Chispa eléctrica

Una chispa eléctrica es una descarga eléctrica repentina que ocurre cuándo un campo
eléctrico suficientemente alto crea un canal conductor ionizado eléctricamente en un
medio normalmente aislante, que suele ser aire, otros gases o diversas mezclas de gases.

La transición rápida desde un medio no conductor a un estado conductor produce una

breve emisión de luz y un sonido agudo o como un chasquido. Una chispa se crea
cuándo el campo eléctrico aplicado supera la rigidez dieléctrica del medio en el que se
produce. Para aire, la rigidez dieléctrica es aproximadamente 30 kV/cm a nivel de mar.1
Al comienzo, electrones libres del vacío (procedentes de rayos cósmicos o radiación de
fondo) se aceleran por el campo eléctrico. Al ir chocando con las moléculas de aire se
crean iones adicionales y se vuelven a liberar electrones que también se acelereran. En
Chispa eléctrica en una bujía.
ciertas regiones del aire, el aumento exponencial de iones y electrones origina
rápidamente el vacío y se convierten en zonas conductoras de electricidaden un proceso
llamado chisporroteo. Una vez roto el vacío, la corriente eléctrica está limitada por la
carga disponible (en el caso de una descarga electrostática) o por la impedancia de la
fuente de alimentación externa. Si la fuente de alimentación continúa suministrando
energía, la chispa evolucionará a un caudal continuo llamado arco eléctrico. Una chispa
eléctrica también puede producirse dentro de sólidos o líquidos aislantes, pero los
mecanismos de desglose son significativamente diferentes que para las chispas
producidas en gases.

El relámpago es un ejemplo de una chispa eléctrica producida en la naturaleza, mientras

diversas chispas eléctricas, grandes o pequeñas, se producen en objetos artificiales
hechos con esa finalidad, pero en ocasiones se producen por accidente.

Índice
Historia
Usos
Benjamin Franklin provocando
Fuentes de ignición
una chispa eléctrica.
Comunicaciones radiofónicas
Metalistería
Análisis químico
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Historia
Alrededor de 600 AC, el filósofo griego Tales de Mileto observó que el ámbar
podría ser electrificado al ser frotado con una tela y entonces atraer otros Quemador de estufa de gas. La llama la
inicia una chispa eléctrica en el lado
objetos y producir chispas. En 1671, Leibniz descubrió que las chispas estaban
izquierdo.
asociadas con fenómenos eléctricos.2 En 1708, Samuel Wall efectuó
experimentos con el ámbar frotando con telas para producir chispas.3 En
1752, Thomas-François Dalibardy Benjamin Franklin independientemente demostraron
que el relámpago y la electricidad eran equivalentes. En el conocido experimento del
cometa de Franklin, obtenía chispas de una nube durante una tormenta.

Usos

Fuentes de ignición
Las chispas eléctricas se utilizadan en bujías en motores de combustión interna de
gasolina para encender la mezcla de combustible y aire.4 La descarga eléctrica en una
bujía se produce entre un electrodo central aislado y un terminal de masa en la base de la
rosca. El voltaje necesario para producir la chispa lo proporciona una bobina de
Transmisor de chispa utilizado
encendido o un magneto que está conectada a la bujía con un cable aislado. para establecer comunicación
hasta 10 km (c. 1900).
Algunos sistemas de ignición utilizan chispas eléctricas para iniciar la combustión en
algunos hornos y estufas de gas en vez de una llama piloto.5 La auto re-ignición es
una medida de seguridad que permite saber si el sistema de ignición está encendido
al valorar la conductividad eléctrica de la llama y utiliza esta información para
determinar si una llama de quemador está encendida.6 Esta información se utiliza
para detener un dispositivo de ignición o volver a encender la llama.

Aprovechando la piezoelectricidad de algunos materiales también se provoca una

chispa en los encendedores eléctricos para iniciar lacombustión.

Comunicaciones radiofónicas
Una transmisor de chispa utiliza un arco eléctrico para generar una radiación
electromagnética de radiofrecuencia que puede ser utilizada como transmisores para
comunicación inalámbrica.7 Los transmisores de chispa eran muy utilizados en las
primeras tres décadas de radiocomunicación entre 1887 y 1916. Más tarde fueron Soldadura por arco

sustituidas por las válvulas termoiónicas y en 1940 ya no se empleaban. La amplia

utilización de los transmisores de chispa hizo que se utlizara el apodo de "chispa
(spark)" para el agente radiofónico de un barco.

