La nutrición es el proceso que nos permite adquirir energía y vivir, sin embargo, no todos los seres

vivos nos alimentamos de la misma manera, por lo que se puede hablar de nutrición autótrofa y
heterótrofa. Vamos a analizar las diferencias entre los dos tipos de nutrición y cómo están
influyendo las nuevas tecnologías en la nutrición.

La nutrición autótrofa
Existen organismos, como los vegetales, que son capaces de sintetizar todas las sustancias que
necesitan para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas y que, por lo tanto, no necesitan
para su nutrición de otros seres vivos. Este tipo de nutrición se denomina autótrofa. Al
procedimiento que utilizan los seres vivos autótrofos se le denomina fotosíntesis.
La fotosíntesis se realiza en dos etapas, en la primera se produce una reacción lumínica por la que
se absorbe la luz por los pigmentos (la clorofila, entre otros) y, en la segunda, se produce una
reacción en la oscuridad, que tiene lugar en los cloroplastos y que supone la reducción del dióxido
de carbono a carbono orgánico.
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La nutrición heterótrofa
Hay seres vivos u organismos que se alimentan a su vez de otros (autótrofos o heterótrofos) y de esa
forma obtienen la energía necesaria para vivir. Los organismos heterótrofos incorporan sustancias y
las transforman en moléculas orgánicas sencillas a través del proceso de la nutrición. Los
heterótrofos pueden ser de dos tipos, consumidores, como los seres humanos o descomponedores
que son aquellos que se alimentan de animales en descomposición. La nutrición heterótrofa tiene
varias fases:
Ingestión.
Digestión. Los alimentos son reducidos de forma mecánica y química a partículas más pequeñas.
Absorción. Los nutrientes pasan a las células.
Circulación. Proceso de transporte de los nutrientes hacia las células.
Metabolismo. En las células se producen transformaciones químicas.
Excreción. Eliminación de los restos.

Diferencias entre nutrición autótrofa y heterótrofa

Como consecuencia de la descripción que hemos realizado en los apartados anteriores, podemos
destacar las siguientes diferencias entre la nutrición autótrofa y heterótrofa:
Los autótrofos son organismos productores (producen su propio alimento) mientras que los
heterótrofos son consumidores (no producen lo que consumen).
Los autótrofos realizan funciones anabólicas y los heterótrofos catabólicas.
Los heterótrofos necesitan energía química, mientras que los autótrofos necesitan energía lumínica
y química.
Los autótrofos tienen células con cloropastas porque realizan la fotosíntesis, los heterótrofos no
poseen células con cloropastas.

Las nuevas tecnologías en la nutrición

Desde hace tiempo se habla de alimentos transgénicos, nanotecnología aplicada a la producción de
alimentos o de nutrigenómica. Todos estos términos muestran como las nuevas tecnologías influyen
de una forma muy importante en la alimentación.
Los alimentos transgénicos son aquellos que han sido manipulados genéticamente eliminando o
añadiendo genes. En algunas plantas se han insertado genes que permiten una mayor resistencia a
los insectos y a los virus. Sin embargo, existe una gran preocupación por la influencia de estas
técnicas en la salud humana.
La nanotecnología supone la manipulación de la materia a nivel del nanómetro. Mediante esta
tecnología se puede modificar la composición de un alimento, su maduración o su vida útil.
Por otra parte, la nutrigenomica busca una explicación a nivel molecular a la forma en la que los
productos químicos que ingerimos alteran nuestra salud, modificando la estructura de la
información genética.
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Los movimientos de las plantas

Como cualquier ser vivo, las plantas tienen movimiento.

Pero esto no significa que caminan, cambian de lugar o se
trasladan; significa que se mueven.

Las plantas y sus movimientos

Las plantas se mueven y crecen en respuesta a estímulos, como ser la luz, el
calor, la gravedad, etc. Según la planta será el tipo de movimiento que esta
realice y el tipo de estímulo al cual responda.

Los girasoles giran buscando la luz del sol

Hay algunas respuestas que son comunes para todas las plantas y otras son
características de una especie o una planta en particular. Los movimientos de
las plantas se llaman nastías y tropismos.

Los tropismos
Es cuando la planta se mueve o crece en respuesta a un estímulo. El tropismo
puede ser positivo o negativo según se acerque o se aleje del lugar. Hay varios
tipos de tropismo:
 Tipos de
Descripción
tropismos
La planta se mueve y crece cuando es estimulada por una sustancia. Por
Quimiotropismo ejemplo, en presencia de oxígeno, sales, etc

Cambia la dirección de crecimiento de la planta en respuesta al estímulo de la

Fototropismo
luz
Es la respuesta de la planta a la gravedad, las raíces crecen hacia abajo por el
Geotropismo
agua y los tallos hacia arriba por la luz
Es la respuesta de la planta que genera un movimiento y crecimiento hacia
Hidrotropismo
zonas húmedas
Es el movimiento y crecimiento de la planta en respuesta a un elemento
Tigmotropismo
sólido, por ejemplo a un muro

Las nastías
Son movimientos más simples de ver pero de menor duración y no generan
crecimiento.

