Sistema de Expresión de Genes en Procariotas

Un gen se expresa cuando se transcribe en RNA y, en la mayoría de los genes, cuando se

traduce en proteínas. En lo que se refiere al control de la expresión genética, hay varios niveles en
los que se puede regular este proceso, aunque el más importante tiene lugar a nivel de la
transcripción.

Hay una gran diferencia entre los controles de regulación de eucariotas y procariotas, siendo el
control en procariotas más sencillo. Esto es porque los genes en procariotas se agrupan en
operones, grupos de genes que codifican las proteínas necesarias para llevar a cabo las funciones
necesarias, como la biosíntesis de un determinado aminoácido.

El modelo del operon bacteriano de Jacob y Monod fue el primer mecanismo descrito de
regulación coordinada de la expresión de varios genes implicados en una ruta metabólica.

Un operon está formado por centros de control (un operador y un promotor) y un conjunto de
genes estructurales. Un operon incluye los genes estructurales adyacentes que codifican las
enzimas relacionadas con ellos o proteínas asociadas, uno o varios genes reguladores que
codifican una o varias proteínas reguladoras, y los elementos de control, que son sitios del DNA
ubicados cerca de los genes estructurales, y sobre los que actúan las proteínas reguladoras.

Los dos tipos de operones más estudiados en bacterias son el Operon Lac y el Operon
Triptofano.

Operon lac.
E. coli crece en el medio cuando hay glucosa. Pero si no la hay y si hay lactosa, crece con
lactosa. La lactosa se descompone gracias a la beta-galactosidasa en galactosa y glucosa. Cuando
la lactosa hace que se produzcan estas proteínas se produce la inducción formando sus
compuestos fundamentales. Los compuestos que hacen que una bacteria exprese una
determinada serie de proteínas se les llama inductores.

Operon Triptofano
El triptófano es un aminoácido cuya síntesis se realiza principalmente en diversos operones.
Yanofsky estaba estudiando muy de cerca este operón. Vio que este operón estaba formado por
varios genes, además, observó que cuando había una alta concentración de Trp no había
expresión de los genes, pero que cuado la célula lo necesita, se expresaban los genes. Es diferente
de la lactosa: si tenemos Trp no necesitamos más enzimas, y si no lo hay sí. El represor de este
operon necesita triptófano para poder actuar.

Hay distintos tipos de control que ejerce el Operon:

 Control inducible: en presencia de inductor hay expresión.

 Control negativo: en ausencia de proteína represora el operón se expresa
 Control positivo: en ausencia de proteína reguladora no hay expresión.
 Control reprimible: en presencia de una mol‚cula efectora no hay expresión.

Literatura Consultada
Berg, J.M.; Stryer, L.; Tymoczko, J.L. “Bioquímica.” Primera Edición, 2007. Editorial Reverté, S.A.
Barcelona, España. Pp. 892-915.
Devlin, T.M. “Bioquímica: Libro de Texto con Aplicaciones Clínicas.” 2004, Cuarta Edición.
Editorial Reverté, S.A. Barcelona, España. Pp. 325-342.