CAMBIOS DE FASE

Los cambios de fase, o las transformaciones de una fase a otra, se presentan

cuando se agrega o se quita energia (casi siempre en forma de calor). Los cambios
de fase son cambios fisicos que se distinguen porque cambia el orden molecular;
en la fase solida las moleculas alcanzan el maximo ordenamiento, y en la fase
gaseosa tienen el mayor desorden. Conviene tener en mente que la relacion entre
el cambio de energia y el aumento o disminucion del orden molecular ayudara a
entender la naturaleza de estos cambios fisicos.

LIQUIDO-VAPOR
Como los liquidos son mas densos que los gases, la rapidez con la que se dan las
colisiones entre las moleculas es mucho mayor en la fase liquida que en la fase
gaseosa. Cuando las moleculas de un líquido tienen suficiente energia para
escapar de la superficie, sucede un cambio de fase. La evaporación o
vaporización es el proceso en el cual un líquido se transforma en gas.

PRESION VAPOR Y PUNTO DE EBULLICIÓN

Cuando un liquido se evapora, sus moleculas gaseosas ejercen una presion de

vapor. .Que sucede a nivel molecular durante la evaporacion? Al principio, el
trafico es en un solo sentido: las moleculas se desplazan desde el liquido hacia el
espacio vacio. En cuanto las moléculas dejan el liquido, establecen una fase de
vapor. Cuando aumenta la concentracion de las moleculas en la fase vapor,
algunas se condensan, es decir, regresan a la fase liquida. El procesode
condensación, o el cambio de la fase gaseosa a la fase líquida, ocurre cuando una
molecula choca en la superficie del liquido y queda atrapada por las fuerzas
intermoleculares del liquido.
La presión de vapor de equilibrio es la presión de vapor medida cuando hay un
equilibrio dinámico entre la condensación y la evaporación.
El punto de ebullición es la temperatura a la cual la presión de vapor de un líquido
es igual a la presión externa. En el punto de ebullicion se forman burbujas dentro
del liquido. Cuando se forma una
burbuja, el liquido que originalmente ocupaba ese espacio es empujado hacia los
lados, obligando
a que aumente el nivel del liquido en el recipiente. La presion dentro de la burbuja
se debe solo a la presion de vapor del liquido. Cuando la presion de vapor se iguala
a la presion externa, la burbuja sube a la superficie del liquido y revienta. Si la
presion de la burbuja fuera menor que la presion externa, se
colapsaria antes de poder subir.

LÍQUIDO-SÓLIDO
La transformacion de un liquido en solido se conoce como congelación; el proceso
inverso se denomina fusión. El punto de fusión de un sólido o el punto de
congelación de un líquido es la temperatura a la cual las fases sólida y líquida
coexisten en el equilibrio. El punto de fusion (o congelacion) normal de una
sustancia es la temperatura a la cual una sustancia se funde (o se congela) a 1 atm
de presion. Por lo general, omitimos la palabra “normal” cuando la presion es de 1
atm. Una demostracion practica de este equilibrio dinamico lo proporciona un
vaso de agua con hielo. Cuando los cubos de hielo se derriten para formar agua,
parte del agua entre los cubos de hielo se puede congelar para mantenerlos juntos.
Este no es un verdadero equilibrio dinamico; dado que el vaso no se mantiene a
0°C, llegara un momento en que todos los cubos de hielo se derritan.

SÓLIDO-VAPOR
Los solidos tambien experimentan evaporacion y, por consiguiente, poseen una
presion de vapor. El proceso en el cual las moléculas pasan directamente de sólido
a vapor se conoce como sublimación. El proceso inverso se denomina deposición,
es decir, las moléculas hacen la transición directa de vapor a sólido. El naftaleno,
la sustancia con la que se fabrican bolitas para combatir la polilla, tiene una presion
de vapor (de equilibrio) bastante alta para un solido (1 mmHg a 53°C); por ello, su
vapor picante impregna muy rapido un espacio cerrado. El yodo tambien sublima.
Arriba de la temperatura ambiente, el color violeta del vapor del yodo es
facilmente visible en un recipiente cerrado.