Los tipos de nastías son:

Tipo de
Descripción
Nastías
La planta da respuesta ante la luz, por ejemplo las flores que se abren en
Fotonastias
presencia de luz y se cierran cuando no hay.
La planta da respuesta cuando el estímulo es un objeto que la toca, por
Tigmotactismo
ejemplo la planta mimosa.
Cuando la planta responde a un objeto que la toca, por ejemplo la llamada
Haptonastia
planta carnivora, donde su flor se cierra cuando se posan los insectos.
Las plantas cuyas flores se mueven por la temperatura, por ejemplo la flor
Termonastia
del tulipán.
intachicos.inta.gob.ar/contenidos/ficha/Plantas-movimientos
DIGESTION DE LAS PLANTAS.
 Digestion de las plantas.

Para desplazar el texto, pulso en un párrafo

Las plantas son los fotoautótrofos por excelencia, por lo que nunca esperaríamos
que llevaran a cabo procesos de digestión de sustancias externas. Por lo general
las plantas absorben a través de sus raíces algunos minerales disueltos en el agua
por los mecanismos de transporte a través de membrana. Las plantas mismas no
producen el alimento, quienes lo hacen son los descendientes de las
cianobacterias llamados cloroplastos. El alimento luego es redistribuido a las
zonas donde se necesite o para almacenamiento, por lo que todo el proceso se lo
puede definir como una relación metabólica y no un proceso de digestión en sí
mismo. Pero, como en todo existen excepciones.

Plantas carnívoras

Las plantas carnívoras crecen en ambientes muy pobres en nitrógeno, uno de los
pocos compuestos químicos inorgánicos que las plantas son incapaces de integrar
a los ciclos biológicos por si mismas aun cuando las del 70% de la atmósfera del
planeta es nitrógeno. Sin micorrizas “los hongos pueden integrar el nitrógeno
inorgánico y proporcionarlo a la planta a cambio de un poco de alimento”
algunas plantas han optado por modificar algunas de sus estructuras para la cazar
insectos (Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).
Algunas plantas como Drosera capensis cazan por medio de tricomas, los
tricomas son elongaciones de la epidermis de la planta en cuya punta se segrega
una sustancia pegajosa. Cuando el artrópodo intenta avanzar por una zona llena
de tricomas queda atrapado y luego sus materiales pueden ser absorbidos o no
mediante la secreción de enzimas digestivas. Sin embargo la cacería por tricomas
no es muy conocida debido a que funciona bien para matar, pero no proporciona
una cavidad especializada donde la planta pueda degradar a su víctima de manera
externa (Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).

La estructura más común que han modificado las plantas carnívoras para la
cacería es la flor. Y en este punto podemos dividirá en dos tipos, las flores que
matan por medios

mecánicos y las que lo hacen por medios químicos (Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).
La venus atrapamoscas Dionaea muscipulaes el arquetipo de la planta con una
flor que mata por un mecanismo mecánico. La flor está dividida en dos secciones
y es accionada por un pequeño gatillo. Como cualquier flor esta emite una
fragancia que atrae a los insectos, cuando la víctima

Figura (1)

Drosera capensis: Es una planta carnívora perenne de raíces rizomatosas y

unos 30 cm de altura.4 Las hojas son lineares de 6,5 cm de largo, están

recubiertas de unos vellos llamados tricomas que secretan un mucílago

pegajoso cuya función es atrapar a los insectos que luego serán digeridos por

las enzimas de la planta. Los escapos florales sostienen numerosas flores rosas

de 1 cm de largo. Las flores se abren individualmente por la mañana y se

cierran al atardecer, durando cada una solo un día; las primeras flores en

formarse pueden comenzar a abrirse mientras todavía se siguen formando

flores en el tallo floral. Se autopolinizan tras cerrarse y producen una gran

cantidad de pequeñas semillas, las cuales caen del capullo una vez seco. En

condiciones favorables, estas semillas tienden a volar y depositarse en las

proximidades dándole la reputación de planta de crecimiento y reproducción

muy sencillo.

activa el gatillo la flor se cierra aplastando totl o parcialmente al insecto

(Hedrich, 2015; Lloyd, 2013). Una vez cerrada la flor esta forma un ambiente
cerrado o estomago floral, donde el insecto será digerido durante
aproximadamente dos semanas por medio de las enzimas digestivas. Por lo
anterior podemos clasificar a esta planta carnívora como de digestión interna
(Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).

Las flores que matan por medios químicos se las puede clasificar como flores
resbaladizas. Flores como las de Heliamphora chimantensis, son típicas de este
mecanismo de caza. Al igual que con las venus, la flor emite una esencia que
atrae al insecto, pero una vez este se posa en la flor resbala debido a sustancias
que segrega la flor (Hedrich, 2015; Lloyd, 2013). El final de la caída es una
piscina de fluidos digestivos lleno de cadáveres de victimas previas y enzimas
digestivas que poco a poco van degradando a las víctimas.

dependen más de métodos físicos, desde las trampas de entrada y sin salida como
en Genlisea violácea, hasta compartimientos cerrados al vacío, que al ser
activados succionan al

Figura (2)

Dionaea muscipulaes: La única especie Dionaea muscipula, de nombre

común dionea atrapamoscas o venus atrapamoscas, atrapa presas vivas —

principalmente insectos y arácnidos—. Su estructura de captura está formada

por la porción terminal de cada hoja dividida en dos lóbulos que contiene tres

diminutos pelos sensitivos sobre la superficie interna. Cuando la posible presa

hace contacto con uno de estos pelos la trampa se activa, pero solo se cierra si

el contacto se repite en cualquiera de ellos dentro de los siguientes veinte

segundos. Este requisito del doble contacto es un sistema de seguridad para

evitar el desperdicio de energía en caso de que el objeto atrapado no tenga

ningún valor nutritivo.