Metalistería
Las chispas eléctricas se utilizan en diferentes tipos de metalworking. En electroerosión se utiliza para sacar material de una pieza de
trabajo.8 La electroerosión se emplea en para metales duros o que son difíciles de trabajar con técnicas tradicionales.

Sinterización por chispa de plasma (SPS) es una técnica de sinterización que emplea un pulso de corriente continua que atraviesa un
polvo conductor en una matriz de grafito.9 El SPS es más rápido que convencional prensado isostático en caliente, donde el calor se
proporciona por elementos de calefacción externa.

En soldadura se crea una chispa eléctrica, denominadaarco eléctrico, que funde el metal y une las partes.

Análisis químico
La luz que producen las chispas eléctricas pueden ser recogidas y utilizadas para un tipo de espectroscopia llamada espectroscopia de
emisión de chispa.10
Un pulso de láser de alta energía suele producir una chispa eléctrica. La espectroscopia de plasma inducido por láser (LIBS) es un
tipo de espectroscopia de emisión atómica que emplea el pulso de un láser de alta energía para excitar átomos en una muestra. LIBS
11
También se ha llamado espectroscopia de chispa del láser (LSS).

Las chispas eléctricas también pueden emplearse para creariones para espectrometría de masas.12

Véase también
Efecto corona
Chisporroteo
Ley de Paschen
Electricidad estática
Arco eléctrico

Referencias
1. Meek, J. (1940). «A Theory of Spark Discharge». Physical Review 57 (8): 722. Bibcode:1940PhRv...57..722M (http://adsab
s.harvard.edu/abs/1940PhRv...57..722M). doi:10.1103/PhysRev.57.722 (http://dx.doi.org/10.1103%2FPhysRev.57.722).
2. Kryzhanovsky, L. N. (1989). «Mapping the history of electricity». Scientometrics 17: 165. doi:10.1007/BF02017730 (http://d
x.doi.org/10.1007%2FBF02017730).
3. Heilbron, J. L.; Heilborn, J. L. (1979). Electricity in the 17th and 18th centuries: a study of early Modern physics.
Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-03478-3.
4. The Bosch book of the Motor Car, Its evolution and engineering development, St. Martin's Press, copyright 1975,
Library of Congress # 75-39516, pp 206-207.
5. Bill Whitman, Bill Johnson and John Tomczyck (2004). Refrigeration and Air Conditioning Technology, 5E. Clifton
Park, NY: Thomson Delmar Learning. pp. 677ff. ISBN 1-4018-3765-4.
6. Ed Sobey (2010). The Way Kitchens Work: The Science Behind the Microwave, Teflon Pan, Garbage Disposal, and
More. Chicago, Ill: Chicago Review Press. p. 116.ISBN 1-56976-281-3.
7. Beauchamp, K. G. (2001).History of telegraphy. London: Institution of Electrical Engineers.ISBN 0-85296-792-6.
8. Jameson, Elman C. (2001). Electrical discharge machining. Dearborn, Mich: Society of Manufacturing Engineers.
ISBN 0-87263-521-X.
9. Munir, Z. A.; Anselmi-Tamburini, U.; Ohyanagi, M. (2006). «The effect of electric field and pressure on the synthesis
and consolidation of materials: A review of the spark plasma sintering method». Journal of Materials Science 41 (3):
763. Bibcode:2006JMatS..41..763M (http://adsabs.harvard.edu/abs/2006JMatS..41..763M). doi:10.1007/s10853-006-6555-2 (http://dx.do
i.org/10.1007%2Fs10853-006-6555-2).
10. Walters, J. P. (1969). «Historical Advances in Spark Emission Spectroscopy». Applied Spectroscopy 23 (4): 317.
Bibcode:1969ApSpe..23..317W (http://adsabs.harvard.edu/abs/1969ApSpe..23..317W). doi:10.1366/000370269774380662 (http://dx.doi.o
rg/10.1366%2F000370269774380662).
11. Radziemski, Leon J.; Cremers, David A. (2006). Handbook of laser-induced breakdown spectroscopy. New York:
John Wiley. ISBN 0-470-09299-8.
12. Dempster, A. J. (1936). «Ion Sources for Mass Spectroscopy». Review of Scientific Instruments 7: 46.
Bibcode:1936RScI....7...46D (http://adsabs.harvard.edu/abs/1936RScI....7...46D). doi:10.1063/1.1752028 (http://dx.doi.org/10.1063%2F1.
1752028).

Enlaces externos
Vídeos de chispas eléctricas diversas(en húngaro)

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