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�ndice
1 Biograf�a
1.1 Nacimiento y familia
1.2 Nombre
1.3 Educaci�n
1.4 Academia y vejez
2 Obra
2.1 Temas
2.1.1 La teor�a de las ideas
2.1.2 El saber y la opini�n
2.1.3 Derechos de las mujeres
2.2 Estilo literario
2.3 Uso del mito por Plat�n
3 Filosof�a
3.1 Teolog�a
3.2 Ontolog�a y Gnoseolog�a
3.3 Epistemolog�a
3.4 Antropolog�a
3.5 Pol�tica
3.5.1 Justicia
3.5.2 Fil�sofo rey
3.5.3 Estado ideal
3.6 �tica
3.7 Est�tica
3.8 Cosmolog�a
4 Influencia posterior
5 Eponimia
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliograf�a
9.1 Obra completa
9.2 Bibliograf�a anal�tica
10 Enlaces externos
Biograf�a
Nacimiento y familia
Plat�n naci� hacia el a�o 427 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia
aristocr�tica ateniense.Guthrie (1988d, p. 21) Era hijo de Arist�n, quien se dec�a
descendiente de Codro, el �ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya
familia estaba emparentada con Sol�n; era hermano menor de Glauc�n y de Adimanto,
hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su futuro disc�pulo y sucesor en la
direcci�n de la Academia) y medio-hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de
la muerte de Arist�n, se cas� con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y
C�rmides, miembros de la dictadura olig�rquica de los Treinta Tiranos que usurp� el
poder en Atenas despu�s de la guerra del Peloponeso, eran, respectivamente, t�o y
primo de Plat�n por parte de su madre.7? En consonancia con su origen, Plat�n fue
un ac�rrimo anti-dem�crata (v�anse sus escritos pol�ticos: Rep�blica, Pol�tico,
Leyes); con todo, ello no le impidi� rechazar las violentas acciones que hab�an
cometido sus parientes olig�rquicos y rehusar participar en su gobierno.8?
Nombre
Plat�n era un luchador y su nombre viene por su espalda ancha. Herma del Museo
Capitolino, Roma.
Luego de la p�rdida de S�crates, Plat�n, que ten�a s�lo veintiocho a�os, se retir�
con algunos otros de los disc�pulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de
Euclides (socr�tico, fundador de la escuela meg�rica). De all� habr�a viajado a
Cirene, donde se reuni� con el matem�tico Teodoro (personificado en el Teeteto) y
con Arisitipo (socr�tico tambi�n, fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto,
aunque estos dos �ltimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas.18? Se
tienen por m�s seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no s�lo porque
hay m�s testimonios, sino por la decisiva Carta VII, sobre la base de la cual se
reconstruye el resto de sus traves�as. En su viaje a Italia habr�a tenido contacto
con el�atas y pitag�ricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras,
en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez,
pol�tico y fil�sofo en su p�lis. En el 387 viaj� por primera vez a Sicilia, a la
poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; all� conoci� a Di�n,
el cu�ado de Dionisio, por quien se sinti� poderosamente atra�do y al que
transmiti� las doctrinas socr�ticas acerca de la virtud y del placer. Seg�n un
relato tradicional, al final de su visita, Plat�n habr�a sido vendido como esclavo
por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Ann�ceris en Egina, polis que
estaba en guerra con Atenas.18?
Academia y vejez
Mosaico del siglo I hallado en Pompeya que representa a la Academia de Plat�n.
Actualmente en el Museo Arqueol�gico Nacional de N�poles.