A parte, las plantas acuáticas han adoptado otras estructuras para realizar cacería
de insectos acuáticos o protozoarios que

insecto atrapándolo como en Utricularia vulgaris. Las plantas que capturan por
medio de tricomas pueden ser clasificadas como de digestión externa, mientras
que las demás son de digestión interna (Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).

Como se intuye de lo anterior existe una amplia gama de plantas carnívoras, que
no solo varían en su modo de cazar, también en su dependencia de la cacería.
Algunas plantas matan, pero no digieren, a estas las podemos clasificar como
plantas pre-carnívoras como Catopsis berteroniana. Para que una planta pueda ser
clasificada como carnívora no solo debe matar, también debe producir enzimas
digestivas que degradan a su presa y además debe ser capaz de absorber los
nutrientes por alguno de los mecanismos de transporte a través de membrana
(Hedrich, 2015; Lloyd, 2013).

Plantas parásitas

Si la planta no vira al consumo de artrópodos, puede hacerse parasítica de sus

vecinas, invadiendo sus tejidos vasculares y robando nutrientes por medio de los
mecanismos de transporte a través de membrana, el proceso completo requiere de
un complejo aparato hormonal que le indica a la planta parásita donde buscar,
enzimas digestivas para penetrar la superficie vegetal de su víctima, y luego de
mecanismos de transporte para absorber los nutrientes. Las plantas parasíticas
pueden fotosintéticas y

Figura (3)

Heliamphora chimantensis: es una especie de planta carnívora

perteneciente a la familia Sarraceniaceae. Es endémica de Chimanta-Tepuy

en Venezuela. Las hojas son verticales y, a veces miden más de 30 cm de

longitud. La cuchara donde se encuentra el néctar es también vertical, y puede

ser redondeada o puntiaguda en función de los clones. Las hojas superiores

son a veces laxas.

en cuyo caso solo buscan algunos nutrientes que no obtienen por sí mismas, o
pueden ser no-fotosintéticas, en cuyo caso absorberán todo lo que puedan de sus
víctimas (Cameron & Phoenix, 2013; Timko & Scholes, 2013; Yoshida, Cui,
Ichihashi, & Shirasu, 2016).

La familia más importante de plantas parasíticas es Orobanchaceae que pertenece

al linaje de las plantas con flor, aunque el comportamiento parasítico ha
evolucionado al menos 13 veces de forma independiente en el curso de la
evolución de las angiospermas, lo que lo convierte en un caso clásico de
evolución convergente. Orobanchaceae posee las especies económicamente más
destructivas, por ejemplo, el género Striga puede llegar a costar miles de millones
de dólares en pérdidas de biomasa de cultivos al año, infestando hasta 50
millones de hectáreas de terreno cultivado solo en el África subsahariana. Striga
puede ingesta tanto granos como plantas adultas de maíz, arroz y sorgo,
indudablemente, algunas de las plantas cultivables más importantes (Cameron &
Phoenix, 2013; Timko & Scholes, 2013; Yoshida et al., 2016). Otros blancos de
las especies de la familia Orobanchaceae incluyen arvejas, tomates, zanahorias y
varias legumbres. La infestación por plantas parasíticas del género
Orobanchaceae puede llegar al 100% de un cultivo, lo cual ha provocado el
abandono, la bancarrota o como mínimo el cambio de especies cultivables en
varias regiones del mundo (Cameron & Phoenix, 2013; Timko & Scholes, 2013;
Yoshida et al., 2016). Finalmente, algunas plantas parasíticas son capaces del
impensable, infectar a un hongo. Cerca de 400 especies de plantas angiospermas,
más una de gimnospermas Parasitaxus usta, pueden parasitar los hongos
formadores de micorriza (Calcerrada Artigas & Sáez, 2014).
 Sistema de digestion humano.

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Dientes

Los dientes están unidos a los huesos de apoyo de tres maneras generales:

· Los reptiles y mamíferos archosaurianos tienen los

dientes de los dientes hundidos en las cavidades dentro del hueso.

· Otros vertebrados exhiben una condición de acrodonto, con cavidades y dientes

poco profundos unidos a la cresta del hueso,

· una condición de pleurodonta, con dientes unidos al lado medial del hueso.

Entre algunos herbívoros y depredadores, los dientes a menudo se aplanan

ampliamente en superficies martillo y yunque para triturar material vegetal
fibroso o conchas de moluscos duras. Los dientes de muchos peces teleósteos
forman superficies abrasivas que se utilizan para raspar algas incrustadas de las
rocas, colocarlas en suspensión e ingerirlas.

Figura -1-

Como polifiodontos los tiburones

reemplazan sus dientes permanentemente.

