursos.
Así, la dotación de recursos dependerá del atractivo político que despierte
determinado campo de investigación y no del atractivo científico o la capacidad de
los investigadores.
El fraude científico
Mucho más grave es el fenómeno del fraude científico en sus distintas formas:
invención de resultados, maquillaje de resultados molestos, plagio de trabajos
ajenos y propios...
Sin embargo, todo tipo de control externo debe realizarse de manera que las
repercusiones negativas en el proceso natural del desarrollo científico sean
mínimas.
LAS ACTITUDES CIENTÍFICAS EN LA VIDA COTIDIANA
CONCEPTOS FUNDAMENTALES.
Las particulares características que presenta el poder como hecho social han
ocasionado que los estudiosos de las ciencias sociales enfaticen distintos
aspectos de las mismas. Existen dos tesis para explicar el poder, la tesis
relacional y la tesis sustantiva. La tesis relacional parte de la idea de que el poder
es una relación entre hombres, que se da en función de conductas humanas, una
determinante y otra determinada. En cambio, la tesis sustantiva estima el poder
como una sustancia, a la manera de un bien que se pudiera poseer. La definición
que vimos de Dahl es característica de la primera posición, mientras que la de
Hobbes se ubicaría en la segunda.
Por otra parte es necesario decir que el poder tiene diferentes maneras de
manifestarse.
EL ESTADO.
Max Weber define al estado como una unidad de carácter institucional que en el
interior de un territorio monopoliza para si el uso de la fuerza legal.
Por un lado, a nivel de la Ciencia Política, se vio como dos grandes campos de
análisis se mostraban en sus primeros objetos de estudio, las instituciones y el
poder.
Por otro lado, se vio como en la Teoría Política, los análisis abrían el abanico de
posibilidades a otras ciencias, basándose en la historia y en la hermenéutica,
considerando otros factores explicativos asociados a la política, como lo son, los
económicos, los sociales y los religiosos.