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Plat�n compr� una finca en
las afueras de Atenas, en un emplazamiento dedicado al h�roe Academo, y fund� all�
la Academia, que funcion� como tal ininterrumpidamente hasta el a�o 86 a.C. al ser
destruida por los romanos, siendo restituida y continuada por los plat�nicos hasta
que en 529 d. C. fue cerrada definitivamente por Justiniano I, quien ve�a en las
escuelas paganas una amenaza para el cristianismo y orden� su erradicaci�n
completa.19? Numerosos fil�sofos se formaron en esta milenaria Academia, incluyendo
el mismo Arist�teles durante la direcci�n de Plat�n, junto a quien trabaj�
alrededor de veinte a�os, hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar
cierta descripci�n de W. K. C. Guthrie (1988d, p. 30) respecto de la Academia: �...
No se parece en nada a ninguna instituci�n moderna (...) Los paralelos m�s cercanos
son probablemente nuestras antiguas universidades (...) con las caracter�sticas que
han heredado del mundo medieval, en particular sus conexiones religiosas y el ideal
de la vida en com�n (...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros
cultos all�, incluidos los de la misma Atenea. Para formar una sociedad que tuviera
su tierra y sus locales propios, como hizo Plat�n, parece que era un requisito
legal el registrarla como th�asos, es decir, como asociaci�n de culto dedicada al
servicio de alguna divinidad. Plat�n eligi� a las Musas, que ejerc�an el patronazgo
de la educaci�n (...) Las comidas en com�n eran famosas por su combinaci�n de
alimentos sanos y moderados con una conversaci�n que val�a la pena recordar y
anotar. Se cuenta que un invitado dijo que los que hab�an cenado con Plat�n se
sent�an bien al d�a siguiente�. En la Academia, que no aceptaba personas sin
conocimientos matem�ticos previos, se impart�an ense�anzas sobre distintas ciencias
(aritm�tica, geometr�a, astronom�a, armon�a, puede que tambi�n ciencias naturales)
a modo de preparaci�n para la dial�ctica, el m�todo propio de la inquisici�n
filos�fica, la actividad principal de la instituci�n; asimismo, tambi�n era
principal actividad, en consonancia con lo expresado en Rep�blica, la formaci�n de
los fil�sofos en pol�tica, de modo que fueran capaces de legislar, asesorar e
incluso gobernar (se sabe de varios plat�nicos que, luego de estudiar en la
Academia, se dedicaron efectivamente a estas actividades).20?
Plat�n muri� en el 347 a. C., a los 80/81 a�os de edad, dedic�ndose en sus �ltimos
a�os de vida a impartir ense�anzas en la academia de su ciudad natal.
Obra
Art�culo principal: Di�logo plat�nico
Papiro Oxyrhynchus, con fragmento de La Rep�blica.
Todas las obras de Plat�n, con las excepciones de las Cartas y de la Apolog�a est�n
escritas �como la mayor parte de los escritos filos�ficos de la �poca� no como
poemas pedag�gicos o tratados, sino en forma de di�logos; e incluso la Apolog�a
contiene espor�dicos pasajes dialogados. En ellos sit�a Plat�n a una figura
principal, la mayor parte de las veces S�crates, que desarrolla debates filos�ficos
con distintos interlocutores, que mediante m�todos como el comentario indirecto,
los excursos o el relato mitol�gico, as� como la conversaci�n entre ellos, se
relevan, completan o entretejen; tambi�n se emplean mon�logos de cierta extensi�n.
Su teor�a m�s conocida es la de las Ideas o Formas. En ella se sostiene que todos
los entes del mundo sensible son imperfectos y deficientes, y participan de otros
entes, perfectos y aut�nomos (Ideas) de car�cter ontol�gico muy superior y de los
cuales son p�lida copia, que no son perceptibles mediante los sentidos. Cada Idea
es �nica e inmutable, mientras que, las cosas del mundo sensible son m�ltiples y
cambiantes. La contraposici�n entre la realidad y el conocimiento es descrita por
Plat�n en el c�lebre mito de la caverna, en La Rep�blica. Para Plat�n, la �nica
forma de acceder a la realidad inteligible era mediante la raz�n y el
entendimiento; el papel de los sentidos queda relegado y se considera enga�oso.