Peces y tetrápodos primitivos

La cavidad bucal y sus dientes también sirven como trampa para presas, un
aparato adaptado para atrapar presas desprevenidas. Entre la mayoría de los
carnívoros, los dientes son simples conos afilados. Perforan la piel de la presa
para dar a las mandíbulas un agarre firme sobre el animal capturado y, a menudo,
todavía luchando. La piel es lo que los ingenieros llaman un material compatible.
Debido a su gran flexibilidad, se deforma fácilmente o cede a los intentos de
punción. Para abordar este problema mecánico, los dientes de los depredadores
tienen cúspides puntiagudas para perforar o cortar este material adaptable.
Además, los dientes de algunos depredadores, como los tiburones, tienen bordes
cortantes afilados como cuchillos a lo largo de los lados de los dientes para
ayudar a perforar la piel.
Para rebanar trozos de carne, estos bordes están más serrados, como los de un
cuchillo de pan, para cortar la piel suave.

Los dientes de algunos ripidistianos y algunos tetrapodos tempranos tienen

cúspides afiladas y únicas, y sus pliegues de esmalte son complejos, lo que
inspira el nombre laberintodonto para tales dientes. Este esmalte desplegado
produce aristas superficiales que pueden mejorar la penetración del diente y
fortalecer el diente internamente.

Figura -2-

Diente laberintodonto.

Figura -3-

Una de las razones por las que erróneamente se

piensa que los anfibios no tienen dientes es que

estos son ridículamente pequeños.

Anfibios

En las salamandras larvales, la mayoría de los dientes son conos puntiagudos,

pero los dientes de los adultos metamorfoseados a menudo muestran
especializaciones. En algunas especies, las coronas son bicúspides, tienen dos
cúspides y la propia corona se asienta sobre un pedicelo basal al que está unida
por fibras de colágeno. Cuando se reemplaza un diente, la corona se pierde y el
pedicelo se reabsorbe rápidamente, lo que lleva a algunos a argumentar que tales
dientes pedicelados representan una forma de reemplazo rápido de los dientes.
Sin embargo, la principal ventaja de esta adaptación es que ayuda a agarrar
presas. La "articulación" formada entre la corona y el pedicelo permite que la
punta del diente se doble hacia dentro pero no hacia afuera. Por lo tanto, cuando
una presa apresurada avanza hacia la boca de una salamandra, las puntas de los
dientes se relajan y se doblan en la misma dirección, lo que fomenta el
movimiento hacia la garganta. Debido a que estas puntas de los dientes están
inclinadas hacia adentro, resisten el escape de la presa

Reptiles - serpientes

Al igual que los dientes de la mayoría de los reptiles carnívoros, los dientes de
serpiente generalmente se reducen a una cúspide de punta afilada que penetra en
la piel y le da un agarre firme a la presa. Algunos dientes de serpiente están
especializados y tienen un borde en forma de cuchilla o crestas bajas a lo largo de
sus lados, que se cree que ayudan a la penetración de los dientes. Cuando una
serpiente ataca, pone su boca sobre la presa rápidamente. La serie de dientes
semejantes a agujas forman una superficie espinosa que engancha fácilmente la
superficie de la presa. Los dientes en la parte frontal de la boca de la serpiente a
menudo están en reversa, con la punta inclinada hacia adelante desde el resto del
diente. Esto le da al diente una curva posterior mayor en su base y una
inclinación hacia delante en su punta. La inclinación hacia adelante de la cúspide
significa que, durante el golpe, la punta afilada se alinea más con la línea de
acercamiento de la serpiente a la presa.

Figura -4-

Cráneo y dentición de una serpiente no especializada en veneno,

sus dientes se organizan como los de un reptil típico.

La alineación de las puntas de los dientes con la presa facilita la punción de la

piel en el momento del impacto. La curva dirigida hacia la parte posterior de la
base del diente sirve para sujetar la presa y facilitar su deglución. Si la presa
retrocede en un intento de escapar, los dientes se hunden más profundamente y
de forma segura en la piel debido a su inclinación hacia atrás. Los dientes con
curvatura inversa se encuentran en otros vertebrados, como los tiburones, y,
presumiblemente, funcionan de manera similar. La cúspide penetra en el impacto
y la base sostiene la presa que lucha.

Los dientes maxilares de algunas serpientes tienen ranuras abiertas por las cuales
fluyen las secreciones orales durante la alimentación. En las serpientes
venenosas, los bordes de estos surcos se fusionan, formando un canal hueco hacia
abajo del núcleo del diente a través del cual el veneno pasa del conducto del
veneno a la presa. El término colmillo es apropiado para un diente hueco
modificado para la administración de veneno. Al ser un diente modificado, el
colmillo de serpiente, al igual que otros dientes, es parte de un sistema de
polifodonto y se reemplaza de forma regular. Por lo tanto, la remoción artificial
del colmillo no hará que una serpiente venenosa sea permanentemente
"inofensiva", porque en un día o menos, un diente de reemplazo toma su lugar.

Mamíferos

En los mamíferos, los dientes no solo capturan o cortan los alimentos, sino que
están especializados en masticarlos, lo que produce una dentición compleja y
distintiva. De hecho, la dentición en diferentes grupos es tan distintiva que a
menudo es la base para identificar animales vivos y especies fósiles. No es
sorprendente que una terminología elaborada haya crecido para describir las
características particulares de los dientes de mamíferos.

Figura -5-

Cráneo y colmillos de una serpiente altamente especializada

en producción de veneno.

