MATERIAL Y MÉTODOS

Zona de estudio local:

El acuífero de la ciudad de Trujillo, está ubicado geográficamente en todo el Valle Santa
Catalina, específicamente, desde Laredo por el Este hasta Buenos Aires por el Oeste, y
desde El Río Moche por el Sur hasta Huanchaco y El Milagro por el Norte. Discurre de
Este a Oeste a una profundidad promedio de 30 metros, en cuyos estratos predominan la
arena y grava entre otros materiales aluvionales.
Imagen geográfica:
CASO LOCAL:

“NIVEL DE CONCENTRACION DE NITRATOS EN EL ACUIFERO DE LA

CIUDAD DE TRUJILLO EN EL AÑO 2009”

Un tema importante es el control de la contaminación difusa que proviene de cultivos

agrícolas. El uso agrícola contamina el agua considerablemente, principalmente cuando
se utilizan grandes cantidades de fertilizantes y de pesticidas (Rousseau et al. 2004); el
sector industrial vierte una cantidad importante de contaminantes que son muy difíciles
de descomponer y que inclusive las plantas de tratamiento de aguas residuales no
alcanzan a neutralizar (Eau Secours. 2006).

Parte de los efectos contaminantes de la actividad se producen a causa del uso de

pesticidas y plaguicidas empleados en monocultivos, los cuales se infiltran en las aguas
superficiales y subterráneas. Los subsidios a las cosechas tienden a hacer que sólo haya
un tipo de cultivo en una vasta área de terreno, sostenido por el uso excesivo de
fertilizantes y pesticidas, sin importar si son adecuados para el suelo y el tipo de clima.
Esto puede tener un impacto negativo considerable en la calidad del agua subterránea
debido a la lixiviación agroquímica. (K. Kemper, 2006). En el Perú se han identificado
en diferentes investigaciones la presencia residual de plaguicidas de alto poder como
aldrín, lindano, heptacloro en alimentos como aceite de soya y mantequilla, así como
DDT en la leche materna que superaron altamente los niveles establecidos por la FAO y
la OMS.

La aplicación excesiva de fertilizantes inorgánicos y otros agroquímicos provoca la

eutrofización en los cuerpos de agua, la acidificación de suelos y la producción de gases
invernaderos. También existe afectación de quebradas por el vertimiento de residuos
químicos producto de la elaboración de pasta básica de cocaína.

El proceso contaminante del acuífero no es inmediato. En algunos casos, lleva muchos

años o décadas que el impacto de contaminación por un compuesto persistente se
manifieste en el agua subterránea que proviene de pozos profundos. Esto puede llevar a
una actitud complaciente sobre la amenaza de contaminación, pero la implicación real
es que, una vez que resulta obvio que la calidad del agua subterránea ha sido
contaminada, generalmente es porque ya están afectados grandes volúmenes del
acuífero, y las medidas de limpieza casi siempre tienen un alto costo económico y son
técnicamente complicadas. También es importante enfatizar que ciertas prácticas
industriales y agrícolas a menudo presentan amenazas desproporcionadamente grandes
a la calidad del agua subterránea. (S. Foster, 2006.).

La posibilidad de que el acuífero de la ciudad de Trujillo, pueda sufrir un proceso

contaminante, obliga a realizar evaluaciones periódicas. Es necesario evaluar el peligro
de contaminación del agua subterránea antes de poder definir en forma más clara las
acciones necesarias para proteger su calidad, y tal evaluación debe convertirse en un
componente esencial de las buenas prácticas ambientales. (S. Foster, 2006).

Por otra parte, la vulnerabilidad de un acuífero a la contaminación se puede evaluar a

partir de su caracterización, con la finalidad de determinar la presencia de elementos
contaminantes y su probable ubicación según la dirección del acuífero. Los indicadores
de cada una de estas características permiten construir un índice general de
vulnerabilidad que se puede representar en un mapa o plano, que facilite la evaluación
del peligro de contaminación del agua subterránea a través del tiempo, a estas acciones
se les conoce como monitoreo del acuífero, El Monitoreo del agua subterránea
comprende la recolección, análisis y almacenamiento de un número determinado de
datos en forma regular, conforme a circunstancias y objetivos específicos. (A. Tuinhof,
2006). Desde el punto de vista Físico Químico, el acuífero está conformado por
formaciones aluvionales no consolidados, con predominio de arenas y con gran
capacidad de almacenaje de agua para consumo humano que se caracteriza por su
conductividad, temperatura, turbidez, sólidos totales disueltos, ph, salinidad, y oxígeno
disuelto entre los más representativos, y debe estar exento de sustancias contaminantes
como concentraciones de cadmio, arsénico, plomo, mercurio, manganeso, hierro,
nitratos, aceites, sulfatos, fosfatos y demanda bioquímica de oxígeno. (A. Araujo, 2003).

Según se pudo determinar a través del presente estudio que la presencia de áreas de
riego al este de la ciudad y el uso de fertilizantes y pesticidas, así como la presencia de
plantas de tratamiento de aguas servidas sin impermeabilizantes al noroeste de la
ciudad, son las causas principales de la presencia de nitratos en el acuífero de la ciudad
de Trujillo.

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