En las escrituras de Plat�n se pueden ver conceptos sobre las formas de gobierno,
incluyendo la aristocracia como la ideal; as� como la timocracia, la oligarqu�a, la
democracia y la tiran�a. Un tema central de su obra es el conflicto entre la
naturaleza y las creencias de la �poca concernientes al rol de la herencia y del
medio ambiente en el desarrollo de la personalidad y la inteligencia del hombre
mucho antes que el debate sobre la naturaleza y la crianza del Hombre comenzara en
la �poca de Thomas Hobbes y John Locke.
El saber y la opini�n
Otro tema que trat� Plat�n profusamente fue la dicotom�a entre el saber y la
opini�n, que anticipaba los debates m�s modernos entre empirismo y racionalismo, y
que posteriormente trataron los postmodernistas y sus oponentes al arg�ir sobre la
distinci�n entre objetivo y subjetivo.
Plat�n distingu�a entre tres tipos de mitos. En primer lugar hab�a mitos falsos,
como los que relataban historias de dioses sujetos a pasiones y sufrimientos
humanos, puesto que la raz�n ense�a que Dios es perfecto. Luego consideraba
aquellos mitos que se basaban en un razonamiento verdadero, y por tanto verdaderos.
Finalmente estaban los mitos no verificables por encontrarse fuera del alcance de
la raz�n humana, pero que conten�an alguna parte de verdad. Los mitos de Plat�n
tienen dos tipos de contenido, por una parte el origen del universo, y por otra la
moral y origen y destino del alma.27?
Est� generalmente aceptado que el prop�sito de Plat�n para el uso del mito era
did�ctico. Consideraba que solamente una minor�a era capaz, o estaba interesada en
seguir un razonamiento filos�fico, y en cambio la mayor�a se interesa por las
historias y narraciones. As� pues utilizaba los mitos para vehicular las
conclusiones de los razonamientos filos�ficos. Algunos de los mitos usados por
Plat�n eran tradicionales, otros se basaban en mitos tradicionales modificados.
Finalmente tambi�n cre� nuevos mitos de su invenci�n.28?
Filosof�a
Teolog�a
Plat�n en La escuela de Atenas; se�ala al cielo en alusi�n al Mundo de las ideas.
Esta religi�n fue seguramente adoptada de S�crates y debe tener relaci�n con el
juicio (debido a que en la exposici�n de motivos al castigo se encuentran el
corromper a la juventud y la asebeia: traer nuevos dioses y negar los ya
existentes). Probablemente conten�a elementos monote�stas (presentes en la "Verdad"
m�xima o el "Bien" m�ximo que se encuentra en sus teor�as ontol�gicas y pol�ticas)
y �rficos (debido a la reencarnaci�n del alma).
�No hay ni habr� nunca una obra m�a que trate estos temas [...] Cualquier persona
seria se guardar�a mucho de confiar por escrito cuestiones serias, exponi�ndolas a
la malevolencia de la gente� (341c). Estos comentarios de Plat�n hacen pensar que
aquello que dej� en escrito no es, para �l, suficientemente "serio". Seg�n
confesiones de Arist�teles en Sobre el bien, el estarigita no ten�a acceso a estas
doctrinas, a diferencia de Epeusipo y Jen�crates �lo cual dar�a una idea de porqu�
Arist�teles no adopt� la Academia�.
Ontolog�a y Gnoseolog�a
Art�culo principal: S�mil de la l�nea
Art�culo principal: Mito de la caverna
Plat�n en la Escuela Secundaria Joachimsthal, Berl�n, por Max Klein
En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro alrededor no son sino una
ligera resemblanza con las formas m�s reales y fundamentales que representa el
mundo inteligible de Plat�n. Es como si vi�ramos una sombra de las cosas, sin ver
las cosas mismas; estas sombras son una representaci�n de la realidad, pero no la
realidad misma (ver mito de la caverna en La Rep�blica, libro VII).