La dentición heterodonta de los mamíferos incluye cuatro tipos de dientes dentro

de la boca: incisivos

en la parte delantera, caninos al lado, premolares a lo largo de los lados de la

boca y molares en la parte posterior. El número de cada tipo difiere entre los
grupos de mamíferos. La fórmula dental es una expresión abreviada del número
de cada tipo de diente en un lado de la cabeza para un grupo taxonómico. Por
ejemplo, la fórmula dental del coyote (Canis latrans) es: I 3/3, C 1/1, PM 4/4, M
2/3. Esto significa que hay tres incisivos superiores y tres inferiores (I), un canino
superior y uno inferior (C), cuatro premolares superiores y cuatro inferiores
(PM), y dos molares superiores y tres inferiores (M), 21 por lado o 42 en total. A
veces, la fórmula dental se escribe como 3-1-4-2 / 3-1-4-3, los primeros cuatro
números indican los dientes superiores y los segundos cuatro los dientes
inferiores del coyote. La fórmula dental para el ciervo (Odocoileus hemionus) es
0-0-3-3 / 3-1-3-3. Observe que los incisivos superiores y los caninos que faltan
están indicados con ceros.

Generalmente, los incisivos en la parte frontal de la boca se usan para cortar o

recortar; Caninos, para pinchar o sujetar; Premolares y molares, para triturar o
moler alimentos. En humanos y cerdos, las coronas son bajas o braquidontos. En
caballos, las coronas son altas, o hiposodontos. Si las cúspides forman picos
redondeados, como en los omnívoros, los dientes son bunodontos. Las cúspides
estiradas en crestas predominantemente rectas, como en los perisodáctilos y
roedores, producen

Figura -6- Figura -7-

Cráneo y dentición del coyote. Cráneo y dentición del ciervo.

Figura -8-
Dientes carnasiales

dientes de lofodontos. Las cúspides en forma de media luna, como en los

artiodáctilos, caracterizan los dientes de selenodontos. Los dientes de
Hipsodontos se encuentran típicamente en herbívoros que muelen material
vegetal para romper paredes celulares resistentes, especialmente animales de
pastoreo donde las partículas de sílice en las hierbas hacen que su dieta sea más
abrasiva. Su superficie oclusal se desgasta de manera desigual porque los
minerales que forman la superficie (esmalte, dentina y cemento) difieren en
dureza. Las superficies oclusales son funcionalmente importantes porque
aseguran que las crestas y depresiones persisten durante toda la vida,
manteniendo así una superficie de pulido rugosa que no se suaviza con el uso
continuo.

Los mamíferos poseen una variedad de dientes especializados. En algunos, los

dientes sectoriales se modifican de modo que las crestas de los dientes

opuestos se cortan entre sí para cortar el tejido. En algunos primates, los bordes
cortantes se forman en el canino superior y en el primer premolar inferior, los
dientes sectoriales. Estos dientes se despliegan en peleas entre individuos o en
defensa. En el orden Carnivora, el cuarto premolar superior y el primer molar
inferior forman carnasiales, dientes sectoriales especializados que se cortan unos
contra otros como tijeras para cortar los tendones y los músculos. Los colmillos
surgen de diferentes dientes en diferentes especies. El único colmillo en

Figura -9-

Por lo general los narvales solo tienen un colmillo

alargado, pero algunos individuos tienen los dos.

Figura -10-

Colmillos y dentición de un elefante.

espiral de 3 m del narval es el incisivo superior izquierdo. La especulación de la

función del colmillo va desde una pesca con caña, hacer agujeros en el hielo
polar, o agitar el fondo del océano para asustar a los alimentos enterrados. Todos
los machos, pero solo unas pocas hembras, llevan el colmillo, lo que sugiere que
es una característica sexual secundaria que se usa en la ostentación sexual. En los
elefantes, los colmillos pareados son incisivos alargado, y en las morsas, los
colmillos pareados son caninos superiores que sobresalen hacia abajo. En los
mamíferos carnívoros, los dientes caninos y las poderosas mandíbulas se usan
para matar presas. A veces, estos dientes perforan los principales vasos
sanguíneos en el cuello, lo que hace que la víctima sangre profusamente y se
debilite. Un carnívoro especializado, como un león adulto, tiene más
probabilidades de morder el cuello y colapsar la tráquea para asfixiar a su presa.
Algunos mamíferos, como los osos hormigueros y las ballenas de cerdas, carecen
de dientes por completo.

Intestino

Los humanos fuimos herbívoros, pero en la actualidad nuestro intestino se

asemeja más al de un depredador, siendo una estructura relativamente corta en
comparación con la de un herbívoro real, además de que nuestro ceco o apéndice
es una burla. Un ceco funcional es una estructura mucho más larga, la cual
funciona con un intestino más largo, el cual cuando se da la ingesta de plantas se
expande. El tejido vegetal es fibroso y debe permanecer más tiempo en el
intestino para poder digerirlo. Los herbívoros emplean este tiempo extra, así
como sus cecos para que las bacterias simbióticas se encarguen de fermentar la
fibra y poder absorber parte de los azúcares que se obtienen del rompimiento de
esta última.

El sistema digestivo rompe los alimentos en sus unidades constitutivas, los

suficientemente pequeñas como para que puedan ser absorbidas por los
mecanismos de transporte a través de membranas. Existe cierta verdad en la
expresión: “Eres lo que comes”, como una línea de reciclado, el sistema digestivo
desensambla los componentes de los alimentos consumidos, para enviarlos a las
células del cuerpo a través del sistema circulatorio, allí las células re-ensamblan
los componentes según los requerimientos del cuerpo humano, o los emplean
como fuente de energía degradándolos a sustancias de desecho que deben ser
eliminadas del cuerpo a través del sistema excretor.

Al igual que en los animales, el sistema digestivo se encarga de tres procesos

diferentes: (1) procesamiento del alimento; (2) digestión y (3) eliminación. El
procesamiento del alimento hace referencia a la ingesta y digestión mecánica que
ocurre en la boca donde los dientes muelen el alimento. La digestión hace
referencia al procesamiento químico de los alimentos para degradarlos a sus
componentes moleculares que llamaremos nutrientes. La eliminación hace
referencia al proceso de extraer el material no digerible del interior del tracto
gastrointestinal. Hay que recalcar que el proceso de eliminación y excreción no
son los mismos, en la excreción se deben sacar toxinas que rondan el interior de
la célula o de sus fluidos como la sangre o la matriz extracelular, en la
eliminación los desechos nunca ingresaron a la sangre y mucho menos a las
células, siempre permanecieron fuera del cuerpo al interior del canal
gastrointestinal. El sistema digestivo consiste en un tubo largo llamado tracto
gastrointestinal, que posee varias regiones especializadas y glándulas accesorias.
El sistema digestivo humano es típico de un vertebrado mamífero, por lo que sus
partes pueden entenderse en términos generales al leer el capítulo del sistema
digestivo de los vertebrados, adicionalmente posee un ceco pequeño residuo de
un pasado evolutivo como herbívoro. Por lo anterior, en este capítulo trataremos
de hablar solo de los detalles exclusivos del ser humano, aunque en cualquier
caso se lo puede entender como un resumen breve de lo descrito en el sistema
digestivo de los vertebrados.

Boca humana

La boca humana es típica de un mamífero euteriano, está dividida en dos

cavidades gracias al paladar secundario que en nosotros se denomina
simplemente como el paladar, este conforma el techo de la boca y el piso de la
cavidad nasal. La parte más cercana al rostro del paladar es ósea y muy dura, lo
cual hace que las anestesias locales allí sean dolorosas, pues el odontólogo debe
aplicar fuerza para atravesar el paladar. Por el contrario el paladar cercano a la
faringe es blando y la anestesia allí es

Figura -1-

Sistema digestivo humano.

relativamente indolora. El paladar sirve para que los bebes puedan amamantarse
de forma continua de un pezón y respirar al mismo tiempo, y en los adultos para
masticar y respirar simultáneamente.

La boca sirve para:

1- iniciar la digestión mecánica de la comida gracias a los dientes y el paladar

duro.

2- iniciar la digestión química debido a que está conectada a las glándulas

salivales.

3- registrar la calidad de los alimentos mediante las papilas gustativas y el

sentido del olfato

4- humedecer el alimento para que pase de forma lubricada al esófago.

Para cumplir esas funciones la boca se encuentra equipada con órganos como los
dientes, las glándulas salivales, la lengua y una conexión al sistema olfativo.

Dientes humanos

Los dientes humanos son típicos de un mamífero, estos son dientes

especializados con formas particulares para funciones concretas. La mayor
especialización de los mamíferos es el masticado de la comida sin ahogarse y eso
lo realizan los molares traseros, adicionalmente poseen otros dientes
especializados, los incisivos frontales se especializan en el corte y los caninos
que en los humanos son poco prominentes son los únicos dientes cónicos que
quedan del pasado reptiliano, especializados en penetrar la comida. Por lo demás
la estructura dentaria de los humanos es semejante a la de cualquier otro
vertebrado y puede consultarse en el capítulo sobre el sistema digestivo de los
vertebrados.

Glándulas salivales humanas

La saliva humana se caracteriza por res funciones, humedece la comida para que
esta pueda pasar de forma lubricada sin dañar el epitelio esofágico inicial,
también posee enzimas que combaten las infecciones bacterias y fúngicas, y
finalmente posee enzimas digestivas, de las cuales la más relevante es la amilasa,
la cual es una enzima lítica que ataca el almidón convirtiéndolo en cadenas de
azúcares más simples.

Usted mismo puede notar el efecto de la amilasa al masticar y mojar el pan por
un periodo prolongado de tiempo, después de unos instantes la masa comenzará a
tener un sabor más dulce.

En los seres humanos la saliva juega un rol fundamental en la higiene general de

la cavidad oral. La saliva es una solución buffer que neutraliza ácidos y bases que
ingresan a la cavidad oral, incluyendo

ácido gástrico regurgitado. Aunque en menores cantidades que la amilasa y la

mucina también se encuentran otras proteínas como:

La muramidasa, una lisozima que puede digerir el ácido murámico específico de

algunas bacterias como los Staphylococcus; la lactoferrina, una proteína que se
une al hierro privando a los microorganismos de una sustancia indispensable para
su crecimiento; factor de crecimiento epidérmico, que estimula la secreción de
mucosa estomacal; inmunoglobulinas (principalmente IgA). La saliva es un
solvente hipotónico “provoca que las células estallen como globos”, por lo que
puede proteger contra ciertas infecciones. Los linfocitos T efectores son
particularmente sensibles a ambientes hipotónicos, por lo que estudios recientes
han revelado que la saliva puede prevenir infecciones por el virus del VIH que
causa el SIDA.