En el primer segmento de esta l�nea asienta los objetos que son perceptibles por
los sentidos y a la vez los divide en dos clases y refiere para cada tipo de objeto
una forma (u operaci�n) en que el alma conoce estos objetos. La primera son las
im�genes o sombras que se desprenden de los objetos f�sicos im�genes de las que se
puede obtener un conocimiento casi nulo, por tanto, el ser humano imagina qu�
pueden ser estas sombras. En la segunda divisi�n de este primer segmento asienta a
los objetos f�sicos que cumplen un doble papel, son generados por lo que llamar�
seres inteligibles inferiores y superiores a la vez que con otros elementos (i.e.
la luz) generan las sombras. A estos corresponde la operaci�n de la creencia porque
al estar en constante cambio por estar sujetos al tiempo y al espacio nunca 'son'.
En el segundo segmento de la l�nea Plat�n asienta los objetos que sin poderse
percibir por los sentidos son percibidos por el alma y son los generadores de los
que se encontraban en el primer segmento de la l�nea y tambi�n la divide en dos. En
la primera parte de este segundo segmento asienta los seres inteligibles
inferiores, los principios matem�ticos y geom�tricos. Estos entes todav�a guardan
alg�n tipo de relaci�n con la parte del universo sensible porque se los puede
representar (por ejemplo, un cuadrado, el n�mero 4, lo impar respecto de lo par,
etc.); la operaci�n que realiza el alma para aprehender estos conceptos es el
entendimiento. En la �ltima parte, asienta los seres inteligibles superiores,
aquellas ideas que solo pueden ser definidas por otras y que de ninguna manera
pueden ser representadas para la percepci�n sensorial (i.e. la justicia, la virtud,
el valor, etc.); para comprenderlos el alma se dispone hacia ellos utilizando la
inteligencia.
Pol�tica
Art�culo principal: Rep�blica (Plat�n)
Plat�n dec�a que las sociedades debieran tener una estructura tripartita de clases
la cual respond�a a una estructura seg�n el apetito, esp�ritu y raz�n del alma de
cada individuo:
Para preservar la armon�a social, Plat�n se referie a una noble mentira, en la que
los gobernantes usar�n para convencer al pueblo en la sociedad.30? El mito de los
metales, en el que las diferencias en la naturaleza humana es debido a distintas
proporciones de tres �metales� (oro, plata y cobre) en el alma puestos por los
Dioses.31?
Fil�sofo rey
Estatua de Plat�n en la Academia de Atenas
De acuerdo con este modelo, los principios de la democracia ateniense, como exist�a
en aquella �poca, eran rechazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad de
gobernar. Este desprecio a la democracia podr�a deberse a su rechazo frente al
juicio a S�crates. En lugar de ret�rica y persuasi�n, Plat�n dice que la raz�n y la
sabidur�a (episteme) son las que deben gobernar. Esto no equivale a tiran�a,
despotismo u oligarqu�a. Como Plat�n dec�a:
Hasta que los fil�sofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son llamados
reyes y los dirigentes o l�deres, puedan filosofar debidamente, es decir, hasta
tanto el poder pol�tico y el filos�fico concuerden, mientras que las diferentes
naturalezas busquen solo uno solo de estos poderes exclusivamente, las ciudades no
tendr�n paz, ni tampoco la raza humana en general.
Plat�n describe a estos �reyes fil�sofos� como aquellos que �aman ver la verdad
est� donde est� con los medios que se disponen� y soporta su idea con la analog�a
de un capit�n y su nav�o o un m�dico y su medicina. Navegar y curar no son
pr�cticas que todo el mundo est� calificado para hacerlas por naturaleza. Gran
parte de La Rep�blica est� dedicada a indicar el proceso educacional necesario para
producir estos �fil�sofos reyes�, de hecho el Estado ideal plat�nico ser� en gran
medida un ente dedicado a la educaci�n.