La lengua humana

La lengua humana se encarga de dos funciones, la primera manipular el alimento

para masticarlo de forma apropiada, la segunda función es la de servir
parcialmente de órgano del gusto. Hay que destacar que el órgano del gusto es
una ilusión lingual, pues la lengua solo es responsable de parte de la sensación de
los sabores. La lengua humana solo percibe sabores básicos como dulce, salado o
amargo, pero cualquiera que haya comido se dará cuenta que los sabores son casi
ilimitados, con matices y detalles exquisitos. Dichos detalles son percibidos por
el sistema olfatorio. El olfato detecta el olor de la comida en la boca de forma
potente debido a que los gases ascienden por el canal faríngeo-nasal e invaden la
cavidad nasal por la parte trasera, los vapores llegan de forma concentrada,
permitiendo que los receptores olfatorios puedan detectar las moléculas con
mayor eficacia. La acción conjunta de la lengua y el olfato es lo que crea la
ilusión del sentido del gusto. En consecuencia, alguien que pierde el sentido del
olfato también ve fuertemente afectado su sentido del gusto.

La faringe humana

La faringe es el punto de unión de dos tuberías, la primera es la tubería

respiratoria que viene dese atrás y debe pasar a una posición delantera, y la
segunda es la tubería digestiva que viene en una posición delantera y debe pasar a
una posición trasera. El cruce de ambos tubos crea conflictos entre los dos
sistemas de órganos. Para evitar que la comida obstruya en canal respiratorio hay
un colgajo

de carne llamado epiglotis que bloquea la ruta respiratoria en la medida que los
alimentos pasan, pero en algunas ocasiones el reflejo de la epiglotis falla.

El esófago humano

El esófago humano es un canal fuertemente peristáltico que puede transportar los

alimentos en ausencia o en contra de la gravedad, adicionalmente posee gran
cantidad de glándulas mucosas que lubrican el paso de los alimentos.

El estómago humano
El estómago es un saco muscular que ha sido adaptado para el almacenamiento
de los alimentos a corto plazo y para dar inicio a los procesos de la digestión
química, la cual se

cienciasdejoseleg.blogspot.com/2013/06/digestion-en-plantas.html

excreción de las plantas.

lms.santillanacompartir.com/KubbeLms/courses/2251/930f0274.../C4_76.pdf
 Partes del Sistema Nervioso:
funciones y estructuras
anatómicas
Un resumen de las características del sistema
nervioso, desde el encéfalo hasta los nervios.

Isabel Rovira Salvador

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Al igual que el resto de animales, el ser humano es capaz de percibir y

asimilar información tanto del espacio externo que le rodea como de su
 propio interior; captando, de forma consciente o inconsciente, las señales
que el mismo cuerpo emite desde cualquier parte de este.

El sistema nervioso es el encargado de recibir y emitir dichas señales,

gestionando y organizando las diversas labores y actividades del cuerpo.
Este cometido ha hecho que se le considere la estructura más compleja de
todas que trabajan en el cuerpo humano. Pero que sea complicada de
entender no significa que no podamos comprender, al menos
superficialmente, cómo es y cómo funciona. A continuación veremos cuáles
son las partes del sistema nervioso y cuáles son sus cometidos.

 Artículo relacionado: "Partes del cerebro humano (y funciones)"

¿Qué es el Sistema Nervioso y qué partes tiene?

El sistema nervioso posee la función de organizar, coordinar y gobernar las
labores que el cuerpo humano lleva a cabo, constituyéndose como una
especie de red interna que abarca todo el cuerpo. Para ello se sirve de una
agrupación de órganos y estructuras cuya tarea fundamental es la de recoger
y procesar los estímulos y señales, procedentes tanto del interior como del
exterior, para así conseguir una adecuada interacción con todo lo que rodea
a la persona.

Todo este conjunto está originado a partir de tejido nervioso de origen

ectodérmico, esto significa que forma parte de todas aquellas partes del
cuerpo que se formaron en primer lugar en el embrión.

Asimismo, este tejido nervioso está formado por unas células llamadas
neuronas, las cuales son células especializadas en comunicarse mediante
señales químicas y eléctricas que recorren todo el cuerpo humano hasta
 llegar al cerebro, el cual las procesa y envía una respuesta de vuela al resto
del organismo.

Se ha constatado que el número de neuronas que forman el cerebro es de

alrededor de 100.00 millones.

Existen varias formas de estudiar y dividir el sistema nervioso humano, este

artículo se centrará en el punto de vista anatómico. Desde esta perspectiva
esta compleja estructura se está formada por el sistema nervioso central
(SNC), en cual comprende el encéfalo y la médula espinal; y el sistema
nervioso periférico (SNP) el cual se compone de todos los nervios que
parten del SNC y se extienden a lo largo del cuerpo.

 Artículo relacionado: "Tipos de neuronas: características y funciones"

El sistema nervioso central (SNC)

El sistema nervioso central posee una serie de particularidades propias.
Algunas de estas son:

 Sus órganos más importantes están sumamente protegidos del ambiente

externo, concretamente por tres membranas llamadas meninges.
 Las células funcionales del sistema nervioso central se agrupan formando
dos organizaciones diferentes: la materia blanca y la materia gris.
 El medio medio de transmisión de la información es a través de unos
pequeños orificios situados en el encéfalo y en la médula, dentro de los
cuales se encuentra el líquido cefalorraquídeo.

Como vimos anteriormente, el sistema nervioso central está formado por

dos estructuras diferentes: el encéfalo y la médula espinal.
1. Encéfalo
El encéfalo es la estructura del sistema nervioso central que se encuentra
dentro del cráneo. Este conjunto de órganos domina todos los aspectos
corporales, incluidas todas las funciones tanto voluntarias como
involuntarias que puede hacer una persona.

Desde el punto de vista anatómico el encéfalo incluye el cerebro, el cerebelo y

el tallo cerebral, estando estos también formados por otras estructuras que
se explican a continuación.

1.1. Cerebro

Es el órgano más conocido de todo este sistema y también el que posee un

tamaño más considerable.

El cerebro está fraccionado en dos grandes hemisferios, el hemisferio

izquierdo y el derecho, y en medio de los cuales se encuentra la cisura
interhemisférica. Asimismo, estos dos hemisferios se comunican mediante
un haz de fibras nerviosas llamadas cuerpo calloso.

El área exterior del cerebro es conocida como corteza cerebral, formada a

partir de materia y gris, la cual toma la forma de unos pliegues llamados
circunvoluciones. Bajo esta capa de materia gris se encuentra la materia
blanca. Además. la sustancia gris también forma parte de otras estructuras
como el tálamo, el núcleo caudado y el hipotálamo.

Entre muchas otras funciones, el cerebro es el encargado de procesar la

información proveniente de los diferentes sentidos, así como de controlar el
movimiento, la cognición, las emociones, la memoria y el aprendizaje.

1.2. Cerebelo
 Situado en la parte inferior y posterior del encéfalo, el cerebelo es el
encargado de de integrar los procesos sensoriales y motores del cuerpo
humano.

Este está conectado a otras estructuras encefálicas y a la médula espinal

mediante una infinidad de haces nerviosos, de forma que este consigue
participar de toda las señales que la corteza envía al sistema locomotor.

Asimismo, estudios recientes han revelado que es posible que el cerebelo

participe en otras funciones, incluidas las relativas al procesamiento
cognitivo y del lenguaje, al aprendizaje, e incluso en el procesamiento de
otros estímulos sensoriales como la música.

 Artículo relacionado: "Cerebelo humano: sus partes y funciones"

1.3. Tallo cerebral

También conocido como tronco encefálico o tronco cerebral, este se

constituye como la mayor vía de comunicación entre el cerebro, la médula
espinal y los nervios periféricos. Igualmente, este sistema formada por
materia gris y blanca es capaz de controlar diversas tareas como la
respiración o el ritmo cardíaco.

Las estructuras que forman parte del tronco encefálico son el mesencéfalo, la
protuberancia anular y el bulbo raquídeo, también conocida como médula
oblongada.

 Artículo relacionado: "Tronco del encéfalo: funciones y estructuras"

2. Médula espinal
 La médula espinal tiene la fundamental misión de transportar los impulsos
nerviosos desde el encéfalo hasta los los 31 pares de nervios del sistema
nervioso periférico.

Existen dos vías principales por las cuales transcurre la información:

 Vía aferente: en la que la información circula desde el tronco, el cuello y las

cuatro extremidades hasta el cerebro.
 Vía eferente: las señales viajan del cerebro al resto del cuerpo.

Asimismo, algunos de sus otros cometidos implican el mando de los

movimientos vegetativos e inmediatos.

Sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico es el responsable de transmitir las señales
mediante los nervios espinales y raquídeos, los cuales se encuentran fuera
del sistema nervioso central pero tienen el fin de conectarlo con el resto de
estructuras y sistemas.

Si seguimos con la clasificación anatómica el SNP se compone de nervios

craneales y espinales.

 Quizás te interese: "Sistema nervioso periférico (autónomo y somático):

partes y funciones"

3. Nervios craneales
Los nervios craneales están compuestos por 12 pares de nervios, de ahí que
también sean conocidos como pares craneales. Estos se originan en el
cerebro y a la altura del tallo cerebral, repartiéndose por el cuerpo mediante
unos orificios situados en la base del cráneo, en el cuello, el tórax y el
abdomen.

Estos nervios nacen ubicados según la labor que vayan a

desempeñar. Aquellos que son encargados de transmitir la información
motora viajan por la vía eferente, y tienen su origen en el tallo encefálico.

Mientras que las fibras encargadas de las señales sensitivas y sensoriales, las
cuales atraviesan la vía aferente, nacen fuera del tronco del encéfalo.

4. Nervios espinales
Los nervios espinales o nervios raquídeos, son 31 pares de nervios que se
responsabilizan de transmitir señales sensoriales, como por ejemplo el tacto
o el dolor, desde el tronco y las cuatros extremidades al sistema nervioso
central. Además, median en la información de la postura, de la musculatura y
de las articulaciones, llevando entonces la información desde el SCN hacia el
resto del cuerpo.

Existe otra clasificación del sistema nervioso periférico según la función de

cada una de sus vías; separando entre el sistema nervioso somático,
responsable de intermediar entre el organismo interno y el medio externo; y
el sistema nervioso autónomo o vegetativo, el cual media en las conexiones y
comunicación interna del cuerpo.

https://psicologiaymente.com/neurociencias/partes-sistema-nervioso

pdf estructura y funciones del sistema nervioso

www.ub.edu/medicina/program/2segon/esp/Sistema-Nervios-tradES.pdf